Tegen Ketterijen: Boek IV

WANT DIT WAS NODIG VOOR DE ZONEN VAN ABRAHAM: die God uit de stenen opwekte en naast hem plaatste, die de leider en voorloper van ons geloof werd. Deze man ontving het verbond van de besnijdenis nadat hij gerechtvaardigd was door het geloof, terwijl hij nog onbesneden was, zodat hij beide verbonden kon vertegenwoordigen. Hij werd de vader van allen die het Woord van God volgen en als pelgrims in deze wereld leven, of ze nu besneden of onbesneden zijn, want "Christus is de hoeksteen" die alles ondersteunt. God verzamelde in het geloof van Abraham degenen die in aanmerking kwamen voor Zijn doel uit beide verbonden. Maar dit geloof, dat in de onbesnedenen bestaat, verbindt het begin met het einde en is zowel de eerste als de laatste geworden. Zoals ik heb laten zien, bestond het in Abraham vóór de besnijdenis, net als in de rest van de rechtvaardigen die God behaagden. In deze laatste tijden kwam het opnieuw tevoorschijn onder de mensheid door de komst van de Heer. De besnijdenis en de wet van de werken bezetten de tussenliggende periode.

Dit feit wordt inderdaad geïllustreerd door vele andere voorvallen, maar in het bijzonder door het verhaal van Thamar, de schoondochter van Juda. Toen zij zwanger werd van een tweeling, stak een van hen als eerste zijn hand uit; en omdat de vroedvrouw dacht dat hij de eerstgeborene was, bond zij een scharlaken draad om zijn hand. Maar nadat dit gedaan was en hij zijn hand terugtrok, werd zijn broer Phares eigenlijk als eerste geboren; daarna werd Zara, die de scharlaken draad had, als tweede geboren. De Schrift wijst er duidelijk op dat de mensen die het scharlakenrode teken hadden, wat geloof in een staat van besnijdenis betekent, eerst werden getoond in de aartsvaders; maar daarna werd het teruggetrokken zodat zijn broer geboren kon worden. Op dezelfde manier werd de oudste, die als tweede geboren werd, gemarkeerd door de scharlaken draad, die de passie van de Rechtvaardige voorstelt. Dit werd vanaf het begin in Abel voorafgebeeld, door de profeten beschreven en in de laatste tijden vervolmaakt in de Zoon van God.

BEPAALDE FEITEN MOESTEN VAN TEVOREN DOOR DE VADEREN OP EEN VADERLIJKE MANIER WORDEN AANGEKONDIGD: terwijl andere op een wettische manier door de profeten werden voorgespiegeld en weer andere in de gedaante van Christus werden beschreven door hen die adoptie hebben ontvangen. Deze worden allemaal in één God getoond. Hoewel Abraham één persoon was, was hij een voorafbeelding van de twee verbonden, waarin sommigen hebben gezaaid en anderen hebben geoogst. Zoals gezegd wordt: "Hierin is het gezegde waar, dat het ene 'volk' zaait, maar het andere zal oogsten." Toch is het één God die voorziet in wat voor beiden nodig is - zaad voor de zaaier en brood voor de maaier om te eten. Net zoals de één plant en de ander water geeft, is het God die de oogst geeft. De aartsvaders en profeten zaaiden het woord over Christus, maar de Kerk oogstte, wat betekent dat zij de vruchten ontvingen. Daarom wilden deze profeten er ook een woonplaats in hebben, zoals Jeremia zegt: "Wie zal mij in de woestijn de laatste woonplaats geven?" Dit is zodat zowel de zaaier als de maaier zich samen kunnen verheugen in het koninkrijk van Christus, die vanaf het begin bij allen is die door God zijn goedgekeurd, omdat Hij hun Zijn Woord schonk om bij hen aanwezig te zijn.