Tegen Ketterijen: Boek IV

DE MENSEN ONTVINGEN GAVEN: offers en alle offers als een voorstelling, zoals aan Mozes op de berg werd getoond, van de ene en dezelfde God wiens naam nu in de Kerk onder alle volken wordt verheerlijkt. Het is passend dat deze aardse dingen die om ons heen verspreid zijn, typen zijn van het hemelse, beide geschapen door dezelfde God. Want Hij kon alleen op deze manier een beeld maken van geestelijke dingen. Maar beweren dat de boven-celestiale en geestelijke dingen, die voor ons onzichtbaar en onuitsprekelijk zijn, typen zijn van hemelse dingen en van een ander Pleroma, en zeggen dat God het beeld is van een andere Vader, is handelen als dwalenden van de waarheid en als volslagen dwaze en domme mensen. Want, zoals ik herhaaldelijk heb laten zien, zulke mensen zullen het nodig vinden om voortdurend te zoeken naar typen van typen en beelden van beelden en zullen nooit in staat zijn om hun gedachten te richten op één ware God. Hun voorstellingen gaan God te boven, hebben in hun hart de Meester Zelf overtroffen, zijn weliswaar in gedachten verheven en verheven boven Hem, maar keren zich in werkelijkheid af van de ware God.

Tegen deze mensen zou men terecht kunnen zeggen (zoals de Schrift zelf suggereert): Tot welke hoogte boven God verheft u uw verbeelding, o jullie onbezonnen uitgelaten mensen? Gij hebt gehoord "dat de hemelen gemeten zijn in de palm Zijner hand"; zeg mij de maat en vertel mij de eindeloze hoeveelheid el, leg mij de volheid uit, de breedte, de lengte, de hoogte, het begin en het einde van de maat - dingen die het menselijk hart niet begrijpt, noch kan bevatten. God is niet te meten in het hart en niet te begrijpen in het verstand, Hij die de aarde in de holte van Zijn hand houdt. Wie kent de maat van Zijn rechterhand? Wie kent Zijn vinger? Of wie begrijpt Zijn hand - die hand die onmetelijkheid meet; die hand die, door Zijn eigen maat, de maat van de hemelen uitspreidt, en die in haar holte de aarde met de afgronden bevat; die in zich de breedte, en de lengte, en de diepten beneden, en de hoogte boven van de hele schepping omvat; die gezien wordt, die gehoord en begrepen wordt, en die onzichtbaar is? En daarom is God "boven alle vorstendom, en macht, en heerschappij, en elke naam die genoemd wordt" van alles wat geschapen en gevestigd is. Hij is degene die de hemelen vult en de afgronden ziet, die ook aanwezig is bij ieder van ons. Want Hij zegt: "Ben Ik een God dichtbij en geen God veraf? Als iemand verborgen is in geheime plaatsen, zal ik hem dan niet zien?" Want Zijn hand grijpt alle dingen, en het is die hand die de hemelen verlicht, en ook licht geeft aan de dingen onder de hemelen, en de harten onderzoekt, ook aanwezig is in verborgen dingen, en in onze geheime gedachten, en ons openlijk voedt en bewaart.

MAAR ALS MENSEN DE VOLHEID EN GROOTHEID VAN ZIJN HAND NIET BEGRIJPEN: hoe kan iemand dan zo'n grote God begrijpen of in zijn hart kennen? En toch, alsof zij Hem nu gemeten en grondig onderzocht hebben, en Hem aan alle kanten onderzocht hebben, doen zij alsof er buiten Hem nog een Pleroma van Æonen en een andere Vader bestaat; zeker niet opkijkend naar hemelse dingen, maar waarlijk afdalend in een diepe afgrond van waanzin. Zij beweren dat hun Vader zich slechts uitstrekt tot de grens van die dingen voorbij het Pleroma, terwijl aan de andere kant de Demiurg niet zo ver reikt als het Pleroma; zo stellen zij geen van beide voor als volmaakt en alle dingen omvattend. Want de eerste zal tekortschieten met betrekking tot de hele wereld die buiten het Pleroma is gevormd, en de tweede met betrekking tot die ideale wereld die binnen het Pleroma is gevormd, en daarom kan geen van beiden de God van alles zijn. Maar dat niemand de goedheid van God volledig kan verklaren uit de dingen die door Hem gemaakt zijn, is voor iedereen duidelijk. En dat Zijn grootheid niet ontbreekt, maar alles omvat en zich zelfs tot ons uitstrekt en bij ons is, zal iedereen toegeven die een waardige kijk op God heeft.