Tegen Ketterijen: Boek IV

Bovendien beweren sommigen met betrekking tot Jeruzalem en de Heer dat als het "de stad van de grote Koning" was geweest, het niet verlaten zou zijn. Dit is net zoiets als zeggen dat als stro door God geschapen zou zijn, het zich nooit van het koren zou scheiden; en dat wijnranken, als ze door God gemaakt zouden zijn, nooit gesnoeid en van hun trossen ontdaan zouden worden. Maar deze takken zijn oorspronkelijk niet voor zichzelf gemaakt, maar voor de vruchten die eraan groeien. Zodra de vruchten rijpen en geoogst worden, blijven de takken achter en worden de takken die geen vruchten voortbrengen helemaal afgehakt. Op dezelfde manier was dit het geval met Jeruzalem, dat het juk van slavernij had gedragen (waaronder de mensheid was geplaatst, niet onderworpen aan God toen de dood heerste, en na onderworpen te zijn, geschikt werd voor vrijheid). Toen de vruchten van de vrijheid rijpten en werden verzameld, en degenen die in staat waren vruchten voort te brengen van haar werden weggenomen, werden ze over de hele wereld verspreid. Zoals Jesaja zegt: "De kinderen van Jakob zullen wortel schieten, en Israël zal bloeien, en de hele wereld zal vervuld worden met zijn vrucht." Bijgevolg werd Jeruzalem, nadat de vrucht over de wereld was gezaaid, terecht verlaten en werden de elementen die eens overvloedige vruchten voortbrachten, verwijderd; want daaruit konden Christus en de apostelen naar het vlees vrucht voortbrengen. Maar nu zijn ze niet langer nuttig om vrucht voort te brengen. Want alles wat een begin in de tijd heeft, moet natuurlijk ook een einde in de tijd hebben.

OMDAT DE WET MET MOZES BEGON: eindigde deze met Johannes als een noodzakelijk resultaat. Christus kwam om het te vervullen; daarom waren "de wet en de profeten" met hen "tot Johannes". Daarom moest Jeruzalem, dat met David begon en zijn eigen tijd vervulde, zijn wetgeving beëindigen toen het nieuwe verbond werd geopenbaard. Want God doet alles met maat en in orde; niets is bij Hem zonder maat, want niets is buiten de orde. Het is goed gezegd door degene die zei dat de onmetelijke Vader zelf in de Zoon aan maat is onderworpen; want de Zoon is de maat van de Vader, zoals Hij ook Hem omvat. Maar Jesaja spreekt over de tijdelijke aard van hun bestuur: "En de dochter van Sion zal achtergelaten worden als een huisje in een wijngaard, en als een loge in een tuin van komkommers." En wanneer zullen deze dingen achtergelaten worden? Is het niet wanneer de vrucht is weggenomen en alleen de bladeren overblijven, die nu geen kracht meer hebben om vrucht voort te brengen?

MAAR WAAROM PRATEN WE OVER JERUZALEM: als de weg van de hele wereld ook moet eindigen als zijn tijd gekomen is, zodat de vruchten in de voorraadschuur verzameld kunnen worden en het achtergebleven kaf verbrand kan worden? "Want de dag des Heren komt als een brandende oven, en alle zondaars zullen stoppels zijn - zij die kwaad doen - en de dag zal hen verbranden." Welnu, Johannes de Doper wijst erop wie deze Heer is, verwijzend naar Christus, zeggende: "Hij zal u dopen met de Heilige Geest en met vuur, hebbende Zijn waaier in Zijn hand om Zijn vloer te reinigen; Hij zal Zijn vrucht verzamelen in het magazijn, maar het kaf zal Hij verbranden met onblusbaar vuur." Degene die het kaf en de tarwe maakt is niet verschillend; het is dezelfde persoon die oordeelt en ze scheidt. Maar het kaf en het koren, zonder leven en verstand, zijn van nature zo gemaakt. Maar de mens, begiftigd met verstand en in dit opzicht gelijk aan God, die vrij is gemaakt in zijn wil en controle heeft over zichzelf, is er zelf de oorzaak van dat hij ofwel koren ofwel kaf wordt. Daarom zal hij terecht veroordeeld worden, omdat hij, als een rationeel wezen geschapen, de ware rationaliteit verloor en, irrationeel levend, zich verzette tegen de gerechtigheid van God, zich overgaf aan elke aardse begeerte en alle begeerten diende. Zoals de profeet zegt: "De mens, die in eer was, begreep het niet; hij werd gelijkgesteld aan redeloze beesten en werd aan hen gelijk."