Tegen Ketterijen: Boek III

Daarom is hier duidelijk aangetoond (en het zal nog duidelijker worden aangetoond) dat noch de profeten, noch de apostelen, noch de Heer Christus Zelf, enige andere Heer of God erkenden dan de allerhoogste God en Heer: de profeten en apostelen beleden de Vader en de Zoon, maar noemden geen ander als God, en beleden geen ander als Heer. De Heer zelf leerde Zijn discipelen dat Hij, de Vader, de enige God en Heer is, die alleen God en heerser over alles is; het is noodzakelijk voor ons om, als we werkelijk hun discipelen zijn, hun getuigenissen in deze zin te volgen. Want Mattheüs, de apostel, die weet dat Hij één en dezelfde God is, die Abraham beloofde dat Hij zijn nakomelingen zou maken als de sterren van de hemel, en Hij die ons door Zijn Zoon Christus Jezus geroepen heeft om Hem te kennen, vanuit de aanbidding van stenen, zodat zij die geen volk waren, een volk werden, en zij die niet geliefd waren, geliefd werden, verklaart dat Johannes, toen hij de weg bereidde voor Christus, tegen hen die zich beroemden op hun verwantschap [met Abraham] naar het vlees, maar die hun geest gevuld hadden met allerlei kwaad, zei: "O geslacht van adders, wie heeft u gewaarschuwd om te vluchten voor de komende toorn? Breng vruchten voort die passen bij berouw. En denk niet dat jullie kunnen zeggen: 'Wij hebben Abraham als vader', want ik zeg jullie dat God uit deze stenen kinderen voor Abraham kan verwekken." Hij predikte hun bekering van goddeloosheid, maar hij verkondigde hun geen andere God, naast Hem die de belofte aan Abraham deed; hij, de voorloper van Christus, van wie Matteüs opnieuw zegt, en Lucas ook: "Want dit is hij van wie gesproken is door de Heer bij monde van de profeet: 'De stem van iemand die roept in de woestijn: Bereid de weg van de Heer, maak zijn paden recht. Elk dal zal gevuld worden, en elke berg en heuvel zal laag gebracht worden; het kromme zal recht worden, en de ruwe wegen glad; en alle vlees zal het heil van God zien."" Er is dus één en dezelfde God, de Vader van onze Heer, die ook door de profeten heeft beloofd dat Hij zijn voorloper zou sturen; en zijn heil - dat is zijn Woord - heeft Hij zichtbaar gemaakt voor alle vlees, doordat het Woord zelf vleesgeworden is, zodat in alle dingen hun Koning duidelijk zou worden. Want het is nodig dat zij die geoordeeld worden de rechter zien en Hem kennen van wie zij het oordeel ontvangen; en het is ook nodig dat zij die opgaan in de heerlijkheid Hem kennen die hun de gave van de heerlijkheid schenkt.

2. Matteüs zegt over de engel: "De engel van de Heer verscheen aan Jozef in een droom". Hij legt zelf uit welke Heer: "Opdat vervuld zou worden wat van de Heer gesproken is door de profeet: 'Uit Egypte heb Ik mijn zoon geroepen'." "Zie, een maagd zal zwanger worden en een zoon baren, en zij zullen zijn naam Emmanuel noemen; dat betekent: God met ons." David spreekt ook over Hem die, uit de maagd, Emmanuël is: "Wend het aangezicht van Uw gezalfde niet af. De Heer heeft David een waarheid gezworen en zal zich niet van hem afwenden. Van de vrucht van uw lichaam zal Ik op uw troon zetten." En opnieuw: "In Judea is God bekend; Zijn plaats is gemaakt in vrede, en Zijn woning in Sion." Daarom is er één en dezelfde God, die door de profeten werd verkondigd en door het Evangelie werd aangekondigd; en Zijn Zoon, die uit het geslacht van Davids lichaam was, dat wil zeggen, uit de maagd van Davids huis, en Emmanuël; over wiens ster Balaam ook profeteerde: "Er zal een ster komen uit Jakob, en een leider zal opstaan in Israël." Maar Matteüs zegt dat de Wijzen, die uit het oosten kwamen, uitriepen: "Want wij hebben Zijn ster in het oosten gezien en zijn gekomen om Hem te aanbidden;" en dat zij, nadat zij door de ster naar het huis van Jakob naar Emmanuël waren geleid, door de geschenken die zij boden lieten zien wie het was die werd aanbeden: mirre, omdat Hij het was die zou sterven en begraven worden voor het sterfelijke menselijke geslacht; goud, omdat Hij een Koning was, "aan wiens koninkrijk geen einde komt;" en wierook, omdat Hij God was, die ook "bekend werd gemaakt in Judea," en werd "verklaard aan hen die Hem niet zochten."

3. Over zijn doop zegt Matteüs: "De hemelen werden geopend en Hij zag de Geest van God als een duif op Hem neerdalen; en zie, een stem uit de hemel zei: Dit is mijn geliefde Zoon, in wie Ik een welbehagen heb." Op dat moment daalde Christus niet op Jezus neer, noch waren Christus en Jezus twee verschillende wezens: het Woord van God - de Redder van allen en de heerser over hemel en aarde - is Jezus, zoals ik al heb uitgelegd. Hij nam vlees aan, werd gezalfd door de Geest van de Vader en werd Jezus Christus, zoals Jesaja ook zegt: "Uit de wortel van Jesse zal een roede voortkomen en uit zijn wortel zal een bloem oprijzen; en de Geest van God zal op Hem rusten: de geest van wijsheid en verstand, de geest van raad en macht, de geest van kennis en vroomheid, en de geest van de vreze Gods zal Hem vervullen. Hij zal niet oordelen naar uiterlijk vertoon, noch berispen met louter woorden; maar Hij zal de nederigen oordelen en de hoogmoedigen van de aarde berispen." Opnieuw zegt Jesaja, profeterend over Zijn zalving en de reden daarvoor: "De Geest van God is op Mij, omdat Hij Mij gezalfd heeft; Hij heeft Mij gezonden om het Evangelie te verkondigen aan de nederigen, om de gebrokenen van hart te genezen, om de gevangenen de vrijheid te verkondigen en de blinden het gezicht; om het welbehaaglijke jaar des Heren en de dag van de wraak aan te kondigen; om allen die treuren te troosten." Omdat het Woord van God een mens was uit de stam van Jesse en een zoon van Abraham, rustte de Geest van God op Hem en zalfde Hem om het Evangelie aan de laagsten te verkondigen. Maar omdat Hij God was, oordeelde Hij niet naar uiterlijkheden, noch berispte Hij met louter woorden. Want "Hij had niemand nodig om over de mens te getuigen, want Hij wist zelf wat er in de mens was." Hij riep allen die rouwden, en door vergeving te schenken aan hen die door hun zonden in de ban waren, bevrijdde Hij hen van hun ketenen, van wie Salomo zegt: "Iedereen wordt vastgehouden door de koorden van zijn eigen zonden." Daarom daalde de Geest van God op Hem neer, de Geest die beloofd was door de profeten die zeiden dat Hij Hem zou zalven, zodat wij, ontvangend uit de overvloed van Zijn zalving, gered zouden worden. Dit is dus het getuigenis van Matteüs.