Tegen Ketterijen: Boek III

DE VALSE BESCHULDIGING VAN DEZE MANNEN IS VAN TAFEL GEVEEGD: omdat duidelijk is gebleken dat noch de profeten noch de apostelen ooit een andere God hebben genoemd of iemand anders Heer hebben genoemd dan de ware en enige God. Dit geldt zelfs nog meer voor de Heer zelf, die ons opdroeg om "aan Cæsar te geven wat van Cæsar is, en aan God wat van God is", waarmee hij Cæsar als Cæsar noemde, maar God als God erkende. Op dezelfde manier wordt het gezegde "Je kunt geen twee meesters dienen" door Hem uitgelegd: "Je kunt niet God dienen en mammon," waarbij Hij God als God erkent, maar mammon noemt als iets dat bestaat. Hij noemt de mammon niet de Heer als Hij zegt: "Je kunt niet twee meesters dienen", maar Hij leert Zijn discipelen, die God dienen, niet onderworpen te zijn aan de mammon, noch erdoor geregeerd te worden. Want Hij zegt: "Wie de zonde doet, is de slaaf van de zonde." Omdat Hij degenen die de zonde dienen "de slaven van de zonde" noemt, maar de zonde zelf niet God noemt, noemt Hij degenen die de mammon dienen ook "de slaven van de mammon", zonder de mammon God te noemen. Want mammon, in de Joodse taal, ook gebruikt door de Samaritanen, betekent een gierig persoon die meer wil dan hij zou moeten hebben. In het Hebreeuws, met de toevoeging van een lettergreep, heet het Mamuel en betekent het onverzadigbaar. Daarom kunnen we in beide betekenissen niet zowel God als mammon dienen.

MAAR OOK TOEN HIJ SPRAK OVER DE DUIVEL ALS STERK: was dat niet absoluut zo, maar in vergelijking met ons toonde de Heer Zich in alle opzichten werkelijk de sterke man, door te zeggen dat men alleen "de goederen van een sterke man kan bederven, als hij eerst de sterke man zelf bindt, en dan zal hij zijn huis bederven." Wij waren de vaten en het huis van deze [sterke man] toen we in een staat van opstand waren; want hij gebruikte ons zoals hij wilde, en de onreine geest leefde in ons. Want hij was niet sterk tegen Hem die hem bond en die zijn huis verwoestte, maar tegen hen die zijn werktuigen waren, omdat hij hen van God deed afdwalen; dezen heeft de Heer uit zijn greep gerukt. Zoals Jeremia verklaart: "De Heer heeft Jakob verlost en hem weggerukt uit de hand van iemand die sterker was dan hij." Als Hij dus niet had gewezen op Hem die zijn goederen bindt en buit maakt, maar alleen over hem had gesproken als sterk, dan zou de sterke man onoverwonnen zijn gebleven. Maar Hij noemde ook Hem die bezit verkrijgt en behoudt; want wie bindt, die houdt vast, maar wie gebonden is, die wordt vastgehouden. En Hij deed dit zonder enige vergelijking, opdat hij, die een opstandige slaaf was, niet met de Heer vergeleken zou worden; want niet hij alleen, en geen van de onderdanen van de schepping, zal ooit vergeleken worden met het Woord van God, door wie alle dingen gemaakt zijn, die onze Heer Jezus Christus is.

WANT ALLE DINGEN: of het nu engelen, aartsengelen, tronen of heerschappijen zijn, werden opgericht en geschapen door Hem die God is over alles, door Zijn Woord, zoals Johannes heeft laten zien. Nadat hij had gesproken over het Woord van God als zijnde bij de Vader, voegde hij eraan toe: "Alle dingen zijn door Hem gemaakt, en zonder Hem is niets gemaakt." David somt ook Zijn lof op en noemt alle dingen bij naam, zowel de hemelen als al hun krachten, zeggende: "Want Hij gebood, en zij werden geschapen; Hij sprak, en zij werden gemaakt." Wie heeft Hij dan geboden? Het Woord, duidelijk, "door wie," zegt hij, "de hemelen werden opgericht, en al hun macht door de adem van zijn mond." David voegt eraan toe dat God alle dingen uit vrije wil en naar eigen goeddunken heeft gemaakt: "Maar onze God is in de hemelen boven, en op de aarde; Hij heeft alle dingen gemaakt zoals het Hem behaagde." De dingen die gemaakt zijn, zijn gescheiden van Hem die ze gemaakt heeft, en wat gemaakt is, is gescheiden van Hem die het gemaakt heeft. Hij is Zelf ongeschapen, zowel zonder begin als einde, en mist niets. Hij is zelfvoorzienend en geeft bestaan aan al het andere, maar de dingen die door Hem gemaakt zijn hadden een begin. Wat een begin had, is onderhevig aan ontbinding, en heeft Hem nodig die ze gemaakt heeft, moet in alle opzichten anders begrepen worden dan Hij, zelfs door degenen met slechts matig onderscheidingsvermogen. Hij die alle dingen gemaakt heeft kan dus alleen, samen met Zijn Woord, met recht God en Heer genoemd worden. Maar de dingen die gemaakt zijn kunnen deze term niet op zich laten toepassen, noch kunnen zij met recht aanspraak maken op de titel die aan de Schepper toebehoort.