Tegen Ketterijen: Boek III

DAAROM ZOUDEN NOCH DE HEER: noch de Heilige Geest, noch de apostelen ooit iemand die niet God was, definitief en absoluut, als God hebben genoemd, tenzij hij werkelijk God was; noch zouden zij iemand in zijn eigen persoon Heer hebben genoemd, behalve God de Vader, die over alles heerst, en Zijn Zoon, die van Zijn Vader heerschappij heeft ontvangen over de hele schepping, zoals deze passage zegt: "De Vader zei tot mijn Heer: Zit aan mijn rechterhand, totdat Ik uw vijanden tot uw voetbank zal maken." Hier stelt de Schrift ons de Vader voor die zich tot de Zoon richt; Hij die Hem het erfdeel van de heidenen gaf en al Zijn vijanden aan Hem onderwierp. Omdat de Vader waarlijk Heer is en de Zoon waarlijk Heer, heeft de Heilige Geest hen op gepaste wijze de titel Heer gegeven. En opnieuw, verwijzend naar de vernietiging van de Sodomieten, zegt de Schrift: "Toen regende het vuur en zwavel uit de hemel op Sodom en Gomorra." Want het wijst er hier op dat de Zoon, die ook met Abraham had gesproken, de macht had gekregen om de Sodomieten te oordelen vanwege hun goddeloosheid. En deze volgende tekst verklaart dezelfde waarheid: "Uw troon, o God, is voor eeuwig en altijd; de scepter van Uw koninkrijk is een rechte scepter. U hebt gerechtigheid liefgehad en ongerechtigheid gehaat; daarom heeft God, uw God, U gezalfd." Want de Geest duidt beiden aan met de naam van God - zowel Hem die gezalfd is als Zoon, als Hem die de zalving doet, dat wil zeggen, de Vader. En opnieuw: "God stond in de gemeente der goden; Hij oordeelt onder de goden." Hier verwijst Hij naar de Vader en de Zoon, en degenen die de aanneming hebben ontvangen; dit zijn de Kerk. Want zij is de synagoge van God, die God - dat is de Zoon Zelf - tot Zich heeft verzameld. Over wie Hij opnieuw spreekt: "De God der goden, de Heer heeft gesproken en heeft de aarde geroepen." Wie wordt bedoeld met God? Hij van wie Hij heeft gezegd: "God zal openlijk komen, onze God, en zal niet zwijgen;" dat is, de Zoon, die openbaar kwam aan de mensen en zei: "Ik ben openlijk verschenen aan hen die Mij niet zochten." Maar over welke goden spreekt Hij? Over hen tot wie Hij zegt: "Ik heb gezegd: Gij zijt goden en zonen van de Allerhoogste." Ongetwijfeld over hen die de genade van de aanneming hebben ontvangen, waardoor we roepen: Abba Vader.

2. Daarom, zoals ik al heb gezegd, wordt niemand anders als God genoemd of Heer genoemd dan Hij die God en Heer van allen is, die ook tegen Mozes zei: "En dit moet je tegen de kinderen van Israël zeggen: Hij die is, heeft mij tot u gezonden" en Zijn Zoon Jezus Christus, onze Heer, die hen die in Zijn naam geloven tot zonen van God maakt. En nogmaals, wanneer de Zoon tot Mozes spreekt, zegt Hij: "Ik ben nedergedaald om dit volk te verlossen." Want Hij is het die neerdaalde en opsteeg voor de redding van de mensen. Daarom is God verkondigd door de Zoon, die in de Vader is en de Vader in Zichzelf heeft: de Vader getuigt van de Zoon en de Zoon kondigt de Vader aan. Zoals Jesaja ook zegt: "Ook ik ben getuige," verklaart hij, "zegt de God, en de Zoon die Ik uitverkoren heb, opdat jullie weten, en geloven, en begrijpen dat Ik ben."

Als de Schrift over hen spreekt als [goden] die geen echte goden zijn, dan beschrijft ze hen niet, zoals ik al zei, als goden in elke betekenis, maar met een bepaalde extra betekenis die laat zien dat ze helemaal geen goden zijn. Bijvoorbeeld bij David: "De goden van de heidenen zijn afgoden van demonen;" en: "Gij zult geen andere goden volgen." Door te zeggen "de goden van de heidenen" - terwijl de heidenen de ware God niet kennen - en hen "andere goden" te noemen, ontkent hij hun aanspraak om als goden beschouwd te worden volledig. Maar met betrekking tot hun ware aard, spreekt hij over hen, "want zij zijn," zegt hij, "de afgoden van demonen." En Jesaja: "Laat allen die God lasteren en nutteloze dingen kerven zich schamen; ook Ik ben getuige, zegt God." Hij haalt ze uit de categorie goden, maar gebruikt het woord alleen om te begrijpen over wie hij spreekt. Jeremia zegt hetzelfde: "De goden die de hemelen en de aarde niet gemaakt hebben, laat hen vergaan van de aarde die onder de hemel is." Door op hun vernietiging te wijzen, laat hij zien dat ze helemaal geen goden zijn. Ook Elia, toen heel Israël op de berg Karmel bijeen was, en hen van de afgoderij wilde afbrengen, zei tegen hen: "Hoe lang zult u nog twijfelen tussen twee meningen? Als de Heer God is, volg Hem dan." En opnieuw, bij de offerande, richt hij zich tot de afgodische priesters: "Jullie zullen de naam van jullie goden aanroepen, en ik zal de naam van de Heer, mijn God, aanroepen; en degene die door vuur antwoordt, Hij is God." Hiermee laat de profeet zien dat deze goden, die zo werden geacht onder die mensen, helemaal geen goden zijn. Hij richtte hen tot de God waarin hij geloofde, die werkelijk God was; die hij aanriep, terwijl hij uitriep: "God van Abraham, God van Izaäk en God van Jakob, hoor mij vandaag en laat dit hele volk weten dat U de God van Israël bent."

DAAROM ROEP OOK IK U AAN: God van Abraham, God van Isaak, God van Jakob en Israël, die de Vader is van onze Heer Jezus Christus, de God die ons door de overvloed van Uw barmhartigheid gunst heeft bewezen, opdat wij U zouden kennen, die de hemel en de aarde heeft gemaakt, die over alles heerst, die de enige en ware God is, boven wie er geen andere God is; Geef, door onze Heer Jezus Christus, de sturende kracht van de Heilige Geest; geef aan elke lezer van dit boek de kennis dat U alleen God bent, om in U gesterkt te worden en om elke ketterse, goddeloze en goddeloze leer te vermijden.

5. De apostel Paulus zegt ook: "Want ook al hebt u diegenen gediend die geen goden zijn, nu kent u God, of beter gezegd, wordt u door God gekend", waarmee hij een duidelijk onderscheid maakt tussen diegenen die geen goden waren en Hem die God is. Opnieuw spreekt hij over de antichrist: "die zich verzet tegen en verheft boven alles wat God wordt genoemd of wat wordt aanbeden." Hier wijst hij op hen die goden worden genoemd door hen die God niet kennen, dat wil zeggen afgoden. Want de Vader van allen wordt God genoemd en is dat ook werkelijk; en de antichrist zal zich verheffen, niet boven Hem, maar boven hen die goden worden genoemd, maar het niet zijn. Paulus zelf bevestigt dit: "Wij weten dat een afgod niets is, en dat er geen andere God is dan één. Want al zijn er die goden genoemd worden, in de hemel of op aarde, toch is er voor ons maar één God, de Vader, uit wie alle dingen zijn en wij door Hem bestaan, en één Heer Jezus Christus, door wie alle dingen zijn en wij door Hem bestaan." Hij maakt een onderscheid tussen degenen die goden worden genoemd, maar het niet zijn, en de ene God de Vader, van wie alle dingen komen, en hij belijdt met klem, in zijn eigen woorden, één Heer Jezus Christus. In de bijzin "hetzij in de hemel, hetzij op de aarde" spreekt hij niet over de scheppers van de wereld, zoals sommige leraren uitleggen; hij bedoelt eerder, zoals Mozes zei: "Gij zult u geen beeld van God maken, van iets in de hemel boven, of op de aarde beneden, of in de wateren onder de aarde". Hij legt uit wat bedoeld wordt met de dingen in de hemel: "Opdat u," zegt hij, "terwijl u naar de hemel kijkt en de zon, de maan, de sterren en alle versieringen van de hemel ziet, niet in dwaling raakt en ze aanbidt." Mozes zelf, die een man van God was, werd inderdaad aangesteld als een god voor Farao; maar hij wordt niet echt Heer genoemd, noch wordt er naar hem verwezen als God door de profeten, maar hij wordt beschreven door de Geest als "Mozes, de trouwe bedienaar en dienaar van God," wat hij werkelijk was.