Tegen Ketterijen: Boek II

DEGENEN DIE DE LEERSTELLINGEN VAN VALENTINUS VOLGEN ZIJN OVERRULED EN OP HUN BEURT IS DE HELE GROEP VAN KETTERS OOK ONDERMIJND: Alle argumenten die ik naar voren heb gebracht tegen hun concept van Pleroma, met betrekking tot de dingen daarbuiten - laten zien hoe de Vader van allen ingesloten en beperkt is door wat er buiten Hem is (als er inderdaad iets buiten Hem is) - en hoe hun theorie de noodzaak vereist om zich vele Vaders, vele Pleroma's en vele scheppingen van werelden voor te stellen, elk met een begin en een einde, die overal bestaan; en hoe al deze wezens binnen hun eigen rijk blijven en zich niet met anderen bemoeien omdat er geen gedeeld belang of gemeenschap tussen hen bestaat; en dat er helemaal geen andere God is, maar dat die naam alleen aan de Almachtige toebehoort;-deze argumenten zijn evenzeer van toepassing op hen die Marcion, Simon, Meander, of anderen zoals hen volgen die de schepping waar wij deel van uitmaken loskoppelen van de Vader. De argumenten die ik ook gebruikt heb tegen hen die beweren dat de Vader van allen alles bevat, maar dat de schepping waar wij deel van uitmaken niet door Hem gevormd is, maar door een andere macht of door engelen die zich niet bewust zijn van de Profeet, die in het centrum omgeven is door de uitgestrektheid van het universum, zoals een vlek door een mantel; toen ik aantoonde dat het onwaarschijnlijk is dat een ander wezen dan de Vader van allen onze schepping gevormd heeft - deze zelfde argumenten zijn van toepassing op de volgelingen van Saturninus, Basilides, Carpocrates en andere gnostici die soortgelijke ideeën uiten. De verklaringen over de emanaties, Æonen, de veronderstelde staat van degeneratie en de inconsistente aard van hun Moeder ondermijnen ook Basilides en allen die valselijk Gnostici worden genoemd. Zij herhalen slechts dezelfde opvattingen onder andere namen, maar brengen meer elementen buiten de waarheid in hun doctrine. De opmerkingen die ik heb gemaakt over getallen zijn ook van toepassing op hen die waarheden misbruiken om hun systemen te ondersteunen. Alles wat gezegd is over de Schepper (Demiurg), waaruit blijkt dat Hij alleen God en Vader van allen is, en al het andere dat ik in de volgende boeken zeg, geldt tegen ketters in het algemeen. Jullie zullen de gematigder en redelijker onder hen bekeren en overtuigen en voorkomen dat zij hun Schepper, Maker, Onderhouder en Heer lasteren of Zijn oorsprong aan gebrek en onwetendheid toeschrijven. Maar de felle, verschrikkelijke en irrationele zul je ver van je vandaan drijven, zodat je hun zinloze geklets niet langer hoeft te verdragen.

VERDER ZULLEN DEGENEN DIE TOT SIMON EN CARPOCRATES BEHOREN: of anderen van wie gezegd wordt dat ze wonderen verrichten, ook weerlegd worden. Zij verrichten hun daden niet door de kracht van God, in verband met de waarheid of voor het welzijn van de mensen, maar eerder om de mensheid te vernietigen en te misleiden door middel van magische misleidingen en universeel bedrog. Zij berokkenen degenen die hen geloven meer kwaad dan goed, vooral wat betreft de punten waarop zij hen op een dwaalspoor brengen. Ze kunnen blinden geen gezichtsvermogen teruggeven en doven geen gehoor, noch kunnen ze allerlei demonen verjagen, behalve misschien die demonen die ze zelf op anderen hebben afgestuurd, als ze dat al kunnen. Ze kunnen de zwakken, kreupelen, verlamden of mensen die lijden aan een ander lichaamsdeel niet genezen, zoals vaak is gebeurd bij lichamelijke zwakte. Ook kunnen ze geen effectieve remedies bieden voor uitwendige ongelukken. Ze zijn bij lange na niet in staat om doden op te wekken, zoals de Heer en de apostelen deden door te bidden, wat ook vaak uit noodzaak is gedaan in de gemeenschap. De hele kerk in dat gebied heeft ernstig gebeden en gevast, en de geest van de doden is teruggekeerd in antwoord op de gebeden van de heiligen. Zij geloven niet eens dat dit mogelijk is en beschouwen de opstanding uit de dood slechts als een begrip van de waarheid die zij verkondigen.

AANGEZIEN ER ONDER HEN DWALINGEN EN MISLEIDENDE INVLOEDEN ZIJN EN MAGISCHE ILLUSIES OP EEN BEDRIEGLIJKE MANIER VOOR DE MENSEN WORDEN OPGEVOERD: maar in de Kerk sympathie, medeleven, standvastigheid en waarheid worden aangeboden voor de hulp en aanmoediging van de mensheid zonder kosten, en we zelfs in de noden van anderen voorzien met onze eigen middelen; en aangezien degenen die genezen worden vaak niet hebben wat ze nodig hebben, ontvangen ze dit van ons - dit toont duidelijk aan dat deze mannen volledig losgekoppeld zijn van de goddelijke natuur, de weldadigheid van God en alle geestelijke voortreffelijkheid. In plaats daarvan zijn ze helemaal vol van bedrog, afvallige inspiratie, demonisch werk en fantomen van afgoderij, en zijn ze eigenlijk de voorlopers van die draak die door soortgelijke misleiding een derde van de sterren met zijn staart uit de hemel zal doen vallen en op de aarde zal werpen. We moeten hen mijden, net zoals we hem zouden mijden; en hoe spectaculairder hun beweerde wonderen, des te zorgvuldiger moeten we hen in de gaten houden, want zij bezitten een grotere geest van goddeloosheid. Als iemand de genoemde profetie en de dagelijkse handelingen van deze mannen in ogenschouw neemt, zal hij merken dat hun gedrag identiek is aan dat van demonen.