Tegen Ketterijen: Boek I

ANDEREN BEWEREN OP INDRUKWEKKENDE WIJZE DAT ER IN DE MACHT VAN BYTHUS EEN BEPAALD PRIMAIR LICHT IS DAT GEZEGEND: onomkoopbaar en oneindig is: dit is de Vader van allen en wordt de eerste mens genoemd. Zij beweren ook dat zijn Ennoea, die uit hem voortkwam, een zoon voortbracht, die de zoon van de mens is - de tweede mens. Weer daaronder bevindt zich de Heilige Geest, en onder deze superieure geest werden de elementen van elkaar gescheiden, zoals water, duisternis, de afgrond en chaos, waarboven zich volgens hen de Geest bewoog, die ze de eerste vrouw noemen. Daarna, zo beweren zij, heeft de eerste man zich met zijn zoon verlustigd in de schoonheid van de Geest - dat wil zeggen, van de vrouw - en haar verlichtend, verwekte hij bij haar een onvergankelijk licht, de derde man, die zij Christus noemen - de zoon van de eerste en tweede man, en van de Heilige Geest, de eerste vrouw.

De vader en de zoon hadden allebei een relatie met de vrouw (die ze ook de moeder van de levenden noemen). Maar toen zij de grootsheid van de lichten niet kon verdragen of bevatten, zeggen ze dat ze tot de volheid vervuld werd en aan de linkerkant uitbundig werd. Zo werd hun enige zoon Christus, verbonden met de rechterkant en altijd strevend naar het hogere, onmiddellijk opgenomen met zijn moeder om een onomkoopbare Æon te vormen. Dit vormt de ware en heilige Kerk, die de naam, de samenkomst en de vereniging is geworden van de vader van allen, van de eerste man, van de zoon, van de tweede man, van Christus hun zoon en van de genoemde vrouw.

ZIJ LEREN DAT DE KRACHT DIE UIT DE VROUW KWAM DOOR EBULLITIE: besprenkeld met licht, naar beneden viel van waar haar voorouders waren, maar toch die besprenkeling van licht behield door haar eigen wil; en zij noemen het Sinistra, Prunicus en Sophia, evenals mannelijk-vrouwelijk. Dit wezen, in zijn eenvoud, daalde neer in de wateren terwijl ze nog onbeweeglijk waren, en bracht beweging in hen, waarbij het zelfs tot in hun diepste delen inwerkte, en een lichaam van hen aannam. Zij beweren dat alles zich naar die lichtstraal toe haastte en zich eraan vastklampte, het volledig omringend. Zonder dat zou het volledig geabsorbeerd en overweldigd zijn door materiële substantie. Vastgebonden aan een lichaam gemaakt van materie en er zwaar door belast, had deze kracht spijt van zijn daden en probeerde te ontsnappen uit de wateren en op te stijgen naar zijn moeder, maar kon dat niet door het gewicht van het lichaam om hem heen. Omdat het zich ongemakkelijk voelde, probeerde het dat licht van boven te verbergen, uit angst dat het door lagere elementen zou worden geschaad zoals het was geweest. Toen het kracht kreeg van dat straaltje licht dat het had, veerde het weer op en werd omhoog gedragen; eenmaal hoog spreidde het zich uit, bedekte een deel van de ruimte en vormde deze zichtbare hemel uit zijn lichaam, maar bleef toch onder de hemel die het creëerde, nog steeds met de vorm van een waterig lichaam. Maar toen het het licht boven begeerde en macht van alles verkreeg, legde het dit lichaam neer en werd bevrijd van het. Dit lichaam, waarvan zij zeggen dat deze kracht het aflegde, noemen zij een vrouwelijke van een vrouwelijke.

ZIJ BEWEREN OOK DAT HAAR ZOON EEN BEPAALDE ADEM VAN ONVERBETERLIJKHEID VAN ZIJN MOEDER ERFDE EN DAARDOOR WERKT: Toen hij machtig werd, zond hij zelf, zoals zij beweren, een zoon uit de wateren voort zonder moeder, want zij staan niet toe dat hij een moeder had. Zijn zoon, die het patroon van zijn vader volgde, bracht nog een zoon voort. Deze derde bracht ook een vierde voort; de vierde bracht ook een zoon voort. Zij beweren dat de vijfde een zoon voortbracht en dat de zesde ook een zevende voortbracht. Zo werd volgens hen de Hebdomad voltooid, waarbij de moeder de achtste plaats innam. In hun generaties, evenals in waardigheden en machten, gaan ze om de beurt aan elkaar vooraf.

ZIJ HEBBEN OOK NAMEN GEGEVEN AAN DE VERSCHILLENDE FIGUREN IN HUN SYSTEEM VAN VALSHEID: zoals de volgende: de eerste afstammeling van de moeder wordt Ialdabaoth genoemd; degene die van hem afstamt wordt Iao genoemd; van deze komt Sabaoth; de vierde wordt Adoneus genoemd; de vijfde, Eloeus; de zesde, Oreus; en de zevende en laatste is Astanphaeus. Bovendien beelden zij deze hemelen, potentaten, machten, engelen en scheppers af als zittend in hun juiste volgorde in de hemel, overeenkomstig hun afstamming, en als onzichtbaar heersend over zowel hemelse als aardse dingen. De eerste van hen, namelijk Ialdabaoth, minacht zijn moeder, omdat hij zonen en kleinzonen voortbracht zonder iemands toestemming, ja, zelfs engelen, aartsengelen, machten, potentaten en heerschappijen. Nadat deze dingen gebeurden, begonnen zijn zonen met hem te strijden en te ruziën over de opperste macht - een gedrag dat Ialdabaoth diep bedroefde en hem tot wanhoop dreef. In deze omstandigheden keek hij naar de lagere bezinksels van de materie en vestigde daar zijn verlangen op, waaraan volgens hen zijn zoon zijn oorsprong dankt. Deze zoon is Nous zelf, in de vorm van een slang gedraaid; en hieruit ontstond de geest, de ziel en alle aardse dingen; hieruit werden ook alle vergetelheid, boosheid, wedijver, afgunst en dood geschapen. Zij verklaren dat de vader deze slangachtige en verwrongen Nous van hen een nog grotere kromming gaf toen hij met hun vader in de hemel en het Paradijs was.

DAAROM SCHEPTE IALDABAOTH: die zich trots voelde, op over alles onder hem en beweerde: "Ik ben vader en God en er is niemand boven mij." Maar zijn moeder, die hem zo hoorde spreken, schreeuwde naar hem: "Lieg niet, Ialdabaoth, want de vader van allen, de eerste Anthropos (mens), is boven je, en zo is Anthropos, de zoon van Anthropos." Toen iedereen verstoord was door deze nieuwe stem en onverwachte aankondiging, en ze zich afvroegen waar het lawaai vandaan kwam, riep Ialdabaoth, die hen weg wilde leiden en naar zich toe wilde trekken, uit: "Kom, laten we de mens maken naar ons beeld." Toen de zes machten dit hoorden en hun moeder hen het idee van een man gaf (zodat ze hen door hem van hun oorspronkelijke kracht kon ontdoen), vormden ze samen een man van grote omvang, zowel in de breedte als in de hoogte. Maar omdat hij alleen maar over de grond kon kronkelen, brachten ze hem naar hun vader; Sophia werkte hard aan deze taak om Ialdabaoth te ontdoen van het licht dat hem was gegeven, zodat hij niet langer in staat zou zijn om op te staan tegen de machten daarboven, ook al bleef hij krachtig. Zij beweren dat door de levensgeest in de mens te blazen, hij heimelijk van zijn kracht werd ontdaan; zo werd de mens een bezitter van nous (intelligentie) en enthymesis (denken), waarvan zij zeggen dat dit de vermogens zijn die deelnemen aan de verlossing. Ze beweren verder dat hij onmiddellijk dank bracht aan de eerste Anthropos (mens) en degenen die hem hadden geschapen in de steek liet.

7. Maar Ialdabaoth, die zich hier jaloers over voelde, vatte het plan op om de mens weer leeg te maken door middel van de vrouw, en schiep een vrouw uit zijn eigen verlangen. Prunicus [hierboven genoemd] nam haar in zijn macht en ontnam haar ongemerkt zijn kracht. Maar anderen, die haar schoonheid zagen en bewonderden, noemden haar Eva en werden verliefd op haar en verwekten zonen bij haar, waarvan zij beweerden dat het engelen waren. Hun moeder (Sophia) bedacht slim een plan om Eva en Adam via de slang te misleiden om het bevel van Ialdabaoth te breken. Eva luisterde hiernaar alsof het van een zoon van God kwam en geloofde het gemakkelijk. Ze haalde Adam ook over om van de boom te eten waarvan God had gezegd dat ze er niet van mochten eten. Ze beweerden vervolgens dat ze door te eten de kennis van de macht boven alles kregen en verlieten degenen die hen hadden geschapen. Toen Prunicus zag dat de machten werden tegengewerkt door hun eigen schepping, verheugde zij zich zeer en riep opnieuw uit dat aangezien de vader onomkoopbaar was, hij (Ialdabaoth), die zichzelf eerder de vader noemde, een leugenaar was; en dat, terwijl Anthropos en de eerste vrouw (de Geest) eerder bestonden, deze (Eva) zondigde door overspel te plegen.

IALDABAOTH ECHTER: door zijn vergeetachtigheid en het niet opletten op deze zaken, wierp Adam en Eva uit het Paradijs omdat zij ongehoorzaam waren geweest aan zijn bevel. Hij wilde zonen met Eva, maar kon dit verlangen niet vervullen omdat zijn moeder hem bij elke gelegenheid tegenwerkte en heimelijk het licht van Adam en Eva wegnam dat zij hadden gekregen, zodat de geest van de hoogste macht niet zou delen in de vloek en schande die door hun ongehoorzaamheid waren veroorzaakt. Zij leren ook dat zij, nu beroofd van de goddelijke substantie, door hem werden vervloekt en vanuit de hemel naar deze wereld werden neergeworpen. De slang, die tegen de vader handelde, werd ook in deze lagere wereld geworpen. Hier bracht hij de engelen onder zijn controle en kreeg zes zonen, waarbij hij zichzelf tot zevende maakte, de Hebdomad rond de vader imiterend. Zij beweren verder dat dit de zeven aardse demonen zijn die zich voortdurend verzetten tegen de mensheid, omdat het aan de mensheid te wijten was dat hun vader in deze lagere wereld werd geworpen.

ADAM EN EVA HADDEN AANVANKELIJK HELDERE: duidelijke en enigszins spirituele lichamen, zoals bij hun schepping, maar toen ze deze wereld binnenkwamen, veranderden deze in lichamen die ondoorzichtiger, grover en trager waren. Hun ziel was ook zwak en loom omdat ze slechts een wereldse inspiratie van hun schepper hadden ontvangen. Dit duurde totdat Prunicus, bewogen door medelijden met hen, hen de zoete geur van de lichtstraal teruggaf, waardoor ze zich zichzelf herinnerden en zich realiseerden dat ze naakt waren, evenals dat het lichaam een materiële substantie was, en dus erkenden dat ze de dood met zich meedroegen. Toen werden ze geduldig, wetend dat ze slechts tijdelijk in het lichaam zouden zijn. Ze ontdekten ook voedsel met de leiding van Sophia; en toen ze voldaan waren, hadden ze intieme kennis van elkaar en verwekten Kaïn, die de slang, neergeworpen samen met zijn zonen, onmiddellijk greep en vernietigde door hem te vullen met wereldse vergetelheid en hem aan te zetten tot dwaasheid en vermetelheid. Door zijn broer Abel te vermoorden, was hij de eerste die afgunst en dood openbaarde. Na deze gebeurtenissen beweren ze dat, door Prunicus' vooruitziende blik, Seth werd geboren, en daarna Norea, van wie ze zeggen dat alle andere mensen afstammen. Zij werden tot allerlei kwaad geleid door de lagere Hebdomad, en tot afvalligheid, afgoderij en een algemene minachting voor alles door de hogere heilige Hebdomad, omdat de moeder zich altijd heimelijk tegen hen verzette en zorgvuldig beschermde wat alleen van haar was, namelijk de besprenkeling van het licht. Zij beweren ook dat de heilige Hebdomad de zeven sterren zijn die bekend staan als planeten; en zij beweren dat de neergeworpen slang twee namen heeft, Michael en Samael.

IALDABAOTH: opnieuw boos op de mensen omdat ze hem niet aanbaden of eerden als vader en God, stuurde een zondvloed om hen allemaal in één keer te vernietigen. Maar Sophia verzette zich ook in deze zaak tegen hem en Noach en zijn familie werden in de ark gered met de hulp van de besprenkeling van dat licht dat van haar kwam en daardoor werd de wereld weer bevolkt met mensen. Ialdabaoth zelf koos uit deze mensen een zekere man, Abraham genaamd, en sloot een verbond met hem, waarin stond dat als zijn nakomelingen hem zouden blijven dienen, hij hun de aarde als erfdeel zou geven. Later leidde hij door Mozes Abrahams nakomelingen uit Egypte, gaf hun de wet en maakte hen tot de Joden. Onder dat volk koos hij zeven dagen, die zij ook de heilige Hebdomad noemen. Elk van deze dagen krijgt zijn eigen heraut om God te verheerlijken en te verkondigen, zodat wanneer de anderen deze lofprijzingen horen, zij ook diegenen mogen dienen die door de profeten als goden worden aangekondigd.

11. Bovendien delen ze de profeten op deze manier in: Mozes, Jozua de zoon van Nun, Amos en Habakkuk horen bij Ialdabaoth; Samuel, Nathan, Jona en Micha, bij Iao; Elia, Joël en Zacharia bij Sabaoth; Jesaja, Ezechiël, Jeremia en Daniël bij Adonai; Tobias en Haggai bij Eloi; Michaja en Nahum bij Oreus; Esdras en Zefanja bij Astanphæus. Elk van deze profeten prijst zijn eigen vader en God, en ze beweren dat Sophia ook veel dingen door hen heeft gesproken over de eerste Anthropos (mens) en over de Christus die daarboven is, en zo de mensen adviseert en herinnert aan het onkreukbare licht, de eerste Anthropos, en de komst van Christus. De andere machten schrokken hiervan en verwonderden zich over de nieuwheid van wat de profeten aankondigden. Prunicus zorgde er via Ialdabaoth (die niet begreep wat hij deed) voor dat er twee mannen geboren werden, de ene uit de onvruchtbare Elizabeth en de andere uit de maagd Maria.

OMDAT ZE GEEN RUST VOND IN DE HEMEL OF OP AARDE: riep ze haar moeder om hulp in haar nood. Haar moeder, de eerste vrouw, had medelijden met haar dochter toen ze berouw toonde en vroeg de eerste man om Christus te sturen om haar te helpen. Christus werd gezonden en daalde af naar zijn zus en bracht licht. Toen hij haar herkende (Sophia hieronder), daalde haar broer naar haar af, kondigde zijn komst aan via Johannes, bereidde de doop van berouw voor en wees Jezus voor als een zuiver vat voor de afdaling van Christus, zodat Christus de vrouw kon aankondigen via de zoon van Ialdabaoth. Zij beweren dat hij door de zeven hemelen afdaalde, de gelijkenis van hun zonen aannam en hen geleidelijk van hun macht beroofde. Zij zeggen dat het volle licht tot hem kwam en dat Christus, neerdalend naar deze wereld, eerst zijn zus Sophia ermee bekleedde, en samen verheugden zij zich in elkaars aanwezigheid als een bruidegom en bruid. Jezus, door God uit de Maagd geboren, was wijzer, zuiverder en rechtvaardiger dan alle anderen: Christus verenigd met Sophia daalde in hem neer, en zo werd Jezus Christus gevormd.

ZIJ BEWEREN DAT VEEL VAN ZIJN DISCIPELEN ZICH NIET BEWUST WAREN VAN DE NEDERDALING VAN CHRISTUS IN JEZUS: Zij geloven dat toen Christus in Jezus neerdaalde, hij wonderen begon te verrichten, genezingen begon te verrichten en de onbekende Vader begon te verkondigen, waarbij hij zichzelf openlijk als de zoon van de eerste mens verklaarde. De machten en de vader van Jezus waren woedend over deze daden en probeerden hem te vernietigen. Terwijl hij voor dit doel werd weggeleid, zeggen ze dat Christus samen met Sophia hem verliet en een onkreukbare Æon binnenging, terwijl Jezus werd gekruisigd. Maar Christus vergat Jezus niet. Hij stuurde een bepaalde energie van boven naar beneden die hem in het lichaam deed opstaan, dat zij beschrijven als zowel dierlijk als geestelijk, omdat de wereldse delen werden teruggestuurd naar de wereld. Toen zijn discipelen zagen dat hij was opgestaan, herkenden ze hem niet - zelfs Jezus niet, door wie hij uit de dood was opgestaan. Ze beweren dat er een groot misverstand was onder zijn discipelen, die geloofden dat hij was opgestaan in een alledaags lichaam, zich niet realiserend dat "vlees en bloed het koninkrijk van God niet bereiken".

Zij probeerden de afdaling en opstijging van Christus te bewijzen door erop te wijzen dat zijn discipelen noch vóór zijn doopsel noch na zijn opstanding uit de dood vermeldden dat hij machtige werken verrichtte. Ze waren zich er niet van bewust dat Jezus verbonden was met Christus, en de onomkoopbare Æon met de Hebdomad, en ze beweerden dat zijn aardse lichaam van dezelfde aard was als dat van dieren. Na zijn opstanding bleef hij echter achttien maanden op aarde en kennis van boven kwam in hem, waardoor hij helder kon onderwijzen. Hij deelde deze grote mysteries met een paar van zijn discipelen, van wie hij wist dat ze het konden begrijpen, en toen werd hij opgenomen in de hemel, waarbij Christus aan de rechterhand van zijn vader Ialdabaoth zat. Christus doet dit om de zielen te ontvangen van hen die hen gekend hebben, nadat zij hun aardse vlees hebben afgeworpen, en zo zichzelf te verrijken zonder dat zijn vader het weet; op deze manier, terwijl Jezus zichzelf verrijkt met heilige zielen, lijdt zijn vader een verlies en wordt hij verminderd, geleegd van zijn eigen macht door deze zielen. Want hij zal geen heilige zielen meer hebben om terug te zenden naar de wereld, behalve degenen die hem toebehoren, degenen die hij heeft ingeademd. De voleinding van alle dingen zal plaatsvinden wanneer de gehele besprenkeling van de geest van het licht is verzameld en weggevoerd om een onkreukbare Æon te vormen.

DIT ZIJN DE MENINGEN VAN DEZE INDIVIDUEN: waaruit, net als uit de hydra van Lernæ, een veelkoppig wezen is voortgekomen uit de school van Valentinus. Sommigen van hen beweren dat Sophia zelf de slang werd, en om deze reden verzette ze zich tegen de schepper van Adam en implanteerde ze kennis in de mens. Daarom werd de slang wijzer genoemd dan alle anderen. Verder beweren ze dat de vorm van onze darmen, waar voedsel doorheen gaat, en hun bijzondere vorm, onze interne structuur onthult in de vorm van een slang, en zo onze verborgen oorsprong blootlegt.