Tegen Ketterijen: Boek I

SATURNINUS: die uit Antiochië bij Daphne kwam, en Basilides grepen enkele gunstige gelegenheden aan en introduceerden verschillende doctrines - Saturninus in Syrië en Basilides in Alexandrië. Saturninus sprak, net als Menander, over één vader die voor iedereen onbekend was en die engelen, aartsengelen, machten en autoriteiten schiep. Volgens hem werd de wereld en alles wat zich daarin bevindt geschapen door een groep van zeven engelen. Ook mensen waren de schepping van engelen, een helder beeld dat beneden verscheen vanuit de aanwezigheid van de hoogste macht. Toen de mensen dit beeld niet konden vasthouden omdat het snel weer opsteeg, moedigden de engelen elkaar aan en zeiden: "Laten we de mens maken naar ons beeld en onze gelijkenis." Het resultaat was dat de mens gevormd werd, maar niet rechtop kon staan omdat de engelen niet in staat waren hem die kracht te geven, en hij bewoog zich als een worm op de grond. Toen zond de hogere macht, die hem genadig was omdat hij naar haar gelijkenis was gemaakt, een levensvonk, die de mens in staat stelde rechtop te staan, zijn gewrichten versterkte en hem deed leven. Hij beweert dat deze levensvonk na de dood van een mens terugkeert naar dingen van zijn eigen aard, terwijl de rest van het lichaam uiteenvalt in zijn oorspronkelijke elementen.

HIJ STELDE OOK ALS FEIT DAT DE VERLOSSER ZONDER GEBOORTE: lichaam of gestalte was, maar als een zichtbare mens verscheen; en hij hield vol dat de God van de Joden een van de engelen was. Daarom, omdat alle machten zijn vader wilden vernietigen, kwam Christus om de God van de Joden te vernietigen, maar om degenen te redden die in hem geloven, dat wil zeggen degenen die de vonk van zijn leven hebben. Deze ketter was de eerste die beweerde dat er twee soorten mensen waren geschapen door de engelen: de ene slecht en de andere goed. Omdat demonen de meest slechte mensen steunen, kwam de Verlosser om slechte mensen en demonen te vernietigen, maar om de goeden te redden. Ze beweren ook dat het huwelijk en de voortplanting van Satan komen. Veel volgelingen van zijn school onthouden zich van het eten van dierlijk voedsel, waardoor velen worden misleid met een voorgewende vorm van zelfbeheersing. Daarnaast geloven ze dat sommige profetieën zijn uitgesproken door de engelen die de wereld hebben gemaakt, en sommige door Satan. Saturninus beschrijft Satan als een engel die een vijand is van de scheppers van de wereld, maar vooral van de God van de Joden.

IN EEN POGING OM IETS DIEPGAANDERS EN GELOOFWAARDIGERS TE PRESENTEREN: breidt Basilides zijn doctrines aanzienlijk uit. Hij legt uit dat Nous eerst geboren werd uit de ongeboren vader. Uit Nous kwam Logos, uit Logos kwam Phronesis, uit Phronesis kwamen Sophia en Dynamis, en uit Dynamis en Sophia kwamen de machten, overheden en engelen, die hij de eersten noemt; en zij schiepen de eerste hemel. Toen schiepen andere machten, gevormd door van deze uit te gaan, een andere hemel gelijk aan de eerste. Op dezelfde manier, toen anderen werden gevormd uit hen, die precies overeenkwamen met die hierboven, maakten zij ook een derde hemel. Uit deze derde hemel werd een vierde opeenvolging van afstammelingen gevormd, enzovoort. Op dezelfde manier wordt beweerd dat er meer vorstendommen en engelen werden gevormd, wat leidde tot de schepping van driehonderdvijfenzestig hemelen. Daarom bevat het jaar hetzelfde aantal dagen, in overeenstemming met het aantal hemelen.

ENGELEN DIE IN DE LAAGSTE HEMEL WONEN: de hemel die voor ons zichtbaar is, schiepen alles in de wereld en verdeelden de aarde en haar volken onder elkaar. De leider onder hen wordt verondersteld de God van de Joden te zijn. Hij wilde andere volken onderwerpen aan zijn eigen volk, de Joden, waardoor alle andere heersers zich tegen hem verzetten. Daarom waren alle andere naties in conflict met zijn volk. Maar de vader zonder afkomst of naam, die hun potentiële vernietiging zag, stuurde zijn eigen eerstgeborene Nous (bekend als Christus) om hen die in hem geloven te verlossen van de macht van hen die de wereld hebben geschapen. Hij verscheen als mens op aarde voor de volkeren van deze machten en verrichtte wonderen. Daarom stierf hij niet zelf, maar moest Simon, een man uit Cyrene, het kruis voor hem dragen. Simon, door hem getransformeerd om als Jezus te verschijnen, werd door onwetendheid en vergissing gekruisigd, terwijl Jezus zelf de gedaante van Simon aannam en toekeek en hen uitlachte. Jezus, die een onstoffelijke kracht is en de Nous (geest) van de ongeboren vader, veranderde zijn gedaante naar believen en steeg op naar degene die hem stuurde, hen bespottend omdat ze hem niet konden vangen en hij onzichtbaar was voor iedereen. Zij die deze dingen begrijpen zijn bevrijd van de heersers die de wereld geschapen hebben, dus moeten we niet de gekruisigde belijden, maar hem die in menselijke gedaante kwam, waarvan gedacht werd dat hij gekruisigd werd, en Jezus werd genoemd, gezonden door de vader om de werken van de scheppers van de wereld te vernietigen door dit plan. Als iemand daarom de gekruisigde belijdt, blijft die persoon een slaaf onder degenen die onze lichamen hebben gevormd; maar degene die hem verloochent wordt bevrijd van deze wezens en begrijpt het plan van de ongeboren vader.

VERLOSSING BEHOORT ALLEEN TOE AAN DE ZIEL: want het lichaam is van nature onderhevig aan corruptie. Hij zegt ook dat de profetieën afkomstig zijn van de machten die de wereld geschapen hebben, maar de wet werd specifiek gegeven door hun leider, die het volk uit Egypte bracht. Hij vindt de vraag over vlees dat aan afgoden wordt geofferd onbelangrijk, beschouwt het als onbelangrijk en gebruikt het zonder aarzelen; ook het gebruik van andere dingen en het beoefenen van elke vorm van wellust vindt hij volkomen onverschillig. Verder beoefenen deze mannen magie en gebruiken ze beelden, bezweringen, aanroepingen en allerlei merkwaardige kunsten. Ze creëren bepaalde namen alsof het die van engelen zijn en beweren dat sommige daarvan bij de eerste hemel horen en andere bij de tweede hemel; vervolgens proberen ze de namen, beginselen, engelen en krachten van de driehonderdvijfenzestig ingebeelde hemelen te beschrijven. Ze beweren ook dat de barbaarse naam waarin de Verlosser opsteeg en neerdaalde Caulacau is.

WIE DEZE DINGEN GELEERD HEEFT EN ALLE ENGELEN EN HUN OORZAKEN KENT: wordt onzichtbaar en onbegrijpelijk voor de engelen en alle machten, zoals Caulacau was. En zoals de zoon onbekend was voor iedereen, zo moeten zij ook onbekend zijn voor iedereen; terwijl zij alles weten en door alles heengaan, blijven zij zelf onzichtbaar en onbekend voor iedereen. Want zij zeggen: "Weet alles, maar laat niemand jou kennen." Daarom zijn mensen die zo geloven bereid om hun mening te herroepen. Het is voor hen onmogelijk om te lijden vanwege een naam, want zij zijn net als iedereen. Maar de menigte kan dit niet begrijpen, maar slechts één op de duizend of twee op de tienduizend. Zij verklaren dat zij niet langer Joden zijn en dat zij nog geen christenen zijn, en dat het niet gepast is om openlijk over hun mysteries te spreken, maar juist om ze geheim te houden door te zwijgen.

7. Ze bepalen de specifieke posities van de driehonderdvijfenzestig hemelen op dezelfde manier als wiskundigen dat doen. Door de stellingen van de wiskundigen over te nemen, hebben ze die toegepast op hun eigen leer. Zij beschouwen Abraxas als hun leider en daarom bevat dat woord zelf getallen van in totaal driehonderdvijfenzestig.