Hortatory Address aan de Grieken

ALS IEMAND BEWEERT DAT DE GESCHRIFTEN VAN MOZES EN DE ANDERE PROFETEN OOK IN HET GRIEKS ZIJN GESCHREVEN: laat hem dan de seculiere geschiedenissen lezen en leren dat Ptolemaeus, de koning van Egypte, nadat hij de bibliotheek in Alexandrië had gebouwd en boeken van overal had verzameld, ontdekte dat zeer oude geschiedenissen die in het Hebreeuws waren geschreven zorgvuldig werden bewaard. Omdat hij de inhoud ervan wilde weten, ontbood hij zeventig wijzen uit Jeruzalem die zowel Grieks als Hebreeuws kenden en droeg hen op de boeken te vertalen. Om ervoor te zorgen dat ze de vertaling snel en ongestoord konden voltooien, liet hij niet in de stad, maar zeven stadia verderop (waar de Pharos was gebouwd) evenveel kleine hutten bouwen als er vertalers waren, zodat iedereen onafhankelijk van elkaar kon werken. Hij droeg de officieren die verantwoordelijk waren voor deze taak op om hen te begeleiden, maar voorkwam dat ze met elkaar communiceerden, zodat de nauwkeurigheid van de vertaling kon worden gecontroleerd door hun overeenstemming. Toen hij hoorde dat de zeventig mannen niet alleen dezelfde betekenis overbrachten maar ook dezelfde woorden gebruikten, zonder het zelfs maar over één woord oneens te zijn, was hij verbaasd en geloofde dat de vertaling door goddelijke kracht was gedaan, zich realiserend dat de mannen alle eer waard waren als geliefden van God. Hij stuurde hen terug naar hun land met vele geschenken. Natuurlijk verwonderde hij zich over de boeken en beschouwde ze als goddelijk en wijdde ze in de bibliotheek.

Dit, mensen van Griekenland, zijn geen mythen, noch vertellen wij verhalen. Toen we in Alexandrië waren, zagen we de overblijfselen van de kleine hutjes bij de Pharos die nog steeds bewaard zijn gebleven en hoorden we deze verhalen van de lokale bevolking die ze ontving als onderdeel van hun traditie. We delen nu met jullie wat je ook van anderen kunt leren, vooral van de wijze en gewaardeerde mensen die over deze dingen hebben geschreven, zoals Philo en Josephus, en vele anderen. Als iemand die geneigd is tot tegenspraak beweert dat deze boeken niet van ons zijn maar van de Joden, en beweert dat wij valselijk beweren van hen geleerd te hebben, laat hem dan weten uit wat er in deze boeken staat dat hun leringen niet naar hen verwijzen, maar naar ons. Het is door de Goddelijke Voorzienigheid in ons belang dat de boeken die betrekking hebben op onze religie nog steeds bewaard zijn onder de Joden. Om beschuldigingen van bedrog te voorkomen door ze alleen van de kerk te laten komen, eisen we dat ze ook van de Joodse synagoge komen, zodat het duidelijk is dat de wetten die door heilige mannen zijn geschreven om ons te onderrichten, op ons betrekking hebben.