Hortatory Address aan de Grieken

Hoofdstuk 7: Tegenstrijdigheden in Plato's theorie.

IN DEZE ZAKEN WORDEN ZE SCHULDIG BEVONDEN AAN INCONSISTENTIE IN HUN GEDACHTEN: Als iemand hun geschriften zorgvuldig analyseert, blijken ze het niet eens te zijn met hun eigen opvattingen. Plato zegt bijvoorbeeld soms dat er drie primaire principes van het universum zijn-God, materie en vorm; maar op een ander moment noemt hij er vier, omdat hij de universele ziel toevoegt. Bovendien beweert hij aanvankelijk dat materie eeuwig is, maar later verklaart hij dat het geschapen is; en nadat hij de vorm een aparte status als primair principe heeft gegeven en zijn zelfexistentie heeft bevestigd, verklaart hij later dat het een van de dingen is die door het verstand worden waargenomen. Bovendien, na eerst aangegeven te hebben dat alles wat geschapen is sterfelijk is, beweert hij later dat sommige geschapen dingen onverwoestbaar en onsterfelijk zijn. Waarom zijn zij die onder jullie als wijs beschouwd worden het dan niet alleen met elkaar oneens, maar ook met zichzelf? Het is duidelijk dat zij niet willen leren van hen die weten en dat zij een precieze kennis van de hemelse dingen willen verkrijgen door hun eigen buitensporige menselijke wijsheid, hoewel zij de aardse dingen niet kunnen begrijpen. Inderdaad, sommige van jullie filosofen zeggen dat de menselijke ziel in ons is; anderen beweren dat ze om ons heen is. Zij kozen er zelfs niet voor om het hierover eens te worden, maar verspreidden in plaats daarvan onwetendheid op verschillende manieren onder elkaar, argumenterend en debatterend met elkaar, zelfs over de ziel. Sommigen beweren dat de ziel vuur is, anderen dat het lucht is; sommigen zeggen dat het de geest is, anderen dat het beweging is; sommigen beweren dat het een uitademing is, terwijl sommige anderen suggereren dat het een kracht is die uit de sterren stroomt; sommigen zeggen dat het een getal is dat in staat is om te bewegen, en anderen dat het water voortbrengt. Er heeft een volledig verwarde en tegenstrijdige mening onder hen geheerst, die slechts in één aspect prijzenswaardig lijkt voor degenen die juist kunnen oordelen - dat ze er naar hebben gestreefd om elkaar ongelijk en onwaar te bewijzen.

Chapters