Het martelaarschap van Polycarpus

Hoofdstuk 2: De opmerkelijke standvastigheid van de Martelaren.

ALLE MARTELAREN WAREN GEZEGEND EN NOBEL OMDAT ZE GEBEURDEN VOLGENS DE WIL VAN GOD: Wij, die beweren vromer te zijn dan anderen, moeten alle autoriteit aan God toeschrijven. Wie kan niet anders dan hun nobele geest en geduld bewonderen, samen met de liefde die ze voor hun Heer toonden? Zelfs toen ze zo verscheurd werden met gesels dat hun lichamen tot in hun aderen en slagaders open lagen, verdroegen ze het geduldig, terwijl de mensen om hen heen medelijden met hen hadden en hen betreurden. Ze bereikten zo'n niveau van moed dat geen van hen een zucht of kreun liet, wat ons allen bewees dat deze heilige martelaren van Christus op het moment van hun lijden afwezig waren van het lichaam, of liever, dat de Heer bij hen stond en met hen communiceerde. Terwijl ze zich concentreerden op de genade van Christus, negeerden ze alle wereldse kwellingen en verlosten ze zichzelf van de eeuwige straf door slechts één uur te lijden. Daarom leek het vuur van hun brute beulen hen koel. Ze bleven gericht op het ontsnappen aan het eeuwige vuur dat nooit gedoofd zal worden en keken met de ogen van hun hart uit naar de goede dingen die gereserveerd waren voor hen die volhielden; dingen "die het oor niet heeft gehoord, noch het oog heeft gezien, noch in het hart van de mens zijn opgekomen", maar die door de Heer aan hen werden geopenbaard, omdat ze niet langer slechts mensen waren, maar al engelen waren geworden. Evenzo ondergingen degenen die tot de wilde beesten veroordeeld waren vreselijke martelingen, ze werden uitgestrekt op bedden vol stekels en onderworpen aan verschillende andere kwellingen, zodat, indien mogelijk, de tiran hen ertoe kon brengen Christus te verloochenen door hun langdurige lijden.

Chapters