Dialoog met Trypho

MOZES: de gezegende en trouwe dienaar van God, verklaart dat Hij die aan Abraham verscheen onder de eik in Mamre, God is, gezonden met de twee engelen om Sodom te oordelen door Iemand die altijd in de bovenaardse plaatsen blijft, onzichtbaar voor alle mensen, met niemand persoonlijk omgaand, waarvan wij geloven dat Hij de Maker en Vader van alle dingen is. Want hij zegt: 'God verscheen hem onder de eik in Mamre, toen hij 's middags bij de deur van zijn tent zat. En toen hij zijn ogen ophief, zag hij, en zie, drie mannen stonden voor hem; en toen hij hen zag, rende hij hen tegemoet vanuit de deur van zijn tent; en hij boog zich naar de grond en zei;' (en zo verder) 'Abraham stond 's morgens vroeg op naar de plaats waar hij voor de Heer stond; en hij keek naar Sodom en Gomorra, en naar het aangrenzende land, en zag, en zie, een vlam steeg op uit de aarde, als de rook van een oven.' En toen ik klaar was met deze woorden te citeren, vroeg ik hun of zij ze begrepen hadden.

EN ZE ZEIDEN DAT ZE DIE BEGREPEN: maar dat de gepresenteerde passages geen bewijs leverden dat er een andere God of Heer is, of dat de Heilige Geest dat zegt, naast de Maker van alle dingen.

TOEN ANTWOORDDE IK: "Ik zal proberen je, omdat je de Schrift begrijpt, te overtuigen van de waarheid van wat ik zeg: er is, en er wordt gezegd dat er een andere God en Heer is, die onderworpen is aan de Maker van alle dingen. Hij wordt ook een Engel genoemd, omdat hij de mensen aankondigt wat de Maker van alle dingen - boven wie geen andere God is - hun wil meedelen." En de vorige passage weer aanhalend, vroeg ik Trypho: "Geloof jij dat God aan Abraham verscheen onder de eik in Mamre, zoals in de Schrift staat?"

HIJ ZEI: "Waarlijk."

"Was Hij een van die drie," vroeg ik, "die Abraham zag en die de Heilige Geest in de profetie beschrijft als mensen?"

HIJ ZEI: "Nee, maar God verscheen aan hem vóór het visioen van de drie. Toen waren die drie, die de Schrift mensen noemt, engelen; twee van hen waren gezonden om Sodom te vernietigen, en één om aan Sara het blijde nieuws te verkondigen dat zij een zoon zou baren. Toen hij zijn opdracht had volbracht, ging hij weg."

"Hoe kan het dan," vroeg ik, "dat degene van de drie die in de tent was en die zei: 'Ik zal later tot je terugkeren en Sara zal een zoon krijgen,' teruggekeerd is toen Sara een zoon had, en door het profetische woord als God geïdentificeerd wordt? Maar om duidelijk te begrijpen wat ik bedoel, luister naar de woorden die Mozes gebruikte: En Sara zag de zoon van Hagar, de Egyptische slavin, die zij Abraham gebaard had, spelen met haar zoon Isaak, en zij zei tegen Abraham: 'Verdrijf deze slavin en haar zoon, want de zoon van deze slavin zal de erfenis niet delen met mijn zoon Isaak.' En de zaak leek Abraham zeer te verontrusten vanwege zijn zoon. Maar God zei tegen Abraham: 'Laat het je niet van streek maken vanwege de jongen en de slavin. Luister naar alles wat Sarah je vertelt, want door Izaäk zal je nageslacht worden genoemd.' Heb je dan begrepen dat Hij die onder de boom zei dat Hij zou terugkeren, omdat Hij wist dat het nodig zou zijn om Abraham te adviseren om te doen wat Sarah wenste, is teruggekomen zoals geschreven staat; en is God, zoals de woorden verklaren, als er staat: 'God zei tegen Abraham: Laat het u niet bedroeven vanwege de jongen en de slavin?'" vroeg ik. En Trypho zei: "Zeker, maar je hebt hieruit niet bewezen dat er een andere God is dan Hij die aan Abraham is verschenen en die ook aan de andere aartsvaders en profeten is verschenen. Je hebt echter laten zien dat we het mis hadden door te geloven dat de drie die met Abraham in de tent waren, allemaal engelen waren."

IK ANTWOORDDE OPNIEUW: "Als ik je niet uit de Schriften had kunnen bewijzen dat een van deze drie God is, en Engel wordt genoemd omdat, zoals ik al zei, Hij boodschappen bezorgt aan diegenen die God, de Maker van alle dingen, wenst [boodschappen die bezorgd moeten worden], dan zou het met betrekking tot Hem die aan Abraham op aarde verscheen in menselijke gedaante, net als de twee engelen die met Hem kwamen, en die God was zelfs vóór de schepping van de wereld, redelijk voor je zijn om hetzelfde geloof te hebben als door heel jouw natie wordt gehouden."

"Zeker," zei hij, "tot op dit moment is dit onze overtuiging geweest."

TOEN ANTWOORDDE IK: "Door terug te keren naar de Schriften zal ik proberen je ervan te overtuigen dat Hij van wie gezegd wordt dat Hij aan Abraham en Jakob en Mozes verschenen is en die God genoemd wordt, onderscheiden is van Hem die alle dingen geschapen heeft - numeriek, bedoel ik, niet onderscheiden in wil. Want ik beweer dat Hij nooit iets gedaan heeft waarvan Hij die de wereld gemaakt heeft - boven wie er geen andere God is - niet wilde dat Hij het deed en erbij betrokken was."

EN TRYPHO ZEI: "Bewijs nu dat dit het geval is, zodat wij het ook met jullie eens kunnen zijn. Want wij begrijpen niet dat u beweert dat Hij iets heeft gedaan of gezegd tegen de wil van de Schepper van alle dingen."

TOEN ZEI IK: "De Schrifttekst die ik net citeerde zal je dit duidelijk maken. Het gaat als volgt: 'De zon was opgegaan op de aarde, en Lot ging Zoar binnen, en de Heer regende zwavel en vuur uit de hemel op Sodom, en verwoestte deze steden en de hele omgeving.'"

TOEN ZEI DE VIERDE VAN HEN DIE BIJ TRYPHO WAREN GEBLEVEN: "Er moet dus gezegd worden dat een van de twee engelen die naar Sodom gingen en door Mozes in de Schrift Heer wordt genoemd, anders is dan Hij die ook God is en aan Abraham verscheen."

"Het is niet alleen op deze basis," zei ik, "dat we volledig moeten accepteren dat de Heilige Geest verwijst naar een ander als Heer naast Degene die beschouwd wordt als de Maker van alle dingen; niet alleen gebaseerd op wat Mozes zei, maar ook op wat David zei. Want bij hem staat geschreven: 'De Heer zegt tot mijn Heer: Zit aan mijn rechterhand, totdat ik uw vijanden tot uw voetbank maak. En nogmaals, met andere woorden: 'Uw troon, o God, is voor eeuwig en altijd. Een scepter van gerechtigheid is de scepter van Uw koninkrijk: U hebt gerechtigheid liefgehad en boosheid gehaat; daarom heeft God, uw God, u gezalfd met vreugdeolie boven uw metgezellen.' Als u daarom beweert dat de Heilige Geest een andere God en Heer noemt, naast de Vader aller dingen en Zijn Christus, antwoord mij dan; want ik ben bereid u vanuit de Schrift zelf aan te tonen dat Hij die de Schrift Heer noemt, niet een van de twee engelen is die naar Sodom gingen, maar Degene die bij hen was en God genoemd wordt, die aan Abraham verscheen."

EN TRYPHO ZEI: "Bewijs dit; want, zoals je ziet, de dag vordert, en we zijn niet klaar voor zulke uitdagende antwoorden; aangezien we nog nooit iemand hebben gehoord die deze zaken onderzoekt, onderzoekt of bewijst; noch zouden we je gesprek hebben getolereerd als je niet alles naar de Schriften had verwezen: want je bent erg enthousiast over het leveren van bewijs daaruit; en je gelooft dat er geen God is boven de Maker van alle dingen."

TOEN ANTWOORDDE IK: "Je weet dus dat de Schrift zegt: 'En de Heer zei tot Abraham: Waarom lachte Sara, zeggende: Zal ik waarlijk zwanger worden? Want ik ben oud. Is er iets onmogelijk bij God? Op de vastgestelde tijd zal Ik tot u wederkeren, overeenkomstig de tijd van het leven, en Sara zal een zoon hebben.' En kort daarna: 'De mannen stonden van daar op, keken in de richting van Sodom en Gomorra, en Abraham ging met hen mee om hen uit te zien. En de Heer zei: Ik zal voor Abraham, mijn knecht, niet verbergen wat Ik doe.' En kort daarna staat er weer: 'De Heer zei: De verontwaardiging tegen Sodom en Gomorra is groot, en hun zonden zijn zeer smartelijk. Ik zal nu nederdalen en zien of zij alles gedaan hebben naar hun geroep dat tot Mij gekomen is; en zo niet, dan zal Ik het weten. De mannen keerden zich van daar af en gingen naar Sodom. Maar Abraham stond voor de Heer; en Abraham kwam naar voren en zei: Wilt U de rechtvaardigen met de goddelozen verdelgen?'"

Na dit gezegd te hebben, vond ik het onnodig om al dezelfde woorden opnieuw te herhalen, omdat ik ze al eerder geschreven had, maar ik zal die geven waarmee ik het punt aan Trypho en zijn metgezellen bewees. Daarna ging ik verder met wat volgt, waar deze woorden zijn opgetekend: 'En de Heer ging zijn weg toen Hij klaar was met het spreken met Abraham, en [Abraham] keerde terug naar zijn plaats. Twee engelen kwamen 's avonds naar Sodom, en Lot zat in de poort van Sodom;' en wat volgt tot: 'Maar de mannen strekten hun handen uit en trokken Lot mee het huis in en sloten de deur;' en wat volgt tot: 'De engelen grepen zijn hand, de hand van zijn vrouw en de handen van zijn dochters, de Heer was hem genadig. En toen zij hen naar buiten hadden gebracht, zeiden zij: Redt uw leven. Kijk niet achterom en blijf nergens in de buurt; vlucht naar de berg, anders word je meegesleurd.' En Lot zei tegen hen: 'Ik smeek u, Heer, omdat uw dienaar bij u in de gunst is gekomen en u grote gerechtigheid hebt betoond door mijn leven te redden, maar ik kan niet naar de berg vluchten, anders overvalt het kwaad mij en sterf ik. Kijk, deze stad is dichtbij genoeg om naar toe te vluchten, en zij is klein; daar kan ik veilig zijn, omdat zij klein is; en iedere ziel zal leven.' En Hij zei tot hem: 'Kijk, Ik heb jou ook in deze zaak aangenomen, om de stad waarover jij gesproken hebt niet te verwoesten. Haast je en red jezelf daar; want Ik kan niets doen totdat jij daar bent.' Daarom noemde hij de naam van de stad Segor (Zoar). De zon was opgegaan op de aarde toen Lot Segor (Zoar) binnenging. En de Heer regende op Sodom en Gomorra zwavel en vuur van de Heer uit de hemel, en Hij verwoestte die steden en de hele omgeving."

Na nog een pauze voegde ik eraan toe: "En nu, hebben jullie niet gezien, mijn vrienden, dat één van de drie, die zowel God als Heer is en Hem dient die in de hemelen is, de Heer van de twee engelen is? Want toen de engelen naar Sodom gingen, bleef Hij achter en sprak met Abraham in de woorden die door Mozes zijn opgetekend; en toen Hij na het gesprek vertrok, keerde Abraham naar zijn plaats terug. En toen Hij naar Sodom kwam, spraken de twee engelen niet meer met Lot, maar Hij deed dat, zoals de Schrift laat zien; en Hij is de Heer die opdracht kreeg van de Heer die in de hemelen blijft, de Maker van alle dingen, om op Sodom en Gomorra de oordelen te brengen die in de Schrift worden beschreven: 'De Heer regende op Sodom en Gomorra zwavel en vuur van de Heer uit de hemel.'"