De tweede verontschuldiging

Hoofdstuk 9: Eeuwige straf is niet alleen een bedreiging.

OM ERVOOR TE ZORGEN DAT NIEMAND ONS BESCHULDIGT: zoals sommige zogenaamde filosofen doen, van het gebruik van grandioze dreigementen door te beweren dat de goddelozen gestraft worden in het eeuwige vuur, of dat we deugdzaam leven aanmoedigen uit angst in plaats van omdat het intrinsiek goed en aangenaam is, zal ik kort reageren: als dit niet waar is, dan bestaat God niet of, als Hij bestaat, geeft Hij niet om de mensheid. In dat geval zouden deugd en ondeugd er niet toe doen en, zoals we eerder hebben gezegd, zouden wetgevers degenen die goede geboden overtreden onterecht straffen. Maar omdat deze straffen niet onrechtvaardig zijn en hun Vader hen door het woord opdraagt om te handelen zoals Hij doet, zijn degenen die zich naar hen richten niet onrechtvaardig. Als iemand tegenwerpt dat menselijke wetten verschillen en zegt dat sommigen een bepaalde handeling als goed beschouwen terwijl anderen het als slecht beschouwen, en andersom, dan moeten ze hiernaar luisteren. We begrijpen dat de slechte engelen wetten hebben opgesteld die hun eigen slechtheid weerspiegelen, en mensen die op hen lijken genieten van deze wetten. De Juiste Rede liet, toen Hij verscheen, zien dat niet alle meningen of leerstellingen goed zijn, maar dat sommige slecht zijn en andere goed. Daarom zal ik over deze en soortgelijke zaken met zulke mensen spreken en, indien nodig, er dieper op ingaan. Maar voor nu keer ik terug naar het oorspronkelijke onderwerp.

Chapters