La segunda disculpa

Capítulo 11: La visión cristiana de la muerte

Pero tampoco tendríamos que ser condenados a muerte, ni los malvados y los demonios serían más poderosos que nosotros, si la muerte no fuera una deuda que tiene cada persona que nace. Por eso, damos gracias cuando pagamos esta deuda. Y consideramos justo y apropiado relatar aquí, por el bien de Crescens y de los que deliran como él, lo que cuenta Jenofonte. Hércules, dice Jenofonte, llegó a un lugar donde se encontraban tres caminos y se encontró con la Virtud y el Vicio, que se le aparecieron como mujeres: La Vicio, con un vestido lujoso y una expresión seductora realzada por sus adornos, y los ojos llenos de una ternura inmediata, le dijo a Hércules que si la seguía, le aseguraría siempre una vida de placer adornada con los más finos ornamentos como los de su propia persona; y la Virtud, que tenía un aspecto desaliñado y mal vestida, le dijo: "Pero si me obedeces, no te adornarás con ornamentos o bellezas pasajeras, sino con gracias eternas y preciosas." Y estamos convencidos de que todo el que evita las cosas que parecen buenas y persigue con ahínco lo que parece difícil y extraño alcanza la bienaventuranza. Pues el Vicio, imitando lo incorruptible (ya que ni tiene ni puede crear lo verdaderamente incorruptible), disfraza sus acciones con las cualidades de la virtud y de lo verdaderamente excelente, extraviando a las personas de mentalidad terrenal al unir sus malas cualidades a la Virtud. Pero aquellos que comprenden las verdaderas excelencias también son incorruptos en la virtud. Y toda persona sensata debería pensar esto tanto de los cristianos como de los atletas, y de aquellos que hicieron lo que los poetas dicen de los llamados dioses, concluyendo esto de nuestro desdén por la muerte, incluso cuando podía evitarse.

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