El discurso a los griegos

No supongáis, griegos, que mi alejamiento de vuestras costumbres es irrazonable e irreflexivo, pues nada he encontrado en ellas que sea santo o agradable a Dios. Los escritos de vuestros poetas son registros de locura y exceso. Cualquiera que estudie con vuestro maestro más renombrado se enfrenta a más desafíos que nadie. En primer lugar, dicen que Agamenón, apoyando la lujuria excesiva, la locura y los deseos desenfrenados de su hermano, sacrificó voluntariamente incluso a su hija y perturbó a toda Grecia para recuperar a Helena, que había sido raptada por el pastor leproso. Durante la guerra, cuando capturaron prisioneros, el propio Agamenón se dejó cautivar por Criseida e inició una disputa con el hijo de Tetis por Briseida. Y Pélides, tu héroe que cruzó el río, derrotó a Troya y conquistó a Héctor, se convirtió en esclavo de Polixena y fue conquistado por una amazona muerta; dejando a un lado su armadura divina, poniéndose un vestido de novia, se convirtió en un sacrificio de amor en el templo de Apolo. Y el Ítaco Ulises trató un vicio como una virtud. Su navegación junto a las sirenas demostró su falta de prudencia digna, pues no podía confiar en su prudencia para taparse las orejas. Áyax, hijo de Telamón, que portaba el escudo de siete capas de piel de buey, enloqueció tras perder el concurso de armaduras contra Ulises. No deseo aprender tales cosas ni deseo tal virtud como para creer en los mitos de Homero. Toda la historia, tanto el principio como el final de la Ilíada y la Odisea, gira en torno a una mujer.

PERO PUESTO QUE: junto a Homero, Hesíodo escribió sus Trabajos y Días, ¿quién creerá su absurda teogonía? Pues dicen que Cronos, hijo de Ouranos, mató al principio a su padre y se apoderó de su gobierno; y que, presa del pánico de sufrir él mismo de la misma manera, prefirió devorar a sus hijos; pero que, por astucia de los Curetes, Júpiter fue raptado y mantenido en secreto, y después ató a su padre con cadenas, y dividió el imperio; Júpiter recibiendo, según cuenta la historia, el aire, y Neptuno el mar, y Plutón la porción del Hades. Pero Plutón raptó a Proserpina; y Ceres buscó a su hijo vagando por los desiertos. Y este mito se celebraba en el fuego de Eleusis. De nuevo, Neptuno violó a Melanippe cuando estaba sacando agua, además de abusar de muchas Nereidas, cuyos nombres, si tuviéramos que enumerarlos, ocuparían multitud de palabras. Y en cuanto a Júpiter, fue un adúltero variado, con Antíope como un sátiro, con Dánae como oro, y con Europa como un toro; con Leda, además, asumió alas. Pues el amor de Sémele demostró tanto su impudicia como los celos de Sémele. Y dicen que se llevó al frigio Ganímedes para que fuera su copero. Estas son, pues, las hazañas de los hijos de Saturno. Y tu ilustre hijo de Latona [Apolo], que decía ser adivino, demostró ser un mentiroso. Persiguió a Dafne, pero no consiguió apoderarse de ella; y a Jacinto, que le amaba, no le predijo su muerte. Y nada digo del carácter masculino de Minerva, ni del femenino de Baco, ni del promiscuo de Venus. Leed a Júpiter, griegos, la ley contra los parricidas, y la pena del adulterio, y la vergüenza de la pæderastia. Enseñad a Minerva y a Diana las obras de las mujeres, y a Baco las obras de los hombres. ¿Qué comportamiento apropiado hay en que una mujer se arme, o en que un hombre se adorne con címbalos y guirnaldas y atuendo femenino, y se acompañe de un grupo de mujeres bacanales?

Hércules, famoso por sus tres noches y celebrado por los poetas por sus exitosos trabajos, era hijo de Júpiter. Derrotó al león y destruyó a la hidra multicéfala, mató al feroz y poderoso jabalí y consiguió dar muerte a las veloces aves devoradoras de hombres. Sacó del Hades al perro de tres cabezas, limpió a fondo de estiércol el enorme edificio de Augías y mató a los toros y al ciervo cuyas narices exhalaban fuego. Arrancó del árbol el fruto de oro y mató a la serpiente venenosa. Por razones de las que no es lícito hablar, mató a Aqueloo y al huésped-asesino Busiris. Cruzó las montañas para conseguir agua que, según la historia, podía hablar. A pesar de ser capaz de tan grandes y numerosas hazañas, ¡cuán infantilmente se alegró de ser aturdido por los címbalos de los sátiros, vencido por el amor de la mujer y golpeado en las caderas por la risueña Lida! Al final, incapaz de quitarse la túnica de Neso, encendió su propia pira funeraria y murió. Que Vulcano abandone su envidia y no se ponga celoso si no es querido por ser viejo y de pies zambos, mientras que Marte es amado por ser joven y apuesto. Por tanto, griegos, ya que vuestros dioses son culpables de intemperancia y vuestros héroes se muestran afeminados, como declaran las historias en las que se basan vuestros dramas -como la maldición de Atreo, el lecho de Tiestes y la corrupción en la casa de Pélope, así como Danaus matando por odio y dejando sin hijos a Ægipto en su ira, y las Furias esparciendo el banquete de Tiestes. Procne todavía vuela lamentándose, y su hermana de Atenas llora con la lengua cortada. ¿Por qué es necesario hablar del tormento de Œdipo, del asesinato de Layo, del matrimonio con su madre y de la matanza mutua de los que eran sus hermanos y sus hijos?

He llegado a odiar vuestras reuniones públicas. Están llenas de banquetes excesivos, música seductora que incita a acciones lujuriosas, unciones inútiles y extravagantes, y adornos con guirnaldas. Ahuyentáis la vergüenza con tal cúmulo de males, llenando con ellos vuestras mentes y dejándoos arrastrar por los excesos, dedicándoos comúnmente a la fornicación perversa y sin sentido. Además, ¿por qué, como griego, te enfadas con tu hijo cuando imita a Júpiter, se rebela contra ti y te agravia tomando a tu mujer? ¿Por qué lo consideras un enemigo mientras adoras a uno como él? ¿Por qué criticas a tu mujer por vivir sin castidad y, sin embargo, honras a Venus con santuarios? Si otros hubieran contado estas cosas, habrían parecido meras acusaciones calumniosas más que verdades. Pero ahora, tus propios poetas cantan estas cosas, y tus historias las proclaman en voz alta.

POR LO TANTO: vosotros griegos, venid y participad de la incomparable sabiduría, y sed instruidos por el Verbo Divino, y familiarizaos con el Rey inmortal; y no consideréis a esos hombres como héroes que masacran naciones enteras. Porque nuestro propio Gobernante, la Palabra Divina, que incluso ahora nos ayuda constantemente, no desea la fuerza física y la belleza, ni el espíritu orgulloso de la nobleza terrenal, sino un alma pura, fortificada por la santidad, y los mandatos de nuestro Rey -acciones santas- porque a través de la Palabra, el poder llena el alma. ¡Oh trompeta de paz para el alma en guerra! ¡Oh arma que ahuyenta las pasiones terribles! ¡Oh instrucción que apaga el fuego innato del alma! La Palabra influye no haciendo poetas, ni equipando filósofos o hábiles oradores, sino que, con su enseñanza, hace inmortales a los mortales, convierte a los mortales en dioses y los transporta de la tierra a los reinos que están por encima del Olimpo. Ven, que te enseñen; llega a ser como yo, pues yo también fui como tú. Esto es lo que me ha conquistado: la divinidad de la instrucción y el poder de la Palabra, pues, al igual que un hábil encantador de serpientes atrae al terrible reptil de su guarida y lo hace huir, así la Palabra expulsa de las profundidades del alma las temibles pasiones de nuestra naturaleza sensual, expulsando en primer lugar la lujuria, a través de la cual surgen todos los males: odios, contiendas, envidias, rivalidades, ira y otros similares. Una vez desterrada la lujuria, el alma se vuelve tranquila y serena. Y liberada de los males en los que estaba profundamente sumergida, vuelve a Aquel que la hizo. Pues conviene que sea devuelta al estado del que partió, el estado en el que toda alma una vez fue o es.