Diálogo con Trifón

Una mañana, mientras caminaba por el Xystus, cierto hombre y sus acompañantes se acercaron a mí y me dijeron: "¡Saludos, oh filósofo!". Inmediatamente después de decir esto, se volvió y comenzó a caminar conmigo, y sus amigos le siguieron. Entonces me dirigí a él y le pregunté: "¿Qué es lo importante?".

Y él respondió: "Fui instruido", dice, "por Corinto el Socrático en Argos, que no debía despreciar o tratar con indiferencia a aquellos que se visten de esta manera, sino mostrarles amabilidad y asociarme con ellos, ya que alguna ventaja podría venir de la interacción ya sea para ellos o para mí. Es bueno para ambos si alguno de los dos se beneficia. Por esta razón, cada vez que veo a alguien que lleva tal atuendo, me acerco a él de buen grado, y ahora, por la misma razón, he hablado de buen grado contigo; y estos otros están conmigo, esperando oír algo beneficioso de ti."

"Pero, ¿quién es usted, excelentísimo señor?". le respondí bromeando.

Luego me dijo francamente su nombre y su familia. "Me llamo Trifón", dijo, "y soy hebreo de la circuncisión. Habiendo escapado de la guerra recientemente llevada a cabo allí, estoy pasando mis días en Grecia, principalmente en Corinto."

"¿Y cómo", pregunté, "te beneficiaría más la filosofía que tu propio legislador y los profetas?".

"¿Por qué no?", respondió. "¿Acaso los filósofos no vuelven cada discusión hacia Dios? ¿Y no les surgen constantemente preguntas sobre Su unidad y providencia? ¿No es verdaderamente el deber de la filosofía investigar la Deidad?"

"Efectivamente", dije, "nosotros también lo hemos creído. Pero la mayoría de la gente no se ha planteado si hay un dios o más, y si cuida de cada uno de nosotros individualmente, como si este conocimiento no contribuyera a nuestra felicidad. Incluso intentan convencernos de que Dios cuida del universo con sus clases y especies, pero no de mí, de ti y de cada persona individualmente, sugiriendo que si esto fuera cierto, no necesitaríamos rezarle noche y día. No es difícil ver el resultado de esta creencia; la intrepidez y la temeridad al hablar llegan a quienes sostienen estos puntos de vista, permitiéndoles decir y hacer lo que quieran, sin temer el castigo ni esperar ningún beneficio de Dios. ¿Cómo podrían hacerlo? Afirman que todo sucederá siempre de la misma manera; además, que tú y yo volveremos a vivir de la misma forma, sin convertirnos ni en mejores ni en peores personas. Pero hay otros que, creyendo que el alma es inmortal e inmaterial, piensan que, aunque cometan el mal, no sufrirán castigo (ya que lo inmaterial es insensible), y que el alma, en su inmortalidad, no necesita nada de Dios."

Y él, sonriendo amablemente, dijo: "Dinos tu opinión sobre estos asuntos, qué idea tienes de Dios y cuál es tu filosofía".

"Os diré", dije, "lo que pienso; porque la filosofía es verdaderamente la mayor posesión y la más honorable ante Dios, a quien nos conduce y la única que nos recomienda. Los que se han dedicado a la filosofía son verdaderamente santos. Sin embargo, lo que es la filosofía y por qué fue dada a los humanos ha sido pasado por alto por la mayoría de la gente; de lo contrario, no tendríamos platónicos, estoicos, peripatéticos, teóricos o pitagóricos, ya que este conocimiento es singular. Quiero explicar por qué se ha fragmentado. Sucedió que a los primeros que se dedicaron a ello, y que por ello fueron considerados distinguidos, les siguieron los que no perseguían la verdad, sino que sólo admiraban la perseverancia y la autodisciplina de los predecesores, así como la novedad de sus enseñanzas. Cada uno creía entonces que lo que enseñaba su maestro era cierto. Además, estos individuos transmitieron sus enseñanzas a sus propios alumnos, y el sistema recibió el nombre del considerado fundador de la doctrina. Deseoso en un principio de hablar con alguien versado en este campo, me acerqué a cierto estoico. Después de pasar un tiempo considerable con él, me di cuenta de que no había adquirido ningún conocimiento más sobre Dios, ya que él mismo no lo sabía y afirmaba que tal aprendizaje era innecesario, así que lo dejé y acudí a otro, un peripatético, que se creía inteligente. Al cabo de unos días, este hombre me pidió que acordáramos una tarifa por nuestras interacciones, para que no fueran improductivas. A causa de esto, también le dejé, creyendo que no era filósofo en absoluto. Sin embargo, cuando mi alma anhelaba fervientemente aprender filosofía verdadera y profunda, acudí a un conocido pitagórico, alguien que valoraba mucho su propia sabiduría. Durante nuestro encuentro, dispuesto a convertirme en su alumno, me preguntó: '¿Estás familiarizado con la música, la astronomía y la geometría? ¿Esperas comprender algo que conduzca a una vida feliz sin entender primero las materias que distraen el alma de los objetos tangibles y la preparan para lo que pertenece a la mente, permitiéndole percibir el verdadero honor y el bien?' Alabó muchas de estas disciplinas, diciéndome que eran esenciales, y luego me despidió cuando admití mi ignorancia. Frustrado por mis expectativas incumplidas, sobre todo porque creía que tenía ciertos conocimientos, reconsideré el tiempo que iba a dedicar a esos temas y no pude tolerar más demoras. En mi desesperación, decidí reunirme con los platónicos, que gozaban de gran reputación. Entonces pasé todo el tiempo posible con un recién llegado a nuestra ciudad, un sabio estimado entre los platonistas, e hice grandes progresos y mejoras significativas cada día. La comprensión de las cosas no físicas me abrumó, y la exploración de las ideas elevó tanto mi mente que pronto creí que me había convertido en sabio; tontamente, esperaba contemplar inmediatamente a Dios, pues éste es el objetivo último de la filosofía de Platón."

Y mientras me hallaba en este estado de ánimo, deseando en cierto momento llenarme de gran calma y evitar los caminos de la gente, me dirigía a un campo particular no lejos del mar. Un día, cuando me acercaba a aquel lugar con la intención de estar solo, cierto anciano, de aspecto respetable y que mostraba un comportamiento amable y digno, me siguió a corta distancia. Cuando me volví hacia él y me detuve, le miré con bastante atención.

"Y me dijo: '¿Me conoces?'".

"Respondí que no."

"'¿Por qué, entonces', me dijo, 'me miras así?'".

"Estoy asombrado", le dije, "de que casualmente estés en mi compañía en el mismo lugar; porque no esperaba ver a nadie aquí".

"Y me dice: 'Estoy preocupado por algunos de los de mi casa. Se han alejado de mí, y por eso he venido a buscarlos personalmente, por si acaso pudieran aparecer en alguna parte. Pero, ¿por qué estás aquí?', me preguntó".

"Me deleito", dije, "en tales paseos, donde mi atención no se distrae, porque la conversación conmigo mismo es ininterrumpida; y tales lugares son los más adecuados para la filología".

"'¿Eres, entonces, un filólogo', dijo, 'pero no un amante de los hechos o de la verdad? ¿Y no aspiras a ser un hombre práctico tanto como un sofista?".

"¿Qué mayor tarea", dije, "podría uno llevar a cabo que demostrar la razón que todo lo gobierna y, una vez comprendida, elevarse por encima de los errores y persecuciones de los demás? Sin la filosofía y la recta razón, ninguna persona poseería prudencia. Por lo tanto, es necesario que todos se dediquen a la filosofía y la consideren el trabajo más grande y honorable; las demás cosas deben considerarse de menor importancia. Sin embargo, si estas cosas dependen de la filosofía, tienen un valor moderado y son dignas de aceptación; sin ella, y no alineadas con ella, son comunes y burdas para quienes las persiguen."

"'¿La filosofía, entonces, crea felicidad?', dijo, interrumpiendo".

"Desde luego", dije, "y sólo eso".

"¿Qué es, entonces, la filosofía?", pregunta, "¿y qué es la felicidad? Por favor, dímelo, a menos que algo te impida decirlo".

"'Filosofía', le dije, 'es conocer lo que verdaderamente existe y tener una clara comprensión de la verdad, y la felicidad es la recompensa de tal conocimiento y sabiduría'".

"'¿Pero cómo llamas a Dios?', dijo".

"'Aquello que siempre mantiene la misma naturaleza, y de la misma manera, y es la causa de todas las demás cosas: eso, ciertamente, es Dios'. Así le respondí; y él me escuchó con agrado, y luego volvió a interrogarme:"

"¿Acaso el conocimiento no es un término que se utiliza para varias materias? En todo tipo de artes, alguien que entiende cualquiera de ellas se considera igualmente hábil en el arte de dirigir, gobernar o curar. Pero en los asuntos divinos y humanos, es diferente. ¿Existe un conocimiento que proporcione comprensión tanto de los asuntos humanos como de los divinos, y luego una profunda familiaridad con la divinidad y la rectitud de estas cosas?"

"'Por supuesto', respondí."

"¿Qué, pues? ¿Es de la misma manera que conocemos al hombre y a Dios, como conocemos la música, la aritmética, la astronomía, o cualquier otro campo similar?"

"'De ninguna manera', respondí."

"No me has respondido correctamente", dijo, "porque algunas ramas del conocimiento nos llegan a través del aprendizaje o del empleo, mientras que otras las conocemos por la vista. Ahora bien, si alguien te dijera que existe en la India un animal de naturaleza distinta a todos los demás, pero de tal o cual clase, diverso y variado, no lo conocerías antes de verlo; ni podrías dar cuenta de él a menos que te lo dijera alguien que lo hubiera visto."

"'Definitivamente no', le dije".

"'¿Cómo, pues -dijo-, pueden los filósofos juzgar rectamente acerca de Dios, o decir alguna verdad, cuando no tienen conocimiento de Él, no habiéndole visto jamás, ni oído?'".

"Pero, padre", le dije, "la Deidad no se puede ver sólo con los ojos, como los demás seres vivos, sino que se comprende sólo con la mente, como dice Platón; y yo le creo".

"'¿Existe,' pregunta, 'un poder tan grande en nuestra mente? ¿O no puede una persona percibir antes por los sentidos? ¿Verá la mente del hombre a Dios en algún momento si no es instruida por el Espíritu Santo?'".

"Platón dice, en efecto, que el ojo de la mente tiene una naturaleza y un propósito que nos permite ver a ese mismo Ser cuando la mente es pura. Este Ser, que es la causa de todo lo que comprende la mente, no tiene color, ni forma, ni tamaño, nada que el ojo físico pueda percibir. Es algo más allá de toda esencia, indescriptible e inexplicable, pero únicamente honorable y bueno, que aparece de repente a las almas que están bien dispuestas, debido a su afinidad y deseo de verle."

"¿Qué conexión, entonces", replicó, "hay entre nosotros y Dios? ¿Es el alma también divina e inmortal, y una parte de esa misma mente real? Y así como aquella percibe a Dios, ¿es también posible para nosotros concebir a la Deidad en nuestra mente, y así llegar a ser felices?".

"De verdad", dije.

"¿Le entienden todas las almas de todos los seres vivos?", preguntó, "¿o las almas de los humanos son de una clase y las de los caballos y burros de otra?".

"No, pero las almas dentro de cada uno son similares", respondí.

"Entonces", dice, "¿tanto los caballos como los asnos verán, o han visto alguna vez, a Dios?".

"No", dije, "porque la mayoría de la gente no lo hará, excepto aquellos que viven justamente, purificados por la rectitud y cualquier otra virtud".

"No es", dijo, "por su parentesco que un hombre ve a Dios, ni porque tenga inteligencia, sino porque es templado y recto...".

"'Sí', dije, 'y porque tiene aquello por lo que percibe a Dios'".

"¿Entonces qué? ¿Las cabras o las ovejas hacen daño a alguien?"

"Nadie en absoluto", dije.

"'Por tanto, estos animales verán [a Dios] según vuestra cuenta', dice".

"No; porque su cuerpo, por su naturaleza, es un obstáculo para ellos".

Él respondió: "Si estos animales pudieran hablar, ten por seguro que tendrían aún más motivos para burlarse de nuestros cuerpos. Pero dejemos este tema por ahora, y que sea como tú dices. Sin embargo, dime lo siguiente: ¿El alma ve [a Dios] mientras está en el cuerpo, o después de haber abandonado el cuerpo?".

"Mientras tenga forma de hombre, le es posible -continúo- lograrlo por medio de la mente; pero sobre todo cuando se ha liberado del cuerpo, y estando aparte por sí misma, adquiere posesión de aquello que estaba acostumbrada a amar continua y enteramente."

" '¿Recuerda, pues, esto [la vista de Dios], cuando está de nuevo en el hombre?

"A mí no me lo parece", dije.

"¿Qué ventaja tienen, pues, los que han visto [a Dios]? ¿O qué tiene más el que ha visto que el que no ha visto, a no ser que recuerde este hecho, que ha visto?"

"No puedo decirlo", respondí.

"¿Y qué sufren los que son juzgados indignos de esta vista?", preguntó.

"Están prisioneros en los cuerpos de ciertas bestias salvajes, y este es su castigo".

"¿Saben, entonces, que es por esta razón que están en tales formas y que han cometido algún pecado?".

"No lo creo."

"'Entonces éstos no obtienen ningún beneficio de su castigo, según parece: es más, yo diría que no son castigados a menos que sean conscientes del castigo'".

"No, en efecto."

" 'Por lo tanto, las almas ni ven a Dios ni transmigran a otros cuerpos; porque sabrían que al hacerlo son castigadas, y tendrían miedo de cometer después incluso el pecado más trivial. Pero en que pueden percibir que Dios existe, y que la rectitud y la piedad son honorables, también estoy completamente de acuerdo contigo', dijo.

"Tienes razón", respondí.

"Estos filósofos no saben nada de estas cosas, porque no pueden decir qué es un alma".

"No lo parece".

"Tampoco debe llamarse inmortal, pues si es inmortal, es claramente inengendrado".

"Es a la vez inengendrado e inmortal, según algunos que se llaman platonistas".

"¿Dices que el mundo tampoco ha sido creado?"

"Algunos dicen eso. Yo, sin embargo, no estoy de acuerdo con ellos".

"Tienes razón; ¿qué razón hay para suponer que un cuerpo tan sólido, resistente, compuesto, cambiante, que decae y se renueva diariamente no haya sido creado por alguna causa? Pero si el mundo es creado, también las almas deben ser creadas; y tal vez en un tiempo no existieron, pues fueron hechas para el bien de los seres humanos y otras criaturas vivientes, si afirmas que han sido creadas completamente por separado y no junto a sus respectivos cuerpos."

"Esto parece correcto".

"'Entonces, ¿no son inmortales?"

"No; ya que el mundo nos ha parecido creado".

"No digo que todas las almas mueran, pues eso sería buena fortuna para los malvados. ¿Entonces qué? Las almas de los piadosos permanecen en un lugar mejor, mientras que las de los injustos y malvados están en uno peor, esperando el momento del juicio. Así, algunos que han parecido dignos de Dios nunca mueren, pero otros son castigados mientras Dios quiera que existan y sean castigados."

"¿Es lo que dices similar a lo que Platón sugiere en el Timeo sobre el mundo, cuando dice que, por haber sido creado, está ciertamente sujeto a la decadencia, pero no se disolverá ni se enfrentará a la muerte debido a la voluntad de Dios? ¿Crees que puede decirse lo mismo del alma y, en general, de todas las cosas? Pues las cosas que existen después de Dios, o que existirán en cualquier momento, tienen la naturaleza de la decadencia y pueden ser destruidas y dejar de existir; porque sólo Dios es inengendrado e incorruptible, y por eso es Dios, mientras que todas las demás cosas después de Él son creadas y corruptibles. Por esta razón, las almas mueren y son castigadas: si fueran inengendradas, no pecarían, ni serían necias, ni cobardes, ni de nuevo feroces; ni se transformarían voluntariamente en cerdos, serpientes y perros; y no sería justo forzarlas si fueran inengendradas. Pues lo que es inengendrado es semejante, igual e igual a lo que es inengendrado; ni en poder ni en honor debe preferirse uno a otro, y por eso no hay muchas cosas que sean inengendradas: si hubiera diferencias entre ellas, no encontrarías la razón de la diferencia, aunque la buscaras; pero después de dejar vagar la mente hasta el infinito, al final, agotada, te asentarías en un Inengendrado, y dirías que éste es la Causa de todo. ¿Se les escaparon tales cosas a Platón y Pitágoras, esos sabios", pregunté, "que han sido para nosotros un muro y una fortaleza de la filosofía?".

"No me importa", dijo, "si Platón, Pitágoras o cualquier otra persona sostuvo tales opiniones. La verdad permanece; y tú la entenderías a partir de esto. El alma definitivamente es o tiene vida. Si es vida, haría que otra cosa, y no ella misma, viviera, del mismo modo que el movimiento movería algo distinto de ella misma. Ahora bien, nadie negaría que el alma vive. Pero si vive, no vive como la vida misma, sino como participante de la vida; y lo que participa de algo es distinto de aquello de lo que participa. El alma participa de la vida porque Dios quiere que viva. Por tanto, no participará de la vida cuando Dios no quiera que viva. Pues vivir no es su propiedad inherente, como lo es de Dios; del mismo modo que una persona no vive siempre, y el alma no está siempre unida al cuerpo, ya que siempre que se rompe esta armonía, el alma abandona el cuerpo, y la persona deja de existir; del mismo modo, siempre que el alma debe dejar de existir, el espíritu de la vida se aleja de ella, y ya no hay alma, sino que vuelve al lugar de donde fue sacada."

"'¿Debería alguien, entonces, emplear a un maestro?' pregunto, '¿o dónde puede alguien encontrar ayuda si ni siquiera hay verdad en ellos?'".

"Hace mucho tiempo, antes de nuestra era, hubo ciertos hombres más antiguos que todos los conocidos como filósofos, ambos justos y amados por Dios, que hablaron por el Espíritu Divino y predijeron acontecimientos que sucederían y que ahora están sucediendo. Se les llama profetas. Sólo ellos vieron y anunciaron la verdad a la gente, sin venerar ni temer a nadie, sin dejarse llevar por el deseo de gloria, sino hablando sólo lo que veían y oían, llenos del Espíritu Santo. Sus escritos todavía están disponibles, y cualquiera que los lea adquiere mucho conocimiento sobre el principio y el fin de las cosas, y asuntos que un filósofo debería saber, siempre que los crea. No usaron demostraciones en sus escritos porque eran testigos de la verdad más allá de toda demostración y dignos de creencia; y los acontecimientos que han sucedido, y los que están sucediendo ahora, te obligan a aceptar sus palabras, aunque eran dignos de creencia debido a los milagros que realizaron, ya que glorificaron al Creador, el Dios y Padre de todos, y proclamaron a Su Hijo, el Cristo enviado por Él. Los falsos profetas, llenos del espíritu inmundo mentiroso, ni han hecho ni hacen esto, pero intentan realizar ciertos prodigios para asombrar a la gente y glorificar a los espíritus y demonios del error. Pero orad para que, sobre todo, se os abran las puertas de la luz; porque estas cosas no pueden ser percibidas ni comprendidas por todos, sino sólo por aquellos a quienes Dios y su Cristo han dado sabiduría."

"Cuando hubo dicho estas y otras muchas cosas, que ahora no tenemos tiempo de mencionar, se marchó, diciéndome que les prestara atención; y desde entonces no le he vuelto a ver. Pero inmediatamente se encendió una llama en mi alma, y un amor por los profetas y por los que son amigos de Cristo me llenó. Al contemplar sus palabras, descubrí que esta filosofía por sí sola era segura y beneficiosa. Por esta razón, soy filósofo. Además, deseo que todos, tomando una resolución semejante a la mía, no se mantengan alejados de las palabras del Salvador. Éstas poseen una poderosa influencia por sí mismas, inspirando temor a quienes se desvían del camino de la rectitud, al tiempo que ofrecen la más dulce paz a quienes las practican con diligencia. Si, pues, te preocupas por ti mismo, si buscas la salvación y si crees en Dios, puedes -ya que te preocupas por esto- conocer al Cristo de Dios y, después de ser iniciado, vivir una vida feliz."

Cuando hube dicho esto, mis queridos amigos que estaban con Trifón se rieron; pero él, sonriendo, dijo: "Apruebo tus otras observaciones y admiro el afán con que estudias las cosas divinas; pero sería mejor que continuaras en la filosofía de Platón, o de algún otro hombre, cultivando la resistencia, el dominio de ti mismo y la moderación, en vez de dejarte engañar por palabras falsas y seguir las opiniones de hombres sin reputación. Porque si permanecieras en esa clase de filosofía y vivieras irreprochablemente, te quedaría la esperanza de un destino mejor; pero cuando has abandonado a Dios y has puesto tu confianza en el hombre, ¿qué seguridad te espera todavía? Si, pues, estás dispuesto a escucharme (porque ya te considero un amigo), primero circuncídete, luego observa las ordenanzas que han sido promulgadas con respecto al sábado, y las fiestas y las lunas nuevas de Dios; y, en resumen, haz todas las cosas que han sido escritas en la ley: y entonces tal vez obtendrás misericordia de Dios. Pero Cristo -si es que en verdad ha nacido, y existe en alguna parte- es desconocido, y ni siquiera se conoce a sí mismo, y no tiene ningún poder hasta que Elías venga a ungirlo y hacerlo manifiesto a todos. Y vosotros, habiendo aceptado un informe infundado, os inventáis un Cristo, y por su causa perecéis descuidadamente."

"Te disculpo y te perdono, amigo mío", le dije. "Porque no sabes lo que dices, sino que has sido persuadido por maestros que no entienden las Escrituras; y dices, como un adivino, lo que se te ocurre. Pero si estás dispuesto a escuchar un relato de Él, de cómo no hemos sido engañados, y no dejaremos de confesarlo -a pesar de los reproches de los hombres que se amontonan sobre nosotros, a pesar del tirano más terrible que nos obliga a negarlo-, te probaré aquí mismo que no hemos creído en fábulas vacías ni en palabras sin fundamento, sino en palabras llenas del Espíritu de Dios, y llenas de poder, y florecientes de gracia."

Los que estaban con él volvieron a reírse y a gritar de forma impropia. Me levanté y estaba a punto de marcharme, pero él me sujetó la prenda y me dijo que no debía irme hasta que cumpliera mi promesa. "No dejes que tus compañeros sean tan ruidosos ni se comporten de forma tan vergonzosa", le dije. "Si quieren, que escuchen en silencio, o si tienen algo mejor que hacer, que se vayan; mientras nosotros podemos trasladarnos a otro lugar y terminar allí nuestra discusión". Trifón estuvo de acuerdo, así que nos trasladamos al centro del Xystus. Dos de sus amigos, tras burlarse de nuestro entusiasmo, se marcharon. Cuando llegamos al lugar con asientos de piedra a ambos lados, los que estaban con Trifón se sentaron en un lado y hablaron entre ellos, y alguien hizo un comentario sobre la guerra en Judea.

Y cuando pararon, volví a dirigirme a ellos así:-

¿Hay alguna otra cuestión, amigos míos, por la que se nos critique, además de ésta: que no vivimos según la ley, no estamos circuncidados en la carne como vuestros antepasados, y no observamos los sábados como vosotros? ¿También se habla mal de nuestra vida y costumbres entre vosotros? Y yo pregunto lo siguiente: ¿también creéis que nos comemos a los hombres, y que después de la fiesta, cuando se apagan las luces, nos comportamos promiscuamente? ¿O sólo nos condenáis por adherirnos a estas creencias y por tener una opinión que consideráis falsa?

"Esto es lo que nos asombra", dijo Trifón, "pero las cosas de las que habla la gente no son creíbles; pues van muy en contra de la naturaleza humana. Además, sé que tus enseñanzas en el llamado Evangelio son tan maravillosas y grandiosas, que dudo que alguien pueda seguirlas; pues las he leído cuidadosamente. Pero esto es lo que verdaderamente nos confunde: que vosotros, pretendiendo ser piadosos y considerándoos mejores que los demás, no os diferenciáis de ellos en nada en concreto, y no cambiáis vuestro modo de vida del de las naciones, en que no observáis fiestas ni sábados, y no practicáis la circuncisión; y además, descansando vuestras esperanzas en un hombre que fue crucificado, esperáis todavía recibir algún bien de Dios, aunque no obedezcáis sus mandamientos. ¿No habéis leído que el alma que no se circuncidare al octavo día será cortada de su pueblo? Y esto fue ordenado para extranjeros y esclavos por igual. Pero vosotros, haciendo caso omiso de este pacto imprudentemente, rechazáis los deberes asociados, y tratáis de convenceros de que conocéis a Dios, cuando de hecho, no hacéis ninguna de las cosas que hacen los que temen a Dios. Si, por tanto, podéis defenderos sobre estos puntos, y mostrarnos cómo esperáis algo aunque no observéis la ley, os escucharemos con gusto, y llevaremos a cabo otras investigaciones similares."

"No habrá otro Dios, oh Trifón, ni hubo desde la eternidad otro existente", así me dirigí a él, "sino Aquel que hizo y dispuso todo este universo. Tampoco pensamos que haya un Dios para nosotros y otro para vosotros, sino que sólo es Dios Aquel que sacó a vuestros antepasados de Egipto con mano fuerte y brazo levantado. Tampoco hemos confiado en ningún otro (porque no hay otro), sino en Aquel en quien vosotros también habéis confiado, el Dios de Abraham, y de Isaac, y de Jacob. Pero no confiamos en Moisés ni en la ley; porque entonces haríamos lo mismo que vosotros. Pero ahora, pues he leído que habrá una ley final, y un pacto, el mayor de todos, que ahora es necesario que observen todos los pueblos, todos los que buscan la herencia de Dios. Porque la ley dada en Horeb es ya vieja, y os pertenece sólo a vosotros; pero ésta es para todos universalmente. Ahora bien, una ley puesta contra otra ley ha anulado la anterior, y un pacto que viene después de la misma manera ha terminado con el anterior; y una ley eterna y definitiva -a saber, Cristo- nos ha sido dada, y el pacto es digno de confianza, después del cual no habrá ley, ni mandamiento, ni ordenanza. ¿No habéis leído lo que dice Isaías: "Escuchadme, escuchadme, pueblo mío; y vosotros, reyes, prestadme atención; porque saldrá de mí una ley, y mi juicio será luz para las naciones. Mi justicia se acerca velozmente, y Mi salvación saldrá, y las naciones confiarán en Mi brazo...'. Y por Jeremías, acerca de este mismo nuevo pacto, habla así: 'He aquí que vienen días, dice el Señor, en que haré un nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá; no según el pacto que hice con sus padres el día que los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto'. Si, pues, Dios proclamó una nueva alianza que había de establecerse, y esto para luz de las naciones, vemos y estamos convencidos de que los hombres se acercan a Dios, dejando sus ídolos y otras injusticias, por el nombre de Aquel que fue crucificado, Jesucristo, y se mantienen firmes en su confesión hasta la muerte, y mantienen la piedad. Además, por las obras y por los milagros que las acompañan, es posible que todos comprendan que Él es la nueva ley, y la nueva alianza, y la esperanza de los que de todos los pueblos esperan los bienes de Dios. Porque el verdadero Israel espiritual, y descendientes de Judá, Jacob, Isaac y Abraham (que fue aprobado y bendecido por Dios a causa de su fe, y llamado padre de muchas naciones, a pesar de ser incircunciso), somos nosotros, que hemos sido conducidos a Dios por medio de este Cristo crucificado, como se demostrará a medida que avancemos."

También hice referencia a otro pasaje en el que Isaías exclama: "Escucha mis palabras, y vivirá tu alma; y haré contigo un pacto eterno, las misericordias firmes de David. He aquí que yo lo he puesto por testigo a los pueblos: naciones que no te conocen te invocarán; pueblos que no te conocen vendrán a ti, a causa de tu Dios, el Santo de Israel; porque él te ha glorificado'. Esta misma ley has despreciado, y Su nueva santa alianza has menospreciado; y ahora ni la aceptas ni te arrepientes de tus malas obras. Porque vuestros oídos están cerrados, vuestros ojos cegados y vuestro corazón endurecido', ha clamado Jeremías; y aun así no escucháis. El Legislador está presente, pero vosotros no lo veis; el Evangelio se predica a los pobres, los ciegos lo ven, pero vosotros no lo entendéis. Ahora necesitáis una segunda circuncisión, aunque os enorgullezcáis mucho de la carne. La nueva ley os exige guardar un sábado perpetuo, y vosotros, porque descansáis un día, os creéis piadosos, sin entender por qué se os ha ordenado esto: y si coméis pan sin levadura, decís que se ha cumplido la voluntad de Dios. El Señor nuestro Dios no se complace en tales observancias: si hay entre vosotros algún perjuro o ladrón, que deje de serlo; si hay algún adúltero, que se arrepienta; entonces habrá guardado los dulces y verdaderos sábados de Dios. Si alguno tiene las manos impuras, que se lave y se purifique.

"Porque Isaías no os envió a un baño para lavar el homicidio y otros pecados, que ni siquiera toda el agua del mar podría limpiar; sino que, como era de esperar, éste era el baño salvador de antaño para los que se arrepentían, ya no purificados por la sangre de cabras y ovejas, ni por las cenizas de una novilla, ni por ofrendas de harina fina, sino por la fe mediante la sangre de Cristo y mediante su muerte, que murió por esto mismo, como dijo el propio Isaías, cuando habló: 'El Señor desnudará su santo brazo a los ojos de todas las naciones, y todas las naciones y los confines de la tierra verán la salvación de Dios. Apartaos, apartaos, apartaos, salid de allí, y no toquéis cosa inmunda; salid de en medio de ella, sed limpios los que lleváis los vasos del Señor, porque no vais de prisa. Porque el Señor irá delante de vosotros, y el Señor, Dios de Israel, os reunirá. He aquí que mi siervo actuará con sabiduría; y será exaltado y glorificado en gran manera. Así como muchos se asombraron de ti, así tu forma y tu gloria se desfigurarán más que los hombres. Así se asombrarán de Él muchas naciones, y los reyes cerrarán la boca; porque verán lo que no se les ha dicho acerca de Él, y considerarán lo que no habían oído. Señor, ¿quién ha creído nuestro anuncio? y ¿a quién se ha revelado el brazo del Señor? Le hemos anunciado como a un niño delante de Él, como a una raíz en tierra seca. Él no tiene forma ni hermosura, y cuando lo vimos, no tenía forma ni hermosura; pero su forma es deshonrada y falla más que los hijos de los hombres. Él es un hombre de sufrimiento y familiarizado con la enfermedad, porque Su rostro ha sido apartado; Él fue despreciado, y nosotros no lo estimamos. Él lleva nuestros pecados y se angustia por nosotros; y nosotros lo considerábamos afligido y sufriente y lo tratábamos con dureza. Mas Él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre Él. Con sus heridas fuimos curados. Todos nosotros, como ovejas, nos hemos descarriado. Cada uno se ha vuelto por su camino; y el Señor cargó sobre Él nuestras iniquidades, y a pesar de su opresión, no abre la boca. Fue llevado como una oveja al matadero; y como un cordero ante su esquilador, calla, así Él no abre Su boca. En Su humillación, Su juicio fue quitado. ¿Y quién declarará Su generación? Porque su vida ha sido quitada de la tierra. A causa de las transgresiones de mi pueblo, Él vino a la muerte. Y daré a los impíos por Su tumba y a los ricos por Su muerte, porque no cometió iniquidad, ni se halló engaño en Su boca. Y el Señor quiere purificarlo de la aflicción. Si Él ha sido ofrecido por el pecado, tu alma verá una semilla longeva. Y el Señor quiere alejar Su alma de la aflicción, mostrarle luz y darle entendimiento, justificar al justo que sirve bien a muchos. Y llevará nuestros pecados; por eso heredará a muchos y repartirá el botín de los fuertes, porque su alma fue entregada a la muerte; y fue contado entre los transgresores, y llevó los pecados de muchos, y fue entregado por la transgresión de ellos. Canta, oh estéril que no das a luz; prorrumpe y clama, tú que no das a luz con dolor; porque más son los hijos de la desolada que los hijos de la casada. Porque el Señor dijo: Ensancha el lugar de tu tienda y de tus cortinas; fíjalas, no escatimes, alarga tus cuerdas y refuerza tus estacas; extiéndete a derecha e izquierda; y tu descendencia heredará a los gentiles, y harás habitar las ciudades desoladas. No temas porque te avergüences, ni te confundas porque te hayan afrentado; porque olvidarás la vergüenza de antaño, y no te acordarás del oprobio de tu viudez, porque el Señor se ha hecho un nombre, y el que te ha redimido será llamado en toda la tierra Dios de Israel. El Señor te ha llamado como a una mujer abandonada y afligida de espíritu, como a una mujer odiada desde su juventud'".

Debido a esta limpieza de arrepentimiento y conocimiento de Dios, que se ha establecido debido a los pecados del pueblo de Dios, como declara Isaías, hemos creído y testificamos que este mismo bautismo del que él habló es lo único que puede purificar a los que se han arrepentido; y ésta es el agua de la vida. Pero las cisternas que os habéis hecho están rotas y son inútiles. ¿Para qué sirve ese bautismo que sólo limpia la carne y el cuerpo? Limpia el alma de ira, codicia, envidia y odio; y he aquí que el cuerpo será puro. Este es el significado simbólico del pan sin levadura: que no hagáis las obras antiguas de la levadura perversa. Pero vosotros lo habéis entendido todo en sentido físico, pensando que es piedad hacer tales cosas, mientras que vuestras almas están llenas de engaño y de toda clase de maldad. Por eso, después de los siete días de comer pan sin levadura, Dios les mandó mezclar con levadura nueva, lo que significa la realización de obras nuevas, no la imitación de obras viejas y perversas. Debido a que esto es lo que el nuevo Legislador demanda, haré referencia nuevamente a las palabras que he citado, y a otras que han sido pasadas por alto. Son dadas por Isaías de esta manera: 'Escúchame, y vivirá tu alma; y haré contigo pacto eterno, las misericordias firmes de David. Mira, lo he puesto por testigo a los pueblos, por jefe y comandante a las naciones. Naciones que no te conocen te invocarán; y pueblos que no te conocen correrán a ti, a causa de tu Dios, el Santo de Israel, porque Él te ha glorificado. Buscad a Dios; e invocadle mientras esté cerca de vosotros. Abandone el impío sus caminos, y el hombre inicuo sus pensamientos; y vuélvase al Señor, y recibirá misericordia, porque Él perdonará generosamente vuestros pecados. Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni mis caminos vuestros caminos; como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos. Como la nieve o la lluvia que cae del cielo y no vuelve sin regar la tierra, hacerla brotar y germinar, y dar semilla al sembrador y pan para comer, así será Mi palabra que sale de Mi boca: no volverá vacía, sino que realizará lo que Yo quiero y cumplirá Mi propósito. Saldréis con alegría, y seréis conducidos con paz. Los montes y las colinas prorrumpirán en cánticos ante ti, y todos los árboles del campo aplaudirán. En lugar del espino crecerá el ciprés, y en lugar de las zarzas crecerá el mirto. Y la fama del Señor será por señal eterna, y Él no faltará'.

Algunas de estas palabras escritas por los profetas, oh Trifón -dije-, se refieren a la primera venida de Cristo, cuando fue retratado como humilde, oscuro y mortal; pero otras se refieren a su segunda venida, cuando aparecerá en gloria por encima de las nubes, y tu nación verá y reconocerá a Aquel a quien traspasaron, como predijeron Oseas, uno de los doce profetas, y Daniel.

Por tanto, aprended a guardar el verdadero ayuno de Dios, como dice Isaías, para que podáis agradarle. Isaías ha proclamado: 'Grita fuerte, y no te contengas: alza tu voz como una trompeta, y muestra a mi pueblo sus transgresiones, y a la casa de Jacob sus pecados. Me buscan a diario y desean conocer mis caminos, como una nación que practicó la justicia y no abandonó el juicio de Dios. Me piden un juicio justo y desean acercarse a Dios, diciendo: ¿Por qué hemos ayunado y Tú no ves? Hemos afligido nuestras almas, ¿y Tú no lo reconoces? Porque durante vuestros días de ayuno perseguís vuestros propios deseos y oprimís a todos los que os están sometidos. Mirad, ayunáis para la contienda y el debate, y golpeáis a los humildes con vuestros puños. ¿Por qué ayunáis como hoy, para que se oiga fuerte vuestra voz? Este no es el ayuno que yo he elegido, el día para que una persona aflija su alma. Aunque dobléis el cuello como un anillo o os vistáis de cilicio y ceniza, ¿llamaréis a esto ayuno, día agradable al Señor? Este no es el ayuno que yo he elegido, dice el Señor; en cambio, libera todo vínculo injusto, disuelve los pactos erróneos, libera a los oprimidos y evita todo contrato injusto. Comparte tu pan con el hambriento, trae a tu casa a los pobres sin techo; cuando veas al desnudo, vístelo, y no te escondas de tu propia familia. Entonces brotará tu luz como la mañana, y pronto aparecerá tu curación: tu justicia irá delante de ti, y la gloria de Dios te rodeará. Entonces gritarás, y el Señor te responderá; mientras hablas, dirá: Heme aquí. Si quitas de ti el yugo, el señalamiento con el dedo y la palabrería maliciosa; y das generosamente tu pan al hambriento, y sacias al alma afligida; entonces nacerá tu luz en las tinieblas, y tu noche brillará como el mediodía; y tu Dios te guiará continuamente, y te saciarás como desea tu alma, y tus huesos serán fuertes, como un huerto bien regado y un manantial de agua, cuyas aguas nunca faltan.' Circuncidad, pues, el prepucio de vuestro corazón', como exigen las palabras de Dios en todos estos pasajes.

Y Dios mismo anunció por medio de Moisés, diciendo: 'Y circuncidad la dureza de vuestros corazones, y no endurezcáis más vuestros cuellos. Porque el Señor vuestro Dios es Señor de señores, y Dios grande, poderoso y terrible, que no hace acepción de personas, ni acepta sobornos'. Y en el Levítico: 'Por cuanto pecaron contra mí y me despreciaron, y por cuanto anduvieron en contra mía, yo también actué en contra de ellos, y los exterminaré en la tierra de sus enemigos. Entonces se convertirá su corazón incircunciso. Porque la circuncisión según la carne, que es de Abraham, fue dada como señal; para que os separéis de las demás naciones, y de nosotros; y para que sólo vosotros padezcáis lo que ahora justamente padecéis; y para que vuestra tierra sea desolada, y vuestras ciudades quemadas a fuego; y para que extraños coman vuestro fruto en vuestra presencia, y ninguno de vosotros suba a Jerusalén.' Porque no se os reconoce entre el resto de la humanidad por otra marca que vuestra circuncisión carnal. Porque ninguno de vosotros, supongo, se atreverá a decir que Dios no previó ni prevé los acontecimientos futuros, ni predeterminó sus juicios para cada uno. En consecuencia, estas cosas os han sucedido justa y equitativamente, pues habéis dado muerte al Justo y a sus profetas antes que a Él; y ahora rechazáis a los que esperan en Él y en el que le envió -Dios Todopoderoso y Hacedor de todas las cosas- maldiciendo en vuestras sinagogas a los que creen en Cristo. Porque no tenéis poder para imponernos las manos, a causa de los que actualmente tienen el control. Pero siempre que has podido, lo has hecho. Por eso Dios, por medio de Isaías, os llama diciendo: 'Mirad cómo ha perecido el justo, y nadie se da cuenta. Porque el justo es quitado de delante de la maldad. Su tumba estará en paz; ha sido quitado de en medio. Acercaos aquí, hijos sin ley, vástagos de los adúlteros e hijos de la ramera. ¿Contra quién os habéis burlado, y contra quién habéis abierto la boca, y contra quién habéis soltado la lengua?'

Otras naciones no nos han infligido a nosotros y a Cristo este agravio en la medida en que lo habéis hecho vosotros, que sois verdaderamente los autores del perverso prejuicio contra el Justo y contra nosotros que le seguimos. Porque después de crucificarlo a Él, el único Hombre intachable y justo, por cuyo sufrimiento se curan los que por Él se acercan al Padre, y cuando supisteis que había resucitado de entre los muertos y ascendido al cielo, como predijeron los profetas que haría, no os arrepentisteis de la maldad que habíais cometido. En lugar de ello, seleccionasteis y enviasteis por toda la tierra a hombres escogidos de Jerusalén para que afirmaran que había comenzado la herejía impía de los cristianos, difundiendo falsedades contra nosotros a quienes no nos conocen. Eres, por tanto, la causa no sólo de tu propia injusticia, sino también de la de los demás. Isaías declara con razón: 'Por tu culpa, mi nombre es blasfemado entre los gentiles'. Y: '¡Ay de su alma! porque han urdido un malvado plan contra sí mismos, diciendo: Atemos al justo, porque nos es desagradable. Por eso cosecharán lo que han sembrado. Ay del impío! se le dará el mal según las obras de sus manos'. Y de nuevo, con otras palabras: 'Ay de los que arrastran su iniquidad con una larga cuerda y sus transgresiones con los arreos de un yugo de vaquilla; que dicen: Que se acerque su velocidad; y que venga el plan del Santo de Israel, para que lo conozcamos. Ay de los que llaman al mal bien, y al bien mal; que ponen la luz por tinieblas, y las tinieblas por luz; que ponen lo amargo por dulce, y lo dulce por amargo!'. Así, mostrasteis gran celo al difundir por toda la tierra cosas amargas, oscuras e injustas contra la única Luz intachable y justa enviada por Dios.

Porque os pareció desagradable cuando gritó entre vosotros: 'Escrito está: Mi casa es casa de oración; pero vosotros la habéis convertido en cueva de ladrones'. También volcó las mesas de los cambistas en el templo, y exclamó: '¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! Porque pagáis el diezmo de la menta y de la ruda, pero no observáis el amor de Dios y la justicia. ¡Tumbas blanqueadas! que por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos'. Y a los escribas: "¡Ay de vosotros, escribas! Porque tenéis las llaves y no entráis, y a los que entran se lo impedís; ¡guías ciegos!

Puesto que has leído, Trifón, como tú mismo has admitido, las enseñanzas de nuestro Salvador, no creo haber actuado tontamente al añadir algunos de sus breves dichos a las declaraciones proféticas. Así pues, lavaos y limpiaos, y quitad la iniquidad de vuestras almas, como Dios os manda que os lavéis en este lavatorio, y sed circuncidados con la verdadera circuncisión. También seguiríamos la circuncisión física, los sábados y todas las fiestas, si no entendiéramos por qué se os ordenaron-específicamente, a causa de vuestras transgresiones y la dureza de vuestros corazones. Si soportamos pacientemente todo lo que traman contra nosotros los malvados y los demonios, de modo que incluso en medio de crueldades inimaginables, muerte y tormentos, pedimos misericordia para quienes nos infligen tales cosas, y no deseamos tomar represalias contra nadie, tal como nos ordenó el nuevo Legislador, entonces ¿cómo es, Trifón, que no observaríamos aquellos ritos que no nos hacen daño -hablando de la circuncisión física, los Sabbats y las fiestas?

"Estamos confundidos al respecto, y es comprensible, porque mientras ustedes soportan esas cosas, no siguen todas las demás costumbres que ahora estamos discutiendo".

Sin embargo, esta circuncisión no es necesaria para todos los hombres, sino sólo para vosotros, a fin de que, como ya he dicho, podáis sufrir estas cosas que ahora justamente sufrís. Tampoco aceptamos ese inútil bautismo de cisternas, pues nada tiene que ver con este bautismo de vida. Por eso, Dios os ha anunciado que le habéis abandonado a Él, la fuente viva, y habéis cavado para vosotros cisternas rotas que no pueden contener agua. Incluso vosotros, que estáis circuncidados según la carne, necesitáis nuestra circuncisión; pero nosotros, teniendo la segunda, no necesitamos la primera. Porque si fuera necesaria, como suponéis, Dios no habría hecho incircunciso a Adán; no habría tenido en cuenta los dones de Abel cuando, siendo incircunciso, ofreció sacrificios, y no se habría complacido en la incircuncisión de Enoc, que no fue hallado porque Dios se lo había llevado. Lot, siendo incircunciso, fue salvado de Sodoma, enviándolo los mismos ángeles y el Señor. Noé fue el principio de nuestra raza; sin embargo, incircunciso, junto con sus hijos, entró en el arca. Melquisedec, el sacerdote del Altísimo, era incircunciso; a quien también Abraham, el primero que recibió la circuncisión en la carne, dio los diezmos, y él lo bendijo: según cuyo orden Dios declaró, por boca de David, que establecería al sacerdote eterno. Por tanto, sólo a vosotros era necesaria esta circuncisión, para que el pueblo no sea pueblo, y la nación no sea nación; como declara Oseas, uno de los doce profetas. Además, todos aquellos hombres justos ya mencionados, aunque no observaban los sábados, eran agradables a Dios; y después de ellos, Abraham con toda su descendencia hasta Moisés, bajo el cual vuestra nación se mostró injusta e ingrata con Dios, haciendo un becerro en el desierto: por eso Dios, acomodándose a aquella nación, les ordenó también que ofrecieran sacrificios, como a su nombre, para que no sirvierais a los ídolos. Cuyo mandamiento, sin embargo, no habéis observado; es más, sacrificasteis vuestros hijos a los demonios. Y se os mandó guardar los sábados, para que conservaseis la memoria de Dios. Porque su palabra hace este anuncio, diciendo: 'Para que sepáis que yo soy el Dios que os redimió'.

Además, se les ordenó evitar ciertos tipos de alimentos para tener presente a Dios mientras comían y bebían, ya que era probable que se alejaran de Su conocimiento, como también afirma Moisés: 'El pueblo comió y bebió, y luego se entregó a la juerga'. Y de nuevo: 'Jacob comió, se sació y engordó; y el amado se rebeló: engordó, se hizo grueso y grande, y abandonó al Dios que lo había hecho'. Moisés te dice en el Génesis que Dios permitió a Noé, siendo un hombre justo, comer cualquier animal, pero no carne con sangre, que no tiene vida." Cuando estaba a punto de decir "como las hierbas verdes", le interrumpí: "¿Por qué no entiende usted esta frase, 'como las hierbas verdes', en el sentido que Dios quiso darle, significando que así como Dios proveyó hierbas para la alimentación humana, también permitió animales para carne? Pero tú argumentas que posteriormente se hizo una distinción a Noé y que nosotros no comemos ciertas hierbas. Tu interpretación parece poco probable. En primer lugar, no me detendré en esto, aunque podría argumentar que todo vegetal es alimento y apto para comer. Aunque elegimos entre las hierbas y no las comemos todas, evitamos algunas no porque sean comunes o impuras, sino porque son amargas, venenosas o espinosas. Sin embargo, consumimos todas las hierbas que son dulces, nutritivas y buenas, ya sean plantas marinas o terrestres. Del mismo modo, Dios os ordenó por medio de Moisés que os abstuvierais de los animales impuros, impropios y agresivos. Sin embargo, mientras estabais en el desierto comiendo maná y presenciando todas las maravillas que Dios hacía por vosotros, fabricasteis y adorasteis el becerro de oro. Por eso, declara con razón: 'Son niños insensatos, faltos de fe'.

Además, Dios os ordenó guardar el sábado y os impuso otras leyes como señal, como ya he explicado, a causa de vuestra injusticia y la de vuestros antepasados. El declara que para proteger Su nombre de ser profanado entre las naciones, El permitió que algunos de ustedes permanecieran vivos. Estas son Sus palabras registradas por Ezequiel: 'Yo soy el Señor tu Dios; sigue Mis leyes, guarda Mis juicios, y no participes en las costumbres de Egipto; honra Mis Sabbats; y serán una señal entre Yo y tú, para que sepas que Yo soy el Señor tu Dios. Sin embargo, ustedes se rebelaron contra Mí, y sus hijos no siguieron Mis leyes, ni guardaron Mis juicios para cumplirlos, los cuales, si una persona los cumple, vivirá por ellos. Sino que contaminaron Mis Sábados. Y dije que derramaría Mi furia sobre ellos en el desierto para expresar Mi enojo contra ellos; sin embargo, no lo hice, para que Mi nombre no fuera profanado completamente a la vista de los paganos. Los saqué delante de sus ojos y levanté Mi mano hacia ellos en el desierto, declarando que los dispersaría entre las naciones y los esparciría por varios países porque no habían seguido Mis juicios, habían despreciado Mis leyes, contaminado Mis Sabbats, y sus ojos estaban enfocados en las prácticas de sus padres. Por eso también les di leyes que no eran buenas y juicios por los que no vivirán. Y haré impuros sus propios dones, para destruir todo lo que abra el vientre cuando pase por ellos'.

"Y así puedes aprender que fue a causa de los pecados de tu propia nación y de sus idolatrías, y no porque hubiera necesidad de tales sacrificios, que también fueron ordenados. Escuchad lo que dice por medio de Amós, uno de los doce: '¡Ay de vosotros, que deseáis el día del Señor! ¿Qué será para vosotros el día del Señor? Será tinieblas y no luz, como cuando un hombre huye de un león y le sale al encuentro un oso, o entra en su casa y apoya la mano en la pared y le muerde una serpiente. ¿No será el día del Señor tinieblas y no luz, muy oscuro y sin resplandor? He aborrecido, he despreciado vuestras fiestas, y no me complaceré en vuestras asambleas solemnes; aunque me ofrezcáis vuestros holocaustos y sacrificios, no los aceptaré, ni miraré las ofrendas de paz de vosotros. Apartad de Mí el ruido de vuestros cánticos y salmos; no escucharé vuestros instrumentos. Pero que el juicio corra como las aguas, y la justicia como un arroyo inagotable. ¿Me ofrecisteis sacrificios y ofrendas en el desierto, casa de Israel?' dice el Señor. 'Llevasteis el tabernáculo de Moloc y la estrella de vuestro dios Raphán, las imágenes que os hicisteis. Por eso os enviaré al exilio más allá de Damasco', dice el Señor, cuyo nombre es Dios Todopoderoso. Ay de los que están tranquilos en Sión, y confían en el monte de Samaria, esos notables que han tomado la delantera entre las naciones a las que llega la casa de Israel. Pasad a Calne y ved, y de allí id a Hamat la grande, y luego bajad a Gat de los filisteos. ¿Eres tú mejor que estos reinos? ¿Es el territorio de ellos mayor que el tuyo? Vosotros que aplazáis el día del desastre y acercáis un reino de terror, que os acostáis en lechos con incrustaciones de marfil y os recostáis en vuestros divanes, que coméis corderos del rebaño y terneros del establo, que cantáis canciones frívolas al son del arpa y como David componéis canciones para vosotros mismos, que bebéis vino a tazones y usáis los aceites más finos pero no os afligís por la ruina de José. Por eso seréis de los primeros en ir al exilio; se acabarán vuestros festines y holgazanerías". Y de nuevo, por Jeremías: '¡Añadid vuestros holocaustos a vuestros otros sacrificios y comed vosotros mismos la carne! Porque cuando saqué a vuestros antepasados de Egipto y les hablé, no sólo les di órdenes sobre holocaustos y sacrificios'. Y de nuevo, por David en el Salmo cuarenta y nueve, dice: 'El Dios de los dioses, el Señor, ha hablado y convocado a la tierra desde el nacimiento del sol hasta su ocaso. Desde Sión, perfecta en belleza, Dios se ha manifestado. Nuestro Dios viene y no calla; un fuego devora ante Él, y en torno a Él se desata una tempestad. Llama a los cielos y a la tierra para juzgar a su pueblo: "Reunidme a mis fieles, que hicieron conmigo alianza con sacrificio". Y los cielos proclaman Su justicia, pues Él es un Dios que juzga. Escucha, pueblo mío, y hablaré, Israel, y testificaré contra ti: Yo soy Dios, tu Dios. No te reprendo por tus sacrificios ni por tus holocaustos, que están siempre delante de Mí. No necesito un toro de tu establo ni cabras de tus corrales, porque mío es todo animal del bosque y el ganado de mil colinas. Conozco todas las aves de las montañas, y los insectos de los campos son míos. Si tuviera hambre, no te lo diría, porque mío es el mundo y cuanto hay en él. ¿Acaso como carne de toro o bebo sangre de macho cabrío? Sacrifica ofrendas de agradecimiento a Dios, cumple tus votos al Altísimo, e invócame en el día de la angustia; yo te libraré y tú me honrarás'. Pero a los impíos, Dios les dice: '¿Qué derecho tenéis a recitar Mis leyes o a llevar Mi pacto en vuestros labios? Odias Mi instrucción y echas a un lado Mis palabras. Cuando ves a un ladrón, te unes a él; te unes a los adúlteros. Usas tu boca para el mal y empleas tu lengua para el engaño. Te sientas a testificar contra tu hermano y calumnias al hijo de tu propia madre. Cuando hacías estas cosas y yo callaba, pensabas que yo era exactamente como tú. Pero ahora te acuso y expongo mis acusaciones ante ti. Considera esto, tú que olvidas a Dios, o te haré pedazos, sin que nadie pueda rescatarte. Los que sacrifican ofrendas de agradecimiento me honran, y a los intachables les mostraré Mi salvación'. En consecuencia, Él no acepta sacrificios de vosotros ni los ordena inicialmente porque sean necesarios para Él, sino a causa de vuestros pecados. De hecho, reconoció el templo de Jerusalén como Su casa, no porque lo necesitara, sino para que no adorarais ídolos. E Isaías afirma esto: ¿Qué casa me construiréis? dice el Señor. El cielo es mi trono y la tierra el estrado de mis pies".

"Pero si no admitimos esto, podríamos caer en creencias insensatas, como si no fuera el mismo Dios el que existía en tiempos de Enoc y de todos los demás, que no se circuncidaban en la carne ni observaban los sábados ni otros rituales, aunque Moisés instruyera tales prácticas; o como si Dios no deseara que cada grupo de personas realizara continuamente las mismas acciones justas. Sugerir lo contrario parece ridículo y absurdo. Por lo tanto, debemos reconocer que Él, que siempre es el mismo, ha ordenado estas y otras prácticas similares a causa de la gente pecadora, y debemos declararlo benevolente, omnisciente, autosuficiente, justo y bueno. Pero si no es así, decidme, señor, qué pensáis de estos asuntos que estamos investigando." Y cuando nadie respondió: "Por lo tanto, Trifón, te proclamaré a ti, y a aquellos que deseen convertirse, el mensaje divino que escuché de ese hombre. ¿Ves que los elementos no están ociosos y no guardan ningún sábado? Permaneced como habéis nacido. Porque si antes de Abrahán no había necesidad de circuncisión, ni antes de Moisés de guardar los sábados, las fiestas y los sacrificios, ahora tampoco hay necesidad de ellos, porque, según la voluntad de Dios, Jesucristo, el Hijo de Dios, ha nacido sin pecado, de una virgen descendiente del linaje de Abrahán. En efecto, el mismo Abrahán, cuando no estaba circuncidado, fue justificado y bendecido por la fe que puso en Dios, como nos dice la Escritura. Además, la Escritura y los hechos nos obligan a admitir que recibió la circuncisión como señal, no por justicia. Por lo tanto, se registró correctamente que el alma no circuncidada al octavo día sería cortada de su familia. Adicionalmente, la inhabilidad de las mujeres para recibir la circuncisión física prueba que la circuncisión fue dada como una señal, no como una obra de justicia. Porque Dios también ha dado a las mujeres la capacidad de observar todas las cosas que son justas y virtuosas; sin embargo, vemos que la forma física de los varones es diferente de la forma física de las mujeres. Aun así, entendemos que ninguno de los dos es considerado justo o injusto meramente por esto, sino que [es considerado justo] debido a la piedad y la rectitud."

"Ahora, señores", dije, "es posible que mostremos cómo el octavo día poseía un cierto significado misterioso que el séptimo día no tenía, y que fue revelado por Dios a través de estos ritos. Pero para que no parezca que me desvío hacia otros temas, comprended lo que digo: la sangre de aquella circuncisión está obsoleta, y confiamos en la sangre de la salvación; ahora hay otro pacto, y otra ley ha salido de Sión. Jesucristo circuncida con cuchillos de piedra a todos los que quieren, como ya se ha dicho, para que sean una nación justa, un pueblo que guarde la fe, se aferre a la verdad y mantenga la paz. Venid, pues, conmigo todos los que teméis a Dios, los que deseáis ver el bien de Jerusalén. Venid, vayamos a la luz del Señor; porque Él ha liberado a su pueblo, la casa de Jacob. Venid, naciones todas; reunámonos en Jerusalén, ya no asolada por la guerra por los pecados de su pueblo. Porque me manifesté a los que no me buscaban; me hallaron los que no preguntaban por mí', declara por medio de Isaías: 'Dije: Miradme, a naciones que no fueron llamadas por Mi nombre. He extendido Mis manos todo el día a un pueblo desobediente y contrario, que anduvo por un camino que no era bueno, sino que siguió sus propios pecados. Es un pueblo que me provoca en mi cara'".

Aquellos que se justifican y afirman ser hijos de Abraham estarán deseosos, aunque sea en pequeña medida, de recibir la herencia junto contigo. Como clama el Espíritu Santo, por boca de Isaías, retratándolos: 'Vuelve del cielo y mira desde el lugar de Tu santidad y gloria. ¿Dónde está Tu celo y Tu fuerza? ¿Dónde está la abundancia de Tu misericordia? Porque Tú nos has sostenido, Señor. Porque Tú eres nuestro Padre, porque Abraham no nos conoce, e Israel no nos ha reconocido. Pero Tú, Señor, eres nuestro Padre; líbranos, porque Tu nombre ha estado sobre nosotros desde el principio. Oh Señor, ¿por qué nos has hecho desviarnos de Tu camino y has endurecido nuestro corazón para que no te temamos? Vuélvete por amor a Tus siervos, las tribus de Tu heredad, para que heredemos por un poco de tiempo Tu santo monte. Estábamos como al principio, cuando Tú no te enseñoreabas de nosotros, y cuando Tu nombre no era invocado sobre nosotros. Si abrieras los cielos, temblor se apoderaría de los montes delante de Ti; y se derretirían, como se derrite la cera delante del fuego; y fuego consumiría a los adversarios, y Tu nombre sería mostrado entre los adversarios; las naciones serían desordenadas delante de Tu rostro. Cuando hagas cosas gloriosas, el temblor se apoderará de los montes delante de Ti. Desde el principio no hemos oído ni nuestros ojos han visto otro Dios fuera de Ti, y de Tus obras, la misericordia que mostrarás a los que se arrepientan. Te reunirás con los que actúan rectamente, y ellos recordarán Tus caminos. He aquí que Tú estás airado, y nosotros hemos estado pecando. Por eso nos hemos extraviado y nos hemos vuelto todos impuros, y toda nuestra justicia es como los harapos de una mujer apartada; y nos hemos marchitado como hojas a causa de nuestras iniquidades, y el viento se nos llevará. Y no hay quien invoque Tu nombre ni se acuerde de asirse de Ti; porque Tú has apartado Tu rostro de nosotros y nos has entregado a causa de nuestros pecados. Y ahora vuelve, Señor, porque todos somos Tu pueblo. La ciudad de Tu santidad ha quedado desolada. Sión se ha vuelto como un desierto, Jerusalén una maldición; la casa, nuestra santidad y la gloria que bendijeron nuestros padres, ha sido quemada con fuego; y todas las naciones gloriosas han caído junto con ella. Y además de estas desgracias, oh Señor, Tú mismo te has contenido, has callado y nos has humillado grandemente'.

Y Trifón preguntó: "¿Qué estás diciendo? ¿Que ninguno de nosotros heredará nada en el monte santo de Dios?".

Y yo respondí: "No digo eso; pero los que han perseguido y persiguen a Cristo, si no se arrepienten, no heredarán nada en el monte santo. Pero los gentiles, que han creído en Él y se han arrepentido de los pecados que han cometido, recibirán la herencia junto con los patriarcas, los profetas y los justos descendientes de Jacob, aunque no guarden el sábado, ni se circunciden, ni observen las fiestas. Ciertamente, ellos recibirán la santa herencia de Dios. Porque Dios habla así por medio de Isaías: Yo, el Señor Dios, te he llamado en justicia, y sostendré tu mano, y te fortaleceré; y te he dado por alianza del pueblo, por luz de las naciones, para que abras los ojos de los ciegos, para que saques de las cadenas a los presos, y de la cárcel a los que están sentados en tinieblas'. Y otra vez: 'Levantad un estandarte para el pueblo; porque, mirad, el Señor lo ha hecho oír hasta el confín de la tierra. Decid a las hijas de Sión: He aquí, vuestro Salvador ha venido; teniendo su recompensa, y su obra delante de su rostro; y la llamará nación santa, redimida por el Señor. Y serás llamada ciudad buscada, y no desamparada. ¿Quién es éste que viene de Edom? ¿Con ropas rojas de Bosor? ¿Este que es hermoso de vestiduras, subiendo con gran fuerza? Yo hablo justicia, y juicio de salvación. ¿Por qué son rojas tus vestiduras, y tus vestidos como de lagar pisado? Estáis llenos de uva pisada. He pisado el lagar yo solo, y del pueblo no hay nadie conmigo; y los he pisoteado con furor, y los he aplastado contra el suelo, y he derramado su sangre sobre la tierra. Porque ha llegado sobre ellos el día del castigo, y el año de la redención está presente. Y miré, y no hubo quien ayudase; y consideré, y no hubo quien ayudase; y mi brazo libró; y mi furor vino sobre ellos, y los pisoteé con mi furor, y derramé su sangre sobre la tierra'. "

Y Trifón dijo: "¿Por qué escoges y citas lo que quieres de los escritos proféticos, pero no mencionas los que ordenan explícitamente observar el sábado? Porque Isaías habla así: 'Si apartas tu pie de los sábados, para no hacer tu placer en el día santo, y llamas a los sábados las santas delicias de tu Dios; si no levantas tu pie para trabajar, y no dices palabra de tu propia boca; entonces confiarás en el Señor, y él te hará subir a los bienes de la tierra; y él te alimentará con la herencia de Jacob tu padre; porque la boca del Señor lo ha dicho'. "

Y respondí: "Las he pasado por alto, amigos míos, no porque estas profecías sean contra mí, sino porque habéis comprendido, y seguís comprendiendo, que aunque Dios os ordena por medio de todos los profetas que hagáis las mismas cosas que también os ordenó por medio de Moisés, fue a causa de la dureza de vuestros corazones y de vuestra ingratitud hacia Él por lo que las declara repetidamente. Esto fue para que, incluso entonces, si os arrepentíais, pudierais agradarle y no sacrificarais vuestros hijos a los demonios, ni os relacionarais con ladrones, ni amarais los sobornos, ni buscarais venganza, ni descuidarais la justicia para con los huérfanos, ni ignorarais los derechos de las viudas, ni tuvierais las manos llenas de sangre. 'Porque las hijas de Sión han andado con arrogancia, haciendo gestos con los ojos y ostentando sus atavíos. Todas se han desviado', exclama Él, 'todas se han vuelto inútiles. No hay quien entienda, ni siquiera uno. Han practicado el engaño con sus lenguas, su garganta es una tumba abierta, el veneno de las serpientes está bajo sus labios, la destrucción y la miseria están en sus caminos, y el camino de la paz no lo han conocido". Así que, del mismo modo que al principio se os ordenaron estas cosas a causa de vuestra maldad, ahora, debido a vuestra constante maldad o incluso a vuestra mayor inclinación hacia ella, Él utiliza los mismos mandamientos para recordároslo o informaros de ello. Pero vosotros sois un pueblo obstinado y sin entendimiento, ciegos y cojos, hijos en los que no hay fe, como Él mismo dice, honrándolo sólo con vuestros labios, lejos de Él en vuestros corazones, enseñando doctrinas que son vuestras y no Suyas. Porque, decidme, ¿quiso Dios que pecaran los sacerdotes cuando ofrecen sacrificios en los sábados? ¿O que pequen los que se circuncidan y realizan la circuncisión en los sábados, puesto que Él ordena que al octavo día -aunque caiga en sábado- sean circuncidados siempre los que nazcan? ¿O no podrían los infantes ser circuncidados un día antes o un día después del Sabbath, si Él sabía que es un acto pecaminoso en los Sabbats? ¿O por qué no instruyó a aquellos-que son llamados justos y agradables a Él, que vivieron antes de Moisés y Abraham, que no fueron circuncidados en su carne y no observaron los Sabbats-para que guardaran estas leyes?"

Y Trifón replicó: "Te hemos oído exponer este punto hace poco, y le hemos prestado atención; pues, a decir verdad, es digno de atención. Sin embargo, la respuesta que se da más comúnmente -a saber, que a Él le pareció bien- no me satisface. Porque los que no pueden responder a la pregunta siempre recurren a esto".

Entonces dije: "Puesto que traigo tanto las pruebas y sus enseñanzas de las Escrituras como los hechos mismos, no os demoréis ni vaciléis en creerme, aunque sea un hombre incircunciso; os queda muy poco tiempo para convertiros. Si Cristo vuelve antes que vosotros, vuestro arrepentimiento y vuestras lágrimas serán en vano, porque Él no os escuchará. Jeremías gritó a la gente: 'Romped la tierra sin arar y no sembréis entre espinos. Circuncidaos al Señor y circuncidad el prepucio de vuestro corazón'. Así pues, no sembréis entre espinos ni en terreno baldío, donde no podéis dar fruto. Conoced a Cristo; la buena, rica y fértil tierra sin arar está en vuestros corazones. Porque he aquí que vienen días -dice el Señor- en que visitaré a todos los que se circuncidan sólo en su carne: a Egipto, a Judá, a Edom y a los hijos de Moab. Porque todas las naciones son incircuncisas, y toda la casa de Israel es incircuncisa de corazón'. ¿Ves cómo Dios no se refiere a la circuncisión física, que se da como señal? De nada les sirve a los egipcios, a los hijos de Moab o a los hijos de Edom. Pero aunque un hombre sea escita o persa, si conoce a Dios y a su Cristo y guarda los decretos justos e imperecederos, está circuncidado con la circuncisión buena y útil, y es amigo de Dios, y Dios se alegra de sus dones y ofrendas. Pero os expondré, amigos míos, las mismas palabras de Dios cuando dijo al pueblo por medio de Malaquías, uno de los doce profetas: 'No me complazco en vosotros,' dice el Señor, 'y no aceptaré vuestros sacrificios de vuestras manos; porque desde el nacimiento hasta la puesta del sol, mi nombre será glorificado entre los gentiles; y en todo lugar se ofrece a mi nombre un sacrificio, un sacrificio puro; porque mi nombre es honrado entre los gentiles,' dice el Señor, 'pero vosotros lo profanáis.' Y por medio de David, Él dijo: 'Un pueblo que no he conocido me sirve; tan pronto como oyen hablar de Mí, me obedecen'.'"

Glorifiquemos a Dios, todas las naciones reunidas, porque Él nos ha visitado. Glorifiquémosle por el Rey de la gloria, el Señor de los ejércitos. Porque Él ha mostrado gracia también a los gentiles, y valora más nuestros sacrificios que los vuestros. ¿Por qué necesito la circuncisión cuando Dios ha dado testimonio de mí? ¿Por qué necesito ese otro bautismo cuando he sido bautizado con el Espíritu Santo? Creo que mencionando esto, podría persuadir incluso a aquellos con un entendimiento limitado. Estas palabras no han sido elaboradas ni embellecidas por mí, sino que David las cantó, Isaías las predicó, Zacarías las proclamó y Moisés las escribió. ¿Las conoces, Trifón? Se encuentran en tus Escrituras, o mejor dicho, no en las tuyas, sino en las nuestras. Porque nosotros las creemos, pero tú, aunque las lees, no captas el espíritu que hay en ellas. No te ofendas ni nos reproches la incircuncisión física con que Dios nos hizo; y no te parezca extraño que bebamos agua caliente los sábados, pues Dios gobierna el universo en este día igual que en todos los demás. A los sacerdotes, como en los demás días, se les ordena ofrecer sacrificios en este día, y hay muchos hombres justos que no han realizado estas ceremonias legales, y sin embargo son atestiguados por Dios mismo.

Atribuye a tu propia maldad que Dios pueda ser acusado incluso por los que carecen de entendimiento, de no instruir siempre a todos con las mismas leyes justas. Pues tales regulaciones parecían irrazonables e indignas de Dios a mucha gente que no había recibido la gracia de saber que vuestra nación fue llamada a la conversión y al arrepentimiento de espíritu, mientras que ellos eran pecadores y sufrían de enfermedad espiritual; y que la profecía anunciada después de la muerte de Moisés es eterna. Esto se menciona en el Salmo, amigos míos. Y es evidente que nosotros, que hemos sido hechos sabios por ellos, confesamos que los estatutos del Señor son más dulces que la miel y el panal, porque aun amenazados de muerte, no renegamos de Su nombre. Además, es evidente para todos que los que creemos en Él rogamos ser guardados por Él de los espíritus extraños, es decir, perversos y engañadores, como declara figurativamente la palabra profética personificando a un creyente. Pues suplicamos continuamente a Dios, por medio de Jesucristo, que nos preserve de los demonios opuestos al culto de Dios, a los que en otro tiempo servimos hace mucho tiempo, para que, después de nuestra conversión por Él a Dios, seamos irreprensibles. Le llamamos Auxiliador y Redentor, cuyo nombre temen incluso los demonios; y hoy, cuando son exorcizados en el nombre de Jesucristo, crucificado bajo Poncio Pilato, gobernador de Judea, son derrotados. Así queda claro para todos que Su Padre le ha dado tan gran poder, por el cual los demonios son sometidos a Su nombre y al propósito de Su sufrimiento.

Pero si se demuestra que un poder tan grande siguió y sigue a la dispensación de Su sufrimiento, ¡cuán grande será el que siga a Su glorioso advenimiento! Porque vendrá sobre las nubes como Hijo del hombre, como predijo Daniel, y sus ángeles vendrán con Él. Aquí están las palabras: Yo miraba hasta que se sentaron los tronos; y estaba sentado el Anciano de días, cuyo vestido era blanco como la nieve, y el cabello de su cabeza como lana limpia. Su trono era como una llama de fuego, sus ruedas como fuego ardiente. Un torrente de fuego brotaba y salía de delante de Él. Miles y miles le servían, y diez mil veces diez mil estaban delante de Él. Se abrieron los libros y se dictó sentencia. Entonces vi la voz de las grandes palabras que pronuncia el cuerno: y la bestia fue vencida, y su cuerpo destruido, y entregado a la llama ardiente. El resto de las bestias fueron arrebatadas de su dominio, y se les dio algo de vida por una temporada y un tiempo. Vi en la visión de la noche, y he aquí uno semejante al Hijo del Hombre, que venía con las nubes del cielo; y vino al Anciano de días, y se puso delante de él. Y los que estaban allí lo acercaron; y le fue dado poder y honra real, y todas las naciones de la tierra por sus familias, y toda la gloria, le sirven. Su dominio es un dominio eterno, que no será quitado; y Su reino no será destruido. Mi espíritu estaba helado dentro de mi cuerpo, y las visiones de mi cabeza me turbaban. Me acerqué a uno de los que estaban allí y le pregunté el significado exacto de todas estas cosas. En respuesta me habló y me mostró el juicio de los asuntos: Estas grandes bestias son cuatro reinos, que perecerán de la tierra y no recibirán dominio para siempre, por los siglos de los siglos. Entonces quise saber exactamente acerca de la cuarta bestia, que destruía a todas las demás y era muy terrible, sus dientes de hierro y sus uñas de bronce; que devoraba, asolaba y pisoteaba lo que quedaba con sus pies; también acerca de los diez cuernos que tenía en la cabeza, y del que surgió, por medio del cual cayeron tres de los anteriores. Aquel cuerno tenía ojos, y una boca que hablaba grandes cosas; y su semblante excedía a los demás. Yo vi a aquel cuerno hacer guerra contra los santos y prevalecer contra ellos, hasta que vino el Anciano de días, y dio juicio por los santos del Altísimo. Llegó el tiempo, y los santos del Altísimo poseyeron el reino. Se me habló de la cuarta bestia: Habrá un cuarto reino en la tierra, que prevalecerá sobre todos estos reinos, y devorará toda la tierra, y la destruirá y asolará por completo. Los diez cuernos son diez reyes que se levantarán; y uno se levantará después de ellos; él superará al primero en malas obras, y someterá a tres reyes, y hablará palabras contra el Altísimo, y derribará al resto de los santos del Altísimo, y esperará cambiar las estaciones y los tiempos. Será entregado en sus manos por un tiempo, y tiempos, y la mitad de un tiempo. El juicio se sentó, y le quitarán su dominio, para consumirlo y destruirlo hasta el fin. El reino, el poder, y los grandes lugares de los reinos debajo de los cielos, fueron dados al pueblo santo del Altísimo, para reinar en un reino eterno: y todas las potestades le estarán sujetas, y le obedecerán. Este es el fin del asunto. Yo, Daniel, quedé poseído de grandísimo espanto, y mi habla se mudó en mí; con todo, guardé el asunto en mi corazón'.

Cuando me detuve, Trifón dijo: "Estas y otras Escrituras similares, señor, nos obligan a esperar a Aquel que, como Hijo del hombre, recibe el reino eterno del Anciano de días. Pero este llamado Cristo tuyo fue deshonroso e inglorioso, tanto que la maldición final contenida en la ley de Dios cayó sobre él, pues fue crucificado."

Entonces le respondí: "Si no estuviera ya establecido por las Escrituras que he citado que Su apariencia era humilde, que Su linaje no estaba revelado, que los ricos sufrirían la muerte por Él, que por Sus heridas somos sanados, y que sería conducido como una oveja; y si no hubiera explicado que habría dos venidas Suyas -una cuando fue traspasado por vosotros, y una segunda cuando reconoceréis a Aquel a quien traspasasteis, y vuestras tribus se lamentarán solas- entonces podría haber estado hablando vaga y oscuramente. Pero ahora, utilizando el contenido de las Escrituras consideradas santas y proféticas entre vosotros, intento demostrar todo esto, con la esperanza de que algunos de vosotros forméis parte del remanente salvado por la gracia del Señor de Sabaoth para la salvación eterna. Por lo tanto, para haceros esto más claro, mencionaré otras palabras dichas por el bendito David, donde veréis que el Señor es llamado el Cristo por el Espíritu Santo de la profecía; y que el Señor, el Padre de todos, lo ha traído de la tierra, colocándolo a su diestra, hasta que haga de sus enemigos el estrado de sus pies; esto ha estado ocurriendo desde que nuestro Señor Jesucristo ascendió al cielo después de resucitar de entre los muertos, a medida que el tiempo avanza hacia su culminación; y el que Daniel predijo que gobernaría por un tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo, ya está a la mano, a punto de hablar cosas blasfemas contra el Altísimo. Pero usted, sin saber cuánto tiempo va a gobernar, tienen un punto de vista diferente. Usted interpreta el "tiempo" como cien años. Pero si esto es verdad, el hombre de pecado debe reinar por lo menos trescientos cincuenta años para que contemos el término 'y tiempos' como sólo dos veces. Os he dicho todo esto como una digresión, para que finalmente comprendáis lo que ha sido declarado contra vosotros por Dios: que sois hijos necios; y de esto: 'Por tanto, mirad, yo procederé a eliminar a este pueblo, y lo eliminaré; y despojaré a los sabios de su sabiduría, y ocultaré el entendimiento de sus prudentes'; y dejad de engañaros a vosotros mismos y a vuestros oyentes, y aprended de nosotros, que hemos sido enseñados sabiduría por la gracia de Cristo. Las palabras pronunciadas por David son: El Señor dijo a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies. El Señor enviará desde Sión la vara de Tu fuerza: domina en medio de Tus enemigos. Contigo en el día de Tu poder, en las bellezas de Tus santos. Desde el seno materno, antes de la estrella de la mañana, Te he engendrado. El Señor ha jurado, y no cambiará de parecer: Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec. El Señor está a tu derecha: Él ha aplastado a los reyes en el día de Su ira: Él juzgará entre las naciones, Él se llenará de cadáveres. Beberá del arroyo junto al camino; por eso levantará la cabeza'.

"Y", continué, "soy consciente de que interpretas este salmo como si se refiriera al rey Ezequías; pero te equivocas, y lo demostraré a partir de estas mismas palabras inmediatamente. Se dice: 'El Señor ha jurado y no cambiará de parecer', y 'Tú eres sacerdote para siempre, según el orden de Melquisedec', junto con lo que viene antes y después. Vosotros no os atreveríais a afirmar que Ezequías era un sacerdote o el sacerdote eterno de Dios; pero estas expresiones muestran que se habla de nuestro Jesús. Pero vuestros oídos están cerrados y vuestros corazones embotados. Porque por esta declaración, 'El Señor ha jurado y no cambiará de parecer: Tú eres sacerdote para siempre, según el orden de Melquisedec', Dios ha declarado con juramento (a causa de vuestra incredulidad) que Él es el Sumo Sacerdote según el orden de Melquisedec; es decir, así como Melquisedec fue descrito por Moisés como el sacerdote del Altísimo, y fue sacerdote para los incircuncisos, y bendijo al circuncidado Abraham que le trajo los diezmos, así Dios ha mostrado que Su Sacerdote eterno, también llamado Señor por el Espíritu Santo, sería el Sacerdote de los incircuncisos. Aquellos de entre los circuncisos que se acerquen a Él, es decir, creyendo en Él y buscando bendiciones de Él, Él los aceptará y bendecirá. Y que primero será humilde como hombre y luego exaltado, lo muestran estas palabras al final del salmo: 'Beberá del arroyo del camino', y luego, 'Por eso levantará la cabeza'".

Para convencerte aún más de que has malinterpretado las Escrituras, te recordaré otro salmo, inspirado por el Espíritu Santo y dirigido a David, que según tú se refiere a Salomón, que también fue tu rey. Sin embargo, también se refiere a nuestro Cristo. Os confundís con un lenguaje ambiguo. Porque donde dice: 'La ley del Señor es perfecta', ustedes la interpretan como la ley dada por Moisés, no la que vendría después de Moisés, aunque Dios declaró que establecería una nueva ley y pacto. Cuando dice: 'Oh Dios, da tu juicio al rey', insistes en que este salmo se refiere a Salomón porque era rey, pero las palabras indican claramente al Rey eterno, es decir, a Cristo. Cristo es Rey, Sacerdote, Dios, Señor, ángel, hombre, capitán, piedra, un Hijo nacido, primero sufriendo, luego ascendiendo al cielo, y regresando en gloria con un reino eterno, como lo prueban todas las Escrituras. Para aclarar, citaré el Salmo: 'Oh Dios, da Tu juicio al rey y Tu justicia al hijo del rey para juzgar a Tu pueblo con justicia y a los pobres con derecho. Los montes traerán paz al pueblo, y las pequeñas colinas justicia. Él juzgará a los pobres y salvará a los hijos de los necesitados, y aplastará al opresor. Durará como el sol y como la luna por todas las generaciones. Descenderá como la lluvia sobre la hierba segada, como los aguaceros que riegan la tierra. En sus días florecerá la justicia, con abundancia de paz hasta que no haya luna. Su dominio se extenderá de mar a mar y desde el río hasta los confines de la tierra. Los etíopes se postrarán ante Él, y sus enemigos lamerán el polvo. Los reyes de Tarsis y de las islas lejanas traerán tributo; los reyes de Arabia y de Seba ofrecerán regalos; todos los reyes se inclinarán ante Él y todas las naciones le servirán; porque Él libra a los necesitados que claman, a los afligidos sin nadie que les ayude. Se apiada de los débiles y los necesitados y salva la vida de los menesterosos. Los redimirá de la opresión y la violencia, y Su nombre será honrado ante ellos. ¡Que viva mucho tiempo! Que el oro de Arabia le sea dado y la gente ore por Él continuamente; que lo bendigan todo el día. Que el grano abunde por toda la tierra; que en las cimas de las colinas se balancee. Que las cosechas florezcan como el Líbano y prosperen como la hierba del campo. Que su nombre sea eterno, que dure tanto como el sol. Entonces todas las naciones serán bendecidas por Él, y lo llamarán bienaventurado. Alabado sea el Señor, Dios de Israel, el único que hace maravillas. Alabado sea por siempre su glorioso nombre; que toda la tierra se llene de su gloria. Amén y amén". El salmo concluye diciendo: "Las oraciones de David, hijo de Jesé, han terminado". Aunque Salomón fue un rey famoso y grande que construyó el templo de Jerusalén, ninguna de las predicciones del salmo se aplican a él. Ningún rey lo adoró; no gobernó hasta los confines de la tierra; sus enemigos no se inclinaron ni lamieron el polvo ante él. Es más, me atrevo a mencionar lo que está escrito en el libro de los Reyes: que él, influenciado por una mujer, adoró a los ídolos de Sidón, algo que los gentiles que conocen a Dios a través de Jesús se niegan a hacer, soportando la tortura y la muerte antes que adorar ídolos o comer alimentos ofrecidos a ellos.

Y Trifón dijo: "Creo, sin embargo, que muchos de los que dicen confesar a Jesús y se llaman cristianos, comen carnes ofrecidas a los ídolos e insisten en que esto no les hace daño." Respondí: "El hecho de que existan tales personas que profesan ser cristianos, reconociendo a Jesús crucificado como Señor y Cristo a la vez, y sin embargo no enseñan sus doctrinas, sino las de espíritus engañosos, nos hace a nosotros, que seguimos las verdaderas y puras enseñanzas de Jesucristo, más fieles y firmes en la esperanza que Él anunció. Porque las cosas que Él predijo que sucederían en Su nombre, vemos que suceden delante de nosotros. Él dijo: 'Muchos vendrán en mi nombre, vestidos por fuera como ovejas, pero por dentro son lobos rapaces'. Y, 'Habrá divisiones y herejías'. Y, 'Guardaos de los falsos profetas, que vendrán a vosotros vestidos por fuera como ovejas, pero por dentro son lobos rapaces.' Y, 'Muchos falsos Cristos y falsos apóstoles se levantarán y engañarán a muchos de los fieles.' Por lo tanto, hay y ha habido muchos, mis amigos, que, viniendo en el nombre de Jesús, enseñaron a la gente a hablar y actuar de manera impía y blasfema; y a éstos les damos el nombre de los originadores de sus enseñanzas y opiniones. (Porque unos de una manera, otros de otra, enseñan a blasfemar del Creador de todas las cosas y de Cristo, cuya venida fue predicha por Él, y del Dios de Abraham, Isaac y Jacob, con quienes no compartimos nada en común, ya que sabemos que son ateos, impíos, injustos y pecadores, que confiesan a Jesús sólo de nombre, en lugar de adorarlo. Sin embargo, se llaman a sí mismos cristianos, al igual que algunos entre los gentiles inscriben el nombre de Dios en las obras de sus propias manos y participan en ritos pecaminosos e impíos). Algunos se llaman marcianos, otros valentinianos, otros basilidianos, otros saturnianos, y otros con diferentes nombres; cada uno de ellos recibe el nombre del fundador de su creencia, del mismo modo que cada filósofo, como he mencionado antes, toma el nombre de la filosofía que sigue, del nombre del fundador de esa doctrina particular. En consecuencia, debido a estos acontecimientos, sabemos que Jesús previó lo que sucedería después de Él, así como debido a muchos otros acontecimientos que Él predijo que afectarían a aquellos que creyeran en Él, el Cristo, y lo confesaran. Por todo lo que sufrimos, incluso cuando nos matan los amigos, Él predijo que sucedería; así que está claro que ninguna palabra o acción Suya puede ser criticada. Por tanto, rogamos por ti y por todos los demás que nos odian, para que, arrepentidos con nosotros, no blasfeméis de Aquel que, por sus obras, por los hechos poderosos que aún se realizan por medio de su nombre, por las palabras que enseñó, por las profecías que se hicieron sobre Él, es el irreprochable y en todo irreprochable, Cristo Jesús; sino que, creyendo en Él, seáis salvados en su segunda venida gloriosa, y no seáis condenados al fuego por Él."

Entonces replicó: "Si lo que dices es cierto -que se predijo que Cristo sufriría y sería llamado piedra, y que después de su aparición inicial, donde se proclamó que sufriría, regresaría en gloria como Juez final y Rey y Sacerdote eterno-, entonces muestra si este hombre es aquel de quien se hicieron estas profecías."

Y dije: "Como quieras, Trifón, llegaré a estas pruebas que buscas en el lugar apropiado; pero por ahora, permíteme primero relatar las profecías. Quiero hacer esto para probar que Cristo es llamado a la vez Dios y Señor de los ejércitos, y Jacob, en parábola por el Espíritu Santo; y tus intérpretes, como Dios dice, son necios, ya que pretenden que se hace referencia a Salomón y no a Cristo cuando introdujo el arca del testimonio en el templo que construyó. El Salmo de David es este: 'Del Señor es la tierra y todo lo que contiene; el mundo y todos los que viven en él. Él la fundó sobre los mares y la estableció sobre las aguas. ¿Quién subirá al monte del Señor? ¿Quién estará en su lugar santo? El que es limpio de manos y puro de corazón, el que no ha tomado su alma en vano, y no ha jurado con engaño a su prójimo: él recibirá bendiciones del Señor, y misericordia de Dios su Salvador. Esta es la generación de los que buscan al Señor, de los que buscan el rostro del Dios de Jacob. Alzad, gobernantes, vuestras puertas, y alzad, puertas eternas, y entrará el Rey de gloria. ¿Quién es este Rey de gloria? El Señor fuerte y poderoso en la batalla. Levantad, soberanos, vuestras puertas, y alzaos, puertas eternas, y entrará el Rey de gloria. ¿Quién es este Rey de gloria? El Señor de los ejércitos, Él es el Rey de la gloria'. Por lo tanto, se demuestra que Salomón no es el Señor de los ejércitos; pero cuando nuestro Cristo resucitó de entre los muertos y ascendió al cielo, a los gobernantes del cielo, bajo la designación de Dios, se les ordena que abran las puertas del cielo para que Él, que es el Rey de gloria, pueda entrar y, habiendo ascendido, pueda sentarse a la diestra del Padre hasta que ponga a sus enemigos por estrado de sus pies, como se muestra en otro Salmo. Pues cuando los gobernantes del cielo lo vieron con un aspecto poco atractivo y deshonrado, y sin gloria, no reconociéndolo, preguntaron: "¿Quién es este Rey de gloria?". Y el Espíritu Santo, bien desde la persona de su Padre, bien desde su propia persona, les responde: 'El Señor de los ejércitos, Él es este Rey de gloria'. Porque todos estarán de acuerdo en que ninguno de los que presidían las puertas del templo de Jerusalén se atrevería a decir acerca de Salomón, aunque fuera un rey tan glorioso, o acerca del arca del testimonio: "¿Quién es este Rey de gloria?".

En el diapasón del Salmo cuarenta y seis, se hace referencia a Cristo: "Dios subió con un grito, el Señor con el sonido de una trompeta. Cantad a nuestro Dios, cantad; cantad a nuestro Rey, cantad; porque Dios es Rey de toda la tierra: cantad con entendimiento. Dios ha reinado sobre las naciones. Dios está sentado en su santo trono. Los gobernantes de las naciones se reunieron con el Dios de Abraham, porque los fuertes de Dios son muy exaltados en la tierra'. Y en el Salmo noventa y ocho, el Espíritu Santo os reprocha y predice que Aquel a quien no deseáis como rey será Rey y Señor, tanto de Samuel, como de Aarón, como de Moisés y, en suma, de todos los demás. Las palabras del Salmo son éstas: 'El Señor ha reinado, que se enojen las naciones; es Él quien está sentado sobre los querubines, que tiemble la tierra. El Señor es grande en Sión, y está en lo alto sobre todas las naciones. Que reconozcan tu gran nombre, porque es temible y santo, y el honor del Rey ama el juicio. Tú has preparado la equidad; juicio y justicia has realizado en Jacob. Exalten al Señor nuestro Dios, y adoren al estrado de Sus pies; porque Él es santo. Moisés y Aarón entre Sus sacerdotes, y Samuel entre los que invocan Su nombre. Ellos invocaron (dice la Escritura) al Señor, y Él los escuchó. En la columna de nube les habló, porque guardaron sus testimonios y el mandamiento que les dio. Oh Señor, Dios nuestro, Tú los oíste: Oh Dios, Tú les fuiste propicio, y aun tomando venganza de todas sus invenciones. Exaltad al Señor nuestro Dios, y adorad en su santo monte; porque el Señor nuestro Dios es santo'.

Y Trifón dijo: "Señor, sería bueno para nosotros que obedeciéramos a nuestros maestros, que establecieron la ley de que no nos relacionáramos con ninguno de vosotros, y que no tuviéramos ninguna comunicación con vosotros sobre estos asuntos. Porque proferís muchas blasfemias al tratar de persuadirnos de que este hombre crucificado estuvo con Moisés y Aarón, y les habló en la columna de nube; luego que se hizo hombre, fue crucificado, ascendió al cielo, y viene de nuevo a la tierra, y debe ser adorado."

Entonces respondí: "Sé que, como dice la palabra de Dios, esta gran sabiduría de Dios, Hacedor de todas las cosas y Todopoderoso, está oculta para vosotros. Por eso, por simpatía hacia vosotros, me esfuerzo en lo posible para que comprendáis estos asuntos que os parecen paradójicos; pero si no, que yo sea inocente en el día del juicio. Porque oiréis otras palabras que os parecerán aún más paradójicas; pero no os confundáis, sino permaneced aún más ávidos oyentes e investigadores, desoyendo la tradición de vuestros maestros, ya que está probado por el Espíritu Santo que son incapaces de percibir las verdades enseñadas por Dios, y prefieren enseñar sus propias doctrinas. Por consiguiente, en el Salmo cuarenta y cuatro [cuarenta y cinco], estas palabras se refieren igualmente a Cristo: 'Mi corazón ha producido un buen asunto; dirijo mis obras al Rey. Mi lengua es la pluma de un pronto escritor. Más hermoso que los hijos de los hombres: la gracia se derrama sobre Tus labios: por eso Dios Te ha bendecido para siempre. Ciñe Tu espada sobre Tu muslo, oh poderoso. Continúa en Tu equidad y belleza, y prospera y reina a causa de la verdad, la mansedumbre y la rectitud: y Tu diestra te instruirá maravillosamente. Tus flechas están afiladas, oh Poderoso; el pueblo caerá bajo Ti; las saetas están clavadas en el corazón de los enemigos del Rey. Tu trono, oh Dios, es por los siglos de los siglos: cetro de justicia es el cetro de Tu reino. Has amado la justicia y odiado la maldad; por eso Dios te ha ungido con óleo de alegría por encima de tus compañeros. [Te ha ungido] con mirra, aceite y casia, de Tus vestiduras; de los palacios de marfil, donde te alegraron. Las hijas de los reyes están entre Tus honradas. La reina estaba a Tu derecha, vestida con ropas bordadas de oro. Escucha, hija, y mira, e inclina tu oído, y olvídate de tu pueblo y de la casa de tu padre: y el Rey deseará tu hermosura; porque Él es tu Señor, ellos también le adorarán. Y la hija de Tiro [estará allí] con regalos. Los ricos del pueblo buscarán tu favor. Toda la gloria de la hija del Rey está dentro, vestida con ropas bordadas. Las vírgenes que la siguen serán llevadas al Rey; sus compañeras serán llevadas a Ti: serán llevadas con gozo y alegría: serán conducidas a la presencia del Rey. En lugar de sus padres, han nacido sus hijos: Tú los nombrarás gobernantes de toda la tierra. Me acordaré de Tu nombre en cada generación: por eso el pueblo Te alabará por los siglos de los siglos.'"

"No es de extrañar", continué, "que nos odiéis a quienes mantenemos estas opiniones y os acuséis de tener continuamente un corazón duro. Porque, en efecto, Elías, hablando con Dios acerca de vosotros, dice: 'Señor, han matado a tus profetas y derribado tus altares, y yo he quedado solo, y buscan mi vida'. Y Dios le responde: 'Todavía tengo siete mil hombres que no han doblado la rodilla ante Baal'. Por lo tanto, así como Dios no desató Su ira a causa de aquellos siete mil hombres, tampoco ahora ha dictado sentencia, sabiendo que algunos de vosotros os estáis haciendo discípulos en el nombre de Cristo y os estáis apartando del camino del error. Estos discípulos también están recibiendo dones, cada uno según su valor, iluminados a través del nombre de Cristo. Porque uno recibe el espíritu de entendimiento, otro el de consejo, otro el de fortaleza, otro el de curación, otro el de presciencia, otro el de enseñanza y otro el de temor de Dios."

Trifón me dijo: "Ojalá supieras que estás loco al expresar estos sentimientos".

Y le dije: "Escucha, amigo, que no estoy loco ni fuera de mí; pero se profetizó que, después de la ascensión de Cristo al cielo, Él nos libraría del error y nos daría dones. Las palabras son: 'Subió a lo alto; llevó cautiva la cautividad; dio dones a los hombres'. Por tanto, nosotros, que hemos recibido dones de Cristo, que ha ascendido a lo alto, demostramos por las palabras de la profecía que vosotros, 'los sabios en vosotros mismos, y los que se tienen por entendidos,' sois necios, y honráis a Dios y a su Cristo sólo con palabras. Pero nosotros, que estamos instruidos en toda la verdad, los honramos tanto en acciones, en conocimiento y en corazón, incluso hasta la muerte. Pero vaciláis en confesar que Él es Cristo, como lo prueban las Escrituras y los hechos presenciados y realizados en Su nombre, tal vez porque teméis la persecución de los gobernantes, quienes, bajo la influencia del espíritu maligno y engañoso, la serpiente, no dejarán de dar muerte y perseguir a los que confiesan el nombre de Cristo hasta que Él venga de nuevo, y los destruya a todos, y dé a cada uno lo que se merece."

Y Trifón replicó: "Ahora, pues, danos la prueba de que este hombre que dices que fue crucificado y ascendió al cielo es el Cristo de Dios. Pues has demostrado suficientemente por medio de las Escrituras que antes citaste que en ellas se afirma que Cristo debe padecer, volver con gloria y recibir el reino eterno sobre todas las naciones, quedando todo reino sometido a Él: ahora muéstranos que ese hombre es Él."

Y yo respondí: "Ya ha quedado demostrado, señores, a quienes quieran escucharme, incluso por los hechos que ustedes han reconocido; pero para que no crean que soy incapaz de aportar las pruebas que buscan, como les prometí, lo haré en el momento oportuno. Por ahora, volveré al tema que estaba tratando".

El misterio del cordero que Dios mandó sacrificar para la Pascua era un símbolo de Cristo. Los que creen en Él ungen sus casas, es decir, a sí mismos, con Su sangre, según su fe. Todos ustedes entienden que la creación que Dios hizo-específicamente Adán-fue una casa para el espíritu que vino de Dios. Demuestro que este mandamiento era temporal. Dios no permite que el cordero pascual sea sacrificado en otro lugar que no sea donde Su nombre fue declarado, sabiendo que después del sufrimiento de Cristo, vendrán los días en que incluso el lugar en Jerusalén será entregado a sus enemigos, y todos los sacrificios se detendrán. El cordero que se ordenó asar completamente simbolizaba el sufrimiento en la cruz que Cristo soportaría. El cordero se asa en forma de cruz: un escupitajo atraviesa desde las partes inferiores hasta la cabeza, y otro atraviesa el lomo, donde se sujetan las patas del cordero. Los dos machos cabríos que se ordenaba ofrecer durante el ayuno, en el que uno era enviado como chivo expiatorio y el otro sacrificado, representaban del mismo modo las dos apariciones de Cristo. En la primera, los ancianos de tu pueblo y los sacerdotes le echaron mano y le dieron muerte, enviándole lejos como chivo expiatorio. En Su segunda aparición, reconoceréis en Jerusalén al que habéis deshonrado, que era una ofrenda para todos los pecadores dispuestos a arrepentirse y a guardar el ayuno del que habla Isaías, rompiendo los pactos violentos y siguiendo los demás preceptos que enumera, cosa que hacen los que creen en Jesús. Además, sabes que la ofrenda de los dos machos cabríos, que debían sacrificarse durante el ayuno, sólo estaba permitida en Jerusalén y en ningún otro lugar.

"Y la ofrenda de harina fina, señores -dije-, que debía presentarse en nombre de los purificados de la lepra, era un símbolo del pan de la Eucaristía. Esta celebración, nuestro Señor Jesucristo la estableció en recuerdo de los sufrimientos que padeció por los purificados del alma de todo pecado. Esto nos permite dar gracias a Dios por haber creado el mundo y todo lo que hay en él por el bien de la humanidad, por habernos liberado de la maldad en la que nos encontrábamos y por haber derrocado a los principados y potestades por medio de Aquel que padeció según su voluntad. Así, Dios habla a través de Malaquías, uno de los doce profetas, como he mencionado antes, acerca de los sacrificios presentados por vosotros en aquel tiempo: 'No me complazco en vosotros, dice el Señor; y no aceptaré vuestros sacrificios de vuestras manos; porque desde el nacimiento del sol hasta su ocaso, Mi nombre ha sido glorificado entre los gentiles, y en todo lugar se ofrece incienso a Mi nombre, y una ofrenda pura; porque Mi nombre es grande entre los gentiles, dice el Señor; pero vosotros lo profanáis'. Así pues, habla de esos gentiles, es decir, de nosotros, que en todo lugar le ofrecemos sacrificios, como el pan de la Eucaristía y el cáliz de la Eucaristía, afirmando que nosotros glorificamos Su nombre, mientras que vosotros lo profanáis. El mandamiento de la circuncisión, ordenándoles circuncidar siempre a los niños al octavo día, era un símbolo de la verdadera circuncisión. Aquí es donde somos circuncidados del engaño y del pecado por medio de Aquel que resucitó de entre los muertos el primer día después del sábado, es decir, por medio de nuestro Señor Jesucristo. El primer día después del sábado, aunque sigue siendo el primero de todos los días, también es llamado el octavo según el número de todos los días del ciclo, y sin embargo sigue siendo el primero."

Además, la prescripción de que se ataran doce campanillas al manto del sumo sacerdote, que colgaban hasta los pies, era un símbolo de los doce apóstoles, que se apoyan en el poder de Cristo, el Sacerdote eterno; y a través de su voz, toda la tierra se ha llenado de la gloria y la gracia de Dios y de su Cristo. Por eso dice también David: 'Su sonido ha llegado a toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo'. E Isaías habla como si representara a los apóstoles cuando dicen a Cristo que no creen en su propio informe, sino en el poder de Aquel que los envió. Y así dice: 'Señor, ¿quién ha creído en nuestro informe? ¿Y a quién se ha revelado el brazo del Señor? Hemos predicado delante de Él como si fuera un niño, como una raíz en tierra seca'. (Y lo que sigue en el orden de la profecía ya citada.) Pero cuando el pasaje habla como de labios de muchos, 'Hemos predicado delante de Él,' y añade, 'como si fuera un niño,' significa que los impíos se someterán a Él, y obedecerán su mandato, y que todos llegarán a ser como un niño. Tal cosa podéis presenciar en el cuerpo: aunque los miembros son contados como muchos, todos son llamados uno, y forman un cuerpo. En efecto, una mancomunidad y una iglesia, aunque consistan en muchos individuos, son esencialmente uno, llamados y dirigidos por un solo nombre. En resumen, caballeros", dije, "enumerando todos los demás nombramientos de Moisés, puedo demostrar que eran tipos, símbolos y declaraciones de cosas que le sucederían a Cristo, de aquellos que se sabía que creerían en Él, y de cosas que también serían hechas por Cristo mismo. Pero como lo que ahora he enumerado me parece suficiente, vuelvo al orden del discurso.

Así como la circuncisión comenzó con Abraham y el sábado, los sacrificios, las ofrendas y las fiestas comenzaron con Moisés, se ha demostrado que estas prácticas fueron ordenadas debido a la dureza del corazón de tu pueblo. Del mismo modo, era necesario, según la voluntad del Padre, que terminaran en Aquel que nació de una virgen, de la familia de Abraham, de la tribu de Judá y del linaje de David: en Cristo, el Hijo de Dios, que se anunció que vendría a todo el mundo, para ser la ley y la alianza eternas, como indican las profecías anteriores. Nosotros, que nos hemos acercado a Dios por medio de Él, hemos recibido no una circuncisión física, sino espiritual, la que siguieron Enoc y los que eran como él. La hemos recibido por el bautismo, ya que éramos pecadores, por la misericordia de Dios; y todos pueden obtenerla igualmente. Pero como el misterio de Su nacimiento requiere ahora nuestra atención, hablaré de él.

Isaías declaró con respecto al nacimiento de Cristo que no podía ser descrito por el hombre, como se citó anteriormente: ¿Quién podrá describir su generación? Porque su vida fue quitada de la tierra; por las transgresiones de mi pueblo fue llevado a la muerte'. El Espíritu de profecía declaró que el nacimiento de Aquel que había de morir, para que nosotros los humanos pecadores pudiéramos ser curados por Sus heridas, fue tal que no podía ser descrito. Además, para dar a los que creen en Él la comprensión de cómo vino al mundo, el Espíritu de profecía, a través del mismo Isaías, predijo que sucedería así: Y el Señor habló de nuevo a Acaz, diciendo: Pide una señal del Señor tu Dios, de abajo o de arriba. Y respondió Acaz: No pediré, ni pondré a prueba al Señor. Entonces Isaías dijo: Escucha, pues, casa de David; ¿no te basta con desafiar a los hombres, y por qué desafías al Señor? Por eso, el Señor mismo os dará una señal. Mirad, la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y se llamará Emanuel. Comerá mantequilla y miel antes de saber rechazar el mal y elegir el bien; porque antes de que el niño conozca el bien o el mal, rechaza el mal eligiendo el bien. Antes de que el niño sepa llamar al padre o a la madre, tomará posesión del poder de Damasco y de los despojos de Samaria ante el rey de Asiria. Y la tierra quedará abandonada, lo que te costará soportar debido a la presencia de sus dos reyes. Pero Dios traerá sobre ti, sobre tu pueblo y sobre la casa de tu padre días que aún no han llegado desde el día en que Efraín se separó de Judá con el rey de Asiria'.

Ahora bien, está claro para todos que en la línea de Abraham según la carne, nadie ha nacido de una virgen o se dice que ha nacido de una virgen, excepto nuestro Cristo. Pero puesto que usted y sus maestros afirman que en la profecía de Isaías no dice: 'Mira, la virgen concebirá', sino más bien: 'Mira, la joven concebirá y dará a luz un hijo', y puesto que usted interpreta la profecía como si se refiriera a Ezequías, que fue su rey, intentaré rebatir brevemente este punto y mostrar que la referencia es a Aquel a quien reconocemos como Cristo.

"En todos los sentidos, seré declarado inocente si intento sinceramente convencerte aportando pruebas. Pero si permanecéis obstinados o indecisos debido a la muerte que afrontan los cristianos y os negáis a aceptar la verdad, seréis la causa de vuestros propios problemas. Os engañáis a vosotros mismos pensando que porque descendéis de Abraham por la carne, heredaréis plenamente las bendiciones prometidas por Dios a través de Cristo. Nadie, ni siquiera los del linaje de Abraham, tiene nada que esperar, excepto los que comparten la fe de Abraham y comprenden los misterios. Digo que algunos mandamientos os fueron dados sobre el culto a Dios y la práctica de la justicia, mientras que otros fueron dados sobre el misterio de Cristo, a causa de la dureza de corazón de vuestro pueblo.

Dios lo revela en Ezequiel cuando dice: 'Si Noé, Jacob y Daniel pidieran hijos o hijas, no se les concedería lo que pidieran'. Y en Isaías, Él habla de manera similar: 'El Señor Dios dijo, saldrán y mirarán los cuerpos de los que han pecado. Su gusano no morirá, y su fuego no se apagará, y serán un espectáculo para toda carne.' Así pues, debéis apartar esta esperanza de vuestros corazones y esforzaros por comprender cómo puede ser vuestro el perdón de los pecados y la esperanza de heredar las bendiciones prometidas. No hay otro camino que conocer a este Cristo, ser purificados en la fuente que Isaías mencionó para el perdón de los pecados y, a partir de entonces, vivir vidas sin pecado."

Y Trifón dijo: "Si parece que interrumpo estos asuntos, que según tú deben ser investigados, aun así la pregunta que quiero hacer es urgente. Permíteme ir primero".

Y yo le respondí: "Pregunta lo que quieras, como te venga en gana; y yo intentaré, tras las preguntas y respuestas, continuar y completar la discusión."

Luego dijo: "Dime, pues, ¿vivirán los que vivieron según la ley dada por Moisés de la misma manera que Jacob, Enoc y Noé, en la resurrección de los muertos, o no?".

Le respondí: "Cuando cité, señor, las palabras pronunciadas por Ezequiel, de que 'aunque Noé, Daniel y Jacob pidieran hijos e hijas, no se les concedería la petición', sino que cada persona se salvará por su propia justicia, también mencioné que los que vivían según la ley de Moisés se salvarían de la misma manera. Porque lo que en la ley de Moisés es naturalmente bueno, y piadoso, y justo, y ha sido ordenado que sea hecho por aquellos que la siguen; y lo que fue ordenado debido a la dureza de los corazones de la gente; fue igualmente registrado y hecho por aquellos bajo la ley. Puesto que aquellos que hicieron lo que es universal, natural y eternamente bueno son agradables a Dios, serán salvados a través de este Cristo en la resurrección igualmente con aquellos justos que vinieron antes que ellos, como Noé, Enoc, Jacob, y cualquiera que pueda haber, junto con aquellos que han conocido a este Cristo, Hijo de Dios, que existió antes que la estrella de la mañana y la luna, y eligió encarnarse, y nacer de esta virgen de la familia de David, para que, a través de este plan, la serpiente que pecó desde el principio, y los ángeles como él, puedan ser destruidos, y que la muerte pueda ser despreciada y vencida en la segunda venida de Cristo mismo, por aquellos que creen en Él y viven aceptablemente, y no sean más: cuando algunos sean enviados a ser castigados eternamente en juicio y condenación de fuego; pero otros existirán sin sufrimiento, sin decadencia, sin pena y en inmortalidad."

"Pero si algunos, incluso ahora, desean vivir según las leyes dadas por Moisés y, sin embargo, creen en este Jesús crucificado, reconociéndole como el Cristo de Dios, y que le es concedido ser el Juez absoluto de todos, y que suyo es el reino eterno, ¿pueden también salvarse?", me preguntó.

Y yo respondí: "Consideremos también juntos si ahora se pueden observar todas las instituciones mosaicas".

Y él respondió: "No. Porque sabemos que, como tú mencionaste, no es posible sacrificar el cordero de la Pascua en ninguna parte, ni ofrecer los machos cabríos requeridos para el ayuno, ni, en suma, presentar todas las demás ofrendas."

Y yo le dije: "Por favor, dime tú mismo algunas cosas que puedan observarse; porque estarás persuadido de que, aunque una persona no guarde o no haya cumplido los decretos eternos, ciertamente puede salvarse."

Respondió: "Guardar el sábado, circuncidarse, observar los meses y lavarse si tocas algo prohibido por Moisés, o después de tener relaciones sexuales".

Y le dije: "¿Crees que se salvarán Abraham, Isaac, Jacob, Noé y Job, y todos los demás igualmente justos, así como Sara, mujer de Abraham, Rebeca, mujer de Isaac, Raquel, mujer de Jacob, y Lea, y todas las demás, hasta la madre de Moisés, el siervo fiel, que no observó ninguno de estos estatutos?".

Y Trifón replicó: "¿No fueron circuncidados Abraham y sus descendientes?".

Y yo dije: "Sé que Abraham y sus descendientes fueron circuncidados. Anteriormente expliqué detalladamente la razón por la que se les dio la circuncisión; y si lo dicho no te convence, examinemos de nuevo el asunto. Pero tú sabes que, hasta el tiempo de Moisés, nadie que fuera justo practicó realmente ninguno de estos ritos que estamos discutiendo ni recibió mandamiento alguno para observarlos, excepto el mandamiento de la circuncisión, que comenzó con Abraham."

Y él respondió: "Lo sabemos y admitimos que están salvados".

Entonces respondí: "Comprended que Dios, por medio de Moisés, os dio todas esas ordenanzas a causa de la dureza de corazón de vuestro pueblo, para que, por el mero número de ellas, mantuvierais a Dios constantemente, y en cada acción, ante vuestros ojos, y nunca empezarais a actuar injusta o impíamente. Te ordenó que llevaras una franja de tinte púrpura, para que no te olvidaras de Dios; y te ordenó que llevaras una filacteria, con ciertos caracteres que consideramos sagrados, grabados en un pergamino muy fino. Con ello pretendía animaros a mantener un recuerdo constante de Dios; pero, al mismo tiempo, revelaba que en vuestros corazones ni siquiera conserváis un tenue recuerdo del culto a Dios.

Sin embargo, incluso con estos recordatorios, no os disuadieron de la idolatría. En tiempos de Elías, cuando Dios contó a los que no se habían inclinado ante Baal, dijo que eran siete mil; y en Isaías, os reprende por sacrificar a vuestros hijos a los ídolos. Pero nosotros, porque nos negamos a sacrificar a aquellos a quienes una vez sacrificamos, soportamos penas extremas y encontramos gozo en la muerte, creyendo que Dios nos resucitará por medio de Su Cristo, y nos hará incorruptibles, imperturbables e inmortales. Entendemos que las ordenanzas dadas debido a la dureza de corazón de tu pueblo no contribuyen a la realización de la justicia y la piedad."

Y Trifón volvió a preguntar: "Pero si alguien, sabiendo que esto es verdad, después de reconocer que este hombre es Cristo, y ha creído en Él y le obedece, desea observar también estas [instituciones], ¿se salvará?"

Yo dije: "En mi opinión, Trifón, tal persona se salvará si no trata por todos los medios de persuadir a otros -específicamente, a aquellos gentiles que han sido apartados del error por Cristo- a que observen las mismas prácticas que él, afirmando que no se salvarán a menos que las sigan. Esto es lo que usted hizo al principio de la conversación cuando afirmó que yo no me salvaría a menos que observara estas reglas."

Entonces replicó: "¿Por qué has dicho: "En mi opinión, tal persona se salvará", a menos que haya quien afirme que tal persona no se salvará?".

"Existen tales personas, Trifón", respondí, "y éstas no se atreven a tener ninguna interacción ni a ofrecer hospitalidad a tales individuos; pero yo no comparto su punto de vista. Sin embargo, si algunos, debido a su debilidad mental, quieren observar las instituciones dadas por Moisés, esperando alguna virtud de ellas, las cuales creemos que fueron establecidas debido a la dureza de los corazones de la gente, junto con su esperanza en este Cristo, y desean realizar los actos eternos y naturales de rectitud y piedad, y, sin embargo, eligen vivir con los cristianos y los fieles -como he mencionado antes- sin obligarlos a circuncidarse como ellos, ni a guardar el sábado, ni a seguir ninguna ceremonia similar, entonces creo que debemos unirnos a ellos y asociarnos con ellos en todos los asuntos como parientes y hermanos. Pero si, Trifón -continué-, algunos de los tuyos, que afirman creer en este Cristo, obligan a los gentiles que creen en este Cristo a seguir la ley dada por Moisés en todos los aspectos, o deciden no asociarse estrechamente con ellos, tampoco los apruebo. Sin embargo, creo que incluso aquellos persuadidos por ellos a seguir el sistema legal junto con su confesión de Dios en Cristo aún podrían ser salvos. Además, creo que aquellos que han confesado y reconocido a este hombre como Cristo, sin embargo han vuelto al sistema legal por alguna razón y han negado que este hombre sea Cristo, sin arrepentirse antes de la muerte, no serán salvos. Además, sostengo que aquellos de la descendencia de Abraham que viven según la ley y no creen en este Cristo antes de la muerte tampoco se salvarán, especialmente aquellos que han maldecido y continúan maldiciendo a este mismo Cristo en las sinagogas, y rechazan todo aquello por lo que podrían obtener la salvación y escapar de la venganza del fuego. Porque la bondad y la amorosa bondad de Dios, y sus ilimitadas riquezas, consideran justa y sin pecado a la persona que, como dice Ezequiel, se arrepiente de los pecados; y consideran pecadora, injusta e impía a la persona que se aparta de la piedad y la rectitud para caer en la injusticia y la impiedad. Por eso, también nuestro Señor Jesucristo dijo: 'Como os halléis, así os juzgaré'".

Y Trifón dijo: "Hemos oído tus pensamientos sobre estos asuntos. Continúa desde donde lo dejaste y concluye tu discurso. Algunas cosas me parecen paradójicas y carentes de toda prueba. Cuando dices que este Cristo existió como Dios antes de los siglos, luego que eligió nacer y hacerse hombre, y sin embargo que no es hombre nacido de hombre, esta afirmación me parece no sólo paradójica sino también insensata."

Y respondí: "Comprendo que esta afirmación parezca contradictoria, especialmente para vuestro pueblo, que a menudo es reacio a comprender o seguir los requisitos de Dios, pero se apresura a seguir los de vuestros maestros, como Dios mismo afirma. Ahora bien, seguramente, Trifón -continué-, la prueba de que este hombre es el Cristo de Dios no falla, aunque yo no pueda probar que existió antes como Hijo del Creador de todas las cosas, siendo Dios, y que nació hombre de la Virgen. Pero como seguramente he probado que este hombre es el Cristo de Dios, quienquiera que sea, aunque no pruebe que existía de antemano y eligió nacer hombre con las mismas emociones que nosotros, teniendo un cuerpo, como quiso el Padre; sólo en esto último es justo decir que he errado, y no negar que es el Cristo, aunque parezca que nació como hombre de los hombres, y no se pruebe nada más que esto, que se ha hecho Cristo por elección. Porque hay algunos, amigos míos -dije-, entre los nuestros, que admiten que Él es Cristo, creyendo al mismo tiempo que no es más que un hombre salido de los hombres; con quienes no estoy de acuerdo, ni lo estaría, aunque la mayoría de los que ahora comparten mis opiniones lo dijeran; puesto que el mismo Cristo nos ordenó que no confiáramos en doctrinas humanas, sino en las proclamadas por los benditos profetas y enseñadas por Él mismo."

Y Trifón dijo: "Los que afirman que fue un hombre, elegido y ungido, y que luego se convirtió en Cristo, me parecen más razonables que vosotros, que expresáis estas opiniones. Todos esperamos que Cristo sea un hombre nacido de los hombres, y que Elías lo unja cuando venga. Pero si este hombre parece ser Cristo, ciertamente debe ser reconocido como un hombre nacido de los hombres; sin embargo, debido a que Elías aún no ha venido, concluyo que este hombre no es el Cristo."

Entonces le pregunté: "¿No dice la Escritura, en el libro de Zacarías, que Elías vendrá antes del día grande y terrible del Señor?".

Y él respondió: "Ciertamente".

"Por tanto, si la Escritura te obliga a reconocer que se predijeron dos advenimientos de Cristo, uno en el que aparecería sufriendo, deshonrado y sin belleza, y otro en el que vendría glorioso y como Juez de todos, como ha quedado claro en muchos de los pasajes anteriormente mencionados, ¿no deberíamos creer que la palabra de Dios ha anunciado que Elías será el precursor del día grande y terrible, que es Su segundo advenimiento?".

"Desde luego", respondió.

"Y, en consecuencia, nuestro Señor en Su enseñanza", continué, "proclamó que esto mismo sucedería, diciendo que Elías también vendría. Y sabemos que esto tendrá lugar cuando nuestro Señor Jesucristo venga en gloria desde el cielo; cuya primera aparición fue precedida por el Espíritu de Dios en Elías como heraldo a través de Juan, profeta entre vuestro pueblo; después del cual ningún otro profeta apareció entre vosotros. Él gritó, sentado junto al río Jordán: 'Yo os bautizo con agua para arrepentimiento; pero vendrá Aquel que es más poderoso que yo, cuyos zapatos no soy digno de llevar: Él os bautizará con Espíritu Santo y con fuego: Su abanico está en su mano, y limpiará a fondo su era, y recogerá el trigo en el granero; pero la paja la quemará con fuego que nunca se apagará". Y a este mismo profeta había hecho encarcelar vuestro rey Herodes; y cuando se celebraba su cumpleaños, y la sobrina del mismo Herodes con su baile le había agradado, le dijo que pidiera lo que quisiera. Entonces la madre de la muchacha la incitó a pedir la cabeza de Juan, que estaba en la cárcel; y habiéndola pedido, [Herodes] mandó traer la cabeza de Juan en una bandeja. Por eso también dijo nuestro Cristo, [cuando estaba] en la tierra, a los que afirmaban que Elías debía venir antes que Cristo: 'Elías vendrá y restaurará todas las cosas; pero yo os digo que Elías ya ha venido, y no le conocieron, sino que hicieron con él lo que quisieron'. Y está escrito: 'Entonces los discípulos entendieron que les hablaba de Juan el Bautista'".

Y Trifón dijo: "Esta afirmación también me parece paradójica; que el Espíritu profético de Dios, que estaba en Elías, también estaba en Juan."

A esto respondí: "¿No crees que ocurrió lo mismo con Josué, hijo de Nave (Nun), que tomó el mando del pueblo después de Moisés, cuando Moisés recibió la orden de imponer las manos sobre Josué, y Dios le dijo: "Tomaré un poco del espíritu que hay en ti y lo pondré sobre él"?".

Y él dijo: "Ciertamente".

"Como digo, así como Dios tomó el espíritu de Moisés y lo puso en Josué mientras Moisés aún estaba entre los hombres, Dios también pudo dejar que el espíritu de Elías viniera sobre Juan. Esto fue para que, así como Cristo pareció humilde en su primera venida, la primera venida del espíritu, que permaneció puro en Elías como el de Cristo, también pudiera verse como humilde. Porque el Señor dijo que lucharía contra Amalec con mano oculta, y no se puede negar que Amalec fue derrotado. Pero si se dice que sólo en la gloriosa venida de Cristo se hará la guerra a Amalec, ¡qué grande será el cumplimiento de la Escritura, que dice: 'Dios luchará contra Amalec con mano oculta'! Ya ves que el poder oculto de Dios estaba en Cristo crucificado, ante el cual tiemblan los demonios y todos los gobernantes y poderes de la tierra."

Y Trifón dijo: "Me parece que vienes de un importante conflicto con muchas personas acerca de todos los puntos que hemos estado investigando, y por lo tanto estás bastante preparado para responder a todas las preguntas que se te plantean. Así pues, respóndeme primero cómo puedes demostrar que hay otro Dios además del Hacedor de todas las cosas; y luego demostrarás, además, que eligió nacer de la Virgen."

Le respondí: "En primer lugar, permítame citar ciertos pasajes de la profecía de Isaías, que se refieren al papel de precursor que cumplió Juan el Bautista y profeta antes de nuestro Señor Jesucristo."

"Se lo concedo", dijo.

Entonces dije: "Isaías predijo el papel de Juan: 'Y Ezequías dijo a Isaías: Buena es la palabra del Señor que habló: Que haya paz y justicia en mis días'. Y: 'Alentad al pueblo; sacerdotes, hablad al corazón de Jerusalén, y alentadla, porque su humillación está consumada. Su pecado ha sido anulado, pues ha recibido de la mano del Señor el doble por sus pecados. Voz del que clama en el desierto: Preparad los caminos del Señor; enderezad las sendas de nuestro Dios. Todo valle se llenará, y todo monte y collado se rebajará; lo torcido se enderezará, y el camino áspero se allanará; y se verá la gloria del Señor, y todos los pueblos verán la salvación de Dios; porque el Señor lo ha dicho. Voz de uno que decía: Clama; y yo dije: ¿Qué clamaré? Todos los pueblos son como la hierba, y toda la gloria del hombre como la flor de la hierba. La hierba se seca, y la flor se cae; pero la palabra del Señor permanece para siempre. Tú que traes buenas nuevas a Sión, sube al monte alto; tú que traes buenas nuevas a Jerusalén, alza tu voz con fuerza. Levantaos, no temáis; decid a las ciudades de Judá: ¡He aquí vuestro Dios! He aquí que el Señor viene con fuerza, y su brazo viene con autoridad. He aquí que su recompensa está con él, y su obra delante de él. Como pastor cuidará de su rebaño, y reunirá con su brazo a los corderos, y alegrará a la que tiene cría. ¿Quién midió las aguas con su mano, y los cielos con un palmo, y pesó toda la tierra con su puño? ¿Quién pesó los montes y puso en balanza los valles? ¿Quién ha conocido la mente del Señor? ¿Y quién ha sido su consejero, y quién le aconsejará? ¿Con quién tuvo consejo, y quién le instruyó? ¿O quién le mostró el juicio? ¿O quién le hizo conocer el camino del entendimiento? Todas las naciones se cuentan como una gota en un cubo, y como polvo en la balanza, y serán consideradas como nada. Pero el Líbano no es suficiente para quemar, ni las bestias suficientes para un holocausto; y todas las naciones son consideradas nada, e insignificantes'. "

Cuando terminé de hablar, Trifón dijo: "Todas las palabras de la profecía que citaste, señor, son poco claras y no prueban efectivamente lo que intentas argumentar." Respondí: "Si los profetas no hubieran cesado, de modo que no hubiera ninguno en tu nación, Trifón, después de Juan, sería evidente que lo que digo sobre Jesucristo podría considerarse ambiguo. Pero puesto que Juan vino primero, llamando a la gente a arrepentirse, y Cristo, mientras Juan estaba todavía junto al río Jordán, vino y terminó su profetizar y bautizar, y también se predicó a sí mismo, diciendo que el reino de los cielos está cerca, y que Él debe sufrir muchas cosas de los escribas y fariseos, ser crucificado, resucitar al tercer día, aparecer de nuevo en Jerusalén, y comer y beber con sus discípulos de nuevo; y predijo que entre Su primera y segunda venida, como mencioné antes, se levantarían sacerdotes y falsos profetas en Su nombre, lo que de hecho ha sucedido; ¿cómo pueden ser ambiguas estas cosas cuando los hechos las respaldan? Además, mencionó que ya no habría profeta en vuestra nación, y que la gente reconocía cómo el Nuevo Testamento, que Dios había anunciado previamente Su intención de introducir, estaba ahora presente, es decir, Cristo mismo; y lo expresó en los siguientes términos: 'La ley y los profetas fueron hasta Juan el Bautista; desde entonces el reino de los cielos sufre violencia, y los violentos lo toman por la fuerza. Y si podéis aceptarlo, él es Elías, que había de venir. El que tenga oídos para oír, que oiga'".

El patriarca Jacob profetizó sobre dos venidas de Cristo. En la primera, Él sufriría, y después de esto, tu nación no tendría ni profeta ni rey, mientras que las naciones que creyeran en el Cristo sufriente esperarían su futura aparición. Por esta razón, el Espíritu Santo reveló estas verdades en una parábola, aunque no claramente. Se dice: "Judá, tus hermanos te alaban; tus manos estarán sobre la cerviz de tus enemigos; los hijos de tu padre te adorarán. Judá es un león joven; desde el principio, hijo mío, te has levantado. Descansa como un león, y como un león joven: ¿quién lo despertará? No saldrá gobernante de Judá, ni caudillo de su descendencia, hasta que llegue lo que le está reservado; y será el deseo de las naciones, atando su pollino a la vid, y el pollino de su asna al sarmiento de la vid. Lavará sus vestidos en vino, y sus ropas en sangre de uvas. Sus ojos brillarán con vino, y sus dientes serán blancos como la leche". Además, en tu nación siempre hubo profetas o gobernantes desde el principio hasta que Jesucristo apareció y padeció, hecho que no puedes negar descaradamente ni demostrar lo contrario. Aunque afirmas que Herodes, durante cuyo reinado Él sufrió, era ascalonita, sigues reconociendo que en tu nación había un sumo sacerdote. Por lo tanto, teníais a alguien que presentaba ofrendas según la ley de Moisés y observaba otras ceremonias legales, así como una sucesión de profetas hasta Juan, incluso cuando vuestra nación fue exiliada a Babilonia, vuestra tierra asolada por la guerra y los objetos sagrados sustraídos. Siempre hubo un profeta que fue líder y gobernante de tu nación, pues el Espíritu en los profetas ungió y estableció a tus reyes. Sin embargo, después de la manifestación y muerte de Jesucristo en tu nación, no ha habido profeta, y dejaste de existir bajo tu propio rey. Tu tierra fue devastada y dejada desolada como un refugio en una viña. La declaración de Jacob en la Escritura, "Y Él será el deseo de las naciones", se refería simbólicamente a Sus dos venidas y a que las naciones creerían en Él. Esto está claro ahora, porque aquellos de todas las naciones que son piadosos y justos a través de la fe en Cristo anticipan Su futura aparición.

La frase "atando su pollino a la vid, y el pollino del asno al sarmiento" era una predicción tanto de las obras realizadas por Él en Su primera venida como de la fe que las naciones depositarían en Él. Eran como un potro indómito sin yugo al cuello hasta que Cristo vino y envió a Sus discípulos para enseñarles. Aceptaron el yugo de Su palabra y soportaron penalidades por las cosas buenas que Él prometió y ellos esperaban. Cuando nuestro Señor Jesucristo planeó entrar en Jerusalén, pidió a Sus discípulos que trajeran un asno específico y su cría de una aldea llamada Betfagé, y Él entró en Jerusalén montado en él. Esto cumplió una profecía en términos precisos, demostrando que Él era el Cristo. A pesar de todo esto, sigues siendo duro de corazón. Lo predijo Zacarías, uno de los doce profetas, con estas palabras: "Alégrate mucho, hija de Sión; grita y proclama, hija de Jerusalén; he aquí que vendrá a ti tu Rey, justo, portador de salvación, manso y humilde, montado en un asno y en el pollino de un asno".

Tanto el Espíritu de profecía como el patriarca Jacob mencionaron un asno y su pollino, para ser utilizados por Él, y Él pidió a Sus discípulos que trajeran ambos animales. Esto era una predicción de que los de la sinagoga, junto con los gentiles, creerían en Él. El potro indómito representaba a los gentiles, mientras que el asno enjaezado representaba a vuestra nación. Vosotros tenéis la ley dada por los profetas. Además, el profeta Zacarías predijo que este mismo Cristo sería golpeado, y Sus discípulos dispersados, lo cual sucedió. Después de Su crucifixión, Sus discípulos fueron dispersados hasta que Él resucitó de entre los muertos y los convenció de que había sido profetizado que Él sufriría. Convencidos, fueron por el mundo y enseñaron estas verdades. Así, somos fuertes en Su fe y doctrina, persuadidos tanto por los profetas como por aquellos que adoran a Dios en todo el mundo en el nombre del crucificado. Zacarías también dijo: "Oh espada, levántate contra mi Pastor y contra el hombre de mi pueblo, dice el Señor de los ejércitos. Hiere al Pastor, y su rebaño será dispersado".

"Y la declaración escrita por Moisés y profetizada por el patriarca Jacob, 'Lavará sus vestiduras con vino, y su manto con la sangre de la uva', significaba que Él limpiaría a los que creen en Él con su propia sangre. El Espíritu Santo se refirió a aquellos que reciben la remisión de pecados a través de Él como Sus vestiduras; Él está siempre presente en poder entre ellos, y estará visiblemente presente en Su segunda venida. La Escritura menciona la sangre de la uva deliberadamente porque la sangre de Cristo no proviene del linaje humano, sino del poder de Dios. Así como Dios, y no el hombre, produce la sangre de la vid, la Escritura predijo que la sangre de Cristo no provendría del linaje humano, sino del poder de Dios. Esta profecía, señores, que he repetido, prueba que Cristo no es de origen meramente humano, nacido del modo ordinario de la humanidad."

Y Trifón replicó: "Recordaremos tu explicación si apoyas este argumento con más pruebas. Pero por ahora, continúa tu discusión y muéstranos que el Espíritu de profecía reconoce a otro Dios además del Creador de todas las cosas. Ten cuidado de no mencionar el sol y la luna, que, como está escrito, Dios ha dado a las naciones para que los adoren como dioses. A menudo, los profetas utilizan esta forma de hablar, diciendo: 'vuestro Dios es un Dios de dioses, y un Señor de señores', añadiendo a menudo: 'el [Dios] grande, fuerte y terrible'. Tales expresiones se emplean no porque sean verdaderamente dioses, sino para enseñarnos que el Dios verdadero, que hizo todas las cosas, es el único Señor sobre los considerados dioses y señores. Para convencernos de esto, el Espíritu Santo habló por medio del santo David, diciendo: 'Los dioses de las naciones, considerados dioses, son ídolos de demonios, y no dioses'; y condena a quienes los adoran."

Y yo respondí: "No presentaría estas pruebas, Trifón, por las que sé que están condenados los que adoran a estos ídolos y cosas semejantes, sino que, en su lugar, ofreceré pruebas que nadie podría objetar. Te parecerán extrañas, aunque las leas todos los días; por esto, entendemos que, debido a tu maldad, Dios te ha retenido la capacidad de comprender la sabiduría de sus Escrituras. Sin embargo, hay algunas excepciones a quienes, según la gracia de Su paciencia, como dijo Isaías, Él ha dejado un remanente de salvación, para que tu pueblo no sea completamente destruido, como Sodoma y Gomorra. Por lo tanto, presta atención a lo que citaré de las Sagradas Escrituras, que no necesitan ser explicadas, sólo escuchadas."

Moisés, el bendito y fiel siervo de Dios, afirma que Aquel que se apareció a Abraham bajo la encina de Mambré es Dios, enviado con los dos ángeles para juzgar a Sodoma por Otro que permanece siempre en los lugares supercelestiales, invisible para todos los hombres, sin relacionarse personalmente con ninguno, a quien creemos Hacedor y Padre de todas las cosas. Porque dice: "Dios se le apareció bajo la encina de Mambré, cuando estaba sentado a la puerta de su tienda a mediodía. Y alzando los ojos, vio, y he aquí tres hombres que estaban delante de él; y cuando los vio, corrió a recibirlos desde la puerta de su tienda; e inclinándose hacia el suelo, dijo;' (y así sucesivamente;) 'Abraham se levantó de madrugada al lugar donde estaba delante del Señor; y miró hacia Sodoma y Gomorra, y hacia la región adyacente, y miró, y he aquí, una llama subía de la tierra, como el humo de un horno.' Y cuando terminé de citar estas palabras, les pregunté si las habían entendido.

Y dijeron que los entendían, pero que los pasajes presentados no aportaban ninguna prueba de que haya otro Dios o Señor, o que lo diga el Espíritu Santo, además del Hacedor de todas las cosas.

Entonces respondí: "Trataré de persuadirte, ya que entiendes las Escrituras, acerca de la verdad de lo que digo: existe, y se dice que existe, otro Dios y Señor sujeto al Hacedor de todas las cosas. También se le llama Ángel, porque anuncia a los hombres lo que el Hacedor de todas las cosas -por encima del cual no hay otro Dios- quiere comunicarles." Y citando de nuevo el pasaje anterior, pregunté a Trifón: "¿Crees que Dios se apareció a Abraham bajo la encina de Mambré, como dice la Escritura?".

Él dijo: "Verdaderamente".

"¿Era uno de esos tres", pregunté, "a los que vio Abraham y a los que el Espíritu Santo de la profecía describe como hombres?".

Dijo: "No; pero Dios se le apareció antes de la visión de los tres. Entonces esos tres a quienes la Escritura llama hombres eran ángeles; dos de ellos fueron enviados para destruir Sodoma, y uno para anunciar a Sara la feliz noticia de que daría a luz un hijo. Cumplida su misión, se marchó".

"¿Cómo, entonces", pregunté, "el que de los tres estaba en la tienda, y que dijo: 'Volveré a ti más tarde, y Sara tendrá un hijo', parece haber regresado cuando Sara tuvo un hijo, y ser identificado como Dios por la palabra profética? Pero para que puedas entender claramente lo que quiero decir, escucha las palabras que Moisés usó; son éstas: 'Y Sara vio al hijo de Agar la esclava egipcia, que había dado a luz a Abraham, jugando con su hijo Isaac, y dijo a Abraham: 'Echa a esta esclava y a su hijo, porque el hijo de esta esclava no compartirá la herencia con mi hijo Isaac'. Y el asunto pareció muy molesto a Abraham a causa de su hijo. Pero Dios dijo a Abrahán: 'Que no te moleste a causa del muchacho y de la esclava. Escucha todo lo que Sara te diga, porque por Isaac se llamará tu descendencia'. ¿Has comprendido, pues, que Aquel que dijo bajo el árbol que volvería, puesto que sabía que sería necesario aconsejar a Abrahán que hiciera lo que Sara deseaba, volvió como está escrito; y es Dios, como declaran las palabras, cuando dicen: 'Dijo Dios a Abrahán: No te aflijas a causa del muchacho y de la esclava'?". pregunté. Y Trifón dijo: "Ciertamente; pero no has probado con esto que haya otro Dios además de Aquel que se apareció a Abraham, y que también se apareció a los otros patriarcas y profetas. Has demostrado, sin embargo, que estábamos equivocados al creer que los tres que estaban en la tienda con Abraham eran todos ángeles."

Le respondí de nuevo: "Si no hubiera podido demostrarte por las Escrituras que uno de esos tres es Dios, y que se le llama Ángel porque, como ya he dicho, entrega mensajes a aquellos a quienes Dios, el Hacedor de todas las cosas, desea [que se entreguen mensajes], entonces en lo que respecta a Aquel que se apareció a Abraham en la tierra en forma humana, al igual que los dos ángeles que vinieron con Él, y que era Dios incluso antes de la creación del mundo, sería razonable que mantuvieras la misma creencia que mantiene la totalidad de tu nación."

"Ciertamente", dijo, "hasta este momento, ésta ha sido nuestra creencia".

Entonces respondí: "Volviendo a las Escrituras, trataré de convencerte de que Aquel de quien se dice que se apareció a Abraham, y a Jacob, y a Moisés, y que es llamado Dios, es distinto de Aquel que creó todas las cosas -numéricamente, quiero decir, no distinto en voluntad. Pues afirmo que Él nunca ha hecho nada que Aquel que hizo el mundo -sobre el cual no hay otro Dios- no haya querido que hiciera y en lo que estuviera involucrado."

Y Trifón dijo: "Prueba ahora que esto es así para que también nosotros estemos de acuerdo contigo. Pues no entendemos que afirmes que Él haya hecho o dicho algo en contra de la voluntad del Creador de todas las cosas."

Entonces le dije: "La Escritura que acabo de citar te lo aclarará. Dice así: 'El sol había salido sobre la tierra, y Lot entró en Zoar, y el Señor hizo llover azufre y fuego sobre Sodoma desde el cielo, y arrasó estas ciudades y todos los alrededores'".

Entonces el cuarto de los que se habían quedado con Trifón dijo: "Hay que decir, pues, que uno de los dos ángeles que fueron a Sodoma, y es llamado Señor por Moisés en la Escritura, es distinto de Aquel que también es Dios y se apareció a Abraham."

"No es sólo sobre esta base", dije, "que debemos aceptar plenamente que el Espíritu Santo se refiera a otro como Señor además de Aquel considerado como el Hacedor de todas las cosas; no sólo basándonos en lo que dijo Moisés, sino también en lo que dijo David. Porque por él está escrito: 'El Señor dice a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies', como ya he mencionado. Y de nuevo, en otras palabras: 'Tu trono, oh Dios, es por los siglos de los siglos. Cetro de justicia es el cetro de Tu reino: Has amado la justicia y odiado la maldad: por eso Dios, tu Dios, te ha ungido con óleo de alegría por encima de tus compañeros'. Si, pues, pretendes que el Espíritu Santo llama a otro Dios y Señor, además del Padre de todas las cosas y de Su Cristo, respóndeme; porque estoy dispuesto a demostrarte, por las mismas Escrituras, que Aquel a quien la Escritura llama Señor no es uno de los dos ángeles que fueron a Sodoma, sino Aquel que estaba con ellos y se llama Dios, que se apareció a Abraham."

Y Trifón dijo: "Pruébalo; porque, como ves, el día avanza, y no estamos preparados para respuestas tan desafiantes; ya que nunca hemos oído a nadie investigar, escudriñar o probar estas cuestiones; ni habríamos tolerado tu conversación si no lo hubieras remitido todo a las Escrituras: pues eres muy entusiasta a la hora de aportar pruebas a partir de ellas; y crees que no hay más Dios que el Hacedor de todas las cosas."

Entonces le respondí: "Sabes, pues, que la Escritura dice: 'Y el Señor dijo a Abraham: ¿Por qué se ha reído Sara, diciendo: ¿De veras concebiré? Porque soy vieja. ¿Hay algo imposible para Dios? Al tiempo señalado volveré a ti, según el tiempo de la vida, y Sara tendrá un hijo'. Y poco después: 'Los hombres se levantaron de allí, miraron hacia Sodoma y Gomorra, y Abraham fue con ellos para despedirlos. Y el Señor dijo: No ocultaré a Abraham, mi siervo, lo que hago'. Y de nuevo, poco después, dice: 'El Señor dijo: El clamor contra Sodoma y Gomorra es grande, y sus pecados son muy graves. Descenderé ahora, y veré si han hecho del todo conforme a su clamor que ha llegado hasta mí; y si no, lo sabré. Los hombres se apartaron de allí y se fueron a Sodoma. Pero Abraham estaba delante del Señor; y Abraham se adelantó y dijo: ¿Destruirás al justo con el impío?"

Dicho esto, creí innecesario volver a repetir todas las mismas palabras, habiéndolas escrito ya antes, pero proporcionaré aquellas con las que demostré el punto a Trifón y a sus compañeros. Luego continué con lo que sigue, donde se registran estas palabras: 'Y el Señor se fue cuando terminó de hablar con Abraham, y [Abraham] regresó a su lugar. Dos ángeles vinieron a Sodoma al atardecer, y Lot estaba sentado a la puerta de Sodoma'; y lo que sigue hasta: 'Pero los hombres extendieron las manos y metieron a Lot en la casa con ellos, y cerraron la puerta'; y lo que sigue hasta: 'Los ángeles se apoderaron de su mano, de la mano de su mujer y de las manos de sus hijas, siendo el Señor misericordioso con él. Cuando las hubieron sacado fuera, les dijeron: Salvad vuestra vida. No mires atrás ni te quedes en ningún lugar de la zona; escapa a la montaña, no sea que seas arrastrado'. Y Lot les dijo: 'Te ruego, Señor, ya que tu siervo ha hallado gracia ante tus ojos, y has mostrado gran rectitud salvándome la vida; pero no puedo escapar al monte, no sea que me alcance el mal y muera. Mira, esta ciudad está cerca para huir, y es pequeña: allí podré estar seguro, puesto que es pequeña; y cualquier alma vivirá'. Y Él le dijo: 'Mira, yo también te he aceptado en este asunto, para no destruir la ciudad de que has hablado. Date prisa y ponte a salvo allí; pues no puedo hacer nada hasta que llegues allí.' Por tanto, llamó el nombre de la ciudad Segor (Zoar). El sol había salido sobre la tierra cuando Lot entró en Segor (Zoar). Y el Señor hizo llover sobre Sodoma y Gomorra azufre y fuego del Señor desde el cielo, y arrasó aquellas ciudades y todos los alrededores."

Después de otra pausa, añadí: "Y ahora, ¿no habéis percibido, amigos míos, que uno de los tres, que es a la vez Dios y Señor y sirve a Aquel que está en los cielos, es el Señor de los dos ángeles? Pues cuando los ángeles se dirigieron a Sodoma, Él se quedó y habló con Abraham con las palabras registradas por Moisés; y cuando partió después de la conversación, Abraham regresó a su lugar. Y cuando llegó a Sodoma, los dos ángeles ya no hablaron con Lot, sino que lo hizo Él, como muestra la Escritura; y Él es el Señor que recibió la comisión del Señor que permanece en los cielos, el Hacedor de todas las cosas, de traer sobre Sodoma y Gomorra los juicios descritos en la Escritura: 'El Señor hizo llover sobre Sodoma y Gomorra azufre y fuego del Señor desde el cielo'".

Entonces dijo Trifón cuando yo guardé silencio: "Es evidente que las Escrituras nos obligan a reconocerlo; sin embargo, hay un asunto acerca del cual estamos justificadamente perplejos; concretamente, en relación con lo que se dijo acerca de que [el Señor] comió lo que fue preparado y puesto ante él por Abraham; y tú estarías de acuerdo con esto."

Yo respondí: "Está escrito que comieron; y si creemos que dice que comieron los tres, y no sólo los dos -que en realidad eran ángeles, y se nutren en los cielos, como nos queda claro, aunque no se nutran de alimentos similares a los que usan los mortales- (pues, respecto al sustento del maná que sustentó a vuestros padres en el desierto, la Escritura dice que comieron alimentos de ángeles): si creemos que los tres comieron, entonces yo diría que la Escritura que dice que comieron tiene el mismo significado que cuando decimos que el fuego devoró todas las cosas; pero no necesariamente se entiende que comieron masticando con dientes y mandíbulas. Por lo tanto, no deberíamos confundirnos acerca de nada aquí si estamos familiarizados, aunque sea ligeramente, con las expresiones figuradas, y somos capaces de entenderlas."

Y Trifón dijo: "Es posible que la pregunta sobre la manera de comer pueda explicarse de esta manera: la manera en que está escrito que tomaron y comieron lo que Abraham había preparado. Ahora, por favor, continúa explicándonos cómo este Dios que se apareció a Abraham, y sirve a Dios el Hacedor de todas las cosas, naciendo de la Virgen, se hizo hombre con las mismas pasiones que todos, como dijiste antes."

Entonces respondí: "Permíteme primero, Trifón, reunir algunas pruebas más sobre este tema, para que tú, por el gran número de ellas, te convenzas de su verdad, y después te explicaré lo que me pides."

Y él le dijo: "Haz lo que te parezca bien; porque yo estaré plenamente complacido".

Luego continué: "Tengo la intención de citarte las Escrituras, no porque esté ansioso por hacer un alarde ingenioso de palabras, pues no tengo tal habilidad. Es sólo la gracia de Dios la que me ha sido dada para comprender Sus Escrituras. Insto a todos a que participen libre y abundantemente de esta gracia para que, por carecer de ella, no se enfrenten a la condenación en el juicio que Dios, el Hacedor de todas las cosas, celebrará por medio de mi Señor Jesucristo."

Y Trifón dijo: "Lo que haces es digno de la adoración de Dios; pero me parece que finges ignorancia cuando dices que no te sobran palabras ingeniosas."

Volví a replicar: "Que así sea, puesto que así lo crees; sin embargo, estoy convencido de que digo la verdad. Pero prestadme atención, para que pueda presentar ahora las pruebas restantes".

"Continúa", dijo.

Y continué: "De nuevo está escrito por Moisés, hermanos míos, que Aquel que es llamado Dios y se apareció a los patriarcas es llamado a la vez Ángel y Señor, para que a partir de esto entendáis que sirve al Padre de todas las cosas, como ya habéis admitido, y permanezcáis firmes, persuadidos por argumentos adicionales. La palabra de Dios, pues, escrita por Moisés, al referirse a Jacob nieto de Abraham, habla así: Y sucedió que cuando las ovejas concibieron, las vi con mis ojos en el sueño: Y he aquí que los machos cabríos y los carneros que saltaban sobre las ovejas y las cabras estaban manchados de blanco, y moteados y salpicados de un color pardo. Y el Ángel de Dios me dijo en sueños: Jacob, Jacob. Y yo dije: ¿Qué pasa, Señor? Y él dijo: Alza tus ojos, y mira que los machos cabríos y los carneros que saltan sobre las ovejas y las cabras están manchados de blanco, moteados y salpicados de un color pardo. Porque yo he visto lo que Labán te está haciendo. Yo soy el Dios que se te apareció en Betel, donde ungiste una columna y me hiciste un voto. Ahora, pues, levántate y sal de esta tierra, y vete a la tierra donde naciste, y yo estaré contigo'. Y de nuevo, en otras palabras, hablando del mismo Jacob, dice así: 'Y habiéndose levantado aquella noche, tomó a las dos mujeres, y a las dos siervas, y a sus once hijos, y cruzó el vado de Jaboc. Pero Jacob se quedó solo, y un Ángel luchó con él hasta la mañana. Y vio que no prevalecía contra él, y tocó la parte ancha de su muslo; y la parte ancha del muslo de Jacob se puso rígida mientras luchaba con él. Y dijo: Déjame ir, porque está amaneciendo. Y él respondió: No te soltaré, si no me bendices. El le dijo: ¿Cómo te llamas? Y él respondió: Jacob. El le dijo: Ya no te llamarás Jacob, sino Israel; porque has vencido a Dios, y con los hombres serás poderoso. Y Jacob le preguntó, y dijo: Dime Tu nombre. Pero él respondió: ¿Por qué preguntas mi nombre? Y Él lo bendijo allí. Y Jacob llamó el nombre de aquel lugar Peniel, porque vi a Dios cara a cara, y se alegró mi alma". Y de nuevo, en otros términos, refiriéndose al mismo Jacob, dice lo siguiente: Y Jacob llegó a Luz, en la tierra de Canaán, que es Betel, él y todo el pueblo que estaba con él. Y edificó allí un altar, y llamó el nombre de aquel lugar Betel; porque allí se le apareció Dios cuando huía de la presencia de su hermano Esaú. Y murió Débora, nodriza de Rebeca, y fue sepultada debajo de Betel, debajo de una encina; y llamó Jacob el nombre de ella La Encina del Dolor. Y aparecióse Dios otra vez a Jacob en Luz, cuando salía de Mesopotamia de Siria, y bendíjole. Y Dios le dijo: Tu nombre ya no se llamará Jacob, sino Israel será tu nombre'. Se llama Dios, y es y será Dios". Y cuando todos estuvieron de acuerdo en estos fundamentos, continué: "Además, considero necesario repetiros las palabras que narran cómo Aquel que es a la vez Ángel, Dios y Señor, y que se apareció como hombre a Abraham, y que luchó en forma humana con Jacob, fue visto por éste cuando huía de su hermano Esaú. Son los siguientes: Jacob salió del pozo del juramento y se dirigió hacia Harán. Y llegó a un lugar, y durmió allí, porque el sol se había puesto; y recogió algunas de las piedras del lugar, y las puso debajo de su cabeza. Y durmió en aquel lugar; y soñó, y he aquí que una escalera estaba puesta sobre la tierra, cuya cúspide llegaba hasta el cielo; y los ángeles de Dios subían y descendían por ella. Y el Señor se paró encima de ella, y dijo: Yo soy el Señor, el Dios de Abraham tu padre y de Isaac; no temas: la tierra donde yaces te la daré a ti y a tu descendencia; y tu descendencia será como el polvo de la tierra, y se extenderá al occidente, al sur, al norte y al oriente; y en ti y en tu descendencia serán benditas todas las familias de la tierra. Y he aquí que yo estoy contigo, guardándote por dondequiera que vayas, y te haré volver a esta tierra; porque no te dejaré hasta que haya hecho todo lo que te he dicho. Y despertó Jacob de su sueño, y dijo: Ciertamente Jehová está en este lugar, y yo no lo sabía. Y tuvo miedo, y dijo: ¡Cuán maravilloso es este lugar! Ésta no es otra cosa que la casa de Dios, y ésta es la puerta del cielo. Y se levantó Jacob por la mañana, y tomó la piedra que había puesto debajo de su cabeza, y la erigió en columna, y derramó aceite sobre su cima; y llamó Jacob el nombre de aquel lugar La Casa de Dios, y el nombre de la ciudad antes era Luz'. "

Después de haber dicho estas palabras, continué: "Permítanme, además, mostrarles del libro del Éxodo cómo este mismo, que es a la vez Ángel, y Dios, y Señor, y hombre, y que apareció en forma humana a Abraham e Isaac, apareció en una llama de fuego desde la zarza y habló con Moisés." Y después de que dijeran que escucharían alegre, paciente y ansiosamente, proseguí: "Estas palabras están en el libro titulado Éxodo: 'Y después de muchos días murió el rey de Egipto, y los hijos de Israel gimieron a causa de los trabajos'; y así sucesivamente hasta: 'Ve y reúne a los ancianos de Israel, y les dirás: El Señor Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob, se me ha aparecido, diciendo: Ciertamente os estoy observando, y las cosas que os han sucedido en Egipto'." Además de estas palabras, continué: "¿Habéis notado, señores, que este mismo Dios de quien Moisés habla como un Ángel que le habló en la llama de fuego, declara a Moisés que Él es el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob?".

Entonces Trifón dijo: "Esto no lo deducimos del pasaje que has citado, sino sólo que fue un ángel el que apareció en la llama de fuego, mientras Dios hablaba con Moisés; así que en realidad fueron dos seres juntos, un ángel y Dios, los que aparecieron en esa visión."

Respondí de nuevo: "Incluso si esto fuera cierto, amigos míos, que un ángel y Dios aparecieron juntos en la visión vista por Moisés, como ya se os ha mostrado por los pasajes anteriormente citados, no será el Creador de todas las cosas el Dios que dijo a Moisés que era el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob. En cambio, será Aquel que se te ha mostrado que se le apareció a Abraham, sirviendo a la voluntad del Creador de todas las cosas, y también ejecutando Su plan en el juicio de Sodoma. Así pues, aunque sea como dices, que hubo dos -un ángel y Dios-, nadie con el menor entendimiento pretenderá que el Hacedor y Padre de todas las cosas, habiendo abandonado todos los asuntos celestiales, fuera visible en una pequeña parte de la tierra."

Y Trifón dijo: "Puesto que ya se ha demostrado que Aquel que es llamado Dios y Señor, y se apareció a Abraham, recibió del Señor, que está en los cielos, lo que infligió a la tierra de Sodoma, aunque un ángel había acompañado al Dios que se apareció a Moisés, entenderemos que el Dios que habló a Moisés desde la zarza no era el Creador de todas las cosas, sino Aquel que se ha demostrado que se reveló a Abraham, Isaac y Jacob; que también es llamado y reconocido como el Ángel de Dios Creador de todas las cosas, porque transmite a los hombres los mandatos del Padre y Creador de todas las cosas."

Y respondí: "Ciertamente, Trifón, demostraré que, en la visión de Moisés, el mismo que es llamado Ángel, y que es Dios, se apareció a Moisés y habló con él. Pues la Escritura dice así: El Ángel del Señor se le apareció en una llama de fuego que salía de la zarza; y vio que la zarza ardía en fuego, pero no se consumía. Y Moisés dijo: Me apartaré para ver este gran espectáculo, porque la zarza no se consume. Y cuando el Señor vio que se apartaba para mirar, le llamó desde la zarza". Del mismo modo, la Escritura se refiere a Aquel que se apareció a Jacob en el sueño como un Ángel, luego afirma que el mismo Ángel que apareció en el sueño le habló, diciendo: 'Yo soy el Dios que se te apareció cuando huías de Esaú tu hermano'; y de nuevo menciona que, en el juicio que sobrevino a Sodoma en los días de Abraham, el Señor infligió el castigo como lo hizo el Señor que habita en los cielos;-de la misma manera aquí, la Escritura, al anunciar que el Ángel del Señor se apareció a Moisés, y más tarde declararlo Señor y Dios, se refiere al mismo, a quien afirma por los muchos testimonios ya citados que es ministro de Dios, que está por encima del mundo, por encima de quien no hay otro Dios."

"Os daré otro testimonio, amigos míos", dije, "de las Escrituras, de que Dios engendró un Principio antes que todas las criaturas, un cierto poder racional que procede de Sí mismo, que es llamado por el Espíritu Santo como la Gloria del Señor, el Hijo, la Sabiduría, un Ángel, Dios, y luego Señor y Logos; y en otro momento, se llama a Sí mismo Capitán, cuando apareció en forma humana a Josué el hijo de Nun. Se le puede llamar con todos estos nombres, puesto que sirve a la voluntad del Padre y fue engendrado del Padre por un acto de voluntad, tal como vemos que sucede entre nosotros: cuando expresamos una palabra, hacemos surgir la palabra, pero no por división, de modo que disminuya la palabra que queda en nosotros al expresarla. Como sucede con el fuego, que no disminuye cuando enciende otro, sino que sigue siendo el mismo; y lo que es encendido por él, del mismo modo, existe por sí mismo, sin reducir aquello de lo que fue encendido. El Verbo de Sabiduría, que es Dios engendrado del Padre de todas las cosas, y Verbo, y Sabiduría, y Poder, y la Gloria del Engendrador, me testificará cuando hable a través de Salomón lo siguiente: 'Si te declaro lo que sucede diariamente, recordaré los acontecimientos desde la eternidad y los repasaré. El Señor me hizo principio de Sus caminos para Sus obras. Desde la eternidad, Él me estableció en el principio, antes de que hiciera la tierra y los abismos, antes de que brotaran los manantiales de las aguas, antes de que se establecieran las montañas. Antes de todas las colinas, Él me engendró. Dios hizo el campo, el desierto y los lugares habitados más altos bajo el cielo. Cuando preparó los cielos, yo estaba con Él, y cuando estableció Su trono sobre los vientos, cuando hizo fuertes las nubes altas y seguras las fuentes de las profundidades, cuando puso los cimientos de la tierra, yo estaba con Él ordenando. Yo era aquel en quien Él se regocijaba; diariamente y en todo momento, me deleitaba en Su presencia, porque Él se deleitaba en la terminación del mundo habitable y se deleitaba en los hijos de los hombres. Ahora, pues, hijo, escúchame. Bienaventurado el que me escucha, y el mortal que guarda mis caminos, velando diariamente a mis puertas, observando los postes de mis entradas. Porque mis caminos son caminos de vida, y mi voluntad ha sido preparada por el Señor. Pero los que pecan contra mí delinquen contra su propia alma; y los que me odian aman la muerte'".

El mismo mensaje, amigos míos, fue expresado por la palabra de Dios escrita por Moisés. Nos muestra que Dios habla en la creación del hombre con la misma intención, como sigue: 'Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza. Y que tenga dominio sobre los peces del mar, las aves del cielo, el ganado, toda la tierra y todas las criaturas que se arrastran sobre la tierra. Y creó Dios al hombre: lo creó a imagen de Dios; varón y hembra los creó. Y los bendijo Dios y les dijo: 'Sed fecundos y multiplicaos, llenad la tierra y dominadla'.

Para que no cambies el significado de las palabras citadas ni repitas lo que afirman tus maestros -que Dios se dijo a sí mismo: 'Hagamos', igual que nosotros nos decimos a menudo cuando planeamos algo: 'Hagamos'; o que Dios se dirigió a los elementos, como la tierra y otros de los que creemos que se hizo el hombre, con 'Hagamos'-, citaré de nuevo las palabras del propio Moisés. Muestran claramente que [Dios] hablaba con alguien distinto de Él mismo y también con un Ser racional. Estas son las palabras: Y dijo Dios: He aquí que Adán ha venido a ser como uno de nosotros, sabiendo el bien y el mal'. Al decir 'como uno de nosotros,' [Moisés] declaró que hay un número de personas asociadas, y que son por lo menos dos.

No pretendo que la creencia de la herejía entre vosotros sea verdadera, ni que sus maestros puedan probar que [Dios] habló a los ángeles o que los ángeles crearon a los humanos. Este Vástago, verdaderamente engendrado del Padre, estaba con el Padre antes que todas las criaturas, y el Padre estaba en comunión con Él. La Escritura a través de Salomón deja claro que Aquel a quien Salomón llama Sabiduría fue engendrado como Principio antes que todas Sus criaturas y como Vástago por Dios. Esto también se confirma en la revelación hecha por Josué el hijo de Nun. Considera lo siguiente del libro de Josué para que esto te quede claro; es lo siguiente: 'Cuando Josué estaba cerca de Jericó, levantó la vista y vio a un hombre de pie frente a él. Josué se le acercó y le preguntó: ¿Eres de los nuestros o de nuestros adversarios? Él le respondió: Yo soy el capitán del ejército del Señor; ahora he venido. Josué se postró rostro en tierra y dijo: Señor, ¿qué ordenas a tu siervo? El capitán del Señor dijo a Josué: Quítate los zapatos, porque el lugar que pisas es tierra santa. Jericó estaba asegurada y fortificada, y nadie salía de ella. Y el Señor dijo a Josué: 'He aquí, yo entrego Jericó en tu mano, con su rey y sus valientes'.

Y Trifón dijo: "Este punto me ha sido probado convincentemente a través de muchos argumentos, amigo mío. Queda, pues, probar que se hizo hombre por la Virgen, según la voluntad de su Padre; y que fue crucificado y murió. También, probar claramente que después de esto, Él resucitó y ascendió al cielo."

Amigos míos, esto también ha sido demostrado por mí en las palabras de las profecías citadas anteriormente. Recordando y explicando estos pasajes para vuestro beneficio, trataré de llevaros a estar de acuerdo conmigo en este asunto. El pasaje de Isaías: '¿Quién declarará su generación? porque su vida ha sido quitada de la tierra', ¿no os parece que se refiere a Uno que, sin descendencia de hombres, fue entregado a la muerte por Dios por los pecados del pueblo? De cuya sangre Moisés, como mencioné antes, usó una parábola para decir que lavaría Sus vestiduras en la sangre de la uva; ya que Su sangre no provenía de linaje humano, sino de la voluntad de Dios. Y luego, lo que dice David: 'En los esplendores de tu santidad te engendré desde el vientre, antes que el lucero de la mañana. El Señor ha jurado, y no cambiará de parecer: Tú eres sacerdote para siempre, según el orden de Melquisedec', ¿no te dice esto que Él existía desde antiguo, y que Dios, el Padre de todos, quiso que naciera de un vientre humano? Hablando con otras palabras, que también han sido citadas anteriormente, dice: 'Tu trono, oh Dios, es por los siglos de los siglos: un cetro de justicia es el cetro de Tu reino. Has amado la justicia y odiado la maldad; por eso Dios, tu Dios, te ha ungido con óleo de alegría por encima de tus compañeros. [Te ha ungido con mirra, aceite y casia de tus vestiduras, de los palacios de marfil, con lo cual te han alegrado. Las hijas de los reyes están en Tu honor. La reina estaba a tu diestra, vestida con ropas bordadas de oro. Escucha, oh hija, y mira, e inclina tu oído, olvida a tu pueblo y la casa de tu padre; y el Rey deseará tu belleza, porque Él es tu Señor, y tú Le adorarás'. Por lo tanto, estas palabras testifican explícitamente que Él es reconocido por Aquel que estableció estas cosas, como digno de adoración, como Dios y como Cristo. Además, la palabra de Dios se dirige a los que creen en Él como si fueran una sola alma, una sola congregación y una sola iglesia, como si se dirigiera a una hija; se dirige a la iglesia que ha surgido de Su nombre y comparte Su nombre (pues todos somos llamados cristianos), como se afirma claramente en las siguientes palabras, que nos enseñan también a desprendernos de nuestras antiguas costumbres ancestrales, cuando dicen: 'Escucha, hija, y mira, e inclina tu oído; olvida a tu pueblo y la casa de tu padre, y el Rey deseará tu belleza, pues Él es tu Señor, y tú le adorarás'".

Aquí Trifón dijo: "Que sea reconocido como Señor, Cristo y Dios, según declaran las Escrituras, por vosotros los gentiles, que todos habéis sido llamados cristianos por su nombre; pero nosotros, que somos siervos de Dios que hizo a este mismo [Cristo], no necesitamos confesarlo ni adorarlo."

A esto respondí: "Si fuera argumentativo y descuidado como tú, Trifón, ya no seguiría hablando contigo, puesto que pareces poco dispuesto a entender lo que se ha dicho y sólo estás dispuesto a dar una respuesta argumentativa. Sin embargo, como temo el juicio de Dios, no expreso una opinión inapropiada respecto a ninguno de los de tu nación, acerca de si algunos de ellos podrían o no salvarse por la gracia del Señor de Sabaoth. Por lo tanto, aunque actúes injustamente, seguiré respondiendo a cualquier proposición que plantees y a cualquier contradicción que hagas. De hecho, hago lo mismo con todas las personas de cualquier nación que deseen explorar este tema conmigo o preguntarme al respecto. Por consiguiente, si hubieras prestado atención a las Escrituras que cité anteriormente, ya entenderías que los que se salvan de tu nación se salvan a través de este hombre y comparten Su destino, y no me habrías cuestionado sobre este tema.

Repetiré las palabras de David que mencioné anteriormente y les pediré que las entiendan en lugar de actuar erróneamente y animarse unos a otros simplemente a contradecirse. Las palabras de David son estas 'El Señor ha reinado; que se enfurezcan las naciones; está sentado sobre los querubines; que tiemble la tierra. El Señor es grande en Sión, y está en lo alto sobre todas las naciones. Que confiesen tu gran nombre, porque es temible y santo; y el honor del rey ama el juicio. Tú has preparado la equidad; Tú has hecho juicio y justicia en Jacob. Exalten al Señor nuestro Dios y adoren el estrado de Sus pies; porque Él es santo. Moisés y Aarón entre Sus sacerdotes, y Samuel entre los que invocan Su nombre; invocaron al Señor, y Él los escuchó. En la columna de la nube les habló, porque guardaron sus testimonios y los mandamientos que les dio".

Además, de las otras palabras de David, que cité antes, y que incorrectamente afirmas que se refieren a Salomón porque están inscritas para Salomón, se puede probar que no se refieren a Salomón, y que este Cristo existió antes que el sol, y aquellos de tu nación que se salven lo serán a través de Él. Las palabras son éstas: 'Oh Dios, da Tu juicio al rey, y Tu justicia al hijo del rey. Él juzgará a Tu pueblo con justicia, y a Tus pobres con juicio. Los montes traerán paz al pueblo, y las pequeñas colinas justicia. Juzgará a los pobres del pueblo, salvará a los hijos de los menesterosos y humillará al calumniador; permanecerá con el sol y ante la luna por todas las generaciones;' y así sucesivamente hasta que, 'Su nombre permanezca ante el sol, y todas las tribus de la tierra sean benditas en Él. Todas las naciones le llamarán bienaventurado. Bendito sea el Señor, el Dios de Israel, el único que hace maravillas, y bendito sea su glorioso nombre por los siglos de los siglos, y toda la tierra se llene de su gloria. Amén, Amén".

También podrías recordar de otras palabras pronunciadas por David, que mencioné antes, cómo se declara que Él saldría de los cielos más altos, y volvería allí, para que puedas reconocerlo como Dios que viene de lo alto, y como un hombre que vive entre los hombres; y se declara que Él vendrá de nuevo, y aquellos que lo traspasaron lo verán y lo llorarán. Las palabras son: 'Los cielos declaran la gloria de Dios, y el cielo muestra la obra de sus manos. El día habla hoy, y la noche muestra el conocimiento esta noche: No son discursos ni palabras cuyas voces se oigan. Su sonido se ha extendido por toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo. En el sol ha puesto Su morada; y Él, como un novio que sale de su aposento, se regocijará como un gigante para seguir su curso: desde lo alto del cielo es Su salida, y a él regresa, y nadie se ocultará de Su calor.'"

Y dijo Trifón: "Me turban tantas Escrituras que no sé qué decir de la Escritura que escribe Isaías, donde dice Dios que no da su gloria a otro, hablando así: 'Yo soy el Señor Dios; éste es mi nombre; no daré mi gloria a otro, ni mis virtudes'".

Y yo le respondí: "Si dijiste estas palabras, Trifón, y luego guardaste silencio sin mala intención, sin repetir lo que venía antes ni añadir lo que sigue, debes ser perdonado. Pero si lo hiciste para poner en duda el pasaje y que yo dijera que las Escrituras se contradicen, te equivocas. No me atreveré a insinuar o afirmar tal cosa. Si se presenta una Escritura que parece contradictoria, y si parece haber una razón para decir que es contraria a otra, puesto que estoy plenamente convencido de que ninguna Escritura contradice a otra, prefiero admitir que no entiendo lo que está escrito y esforzarme por persuadir a los que piensan que las Escrituras son contradictorias a que sostengan la misma opinión que yo. Dios conoce tu intención al presentar esta dificultad. Pero te recordaré lo que dice el pasaje para que reconozcas desde este mismo punto que Dios sólo da gloria a Su Cristo. Retomaré algunos pasajes breves, los relacionados con lo que mencionó Trifón, y los relacionados en orden. No repetiré los de otra sección, sino sólo los unidos en uno. Por favor, préstenme atención. Las palabras son éstas: Así dice el Señor, el Dios que creó los cielos y los hizo firmes, que estableció la tierra y lo que hay en ella, y dio aliento a la gente que está sobre ella, y espíritu a los que caminan en ella: Yo, el Señor Dios, te he llamado en justicia, y te sostendré la mano y te fortaleceré; y te he dado por alianza del pueblo, por luz de las naciones, para que abras los ojos de los ciegos, para que saques de las cadenas a los encadenados, y de la cárcel a los que están sentados en tinieblas. Yo soy el Señor Dios; éste es mi nombre: no daré mi gloria a otro, ni mis virtudes a imágenes talladas. He aquí que las cosas primeras han pasado; cosas nuevas os anuncio, y antes de que sucedan os son dadas a conocer. Cantad al Señor un cántico nuevo: Su soberanía es desde el confín de la tierra. Cantad, vosotros que descendéis al mar y continuamente navegáis por él; vosotros, islas y habitantes de ellas. Alégrate, oh desierto, y sus aldeas, y las casas; y los habitantes de Cedar se regocijarán, y los habitantes de la roca gritarán desde las cimas de las montañas: darán gloria a Dios; anunciarán sus virtudes entre las islas. El Señor Dios de los ejércitos saldrá, destruirá la guerra por completo, despertará el celo y gritará a los enemigos con fuerza'". Y cuando repetí esto, les dije: "¿Os habéis dado cuenta, amigos míos, de que Dios dice que dará gloria a aquel a quien ha establecido como luz de los gentiles, y a ningún otro; y no, como pretendía Trifón, que Dios se reservaba la gloria para sí?".

Entonces Trifón respondió: "Esto también lo hemos entendido; continúa, pues, con el resto de la discusión."

Y yo, volviendo a la discusión donde me había detenido antes, al demostrar que Él nació de una virgen y que Su nacimiento de una virgen fue predicho por Isaías, volví a citar la misma profecía. Es como sigue: Y el Señor habló de nuevo a Acaz, diciendo: Pide para ti una señal del Señor tu Dios, ya sea de las profundidades de abajo o de las alturas de arriba. Pero Acaz dijo: No pediré, ni pondré a prueba al Señor. Entonces Isaías dijo: Escucha, casa de David, ¿es poco para ti desafiar a la gente? ¿Cómo, pues, desafiar al Señor? Por tanto, el Señor mismo os dará una señal: He aquí que la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y le pondrán por nombre Emmanuel. Comerá mantequilla y miel; antes de que conozca o prefiera el mal, elegirá el bien. Pues antes de que el niño conozca el mal o el bien, rechazará el mal eligiendo el bien. Porque antes de que el niño sepa llamar 'padre' o 'madre', tomará posesión de Damasco y del botín de Samaria, en presencia del rey de Asiria. La tierra será desamparada, lo cual soportaréis con dificultad a causa de la presencia de sus dos reyes. Pero Dios traerá sobre ti, sobre tu pueblo y sobre la casa de tu padre, días que aún no han llegado desde que Efraín se separó de Judá, con el rey de Asiria.' Y continué: 'Ahora bien, para todos es claro que en la línea de Abraham según la carne, nadie ha nacido de una virgen ni se dice que haya nacido de una virgen, excepto este Cristo nuestro.'"

Y Trifón replicó: "La Escritura no dice: 'He aquí que la virgen concebirá y dará a luz un hijo', sino: 'He aquí que la joven concebirá y dará a luz un hijo', tal como tú has citado. Toda la profecía se refiere en realidad a Ezequías, y se ha demostrado que se cumplió en él según los términos de esta profecía. Además, en los mitos de los conocidos como griegos, está escrito que Perseo nació de Dánae, que era virgen, después de que Zeus descendiera sobre ella en forma de lluvia dorada. Deberías sentirte avergonzado cuando haces afirmaciones similares a las de ellos, y en cambio dices que este Jesús nació como hombre de los hombres. Si usted puede probar de las Escrituras que Él es el Cristo, y que debido a llevar una vida que se ajustó a la ley y fue perfecta, Él mereció el honor de ser elegido como el Cristo, eso es aceptable. Pero no intentes hablar de fenómenos increíbles, no sea que seas hallado culpable de hablar neciamente como los griegos."

Entonces le dije: "Trifón, quiero persuadirte a ti, y a todos los demás, de esto: aunque digas cosas peores en tono de burla y de broma, no me desviarás de mi firme resolución; siempre utilizaré las palabras que creas que apoyan tus puntos de vista para demostrar lo que he afirmado, junto con el testimonio de las Escrituras. Sin embargo, usted no está actuando de manera justa o veraz al tratar de deshacer aquellas cosas sobre las que hemos estado consistentemente de acuerdo; a saber, que ciertos mandamientos fueron instituidos por Moisés debido a la dureza de los corazones de su pueblo. Pues tú dijiste que, por haber vivido conforme a la ley, fue elegido y se convirtió en Cristo, si es que en verdad se demostró que lo era."

Y Trifón dijo: "Nos admitiste que fue circuncidado y siguió las demás ceremonias legales ordenadas por Moisés".

Y yo respondí: "Lo he admitido y lo sigo admitiendo; sin embargo, he admitido que Él soportó todo esto no como si estuviera justificado por ello, sino cumpliendo el plan que Su Padre, el Hacedor de todas las cosas, y Señor y Dios, quería que Él completara. Porque admito que soportó la crucifixión y la muerte, y la encarnación, y el sufrimiento de tantas aflicciones como vuestra nación puso sobre Él. Pero ya que de nuevo discrepas de lo que hace poco aceptaste, Trifón, respóndeme: ¿Acaso esos patriarcas justos que vivieron antes de Moisés, que no siguieron ninguna de esas ordenanzas que, como muestra la Escritura, comenzaron con Moisés, son salvos, y han alcanzado la herencia de los bienaventurados?"

Y Trifón dijo: "Las Escrituras me obligan a admitirlo".

"Del mismo modo, os pregunto de nuevo", dije, "¿ordenó Dios a vuestros padres que presentaran las ofrendas y sacrificios porque Él los necesitaba, o por la dureza de sus corazones y su tendencia a la idolatría?".

"Esto último", dijo, "las Escrituras también nos obligan a admitirlo".

"Del mismo modo", dije, "¿no predijeron las Escrituras que Dios prometió proporcionar un nuevo pacto además del que se dio en el monte Horeb?".

Él respondió que esto también se había predicho.

Entonces volví a decir: "¿Acaso la antigua alianza no fue dada a vuestros padres con temor y temblor, para que no pudieran escuchar a Dios?".

Lo confesó.

"¿Y entonces?" pregunté. "Dios prometió que habría un nuevo pacto, no como el antiguo, y dijo que se establecería entre ellos sin temor, temblor ni relámpagos. Revelaría el tipo de mandamientos y obras que Dios sabe que son eternos y apropiados para cada nación, y qué mandamientos dio, adaptándolos a la dureza de los corazones de tu pueblo, como también declara por medio de los profetas."

"En esto también", dijo, "deben estar de acuerdo quienes aman la verdad y no el conflicto".

Entonces le respondí: "No sé cómo hablas de gente muy aficionada a las disputas, ya que tú mismo actuabas a menudo claramente de esta misma manera, contradiciendo con frecuencia lo que habías acordado."

Y Trifón dijo: "Intentas probar algo increíble y casi imposible; que Dios eligió nacer y hacerse hombre".

"Si me propusiera -dije- demostrar esto mediante doctrinas o argumentos humanos, no me aguantarías. Pero si cito con frecuencia las Escrituras, y muchas de ellas se refieren a este punto, y os pido que las comprendáis, estáis siendo obstinados en reconocer la mente y la voluntad de Dios. Si deseas permanecer así para siempre, no me perjudicaría en absoluto; conservando las mismas opiniones que tenía antes de conocerte, te dejaré."

Y Trifón dijo: "Mira, amigo mío, tú has dominado estas verdades con mucho esfuerzo y trabajo. Por lo tanto, debemos examinar cuidadosamente todo lo que encontramos para estar de acuerdo con las cosas que las Escrituras nos obligan a creer."

Entonces le dije: "No te pido que te abstengas de esforzarte seriamente por todos los medios en investigar los asuntos en cuestión, pero cuando no tengas nada que decir, no contradigas lo que dijiste que habías admitido."

Y Trifón dijo: "Nos esforzaremos por hacerlo".

Continué de nuevo: "Además de las preguntas que acabo de hacerle, quiero hacerle más, porque con ellas intentaré concluir rápidamente la discusión".

Y Trifón dijo: "Haz las preguntas".

Entonces le dije: "¿Crees que alguien más es considerado digno de adoración y llamado Señor y Dios en las Escrituras, excepto el Hacedor de todo, y Cristo, que a través de tantas Escrituras se te demostró que se había hecho hombre?".

Y Trifón replicó: "¿Cómo podemos aceptar esto, cuando hemos llevado a cabo una investigación tan exhaustiva para determinar si hay alguien más que el Padre solo?"

Entonces volví a decir: "Debo preguntarte esto también, para saber si tienes o no una opinión diferente de la que admitiste hace algún tiempo".

Respondió: "No lo es, señor".

Puesto que admite estas cosas, y puesto que la Escritura dice: "¿Quién declarará su generación?", ¿no debería considerar ahora que Él no es la semilla de una raza humana?

Y Trifón dijo: "¿Cómo, pues, dice la Palabra a David que de su descendencia tomará Dios para sí un Hijo, establecerá su reino y lo pondrá en el trono de su gloria?".

Y yo dije: "Trifón, si la profecía de Isaías, 'He aquí que la virgen concebirá', no se dirigiera a la casa de David, sino a otra de las doce tribus, el asunto podría tener alguna dificultad. Sin embargo, puesto que esta profecía se refiere a la casa de David, Isaías ha explicado cómo sucedería lo que fue dicho por Dios a David en misterio. Pero tal vez no sepáis, amigos míos, que muchos dichos fueron escritos en forma oscura, o parabólica, o misteriosa, junto con acciones simbólicas, que los profetas que vivieron después de los que los dijeron o hicieron explicaron."

"Desde luego", dijo Trifón.

Por lo tanto, si puedo demostrar que esta profecía de Isaías se refiere a nuestro Cristo y no a Ezequías, como afirmas, ¿no te obligaré también a dudar de tus maestros, que afirman que la explicación dada por tus setenta ancianos con Tolomeo, el rey de los egipcios, es falsa en ciertos aspectos? Algunas afirmaciones de las Escrituras revelan claramente sus necias y vanas opiniones, pero ellos afirman que no fueron escritas como tales. Otras declaraciones, que ellos creen que pueden torcer para adaptarse a las acciones humanas, afirman que no se refieren a nuestro Jesucristo, sino a alguien más que ellos favorecen en sus explicaciones. Por ejemplo, les han enseñado que esta Escritura que estamos discutiendo se refiere a Ezequías, y les prometí demostrarles que están equivocados. Aunque se ven obligados a aceptar que algunas Escrituras que mencionamos, que muestran claramente que Cristo iba a sufrir, ser adorado y llamado Dios, sí se refieren a Cristo, ellos afirman que este hombre no es Cristo. Sin embargo, admiten que Él vendrá a sufrir, reinar y ser adorado como Dios; demostraré que esta opinión es absurda y tonta. Pero ya que se me insta a responder primero a lo que usted dijo en broma, lo haré, y luego abordaré el resto.

"Ten la seguridad, Trifón", continué, "de que mi conocimiento y fe en las Escrituras se ven reforzados por los falsos milagros que se dice que realizó el llamado diablo entre los griegos, similares a los que hicieron los Magos en Egipto y los falsos profetas en tiempos de Elías. Pues cuando afirman que Baco, hijo de Júpiter, nació de la unión de Júpiter con Sémele, descubrió la vid, fue despedazado, murió, resucitó y ascendió al cielo, e incluyen el vino en sus rituales, ¿no veo que el diablo ha imitado la profecía anunciada por el patriarca Jacob y registrada por Moisés? Y cuando dicen que Hércules era fuerte, recorrió el mundo, nació de Jove y Alcmena, y ascendió al cielo tras su muerte, ¿no veo que las Escrituras sobre Cristo, 'fuerte como un gigante para correr su carrera', han sido imitadas de forma similar? Y cuando el diablo presenta a Æsculapius como resucitador de muertos y sanador de todas las enfermedades, ¿no puedo decir que también ha imitado las profecías sobre Cristo en este asunto? Sin embargo, ya que no te he citado tales Escrituras que hablan de Cristo haciendo estas cosas, debo recordarte uno de tales pasajes: del cual puedes entender que incluso a aquellos sin conocimiento de Dios, como los Gentiles, quienes 'teniendo ojos, no vieron, y teniendo corazón, no entendieron,' adorando imágenes de madera, la Escritura profetizó que renunciarían a estas vanidades y esperarían en Cristo. Está escrito: 'Alégrate, desierto sediento; regocíjese el desierto y florezca como el lirio; florecerán y se alegrarán los desiertos del Jordán; la gloria del Líbano le fue dada, y el honor del Carmelo. Y mi pueblo verá la exaltación del Señor, y la gloria de Dios. Fortaleceos, manos débiles y rodillas endebles. Confortaos, desfallecidos de alma: sed fuertes, no temáis. He aquí que nuestro Dios da y dará juicio retributivo. Él vendrá y nos salvará. Entonces se abrirán los ojos de los ciegos y oirán los oídos de los sordos. El cojo saltará como un ciervo, y la lengua de los tartamudos hablará claro: porque brotaron aguas en el desierto, y un valle en la tierra sedienta; y la tierra reseca se convertirá en estanques, y un manantial de agua surgirá en la tierra sedienta.' El manantial de agua viva que brotaba de Dios en la tierra que carecía del conocimiento de Dios, es decir, la tierra de los gentiles, era este Cristo, que apareció entre tu pueblo y curó a los mancos, sordos y cojos de nacimiento, haciéndoles saltar, oír y ver por su palabra. Habiendo resucitado a los muertos y dándoles vida, sus obras obligaron a la gente de aquel tiempo a reconocerle. Pero aunque veían tales obras, afirmaban que era magia. Se atrevieron a llamarle mago y engañador del pueblo. Sin embargo, Él realizó estas obras y convenció a los destinados a creer en Él. Porque aunque alguien tenga un defecto físico, si observa Sus enseñanzas, Él lo resucitará en Su segunda venida perfectamente sano, después de hacerlo inmortal, incorruptible y libre de pena."

Cuando los que describen los misterios de Mitra afirman que nació de una roca y llaman cueva al lugar donde se inicia a los creyentes, ¿no veo que han imitado la afirmación de Daniel sobre una piedra cortada de una gran montaña sin manos? También han intentado imitar todas las palabras de Isaías. Debo repetir las palabras de Isaías para que puedan entender esto. Son: 'Escuchad, los que estáis lejos, lo que he hecho; los que están cerca conocerán mi poder. Los pecadores de Sión han sido alejados; el temor se apoderará de los impíos. ¿Quién os hablará del lugar eterno? La persona que camina en justicia, habla con verdad, odia el pecado y la injusticia, mantiene las manos limpias de sobornos, cierra los oídos para no oír el juicio injusto de la sangre y cierra los ojos para no ver la injusticia, morará en la cueva elevada de la roca fuerte. Se le dará pan, y su agua será segura. Verá al Rey en gloria, y sus ojos mirarán lejos. Su alma perseguirá diligentemente el temor del Señor. ¿Dónde está el escriba? ¿Dónde están los consejeros? ¿Dónde está el que cuenta a los alimentados, a los pequeños y a los grandes? Con quien no consultaron, ni entendieron la profundidad de las voces, por eso no oyeron. El pueblo se ha depreciado, y no hay entendimiento en el que escucha'. Es evidente que esta profecía se refiere al pan que nuestro Cristo nos dio a comer en recuerdo de que se hizo carne por sus creyentes, por quienes también padeció; y a la copa que nos dio a beber en recuerdo de su propia sangre, dando gracias. Esta profecía muestra que veremos a este mismo Rey en gloria, y establece claramente que las personas que estaban previstas para creer en Él también estaban previstas para perseguir diligentemente el temor del Señor. Además, estas Escrituras dicen claramente que los que dicen conocer las Escrituras y oír las profecías no tienen entendimiento. Y cuando oigo, Trifón -dije-, que Perseo nació de una virgen, comprendo que la serpiente engañadora también copió esto.

Estoy lejos de confiar en sus maestros, que se niegan a admitir que la interpretación hecha por los setenta ancianos que trabajaban con Ptolomeo, rey de los egipcios, sea correcta. Ellos intentan crear otra interpretación. Quiero que noten que han quitado muchas Escrituras de las traducciones hechas por esos setenta ancianos con Ptolomeo, que prueban que este hombre que fue crucificado fue claramente presentado como Dios, hombre, y como siendo crucificado y muriendo. Pero como sé que esto es negado por toda su nación, no trataré estos puntos. En cambio, continuaré mi discusión usando los pasajes que ustedes todavía aceptan. Usted está de acuerdo con los que he presentado, excepto que cuestiona la afirmación: "He aquí que la virgen concebirá", y argumenta que debería ser: "He aquí que la joven concebirá". Te prometí demostrar que la profecía no se refería a Ezequías, como te enseñaron, sino a este Cristo mío, y ahora te proporcionaré la prueba.

Aquí Trifón comentó: "Te pedimos primero que nos digas algunas de las Escrituras que afirmas que han sido completamente anuladas."

Y dije: "Haré lo que deseas. De las declaraciones que Esdras hizo sobre la ley de la Pascua, han sacado lo siguiente: 'Y Esdras dijo al pueblo: Esta Pascua es nuestro Salvador y nuestro refugio. Y si habéis comprendido, y vuestro corazón lo ha aceptado, que debemos humillarlo en una cruz, y luego esperar en Él, entonces este lugar nunca será abandonado, dice el Dios de los ejércitos. Pero si no le creéis y no escucháis su declaración, seréis escarnecidos por las naciones'. Y de las palabras de Jeremías han sacado lo siguiente: 'Yo era como un cordero que es llevado al matadero: conspiraron contra mí, diciendo: Venid, pongamos leña sobre su pan, y borrémosle de la tierra de los vivientes; y no se recordará más su nombre.'

Puesto que este pasaje de las palabras de Jeremías todavía está escrito en algunas copias de las Escrituras en las sinagogas de los judíos (ya que sólo recientemente fue eliminado), y puesto que estas palabras muestran que los judíos planearon crucificar y matar al propio Cristo, se muestra a la vez que es llevado como una oveja al matadero, como predijo Isaías, y se le representa aquí como un cordero inofensivo. Pero al ser desafiados por estas palabras, recurren a la blasfemia. De nuevo, de las palabras del mismo Jeremías, se han extraído estas: 'El Señor Dios se acordó de su pueblo muerto de Israel que yacía en los sepulcros; y descendió para predicarles su propia salvación'".

He aquí el texto traducido al inglés moderno:

"Y del salmo noventa y cinco (noventa y seis), han quitado esta corta frase de las palabras de David: 'Desde el bosque'. Pues cuando el pasaje decía: 'Anunciad entre las naciones que el Señor ha reinado desde el bosque', ellos lo han dejado como: 'Anunciad entre las naciones que el Señor ha reinado'. Ahora bien, nunca se ha dicho de ninguno de los tuyos que haya reinado como Dios y Señor entre las naciones, excepto de Aquel que fue crucificado, de quien el Espíritu Santo también afirma en el mismo Salmo que fue resucitado y liberado de la tumba, declarando que no hay ninguno como Él entre los dioses de las naciones: porque son ídolos de demonios. Pero os recitaré todo el Salmo, para que comprendáis lo que se ha dicho. Es el siguiente: Cantad al Señor un cántico nuevo; cantad al Señor, toda la tierra. Cantad al Señor y bendecid su nombre; proclamad de día en día su salvación. Proclamad su gloria entre las naciones, sus maravillas entre todos los pueblos. Porque el Señor es grande y digno de gran alabanza; es de temer por encima de todos los dioses. Porque todos los dioses de las naciones son demonios, pero el Señor hizo los cielos. Honor y belleza hay en su presencia; santidad y magnificencia hay en su santuario. Traed al Señor, oh países de las naciones, traed al Señor gloria y honor, traed al Señor gloria en Su nombre. Llevad sacrificios y entrad en Sus atrios; adorad al Señor en Su santo templo. Que toda la tierra se conmueva ante Él: anunciad entre las naciones que el Señor ha reinado. Porque Él ha establecido el mundo, que no será conmovido; Él juzgará a las naciones con equidad. Alégrense los cielos y gócese la tierra; tiemble el mar y su plenitud. Alégrense los campos y todo lo que hay en ellos. Alégrense todos los árboles del bosque ante el Señor, porque viene, porque viene a juzgar la tierra. Juzgará al mundo con justicia, y a los pueblos con su verdad'".

Aquí Trifón comentó: "Si los gobernantes del pueblo han borrado alguna parte de las Escrituras, como tú afirmas, Dios lo sabe; pero parece increíble."

"Ciertamente", dije, "parece increíble. Porque es más terrible que el becerro que hicieron cuando se contentaban con el maná de la tierra; o que el sacrificio de niños a los demonios; o que la matanza de los profetas. Pero -dije- me parece que no has oído las Escrituras que mencioné que se habían llevado. Pues las que se han citado son más que suficientes para probar los puntos en disputa, además de las que aún tenemos, y que aún se presentarán."

Entonces dijo Trifón: "Sabemos que los has citado porque te lo pedimos. Pero no me parece que este Salmo que citaste en último lugar de las palabras de David se refiera a nadie más que al Padre y Hacedor de los cielos y de la tierra. Sin embargo, afirmaste que se refería a Aquel que padeció, a quien también tratas afanosamente de demostrar que es Cristo."

Y respondí: "Escúchame, por favor, mientras hablo de la declaración que el Espíritu Santo pronunció en este Salmo. Verás que hablo sin pecado y que no estamos verdaderamente engañados. Así podrás comprender muchas otras afirmaciones del Espíritu Santo. 'Cantad al Señor un cántico nuevo; cantad al Señor, todos los de la tierra: cantad al Señor y bendecid su nombre; proclamad diariamente su salvación, sus maravillas entre todos los pueblos'. Llama a todos los pueblos de la tierra, que han conocido esta salvación, es decir, el sufrimiento de Cristo por el que los ha salvado, a cantar y alabar a Dios Padre de todas las cosas. Deben reconocer que Él es digno de alabanza y reverencia, y que es el Creador del cielo y de la tierra, que realizó esta salvación para la humanidad, que también fue crucificado y murió, y fue considerado digno por Dios de reinar sobre toda la tierra. Esto también se ve claramente en la tierra a la que Él dijo que llevaría a vuestros antepasados; Él habla así: 'Este pueblo irá tras otros dioses y me abandonará, rompiendo el pacto que hice con ellos aquel día. Los abandonaré y apartaré de ellos Mi rostro; serán asolados, y muchos males y aflicciones los encontrarán. Dirán en ese día, porque el Señor mi Dios no está entre nosotros, estos problemas nos han encontrado. Y definitivamente volveré Mi rostro de ellos en ese día, a causa de todos los males que han hecho, volviéndose a otros dioses'".

En el libro del Éxodo, también vemos que el nombre de Dios mismo, que dice que no fue revelado a Abraham ni a Jacob, era Jesús y fue revelado misteriosamente a través de Moisés. Está escrito: "Y el Señor habló a Moisés: Di a este pueblo: He aquí que yo envío mi ángel delante de vosotros para que os guarde en el camino y os introduzca en la tierra que os he preparado. Prestadle atención y obedecedle; no le desafiéis. Porque Él no perdonará vuestra rebeldía, pues Mi nombre está en Él'". Comprended que Aquel que condujo a vuestros antepasados a la tierra se llama Jesús, conocido primero como Auses (Oshea). Si comprendes esto, también verás que el que le dijo a Moisés, "porque Mi nombre está en Él", era Jesús. De hecho, Él también fue llamado Israel, y el nombre de Jacob fue cambiado a esto también. Isaías muestra que los profetas enviados a entregar mensajes de Dios son llamados Sus ángeles y apóstoles. Isaías dice en un momento: "Envíame a mí". Está claro para todos que el profeta cuyo nombre fue cambiado por el de Jesús [Josué] era fuerte y grande. Si sabemos que Dios se reveló en tantas formas a Abraham, Jacob y Moisés, ¿cómo podemos confundirnos y no creer que, según la voluntad del Padre de todas las cosas, fue posible que naciera como hombre de la Virgen, especialmente cuando tenemos tales Escrituras que muestran claramente que llegó a serlo según la voluntad del Padre?

"Porque cuando Daniel habla de 'uno como el Hijo del hombre' que recibió el reino eterno, ¿no está insinuando esto mismo? Al decir 'semejante al Hijo del hombre', mostró que Él apareció y era un hombre, pero no de simiente humana. Daniel también habló en misterio de la piedra tallada sin manos. La frase 'cortada sin manos' indica que no es una obra humana, sino una obra de la voluntad del Padre y Dios de todas las cosas, que lo hizo nacer.

Cuando Isaías pregunta: "¿Quién declarará su generación?", quiere decir que su descendencia no puede ser declarada. Nadie nacido del hombre puede tener una descendencia indeterminada. Cuando Moisés dice que lavará Sus vestiduras en la sangre de la uva, ¿no significa esto lo que repetidamente les he dicho que es una predicción oscura, a saber, que Él tenía sangre no de hombres; así como la sangre de la vid no proviene del hombre, sino de Dios?

Cuando Isaías lo llama el Ángel del poderoso consejo, ¿no predijo que sería el Maestro de esas verdades que enseñó cuando vino a la tierra? Pues sólo Él enseñó abiertamente esos poderosos consejos que el Padre destinó a todos los que le han agradado y le agradarán, y también a los que se han rebelado contra Su voluntad, sean hombres o ángeles. Esto es cuando dijo: 'Vendrán del oriente y del occidente, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos; pero los hijos del reino serán echados a las tinieblas de afuera'. Y, 'Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no hemos comido, y bebido, y profetizado, y echado fuera demonios en tu nombre? Y yo les diré: Apartaos de mí.

Otra vez, con otras palabras, por las cuales condenará a los indignos de salvación, dijo: 'Apartaos a las tinieblas de afuera, que el Padre ha preparado para Satanás y sus ángeles.' Otra vez, con otras palabras, dijo: 'Os doy potestad de hollar serpientes, escorpiones, escolopendras y todo el poder del enemigo.' Ahora bien, nosotros, que creemos en nuestro Señor Jesús, crucificado bajo Poncio Pilato, cuando exorcizamos demonios y espíritus malignos, los tenemos sometidos a nosotros. Porque si los profetas declararon oscuramente que Cristo padecería y después sería Señor de todos, ningún hombre lo entendió hasta que convenció a los apóstoles de que estas declaraciones estaban claramente relatadas en las Escrituras. Antes de su crucifixión, proclamó: 'Es necesario que el Hijo del hombre padezca mucho, sea rechazado por los escribas y fariseos, sea crucificado y resucite al tercer día'. David predijo que nacería del seno materno antes que el sol y la luna, según la voluntad del Padre, y lo dio a conocer como Cristo, como Dios fuerte y digno de ser adorado."

Trifón dijo: "Admito que tus argumentos son lo suficientemente fuertes como para persuadir a alguien, pero quiero que aportes las pruebas que prometiste. Adelante, muéstranos cómo demuestras que este pasaje se refiere a tu Cristo. Nosotros afirmamos que la profecía se refiere a Ezequías". Le contesté: "Haré lo que me pides. Pero primero, muéstrame cómo se dice de Ezequías que antes de que supiera decir 'padre' o 'madre', recibió el poder de Damasco y los tesoros de Samaria en presencia del rey de Asiria. No se os concederá, como queréis explicarlo, que Ezequías hizo la guerra con la gente de Damasco y Samaria en presencia del rey de Asiria. Las palabras proféticas dicen: 'Antes de que el niño sepa decir 'padre' o 'madre', tomará el poder de Damasco y los tesoros de Samaria frente al rey de Asiria'. Si el Espíritu de profecía no hubiera añadido: 'Antes que el niño sepa decir 'padre' o 'madre', tomará el poder de Damasco y los tesoros de Samaria', sino que sólo hubiera dicho: 'Y dará a luz un hijo, y tomará el poder de Damasco y los tesoros de Samaria', entonces podrías decir que Dios predijo que tomaría estas cosas, puesto que lo sabía de antemano. Pero la profecía incluye esta adición: 'Antes de que el niño sepa decir 'padre' o 'madre', tomará el poder de Damasco y los tesoros de Samaria'. Y no se puede probar que esto haya sucedido alguna vez a alguien entre los judíos. Sin embargo, podemos probar que sucedió en el caso de nuestro Cristo. En su nacimiento, los Magos de Arabia lo adoraron, viniendo primero a Herodes, que gobernaba vuestra tierra y a quien la Escritura se refiere como el rey de Asiria debido a su naturaleza impía y pecaminosa. Sabéis", continué, "que el Espíritu Santo anuncia a menudo los acontecimientos mediante parábolas y metáforas, como hizo con la gente de Jerusalén, diciéndoles a menudo: 'Tu padre es amorreo y tu madre hitita'".

Cuando el rey Herodes recibió la visita de los Magos de Arabia, le dijeron que habían visto una estrella en el cielo que indicaba que en su país había nacido un Rey, y que habían venido a adorarlo. Herodes se enteró por los ancianos de su pueblo de que estaba escrito sobre Belén en el profeta: 'Y tú, Belén, en tierra de Judá, no eres en modo alguno la menor entre los príncipes de Judá; porque de ti saldrá el jefe que pastoreará a mi pueblo'. Los Magos de Arabia fueron a Belén, adoraron al Niño y le ofrecieron regalos de oro, incienso y mirra. Sin embargo, no regresaron a Herodes porque fueron advertidos en una revelación después de adorar al Niño en Belén.

José, el esposo de María, inicialmente quiso romper su compromiso con María, pensando que ella había quedado embarazada por relaciones con un hombre, es decir, por fornicación. Pero en una visión, se le ordenó que no dejara a su esposa. El ángel que se le apareció le dijo que lo que había en su vientre era del Espíritu Santo. Así que tuvo miedo y no la dejó. Durante el primer censo en Judea, bajo Cirenio, José subió de Nazaret, donde vivía, a Belén, que era su hogar ancestral, para ser empadronado, ya que su familia pertenecía a la tribu de Judá, asentada en aquella zona. Luego, junto con María, recibió instrucciones de ir a Egipto con el Niño y permanecer allí hasta que otra revelación les dijera que regresaran a Judea.

Pero cuando el Niño nació en Belén, como José no pudo encontrar alojamiento en el pueblo, se quedó en una cueva cercana. Mientras estaban allí, María dio a luz al Cristo y lo acostó en un pesebre, y fue allí donde lo encontraron los Magos de Arabia. He compartido con vosotros -continué- lo que Isaías predijo sobre la señal que presagiaba la cueva; pero para beneficio de quienes nos acompañan hoy, os recordaré el pasaje". Entonces repetí el pasaje de Isaías que ya he escrito, añadiendo que las palabras incitaron a los que presidían los misterios de Mitra, incitados por el diablo, a afirmar que habían sido iniciados por él en un lugar que llamaban cueva.

Cuando los Magos de Arabia no regresaron a Herodes como éste les había pedido, sino que volvieron a su propio país por otro camino, siguiendo la orden que se les había dado; y cuando José, María y el Niño habían ido a Egipto como se les había revelado; como Herodes no sabía a qué Niño habían visitado los Magos para adorarlo, simplemente ordenó que mataran a todos los niños de Belén. Jeremías profetizó esto, hablando por el Espíritu Santo: 'Se oyó una voz en Ramá, lamentación y muchos lamentos, Raquel llorando por sus hijos, y no quiso ser consolada porque no los tiene'. Por lo tanto, a causa de la voz que se oiría desde Ramá, es decir, desde Arabia (actualmente hay un lugar llamado Ramá en Arabia), los lamentos caerían sobre el lugar donde Raquel, la esposa de Jacob llamado Israel, el santo patriarca, ha sido enterrada, es decir, sobre Belén; mientras que las mujeres lloran por sus propios hijos masacrados y no encuentran consuelo a causa de lo que les ha sucedido.

La expresión de Isaías: "Tomará el poder de Damasco y los despojos de Samaria", predecía que el poder del demonio maligno que residía en Damasco sería vencido por Cristo tan pronto como naciera, y se ha demostrado que así ocurrió. Porque los Magos, que estaban atrapados en la comisión de malas acciones a través del poder de ese demonio, mostraron su rebelión contra ese dominio viniendo a adorar a Cristo, un dominio que la Escritura ha identificado como residente en Damasco. Además, ese poder injusto y pecaminoso es llamado con razón Samaria en la parábola. Ninguno de vosotros puede negar que Damasco estaba, y está, en la región de Arabia, aunque ahora pertenece a la zona llamada Sirofenicia.

Así pues, sería apropiado que vosotros, señores, aprendierais lo que aún tenéis que percibir de aquellos que han recibido la gracia de Dios -a saber, de nosotros los cristianos- y no insistierais en sostener vuestras propias doctrinas que deshonran las de Dios. Por eso se nos ha dado esta gracia, como dice Isaías, hablando así: 'Este pueblo se acerca a Mí con la boca y me honra con los labios, pero su corazón está lejos de Mí; en vano me adora, enseñando mandamientos y doctrinas de hombres. Por tanto, he aquí que yo procederé a eliminar a este pueblo, y lo removeré; y quitaré la sabiduría de sus sabios y haré que su entendimiento quede en nada'. "

En respuesta, Trifón, que estaba algo enfadado pero respetaba las Escrituras, como quedaba claro por su expresión, me dijo: "Las palabras de Dios son santas, pero tus interpretaciones son meras invenciones, como se desprende de lo que has explicado; incluso blasfemias, pues afirmas que los ángeles pecaron y se apartaron de Dios."

Para que me escuchara, le respondí en un tono más tranquilo: "Admiro vuestra piedad, señor, y espero que tengáis la misma consideración por Aquel a quien se dice que ministran los ángeles, como afirma Daniel. Uno como el Hijo del hombre es traído al Anciano de días, y todo reino le es dado para siempre. Pero quiero que sepa, señor -continué-, que no es nuestra osadía la que nos llevó a abrazar esta interpretación, que usted critica. Aportaré pruebas del propio Isaías, pues él afirma que los ángeles malignos han residido y residen en Tanis, en Egipto. Aquí están sus palabras: "¡Ay de los hijos rebeldes! Así dice el Señor: Habéis tomado consejo, pero no a través de Mí; y habéis hecho acuerdos, pero no a través de Mi Espíritu, para añadir pecados a los pecados; que han pecado bajando a Egipto (pero no han buscado Mi consejo), para ser ayudados por el Faraón y ser protegidos por la sombra de los egipcios. Porque la sombra del Faraón será una desgracia para vosotros, y un oprobio para los que confían en los egipcios; pues los príncipes de Tanis son ángeles malignos. En vano trabajarán por un pueblo que no les beneficiará, sino que será para ellos una desgracia y un oprobio". Además, Zacarías relata, como tú mismo has contado, que el diablo se puso a la diestra del sacerdote Josué para resistirle; y el Señor dijo: 'El Señor, que ha elegido a Jerusalén, te reprenda.' Y también está escrito en Job, como tú has mencionado, cómo los ángeles vinieron a presentarse ante el Señor, y el diablo vino con ellos. También está registrado por Moisés al comienzo del Génesis que la serpiente engañó a Eva y fue maldecida. Y sabemos que en Egipto hubo magos que trataron de replicar el poderoso poder desplegado por Dios a través de Su fiel siervo Moisés. Y sabemos que David dijo: 'Los dioses de las naciones son demonios'".

Y Trifón replicó: "He notado, señor, que tienes mucho interés en estar seguro en todos los aspectos, puesto que te aferras a las Escrituras. Pero dime, ¿crees de verdad que este lugar, Jerusalén, será reconstruido? ¿Esperas que tu pueblo se reúna y se alegre con Cristo, los patriarcas y los profetas, tanto los hombres de nuestra nación como otros prosélitos que se unieron a ellos antes de que viniera tu Cristo? ¿O has concedido este punto sólo para parecer tener la sartén por el mango en nuestros debates?".

Entonces respondí: "No soy un tipo tan miserable, Trifón, como para decir una cosa y pensar otra. Anteriormente te admití que yo y muchos otros sostenemos esta creencia, de lo cual sin duda eres consciente; pero, por otra parte, te indiqué que muchos que pertenecen a la fe pura y piadosa, y son verdaderos cristianos, piensan de otro modo. Más aún, te señalé que algunos que se llaman cristianos, pero son herejes impíos e impíos, enseñan doctrinas que son completamente blasfemas, ateas y necias. Pero para mostrar que no te lo digo sólo a ti, prepararé una declaración de todos los argumentos que han pasado entre nosotros, lo mejor que pueda, en la que me haré constar que admito las mismas cosas que te admito a ti. Porque elijo no seguir a los humanos ni a las doctrinas humanas, sino a Dios y a las doctrinas entregadas por Él. Pues si os habéis encontrado con algunos que se llaman cristianos, pero no admiten esta verdad, y se atreven a blasfemar del Dios de Abraham, y del Dios de Isaac, y del Dios de Jacob; que dicen que no hay resurrección de los muertos, y que sus almas, cuando mueren, van al cielo; no creo que sean cristianos, de la misma manera que uno, si lo considerara correctamente, no aceptaría que los saduceos, o sectas similares como los genistas, meristas, galileos, helenistas, fariseos y bautistas, sean judíos (no escuches con impaciencia cuando te diga lo que pienso), sino que sólo se llaman judíos e hijos de Abraham, adorando a Dios con sus labios, como Dios mismo declaró, pero sus corazones estaban lejos de Él. Pero yo y otros, que somos cristianos rectos en todos los puntos, estamos seguros de que habrá una resurrección de los muertos, y mil años en Jerusalén, que entonces será reconstruida, adornada y ampliada, como declaran los profetas Ezequiel e Isaías y otros.

Isaías habló de este período de mil años: "Habrá un cielo nuevo y una tierra nueva, y las cosas anteriores no serán recordadas ni vendrán a la memoria. En cambio, encontrarán gozo y alegría en lo que yo cree. Porque he aquí que yo hago de Jerusalén un lugar de regocijo, y de mi pueblo una alegría. Me regocijaré sobre Jerusalén y me alegraré en Mi pueblo. Ya no se oirá allí el sonido del llanto ni del clamor. Ya no habrá jóvenes que mueran prematuramente ni ancianos que no vivan sus días. Porque el que tenga cien años será considerado joven, pero el pecador que llegue a los cien años será maldito. Construirán casas y vivirán en ellas; plantarán viñas y comerán su fruto y beberán el vino. No construirán para que otros vivan en ellas ni plantarán para que otros coman. Porque como los días del árbol de la vida serán los días de mi pueblo, y la obra de su trabajo será abundante. Mis elegidos no trabajarán en vano ni tendrán hijos destinados a la desgracia, pues serán una simiente bendecida por el Señor, y sus descendientes con ellos. Antes de que llamen, responderé; mientras aún estén hablando, diré: "¿Qué pasa?". Entonces los lobos y los corderos pacerán juntos, y el león comerá paja como el buey, pero la serpiente comerá polvo como alimento. No se harán daño ni se destruirán unos a otros en mi monte santo", dice el Señor.

Entendemos que la frase: "Como los días del árbol de la vida, así serán los días de mi pueblo; la obra de su trabajo será abundante", predice sutilmente mil años. Puesto que a Adán se le dijo que moriría el día que comiera del árbol y no completó mil años, vemos la conexión. También reconocemos que la frase, "El día del Señor es como mil años," se relaciona con este tema. Además, hubo entre nosotros un hombre llamado Juan, uno de los apóstoles de Cristo, que profetizó a través de una revelación que le fue dada que los que creyeran en Cristo vivirían en Jerusalén durante mil años. Después ocurriría la resurrección general y eterna y el juicio de toda la humanidad. Como también dijo nuestro Señor: "No se casarán ni serán dados en casamiento, sino que serán como los ángeles, los hijos del Dios de la resurrección."

Los dones proféticos siguen entre nosotros, incluso hoy. Por lo tanto, debes entender que los dones que una vez estuvieron entre tu pueblo han sido transferidos a nosotros. Así como hubo falsos profetas durante el tiempo de tus santos profetas, ahora hay muchos falsos maestros entre nosotros, de los que nuestro Señor nos advirtió que tuviéramos cuidado. Así, nada nos falta, pues sabemos que Él previó todo lo que nos sucedería después de Su resurrección de entre los muertos y ascensión al cielo. Él dijo que seríamos condenados a muerte y odiados por causa de Su nombre, y que muchos falsos profetas y falsos Cristos aparecerían en Su nombre y engañarían a muchos-y esto ha sucedido. Muchos han enseñado doctrinas impías, blasfemas e impías, afirmándolas en Su nombre, y han enseñado, y todavía enseñan, aquellas cosas que vienen del espíritu inmundo del diablo, que fueron puestas en sus corazones. Por lo tanto, estamos muy ansiosos de que ustedes no sean engañados por tales personas, ya que sabemos que todo aquel que puede hablar la verdad pero no lo hace, será juzgado por Dios, como Dios testificó a través de Ezequiel, cuando dijo: 'Te he puesto como centinela de la casa de Judá. Si el pecador peca y tú no le adviertes, morirá en su pecado, pero su sangre la demandaré de tu mano. Pero si le adviertes, serás inocente'. Por eso, por temor, nos empeñamos en hablar con la gente según las Escrituras, no por amor al dinero, a la gloria o al placer. Nadie puede acusarnos de ninguno de estos vicios. Tampoco queremos vivir como los gobernantes de vuestro pueblo, a quienes Dios reprocha cuando dice: 'Vuestros gobernantes son compañeros de ladrones, amantes de sobornos, seguidores de recompensas'. Ahora bien, si sabéis que algunos de entre nosotros son así, no blasfeméis, a causa de ellos, contra las Escrituras y contra Cristo, ni os empeñéis en dar falsas interpretaciones.

Vuestros maestros se han aventurado a referir el pasaje: 'El Señor dice a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies', a Ezequías, como si se le hubiera pedido que se sentara a la derecha del templo cuando el rey de Asiria le envió y le amenazó, y Isaías le dijo que no tuviera miedo. Ahora sabemos y reconocemos que sucedió lo que dijo Isaías; que el rey de Asiria dejó de hacer la guerra contra Jerusalén en los días de Ezequías, y el ángel del Señor mató a unos 185.000 del ejército asirio. Pero está claro que el Salmo no se refiere a él. Porque está escrito: El Señor dice a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies. Enviará una vara de poder sobre Jerusalén, y dominará en medio de Tus enemigos. En el esplendor de los santos ante el lucero de la mañana te he engendrado. El Señor ha jurado y no cambiará de parecer: Tú eres sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec'. ¿Quién no admite, pues, que Ezequías no es sacerdote para siempre según el orden de Melquisedec? ¿Y quién no sabe que no es el redentor de Jerusalén? ¿Y quién ignora que no envió vara de poder a Jerusalén ni gobernó en medio de sus enemigos, sino que fue Dios quien apartó de él a los enemigos después de que se lamentó y afligió? Pero nuestro Jesús, que aún no ha venido en gloria, ha enviado a Jerusalén una vara de poder, a saber, la palabra de llamada y arrepentimiento destinada a todas las naciones sobre las que dominaban los demonios, como dice David: 'Los dioses de las naciones son demonios'. Y Su palabra fuerte ha llevado a muchos a abandonar a los demonios a quienes solían servir, y por medio de ella a creer en el Dios Todopoderoso porque los dioses de las naciones son demonios. Y mencionamos antes que la declaración, 'En el esplendor de los santos ante la estrella de la mañana te he engendrado desde el vientre', se hace a Cristo.

Además, la profecía: "He aquí que la virgen concebirá y dará a luz un hijo", se refería a Él. Porque si aquel a quien se refería Isaías no iba a nacer de una virgen, ¿de quién declaró el Espíritu Santo: "He aquí que el Señor mismo nos dará señal: he aquí que la virgen concebirá y dará a luz un hijo?". Si también iba a nacer de relaciones sexuales como todos los demás primogénitos, ¿por qué dijo Dios que daría una señal no común a todos los primogénitos? Pero el verdadero signo, destinado a hacerse digno de confianza a la humanidad -que el primogénito de toda la creación se encarnara del seno de la Virgen y fuera un niño-, esto lo anticipó por el Espíritu de profecía y lo predijo, como os he repetido de diversas maneras, para que, cuando sucediera, fuera reconocido como obra del poder y de la voluntad del Creador de todas las cosas; así como Eva fue hecha de una costilla de Adán, y todos los seres vivientes fueron creados en el principio por la palabra de Dios. Pero os atrevéis a tergiversar las interpretaciones dadas por vuestros mayores que estaban con Tolomeo, rey de Egipto, ya que afirmáis que la Escritura dice: "He aquí que la joven concebirá", como si los grandes acontecimientos estuvieran destinados a ocurrir porque una mujer concibe a través de las relaciones sexuales: lo que en verdad hacen todas las jóvenes, excepto las estériles; pero incluso a éstas, Dios puede hacer que tengan hijos, si Él quiere. Pues la madre de Samuel, que era estéril, tuvo un hijo por voluntad de Dios; lo mismo que la esposa del santo patriarca Abraham, Elisabeth que dio a luz a Juan el Bautista, y otras como ellas. No debes suponer que es imposible que Dios haga cualquier cosa que Él quiera. Especialmente cuando se predijo que ocurriría, no os atreváis a distorsionar o malinterpretar las profecías, ya que sólo os perjudicaréis a vosotros mismos, y no a Dios.

Algunos de vosotros tratáis de interpretar la profecía: "Alzad, gobernantes, vuestras puertas, y alzad, puertas eternas, para que entre el Rey de gloria", como si se refiriera también a Ezequías, y otros la interpretan como Salomón; pero no se puede probar que se refiera a ninguno de ellos ni a ninguno de vuestros reyes. Se refiere únicamente a nuestro Cristo, que apareció sin belleza y sin gloria, como declaran Isaías, David y todas las Escrituras; que es el Señor de los ejércitos, por voluntad del Padre que le dio el honor; que también resucitó de entre los muertos y ascendió al cielo, como declaran el Salmo y otras Escrituras cuando le llaman el Señor de los ejércitos. Puedes convencerte fácilmente de esto por los acontecimientos que suceden ante tus ojos. Porque todo demonio, cuando es exorcizado en el nombre de este mismo Hijo de Dios -que es el Primogénito de toda la creación, que se hizo hombre por medio de la Virgen, que padeció y fue crucificado bajo Poncio Pilato por vuestra nación, que murió, que resucitó de entre los muertos y ascendió al cielo- es vencido y subyugado. Pero si exorcizáis a algún demonio en nombre de cualquiera de los que estuvieron entre vosotros, ya sean reyes, justos, profetas o patriarcas, no se someterá a vosotros. Sin embargo, si alguno de vosotros lo exorciza en nombre del Dios de Abraham, Isaac y Jacob, puede que se someta a vosotros. Vuestros exorcistas, como ya he dicho, usan artimañas cuando exorcizan, igual que los gentiles, empleando fumigaciones y encantamientos. Pero que son ángeles y potestades a quienes la palabra profética de David manda que levanten las puertas para que entre el que resucitó de entre los muertos, Jesucristo, el Señor de los ejércitos, según la voluntad del Padre, también lo ha mostrado la palabra de David; lo cual repetiré para los que no estuvieron ayer con nosotros y en cuyo beneficio resumo muchas cosas que dije ayer. Y ahora, si os digo esto, aunque lo haya repetido muchas veces, sé que no es absurdo hacerlo. Porque es ridículo ver que el sol, la luna y las estrellas siguen continuamente el mismo curso y dan lugar a las diferentes estaciones, y que se pregunte al ordenador cuánto es igual a dos por dos, porque muchas veces ha dicho que son cuatro, sin dejar de repetir que son cuatro; e igualmente se mencionan y aceptan continuamente de la misma manera otras cosas confiadamente aceptadas; pero que quien basa su discurso en las Escrituras proféticas las ignore y se abstenga de referirse continuamente a las mismas Escrituras porque se piensa que puede presentar algo mejor que las Escrituras. El pasaje por el cual probé que Dios revela que hay tanto ángeles como huestes en el cielo es este: "Alabad al Señor desde los cielos; alabadle en las alturas. Alabadle, todos sus ángeles; alabadle, todos sus ejércitos".

Entonces uno de los que habían venido con ellos el segundo día, llamado Mnaseas, dijo: "Nos complace enormemente que estéis dispuestos a repetir las mismas cosas por nuestro bien."

Y dije: "Escuchad, amigos míos, la Escritura que me impulsa a actuar así. Jesús nos mandó amar incluso a nuestros enemigos, como predijo Isaías en muchos pasajes, que también encierran el misterio de nuestra propia regeneración, así como la regeneración de todos los que esperan que Cristo aparezca en Jerusalén, y que se esfuerzan fervientemente por agradarle con sus obras. Estas son las palabras pronunciadas por Isaías Escuchad la palabra del Señor, los que tembláis ante su palabra. Decid, hermanos, a los que os odian y os detestan, que el nombre del Señor ha sido glorificado. Él ha aparecido para vuestra alegría, y ellos se avergonzarán. Voz de ruido desde la ciudad, voz desde el templo, voz del Señor que da retribución a los soberbios. Antes de que diera a luz la que trabajaba, y antes de que vinieran los dolores del parto, dio a luz un hijo varón. ¿Quién ha oído algo semejante y quién lo ha visto? ¿Acaso ha parido la tierra en un solo día? y ¿ha producido una nación de una vez? porque Sión ha trabajado y ha dado a luz a sus hijos. Pero yo he hecho esperar tal cosa incluso a la que no da a luz, dijo el Señor. He aquí que he hecho a la que da a luz y a la estéril, dice el Señor. Alégrate, Jerusalén, y celebra una asamblea jubilosa, todos los que la amáis. Alegraos, todos los que lloráis por ella, para que maméis y os saciéis del pecho de su consolación, para que mamando os deleitéis con la entrada de su gloria'".

Después de citar esto, añadí: "Escuchen entonces cómo este Hombre, que las Escrituras dicen que vendrá de nuevo en gloria después de Su crucifixión, fue simbolizado tanto por el árbol de la vida que se dice que fue plantado en el paraíso como por los acontecimientos que sucederían a todos los justos. Moisés fue enviado con una vara para dirigir la redención del pueblo; con ella, partió el mar mientras los guiaba. Con la vara, vio brotar agua de la roca, y al arrojar un árbol a las amargas aguas de Marah, las hizo dulces. Jacob, poniendo varas en los abrevaderos, hizo que las ovejas de su tío concibieran, de modo que pudo obtener sus crías. Jacob también se jactó de cruzar el río con su vara. Afirmó haber visto una escalera con las Escrituras declarando que Dios estaba de pie sobre ella. Hemos demostrado por las Escrituras que este no era el Padre. Jacob derramo aceite en una piedra en ese lugar, confirmado por Dios que se le aparecio, que el habia ungido un pilar al Dios que se le aparecio. También hemos comprobado a través de muchas Escrituras que la piedra anunciaba simbólicamente a Cristo, y que la unción, ya fuera aceite, stacte o cualquier otro bálsamo dulce, se refería a Él, como lo afirma la palabra: 'Por eso Dios, tu Dios, te ha ungido con óleo de alegría por encima de tus compañeros'. Todos los reyes y seres ungidos recibieron de Él su parte de los títulos de reyes y ungidos, así como Él mismo recibió del Padre los títulos de Rey, Cristo, Sacerdote y Ángel, entre otros. La vara de Aarón que floreció lo declaró sumo sacerdote. Isaías profetizó que una vara saldría de la raíz de Jesé: éste era Cristo. David dice que el justo es 'como árbol plantado junto a corrientes de agua, que da su fruto en su tiempo, y cuya hoja no se seca'. También se dice que el justo florece como la palmera. Dios se apareció a Abraham cerca de un árbol, como está escrito, cerca de la encina de Mambré. El pueblo encontró setenta sauces y doce manantiales después de cruzar el Jordán. David proclama que Dios le consoló con una vara y un cayado. Eliseo, arrojando una vara al río Jordán, recuperó la parte de hierro del hacha con la que los hijos de los profetas cortaban árboles para construir una casa para estudiar la ley y los mandamientos de Dios; del mismo modo, nuestro Cristo, al ser crucificado en el madero y purificarnos con el agua, nos ha redimido de las peores ofensas que cometimos y nos ha convertido en una casa de oración y adoración. Además, fue una vara la que reveló a Judá como padre de los hijos de Tamar en un profundo misterio".

Después de pronunciar estas palabras, Trifón dijo: "No creas que con mis preguntas intento rebatir lo que has dicho; sólo quiero entender más acerca de estos asuntos sobre los que pregunto. Dime, pues, cómo, cuando la Escritura dice en Isaías: 'Saldrá una vara de la raíz de Jesé; y una flor crecerá de la raíz de Jesé; y el Espíritu de Dios reposará sobre él, el espíritu de sabiduría y de inteligencia, el espíritu de consejo y de poder, el espíritu de conocimiento y de piedad; y el espíritu del temor del Señor lo llenará'. Me has reconocido -continuó- que esto se refiere a Cristo, y afirmas que es Dios preexistente, que se encarnó por voluntad de Dios y nació como hombre de la Virgen. ¿Cómo puede demostrarse que era preexistente cuando está lleno de los poderes del Espíritu Santo, tal como los enumera Isaías, como si los necesitara?".

Entonces le respondí: "Has preguntado muy sabia y sensatamente, pues en verdad parece haber una dificultad; pero escucha lo que te digo para que puedas entender también la razón de esto. La Escritura dice que estos poderes enumerados del Espíritu han venido sobre Él, no porque Él los necesitara, sino porque encontrarían su cumplimiento en Él, lo que significa que estarían completos en Él, de modo que no habría más profetas en tu nación siguiendo la antigua tradición: y tú ves claramente este hecho. Porque después de Él, ningún profeta se ha levantado entre vosotros. Ahora, para saber que vuestros profetas, cada uno recibiendo uno o dos poderes de Dios, hicieron y hablaron las cosas que hemos aprendido de las Escrituras, prestad atención a los siguientes comentarios míos. Salomón tenía el espíritu de sabiduría, Daniel el de entendimiento y consejo, Moisés el de poder y piedad, Elías el de temor, e Isaías el de conocimiento; y así fue con los demás: cada uno tenía un poder, o uno combinado con otro; también Jeremías, y los doce profetas, y David, y, en fin, los demás que existieron entre vosotros. Así descansó, es decir, cesó, cuando vino, después de lo cual, en el período de este arreglo realizado por Él entre los hombres, fue necesario que tales dones cesaran de vosotros; y habiendo encontrado su descanso en Él, debían convertirse de nuevo, como había sido predicho, en dones que, por la gracia del poder de su Espíritu, da a los que creen en Él, según considera a cada uno digno de ellos. Ya he dicho, y repito, que estaba profetizado que esto lo haría Él después de su ascensión al cielo. Por eso se dice: 'Subió a lo alto, llevó cautiva la cautividad, dio dones a los hijos de los hombres'. Y de nuevo, en otra profecía se dice: 'Y sucederá después de esto, que derramaré Mi Espíritu sobre toda carne, y sobre Mis siervos, y sobre Mis siervas, y profetizarán'".

Ahora bien, es posible ver entre nosotros mujeres y hombres que poseen dones del Espíritu de Dios; fue profetizado que los poderes enumerados por Isaías vendrían sobre Él, no porque los necesitara, sino porque éstos no continuarían después de Él. Y que esto os sirva de prueba, a saber, que lo que os he dicho fue hecho por los Magos de Arabia, quienes, tan pronto como nació el Niño, vinieron a adorarle, pues ya en Su nacimiento poseía poder; y mientras crecía como todos los demás hombres, utilizando los medios apropiados, cumplió cada etapa del desarrollo, fue sostenido por toda clase de alimentos, y esperó durante treinta años, más o menos, hasta que Juan apareció ante Él como heraldo de Su venida, y le precedió en el bautismo, como ya he mostrado. Y entonces, cuando Jesús fue al río Jordán, donde Juan estaba bautizando, y se metió en el agua, se encendió un fuego en el Jordán; y cuando salió del agua, el Espíritu Santo descendió sobre Él como una paloma, como escribieron los apóstoles de este Cristo nuestro. Sabemos que no fue al río porque necesitara el bautismo, o el descenso del Espíritu como una paloma; del mismo modo que se sometió a nacer y a ser crucificado, no porque necesitara tales cosas, sino a causa del género humano, que desde Adán había caído bajo el poder de la muerte y el engaño de la serpiente, y cada uno había cometido una transgresión personal. Pues Dios, queriendo que tanto los ángeles como los hombres, dotados de libre albedrío y capaces de obrar a su disposición, hicieran lo que Él les permitiera, los hizo de tal manera que, si elegían las cosas aceptables para Él, los mantendría libres de la muerte y del castigo; pero si hacían el mal, castigaría a cada uno como le pareciera oportuno. Porque no fue Su entrada en Jerusalén sobre un asno, que hemos demostrado que fue profetizada, lo que le hizo Cristo, sino que proporcionó a los hombres la prueba de que Él es el Cristo; del mismo modo que era necesario en tiempos de Juan que los hombres tuvieran pruebas, para saber quién es Cristo. Cuando Juan permaneció junto al Jordán y predicó el bautismo del arrepentimiento, llevando sólo un cinturón de cuero y ropas hechas de pelo de camello, sin comer nada más que langostas y miel silvestre, la gente pensó que él era Cristo; pero él les gritó: 'Yo no soy el Cristo, sino la voz de uno que grita; porque vendrá Aquel que es más fuerte que yo, cuyos zapatos no soy digno de llevar.' Y cuando Jesús vino al Jordán, se le consideraba hijo de José el carpintero; y aparecía sin atractivo, como declaraban las Escrituras; y se le consideraba carpintero (pues trabajaba como carpintero entre los hombres, haciendo arados y yugos, con los que enseñaba los símbolos de la justicia y de una vida activa); pero entonces el Espíritu Santo, y por amor al hombre, como ya dije anteriormente, descendió sobre Él en forma de paloma, y vino de los cielos una voz, también pronunciada por David cuando hablaba, representando a Cristo y lo que el Padre le diría: 'Tú eres Mi Hijo: hoy te he engendrado'; el Padre diciendo que Su generación ocurriría para los hombres cuando se familiarizaran con Él: 'Tú eres Mi Hijo; hoy te he engendrado'.'

Entonces Trifón comentó: "Ten por seguro que toda nuestra nación espera a Cristo; y reconocemos que todas las Escrituras que has citado se refieren a Él. Además, también admito que el nombre de Jesús, por el que fue llamado el hijo de Nun, me ha inclinado en gran medida a adoptar este punto de vista. Sin embargo, no estamos seguros de que Cristo debiera ser crucificado tan vergonzosamente. Porque cualquiera que sea crucificado se dice en la ley que es maldito, lo que me hace ser muy escéptico sobre este punto. Es bastante evidente que las Escrituras declaran que Cristo tuvo que sufrir; pero queremos saber si usted puede probarnos si fue mediante el sufrimiento condenado en la ley."

Le respondí: "Si Cristo no estuviera destinado a sufrir, y los profetas no hubieran predicho que sería llevado a la muerte a causa de los pecados del pueblo, y que sería deshonrado y azotado, y contado entre los transgresores, y que como una oveja sería llevado al matadero, cuya generación, dice el profeta, nadie puede declarar, entonces tendrías buenas razones para maravillarte. Pero si éstas han de ser Sus características y distinguirlo ante todos, ¿cómo podemos hacer otra cosa que creer en Él con la mayor confianza? ¿Y no dirán todos los que entienden los escritos de los profetas, cada vez que oigan que fue crucificado, que éste es Él y no otro?".

"Condúcenos, pues", dijo [Trifón], "con las Escrituras, para que también nosotros seamos persuadidos por ti; porque sabemos que Él debía padecer y ser conducido como una oveja. Pero muéstranos si debía ser crucificado y morir de una manera tan vergonzosa y deshonrosa, por una muerte maldita en la ley. Porque ni siquiera nos atrevemos a considerar esto".

"Sabes", le dije, "que los profetas expresaban sus mensajes a través de parábolas y símbolos, como nos reconociste; dificultando a todos la comprensión de la mayor parte de lo que decían, ya que ocultaban así la verdad. Esto era así para que aquellos deseosos de descubrirla y aprenderla pudieran hacerlo con mucho esfuerzo."

Ellos respondieron: "Lo admitimos".

"Escucha, pues", digo, "lo que sigue; porque Moisés mostró primero esta aparente maldición de Cristo por los signos que realizó".

"¿De qué señales estás hablando?", dijo.

"Cuando el pueblo", respondí, "luchaba contra Amalec, y el hijo de Nave, llamado Jesús (Josué), dirigía la batalla, Moisés oraba a Dios, extendiendo ambas manos, y Hur con Aarón las sostenían durante todo el día, para que no se cayeran cuando él se cansaba. Si dejaba caer cualquier parte de esta señal, que se asemejaba a la cruz, el pueblo era derrotado, según consta en los escritos de Moisés; pero si mantenía esta posición, Amalec era cada vez más derrotado, y la victoria pertenecía a la cruz. No fue porque Moisés rezara que el pueblo fue más fuerte, sino porque, con uno llamado Jesús (Josué) al frente de la lucha, hizo la señal de la cruz. Porque, ¿quién de vosotros no sabe que la oración, combinada con lamentos y lágrimas, con el cuerpo postrado o con las rodillas dobladas, reconcilia más eficazmente con Dios? Pero ni él ni nadie rezó de esta manera sentado sobre una piedra. Ni la piedra simbolizaba a Cristo, como he demostrado".

Y Dios, a través de Moisés, revela otra forma en que el misterio de la cruz es poderoso, como se ve en la bendición que recibió José: Su tierra está bendecida por el Señor; por las estaciones del cielo, los rocíos, los manantiales profundos del subsuelo, los frutos oportunos del sol, los meses venideros, las alturas de las montañas y colinas eternas, los ríos siempre caudalosos y los frutos de la abundancia de la tierra. Que las bendiciones de Aquel que apareció en la zarza caigan sobre la cabeza y la corona de José. Que sea honrado entre sus hermanos; su belleza es como la del primogénito de un toro; sus cuernos son como los de un unicornio: con ellos empujará a las naciones de un extremo a otro de la tierra.'

Nadie podría afirmar o probar que los cuernos de un unicornio simbolizan otra cosa que el tipo que representa la cruz. Pues una viga se mantiene erguida, con el punto más alto elevado en forma de cuerno, mientras otra viga se encaja en ella, haciendo que los extremos aparezcan como cuernos unidos al cuerno principal. La parte fijada en el centro, donde cuelgan los crucificados, también sobresale como un cuerno; parece un cuerno unido y fijado con los otros cuernos. La frase: "Con ellos empujará a las naciones de un extremo a otro de la tierra", significa lo que está sucediendo actualmente entre todas las naciones. A través del poder de este misterio, personas de todas las naciones han sido movidas, es decir, conmovidas en sus corazones, volviéndose de ídolos sin valor y demonios para servir a Dios. Pero esta misma figura se muestra para la destrucción y condena de los incrédulos; al igual que Amalec fue derrotado e Israel resultó victorioso cuando salieron de Egipto, por medio de las manos extendidas de Moisés, y el nombre de Jesús (Josué), de quien tomó el nombre el hijo de Nun.

Parece que el símbolo y la señal establecidos contra las serpientes que mordían a Israel estaban destinados a la salvación de aquellos que creen que la muerte fue declarada para venir después a la serpiente a través de Aquel que iba a ser crucificado, y la salvación para aquellos mordidos por la serpiente que se volvieron a Aquel que envió a Su Hijo al mundo para ser crucificado. El Espíritu de profecía a través de Moisés no nos enseñó a creer en la serpiente, ya que muestra que fue maldecida por Dios desde el principio; y en Isaías, nos dice que será muerta como un enemigo por la poderosa espada, que es Cristo.

A menos que una persona, por la gran gracia de Dios, reciba la capacidad de comprender lo que los profetas han dicho y hecho, el mero hecho de poder repetir sus palabras o hechos no le beneficiará si no puede explicar su significado. ¿No parecerán seguramente despreciables para muchos si son compartidas por quienes no las entienden? Por ejemplo, si alguien le pregunta por qué, aunque Enoc, Noé con sus hijos y otros en situaciones similares -que no estaban circuncidados ni guardaban el sábado- agradaron a Dios, sin embargo Dios exigió más tarde a través de otros líderes y de la ley, después de muchas generaciones, que los que vivieron entre los tiempos de Abraham y Moisés fueran justificados por la circuncisión, y los que vivieron después de Moisés fueran justificados tanto por la circuncisión como por ordenanzas adicionales como el sábado, los sacrificios, las libaciones y las ofrendas, se hablará mal de Dios, a menos que demostréis, como ya he dicho, que Dios, que conocía de antemano, era consciente de que vuestra nación merecería la expulsión de Jerusalén, y que a nadie se le permitiría entrar en ella. (Pues sólo os distingue la circuncisión física, como ya he dicho. Abraham fue declarado justo por Dios no por la circuncisión, sino por la fe. Antes de ser circuncidado, se dijo de él: 'Abraham creyó a Dios, y le fue contado por justicia'. Por lo tanto, nosotros, en ausencia de la circuncisión física, creyendo a Dios por medio de Cristo, y teniendo la beneficiosa circuncisión del corazón, esperamos ser vistos como justos y agradables a Dios, habiendo recibido ya Su testimonio a través de las palabras de los profetas). Además, se calumniará a Dios a menos que demostréis que se os ordenó observar el sábado y presentar ofrendas, y que el Señor permitió que se llamara a un lugar con el nombre de Dios, para que, como se ha dicho, no os convirtierais en impíos e impíos adorando ídolos y olvidándoos de Dios, como parece que siempre habéis sido. (Ya he explicado anteriormente que Dios ordenó los sábados y las ofrendas por estas razones; sin embargo, para los que han venido hoy, quiero repetirlo casi todo). Si este no es el caso, Dios será calumniado como carente de presciencia y no enseñando a todos a conocer y realizar los mismos actos justos (ya que muchas generaciones existieron antes de Moisés), y la Escritura sería falsa, la cual declara que 'Dios es verdadero y justo, y todos sus caminos son juicios, y no hay injusticia en Él'. Pero puesto que la Escritura es verdadera, Dios siempre desea que ni siquiera tú seas necio ni egocéntrico, para que puedas obtener la salvación de Cristo, quien agradó a Dios y recibió Su testimonio, como ya he dicho, presentando pruebas de las santas palabras proféticas.

Pues [Dios] presenta a cada raza de la humanidad lo que es siempre y universalmente justo, junto con toda rectitud; y cada grupo comprende que el adulterio, la fornicación, el homicidio y actos similares son pecaminosos. Aunque todos se involucren en tales comportamientos, no pueden ignorar la conciencia de que actúan injustamente cuando lo hacen, excepto aquellos que están poseídos por un espíritu impuro, corrompidos por la educación, por costumbres perversas y por instituciones pecaminosas, y que han perdido -o más exactamente, extinguido- su entendimiento natural. Podemos ver que tales individuos no están dispuestos a soportar las mismas cosas que imponen a los demás y se critican con conciencia culpable por las acciones que cometen. Por lo tanto, creo que nuestro Señor y Salvador Jesucristo habló con verdad cuando resumió toda la rectitud y la piedad en dos mandamientos: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y con todas tus fuerzas, y a tu prójimo como a ti mismo'. Porque la persona que ama a Dios con todo su corazón y con todas sus fuerzas, estando llena de una mente temerosa de Dios, no honrará a ningún otro dios. La persona que ama a su prójimo como a sí misma deseará para él las mismas cosas buenas que desea para sí misma, y nadie desea el mal para sí mismo. En consecuencia, alguien que ama a su prójimo rezará y se esforzará para que su prójimo tenga los mismos beneficios que él tiene. Ningún otro ser está tan cerca del hombre como otro ser de disposición similar y racional: el hombre. Por lo tanto, puesto que toda justicia tiene dos aspectos, uno relativo a Dios y otro relativo a los seres humanos, quien, según la Escritura, ama al Señor Dios con todo su corazón y todas sus fuerzas y a su prójimo como a sí mismo sería verdaderamente una persona justa. Pero nunca habéis demostrado poseer amistad o amor hacia Dios, ni hacia los profetas, ni hacia vosotros mismos. Por el contrario, como es evidente, se os encuentra continuamente como idólatras y asesinos de personas justas, incluso poniendo las manos sobre Cristo mismo; y hasta el día de hoy, permanecéis en vuestra maldad, maldiciendo a aquellos que prueban que este hombre que fue crucificado por vosotros es el Cristo. Además, creéis erróneamente que fue crucificado como si fuera hostil y maldito por Dios, creencia que es el resultado de vuestro pensamiento irracional. Pues aunque podéis comprender que este hombre es Cristo por las señales dadas por Moisés, os negáis a hacerlo; además, pensando que carecemos de argumentos, planteáis cualquier cuestión que se os ocurre, mientras que vosotros mismos os esforzáis por encontrar argumentos cada vez que os encontráis con un cristiano bien establecido.

"Dime, ¿no fue Dios quien ordenó a través de Moisés que no se hiciera ninguna imagen o semejanza de nada de lo que hay arriba en el cielo ni de lo que hay en la tierra, y sin embargo también dio instrucciones a Moisés en el desierto para que hiciera la serpiente de bronce como señal para que los mordidos por serpientes se salvaran? Sin embargo, Él permanece libre de injusticia. A través de esto, como mencioné antes, Él reveló el misterio, mostrando que Él rompería el poder de la serpiente que llevó a la transgresión de Adán y traería la salvación a aquellos que creen en Él, quien fue prefigurado por esta señal -el que iba a ser crucificado- de los colmillos de la serpiente, que son obras malvadas, idolatrías y otros actos injustos. Si este no es el caso, entonces dame una razón de por qué Moisés hizo la serpiente de bronce como una señal e instruyó a los que fueron mordidos a mirarla, y fueron sanados; a pesar de que se le había ordenado no hacer ninguna semejanza de nada."

Sobre esto, otro de los que vinieron el segundo día dijo: "Has hablado con verdad: no podemos dar una razón. Porque muchas veces he preguntado a los maestros sobre este asunto, y ninguno me ha dado razón: continúa, pues, con lo que dices; porque estamos atentos a cómo revelas el misterio, a causa del cual se calumnian falsamente las doctrinas de los profetas."

Entonces respondí: "Así como Dios ordenó que se hiciera la señal mediante la serpiente de bronce, y sin embargo Él es irreprochable; del mismo modo, aunque existe una maldición en la ley contra las personas que son crucificadas, ninguna maldición pesa sobre el Cristo de Dios, por quien se salvan todos los que han cometido cosas dignas de maldición."

Todo el género humano está bajo maldición, como está escrito en la ley de Moisés: 'Maldito todo el que no continúe haciendo todo lo que está escrito en el libro de la ley'. Nadie ha seguido plenamente todas estas leyes, y esto no se puede negar; algunos las han seguido más y otros menos. Si los que están bajo esta ley son maldecidos por no cumplir todos los requisitos, ¿cuánto más lo son todas las naciones por practicar la idolatría, corromper a los jóvenes y cometer otros crímenes? Si el Padre de todos quiso que Su Cristo asumiera las maldiciones de todos, sabiendo que después de ser crucificado y morir, lo resucitaría, ¿por qué discutes sobre Él, que voluntariamente sufrió estas cosas según la voluntad del Padre, como si estuviera maldito, en lugar de reflexionar sobre tus propias faltas? Aunque Su Padre le permitió sufrir por la humanidad, tú no actuaste según la voluntad de Dios al hacer esto. No fuisteis justos cuando matasteis a los profetas. Que ninguno de vosotros diga: Si Su Padre quiso que Él sufriera para que la raza humana pudiera ser sanada por Sus heridas, no hemos hecho nada malo. Si de verdad os arrepentís de vuestros pecados, Le reconocéis como Cristo y seguís Sus mandamientos, entonces podréis reclamar esto; pues, como he dicho antes, la remisión de los pecados será vuestra. Pero si le maldecís a Él y a los que creen en Él y los matáis cuando tenéis el poder, ¿cómo no vais a ser considerados responsables como personas injustas y pecadoras, totalmente duras de corazón y faltas de entendimiento, porque pusisteis vuestras manos sobre Él?

La afirmación de la ley: "Maldito todo el que es colgado en un madero", confirma nuestra esperanza, que depende de Cristo crucificado. Esto no se debe a que el que ha sido crucificado esté maldito por Dios, sino a que Dios predijo lo que harían todos vosotros, y los que, como vosotros, no se dan cuenta de que éste es Aquel que existía antes que todos, que es el Sacerdote eterno de Dios, y Rey, y Cristo. Vosotros veis claramente que esto ha sucedido. Vosotros maldecís en vuestras sinagogas a todos los que de Él se llaman cristianos; y otras naciones cumplen efectivamente la maldición dando muerte a los que simplemente se confiesan cristianos. A todos ellos les decimos: vosotros sois nuestros hermanos; en cambio, reconoced la verdad de Dios.

Mientras ni ellos ni vosotros os dejáis persuadir por nosotros, sino que os esforzáis denodadamente por hacernos renegar del nombre de Cristo, nosotros optamos, en cambio, por someternos a la muerte, plenamente seguros de que Dios nos recompensará con todo el bien que nos ha prometido por medio de Cristo. Además de todo esto, rezamos por vosotros, para que Cristo tenga misericordia de vosotros. Porque Él nos enseñó a orar también por nuestros enemigos, diciendo: "Amad a vuestros enemigos; sed bondadosos y misericordiosos, como lo es vuestro Padre celestial." Vemos que el Dios Todopoderoso es bondadoso y misericordioso, haciendo salir su sol sobre los ingratos y sobre los justos, y enviando la lluvia sobre los santos y sobre los impíos; a todos los cuales nos ha enseñado que juzgará.

El profeta Moisés no actuó sin propósito cuando Hur y Aarón sostuvieron sus manos hasta el anochecer. Del mismo modo, el Señor permaneció en el madero casi hasta la tarde y fue sepultado al anochecer; luego, al tercer día, resucitó. David habló de este acontecimiento: Con mi voz clamé al Señor, y Él me oyó desde su santo monte. Me acosté y dormí; desperté, porque el Señor me sostuvo'. Isaías también describió cómo moriría: "He extendido mis manos a un pueblo desobediente y rebelde, que camina por un camino que no es bueno". Isaías también predijo Su resurrección: 'Su sepultura ha sido removida, y daré a los ricos por Su muerte.' En el Salmo veintiuno, David se refiere al sufrimiento y a la cruz en una misteriosa parábola: 'Me traspasaron las manos y los pies; contaron todos mis huesos. Me miraron fijamente; se repartieron mis vestidos y echaron a suertes mi ropa'. Cuando lo crucificaron, le clavaron los clavos, traspasándole las manos y los pies, y los que lo crucificaron se repartieron sus vestidos, echando a suertes lo que querían llevarse, recibiendo cada uno según la decisión de la suerte. Argumentas que este Salmo no se refiere a Cristo porque estás completamente ciego y no comprendes que a nadie en tu nación llamada Rey o Cristo le han traspasado las manos o los pies en vida o ha muerto de esta manera misteriosa -es decir, por la cruz- excepto a Jesús solamente.

Repetiré todo el Salmo para que puedas escuchar Su respeto por el Padre y cómo le dedica todo a Él, rezando para ser salvado de esta muerte, mientras que también revela en el Salmo quién se levanta contra Él y muestra que realmente se convirtió en un hombre capaz de sufrir. Dice así 'Oh Dios, Dios mío, escúchame: ¿por qué me has abandonado? Las palabras de mis pecados están lejos de mi salvación. Oh Dios mío, clamaré a Ti durante el día, y no me oirás; y por la noche, no será por falta de entendimiento en mí. Pero Tú, Alabanza de Israel, habitas en el lugar santo. En Ti confiaron nuestros antepasados; confiaron, y Tú los libraste. Clamaron a Ti y fueron librados; confiaron en Ti y no se avergonzaron. Pero yo soy como un gusano, no como un hombre; oprobio de los hombres y desprecio del pueblo. Todos los que me ven se ríen de mí; hablan con los labios, menean la cabeza: 'Confió en el Señor; que lo libre, que lo salve si lo desea'. Porque Tú eres quien me sacó del seno materno; mi esperanza de los pechos de mi madre: A Ti me confiaron desde el seno materno. Tú eres mi Dios desde el vientre de mi madre: no te alejes de mí, porque la angustia está cerca; porque no hay quien me ayude. Me han rodeado muchos toros; me rodean toros fuertes. Abrieron sus bocas contra mí, como un león voraz y rugiente. Todos mis huesos están descoyuntados y esparcidos como el agua. Mi corazón se ha convertido en cera que se derrite dentro de mí. Mi fuerza se ha secado como cerámica rota; mi lengua se pega a mi garganta; y Tú me has llevado al polvo de la muerte. Muchos perros me han rodeado; la asamblea de los malvados me ha rodeado. Me han traspasado las manos y los pies, han contado todos mis huesos. Me miran y me contemplan; se repartieron mis vestidos entre ellos, y echaron a suertes mi vestidura. Pero no me quites Tu ayuda, Señor: escucha para socorrerme; salva mi alma de la espada, a mi único de la mano del perro. Sálvame de la boca del león, y mi humildad de los cuernos de los bueyes salvajes. Anunciaré Tu nombre a mis hermanos; en medio de la congregación, Te alabaré. Los que teméis al Señor, alabadle; todos los descendientes de Jacob, glorificadle. Que todos los descendientes de Israel le teman'".

Después de decir estas palabras, continué: "Ahora les mostraré que todo el Salmo se refiere a Cristo explicando las palabras una vez más. Lo que se dice al principio -'Oh Dios, Dios mío, atiéndeme: ¿por qué me has abandonado?'- predijo lo que Cristo diría. Porque cuando fue crucificado, habló: Dios mío, ¿por qué me has abandonado? Y lo que sigue: Las palabras de mis transgresiones están lejos de mi salvación. Oh Dios mío, clamaré a Ti de día, y no me oirás; y de noche, y no será por falta de entendimiento'. Éstas, así como las acciones que llevaría a cabo, estaban predichas. El día en que iba a ser crucificado, llevó a tres de sus discípulos a la colina llamada del Olivar, frente al templo de Jerusalén, y oró: Padre, si es posible, que pase de mí este cáliz". Y volvió a orar: No como yo quiero, sino como Tú quieres", mostrando que realmente experimentaba el sufrimiento humano. Pero para que nadie diga que no era consciente de que tenía que sufrir, añade rápidamente en el Salmo: Y no es porque me falte entendimiento". Del mismo modo que Dios no era ignorante cuando preguntó a Adán dónde estaba, o a Caín dónde estaba Abel; sino que estas preguntas eran para revelar la verdadera naturaleza de cada persona, y para que a través de la Escritura pudiéramos adquirir conocimiento de todos: de igual modo, Cristo demostró que la ignorancia no era por Su parte, sino por la de ellos, que creyeron que Él no era el Cristo y pensaron que podían matarlo, creyendo que permanecería en el Hades como cualquier mortal."

Lo que sigue - "Pero Tú, la alabanza de Israel, habita el lugar santo"- indica que Él va a hacer algo digno de alabanza y asombroso, ya que va a resucitar de entre los muertos al tercer día después de la crucifixión; y esto lo ha recibido del Padre. Ya he mostrado que Cristo es llamado tanto Jacob como Israel; y he probado que no es sólo en las bendiciones de José y Judá que las cosas relacionadas con Él fueron anunciadas misteriosamente, sino también en el Evangelio, está escrito que Él dijo: "Todas las cosas me han sido entregadas por mi Padre"; y: "Nadie conoce al Padre sino el Hijo; ni al Hijo sino el Padre, y aquellos a quienes el Hijo quiera revelárselo". Él nos ha revelado todo lo que hemos comprendido por Su gracia a partir de las Escrituras, de modo que sabemos que Él es el primogénito de Dios, que existe antes de toda la creación; también que es el Hijo de los patriarcas, puesto que tomó carne a través de la Virgen de su linaje y aceptó hacerse hombre, falto de apariencia, deshonrado y sujeto al sufrimiento. En consecuencia, Él dijo, al hablar de Sus futuros sufrimientos: "Es necesario que el Hijo del hombre padezca mucho, sea rechazado por los fariseos y los escribas, sea crucificado y resucite al tercer día". Se refirió a Sí mismo como el Hijo del hombre, ya sea por Su nacimiento de la Virgen, que era, como he mencionado, de la familia de David, Jacob, Isaac y Abraham; o porque Adán era el padre tanto de Sí mismo como de esas figuras anteriores de las que desciende María. Sabemos que los padres de las mujeres son también los padres de los hijos que dan a luz sus hijas. Cristo llamó a uno de Sus discípulos -anteriormente llamado Simón- Pedro, puesto que le reconoció como Cristo, el Hijo de Dios, por revelación de Su Padre: y puesto que en los registros de Sus apóstoles se afirma que Él es el Hijo de Dios, y puesto que le llamamos Hijo, entendemos que Él se originó antes de toda la creación desde el Padre por Su poder y voluntad (puesto que los escritos de los profetas se refieren a Él de varias maneras como Sabiduría, el Día, el Oriente, una Espada, una Piedra, una Vara, Jacob e Israel); y que se hizo hombre a través de la Virgen, para que la desobediencia que comenzó con la serpiente pudiera deshacerse de la misma manera en que comenzó. Eva, que era virgen e inmaculada, habiendo recibido la palabra de la serpiente, engendró la desobediencia y la muerte. Pero la Virgen María recibió la fe y la alegría cuando el ángel Gabriel le anunció la buena nueva de que el Espíritu del Señor vendría sobre ella, y el poder del Altísimo la cubriría con su sombra, y por eso el Santo nacido de ella es el Hijo de Dios; y ella respondió: "Hágase en mí según tu palabra." Por ella ha nacido Aquel a quien hemos demostrado que se refieren tantas Escrituras, y por quien Dios destruye tanto a la serpiente como a los ángeles y humanos semejantes a ella; pero concede la liberación de la muerte a los que se arrepienten de su maldad y creen en Él.

La siguiente parte del Salmo es ésta, donde afirma: En Ti confiaron nuestros padres; confiaron, y Tú los libraste. Clamaron a Ti, y no fueron defraudados. Pero yo soy gusano, y no hombre; oprobio de los hombres, y desprecio del pueblo'. Esto demuestra que Él los reconoce como sus padres, que confiaron en Dios y fueron salvados por Él, y que también fueron los antepasados de la Virgen, por la que Él nació y se hizo hombre. Predice que será salvado por el mismo Dios, pero no se jacta de haber realizado nada por su propia voluntad o poder. En efecto, cuando estaba en la tierra, actuaba del mismo modo y respondía a quien se dirigía a Él como "Maestro bueno": "¿Por qué me llamas bueno? Uno solo es bueno, mi Padre que está en los cielos'. Pero cuando dice: 'Yo soy gusano y no hombre; oprobio de los hombres y desprecio del pueblo', profetizó las cosas que verdaderamente existen y le suceden. Porque los que creemos en Él somos en todas partes un oprobio, 'despreciado por el pueblo'; pues, rechazado y deshonrado por vuestra nación, sufrió las indignidades que planeasteis contra Él. Y lo siguiente: 'Todos los que me ven se ríen de mí; hablan con los labios, menean la cabeza: Confió en el Señor; que lo libre, ya que lo desea'; también esto predijo que le sucedería. Porque los que le vieron crucificado movieron la cabeza, cada uno de ellos, y torcieron los labios, y torciendo las narices unos a otros, se burlaron de Él con las palabras registradas en las memorias de sus apóstoles: 'Dijo que era el Hijo de Dios; que baje; que Dios lo salve'.

Lo que sigue es: "Mi esperanza desde los pechos de mi madre. Desde mi nacimiento he confiado en Ti; desde el vientre de mi madre, Tú eres mi Dios porque no hay otro ayudador. Muchos novillos me han rodeado; toros fuertes me han cercado. Abrieron sus bocas contra mí como un león voraz y rugiente. Mis huesos se han derramado y esparcido como agua. Mi corazón se ha vuelto como cera, derritiéndose dentro de mí. Mi fuerza se ha secado como una pieza de cerámica rota, y mi lengua se pega al paladar". Esto predijo lo que sucedería; la frase "Mi esperanza desde los pechos de mi madre" se explica así. Cuando nació en Belén, como mencioné antes, el rey Herodes, después de saber de Él por los Magos árabes, conspiró para matarlo. Por orden de Dios, José se lo llevó con María y se fueron a Egipto. El Padre había decidido que Él sería ejecutado, pero no antes de llegar a la edad adulta y declarar la palabra que venía de Él. Pero si alguien pregunta: "¿No podría Dios haber dado muerte a Herodes en su lugar?". respondo preventivamente: ¿No podría Dios simplemente haber quitado la serpiente al principio para que nunca existiera, en lugar de decir: "Y pondré enemistad entre él y la mujer, y entre su descendencia y la de ella"? ¿No podría haber creado una multitud de seres humanos a la vez? Sin embargo, sabiendo que sería bueno, creó tanto a los ángeles como a los humanos libres para elegir lo que es correcto. Señaló períodos de tiempo para que ejercieran el libre albedrío. Y porque sabía que sería bueno, hizo juicios tanto generales como específicos, protegiendo al mismo tiempo la libertad de elección de cada uno. Por lo tanto, la Escritura dice que en la destrucción de la torre, y la división y alteración de las lenguas: "El Señor dijo: 'Mirad, el pueblo es uno, y todos tienen una misma lengua; y esto es lo que han comenzado a hacer. Ahora nada de lo que planeen les será imposible'". La afirmación "Mi fuerza se seca como un fragmento de cerámica rota, y mi lengua se pega al paladar" fue también una profecía de lo que Él soportaría según la voluntad del Padre. El poder de Su palabra fuerte, que siempre contrarrestó a los fariseos, escribas y maestros de tu nación que lo interrogaban, cesó como un manantial fuerte cuyas aguas se apagan cuando eligió el silencio y no dio respuesta en presencia de Pilato, como se menciona en los escritos de los apóstoles, para que se cumplieran las palabras de Isaías: "El Señor me da una lengua, para que yo sepa cuándo hablar". De nuevo, cuando dijo: "Tú eres mi Dios; no te alejes de mí", enseñó que todos los hombres deben esperar en Dios, que lo ha creado todo, y buscar la salvación y la ayuda sólo en Él; y no deben pensar, como hacen otros, que la salvación viene del nacimiento, de la riqueza, de la fuerza o de la sabiduría. Tales han sido vuestras prácticas: hicisteis un becerro y os mostrasteis sistemáticamente ingratos, asesinos de los justos y orgullosos de vuestra ascendencia. Pues si el Hijo de Dios afirma claramente que no se basa en ser hijo, ni en la fuerza o la sabiduría para salvarse, sino que sin Dios no puede salvarse, aunque sea sin pecado, como declara Isaías que no cometió pecado alguno, ni siquiera en su habla (pues no hizo maldad ni engaño con su boca), ¿cómo podéis vosotros u otros esperar salvaros sin esta esperanza, y no daros cuenta de que os engañáis a vosotros mismos?

La siguiente parte del Salmo dice: "La angustia está cerca, pues no hay quien me ayude. Muchos becerros me han rodeado; toros gordos me han cercado. Abrieron contra mí sus bocas como leones rapaces y rugientes. Todos mis huesos se derraman y se dispersan como el agua", y esto fue también una predicción de los acontecimientos que le sucedieron. En la noche en que algunos de su nación, que fueron enviados por los fariseos, escribas y maestros, vinieron sobre Él desde el Monte de los Olivos, aquellos a quienes la Escritura se refiere como terneros a tope y prematuramente destructores lo rodearon. La frase "Toros gordos me han rodeado" fue dicha de antemano acerca de aquellos que actuaron de la misma manera que los becerros cuando El fue llevado ante sus maestros. La Escritura los describió como toros porque sabemos que los toros son los creadores de los becerros. Como los toros son los progenitores de los becerros, tus maestros hicieron que sus seguidores fueran al Monte de los Olivos para capturarlo y llevarlo ante ellos.

La frase "Porque no hay quien ayude" también indica lo que ocurrió, ya que no había ni siquiera una persona para ayudarle como individuo inocente. La expresión "Abrieron contra mí sus bocas como león rugiente" se refiere al rey de los judíos de aquel tiempo, llamado Herodes. Era el sucesor del Herodes que, cuando nació Cristo, mató a todos los niños de Belén nacidos más o menos en la misma época, porque pensaba que entre ellos estaría aquel de quien hablaban los Magos de Arabia; porque no entendía la voluntad de Aquel que es más fuerte que todos, cómo había ordenado a José y a María que se llevaran al Niño y se fueran a Egipto y se quedaran allí hasta que recibieran una revelación para volver a su tierra. Y se quedaron allí hasta que Herodes, que mató a los niños en Belén, murió y Arquelao le sucedió. El murio antes de que Cristo llegara a la asignacion en la cruz dada a El por Su Padre. Cuando Herodes sucedió a Arquelao y recibió la autoridad que le había sido designada, Pilato le envió a Jesús en un gesto de respeto, atado; y Dios, sabiendo que esto sucedería, había hablado: "Y lo llevaron al asirio, presente para el rey."

O bien, puede haberse referido al diablo como el león rugiente contra Él: a quien Moisés llama serpiente, pero en Job y Zacarías se le llama diablo, y Jesús se dirige a él como Satanás, mostrando que su nombre proviene de las acciones que realizó. Pues "Sata" en la lengua judía y siria significa apóstata, y "Nas" es el término del que se le llama por interpretación la serpiente, según la interpretación del término hebreo, formando la única palabra Satanas. Pues este demonio, cuando Jesús resucitó del río Jordán, en el momento en que la voz le dijo: "Tú eres mi Hijo: yo te he engendrado hoy", consta en las memorias de los apóstoles que le tentó, diciéndole incluso: "Adórame"; y Cristo respondió: "Apártate de mí, Satanás: al Señor tu Dios adorarás, y a Él sólo servirás." Al igual que engañó a Adán, esperaba causarle problemas también a Cristo. Además, la declaración "Todos mis huesos se derraman y se dispersan como el agua; mi corazón se ha vuelto como la cera, derritiéndose dentro de mí", predijo lo que le sucedió aquella noche cuando los hombres vinieron contra Él al Monte de los Olivos para arrestarle. En las memorias que se dice fueron compuestas por Sus apóstoles y otros, se registra que Su sudor cayó como gotas de sangre mientras oraba y decía: "Si es posible, que pase esta copa:" Su corazón y sus huesos temblaban; Su corazón era como cera derritiéndose dentro de Él: así que podemos entender que el Padre quiso que Su Hijo sufriera verdaderamente tales sufrimientos por nuestro bien, y no podemos afirmar que como Hijo de Dios, Él no sintiera lo que le estaba sucediendo. Además, la expresión "Mi fuerza se seca como un tiesto, y mi lengua se aferra a mi garganta", predecía, como he mencionado antes, ese silencio cuando Él, que demostró ser insensato a todos vuestros maestros, no dio ninguna respuesta.

"Y la declaración: 'Tú me has llevado al polvo de la muerte; porque muchos perros me han rodeado: la asamblea de los malvados me ha rodeado. Me traspasaron las manos y los pies. Contaron todos mis huesos. Me miraron y me contemplaron. Se repartieron mis vestidos entre ellos y echaron a suertes mi ropa', era una predicción, como ya he mencionado antes, de la muerte a la que le condenaría la sinagoga de los malvados, a los que llama tanto perros como cazadores, diciendo que los que le perseguían estaban reunidos y a la vez trataban diligentemente de condenarle. Y esto consta que sucedió en las memorias de Sus apóstoles. Y he demostrado que, después de Su crucifixión, los que Le crucificaron se repartieron Sus vestiduras entre ellos."

He aquí el pasaje reescrito en inglés moderno:

"Y la parte del Salmo que sigue: 'Pero Tú, Señor, no retires de mí tu asistencia; presta atención para ayudarme. Libra mi alma de la espada, y a mi unigénito de la mano del perro; sálvame de la boca del león, y a mi humildad de los cuernos de los unicornios'- era también información y predicción de los acontecimientos que le sucederían a Él. Pues ya he mostrado que Él era el unigénito del Padre de todas las cosas, siendo engendrado únicamente como Verbo y Poder por Él, y más tarde haciéndose hombre a través de la Virgen, como hemos aprendido de los escritos. Además, también se predice que moriría crucificado. Porque el pasaje: "Libra mi alma de la espada, y a mi unigénito de la mano del perro; sálvame de la boca del león, y a mi humildad de los cuernos de los unicornios", indica el sufrimiento por el que moriría, es decir, por crucifixión. Ya os he explicado que los "cuernos de los unicornios" son una representación de la cruz. Y la oración para que Su alma fuera salvada de la espada, de la boca del león y de la mano del perro, era una petición para que nadie se apoderara de Su alma: de modo que, cuando lleguemos al final de la vida, podemos hacer la misma petición a Dios, que puede impedir que cualquier desvergonzado ángel maligno se apodere de nuestras almas. Y que las almas sobreviven, os lo he demostrado con el ejemplo de que el alma de Samuel fue llamada por la bruja, como Saúl pidió. Parece también que todas las almas de hombres justos y profetas similares cayeron bajo el poder de tales seres, como puede inferirse de lo sucedido con aquella bruja. Por eso, Dios, por medio de su Hijo, nos enseña a nosotros, por quienes parece que se han hecho estas cosas, a esforzarnos siempre con ahínco, y a orar al morir para que nuestras almas no caigan en manos de ningún poder semejante. Porque cuando Cristo estaba entregando su espíritu en la cruz, dijo: "Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu", como también he aprendido de los escritos. Instó a sus discípulos a superar la forma farisaica de vivir, advirtiéndoles que si no lo hacían, no podrían salvarse; y estas palabras están registradas en los escritos: 'A menos que vuestra justicia exceda a la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos.'"

El resto del Salmo muestra claramente que Él sabía que Su Padre le concedería todo lo que pidiera y lo resucitaría de entre los muertos. Animó a todos los que temen a Dios a alabarle porque mostró compasión a todas las razas de hombres creyentes, a través del misterio de Su crucifixión. Se puso en medio de sus hermanos, los apóstoles -que se arrepintieron de haberle abandonado durante Su crucifixión-, después de resucitar y les convenció de que había hablado de Su sufrimiento antes de que sucediera y de que los profetas lo habían predicho. Mientras vivía con ellos, cantaba alabanzas a Dios, como consta en las memorias de los apóstoles. Las palabras son las siguientes: 'Anunciaré Tu nombre a mis hermanos; en medio de la Iglesia, Te alabaré. Los que temen al Señor, alábenlo; todos los descendientes de Jacob, glorifíquenlo. Que todos los descendientes de Israel Le teman'.

Se menciona que Él cambió el nombre de uno de los apóstoles a Pedro y que esto ocurrió, así como el cambio de los nombres de otros dos hermanos, los hijos de Zebedeo, a Boanerges, que significa hijos del trueno. Esto predijo que Él fue quien llamó a Jacob Israel y a Oshea Jesús (Josué), bajo cuyo nombre los supervivientes de Egipto fueron conducidos a la tierra prometida a los patriarcas. Moisés predijo que Él surgiría como una estrella de los descendientes de Abraham, diciendo: 'Una estrella surgirá de Jacob, y un líder de Israel', y otra Escritura dice: 'He aquí un hombre; Oriente es Su nombre'. Así pues, cuando una estrella apareció en el cielo en el momento de Su nacimiento, como se señala en las memorias de Sus apóstoles, los Magos de Arabia reconocieron la señal y vinieron a adorarle.

"Y que resucitaría al tercer día después de la crucifixión está escrito en las memorias cuando algunos de vuestra nación, interrogándole, dijeron: 'Muéstranos una señal'; y Él les respondió: 'Una generación mala y adúltera busca una señal; y no se les dará ninguna señal, excepto la señal de Jonás'. Como dijo esto de un modo misterioso, el auditorio entendió que, después de la crucifixión, resucitaría al tercer día. Mostró que vuestra generación era más perversa y más adúltera que la ciudad de Nínive; pues cuando Jonás les predicó, después de ser arrojado al tercer día del vientre del gran pez, y dijo que todos perecerían al cabo de tres (en otras versiones, cuarenta) días, proclamaron un ayuno para todos los seres, hombres y bestias, con cilicio y ferviente lamentación, con verdadero arrepentimiento de corazón y apartándose de la injusticia, creyendo que Dios es misericordioso y bondadoso con todos los que se apartan de la maldad; de modo que el mismo rey de aquella ciudad, junto con sus nobles, se vistió de cilicio, permaneció ayunando y orando, y obtuvo su petición de que la ciudad no fuese destruida. Pero cuando Jonás se disgustó porque al (cuadragésimo) tercer día, tal como había proclamado, la ciudad no fue destruida, [Dios] utilizó el ejemplo de una calabaza que brotó repentinamente de la tierra, bajo la cual Jonás estaba sentado y a la sombra del calor, para darle una lección. La calabaza había brotado de repente, y Jonás no la había plantado ni regado, pero le proporcionaba sombra. Cuando se secó, Jonás se entristeció, y [Dios] le mostró que estaba injustamente disgustado porque Nínive no había sido derrocada. Dijo [Dios]: 'Te apiadaste de la calabaza, por la que no trabajaste ni la hiciste crecer; en una noche surgió y en una noche pereció. ¿Acaso no he de perdonar a Nínive, la gran ciudad, donde viven más de 120.000 personas que no saben discernir entre su mano derecha y su mano izquierda, y también mucho ganado?'".

A pesar de que toda la gente de vuestra nación conocía la historia de Jonás, y a pesar de que Cristo os dijo que daría la señal de Jonás, pidiéndoos que os arrepintierais de vuestras malas acciones al menos después de que Él resucitara de entre los muertos, y que os lamentarais ante Dios como lo hicieron los ninivitas, para que vuestra nación y ciudad no fueran capturadas y destruidas, como lo han sido; Sin embargo, no sólo no os habéis arrepentido después de saber que resucitó de entre los muertos, sino que, como he mencionado antes, habéis enviado a hombres elegidos y ordenados por todo el mundo para declarar que una herejía impía y sin ley procede de un tal Jesús, un engañador galileo, a quien crucificamos, pero cuyos discípulos lo robaron de noche de la tumba, donde fue colocado después de ser bajado de la cruz, y ahora engañan a la gente afirmando que ha resucitado de entre los muertos y ascendido al cielo. Además, le acusas de enseñar las doctrinas impías, sin ley e impías de las que hablas para condenar a los que le confiesan como Cristo, y Maestro de e Hijo de Dios. Además de esto, incluso cuando vuestra ciudad es capturada, y vuestra tierra devastada, no os arrepentís, sino que os atrevéis a maldecirle a Él y a todos los que creen en Él. Sin embargo, no os odiamos a vosotros ni a los que, por vuestra causa, han desarrollado tales prejuicios contra nosotros; sino que rogamos que incluso ahora todos vosotros os arrepintáis y recibáis la misericordia de Dios, Padre compasivo y sufrido de todos.

"Pero para que los gentiles se arrepintieran de la maldad en que llevaban vidas erróneas al oír la doctrina predicada por Sus apóstoles desde Jerusalén, y que aprendieron por medio de ellos, permítanme que se lo demuestre citándoles una breve declaración de la profecía de Miqueas, uno de los doce profetas menores. Dice así: En los últimos días se manifestará el monte del Señor, establecido en la cima de los montes; será exaltado sobre las colinas, y los pueblos afluirán a él. Muchas naciones irán y dirán: Venid, subamos al monte del Señor, a la casa del Dios de Jacob; nos iluminarán en su camino, y caminaremos por sus sendas. Porque de Sión saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra del Señor. Él juzgará entre muchos pueblos y reprenderá a naciones fuertes lejanas; convertirán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en hoces. No alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra. Cada cual se sentará bajo su vid y bajo su higuera, y no habrá quien tema, porque lo ha dicho la boca del Señor de los ejércitos. Porque todos los pueblos andarán en el nombre de sus dioses, pero nosotros andaremos en el nombre del Señor, nuestro Dios, para siempre. Aquel día reuniré a los afligidos, recogeré a los expulsados y a los que yo había afligido; haré de los afligidos un remanente y de los oprimidos una nación fuerte. El Señor reinará sobre ellos en el monte Sión desde ahora y para siempre'".

Y cuando hube terminado estas palabras, continué: "Ahora bien, sé que sus maestros, señores, admiten que todo el pasaje se refiere a Cristo; y también sé que afirman que Él aún no ha venido. O si dicen que ha venido, argumentan que su identidad es aún desconocida; pero cuando se manifieste y sea glorioso, entonces se sabrá quién es. Y entonces, dicen, sucederán los acontecimientos mencionados en este pasaje, como si las palabras de la profecía aún no hubieran dado resultado. ¡Oh hombres irrazonables! No comprenden lo que han demostrado todos estos pasajes: que se han anunciado dos venidas de Cristo: la primera, en la que se le representa sufriendo, sin gloria, deshonrado y crucificado; y la segunda, en la que vendrá del cielo con gloria, cuando el hombre de la apostasía, que habla contra el Altísimo, se atreva a cometer actos ilícitos en la tierra contra nosotros los cristianos, que, habiendo aprendido el verdadero culto a Dios de la ley y de la palabra que salió de Jerusalén por medio de los apóstoles de Jesús, hemos buscado refugio en el Dios de Jacob y Dios de Israel. Nosotros, que en otro tiempo estábamos llenos de guerras, de matanzas mutuas y de toda maldad, en toda la tierra hemos transformado cada uno nuestras armas -nuestras espadas en rejas de arado y nuestras lanzas en herramientas de labranza- y cultivamos la piedad, la rectitud, la filantropía, la fe y la esperanza, que tenemos del Padre mismo por medio de Aquel que fue crucificado; y cada uno de nosotros se sienta bajo su propia vid, es decir, cada hombre con su propia esposa casada. Porque sabéis que la palabra profética dice: 'Y su mujer será como vid fructífera'. Ahora está claro que nadie que crea en Jesús puede ser aterrorizado o sometido en todo el mundo. Aunque nos decapiten, nos crucifiquen, nos arrojen a las fieras, nos encadenen, nos quemen y suframos otras formas de tortura, no renunciamos a nuestra confesión; al contrario, cuanto más suceden estas cosas, más fieles y adoradores de Dios se hacen en mayor número por el nombre de Jesús. Lo mismo que si se cortan las partes fructíferas de una vid, ésta vuelve a crecer y da otros sarmientos florecientes y fructíferos, lo mismo sucede con nosotros. Porque la vid plantada por Dios y Cristo Salvador es su pueblo. Pero el resto de la profecía se cumplirá en Su segunda venida. La expresión: 'El que es afligido [y expulsado]', es decir, del mundo, significa que, en la medida en que usted y todos los demás hombres tienen poder, cada cristiano ha sido expulsado no sólo de su propia propiedad, sino incluso del mundo entero; pues usted no permite que ningún cristiano viva. Sin embargo, usted dice que el mismo destino ha caído sobre su propia nación. Ahora bien, si ustedes han sido expulsados después de ser derrotados en batalla, han sufrido tal trato justamente, como lo atestiguan todas las Escrituras; pero nosotros, aunque no hemos hecho tales actos malvados después de conocer la verdad de Dios, Dios nos atestigua que, junto con el justísimo y único Cristo sin mancha y sin pecado, hemos sido arrebatados de la tierra. Porque Isaías clama: 'Mirad cómo perece el justo, y nadie lo tiene en cuenta; y los justos son arrebatados, y nadie lo considera'.

Se mostró a través del simbolismo, incluso en el tiempo de Moisés, que habría dos venidas de este Cristo, como he mencionado antes, esto es evidente por el símbolo de los machos cabríos ofrecidos en sacrificio durante el ayuno. Además, lo que hicieron Moisés y Josué también anunció y predijo simbólicamente el mismo acontecimiento. Pues uno de ellos, extendiendo las manos, permaneció hasta el anochecer en la colina, con las manos apoyadas; esto no revela otro símbolo que la cruz: y el otro, cuyo nombre fue cambiado por el de Jesús (Josué), dirigió la batalla, e Israel salió victorioso. Esto sucedió con estos dos santos hombres y profetas de Dios, por lo que se puede entender cómo uno de ellos no podía soportar ambos misterios: es decir, el símbolo de la cruz y el símbolo del nombre. Porque esta ha sido y será siempre la fuerza de Aquel solo, cuyo nombre todo poder teme, siendo grandemente atormentado porque serán destruidos por Él. Por tanto, nuestro Cristo sufriente y crucificado no fue maldecido por la ley, sino que mostró que sólo Él salvaría a los que no se apartaran de su fe. Y la sangre de la Pascua, rociada sobre las jambas y el dintel de cada uno, salvó a los que fueron rescatados en Egipto, cuando fueron destruidos los primogénitos de los egipcios. Porque la Pascua era Cristo, que después fue sacrificado, como dijo también Isaías: 'Fue llevado como una oveja al matadero'. Y está escrito que el día de la Pascua lo prendisteis, y también durante la Pascua lo crucificasteis. Y así como la sangre de la Pascua salvó a los que estaban en Egipto, así también la sangre de Cristo salvará de la muerte a los que han creído. ¿Se habría equivocado Dios, entonces, si no se hubiera colocado esta señal sobre las puertas? Yo no digo eso; pero afirmo que Él anunció de antemano la salvación futura para la humanidad por medio de la sangre de Cristo. Porque la señal del hilo escarlata, que los espías enviados a Jericó por Josué, hijo de Nun, dieron a Rahab la ramera, ordenándole que lo atara a la ventana por la que los hizo descender para escapar de sus enemigos, mostraba también el símbolo de la sangre de Cristo, por la que se salvan los que en otro tiempo fueron rameras e injustos de todas las naciones, recibiendo el perdón de los pecados, y no continuando ya en el pecado.

Pero tú, al explicar estas cosas de manera sencilla y terrenal, atribuyes mucha debilidad a Dios si te limitas a escucharlas y no exploras el poder de las palabras pronunciadas. Incluso Moisés sería considerado un transgresor de esta manera: ordenó que no se hiciera ninguna imagen de nada en el cielo, en la tierra o en el mar; sin embargo, hizo una serpiente de bronce, la puso en un poste y ordenó a los que fueron mordidos que la miraran, y cuando lo hicieron, se salvaron. ¿Se entenderá que la serpiente que Dios maldijo y destruyó con la gran espada, como dice Isaías, salvó al pueblo en aquel tiempo? ¿Debemos aceptar esto simplemente como dicen sus maestros, y no como símbolos? ¿No deberíamos en cambio ver el poste como semejante a Jesús crucificado, ya que Moisés, con sus manos extendidas y Josué, lograron la victoria para tu pueblo? De este modo, comprenderemos lo que hizo el legislador sin abandonar a Dios cuando persuadió al pueblo a tener esperanza en una criatura por la que empezaron el pecado y la desobediencia. El bendito profeta hizo y dijo esto con mucha sabiduría y misterio; nada de lo hablado o hecho por cualquiera de los profetas puede ser justamente criticado si se conoce su significado más profundo. Pero si sus maestros sólo explican por qué se mencionan camellos hembras aquí y no allá; o por qué se usan tantas medidas de harina y aceite en las ofrendas, y lo hacen superficialmente, sin atreverse a abordar los puntos importantes dignos de investigación, o si les ordenan que no nos escuchen ni se comprometan con nosotros, ¿no merecerían escuchar lo que nuestro Señor Jesucristo les dijo: "Sepulcros blanqueados, que por fuera parecen hermosos, pero por dentro están llenos de huesos de muertos; que pagan el diezmo de la menta y se tragan un camello: ¡guías ciegos!". Si no haces caso omiso de las enseñanzas de los que se exaltan a sí mismos y desean que se les llame Rabí, Rabí, y si te acercas a las palabras proféticas con la misma seriedad y comprensión, dispuesto a soportar el mismo sufrimiento de tu propio pueblo que padecieron los profetas, no ganarás nada con los escritos proféticos.

He aquí el pasaje reescrito en inglés moderno:

"Esto es lo que quiero decir. Jesús (Josué), como he mencionado con frecuencia, que se llamaba Oshea cuando fue enviado a espiar la tierra de Canaán, fue rebautizado por Moisés como Jesús (Josué). Ni preguntáis por qué se hizo esto, ni parecéis perplejos al respecto, ni indagáis profundamente. Así, pasáis por alto a Cristo; y aunque leéis, no entendéis; e incluso ahora, aunque oís que Jesús es nuestro Cristo, no os dais cuenta de que el nombre le fue dado no sin propósito ni por accidente. Sin embargo, os enfrascáis en discusiones teológicas sobre por qué se añadió una letra al nombre de Abraham; y con respecto a por qué se añadió otra letra al nombre de Sara, tenéis debates elaborados similares. Pero, ¿por qué no investigáis de forma similar la razón por la que el nombre de Oseas hijo de Nave (Nun), dado por su padre, fue cambiado por el de Jesús (Josué)? No sólo se le cambió el nombre, sino que también se le nombró sucesor de Moisés, siendo el único de entre sus compañeros que salió de Egipto, conduciendo a los supervivientes a Tierra Santa; y así como él, y no Moisés, condujo al pueblo a Tierra Santa y la distribuyó por sorteo entre los que entraron con él, de la misma manera, Jesús el Cristo reunirá de nuevo al pueblo disperso y distribuirá la buena tierra a cada uno, aunque no de la misma manera. El primero les dio una herencia temporal, pues no era ni el Cristo que es Dios ni el Hijo de Dios; pero el segundo, después de la santa resurrección, nos dará la posesión eterna. El primero, después de ser llamado Jesús (Josué) y recibir la fuerza de Su Espíritu, hizo que el sol se detuviera. He probado que fue Jesús quien se apareció y habló con Moisés, Abraham y todos los demás patriarcas sin excepción, cumpliendo la voluntad del Padre; Él también es quien nació de la Virgen María y vive para siempre. Este último es aquel por quien y a través de quien el Padre renovará tanto el cielo como la tierra; Él es quien brillará una luz eterna en Jerusalén; Él es el rey de Salem en el orden de Melquisedec y el Sacerdote eterno del Altísimo. Se dice que el primero circuncidó al pueblo por segunda vez con cuchillos de piedra (que era un signo de esta circuncisión con la que Jesucristo mismo nos ha circuncidado de los ídolos hechos de piedra y otros materiales), y que reunió a los circuncidados de la incircuncisión, es decir, del error del mundo, en cada lugar por los cuchillos de piedra, a saber, las palabras de nuestro Señor Jesús. He mostrado que Cristo fue declarado por los profetas en parábolas como una Piedra y una Roca. Por lo tanto, debemos entender que los cuchillos de piedra significan Sus palabras, por las cuales muchos que estaban en el error han sido circuncidados de la incircuncisión con la circuncisión del corazón, con la cual Dios por medio de Jesús ordenó que fueran circuncidados los de aquel tiempo, quienes derivaron su circuncisión de Abraham, diciendo que Jesús (Josué) circuncidaría por segunda vez con cuchillos de piedra a los que entraran en esa tierra santa.

A veces, el Espíritu Santo se aseguraba de que ciertos acontecimientos, que simbolizaban el futuro, se realizaran claramente. Otras veces, hablaba de lo que iba a suceder como si estuviera ocurriendo en ese momento, o ya hubiera sucedido. Si los lectores no captan esta técnica, no podrán entender bien las palabras de los profetas. Para ilustrarlo, repetiré algunos pasajes proféticos para que puedan entender lo que quiero decir. Cuando habla por medio de Isaías, diciendo: 'Fue llevado como oveja al matadero, y como cordero ante el trasquilador', se habla como si el sufrimiento ya hubiera ocurrido. Y cuando dice: 'He extendido mis manos a un pueblo desobediente y desafiante', y 'Señor, ¿quién ha creído a nuestro anuncio?', estas palabras se presentan como si describieran hechos que ya han ocurrido. He demostrado que a menudo se llama a Cristo Piedra en parábolas y lenguaje simbólico, utilizando nombres como Jacob e Israel. Además, cuando Él dice: 'Contemplaré los cielos, las obras de Tus dedos', si no comprendiera Su manera de usar las palabras, lo entendería mal, al igual que vuestros maestros, que piensan erróneamente que el Padre de todos, el Dios no engendrado, tiene manos, pies, dedos y un alma como un ser físico; y por lo tanto, enseñan que fue el Padre mismo quien se apareció a Abraham y a Jacob.

Bienaventurados los que hemos sido circuncidados por segunda vez con cuchillos de piedra. Vuestra primera circuncisión fue y es hecha con herramientas de hierro, porque seguís siendo duros de corazón. Pero nuestra circuncisión, la segunda, que vino después de la vuestra, nos aparta de la idolatría y de toda clase de maldad con piedras afiladas, mediante las palabras predicadas por los apóstoles de la piedra angular que fue cortada sin manos. Nuestros corazones están circuncidados del mal para que muramos de buena gana por el nombre de la buena Roca, que hace brotar agua viva para los corazones que por Él han amado al Padre de todos, y ofrece agua de vida a los que están dispuestos a beber. Pero no me entendéis cuando hablo de estas cosas porque no os habéis dado cuenta de lo que se profetizó que Cristo haría, y no nos creéis cuando os llamamos la atención sobre lo que se ha escrito. Porque Jeremías clama: 'Ay de vosotros porque habéis abandonado la fuente viva y habéis cavado para vosotros cisternas rotas que no pueden contener agua. ¿Habrá un desierto donde está el monte de Sión, porque a Jerusalén le di carta de divorcio ante vuestros ojos?'.

"Pero debes creer a Zacarías cuando revela el misterio de Cristo mediante una parábola y lo anuncia con sutileza. He aquí sus palabras: Alégrate y gózate, hija de Sión, porque, mira, vengo y habitaré entre vosotros, dice el Señor. Muchas naciones se unirán al Señor en aquel día. Serán mi pueblo, y yo habitaré entre vosotros; y sabrán que el Señor de los ejércitos me ha enviado a vosotros. El Señor heredará a Judá como su porción en la tierra santa, y volverá a elegir a Jerusalén. Teman todos los pueblos ante el Señor, porque se ha levantado de sus santas nubes. Y me mostró a Jesús (Josué) el sumo sacerdote de pie ante el ángel [del Señor]; y el diablo estaba a su derecha para oponérsele. Y el Señor dijo al diablo: El Señor que ha elegido a Jerusalén te reprenda. He aquí, ¿no es éste un tizón arrancado del fuego?".

Cuando Trifón estaba a punto de responder y discutir conmigo, le dije: "Espera y escucha lo que digo primero: no voy a dar la explicación que supones, como si no hubiera habido un sacerdote llamado Josué (Jesús) en Babilonia, donde tu pueblo estaba cautivo. Pero aunque lo hiciera, he demostrado que aunque hubiera un sacerdote llamado Josué (Jesús) en vuestra nación, el profeta no lo vio en su visión, como tampoco vio al diablo o al ángel del Señor con sus propios ojos estando despierto, sino en trance cuando le fue dada la revelación. Pero ahora digo que así como la Escritura dice que el Hijo de Nun, llamado Jesús (Josué), realizó poderosas obras y hazañas que prefiguraban lo que sería hecho por nuestro Señor, ahora mostraré que la revelación dada entre tu pueblo en Babilonia durante los días del sacerdote Josué (Jesús) fue una profecía de lo que sería realizado por nuestro Sacerdote, que es Dios, y Cristo, el Hijo de Dios Padre de todos."

"De hecho, me preguntaba", continué, "por qué permaneciste en silencio hace un rato cuando yo hablaba, y por qué no me interrumpiste cuando mencioné que el hijo de Nun fue el único de su generación que salió de Egipto y entró en Tierra Santa, junto con los descritos como más jóvenes que su generación. Usted tiende a centrarse en las cuestiones y a magnificarlas como las moscas en las heridas. Aunque uno pronuncie diez mil palabras correctamente, si resulta que hay una pequeña palabra que te disgusta, porque no es lo suficientemente clara o precisa, ignoras las muchas palabras buenas y te aferras a esa pequeña palabra, ansioso por tacharla de impía y culpable. De este modo, cuando Dios os juzgue con el mismo rasero, tendréis una cuenta mucho más pesada a la que responder por vuestro atrevimiento, ya sea por malas acciones o por interpretaciones incorrectas obtenidas distorsionando la verdad. Porque con el juicio que uséis, es justo que se os juzgue también a vosotros".

Para relatar la revelación del santo Jesucristo, reanudo mi discurso y afirmo que esta revelación fue hecha para nosotros que creemos en Cristo Sumo Sacerdote, es decir, el crucificado. Aunque vivíamos en la fornicación y en toda clase de conversaciones corruptas, por la gracia de nuestro Jesús, según la voluntad de su Padre, nos hemos despojado de toda esa maldad de la que estábamos imbuidos. Y aunque el diablo está siempre dispuesto a oponerse a nosotros y deseoso de atraer a todos hacia sí, el Ángel de Dios, es decir, el Poder de Dios enviado a nosotros por medio de Jesucristo, lo reprende, y él se aparta de nosotros. Somos como los sacados del fuego, purificados de nuestros pecados anteriores, y rescatados de la aflicción y de la prueba de fuego con que el diablo y todos sus asociados nos ponen a prueba; de la que Jesús, el Hijo de Dios, ha prometido librarnos de nuevo y vestirnos con vestiduras preparadas, si seguimos sus mandamientos; y ha prometido proporcionarnos un reino eterno. Así como Josué, llamado por el profeta sacerdote, llevaba evidentemente vestiduras sucias porque se dice que tomó una ramera por esposa, y es llamado tizón arrancado del fuego porque recibió remisión de pecados cuando el demonio que se le oponía fue reprendido; de la misma manera, nosotros que hemos creído en Dios el Hacedor de todo por medio del nombre de Jesús, hemos sido despojados de las vestiduras sucias, es decir, de nuestros pecados, por medio del nombre de Su Hijo primogénito. Siendo encendidos fervorosamente por la palabra de Su llamamiento, somos la verdadera raza sumosacerdotal de Dios, como Dios mismo testifica, diciendo que en todo lugar entre los gentiles se le ofrecen sacrificios agradables y puros. Ahora bien, Dios no recibe sacrificios de nadie sino por medio de Sus sacerdotes.

Dios, anticipándose a todos los sacrificios que ofrecemos por este nombre, que Jesús el Cristo nos mandó ofrecer, concretamente en la Eucaristía del pan y del cáliz, y que los cristianos presentan en todas partes del mundo, confirma que le son agradables. Pero Él rechaza completamente los que tú y tus sacerdotes presentáis, declarando: "No aceptaré vuestros sacrificios; porque desde que sale el sol hasta que se pone, mi nombre es glorificado entre los gentiles; pero vosotros lo profanáis." Sin embargo, ahora, en tu amor por el argumento, afirmas que Dios no acepta los sacrificios de los que vivían entonces en Jerusalén, llamados israelitas, pero se complace con las oraciones de los individuos de esa nación entonces dispersa, llamando sacrificios a sus oraciones. También estoy de acuerdo en que las oraciones y las acciones de gracias, cuando son ofrecidas por individuos dignos, son los únicos sacrificios perfectos y agradables a Dios. Sólo a ellos se han comprometido los cristianos a ofrecer, en recuerdo provocado por sus alimentos sólidos y líquidos, que recuerdan los sufrimientos padecidos por el Hijo de Dios. Su nombre ha sido profanado y blasfemado en toda la tierra por los sumos sacerdotes de vuestra nación y por vuestros maestros. Pero estas vestiduras inmundas, puestas sobre todos los que se han hecho cristianos por el nombre de Jesús, Dios revela que serán quitadas de nosotros, cuando Él levante a todas las personas de entre los muertos, nombrando a algunos para ser incorruptibles, inmortales y libres de pena en el reino eterno e interminable, mientras que envía a otros al castigo eterno del fuego. En cuanto a que vosotros y vuestros maestros os engañáis a vosotros mismos cuando interpretáis la Escritura como referida a los de vuestra nación entonces dispersa, afirmando que sus oraciones y sacrificios ofrecidos en todas partes son puros y agradables, sabed que estáis hablando falsamente y tratando de engañaros a vosotros mismos en todos los sentidos: porque, en primer lugar, incluso ahora, vuestra nación no se extiende desde el nacimiento hasta la puesta del sol, y hay naciones donde nunca ha vivido nadie de vuestra raza. No hay una sola raza de pueblos, ya sean bárbaros, griegos o como se llamen, nómadas, errantes o pastores que vivan en tiendas, entre los que no se ofrezcan oraciones y se den gracias por el nombre de Jesús crucificado. Además, como indican las Escrituras, en la época en que Malaquías escribió esto, aún no se había producido vuestra actual dispersión mundial.

Así que más bien deberíais dejar de amar el conflicto y arrepentiros antes de que llegue el gran día del juicio, cuando todos aquellos de vuestras tribus que traspasaron a este Cristo se lamentarán, como he demostrado que ha sido declarado por las Escrituras. He explicado que el Señor juró, 'según el orden de Melquisedec,' y lo que significa esta predicción; y la profecía de Isaías que dice, 'Su sepultura es quitada de en medio,' ya lo he dicho, se refiere a la futura sepultura y resurrección de Cristo; y a menudo he remarcado que este mismo Cristo es el Juez de todos los vivos y los muertos. Natán también, hablando a David acerca de Él, continuó: 'Yo seré su Padre, y él será mi Hijo; y no quitaré de él mi misericordia, como lo hice de los que le precedieron; y lo estableceré en mi casa y en su reino para siempre'. Ezequiel dice: 'No habrá otro príncipe en la casa sino Él'. Porque Él es el Sacerdote elegido y Rey eterno, el Cristo, puesto que es el Hijo de Dios; y no pienses que Isaías o los demás profetas hablan de sacrificios de sangre o libaciones que se presentarán en el altar en Su segunda venida, sino de alabanzas y acciones de gracias verdaderas y espirituales. No hemos creído en Él en vano, ni hemos sido engañados por los que nos enseñaron estas doctrinas; esto ha sucedido por la maravillosa presciencia de Dios, para que por el llamamiento de la nueva y eterna alianza, es decir, de Cristo, seamos hallados más inteligentes y temerosos de Dios que vosotros, que sois considerados amantes de Dios y hombres de entendimiento, pero no lo sois. Isaías, lleno de admiración por esto, dijo: 'Y los reyes cerrarán la boca; porque aquellos a quienes no se ha anunciado acerca de Él, verán, y los que no han oído, entenderán. Señor, ¿quién ha creído en nuestro anuncio? y ¿a quién se ha revelado el brazo del Señor?'.

"Y al repetirlo, Trifón", continué, "en la medida de lo permitido, trato de hacerlo por el bien de los que hoy vinieron contigo, pero breve y concisamente".

Entonces respondió: "Haces bien; y aunque repitas las mismas cosas con bastante extensión, ten por seguro que mis compañeros y yo te escuchamos con placer."

Entonces volví a decir: "¿Creen ustedes, señores, que alguna vez hubiéramos podido entender estos asuntos en las Escrituras si no hubiéramos recibido la gracia de discernir por la voluntad de Aquel a quien le plugo? Esto fue para que se cumpliera lo que dijo Moisés: 'Me provocaron con [dioses] extraños, me provocaron a ira con sus abominaciones. Sacrificaron a demonios que no conocían; a dioses nuevos recién surgidos, que sus padres no conocían. Han abandonado al Dios que los engendró y se han olvidado del Dios que los crió. Y vio el Señor, y tuvo celos, y se encendió en ira a causa del furor de sus hijos e hijas; y dijo: Apartaré de ellos mi rostro, y mostraré lo que vendrá sobre ellos al final; porque es una generación muy perversa, hijos en quienes no hay fe. Me han provocado a celos con lo que no es Dios, me han provocado a ira con sus ídolos; y los moveré a celos con lo que no es una nación, los provocaré a ira con un pueblo insensato. Porque de mi ira se ha encendido un fuego que arderá hasta el Hades. Consumirá la tierra y sus frutos, e incendiará los cimientos de los montes; acumularé desgracias sobre ellos.' Y después de la muerte de aquel Justo, florecimos como otro pueblo y crecimos como trigo nuevo y próspero; como dijeron los profetas: 'Y muchas naciones se volverán al Señor en aquel día por pueblo; y habitarán en medio de toda la tierra.' Pero no sólo somos un pueblo, sino también un pueblo santo, como ya hemos demostrado. Y los llamarán el pueblo santo, redimido por el Señor'. Por tanto, no somos un pueblo despreciable, ni una raza bárbara, ni como las naciones carias y frigias, sino que Dios nos ha elegido y se ha manifestado a los que no lo buscaban. He aquí que yo soy Dios, dice, a la nación que no invocó mi nombre. Pues ésta es la nación que Dios prometió hace mucho tiempo a Abraham cuando declaró que lo haría padre de muchas naciones; sin embargo, no se refiere a los árabes, ni a los egipcios, ni a los edomitas, ya que Ismael llegó a ser padre de una nación poderosa, y lo mismo hizo Esaú; y ahora hay una gran multitud de amonitas. Noé, además, fue el padre de Abraham, y de hecho de todos los hombres; y otros fueron los progenitores de otros. ¿Qué mayor medida de gracia, entonces, otorgó Cristo a Abraham? Esta, concretamente, que lo llamó con Su voz en un llamamiento semejante, diciéndole que abandonara la tierra donde vivía. Y Él nos ha llamado a todos nosotros con esa voz, y ya hemos dejado la manera de vivir en la que solíamos pasar nuestros días, pasando nuestro tiempo en el mal según las costumbres de los demás habitantes de la tierra; y junto con Abraham heredaremos la tierra santa cuando recibamos la herencia por una eternidad sin fin, siendo hijos de Abraham mediante una fe similar. Porque así como él creyó a la voz de Dios y le fue acreditado por justicia, del mismo modo nosotros, habiendo creído a la voz de Dios pronunciada por los apóstoles de Cristo y compartida con nosotros por los profetas, hemos renunciado hasta la muerte a todas las cosas del mundo. En consecuencia, Él le promete una nación de fe semejante, temerosa de Dios, justa y que deleita al Padre; pero no sois vosotros, 'en quienes no hay fe'".

Observa también cómo las mismas promesas son dadas a Isaac y a Jacob. Porque esto es lo que Él dice a Isaac: 'Y en tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra'; y a Jacob: 'Y en ti y en tu simiente serán benditas todas las familias de la tierra'. Y a Jacob: 'Y en ti y en tu descendencia serán benditas todas las familias de la tierra'. No dice esto a Esaú, ni a Rubén, ni a ningún otro; sólo a aquellos de los que Cristo surgiría, según el plan divino, a través de la Virgen María. Pero si consideras la bendición de Judá, comprenderás lo que quiero decir. El linaje se traza desde Jacob y llega a través de Judá, Fares, Jesé y David. Esto simbolizaba que algunos de tu pueblo serían verdaderos hijos de Abraham, encontrados en Cristo; pero que otros, aunque hijos de Abraham, serían como la arena a la orilla del mar, numerosos pero estériles, bebiendo el agua del mar sin dar fruto. Un gran número entre tu pueblo se revela ser de este tipo, absorbiendo doctrinas de amargura e impiedad, pero rechazando la palabra de Dios. Por eso se dice en la profecía relativa a Judá: 'No faltará príncipe de Judá, ni gobernante de su descendencia, hasta que venga lo que le está reservado; y será la esperanza de las naciones'. Es evidente que no se refería a Judá, sino a Cristo. Porque los pueblos de todas las naciones no miran a Judá, sino a Jesús, que sacó a vuestros antepasados de Egipto. La profecía se refería a la venida de Cristo: 'Hasta que venga Aquel para quien esto está reservado, y Él será la esperanza de las naciones.' Jesús ha venido, como hemos mostrado extensamente, y se espera que aparezca de nuevo en las nubes; Su nombre, que vosotros profanáis y os esforzáis en que sea profanado en toda la tierra. Es posible para mí, caballeros", continué, "discutir con ustedes acerca de la traducción que apoyan, diciendo que está escrito: 'Hasta que vengan las cosas reservadas para Él'; aunque los Setenta no lo explicaron así, sino como: 'Hasta que venga Aquel para quien esto está reservado'. Pero puesto que lo que sigue apunta a Cristo (dice: 'y Él será la esperanza de las naciones'), opto por no enzarzarme en una mera disputa verbal con vosotros, ya que no he intentado probar a Cristo usando Escrituras que vosotros no aceptáis, sino a partir de las que sí, las cuales, si vuestros maestros hubieran entendido, habrían eliminado, como hicieron con los escritos sobre la muerte de Isaías, a quien aserrasteis por la mitad con una sierra de madera. Esto era un símbolo misterioso de la futura división de vuestra nación por Cristo, elevando a los dignos al reino eterno con los santos patriarcas y profetas; pero enviará a otros a la condenación del fuego inextinguible junto con los desobedientes e impenitentes de todas las naciones. Porque vendrán -dijo- del occidente y del oriente, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos; pero los hijos del reino serán echados a las tinieblas de afuera.' He mencionado estas cosas, sin considerar otra cosa que la verdad, negándome a dejarme intimidar por nadie, aunque me hagáis pedazos. No pensé en mi pueblo, los samaritanos, cuando me comuniqué con Cæsar, sino que declaré que se equivocaban al confiar en el mago Simón de su nación, quien, según ellos, es Dios por encima de todo poder, autoridad y fuerza."

Como se quedaron callados, continué: "[La Escritura], hablando a través de David sobre este Cristo, amigos míos, ya no dice que 'en su simiente' serían benditas las naciones, sino 'en Él'. Dice: 'Su nombre se elevará para siempre sobre el sol; y en Él serán benditas todas las naciones'. Si todas las naciones son bendecidas en Cristo, y nosotros de todas las naciones creemos en Él, entonces Él es verdaderamente el Cristo, y somos bendecidos por Él. Dios permitió una vez que el sol fuera objeto de adoración, como está escrito, pero no se ha conocido a nadie que haya soportado la muerte por la fe en el sol; sin embargo, por el nombre de Jesús, puedes ver a personas de todas las naciones soportando todos los sufrimientos antes que negarle a Él. Porque su palabra de verdad y sabiduría es más apasionante e iluminadora que los rayos del sol, y llega hasta lo más profundo del corazón y de la mente. Por eso dice la Escritura: 'Su nombre se elevará por encima del sol'. Zacarías también dice: 'Su nombre es el Oriente'. Y hablando de Él, dice que 'cada tribu se lamentará'. Si Él brilló tanto y fue tan poderoso en Su primera venida (que fue sin honor y belleza, y muy despreciable) que en ninguna nación Él es desconocido, y en todas partes la gente se ha arrepentido de la antigua maldad en la manera de vivir de cada nación, de modo que hasta los demonios se sometieron a Su nombre, y todas las potestades y reinos temieron su nombre más que a todos los muertos, ¿no destruirá Él en su gloriosa venida a todos los que le odiaron y se apartaron injustamente de Él, sino que dará descanso a los suyos, recompensándoles con todo lo que han esperado? Por tanto, se nos ha concedido oír, comprender y ser salvados por este Cristo, y reconocer todas las [verdades reveladas] por el Padre. Él le dijo: 'Es una gran cosa para Ti ser llamado mi siervo, para levantar a las tribus de Jacob, y traer de vuelta a los dispersos de Israel. Te he puesto por luz de los gentiles, para que seas su salvación hasta los confines de la tierra'".

Creéis que estas palabras se refieren al extranjero y a los prosélitos, pero en realidad se refieren a nosotros, que hemos sido iluminados por Jesús. Porque Cristo les habría dado testimonio incluso a ellos; pero ahora vosotros os habéis convertido dos veces en hijos del infierno, como Él mismo dijo. Por lo tanto, lo que fue escrito por los profetas no se refería a aquellas personas, sino a nosotros, como dice la Escritura: 'Guiaré a los ciegos por un camino que no conocían, y andarán por sendas que no han conocido. Y yo soy testigo, dice el Señor Dios, y mi siervo a quien he elegido'. Entonces, ¿a quién da testimonio Cristo? Claramente a los que han creído. Pero los prosélitos no sólo no creen, sino que blasfeman de Su nombre incluso más que vosotros, y desean torturarnos y matarnos a los que creemos en Él; porque en todos los sentidos intentan ser como vosotros. Y de nuevo, en otras palabras, Él declara: 'Yo el Señor te he llamado en justicia, te sostendré la mano, te fortaleceré, y te daré como pacto para el pueblo, luz para los gentiles, para que abras los ojos de los ciegos, para que saques a los prisioneros de sus prisiones'. Estas palabras, ciertamente, señores, también se refieren a Cristo, y conciernen a las naciones iluminadas; ¿o pretenderéis de nuevo que les hable de la ley y de los prosélitos?

Entonces algunos de los que vinieron el segundo día gritaron como si estuvieran en un teatro: "¿Pero qué? ¿No se refiere a la ley y a los iluminados por ella? Esos sí que son prosélitos".

"No", dije, mirando hacia Trifón, "puesto que, si la ley podía iluminar a las naciones y a quienes la poseían, ¿qué necesidad habría de una nueva alianza? Pero como Dios anunció de antemano que enviaría una nueva alianza, y una ley y un mandamiento eternos, no debemos interpretar que se refiere a la antigua ley y a sus seguidores, sino a Cristo y a sus seguidores, es decir, a nosotros los gentiles, a quienes ha iluminado, como dice en alguna parte: 'Así dice el Señor: En tiempo aceptable te he escuchado, y en día de salvación te he ayudado, y te he dado por pacto del pueblo, para afirmar la tierra y heredar lo desierto'. ¿Cuál es, pues, la herencia de Cristo? ¿No son las naciones? ¿Cuál es la alianza de Dios? ¿No es Cristo? Como Él dice en otro lugar: 'Tú eres mi Hijo; hoy te he engendrado. Pídeme, y te daré por herencia las naciones, y por posesión tuya los confines de la tierra'".

Puesto que todas estas profecías posteriores se refieren a Cristo y a las naciones, debes creer que las anteriores se refieren a Él y a ellas de la misma manera. Los prosélitos no tienen necesidad de un pacto, puesto que se da la misma ley a todos los que se circuncidan, y la Escritura dice: "También el extranjero se unirá a ellos y formará parte de la casa de Jacob." El prosélito, una vez circuncidado para unirse al pueblo, pasa a ser como uno de ellos. Sin embargo, nosotros, que hemos sido considerados dignos de ser llamados pueblo, seguimos siendo gentiles, porque no hemos sido circuncidados. Es absurdo que pienses que a los prosélitos se les abrirán los ojos mientras los tuyos permanecen cerrados, y que a ti se te considera ciego y sordo mientras a ellos se les ilumina. Es aún más absurdo si afirmas que la ley ha sido dada a las naciones pero tú no la has conocido. Habríais temido la ira de Dios y no habríais sido hijos sin ley y caprichosos, temiendo oír a Dios decir siempre: "Hijos en quienes no hay fe". ¿Quiénes son ciegos sino mis siervos? ¿Quiénes son sordos sino los que los gobiernan? Los siervos de Dios se han vuelto ciegos. Veis a menudo, pero no observáis; se os han abierto los oídos, y no oís". ¿Es honorable el elogio que Dios hace de ti? ¿Es digno de Sus siervos el testimonio de Dios? No os avergonzáis aunque oís a menudo estas palabras. No tembláis ante las amenazas de Dios, pues sois un pueblo insensato y duro de corazón. "Por tanto, he aquí que yo procederé a eliminar a este pueblo", dice el Señor, "y lo eliminaré, y destruiré la sabiduría de los sabios, y ocultaré el entendimiento de los prudentes". Con razón, pues no sois ni sabios ni prudentes, sino astutos y sin escrúpulos; sabios sólo para hacer el mal, pero totalmente incapaces de conocer el consejo oculto de Dios o la alianza fiel del Señor, o de encontrar los caminos eternos. "Por eso", dice el Señor, "suscitaré para Israel y Judá descendencia de hombres y descendencia de bestias". A través de Isaías, Él habla de otro Israel: "En aquel día, habrá un tercer Israel entre los asirios y los egipcios, bendecido en la tierra que el Señor de los Ejércitos ha bendecido, diciendo: 'Bendito sea mi pueblo en Egipto y en Asiria, e Israel mi heredad'". Puesto que Dios bendice a este pueblo, lo llama Israel y lo declara Su herencia, ¿por qué no te arrepientes del autoengaño que te hace pensar que sólo tú eres Israel, y por maldecir al pueblo que Dios ha bendecido? Cuando se dirige a Jerusalén y sus alrededores, añade: "Y traeré sobre ti hombres, a mi pueblo Israel; ellos te heredarán, y tú les serás una posesión; ya no te quedarás sin ellos."

"¿Qué, entonces?" dice Trifón, "¿Eres Israel? ¿Y dice Él tales cosas de ti?"

"Si -le respondí- no hubiéramos tenido ya una larga discusión sobre estos temas, podría haber dudado de que me hicieras esta pregunta sinceramente. Pero como ya hemos llegado a una conclusión mediante la demostración y con tu acuerdo, no creo que ignores lo que acabo de decir o que sólo busques discutir. Por el contrario, creo que quieres que muestre la misma prueba a esta gente". Viendo el acuerdo en sus ojos, continué: "De nuevo en Isaías, si estás dispuesto a escuchar, Dios, hablando de Cristo en parábola, le llama Jacob e Israel. Dice: 'Jacob es mi siervo, yo lo sostendré; Israel es mi elegido, yo pondré mi Espíritu sobre él, y él traerá juicio a los gentiles. No luchará ni gritará, ni nadie oirá su voz en las calles: caña cascada no quebrará, y pábilo encendido no apagará; sino que traerá juicio a la verdad: brillará y no será quebrantado hasta que haya establecido juicio en la tierra. Y en Su nombre confiarán los gentiles'. Por tanto, así como toda vuestra nación ha sido llamada Jacob e Israel a partir del único hombre Jacob, que también fue llamado Israel, nosotros, a partir de Cristo, que nos hizo hijos de Dios, como Jacob, Israel, Judá, José y David, somos llamados y somos los verdaderos hijos de Dios, y guardamos los mandamientos de Cristo."

Cuando me di cuenta de que estaban molestos porque dije que somos hijos de Dios, me anticipé a sus preguntas y les dije: "Escuchen, señores, cómo el Espíritu Santo habla de este pueblo, diciendo que todos son hijos del Altísimo; y cómo este Cristo estará presente en su reunión, juzgando a todos los pueblos. Las palabras son pronunciadas por David, y según vuestra versión, dicen así: Dios está en la asamblea de los dioses; Él juzga entre los dioses. ¿Hasta cuándo juzgará injustamente y favorecerá a los malvados? Defiende al huérfano y al pobre, y haz justicia al humilde y al necesitado. Rescata al necesitado, y salva al pobre de la mano de los malvados. No saben ni entienden; caminan en tinieblas: todos los cimientos de la tierra serán sacudidos. Yo dije: Vosotros sois dioses, y todos vosotros sois hijos del Altísimo. Pero moriréis como hombres, y caeréis como cualquier príncipe. Levántate, oh Dios, juzga la tierra, porque Tú heredarás todas las naciones". Pero en la versión de los Setenta, está escrito, 'He aquí, moriréis como hombres, y caeréis como uno de los príncipes,' para mostrar la desobediencia de la gente-queriendo decir Adán y Eva-y la caída de uno de los príncipes, es decir, el que se llama la serpiente, que cayó grandemente porque engañó a Eva. Sin embargo, mi punto aquí no es enfocarme en este aspecto, sino probarte que el Espíritu Santo reprocha a la gente porque fueron hechos como Dios, libres de sufrimiento y muerte, siempre y cuando siguieran Sus mandamientos, y fueron considerados dignos de ser llamados Sus hijos, pero ellos, como Adán y Eva, traen la muerte sobre sí mismos; puedes interpretar el Salmo como prefieras, sin embargo demuestra que todas las personas son consideradas dignas de convertirse en "dioses", y tener el poder de convertirse en hijos del Altísimo; y cada uno será juzgado y condenado como Adán y Eva. Ahora he mostrado extensamente que Cristo es llamado Dios.

"Deseo, señores", dije, "aprender de ustedes el significado del nombre Israel". Y como guardaron silencio, proseguí: "Os diré lo que sé, pues no me parece bien callar cuando sé algo, o sospechar que lo sabéis y os engañáis a vosotros mismos por envidia o ignorancia voluntaria. No debo inquietarme continuamente; antes bien, hablo de todo con sencillez y honradez, como dijo mi Señor: 'Salió un sembrador a sembrar la semilla; parte cayó junto al camino, parte entre espinos, parte en terreno pedregoso y parte en terreno bueno'. Debo hablar, pues, esperando encontrar buena tierra en alguna parte, ya que mi Señor, como alguien fuerte y poderoso, vendrá a reclamar a todos lo que es suyo, y no condenará a su administrador si ve que, sabiendo que el Señor es poderoso y ha venido a reclamar lo que es suyo, lo ha distribuido sabiamente y no lo ha escondido por ningún motivo. Por lo tanto, el nombre Israel significa esto: Un hombre que vence al poder; porque 'Isra' significa un hombre que vence, y 'El' significa poder. Y que Cristo actuaría de esta manera cuando se hizo hombre fue predicho por el misterio de la lucha de Jacob con Aquel que se le apareció, en que Él sirvió a la voluntad del Padre, y todavía es Dios, siendo el primogénito de toda la creación. Cuando se hizo hombre, como mencioné antes, el diablo -es decir, ese poder llamado serpiente y Satanás- vino a Él, tentándolo y tratando de hacerlo caer pidiéndole que lo adorara. Pero Él destruyó y venció al diablo, demostrándole su maldad, pues pedía ser adorado como Dios, en contra de la Escritura; es un apóstata de la voluntad de Dios. Porque Él respondió: 'Escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a Él sólo servirás'. Entonces, derrotado y demostrado que estaba equivocado, el diablo se marchó en aquel momento. Pero como nuestro Cristo había de ser entumecido, es decir, mediante el dolor y el sufrimiento, lo prefiguró tocando el muslo de Jacob y haciendo que se encogiera. Pero Israel era Su nombre desde el principio, el cual dio al bendito Jacob cuando le bendijo con Su nombre, declarando que todos los que por medio de Él han buscado refugio en el Padre constituyen el bendito Israel. Pero vosotros, que no entendéis nada de esto y no queréis entenderlo, puesto que sois hijos de Jacob por descendencia carnal, creéis que seguramente os salvaréis. Pero os engañáis a vosotros mismos en este asunto, como os he mostrado con muchas palabras."

"Pero si supieras, Trifón", continué, "quién es Aquel que a veces es llamado el Ángel del gran consejo, un Hombre por Ezequiel, como el Hijo del hombre por Daniel, un Niño por Isaías, Cristo y Dios para ser adorado por David, Cristo y una Piedra por muchos, Sabiduría por Salomón, José y Judá y una Estrella por Moisés, el Oriente por Zacarías, y el Sufriente, Jacob, e Israel por Isaías de nuevo, y una Vara, Flor, Piedra Angular, y el Hijo de Dios, no habrías blasfemado de Aquel que ahora ha venido, nacido, sufrido, y ascendido al cielo; que también vendrá de nuevo, y entonces vuestras doce tribus se lamentarán. Si hubierais entendido lo que escribieron los profetas, no habríais negado que Él era Dios, el Hijo del Dios único, inengendrado e indecible. Porque Moisés dice en el Éxodo: 'El Señor habló a Moisés y le dijo: Yo soy el Señor, y aparecí a Abraham, Isaac y Jacob como su Dios; y no les revelé mi nombre, y establecí mi alianza con ellos'. También dice: 'Un hombre luchó con Jacob', y afirma que era Dios; narrando que Jacob dijo: 'He visto a Dios cara a cara, y mi vida ha sido preservada'. Consta que llamó a aquel lugar el Rostro de Dios (Peniel), donde luchó con él, se le apareció y le bendijo. Moisés dice que Dios también se apareció a Abraham cerca de la encina de Mamre, mientras estaba sentado a la puerta de su tienda al mediodía. Y prosigue: 'Y alzando sus ojos, miró, y he aquí tres varones que estaban delante de él; y cuando los vio, corrió a su encuentro'. Poco después, uno de ellos promete un hijo a Abrahán: '¿Por qué se reía Sara, diciendo: Ciertamente daré a luz un hijo, puesto que soy vieja? ¿Hay algo imposible para Dios? Al tiempo señalado volveré, y Sara tendrá un hijo'. Y dejaron a Abraham. De nuevo habla de ellos: 'Y los hombres se levantaron y miraron hacia Sodoma.' Entonces a Abraham habla de nuevo el que era y es: 'No ocultaré a Abraham, mi siervo, lo que pienso hacer'". Cité y expliqué lo que sigue en los escritos de Moisés, diciendo: "De lo cual he mostrado que Aquel descrito como Dios que se apareció a Abraham, Isaac, Jacob y los demás patriarcas, fue designado por el Padre y Señor, y sirve a Su voluntad." Luego añadí algo no mencionado anteriormente: "Y así, cuando el pueblo deseaba carne, y Moisés había perdido la fe en Aquel, que también es llamado el Ángel, prometiendo que Dios les daría suficiente, Aquel que es tanto Dios como el Ángel, enviado por el Padre, es descrito diciendo y haciendo estas cosas. Dice la Escritura: 'Y el Señor dijo a Moisés: ¿No bastará la mano del Señor? Tú sabrás si mi palabra se cumplirá o no'. Y en otras palabras, dice: 'Pero el Señor me habló: No cruzarás este Jordán; el Señor tu Dios, que va delante de ti, Él cortará las naciones'".

El legislador y los profetas registran estos y otros dichos semejantes; y creo haber explicado suficientemente que siempre que se escriba: 'Dios subió de Abraham', o 'El Señor habló a Moisés', y 'El Señor bajó para ver la torre que los hijos de los hombres habían construido', o cuando 'Dios encerró a Noé en el arca', no debes pensar que el mismo Dios no engendrado bajó o subió de ningún lugar. Porque el indescriptible Padre y Señor de todos no viene a ningún lugar, ni camina, ni duerme, ni se levanta, sino que permanece en Su propio lugar, dondequiera que esté, rápido para ver y rápido para oír, sin tener ojos ni oídos, pero poseyendo un poder indescriptible; Él ve todas las cosas, conoce todas las cosas, y ninguno de nosotros escapa a Su atención. No se mueve ni está confinado en ningún lugar del mundo, pues ya existía antes de la creación del mundo. ¿Cómo, entonces, podría Él hablar con alguien, o ser visto por alguien, o aparecer en la parte más pequeña de la tierra, cuando el pueblo en el Sinaí no era capaz de mirar ni siquiera la gloria de Aquel que fue enviado por Él; y Moisés mismo no podía entrar en el tabernáculo que había construido cuando estaba lleno de la gloria de Dios; y el sacerdote no podía soportar estar de pie ante el templo cuando Salomón llevó el arca a la casa en Jerusalén que había construido para ella? Por lo tanto, ni Abraham, ni Isaac, ni Jacob, ni ninguna otra persona vio al Padre e indescriptible Señor de todo, y también de Cristo, sino que vio a Aquel que, según Su voluntad, era Su Hijo, siendo Dios, y el Ángel porque servía a Su voluntad; a quien también se complació en hacer nacer como hombre por la Virgen; que también era fuego cuando habló con Moisés desde la zarza. A menos que entendamos las Escrituras de esta manera, significaría que el Padre y Señor de todo no había estado en el cielo cuando sucedió lo que Moisés escribió: 'Y el Señor hizo llover sobre Sodoma fuego y azufre del Señor desde el cielo'; y otra vez, cuando David dice: 'Levantad vuestras puertas, gobernantes; y alzaos, puertas eternas; y entrará el Rey de gloria'; y otra vez, cuando dice: 'El Señor dice a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies'.

"Y que Cristo, siendo Señor y Dios, el Hijo de Dios, y habiendo aparecido previamente en poder como un Hombre, un Ángel, y en el fuego glorioso como en la zarza, estuvo también presente en el juicio llevado a cabo sobre Sodoma, ha sido plenamente demostrado por lo que se ha dicho." Entonces volví a repetir todo lo que había citado anteriormente del Éxodo sobre la visión en la zarza y el nombramiento de Josué (Jesús), y continué: "Y no penséis, señores, que estoy hablando innecesariamente cuando repito estas palabras a menudo; pero es porque sé que algunos desean decir que el poder enviado del Padre de todos, que apareció a Moisés, o a Abraham, o a Jacob, es llamado Ángel porque vino a los humanos (porque a través de Él los mandatos del Padre han sido dados a los humanos); se le llama Gloria porque a veces aparece en una visión que no se puede soportar; se le llama Hombre y ser humano porque aparece en las formas que al Padre le place; y le llaman Verbo porque trae mensajes del Padre a los humanos: pero afirman que este poder es indivisible e inseparable del Padre, igual que dicen que la luz del sol en la tierra es inseparable del sol en el cielo; como cuando se pone, la luz se pone con él; así el Padre, cuando quiere, hace salir Su poder, y cuando quiere, lo devuelve a Sí mismo. De este modo, enseñan, creó a los ángeles. Pero se ha demostrado que hay ángeles que siempre existen y nunca son reducidos a la forma de la que proceden. Y se ha mostrado claramente que este poder, que la palabra profética llama Dios y Ángel, no es diferente sólo de nombre como la luz del sol, sino que es en verdad algo numéricamente distinto, como he tratado brevemente antes; cuando afirmé que este poder fue engendrado del Padre, por Su poder y voluntad, pero no por separación, como si la esencia del Padre estuviera dividida; como todas las demás cosas particionadas y divididas no son las mismas después que antes de ser divididas: y, por ejemplo, me referí a los fuegos encendidos de un fuego, que vemos que son distintos de él; sin embargo, aquello de lo que pueden encenderse muchos no se hace menos, sino que sigue siendo lo mismo."

Y ahora volveré a recitar las palabras que he pronunciado para probar este punto. Cuando la Escritura dice: 'El Señor hizo llover fuego del Señor desde el cielo', la palabra profética indica que había dos: Uno en la tierra, que, dice, descendió para ver el clamor de Sodoma; Otro en el cielo, que también es Señor del Señor en la tierra, como Él es Padre y Dios; la causa de Su poder y de Su ser Señor y Dios. De nuevo, cuando la Escritura registra que Dios dijo en el principio, 'He aquí, Adán ha venido a ser como uno de Nosotros,' esta frase, 'como uno de Nosotros,' también indica número; y las palabras no permiten un significado figurado, como tratan de sugerir aquellos que tuercen las palabras, quienes son incapaces de decir o entender la verdad. Y está escrito en el libro de la Sabiduría: 'Si te contara los acontecimientos diarios, los recordaría desde el principio. El Señor me creó como principio de Sus caminos para Sus obras. Desde la eternidad, Él me estableció en el principio, antes de que formara la tierra, y antes de que hiciera las profundidades, y antes de que brotaran los manantiales de agua, antes de que se asentaran las montañas; Él me engendra antes que todas las colinas'. Cuando repetí estas palabras, añadí: "Veis, oyentes míos, si prestáis atención, que la Escritura ha declarado que este Vástago fue engendrado por el Padre antes que todas las cosas creadas; y cualquiera admitirá que lo que es engendrado es numéricamente distinto de lo que engendra."

Y cuando todos estuvieron de acuerdo, dije: "Ahora presentaré algunos pasajes que no había mencionado antes. Están registrados por el fiel siervo Moisés en parábola y son los siguientes: 'Alegraos, cielos, con Él, y adórenle todos los ángeles de Dios'". Luego continué con el pasaje: "'Alegraos, oh naciones, con Su pueblo, y fortalézcanse en Él todos los ángeles de Dios; porque Él vengará la sangre de Sus hijos y vengará, y pagará a Sus enemigos con venganza, y pagará a los que Le odian; y el Señor purificará la tierra de Su pueblo'. Con estas palabras, Él declara que nosotros, las naciones, nos regocijamos con Su pueblo, es decir, Abraham, Isaac, Jacob, los profetas y todo ese pueblo que es agradable a Dios, como se acordó anteriormente. Pero no lo aceptaremos por toda su nación, ya que sabemos por Isaías que los cuerpos de los que han pecado serán consumidos por el gusano y el fuego inextinguible, permaneciendo inmortales, convirtiéndose en un espectáculo para toda carne. Pero además de éstos, deseo, señores -dije-, añadir algunos pasajes más de las mismas palabras de Moisés, de los cuales podréis entender que Dios ha dispersado hace mucho tiempo a todos los hombres según sus familias y lenguas; y de entre todas las familias ha tomado para sí a la vuestra, una generación inútil, desobediente e infiel; y ha mostrado que los seleccionados de cada nación han obedecido su voluntad por medio de Cristo, a quien también llama Jacob y nombra Israel; y éstos, pues, como mencioné antes, deben ser Jacob e Israel. Porque cuando dice: 'Alegraos, naciones, con Su pueblo', les da la misma herencia pero no los llama por el mismo nombre; cuando dice que como gentiles se alegran con Su pueblo, los llama gentiles para criticaros a vosotros. Porque así como vosotros le provocasteis con vuestra idolatría, Él ha considerado a los que eran idólatras dignos de conocer su voluntad y heredar su herencia."

"Pero citaré el pasaje que revela cómo dividió Dios a todas las naciones. Dice así: 'Pregunta a tu padre, y él te lo mostrará; a tus ancianos, y ellos te lo dirán; cuando el Altísimo dividió las naciones y dispersó a los hijos de Adán. Fijó los límites de las naciones según el número de los hijos de Israel; y la porción del Señor pasó a ser su pueblo Jacob, e Israel fue la suerte de su heredad'. Y después de decir esto, añadí: 'Los Setenta lo han traducido como: "Fijó los límites de las naciones según el número de los ángeles de Dios". Pero como mi argumento no se debilita por esto, he adoptado vuestra interpretación. Y tú, si confiesas la verdad, debes admitir que nosotros, que hemos sido llamados por Dios a través del despreciado y vergonzoso misterio de la cruz (por cuya confesión, y obediencia, y por nuestra piedad, nos han sido infligidos castigos hasta la muerte por los demonios, y por las huestes del diablo, con la ayuda que tú les has proporcionado), y soportamos todos los tormentos antes que negar a Cristo ni siquiera de palabra, por quienes somos llamados a la salvación preparada de antemano por el Padre, son más fieles a Dios que ustedes, que fueron rescatados de Egipto con mano poderosa y visitación de gran gloria, cuando el mar se abrió para ustedes y se hizo un camino seco, en el que Dios destruyó a los que los perseguían con gran fuerza y espléndidos carros, haciendo retroceder sobre ellos el mar que se había hecho camino para ustedes; sobre quien también brilló una columna de luz, para que vosotros, más que ninguna otra nación del mundo, poseyerais una luz única, que nunca falla ni se apaga; para quien hizo llover maná como alimento, apto para los ángeles celestiales, para que no necesitarais preparar vuestra comida; y el agua de Mará se hizo dulce; y se hizo una señal de Aquel que iba a ser crucificado, tanto en el asunto de las serpientes que os mordieron, como ya he mencionado (Dios anticipando estos misterios de antemano para conferiros la gracia, a quienes siempre estáis condenados por ingratos), como en la forma de la extensión de las manos de Moisés, y de que Oshea fuera llamado Jesús (Josué); cuando luchasteis contra Amalec: acerca de lo cual Dios ordenó que se registrara el acontecimiento, y que el nombre de Jesús fuera puesto en vuestros entendimientos; diciendo que éste es Aquel que borraría la memoria de Amalec de debajo del cielo. Ahora bien, está claro que la memoria de Amalec permaneció después del hijo de Nun: pero Él lo deja claro a través de Jesús, que fue crucificado, de quien aquellos símbolos eran prefiguraciones de todo lo que le sucedería, los demonios serían destruidos, y temerían su nombre, y que todas las autoridades y reinos le temerían; y que los que creyeran en Él de todas las naciones se mostrarían como personas temerosas de Dios y pacíficas; y los hechos que ya he mencionado, Trifón, así lo indican. Además, cuando quisisteis carne, se os dio un número tan grande de codornices, que no se podían contar; para quienes también brotó agua de la roca; y una nube os siguió para sombra del calor, y cobertura del frío, declarando la manera y el significado de otro y nuevo cielo; los cierres de vuestros zapatos no se rompieron, y vuestros zapatos no se gastaron, y vuestros vestidos no se desgastaron, sino que incluso los de los niños crecieron junto con ellos."

"Sin embargo, después de esto, hiciste un becerro y estabas muy ansioso en cometer fornicación con las hijas de los extranjeros y en servir a los ídolos. Y de nuevo, cuando se os dio la tierra con un despliegue de poder tan grande que presenciasteis cómo el sol se detenía en el cielo por orden del hombre cuyo nombre era Jesús (Josué), y no se ponía durante treinta y seis horas, junto con todos los demás milagros que se os hicieron a medida que el tiempo lo permitía; Me parece bien hablar ahora de otro milagro, porque os ayuda a comprender a Jesús, de quien también sabemos que era Cristo, el Hijo de Dios, que fue crucificado, resucitó, ascendió al cielo y volverá para juzgar a todos los hombres, hasta el mismo Adán. Sabéis -continué- que cuando el arca del testimonio fue apresada por los enemigos de Asdod, se desató entre ellos una enfermedad terrible e incurable. Decidieron colocar el arca en una carreta uncida a vacas que acababan de parir, para determinar mediante una prueba si habían sido plagados por el poder de Dios a causa del arca, y si Dios quería que volviera a su lugar original. Cuando hicieron esto, las vacas, conducidas por nadie, no fueron al lugar de donde el arca había sido sacada, sino que fueron a los campos de un hombre llamado Oseas -quien, como se mencionó anteriormente, tenía su nombre cambiado a Jesús (Josué) y quien condujo al pueblo a la tierra y la dividió entre ellos. Cuando las vacas llegaron a esos campos, se quedaron allí, mostrándote que fueron guiadas por un nombre de poder, al igual que el pueblo que sobrevivió al éxodo de Egipto fue guiado a la tierra por aquel que recibió el nombre de Jesús (Josué), que antes se llamaba Oseas".

Ahora bien, aunque estas y todas las demás obras tan inesperadas y maravillosas fueron realizadas entre vosotros y vistas por vosotros en diferentes épocas, sois condenados por los profetas por haber llegado al extremo de ofrecer vuestros propios hijos a los demonios; y además de todo esto, por haberos atrevido a hacer tales cosas contra Cristo; y todavía os atrevéis a hacerlas: por todo lo cual os sea concedido obtener misericordia y salvación de Dios y de su Cristo. Porque Dios, sabiendo de antemano que haríais tales cosas, pronunció esta maldición sobre vosotros por medio del profeta Isaías: '¡Ay de su alma! Han urdido contra sí mismos un mal consejo, diciendo: Atemos al justo, porque nos es desagradable. Por eso comerán el fruto de sus propias acciones. ¡Ay de los malvados! El mal, según las obras de sus manos, le sobrevendrá. Oh pueblo mío, tus exactores te espigan, y los que te extorsionan se enseñorearán de ti. Oh pueblo mío, los que te llaman bienaventurado te hacen errar, y desordenan el camino de tus sendas. Pero ahora el Señor asistirá a su pueblo a juicio, y entrará en juicio con los ancianos del pueblo y sus príncipes. Pero ¿por qué habéis destruido mi viña? ¿Y por qué se halla en vuestras casas el despojo de los pobres? ¿Por qué agraviáis a mi pueblo y avergonzáis el rostro de los humildes? De nuevo, con otras palabras, el mismo profeta habló de forma similar: 'Ay de los que arrastran su iniquidad como con una larga cuerda, y sus transgresiones como con los arreos de un yugo de buey: que dicen: Que se acerque su velocidad, y que venga el consejo del Santo de Israel, para que lo conozcamos. ¡Ay de los que llaman al mal bien, y al bien mal! Que ponen luz por tinieblas, y tinieblas por luz. Que ponen lo amargo por dulce, y lo dulce por amargo. ¡Ay de los que son sabios a sus propios ojos, y prudentes a los suyos! ¡Ay de los poderosos entre vosotros, que beben vino, que son hombres fuertes, que mezclan bebidas fuertes! ¡Que justifican al impío por recompensa y quitan la justicia al justo! Por tanto, como la paja será quemada por el carbón del fuego, y consumida del todo por la llama ardiente, su raíz será como lana, y su flor se levantará como polvo. Porque no quisieron la ley del Señor de los ejércitos, sino que menospreciaron la palabra del Señor, el Santo de Israel. Y el Señor de los ejércitos se enojó mucho, y puso sus manos sobre ellos, y los hirió; y se irritó contra los montes, y sus cadáveres quedaron en medio como estiércol en el camino. Y por todo esto, no se han arrepentido, sino que su mano sigue en alto'. Pues verdaderamente vuestra mano está en alto para cometer el mal, porque matasteis al Cristo, y no os arrepentís de ello; pero lejos de eso, odiáis y asesináis a nosotros, que hemos creído por Él en el Dios y Padre de todos, cuantas veces podéis; y le maldecís sin cesar, así como a los que están de su parte; mientras que todos nosotros oramos por vosotros, y por todos los hombres, como nos enseñó a hacer nuestro Cristo y Señor, cuando nos instruyó a orar incluso por nuestros enemigos, y a amar a los que nos odian, y a bendecir a los que nos maldicen.

Si las enseñanzas de los profetas y de Él mismo te conmueven, es mejor que sigas a Dios y no a tus imprudentes y ciegos líderes, que todavía permiten que cada hombre tenga cuatro o cinco esposas. Si alguien ve a una mujer hermosa y la desea, se remiten a las acciones de Jacob, llamado Israel, y de los demás patriarcas, alegando que no está mal hacer tales cosas. Son miserablemente ignorantes en este asunto. Como mencioné antes, algunos arreglos de misterios significativos fueron logrados en cada acto de este tipo. En los matrimonios de Jacob, explicaré qué arreglo y profecía se cumplieron, para que comprendáis que vuestros maestros nunca consideraron el motivo divino detrás de cada acto, sólo los deseos bajos y corruptores. Escuchad lo que os digo. Los matrimonios de Jacob eran símbolos de lo que Cristo iba a realizar. A Jacob no le era lícito casarse con dos hermanas a la vez. Trabajó para Labán por una de las hijas; siendo engañado al obtener la menor, trabajó otros siete años. Lea representa a su pueblo y a su sinagoga; Raquel, a nuestra Iglesia. Por ellas y por los siervos de ambas sirve Cristo aún ahora. Mientras Noé dio a los dos hijos la simiente del tercero como siervos, Cristo ha venido a restaurar tanto a los hijos libres como a los siervos entre ellos, dándoles el mismo honor si guardan Sus mandamientos. Así como los hijos de las mujeres libres y los hijos de las mujeres siervas nacidos de Jacob eran todos hijos e iguales en dignidad. Estaba predicho lo que debía ser cada uno según su rango y previsión. Jacob trabajó para Labán por las ovejas moteadas y con muchas manchas; Cristo sirvió, hasta la cruz, por las diversas y multiformes razas de la humanidad, adquiriéndolas mediante la sangre y el misterio de la cruz. Lea era de ojos débiles, pues los ojos de vuestras almas son extremadamente débiles. Raquel robó los dioses de Labán y los ha ocultado hasta hoy; nosotros hemos perdido nuestros dioses ancestrales y materiales. Jacob fue odiado por su hermano para siempre; nosotros ahora, y nuestro Señor mismo, somos odiados por vosotros y por todos los hombres, aunque somos hermanos por naturaleza. Jacob se llamaba Israel; e Israel ha demostrado ser el Cristo, que es y se llama Jesús.

Y cuando la Escritura dice: 'Yo soy el Señor Dios, el Santo de Israel, que ha dado a conocer a Israel como vuestro Rey', ¿no comprenderéis que verdaderamente Cristo es el Rey eterno? Pues sabéis que Jacob, hijo de Isaac, nunca fue rey. Por eso, la Escritura nos explica de nuevo a qué rey se refieren Jacob e Israel: 'Jacob es mi Siervo, yo lo sostendré; e Israel es mi Elegido, mi alma lo recibirá. Yo le he dado mi Espíritu; y él traerá juicio a los gentiles. No clamará, y Su voz no se oirá fuera. No quebrará la caña cascada, ni apagará la mecha encendida, hasta que saque a victoria el juicio. Él brillará, y no será quebrantado, hasta que establezca el juicio sobre la tierra. Y en Su nombre confiarán los gentiles'. Entonces, ¿es Jacob el patriarca en quien confiarán los gentiles y tú? ¿O no es Cristo? Por lo tanto, así como Cristo es el Israel y el Jacob, así nosotros, que hemos sido sacados del cuerpo de Cristo, somos la verdadera raza israelita. Pero prestemos atención a las palabras exactas: 'Y haré brotar -dice- simiente de Jacob y de Judá, la cual heredará mi santo monte; y mis escogidos y mis siervos poseerán la heredad y habitarán en ella; y habrá majadas en la espesura, y el valle de Acor será lugar de descanso para el ganado del pueblo que me buscó. Pero en cuanto a vosotros, que me abandonáis y olvidáis mi santo monte, y preparáis mesa a los demonios y llenáis de bebida al demonio, os entregaré a la espada. Caeréis todos en una matanza; porque os llamé, y no escuchasteis, e hicisteis lo malo delante de mí, y escogisteis lo que no me agradaba.' Tales son las palabras de la Escritura; comprended, pues, que la simiente de Jacob a que ahora se alude es otra cosa, y no se refiere, como puede suponerse, a vuestro pueblo. Porque no es posible que la simiente de Jacob deje entrada a los descendientes de Jacob, ni que Dios haya aceptado al mismo pueblo al que había reprochado su ineptitud para la herencia y se la prometa de nuevo; sino como dice el profeta: 'Y ahora, oh casa de Jacob, venid y caminemos a la luz del Señor; porque Él ha despedido a Su pueblo, la casa de Jacob, porque su tierra estaba llena, como al principio, de adivinos y adivinaciones;' incluso así, es necesario que observemos aquí que hay dos semillas de Judá, y dos razas, así como hay dos casas de Jacob: una engendrada por la sangre y la carne, la otra por la fe y el Espíritu.

Veis cómo habla ahora al pueblo, diciendo poco antes: "Como se hallará la uva en el racimo, y dirán: No la destruyas, porque bendición hay en ella; así haré yo por amor de mi siervo: por amor de él no los destruiré a todos". Y luego añade: "Y sacaré descendencia de Jacob y de Judá". Es claro entonces que si Él está enojado con ellos y amenaza con dejar muy pocos de ellos, Él promete traer otros que habitarán en Su montaña. Pero éstos son los que Él dijo que sembraría y engendraría. Porque ni le aceptáis cuando os llama, ni le escucháis cuando os habla, sino que habéis hecho lo malo en presencia del Señor. Pero la mayor de vuestras maldades radica en esto, en que odiáis al Justo, y Le matasteis; y así tratáis a aquellos que han recibido de Él todo lo que son y tienen, y que son piadosos, justos y humanos. Por tanto, "ay de su alma", dice el Señor, "porque han urdido un mal consejo contra sí mismos, diciendo: 'Quitemos al justo, porque nos es desagradable'". Porque ciertamente no tenéis costumbre de sacrificar a Baal, como vuestros padres, ni de poner tortas en las arboledas y en los lugares altos para el ejército del cielo; sino que no habéis aceptado al Cristo de Dios. Porque el que no le conoce, no conoce la voluntad de Dios; y el que le insulta y le odia, insulta y odia al que le envió. Y quien no cree en Él, no cree en las declaraciones de los profetas, que lo predicaron y proclamaron a todos.

No habléis mal, hermanos míos, contra Aquel que fue crucificado, y no tratéis con desprecio las heridas por las que todos pueden ser curados, como nosotros somos curados. Será bueno que, convencidos por las Escrituras, os circuncidéis de la dureza de corazón: no la circuncisión de las enseñanzas que se os impusieron; pues ésa se dio como señal, no como acto de justicia, como las Escrituras os obligan a reconocer. Por tanto, convenid y no ridiculicéis al Hijo de Dios; no sigáis a los maestros fariseos, ni os burléis del Rey de Israel, como os ordenan hacer los jefes de vuestras sinagogas después de vuestras oraciones: pues si quien toca a los que no agradan a Dios es como quien toca la niña del ojo de Dios, ¡cuánto más lo es quien toca a su amado! Y que éste es Él, ha quedado claramente demostrado.

Y como permanecieron en silencio, continué: "Amigos míos, ahora me refiero a las Escrituras tal como las han interpretado los Setenta. Cuando antes las cité tal como vosotros las tenéis, os estaba poniendo a prueba para ver cómo responderíais. Por ejemplo, mencioné la Escritura que dice: '¡Ay de ellos! porque han urdido un mal consejo contra sí mismos, diciendo' (como los Setenta han traducido): 'Quitemos al justo, porque nos es desagradable'; mientras que al principio de la discusión, añadí lo que dice tu versión: 'Atemos al justo, porque nos es desagradable'. Pero tú estabas ocupado con otros asuntos y parece que escuchaste sin prestar realmente atención a las palabras. Ahora, puesto que el día está a punto de terminar, ya que el sol está a punto de ponerse, añadiré una observación a lo que he dicho y concluiré. De hecho, ya he hecho esta misma observación antes, pero creo que sería bueno considerarla una vez más."

"Comprendéis, pues, señores", dije, "que Dios ha dicho en Isaías a Jerusalén: 'Os salvé en el diluvio de Noé'. Lo que Dios quiso decir con esto es que el misterio de las personas salvadas se reveló en el diluvio. El justo Noé, junto con los demás seres humanos en el diluvio -es decir, su esposa, sus tres hijos y las esposas de éstos, en total ocho personas- simbolizó el octavo día en que Cristo apareció resucitando de entre los muertos, para siempre el primero en poder. Cristo, siendo el primogénito de toda criatura, se convirtió en el líder de una nueva raza humana, regenerada por Él mismo a través del agua, la fe y la madera, simbolizando el misterio de la cruz; al igual que Noé fue salvado por la madera cuando flotó sobre las aguas con su familia. Por eso, cuando el profeta dice: "Os salvé en tiempos de Noé", como ya he mencionado, se dirige a quienes son igualmente fieles a Dios y llevan los mismos signos. Pues cuando Moisés tenía la vara en sus manos, condujo a vuestra nación a través del mar. Y tú crees que esto fue dicho sólo a tu nación o a la tierra. Sin embargo, toda la tierra, como dice la Escritura, fue inundada, y el agua subió quince codos por encima de todas las montañas, dejando claro que esto no fue hablado a la tierra, sino a la gente que le obedeció: para quienes Él había preparado un lugar de descanso en Jerusalén, como se mostró anteriormente por todos los símbolos del diluvio; significando que por el agua, la fe y la madera, aquellos que están preparados de antemano y se arrepienten de los pecados que han cometido escaparán del juicio venidero de Dios."

En los días de Noé se cumplió y predijo otro misterio que tal vez no conozcas. Es éste: en las bendiciones que Noé concedió a sus dos hijos, y en la maldición pronunciada sobre el hijo de su hijo. El Espíritu de la profecía no maldijo al hijo que había sido bendecido por Dios junto con sus hermanos. Pero como el castigo por el pecado seguiría a toda la línea del hijo que se burló de la desnudez de su padre, dirigió la maldición para que comenzara con su hijo. En lo que dijo, predijo que los descendientes de Sem conservarían las propiedades y los hogares de Canaán, y que los descendientes de Jafet acabarían apoderándose de las propiedades que los descendientes de Sem habían arrebatado a los descendientes de Canaán; y saquearían a los descendientes de Sem, igual que habían saqueado a los hijos de Canaán.

Escuchad cómo ha ocurrido. Ustedes, que descienden de Sem, invadieron la tierra de los hijos de Canaán por voluntad de Dios y tomaron posesión de ella. Está claro que los hijos de Jafet, por juicio de Dios, os han invadido a su vez y reclamado vuestra tierra. Está escrito: 'Y despertó Noé del vino, y supo lo que su hijo menor le había hecho; y dijo: Maldito sea Canaán, siervo; siervo será a sus hermanos. Y dijo: Bendito sea el Señor, Dios de Sem, y Canaán será su siervo. Que el Señor engrandezca a Jafet y lo deje habitar en las casas de Sem; y que Canaán sea su siervo'. Así, como dos pueblos fueron bendecidos -los de Sem y los de Jafet- y como se decretó que los descendientes de Sem poseyeran primero las moradas de Canaán, y se predijo que los descendientes de Jafet recibirían más tarde las mismas posesiones, con el pueblo de Canaán entregado como siervo a ambos; así Cristo ha venido con el poder que le ha dado el Padre Todopoderoso, convocando a los hombres a la amistad, la bendición, el arrepentimiento y la unidad. Él ha prometido, como se ha demostrado, que habrá una posesión futura para todos los santos en esta tierra. Por lo tanto, todas las personas en todas partes, atadas o libres, que creen en Cristo y reconocen la verdad en Sus palabras y en las de Sus profetas, saben que estarán con Él en esa tierra y heredarán el bien eterno e incorruptible.

Como mencioné antes, Jacob, siendo una representación de Cristo, se casó con las dos sirvientas de sus dos esposas libres y tuvo hijos con ellas. Esto fue para mostrar por adelantado que Cristo aceptaría no sólo a aquellos entre los descendientes de Jafet, que son de Canaán, sino también a aquellos que son libres, haciendo a sus hijos herederos iguales. Nosotros somos como estos herederos, pero vosotros no podéis entenderlo porque no podéis beber de la fuente viva de Dios, sino de cisternas rotas que no retienen agua, como dice la Escritura. Estas cisternas rotas, que no retienen agua, son enseñanzas creadas por vuestros propios maestros, como dice explícitamente la Escritura: 'enseñando como doctrinas, mandamientos de hombres'. Se engañan a sí mismos y a vosotros, pensando que el reino eterno será dado definitivamente a los descendientes dispersos de Abraham, según la carne, aunque sean pecadores, infieles y desobedientes a Dios, lo cual las Escrituras han demostrado que no es cierto. Porque si fuera cierto, Isaías no habría dicho: 'A menos que el Señor de Sabaoth nos hubiera dejado una descendencia, habríamos sido como Sodoma y Gomorra.' Y Ezequiel declaró: 'Aunque Noé, Jacob y Daniel rogaran por hijos o hijas, su petición no sería concedida. Nadie morirá por el pecado de otro, sino que cada uno será responsable de su propio pecado. Cada uno se salvará por su propia justicia'. Isaías también dijo: 'Contemplarán los cadáveres de los que prevaricaron: su gusano no morirá, y su fuego no se apagará; serán un horror para todos los pueblos.' Nuestro Señor, de acuerdo con la voluntad de Aquel que le envió, el Padre y Señor de todos, no habría dicho: 'Vendrán del este y del oeste y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos, pero los hijos del reino serán arrojados a las tinieblas exteriores.' Además, he demostrado anteriormente que aquellos que se sabe de antemano que son injustos, ya sean humanos o angélicos, no son hechos malvados por obra de Dios, sino que cada persona, por sus propias acciones, se convierte en lo que finalmente será.

Ciertamente, aquí está el texto reescrito en inglés moderno conservando el significado original:

"Pero para evitar que afirmes que Cristo tuvo que ser crucificado y que los que lo agraviaron tenían que ser de tu nación, y que las cosas no podrían haber sido diferentes, mencioné brevemente, por adelantado, que Dios, queriendo que los hombres y los ángeles siguieran Su voluntad, decidió crearlos con la libertad de elegir la justicia. Se les dio la razón para que pudieran saber quién los creó y comprender que ahora existen gracias a Él, aunque antes no existían; y con una ley para que puedan ser juzgados por Él si hacen algo en contra de la recta razón. Nosotros, tanto hombres como ángeles, seremos probados culpables de pecado a menos que nos arrepintamos de antemano. Si la palabra de Dios predice que algunos ángeles y personas serán definitivamente castigados, es porque sabe de antemano que serán inmutablemente malvados, no porque Dios los haya hecho así. Por eso, si se arrepienten, todos los que lo deseen pueden recibir misericordia de Dios: y la Escritura declara que serán bienaventurados, diciendo: 'Bienaventurado el hombre a quien el Señor no imputa pecado'; es decir, después de haberse arrepentido de sus pecados para poder recibir el perdón de Dios. No como algunos de ustedes se engañan a sí mismos, y a otros como ustedes, diciendo que aun siendo pecadores, conocer a Dios significará que el Señor no les imputará pecado. Tenemos evidencia en la sola falta de David, que ocurrió debido a su orgullo, y fue perdonado cuando se lamentó y lloró, como está escrito. Si incluso a un hombre así no se le concedió el perdón sin arrepentimiento, y sólo después de que este gran rey, ungido y profeta llorara y se humillara, ¿cómo pueden aquellos que son impuros y están completamente perdidos, esperar que el Señor no cuente su pecado si no lloran, se lamentan y se arrepienten? Este único fallo de David, con respecto a la esposa de Urías, demuestra que los patriarcas tuvieron muchas esposas, no por fornicación, sino para que una cierta dispensación y todos los misterios pudieran cumplirse a través de ellas. Puesto que si estuviera permitido tomar cualquier esposa o tantas esposas como uno quiera, como hace tu pueblo por toda la tierra, dondequiera que se establezca, tomando mujeres bajo el nombre de matrimonio, mucho más se le habría permitido a David hacer esto."

Cuando hube dicho esto, queridísimo Marco Pompeyo, terminé.

Entonces Trifón, tras una breve pausa, dijo: "Ya ves que no era nuestra intención discutir estos temas. Admito que la conversación me ha complacido especialmente, y creo que estos otros comparten mi opinión. Porque hemos descubierto más de lo que esperábamos, más de lo que podíamos esperar. Si pudiéramos hacer esto con más frecuencia, nos ayudaría mucho en el estudio de las Escrituras. Pero ya que", dijo, "están a punto de partir y esperan hacerlo pronto, les ruego que nos recuerden como amigos cuando se hayan ido."

"Por mi parte -respondí-, si me hubiera quedado, habría querido hacer lo mismo todos los días. Pero ahora, puesto que espero, con la voluntad y la ayuda de Dios, zarpar, os exhorto a que pongáis todo vuestro empeño en esta lucha tan importante para vuestra propia salvación, y a que seáis serios en valorar al Cristo del Dios Todopoderoso más que a vuestros propios maestros."

Después de esto me dejaron, deseándome seguridad en mi viaje y protección contra toda desgracia. Y yo, orando por ellos, les dije: "Nada puedo desearos mejor, señores, que esto: que, reconociendo así que la inteligencia es dada a todos, compartáis nuestra opinión y creáis que Jesús es el Cristo de Dios."