La primera disculpa

Al emperador Tito Ælio Adriano Antonino Pío Augusto Cæsar, a su hijo Verísimo el Filósofo, y a Lucio el Filósofo, hijo natural de Cæsar e hijo adoptivo de Pío, amante de la ciencia, y al sagrado Senado con todo el pueblo romano, Yo, Justino, hijo de Prisco y nieto de Baco, nativo de Flavia Neapolis en Palestina, presento este discurso y petición en nombre de aquellos de todas las naciones que son injustamente odiados y abusados sin razón, yo incluido.

La razón guía a quienes son verdaderamente piadosos y filosóficos a honrar y amar sólo lo que es verdadero, evitando las opiniones tradicionales si carecen de valor. Pues no sólo la sana razón nos dirige a rechazar la guía de quienes hicieron o enseñaron algo erróneo, sino que es esencial para el amante de la verdad que, por todos los medios, e incluso si se enfrenta a la muerte, elija hacer y decir lo que es correcto ante su propia vida. Por lo tanto, ya que os llamáis piadosos y filósofos, guardianes de la justicia y amantes del saber, prestad mucha atención y escuchad mi discurso; y si verdaderamente lo sois, será evidente. Pues hemos venido, no para halagaros con este escrito ni para complaceros con nuestra alocución, sino para pediros que emitáis un juicio tras una investigación exhaustiva y profunda, sin dejaros llevar por prejuicios ni por el deseo de complacer a personas supersticiosas, ni influidos por impulsos irracionales o rumores dañinos que se han extendido durante mucho tiempo, para tomar una decisión que, en última instancia, irá en contra de vuestros propios intereses. En cuanto a nosotros, creemos que no se nos puede hacer ningún daño a menos que se nos declare culpables como malhechores o se demuestre que somos hombres perversos; y aunque podáis matarnos, no podréis dañarnos de verdad.

Para evitar que alguien piense que se trata de una declaración irrazonable y temeraria, pedimos que se investiguen los cargos contra los cristianos. Pero si nadie puede probar que seamos culpables de nada, la verdadera razón os prohíbe perjudicar a hombres inocentes en aras de un malvado rumor, perjudicándoos a vosotros mismos al elegir llevar los asuntos basándoos en la pasión en lugar de en el juicio. Toda persona sensata estará de acuerdo en que lo único justo y equitativo es que los súbditos expongan claramente su vida y sus creencias, mientras que los gobernantes toman decisiones guiados no por la violencia y la tiranía, sino por la piedad y la filosofía. De este modo, tanto los gobernantes como los súbditos saldrían beneficiados. Como dijo uno de los antiguos: "A menos que tanto gobernantes como gobernados filosofen, es imposible que los estados sean bendecidos". Es nuestra responsabilidad dar a todos la oportunidad de examinar nuestra vida y nuestras enseñanzas, para no sufrir las consecuencias de quienes ignoran nuestros asuntos; y es vuestro deber, cuando nos escuchéis, ser buenos jueces, como exige la razón. Porque si, una vez conocida la verdad, no actuáis con justicia, estaréis sin excusa ante Dios.

Por el mero uso de un nombre no se decide nada, sea bueno o malo, aparte de las acciones sugeridas por el nombre; y de hecho, por lo que se puede juzgar del nombre del que se nos acusa, somos muy buenas personas. Pero del mismo modo que no nos parece correcto pedir la absolución basándonos únicamente en el nombre, si somos culpables de haber obrado mal, así, por otra parte, si se descubre que no hemos cometido ninguna ofensa, ni al nombrarnos ni en nuestro comportamiento como ciudadanos, es vuestro deber tener mucho cuidado de no enfrentaros a un castigo justo castigando injustamente a quienes no se ha demostrado que sean culpables. Pues ni el elogio ni el castigo deben surgir lógicamente de un nombre solo, a menos que se demuestre alguna acción excelente o ruin. Entre los tuyos, no castigas a los acusados antes de que sean declarados culpables; pero en nuestro caso, aceptas el nombre como prueba contra nosotros, aunque en realidad deberías castigar a nuestros acusadores basándote en el nombre. Se nos acusa de ser cristianos, y es injusto odiar lo que es excelente (Chrestian). Además, si alguno de los acusados niega el nombre y dice que no es cristiano, lo absolvéis, pues no hay pruebas contra él como malhechor; pero si alguno reconoce ser cristiano, lo castigáis por admitirlo. La justicia exige que indagues en la vida tanto de los que confiesan como de los que niegan, para que a través de sus acciones quede claro qué clase de persona es cada uno. Así como algunos que han sido enseñados por el Maestro, Cristo, a no negarle, animan a otros cuando se les cuestiona, probablemente aquellos que llevan vidas perversas hacen que otros acusen injustamente a todos los cristianos de impiedad y maldad. Esto también es injusto. Porque también en filosofía algunos adoptan el nombre y la apariencia sin actuar dignamente de su profesión; y bien sabéis que, aunque las opiniones y enseñanzas de los antiguos filósofos diferían mucho, a todos se les sigue llamando filósofos. Algunos de éstos enseñaban el ateísmo; y poetas entre vosotros se han burlado de la inmoralidad de Júpiter con sus propios hijos. A los que ahora abrazan tales enseñanzas no los detienes; en cambio, concedes premios y honores a los que insultan hábilmente a los dioses.

¿Por qué, entonces, debería ser este el caso? A nosotros, que nos comprometemos a no hacer ninguna maldad y no sostenemos esas creencias ateas, no nos investigáis las acusaciones que se nos hacen. En lugar de ello, impulsados por una pasión irracional y por la influencia de demonios malignos, nos castigáis sin consideración ni juicio. Porque hay que decir la verdad: desde la antigüedad, estos demonios malignos, creando apariciones de sí mismos, mancillaron a las mujeres, corrompieron a los niños y mostraron a los hombres espectáculos tan aterradores que aquellos que no usaban la razón para juzgar sus acciones eran golpeados por el terror. Llevados por el miedo y sin saber que se trataba de demonios, los llamaban dioses y daban a cada demonio el nombre que elegía para sí mismo. Cuando Sócrates intentó, mediante la verdadera razón y el examen, exponer estas verdades y liberar a los hombres de los demonios, los propios demonios, sirviéndose de hombres que se deleitaban en la iniquidad, orquestaron su muerte, tachándole de ateo y profano bajo la acusación de que "estaba introduciendo nuevas divinidades." En nuestro caso, muestran una intención similar. Pues no sólo entre los griegos prevaleció la razón (Logos) para condenar estas cosas a través de Sócrates, sino que también entre los bárbaros fueron condenadas por la Razón (o el Verbo, el Logos) misma, que tomó forma, se hizo hombre y se llamó Jesucristo. En obediencia a Él, no sólo negamos que quienes hicieron tales cosas sean dioses, sino que afirmamos que son demonios malvados e impíos, cuyas acciones ni siquiera pueden compararse con las de los hombres que aspiran a la virtud.

Por eso se nos llama ateos. Y admitimos que somos ateos con respecto a dioses de este tipo, pero no en relación con el Dios más verdadero, el Padre de la justicia, la templanza y las demás virtudes, que está libre de toda impureza. Pero le adoramos y adoramos tanto a Él, como al Hijo (que vino de Él y nos enseñó estas cosas, junto con la hueste de otros ángeles buenos que le siguen y se hacen semejantes a Él), y al Espíritu profético, conociéndolos a través de la razón y la verdad, y compartiéndolos de buen grado con todo el que desee aprender, como se nos ha enseñado.

Pero alguien podría decir, algunos ya han sido arrestados y condenados como malhechores. Pues a menudo condenáis a muchos individuos después de investigar la vida de cada acusado por separado, pero no debido a las cosas que hemos mencionado. Y reconocemos esto: así como entre los griegos, a los que enseñan las teorías que quieren se les llama a todos "filósofos", aunque sus enseñanzas difieran, así también entre los bárbaros, este nombre sobre el que se amontonan acusaciones se usa comúnmente tanto para los sabios como para los que simplemente parecen sabios. Pues todos se llaman cristianos. Por lo tanto, exigimos que se juzguen las acciones de todos los acusados ante ti, para que cada persona que sea condenada sea castigada como malhechora y no como cristiana; y si está claro que alguien es intachable, que sea absuelto, ya que el simple hecho de ser cristiano no hace ningún mal. Pues no pediremos que castigues a nuestros acusadores; ya están suficientemente castigados por su maldad actual y su ignorancia de lo que es justo.

¿Y crees que es por tu bien que hemos estado diciendo estas cosas? Porque está en nuestra mano, cuando se nos cuestiona, negar que somos cristianos; pero no viviríamos diciendo una mentira. Impulsados por el deseo de la vida eterna y pura, buscamos el lugar que está con Dios, Padre y Creador de todo, y nos apresuramos a confesar nuestra fe, persuadidos y convencidos como estamos de que pueden alcanzar estas cosas quienes han mostrado a Dios con sus acciones que le seguían y amaban estar con Él donde no hay pecado que lo perturbe. Esto, en definitiva, es lo que esperamos y hemos aprendido de Cristo, y enseñamos. Del mismo modo, Platón decía que Rhadamanthus y Minos castigarían a los malvados que les precedieron; y nosotros decimos que se hará lo mismo, pero por Cristo, y sobre los malvados en los mismos cuerpos reunidos con sus espíritus, que ahora se enfrentarán al castigo eterno, y no sólo, como decía Platón, por un período de mil años. Y si alguien dice que esto es increíble o imposible, este error nuestro es uno que sólo nos concierne a nosotros mismos, y a nadie más, mientras no puedan probar que estamos causando algún daño.

Tampoco honramos con muchos sacrificios y guirnaldas de flores a las deidades que la gente ha fabricado y colocado en santuarios, llamándolas dioses. Entendemos que éstos carecen de alma y están muertos y no tienen la forma de Dios (pues no creemos que Dios tenga una forma que algunos pretendan imitar en Su honor), sino que tienen los nombres y las formas de esos demonios perversos que han aparecido. ¿Por qué hemos de explicaros a vosotros, que ya lo sabéis, qué formas dan a los materiales los artesanos mediante la talla, el corte, el vaciado y el martilleo? A menudo, a partir de objetos deshonrosos, simplemente cambiando la forma y creando una imagen de la forma deseada, hacen lo que llaman un dios. Esto no sólo nos parece insensato, sino también insultante para Dios, que, poseyendo gloria y forma inefables, tiene Su nombre unido a cosas que son corruptibles y requieren un servicio constante. Sabéis muy bien que los fabricantes de éstos son intemperantes y hábiles en todos los vicios, sin detallar más; incluso corrompen a sus propias mujeres que trabajan con ellos. ¡Qué locura! Se dice que hombres disolutos crean y modelan dioses para vuestra adoración, y sin embargo los nombrais guardianes de los templos donde estos dioses están consagrados, sin daros cuenta de que es impropio incluso pensar o decir que los hombres son los guardianes de los dioses.

Pero tradicionalmente hemos entendido que Dios no necesita las ofrendas materiales que la gente puede dar, ya que Él mismo lo proporciona todo. Se nos ha enseñado, estamos convencidos y creemos de verdad que Él sólo acepta a quienes imitan las virtudes inherentes a Él, como la templanza, la justicia, la filantropía y todas las virtudes propias de un Dios al que no se conoce por ningún nombre concreto. Se nos ha enseñado que en el principio, Él, por Su bondad y por el bien de la humanidad, creó todo a partir de materia sin forma. Si las personas demuestran ser dignas de este propósito a través de sus acciones, se las considera merecedoras de reinar junto a Él, liberadas de la corrupción y el sufrimiento. Del mismo modo que nos creó cuando aún no existíamos, creemos que aquellos que eligen lo que Le agrada son, por su elección, considerados dignos de la incorrupción y de la comunión con Él. Nuestra existencia inicial no estaba bajo nuestro control; sin embargo, se nos anima a perseguir lo que a Él le agrada utilizando las facultades racionales que nos ha dado. Él nos persuade y nos conduce a la fe. Creemos que es beneficioso para todas las personas que no se les impida aprender estas cosas, sino que se les anime a hacerlo. Mientras que las leyes humanas no podían imponer tal restricción, la Palabra, siendo divina, lo habría logrado, si no fuera por los demonios malvados. Estos demonios, alineándose con el deseo de maldad inherente a toda persona, atraen a los individuos hacia todo tipo de vicios y difunden muchas acusaciones falsas y profanas, ninguna de las cuales se aplica a nosotros.

Cuando oyes que buscamos un reino, supones, sin preguntar, que nos referimos a un reino humano; sin embargo, hablamos del que está con Dios, como demuestra la fe que confiesan los acusados de ser cristianos, aun sabiendo que la muerte es el castigo por confesar. Si buscáramos un reino humano, negaríamos a nuestro Cristo para evitar que nos mataran, e intentaríamos evitar la detección para conseguir lo que queremos. Pero como nuestra mente no está puesta en el presente, no nos preocupa que nos maten, pues la muerte es una deuda que hay que pagar.

Más que ningún otro pueblo, somos sus ayudantes y aliados en la promoción de la paz, porque creemos que es imposible que los malvados, los codiciosos, los conspiradores e incluso los virtuosos escapen a la mirada de Dios. Cada persona se enfrenta al castigo eterno o a la salvación en función de sus acciones. Si todos supieran esto, nadie elegiría la maldad, ni siquiera brevemente, sabiendo que se enfrentaría al castigo eterno en el fuego. En cambio, se esforzarían por controlarse y abrazar la virtud para recibir los buenos dones de Dios y evitar el castigo. Los que intentan evitar ser descubiertos cuando delinquen a causa de vuestras leyes y castigos -suponiendo que pueden escapar a vuestra atención, ya que sólo sois humanos-, si comprendieran que nada, hecho o pretendido, escapa al conocimiento de Dios, elegirían vivir decentemente a causa de las penas amenazadas, como también admitiríais. Sin embargo, pareces temer que si todos se volvieran justos, no tendrías a nadie a quien castigar. Esta preocupación podría ser adecuada para los verdugos, pero no para los buenos líderes. Como dijimos antes, creemos que estos temores provienen de espíritus malignos que buscan sacrificios y servicio incluso de individuos irracionales. Sin embargo, esperamos que tú, esforzándote por alcanzar una reputación de piedad y filosofía, no actúes irrazonablemente. Pero si, como los necios, prefieres la costumbre a la verdad, haz lo que esté en tu mano. Los gobernantes que valoran la opinión por encima de la verdad no tienen más autoridad que los ladrones en el desierto. Tu éxito parece improbable, como lo declara el Verbo, que, después de Dios que lo engendró, no hay gobernante más justo y real. Así como la gente evita heredar la pobreza o el sufrimiento o la oscuridad de sus padres, lo que la Palabra nos prohíbe elegir, una persona sabia no lo elegirá. Todas estas cosas fueron predichas por nuestro Maestro, que es a la vez Hijo y Apóstol de Dios Padre de todos y Gobernante, Jesucristo; de Él nos llamamos cristianos. Estamos más seguros de todo lo que Él enseñó porque todo lo que predijo se está cumpliendo ahora visiblemente, y es obra de Dios declarar los acontecimientos antes de que sucedan y luego cumplirlos. Sería posible detenernos aquí, creyendo que pedimos lo que es justo y verdadero, pero sabiendo que no es fácil cambiar de repente una mente nublada por la ignorancia, añadiremos algunos puntos para persuadir a los que aman la verdad, entendiendo que la ignorancia puede ser disipada presentando la verdad.

¿Qué persona racional, entonces, no reconocerá que no somos ateos, puesto que adoramos al Hacedor de este universo y declaramos, como se nos ha enseñado, que Él no necesita torrentes de sangre, libaciones o incienso? Le alabamos lo mejor que podemos mediante la oración y la acción de gracias por todas las cosas que se nos dan, habiéndosenos enseñado que el único honor digno de Él es no quemar lo que ha creado para nuestro sustento, sino utilizarlo para nosotros mismos y para los necesitados, al tiempo que le expresamos gratitud con agradecimientos mediante invocaciones e himnos por nuestra creación, por todos los medios de salud, por las diversas cualidades de las distintas cosas y por el cambio de las estaciones. Le presentamos peticiones por nuestra existencia en incorrupción mediante la fe en Él. Nuestro maestro de estas cosas es Jesucristo, que nació con este propósito y fue crucificado bajo Poncio Pilato, procurador de Judea, en tiempos de Tiberio César. Nosotros razonablemente le adoramos, habiendo aprendido que Él es el Hijo del Dios verdadero, colocándole a Él en segundo lugar, y al Espíritu profético en tercero, lo cual probaremos. Ellos afirman que nuestra locura radica en dar a un hombre crucificado una posición segunda al inmutable y eterno Dios, el Creador de todo; porque ellos no entienden el misterio dentro de esto, y mientras se lo explicamos, le pedimos que preste atención.

Os advertimos que seáis precavidos, para que los demonios que hemos estado acusando no os engañen y os impidan leer y comprender nuestro mensaje. Ellos intentan manteneros como sus esclavos y siervos, utilizando sueños y trucos mágicos para controlar a aquellos que no trabajan activamente por su salvación. Desde que fuimos persuadidos por la Palabra, nos hemos distanciado de ellos (los demonios) y seguimos al único Dios no engendrado a través de Su Hijo. Nosotros, que antes nos deleitábamos en la fornicación, ahora abrazamos sólo la castidad; nosotros, que practicábamos artes mágicas, ahora nos dedicamos al Dios bueno y no engendrado; nosotros, que antes dábamos prioridad a la riqueza y a las posesiones, ahora compartimos lo que tenemos con los necesitados. Nosotros, que nos odiábamos y destruíamos unos a otros y nos negábamos a convivir con los de tribus diferentes, ahora, desde la venida de Cristo, convivimos estrechamente con ellos y rezamos por nuestros enemigos, tratando de convencer a los que nos odian injustamente de que sigan las buenas enseñanzas de Cristo. De este modo, ellos también podrán compartir la gozosa esperanza de una recompensa de Dios, el soberano de todos. Queremos evitar que parezca que estamos utilizando argumentos ingeniosos, así que antes de seguir explicando, compartiremos algunas enseñanzas dadas por el propio Cristo. Como gobernantes poderosos, es su deber investigar si realmente hemos aprendido y enseñado estas cosas. Cristo habló breve y concisamente, pues no era sofista; sus palabras eran el poder de Dios.

En cuanto a la castidad, expresó estas opiniones: "Quien mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón ante Dios". Y, "Si tu ojo derecho te hace pecar, sácatelo; porque más te vale entrar en el reino de los cielos con un solo ojo que, teniendo dos ojos, ser arrojado al fuego eterno." Y: "El que se casa con una mujer divorciada de otro marido comete adulterio". Y: "Hay algunos que han sido hechos eunucos por otros, otros que han nacido eunucos y otros que se han hecho eunucos por causa del reino de los cielos; pero no todos pueden aceptar este dicho." Por tanto, todos los que, por ley humana, se casan dos veces son considerados pecadores a los ojos de nuestro Maestro, así como los que miran a una mujer para codiciarla. Porque Él rechaza no sólo a los que cometen adulterio en acto, sino también a los que desean cometer adulterio: ya que tanto nuestras obras como nuestros pensamientos están abiertos ante Dios. Muchos, tanto hombres como mujeres, que han seguido a Cristo desde la infancia, permanecen puros incluso a la edad de sesenta o setenta años; y me jacto de poder encontrar individuos así de todas las razas. ¿Qué diré del incontable número de los que se han reformado de hábitos intemperantes y han aprendido estos principios? Porque Cristo no llamó al justo o al casto al arrepentimiento, sino al impío, al licencioso y al injusto; siendo sus palabras: "No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento." Porque el Padre celestial desea más el arrepentimiento del pecador que su castigo. En cuanto a nuestro amor a todos, enseñó: "Si amáis a los que os aman, ¿qué cosa nueva hacéis? Hasta los fornicarios lo hacen. Pero yo os digo: Orad por vuestros enemigos y amad a los que os odian, bendecid a los que os maldicen y orad por los que os maltratan." También dijo que debemos dar a los necesitados y no hacer nada para gloriarnos: "Dad al que os pida, y no rechacéis al que quiera pedir prestado; porque si prestáis a aquellos de quienes esperáis recibir, ¿qué cosa nueva estáis haciendo? Incluso los recaudadores de impuestos hacen esto. No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen. Porque ¿qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere su alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de ella? Haced, pues, tesoro en el cielo, donde ni la polilla ni el orín corrompen". Y: "Sed bondadosos y misericordiosos, como vuestro Padre es bondadoso y misericordioso, y hace salir su sol sobre pecadores, justos e impíos. No os preocupéis por lo que habéis de comer, ni por lo que habéis de vestir: ¿no sois mejores que las aves y las bestias? Y Dios los alimenta. Por tanto, no os preocupéis por lo que habéis de comer, ni por lo que habéis de vestir, porque vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de estas cosas. Buscad más bien el reino de los cielos, y todas estas cosas os serán añadidas. Porque donde está vuestro tesoro, allí está también la mente del hombre". Y: "No hagáis estas cosas para ser vistos de los demás; de lo contrario, no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos."

En cuanto a nuestra paciencia con las injurias, la disposición a servir a todos y el estar libres de ira, esto es lo que Él dijo: "Al que te golpee en la mejilla, ofrécele también la otra; y no detengas al que te quite la capa o el abrigo. Quien se enoja está en peligro del fuego. Y al que te obligue a recorrer una milla con él, recorre dos. Que vuestras buenas obras brillen ante los demás, para que, cuando las vean, glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos." No debemos discutir; tampoco ha querido que imitemos a los malvados, sino que nos ha animado a alejar a todas las personas de la vergüenza y del amor al mal mediante la paciencia y la mansedumbre. Esto se demuestra en el caso de muchos que una vez compartieron sus puntos de vista, pero que han cambiado sus formas violentas y opresivas, siendo influenciados ya sea por la integridad consistente que vieron en las vidas de sus vecinos, la notable paciencia observada en sus compañeros de viaje cuando eran agraviados, o la honestidad de aquellos con quienes realizaban negocios.

En cuanto a nuestra negativa a jurar y nuestro compromiso de decir la verdad, Él nos instruyó: "No juréis en absoluto; sino que vuestro sí signifique sí, y vuestro no signifique no; porque todo lo que exceda de esto proviene del mal". También nos animó a adorar sólo a Dios: "El mayor mandamiento es: Adorarás al Señor tu Dios, y sólo a Él servirás, con todo tu corazón y con todas tus fuerzas, al Señor Dios que te hizo". Cuando un hombre se le acercó diciendo: "Maestro bueno", Él respondió: "No hay nadie bueno sino sólo Dios, que hizo todas las cosas."

Que no se reconozca como cristianos a los que no viven como Él enseñó, aunque profesen verbalmente las enseñanzas de Cristo; porque no se salvarán los que sólo profesan, sino los que actúan, según Sus palabras: "No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos. Porque el que me escucha y obedece mis enseñanzas, escucha al que me ha enviado. Muchos me dirán: Señor, Señor, ¿no hemos comido y bebido en tu nombre, y hecho maravillas? Entonces les diré: Apartaos de Mí, obradores de iniquidad. Allí será el llanto y el crujir de dientes, cuando los justos brillen como el sol, y los impíos sean enviados al fuego eterno. Muchos vendrán en mi nombre, presentándose por fuera como ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. Por sus obras los conoceréis. Todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado al fuego".

Con respecto a aquellos que no viven de acuerdo con Sus enseñanzas y son cristianos sólo de nombre, solicitamos que tales individuos sean disciplinados por usted.

Y en todas partes, con mayor prontitud que todos los demás, nos esforzamos por pagar los impuestos, tanto ordinarios como extraordinarios, a los designados por ti, como nos ha enseñado Él. Pues en aquel tiempo, algunos se acercaron a Él y le preguntaron si había que pagar impuestos al César. Él respondió: "Decidme, ¿de quién es la imagen de la moneda?". Dijeron: "Del César". Entonces Él respondió: "Dad, pues, al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios". Así pues, sólo adoramos a Dios, pero en los demás asuntos os servimos con gusto, reconociéndoos como reyes y gobernantes de los hombres, y rogando que, con vuestro poder real, seáis también hallados poseedores de sano juicio. Sin embargo, si hacéis caso omiso de nuestras oraciones y honestas explicaciones, no sufriremos ninguna pérdida, ya que creemos (o mejor dicho, estamos convencidos) de que cada persona sufrirá el castigo en el fuego eterno según el mérito de sus obras y dará cuenta según el poder que haya recibido de Dios, como Cristo indicó cuando dijo: "A quien Dios haya dado más, más se le exigirá."

Considera cómo cada uno de los reyes anteriores encontró una muerte común. Si la muerte condujera a la insensibilidad, sería una bendición para todos los malvados. Pero como todos los que han vivido conservan la sensación, y a los malvados les espera el castigo eterno, asegúrate de estar convencido y creer que estas cosas son ciertas. Deja que incluso la nigromancia, las adivinaciones que realizas con niños puros, la invocación de almas humanas difuntas, y los magos, los Prestadores de Sueños y los Espíritus Asistentes (Familiares), y todas esas prácticas te persuadan de que las almas tienen sensación después de la muerte. Considera a los poseídos por los espíritus de los muertos, conocidos como daimoníacos o locos, y los oráculos que respetas, como los de Anfíloco, Dodona, Pitón y otros. Piensa en las opiniones de autores como Empédocles, Pitágoras, Platón y Sócrates, en el abismo de Homero, en el descenso de Ulises para observar estos asuntos y en todo lo similar que se ha expresado. Tened la misma consideración con nosotros, que creemos en Dios no menos, sino más firmemente, esperando recuperar nuestros cuerpos incluso cuando hayan muerto y regresado a la tierra, pues creemos que con Dios nada es imposible.

Para cualquier persona reflexiva, ¿hay algo más increíble que si no estuviéramos en el cuerpo, y alguien dijera que es posible que de una pequeña gota de semilla humana puedan formarse huesos, tendones y carne con la forma que vemos? Considerémoslo hipotéticamente: si usted no fuera como es ahora, y naciera de tales padres, y alguien le mostrara una semilla humana y la imagen de un hombre, afirmando confiadamente que de tal sustancia podría producirse tal ser, ¿lo creería antes de ver la producción real? Nadie se atrevería a negar que tal afirmación sería inconcebible. Del mismo modo, usted es ahora incrédulo porque nunca ha visto resucitar a un muerto. Pero así como al principio no habrías creído posible que tales personas fueran producidas de una pequeña gota, y ahora las ves producidas, juzga también que no es imposible que los cuerpos de los hombres, después de haber sido disueltos y como semillas devueltos a la tierra, resuciten en el tiempo señalado por Dios y se revistan de incorrupción. No podemos comprender qué poder digno de Dios imaginan quienes afirman que todo vuelve a su origen y que más allá de esto ni siquiera Dios puede hacer nada. Sin embargo, vemos claramente que no habrían creído posible que ellos mismos, y el mundo entero, se convirtieran en lo que ahora ven, producido a partir de tales materiales. Hemos aprendido que es mejor creer incluso lo que parece imposible a nuestra naturaleza y a la humanidad que ser incrédulos como el resto del mundo, pues sabemos que nuestro Maestro Jesucristo dijo: "Lo que es imposible para los hombres es posible para Dios", y: "No temáis a los que os matan y después no pueden hacer nada más; temed más bien a Aquel que, después de la muerte, puede arrojar el alma y el cuerpo al infierno." El infierno es un lugar donde serán castigados los que han vivido perversamente y no creen que se cumplirá lo que Dios nos ha enseñado por medio de Cristo.

La Sibila y Hystaspes dijeron que habrá una destrucción por Dios de las cosas corruptibles. Los filósofos conocidos como estoicos enseñan que incluso Dios mismo se transformará en fuego, y dicen que el mundo será creado de nuevo por este cambio. Sin embargo, nosotros creemos que Dios, el Creador de todo, está más allá de las cosas que han de transformarse. Por lo tanto, si en algunos aspectos enseñamos las mismas cosas que los poetas y filósofos que honras, y en otros proporcionamos una enseñanza más profunda y divina, y si sólo nosotros aportamos pruebas de lo que afirmamos, ¿por qué se nos odia injustamente más que a todos los demás? Porque cuando decimos que todo ha sido creado y ordenado en un mundo por Dios, parece que expresamos la doctrina de Platón; y cuando decimos que habrá una quema completa, representamos la doctrina de los estoicos. Y cuando afirmamos que las almas de los malvados, al tener sensación incluso después de la muerte, son castigadas, y las almas de los buenos, liberadas del castigo, gozan de una existencia bienaventurada, parecemos estar de acuerdo con los poetas y filósofos. Y cuando sostenemos que las personas no deben adorar las obras de sus propias manos, nos hacemos eco de lo que dijeron el poeta cómico Menandro y escritores similares, pues proclamaron que el creador es más grande que la creación.

Y cuando decimos también que el Verbo, que es el primogénito de Dios, fue producido sin unión sexual, y que Él, Jesucristo, nuestro Maestro, fue crucificado, murió, resucitó y ascendió a los cielos, no proponemos nada distinto de lo que vosotros creéis acerca de los que consideráis hijos de Júpiter. Pues sabéis cuántos hijos vuestros estimados escritores atribuyeron a Júpiter: Mercurio, el intérprete de la palabra y maestro de todos; Esculapio, que, aunque era un gran médico, fue alcanzado por un rayo y así ascendió al cielo; y también Baco, después de ser desgarrado miembro a miembro, y Hércules, cuando se entregó a las llamas para escapar de sus afanes; y los hijos de Leda, los Dioscuros; y Perseo, hijo de Dánae; y Belerofonte, que, aunque nacido de mortales, subió al cielo en el caballo Pegaso. ¿Qué diré de Ariadna y de las que, como ella, fueron declaradas entre las estrellas? ¿Y qué decir de los emperadores que mueren entre vosotros, a los que consideráis dignos de deificación, y por los que presentáis a alguien que jura haber visto al César en llamas elevarse al cielo desde la pira funeraria? Y qué clase de hechos se registran de cada uno de estos reputados hijos de Júpiter, es innecesario decírselo a quienes ya lo saben. Sólo se dirá que están escritas para ventaja y estímulo de los jóvenes eruditos, pues todos consideran honorable imitar a los dioses. Pero que tales pensamientos relativos a los dioses estén lejos de cualquier alma bien condicionada, como la creencia de que el propio Júpiter, gobernador y creador de todas las cosas, fue a la vez parricida e hijo de parricida, y que, vencido por el amor a los placeres bajos y vergonzosos, se acercó a Ganímedes y a las muchas mujeres que violó, y que sus hijos realizaron acciones similares. Pero, como hemos dicho antes, los demonios malvados cometieron estos actos. Y hemos aprendido que sólo aquellos que han vivido cerca de Dios en santidad y virtud son deificados; y creemos que aquellos que viven malvadamente y no se arrepienten son castigados en el fuego eterno.

Además, el Hijo de Dios, Jesús, aunque sólo fuera un hombre de nacimiento natural, sigue siendo digno de ser llamado Hijo de Dios por su sabiduría; pues todos los escritores se refieren a Dios como Padre de los hombres y de los dioses. Y si afirmamos que el Verbo de Dios nació de Dios de una manera única, diferente del nacimiento ordinario, esto no debería sorprenderte, ya que dices que Mercurio es la palabra divina de Dios. Y si alguien objeta que fue crucificado, recuerda que esto es similar a los que consideras hijos de Júpiter, que también sufrieron como hemos descrito. Sus sufrimientos al morir son diversos, no iguales, por lo que Sus sufrimientos únicos no le hacen inferior a ellos; más bien, como hemos dicho antes, ahora demostraremos que es superior -o quizás ya lo hemos hecho- porque Su superioridad queda demostrada por Sus acciones. Y si decimos que nació de una virgen, acéptalo igual que aceptas la historia de Perseo. Y al decir que curó a los cojos, a los paralíticos y a los ciegos de nacimiento, parece que hablamos de hechos similares a los atribuidos a Esculapio.

Para dejárselo claro: en primer lugar, todo lo que afirmamos coincide con lo que Cristo nos enseñó y los profetas antes que Él, y estas verdades son anteriores a todos los demás escritores. Buscamos reconocimiento no sólo porque compartimos los mismos mensajes que esos escritores, sino porque decimos la verdad. En segundo lugar, Jesucristo es el único Hijo verdadero engendrado por Dios, siendo Su Palabra, primogénito y poder; y se hizo hombre según la voluntad de Dios para enseñarnos para la conversión y restauración de la humanidad. En tercer lugar, antes de que Él se hiciera hombre, algunos, influenciados por los demonios antes mencionados, utilizaron poetas para describir estos hechos como si realmente hubieran ocurrido, elaborando historias inventadas por ellos, al igual que han fabricado falsos informes contra nosotros de acciones escandalosas y perversas sin ningún testigo ni prueba. Aportaremos las siguientes pruebas.

En primer lugar, aportamos pruebas porque, aunque expresamos ideas similares a las que expresan los griegos, se nos odia sólo por el nombre de Cristo. Aunque no hacemos nada malo, se nos ejecuta como pecadores, mientras que la gente de otras regiones adora árboles, ríos, ratones, gatos, cocodrilos y muchos animales irracionales. No todas las personas consideran sagrados los mismos animales; en un lugar se adora a un animal y en otro a otro diferente, lo que hace que se consideren profanos unos a otros por no adorar los mismos objetos. La única acusación que nos hacéis es que no honramos a los mismos dioses que vosotros, ni ofrecemos a los muertos libaciones, aroma de grasa, coronas para sus estatuas o sacrificios. Sabéis muy bien que los mismos animales son considerados dioses por unos, bestias salvajes por otros y víctimas de sacrificios por otros.

Y, en segundo lugar, porque nosotros -que, de todas las razas de pueblos, solíamos adorar a Baco, hijo de Sémele, y a Apolo, hijo de Latona (que en sus amores con los humanos hicieron cosas demasiado vergonzosas para mencionarlas), y a Proserpina y Venus (que se encapricharon de amor por Adonis, y cuyos misterios también celebras), o Æsculapius, o algún otro de los que son llamados dioses, hemos aprendido ahora, a través de Jesucristo, a rechazarlos, incluso bajo amenaza de muerte, y nos hemos dedicado al Dios no engendrado e imposible; de quien estamos convencidos de que nunca se dejó llevar por la lujuria por Antíope, ni por otras mujeres, ni por Ganímedes, ni fue rescatado por aquel gigante de cien manos cuya ayuda se consiguió a través de Tetis, ni se preocupó de que su hijo Aquiles destruyera a muchos de los griegos a causa de su concubina Briseida. Compadecemos a quienes creen estas cosas, y sabemos que quienes las inventaron son demonios.

En tercer lugar, después de la ascensión de Cristo al cielo, los demonios influyeron en ciertos hombres que pretendían ser dioses. No sólo no fueron perseguidos por vosotros, sino que incluso fueron honrados. Hubo un samaritano llamado Simón, de una aldea llamada Gitto, que, durante el reinado de Claudio César, realizó poderosos actos de magia en vuestra ciudad real de Roma, por influencia de los demonios que actuaban en él. Fue considerado como un dios y honrado por ti con una estatua, que fue erigida en el río Tíber entre los dos puentes, con esta inscripción en lengua romana: "Simoni Deo Sancto", que significa "A Simón el Dios santo". Casi todos los samaritanos e incluso algunas personas de otras naciones lo adoran y lo reconocen como el primer dios. Se dice que una mujer llamada Helena, que viajaba con él en aquella época y que había sido prostituta, fue la primera idea generada por él. Un hombre llamado Menandro, también samaritano de la ciudad de Capparetæa y discípulo de Simón, se inspiró en demonios y se sabe que engañó a muchos en Antioquía con sus artes mágicas. Convenció a sus seguidores de que nunca morirían, e incluso ahora algunas personas siguen manteniendo sus creencias. Marción, un hombre del Ponto, sigue vivo y enseña a sus discípulos a creer en un dios mayor que el Creador. Con la ayuda de demonios, ha llevado a muchos de todas las naciones a blasfemar y negar que Dios sea el creador de este universo, afirmando que otro ser más grande que Él ha hecho obras mayores. Todos aquellos que adoptan los puntos de vista de estos hombres son, como hemos mencionado antes, llamados cristianos, al igual que aquellos que no están de acuerdo con las doctrinas de los filósofos siguen siendo comúnmente llamados filósofos. Si cometen los actos vergonzosos que se les atribuyen, como apagar la lámpara para mantener relaciones promiscuas o comer carne humana, no lo sabemos, pero sí sabemos que no son perseguidos ni ejecutados por vosotros a causa de sus creencias. Tengo un tratado contra todas las herejías que han existido, que puedo facilitarle si desea leerlo.

Pero en cuanto a nosotros, hemos aprendido que exponer a los niños recién nacidos es propio de hombres perversos; y esto lo hemos aprendido para no perjudicar a nadie y pecar contra Dios. Primero, porque vemos que casi todos los niños expuestos (no sólo las niñas, sino también los niños) terminan en la prostitución. Y así como se dice que los antiguos criaban rebaños de bueyes, cabras, ovejas o caballos de pastoreo, ahora vemos que ustedes crían niños con este vergonzoso propósito. Como resultado de esta corrupción, muchas hembras y hermafroditas, así como los que cometen iniquidades indecibles, están presentes en todas las naciones. Cobras de ellos pagos, derechos e impuestos, a quienes deberías expulsar de tu reino. Cualquiera que se relacione con tales personas, además de las impurezas impías y vergonzosas, podría estar involucrado, sin saberlo, con su propio hijo, pariente o hermano. Hay quienes incluso prostituyen a sus propios hijos y esposas, y algunos se mutilan abiertamente con fines de sodomía; estos actos se atribuyen a la madre de los dioses, y con cada deidad que honráis se representa una serpiente, símbolo de un gran secreto y misterio. En efecto, nos acusáis de las cosas que hacéis abiertamente y celebráis, como si la luz divina fuera derribada y extinguida; pero, en verdad, esto no nos perjudica a nosotros, que nos negamos a hacer tales cosas, sino sólo a quienes las cometen y dan falso testimonio contra nosotros.

Entre nosotros, el líder de los espíritus malignos es llamado la serpiente, Satanás y el diablo, como puedes aprender mirando en nuestros escritos. Cristo predijo que sería enviado al fuego con sus seguidores, y que serían castigados sin fin. Dios ha retrasado esto debido a Su consideración por la humanidad. Él sabe que algunos se salvarán mediante el arrepentimiento, incluso algunos que aún no han nacido. Inicialmente, hizo a la raza humana con la capacidad de pensar, elegir la verdad y hacer lo que es correcto, de modo que todas las personas están sin excusa ante Dios, habiendo nacido racionales y contemplativas. Si alguien duda de que Dios se preocupe por estos asuntos, insinuará que Dios no existe o afirmará que, aunque existe, se deleita en el vicio o es indiferente como una piedra, sugiriendo que la virtud y el vicio no son más que opiniones humanas. Esta es la mayor blasfemia y maldad.

Y de nuevo, tenemos miedo de exponer a los niños, por si alguno no es recogido y muere, convirtiéndonos en asesinos. Si nos casamos, es sólo para criar hijos; o si nos abstenemos del matrimonio, vivimos con autocontrol. Para demostrar que las relaciones promiscuas no forman parte de nuestras creencias, uno de nosotros presentó hace poco una petición a Félix, el gobernador de Alejandría, solicitando permiso para que un cirujano lo convirtiera en eunuco. Los cirujanos de allí alegaron que no estaban autorizados a hacerlo sin el permiso del gobernador. Cuando Félix se negó a conceder dicho permiso, el joven decidió permanecer soltero y se contentó con su propia conciencia tranquila y con la aprobación de quienes compartían sus opiniones. También es pertinente, creemos, mencionar a Antinoo, que vivió recientemente y a quien todos se apresuraron a adorar como a un dios por miedo, aunque sabían quién era y de dónde venía.

Pero en caso de que alguien nos cuestione, preguntando qué impide que el que llamamos Cristo, un hombre nacido de los hombres, realice lo que llamamos Sus obras poderosas por medio de la magia, y así parezca ser el Hijo de Dios, ahora proporcionaremos pruebas. No nos basamos en meras afirmaciones, sino que estamos necesariamente convencidos por aquellos que profetizaron acerca de Él antes de que estos hechos ocurrieran, pues vemos con nuestros propios ojos las cosas que han sucedido y están sucediendo tal como fueron predichas; y esto, creemos, os parecerá la prueba más fuerte y verdadera.

Entre los judíos, había ciertos hombres que eran profetas de Dios, a través de los cuales el Espíritu profético revelaba cosas que iban a suceder antes de que realmente sucedieran. Estas profecías, tal como fueron dichas y cuando fueron anunciadas, fueron cuidadosamente guardadas por los reyes que gobernaban entre los judíos en diversas épocas. Los propios profetas las organizaron en libros en su propia lengua hebrea. Cuando Ptolomeo, el rey de Egipto, estableció una biblioteca y trató de reunir los escritos de todos los hombres, también se enteró de estos profetas y envió una petición a Herodes, que era rey de los judíos en ese momento, pidiendo que los libros de los profetas le fueran enviados. El rey Herodes se los envió, escritos en la mencionada lengua hebrea. Cuando su contenido resultó ininteligible para los egipcios, Ptolomeo volvió a enviar una petición para que se asignaran hombres que los tradujeran al griego. Una vez hecho esto, los libros quedaron en poder de los egipcios, donde siguen hasta hoy. También están en posesión de todos los judíos del mundo; pero ellos, aunque leen, no entienden lo que está escrito y nos consideran enemigos y adversarios. Al igual que vosotros, nos matan y nos castigan siempre que tienen el poder, como bien podéis creer. Pues en la reciente guerra judía, Barchochebas, el líder de la revuelta judía, ordenó que sólo los cristianos fueran sometidos a crueles castigos, a menos que negaran a Jesucristo y gritaran blasfemias. En estos libros proféticos, encontramos que se predijo que Jesús nuestro Cristo vendría, nacería de una virgen, crecería hasta la edad adulta, sanaría toda enfermedad y dolencia, resucitaría a los muertos, sería odiado y no reconocido, sería crucificado, moriría, resucitaría, ascendería al cielo y sería llamado Hijo de Dios. También se predijo que ciertas personas serían enviadas por Él a cada nación para anunciar estas cosas, y que la gente creería en Él más entre los gentiles que entre los judíos. Él fue predicho antes de aparecer, primero 5000 años antes, luego 3000, luego 2000, luego 1000, y otra vez 800 años antes; porque a través de las generaciones, los profetas surgieron uno tras otro.

Moisés, el primero de los profetas, pronunció estas palabras: "El cetro no dejará a Judá, ni gobernante de entre sus pies, hasta que venga Aquel para quien está reservado; y Él será el deseo de las naciones, atando su potro a la vid, lavando su manto en la sangre de la uva". Es su deber indagar a fondo y determinar hasta cuándo los judíos tuvieron su propio gobernante y rey. Hasta la época de Jesucristo, que nos enseñó y aclaró las profecías que aún no se habían comprendido, tuvieron un gobernante, como predijo el santo y divino Espíritu de profecía por medio de Moisés, "que no faltaría gobernante a los judíos hasta que viniera Aquel para quien estaba reservado el reino" (pues Judá fue el antepasado de los judíos, que llevan su nombre); y después de la aparición de Cristo, comenzasteis a gobernar a los judíos y tomasteis posesión de toda su tierra. La profecía: "Él será la expectación de las naciones", indicaba que la gente de todas las naciones esperaría que Él viniera de nuevo. Esto lo pueden ver ustedes mismos y convencerse por los hechos. Porque entre todas las razas de personas, hay algunos que buscan a Aquel que fue crucificado en Judea, y después de cuya crucifixión, la tierra fue prontamente entregada a ustedes como botín de guerra. La profecía, "atando su potro a la vid y lavando su manto en la sangre de la uva", simbolizaba lo que le sucedería a Cristo y lo que haría. Pues se ató un potro a una vid a la entrada de un pueblo, y dio instrucciones a sus conocidos para que se lo trajeran; cuando se lo trajeron, lo montó y entró en Jerusalén, donde estaba el gran templo de los judíos, que más tarde fue destruido por ti. Después de esto, fue crucificado para cumplir el resto de la profecía. "Lavando Su manto en la sangre de la uva" predijo el sufrimiento que Él soportaría, limpiando con Su sangre a aquellos que creyeran en Él. Pues "Su manto", como lo llamó el Espíritu Divino a través del profeta, se refiere a los que creen en Él, dentro de los cuales habita la semilla de Dios, el Verbo. "La sangre de la uva" significa que Aquel que aparecería tendría sangre, aunque no de linaje humano, sino del poder de Dios. El primer poder después de Dios Padre y Señor de todo es el Verbo, que es también el Hijo; pronto describiremos cómo tomó carne y se hizo hombre. Del mismo modo que el hombre no hizo la sangre de la vid, sino que la hizo Dios, dio a entender que la sangre no sería de origen humano, sino del poder divino, como se ha dicho antes. Isaías, otro profeta, prediciendo los mismos acontecimientos con diferentes palabras, dijo: "De Jacob nacerá una estrella, y de la raíz de Isaí brotará una flor; y en su brazo confiarán las naciones". Una estrella de luz ha surgido, y una flor ha brotado de la raíz de Jesé: éste es Cristo. Por el poder de Dios, fue concebido por una virgen de la simiente de Jacob, que era el padre de Judá, que, como se ha demostrado, era el padre de los judíos; Jesé era su antepasado según la profecía, y era hijo de Jacob y Judá por descendencia directa.

Escucha de nuevo cómo Isaías predijo explícitamente que Él nacería de una virgen; pues habló de esta manera: "He aquí que una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarán su nombre 'Dios con nosotros'". Porque cosas que eran increíbles y parecían imposibles a la gente, éstas Dios las predijo por el Espíritu de profecía como acontecimientos que sucederían, para que cuando sucedieran, no hubiera incredulidad, sino fe, a causa de su predicción. Pero no sea que algunos, no entendiendo la profecía ahora referida, nos acusen de las mismas cosas de las que hemos acusado a los poetas, que dicen que Júpiter se acercó a las mujeres por lujuria, tratemos de explicar las palabras. Esto, "He aquí que una virgen concebirá", significa que una virgen concebiría sin coito. Porque si hubiera estado con alguien, ya no sería virgen; pero el poder de Dios vino sobre la virgen, la cubrió con su sombra e hizo que concibiera siendo aún virgen. Y el ángel de Dios que fue enviado a la misma virgen en aquel tiempo le trajo las buenas nuevas, diciendo: "He aquí, concebirás por el Espíritu Santo, y darás a luz un hijo, y se llamará Hijo del Altísimo, y llamarás su nombre Jesús, porque él salvará a su pueblo de sus pecados", como han enseñado los que registraron todo lo concerniente a nuestro Salvador Jesucristo, a quien creímos, puesto que Isaías también, a quien ahora hemos hecho referencia, declaró por el Espíritu de profecía que nacería como hemos mencionado antes. Es incorrecto, por tanto, entender el Espíritu y el poder de Dios como otra cosa que no sea el Verbo, que es también el primogénito de Dios, como declaró el profeta Moisés antes mencionado; y fue este Verbo el que, cuando vino sobre la virgen y la cubrió con su sombra, hizo que concibiera, no por coito, sino por poder. Y el nombre Jesús en hebreo significa (Salvador) en griego. Por lo tanto, el ángel le dijo a la virgen: "Llamarás su nombre Jesús, porque Él salvará a su pueblo de sus pecados." Y que los profetas son inspirados nada menos que por la Palabra Divina, incluso usted, presumo, estará de acuerdo.

Escucha en qué parte de la tierra iba a nacer, como predijo otro profeta, Miqueas. Habló de esta manera: "Y tú, Belén, tierra de Judá, no eres la menor entre los príncipes de Judá; porque de ti saldrá un Gobernador, que guiará a mi pueblo". Ahora bien, hay una aldea en la tierra de los judíos, a treinta y cinco estadios de Jerusalén, donde nació Jesucristo, como puedes comprobar por los registros del censo realizado bajo Cirenio, su primer procurador en Judea.

Y cómo Cristo, después de nacer, iba a pasar desapercibido para los demás hasta que llegara a la edad adulta, cosa que efectivamente ocurrió, escuchad lo que se predijo al respecto. He aquí las predicciones: "Un niño nos ha nacido, un joven nos ha sido dado, y el gobierno estará sobre sus hombros". Esto significa el poder de la cruz, pues cuando fue crucificado, la llevó sobre Sus hombros, como se explicará más claramente en el próximo discurso. El mismo profeta Isaías, inspirado por el Espíritu profético, dijo también: "He extendido mis manos a un pueblo desobediente y contradictorio, a los que andan por un camino que no es bueno. Ahora me piden juicio y se atreven a acercarse a Dios". En otras palabras, a través de otro profeta, dice: "Me traspasaron las manos y los pies, y para mi ropa echaron suertes". David, el rey y profeta que dijo estas palabras, no sufrió estas cosas él mismo, pero Jesucristo sí, extendiendo Sus manos, siendo crucificado por los judíos que hablaban contra Él y negaban que Él fuera el Cristo. Tal como dijo el profeta, lo atormentaron, lo pusieron en el tribunal y le dijeron: "Júzganos". La frase "Me traspasaron las manos y los pies" se refiere a los clavos de la cruz que fueron clavados en Sus manos y pies. Después de ser crucificado, echaron a suertes Su ropa, repartiéndola entre ellos. Usted puede verificar estos eventos en los Hechos de Poncio Pilato. También citaremos las palabras proféticas de otro profeta, Sofonías, que predijo que Él se sentaría sobre el pollino de un asno y entraría en Jerusalén. Las palabras son éstas: "Alégrate mucho, hija de Sión; da voces de júbilo, hija de Jerusalén: he aquí que tu Rey viene a ti; humilde, y cabalgando sobre un asno, sobre un pollino, pollino de asna".

Cuando oigas las palabras de los profetas pronunciadas como si fueran directas, no debes pensar que son pronunciadas por los propios inspirados, sino por el Verbo Divino que los mueve. A veces declara acontecimientos futuros, como quien predice el futuro; a veces habla como desde la voz de Dios, el Señor y Padre de todos; a veces como desde la perspectiva de Cristo; a veces como desde la perspectiva de la gente que responde al Señor o a su Padre, de forma muy parecida a lo que puedes ver en tus propios escritores, donde una persona es la autora del conjunto, pero introduce distintos personajes que hablan. Los judíos que tenían los libros de los profetas no entendieron esto, y por eso no reconocieron a Cristo ni siquiera cuando vino. Incluso nos odian a nosotros que decimos que Él ha venido y que probamos que, como estaba predicho, fue crucificado por ellos.

Para que esto te quede claro, las siguientes palabras fueron pronunciadas por el Padre a través del profeta Isaías: "El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo; pero Israel no sabe, y mi pueblo no ha entendido. Ay, nación pecadora, pueblo lleno de pecados, descendencia perversa, hijos prevaricadores, habéis abandonado al Señor". Y en otro lugar, cuando el mismo profeta habla de manera similar desde la perspectiva del Padre: "¿Cuál es la casa que me construiréis? dice el Señor. El cielo es mi trono, y la tierra el estrado de mis pies". Y de nuevo, en otro pasaje, "Vuestras lunas nuevas y vuestros sábados aborrece mi alma; y el gran día de ayuno y de cese de trabajo no lo puedo soportar; ni, si venís a ser vistos por Mí, os escucharé: vuestras manos están llenas de sangre; y si traéis harina fina, incienso, es abominación para Mí: la grosura de los corderos y la sangre de los toros no las deseo. Pues ¿quién os ha exigido esto? Pero desatad toda atadura de maldad, desgarrad los nudos apretados de los contratos violentos, cubrid al desamparado y al desnudo, compartid vuestro pan con el hambriento." Ahora puedes entender qué tipo de cosas se enseñan a través de los profetas de parte de Dios.

Cuando el Espíritu de profecía habla desde la persona de Cristo, las palabras son así: "He extendido Mis manos a un pueblo desobediente y rebelde, a los que andan por un camino que no es bueno". Y de nuevo: "Di mi espalda a los azotes, y mis mejillas a los golpes; no aparté mi rostro de la vergüenza de los escupitajos, y el Señor fue mi ayudador; por tanto, no fui deshonrado, sino que puse mi rostro como roca firme, y supe que no sería avergonzado, porque está cerca Aquel que me justifica." Y de nuevo, cuando dice: "Echaron suertes sobre Mi ropa, y traspasaron Mis manos y Mis pies. Y yo me acosté y dormí, y resucité, porque el Señor me sostuvo". Y otra vez, cuando Él dice: "Hablaban con sus labios, meneaban sus cabezas, diciendo: Que se libre". Y puedes confirmar que todas estas cosas le sucedieron a Cristo a manos de los judíos. Porque cuando Él fue crucificado, ellos dispararon el labio, y meneaban sus cabezas, diciendo: "Deja que el que resucitó a los muertos se salve a sí mismo."

Cuando el Espíritu de profecía habla de acontecimientos futuros, habla de esta manera: "Porque de Sión saldrá la ley, y de Jerusalén la palabra del Señor. Y juzgará entre las naciones y reprenderá a muchos pueblos; convertirán sus espadas en rejas de arado y sus lanzas en hoces. No alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra." Podemos probar que esto ha sucedido realmente. De Jerusalén, doce hombres salieron al mundo. Estos hombres no tenían educación ni habilidad para hablar, pero por el poder de Dios, proclamaron a todas las naciones que habían sido enviados por Cristo para enseñar la palabra de Dios a todos. Nosotros, que una vez nos matamos unos a otros, no sólo nos abstenemos de guerrear contra nuestros enemigos, sino que también morimos voluntariamente confesando a Cristo, para no mentir ni engañar a nuestros jueces. En este asunto podríamos imitar el dicho: "La lengua ha jurado, pero la mente no jura". Pero si los soldados que alistas, que han prestado el juramento militar, prefieren su deber a su propia vida, familia, patria y parentela, aunque no les ofrezcas nada imperecedero, sería verdaderamente absurdo que nosotros, que buscamos apasionadamente la incorrupción, no lo soportáramos todo para obtener lo que deseamos de Aquel que puede concederlo.

Y escucha cómo fue predicho acerca de aquellos que compartieron Sus enseñanzas y anunciaron Su llegada, como el profeta y el rey antes mencionados hablaron por el Espíritu de profecía: "Día tras día derrama discurso, y noche tras noche revela conocimiento. No hay habla ni lengua donde no se oiga su voz. Su voz ha salido por toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo. Ha puesto su tabernáculo al sol, y como un novio que sale de su alcoba, se regocija como un gigante para seguir su curso." Creemos que es justo y pertinente mencionar algunas otras palabras proféticas de David además de éstas, de las que puedes aprender cómo el Espíritu de profecía anima a la gente a vivir, y cómo predijo el complot que formaron contra Cristo Herodes, el rey de los judíos, y los propios judíos, y Pilato, que era su gobernador entre ellos, con sus soldados; y cómo creerían en Él gentes de todas las naciones; y cómo Dios lo llama Hijo suyo y ha declarado que someterá bajo Él a todos sus enemigos; y cómo los demonios, en cuanto pueden, se esfuerzan por escapar al poder de Dios Padre y Señor de todo, y al poder del mismo Cristo; y cómo Dios llama a todos al arrepentimiento antes de que llegue el día del juicio. Estas cosas fueron dichas así: "Bienaventurado el que no anduvo en consejo de impíos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en silla de escarnecedores se ha sentado, sino que en la ley de Jehová está su delicia, y en su ley meditará de día y de noche. Y será como árbol plantado junto a corrientes de aguas, que dará su fruto en su tiempo, y su hoja no se marchitará, y todo lo que haga prosperará. Los impíos no son así, sino que son como la paja que el viento hace desaparecer de la faz de la tierra. Por eso los impíos no estarán en el juicio, ni los pecadores en la asamblea de los justos. Porque el Señor conoce el camino de los justos; pero el camino de los impíos perecerá. ¿Por qué se enfurecen las naciones, y los pueblos imaginan cosas nuevas? Los reyes de la tierra se levantan, y los gobernantes consultan juntos, contra el Señor y contra su Ungido, diciendo: Rompamos sus cadenas, y arrojemos su yugo de nosotros. El que mora en los cielos se reirá de ellos, y el Señor se burlará de ellos. Entonces les hablará con su ira, y los molestará con su profundo disgusto. Sin embargo, yo he sido puesto por Él como Rey en Sión, su santo monte, declarando el decreto del Señor. El Señor me dijo: Tú eres mi Hijo; hoy te he engendrado. Pídeme, y te daré por herencia las naciones, y como posesión tuya los confines de la tierra. Las gobernarás con vara de hierro; como vasijas de alfarero las desmenuzarás. Sed, pues, sabios ahora, oh reyes; instruíos, todos los jueces de la tierra. Servid al Señor con temor, y alegraos con temblor. Abraza la instrucción, no sea que en cualquier momento el Señor se enoje, y perezcas del camino recto, cuando Su ira se haya encendido repentinamente. Bienaventurados todos los que en Él confían".

Y de nuevo, en otra profecía, el Espíritu de profecía, a través del mismo David, insinuó que Cristo, después de haber sido crucificado, reinaría, y habló como sigue: "Cantad a Jehová, toda la tierra, y anunciad de día en día su salvación. Porque grande es el Señor, y digno de gran alabanza, de ser temido sobre todos los dioses. Porque todos los dioses de las naciones son ídolos de demonios, pero Dios hizo los cielos. Gloria y alabanza hay ante su rostro, fortaleza y gloria hay en la morada de su santidad. Dad gloria al Señor, Padre eterno. Recibid gracia, y entrad en Su presencia, y adorad en Sus santos atrios. Que toda la tierra tema ante Su rostro; que sea establecida, y no sacudida. Que se regocijen entre las naciones. El Señor ha reinado desde el árbol".

Pero cuando el Espíritu de profecía habla de cosas que están a punto de suceder como si ya hubieran tenido lugar -como puede verse incluso en los pasajes que ya he mencionado-, esto no debe servir de excusa a los lectores para malinterpretarlas. También aclararemos esto. Las cosas que el Espíritu sabe absolutamente que sucederán, las predice como si ya hubieran ocurrido. Comprenderás que las declaraciones deben ser recibidas de esta manera si les prestas atención. Las palabras citadas anteriormente fueron pronunciadas por David 1500 años antes de que Cristo se hiciera hombre y fuera crucificado; y ninguno de los que vivieron antes que Él, ni ninguno de sus contemporáneos, alegró a los gentiles siendo crucificado. Pero nuestro Jesucristo, siendo crucificado y muerto, resucitó, y habiendo ascendido al cielo, reinó; y por las cosas que fueron proclamadas en Su nombre entre todas las naciones por los apóstoles, hay alegría para los que esperan la inmortalidad prometida por Él.

Para aclarar lo que hemos dicho y evitar malentendidos, afirmamos que no afirmamos que todo suceda por una necesidad fatal porque esté previsto. Hemos aprendido de los profetas y creemos que los castigos, los castigos y las recompensas se dan en función del mérito de las acciones de cada persona. Si esto no fuera cierto, y todo ocurriera debido al destino, entonces nada estaría bajo nuestro control. Por ejemplo, si estuviera destinado que una persona fuera buena y otra mala, la primera no sería merecedora de alabanzas ni la segunda de culpas. Además, si la humanidad no tuviera el poder de evitar el mal y elegir el bien mediante el libre albedrío, no sería responsable de sus actos. Demostramos que tanto las acciones virtuosas como las erróneas se realizan por libre elección. Observamos cómo las personas cambian entre comportamientos buenos y malos. Si estuviera destinado a que alguien fuera bueno o malo, no sería capaz de tales cambios. Además, no todo el mundo sería bueno o malo, ya que esto haría al destino responsable del mal y se contradiría a sí mismo; o implicaría que ni la virtud ni el vicio existen realmente, y que las cosas se consideran buenas o malas meramente por opinión, lo que la verdad revela como la mayor impiedad y maldad. Sin embargo, afirmamos que es destino inevitable que quienes eligen el bien reciban recompensas dignas, y quienes eligen lo contrario reciban las consecuencias debidas. A diferencia de los árboles o los animales que no pueden actuar por elección, Dios creó a los seres humanos con la capacidad de elegir. Por lo tanto, una persona es merecedora de recompensa o alabanza por elegir libremente el bien, y es merecedora de castigo por ser mala por su propia elección, en lugar de ser inherentemente incapaz de otra cosa que no sea aquello para lo que fue hecha.

El Espíritu Santo de la profecía nos enseñó esto, diciéndonos a través de Moisés que Dios habló al primer hombre creado: "Mira, delante de ti están el bien y el mal: escoge el bien". Y de nuevo, a través del profeta Isaías, se dijo como de parte de Dios Padre y Señor de todo: "Lavaos, limpiaos; quitad los males de vuestras almas; aprended a hacer el bien; defended al huérfano, y hablad por la viuda; y venid y razonemos juntos, dice el Señor: Y si vuestros pecados fueren como la grana, yo los emblanqueceré como la lana; y si fueren rojos como el carmesí, yo los emblanqueceré como la nieve. Y si estáis dispuestos y me obedecéis, comeréis el bien de la tierra; pero si no me obedecéis, la espada os devorará, porque la boca del Señor lo ha dicho."

Esa expresión, "La espada os devorará", no significa que los desobedientes serán muertos por la espada, sino que la espada de Dios es fuego, del cual aquellos que eligen hacer el mal se convierten en el combustible. Por eso dice: "La espada os devorará, porque la boca del Señor lo ha dicho". Si se hubiera referido a una espada que corta y mata inmediatamente, no habría dicho, devorará. Del mismo modo, cuando Platón dice: "La culpa es de quien elige, y Dios es irreprochable", lo sacó del profeta Moisés y lo expresó. Pues Moisés es más antiguo que todos los escritores griegos. Siempre que los filósofos y los poetas hablan de la inmortalidad del alma, o de los castigos después de la muerte, o de la contemplación de las cosas celestiales, o de otras doctrinas semejantes, han recibido la influencia de los profetas, que les ha ayudado a comprender y explicar estas cuestiones. Por lo tanto, parece que hay semillas de verdad entre todas las personas; pero se les acusa de no comprender [la verdad] con exactitud cuando afirman contradicciones.

Así pues, cuando hablamos de que los acontecimientos futuros están predichos, no queremos decir que sucedan por una necesidad fatal; más bien, Dios, conociendo de antemano todo lo que harán todas las personas, y habiendo decretado que las acciones futuras de las personas serán recompensadas en función de su valor, predice a través del Espíritu de profecía que otorgará recompensas apropiadas según el mérito de las acciones realizadas, instando siempre a la humanidad al esfuerzo y a la reflexión, mostrando que cuida y provee a las personas. Sin embargo, por obra de los demonios, se ha decretado la muerte contra quienes leen los libros de Hystaspes, o de la Sibila, o de los profetas, para infundir miedo e impedir que los lectores adquieran el conocimiento del bien, manteniéndolos en la esclavitud; lo cual, sin embargo, no siempre han conseguido. Pues no sólo los leemos sin temor, sino que, como ves, los presentamos para que los revises, sabiendo que su contenido será del agrado de todos. Y si persuadimos siquiera a unos pocos, nuestra ganancia será muy grande; pues, como buenos labradores, recibiremos la recompensa del Maestro.

Y que Dios Padre de todos llevara a Cristo al cielo después de haberlo resucitado de entre los muertos, y lo mantuviera allí hasta que hubiera sometido a sus enemigos, los demonios, y hasta que se completara el número de los por Él conocidos como buenos y virtuosos, para quienes aún ha retrasado la consumación: escuchad lo que dijo el profeta David. Estas son sus palabras: "Dijo el Señor a Mi Señor: Siéntate a Mi diestra, hasta que ponga a Tus enemigos por estrado de Tus pies. El Señor te enviará la vara del poder desde Jerusalén, y gobernarás en medio de tus enemigos. Contigo está el gobierno en el día de Tu poder, en las bellezas de Tus santos: desde el vientre de la mañana te he engendrado". Lo que quiere decir con: "Te enviará la vara del poder desde Jerusalén", predice la palabra poderosa que Sus apóstoles, saliendo de Jerusalén, predicaron por todas partes; y aunque la muerte está decretada contra los que enseñan o confiesan en absoluto el nombre de Cristo, nosotros lo abrazamos y lo enseñamos en todas partes. Y si vosotros también interpretáis estas palabras con hostilidad, no podéis hacer otra cosa, como he dicho antes, que matarnos; lo cual, en verdad, no nos hace ningún daño, pero os acarrea el castigo eterno por el fuego a vosotros y a todos los que injustamente nos odian y no se arrepienten.

Pero para que algunos no puedan, sin razón y para desvirtuar lo que enseñamos, afirmar que nosotros decimos que Cristo nació hace ciento cincuenta años, en tiempos de Cirenio, y más tarde, en tiempos de Poncio Pilato, enseñó lo que nosotros decimos que enseñó, y acusarnos como si todos los hombres nacidos antes que Él fueran irresponsables, abordemos y resolvamos esta cuestión. Se nos ha enseñado que Cristo es el primogénito de Dios, y hemos afirmado antes que Él es la Palabra compartida por toda raza de hombres; aquellos que vivieron razonablemente son cristianos, aunque hayan sido considerados ateos; como, entre los griegos, Sócrates y Heráclito, y hombres como ellos; y entre los bárbaros, Abraham, Ananías, Azarías, Misael, Elías, y muchos otros cuyas acciones y nombres no enumeraremos ahora, porque sabemos que sería tedioso. Por lo tanto, incluso aquellos que vivieron antes de Cristo y vivieron sin razón fueron malvados y hostiles a Cristo, y mataron a los que vivían razonablemente. Pero cualquiera puede comprender, por el poder de la Palabra, según la voluntad de Dios Padre y Señor de todo, que nació de una virgen como hombre, se llamó Jesús, fue crucificado, murió, resucitó y ascendió al cielo, basándose en lo que ya se ha dicho extensamente. Y nosotros, puesto que probar este punto es menos necesario ahora, pasaremos por el momento a probar aquellas cosas que son urgentes.

Escucha lo que dijo el Espíritu de profecía sobre la tierra de los judíos asolada. Las palabras pronunciadas son desde la perspectiva del pueblo asombrado por lo sucedido. Son: "Sión es un desierto, Jerusalén una desolación. La casa de nuestro santuario se ha convertido en una maldición, y la gloria que bendijeron nuestros antepasados está quemada a fuego, y todas sus cosas gloriosas están asoladas; y Tú te detienes ante estas cosas, y has guardado silencio, y nos has humillado grandemente." Y estás convencido de que Jerusalén ha sido asolada como se predijo. Con respecto a su desolación y que a nadie se le permitiera vivir allí, hubo una profecía de Isaías: "Su tierra está desolada, sus enemigos la consumen delante de ellos, y ninguno de ellos vivirá allí". Y saben muy bien que está vigilada por ustedes para que nadie viva allí, y que se ha decretado la muerte contra cualquier judío que sea sorprendido entrando en ella.

Y se predijo que nuestro Cristo curaría todas las enfermedades y resucitaría a los muertos, oíd lo que se dijo. Hay estas palabras: "En Su venida los cojos saltarán como ciervos, y la lengua de los tartamudos hablará claramente: los ciegos verán, y los leprosos serán limpiados; y los muertos resucitarán, y andarán alrededor." Y que Él hizo esas cosas, se puede aprender de los Hechos de Poncio Pilato. Y cómo fue predicho por el Espíritu de profecía que Él y los que en Él esperaban serían muertos, oíd lo que fue dicho por Isaías. Estas son las palabras: "He aquí ahora perecen los justos, y nadie se da por enterado; y los justos son arrebatados, y nadie se da por enterado. De la presencia de la maldad es arrebatado el justo, y su sepultura será en paz: es quitado de en medio de nosotros."

Y de nuevo, como dijo Isaías, las naciones gentiles, que no lo buscaban, lo adorarían, pero los judíos, que siempre lo esperaban, no lo reconocerían cuando viniera. Las palabras se pronuncian como desde la perspectiva de Cristo; son: "Fui revelado a los que no preguntaban por Mí; fui hallado por los que no me buscaban. Dije: Heme aquí a una nación que no invocó mi nombre. Extendí Mis manos a un pueblo desobediente y contrario, a los que anduvieron por un camino que no es bueno, sino que siguieron sus propios pecados; un pueblo que Me provocó a ira en Mi rostro." Porque los judíos, teniendo las profecías y esperando siempre que viniera el Cristo, no lo reconocieron; y no sólo eso, sino que además lo trataron vergonzosamente. Pero los gentiles, que nunca habían oído nada acerca de Cristo hasta que los apóstoles partieron de Jerusalén y predicaron acerca de Él, y les dieron las profecías, se llenaron de alegría y de fe, desecharon sus ídolos y se dedicaron al Dios Inengendrado por medio de Cristo. Y que se sabía de antemano que estas cosas infames se dirían contra los que confesaban a Cristo, y que los que le calumniaban, y decían que era justo conservar las antiguas tradiciones, serían desgraciados, oíd lo que Isaías dijo brevemente: "Ay de los que llaman a lo dulce amargo, y a lo amargo dulce".

Pero que, habiéndose hecho hombre por nosotros, soportó el sufrimiento y la deshonra, y que vendrá de nuevo con gloria, escuchad las profecías relacionadas con esto; son éstas: "Porque entregaron su alma a la muerte, y fue contado entre los transgresores, Él ha llevado el pecado de muchos e intercederá por los transgresores. Porque, he aquí, Mi Siervo actuará con sabiduría, y será exaltado, y será alabado en gran manera. Así como muchos se asombraron de Ti, así se desfigurará Tu figura ante los hombres, y así se les ocultará Tu gloria; así se asombrarán muchas naciones, y los reyes cerrarán la boca ante Él. Porque los que no fueron informados acerca de Él, y los que no han oído, entenderán. Oh Señor, ¿quién ha creído en nuestro mensaje? y ¿a quién se ha revelado el brazo del Señor? Nos declaramos ante Él como un niño, como una raíz en tierra seca. No tenía forma, ni gloria; y lo vimos, y no había forma ni esplendor; sino que su forma estaba deshonrada y estropeada más que la de los hijos de los hombres. Un hombre bajo sufrimiento, y sabiendo soportar la enfermedad, porque Su rostro fue apartado: Él fue despreciado, y de ninguna reputación. Él es quien lleva nuestros pecados, y es afligido por nosotros; sin embargo, nosotros lo consideramos herido, golpeado y afligido. Mas Él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre Él, y por su llaga fuimos nosotros curados. Todos nosotros, como ovejas, nos descarriamos; cada cual anduvo errante por su camino. Y Él lo entregó por nuestros pecados; y no abrió su boca por toda su aflicción. Fue llevado al matadero como una oveja, y como el cordero que calla ante el trasquilador, no abrió la boca. En Su humillación, Su juicio fue quitado". Por consiguiente, después de haber sido crucificado, incluso todos sus conocidos le abandonaron, habiéndole negado; y después, cuando resucitó de entre los muertos y se les apareció, y les enseñó a leer las profecías donde se predecía que todas estas cosas sucederían, y cuando le vieron ascender al cielo, y creyeron, y recibieron poder enviado desde allí por Él sobre ellos, fueron a toda raza de hombres, enseñaron estas cosas, y fueron llamados apóstoles.

Y para mostrarnos a través del Espíritu de profecía que Aquel que sufre estas cosas tiene un origen indescriptible y gobierna a Sus enemigos, dijo: "¿Quién puede describir Su generación? Porque Su vida está cortada de la tierra: por las transgresiones de ellos Él viene a la muerte. Y daré a los impíos por Su sepultura, y a los ricos por Su muerte; porque no hizo violencia, ni hubo engaño en Su boca. Y el Señor se complace en limpiarlo de la mancha. Si Él es entregado por el pecado, tu alma verá Su descendencia prolongada en días. Y se complace el Señor en librar Su alma de la aflicción, en mostrarle luz y formarlo con conocimiento, para justificar al justo que en abundancia sirve a muchos. Y Él llevará nuestras iniquidades. Por tanto, heredará a muchos, y repartirá el botín de los fuertes; porque su alma fue entregada a la muerte; y fue contado con los transgresores, y llevó los pecados de muchos, y fue entregado por las transgresiones de ellos." Escucha también cómo había de ascender al cielo según la profecía. Fue dicho así: "Alzad las puertas del cielo; ábranse, para que entre el Rey de gloria". ¿Quién es este Rey de gloria? El Señor, fuerte y poderoso". Y oíd también cómo ha de venir de nuevo del cielo con gloria, como habló de esto el profeta Jeremías. Sus palabras son: "He aquí que como Hijo del hombre viene en las nubes del cielo, y sus ángeles con Él".

Puesto que probamos que todo lo que ya ha sucedido fue predicho por los profetas antes de que ocurriera, también debemos creer que aquellas cosas que son predichas de manera similar pero que aún no han ocurrido, ciertamente sucederán. Del mismo modo que las cosas que ya han sucedido sucedieron tal como se predijeron, aunque desconocidas, así también sucederán las cosas que quedan, aunque desconocidas e incrédulas. Los profetas han proclamado dos advenimientos Suyos: el primero, que ya ha pasado, cuando vino como Hombre deshonrado y sufriente; y el segundo, cuando, según la profecía, vendrá del cielo con gloria, acompañado de Su hueste angélica. En ese momento, resucitará los cuerpos de todas las personas que hayan vivido, revestirá de inmortalidad a los que considere dignos y enviará a los malvados, con conciencia eterna, al fuego eterno con los demonios perversos. Estas cosas también han sido predichas como por suceder, y probaremos esto. El profeta Ezequiel dijo: "Articulación se juntará con articulación, y hueso con hueso, y la carne volverá a crecer; y toda rodilla se doblará ante el Señor, y toda lengua lo confesará". En cuanto a la sensación y el castigo que han de experimentar los malvados, oíd lo que de igual modo se dijo al respecto: "Su gusano no descansará, y su fuego no se apagará"; y entonces se arrepentirán, cuando no les sirva de nada. Lo que el pueblo de los judíos dirá y hará cuando lo vean venir en gloria ha sido predicho por el profeta Zacarías: "Mandaré a los cuatro vientos que reúnan a los hijos dispersos; mandaré al viento del norte que los traiga, y al viento del sur que no los retenga. En Jerusalén habrá gran lamentación, no lamentación de boca ni de labios, sino lamentación del corazón; no rasgarán sus vestiduras, sino su corazón. Tribu por tribu se lamentarán, y entonces mirarán a Aquel a quien traspasaron; y dirán: ¿Por qué, Señor, nos has hecho desviarnos de Tu camino? La gloria que bendijeron nuestros padres se nos ha convertido en vergüenza".

Aunque podríamos presentar muchas otras profecías, nos abstenemos, creyendo que éstas son suficientes para convencer a quienes tienen oídos para oír y comprender. Además, reconocemos que estas personas pueden ver que no hacemos meras afirmaciones sin presentar pruebas, a diferencia de las fábulas que se cuentan sobre los llamados hijos de Júpiter. ¿Por qué razón creeríamos que un hombre crucificado es el primogénito del Dios no engendrado y que juzgará a toda la raza humana, a menos que encontráramos testimonios acerca de Él publicados antes de que viniera y naciera como hombre, y a menos que viéramos que estas cosas sucedieran en consecuencia-la destrucción de la tierra de los judíos, y gente de toda raza persuadida por Sus enseñanzas a través de los apóstoles, y rechazando sus viejas prácticas, en las cuales estaban engañados? Sí, viéndonos y dándonos cuenta de que los cristianos de entre los gentiles son a la vez más numerosos y más genuinos que los de entre los judíos y los samaritanos? Porque todas las demás razas humanas son llamadas gentiles por el Espíritu de la profecía, pero las razas judía y samaritana son llamadas la tribu de Israel y la casa de Jacob. La profecía predijo que habría más creyentes de los gentiles que de los judíos y samaritanos, y dice así: "Alégrate, oh estéril, tú que no das a luz; prorrumpe y da voces de júbilo, tú que no das a luz, porque muchos más son los hijos de la desolada que de la que tiene marido". Porque todos los gentiles estaban "desolados" del Dios verdadero, sirviendo a las obras de sus manos; pero los judíos y los samaritanos, teniendo la palabra de Dios entregada por los profetas y esperando siempre al Cristo, no le reconocieron cuando vino, salvo unos pocos, a los que el Espíritu de la profecía por Isaías predijo que se salvarían. Habló desde su perspectiva: "Si el Señor no nos hubiera dejado descendencia, habríamos sido como Sodoma y Gomorra". Sodoma y Gomorra son relatadas por Moisés como ciudades de hombres impíos, que Dios quemó con fuego y azufre y arrasó, sin que ninguno de sus habitantes se salvara, salvo cierto forastero, caldeo de nacimiento, llamado Lot, con quien también fueron rescatadas sus hijas. Aquellos que estén interesados todavía pueden ver todo su país desolado y quemado, permaneciendo estéril. Para demostrar cómo los gentiles fueron predichos como más genuinos y creyentes, nos referiremos a lo dicho por el profeta Isaías; él habló de la siguiente manera: "Israel es incircunciso de corazón, pero los gentiles son incircuncisos de carne". Por lo tanto, todas estas cosas, cuando se observan, son suficientes para producir convicción y creencia en aquellos que abrazan la verdad sin prejuicios y no se rigen por sus pasiones.

Pero los que difunden los mitos creados por los poetas no ofrecen ninguna prueba a los jóvenes que los aprenden; y pasamos a demostrar que estos mitos fueron pronunciados bajo la influencia de demonios perversos, para engañar y extraviar a la humanidad. Habiendo oído a los profetas proclamar que Cristo había de venir y que los impíos de entre los hombres serían castigados con el fuego, presentaron a muchos que serían llamados hijos de Júpiter, pensando que podrían hacer creer a la gente que las historias sobre Cristo no eran más que cuentos maravillosos, como los que contaban los poetas. Estas historias fueron contadas entre los griegos y todas las naciones donde los demonios escucharon a los profetas prediciendo que se creería especialmente en Cristo. Sin embargo, al escuchar a los profetas, no comprendieron del todo y, en cambio, imitaron lo que se decía de nuestro Cristo, como los que se equivocan, lo cual aclararemos.

El profeta Moisés, como ya hemos mencionado, era más antiguo que todos los escritores; y a través de él, como se dijo anteriormente, se predijo: "No faltará gobernante de Judá, ni legislador de entre sus pies, hasta que venga Aquel para quien está reservado; y será el deseo de los gentiles, atando su potro a la vid, lavando su manto en la sangre de la uva." Los demonios, al oír estas palabras proféticas, afirmaron que Baco era hijo de Júpiter, diciendo que descubrió la vid, y asociaron el vino a sus misterios; y dijeron que después de ser despedazado, ascendió al cielo.

Como la profecía de Moisés no decía claramente si el que había de venir era el Hijo de Dios, y si, montado en el potro, permanecería en la tierra o ascendería al cielo, y como "potro" podía significar tanto el potro de un asno como el de un caballo, ellos inseguros de si el predicho traería el potro de un asno o de un caballo como señal de Su venida, ni de si era el Hijo de Dios, como hemos mencionado, o del hombre, afirmaron que Belerofonte, un hombre nacido del hombre, ascendió él mismo al cielo en su caballo Pegaso. Cuando oyeron decir al profeta Isaías que nacería de una virgen, y que por sus propios medios ascendería al cielo, pretendieron que se refería a Perseo. Y cuando se enteraron de que se había predicho: "Fuerte como un gigante para recorrer su camino", dijeron que Hércules era fuerte y había recorrido toda la tierra. Y cuando se enteraron de que se había predicho que sanaría todas las enfermedades y resucitaría a los muertos, presentaron a Æsculapio.

Pero en ningún caso, ni siquiera entre los llamados hijos de Júpiter, imitaron al ser crucificado; porque no fue comprendido por ellos, ya que todas las cosas que se decían de él se expresaban simbólicamente. Y esto, como predijo el profeta, es el mayor símbolo de Su poder y papel, como lo demuestran las cosas que observamos. Considera todos los elementos del mundo: si sin esta forma podrían organizarse o tener alguna comunidad. El mar no se cruza sin que ese trofeo llamado vela permanezca seguro en el barco; y la tierra no se ara sin ella. Los cavadores y los mecánicos no pueden hacer su trabajo sin herramientas de esta forma. La forma humana no difiere de los animales irracionales más que en su postura erguida y sus manos extendidas, y en tener en la cara, extendiéndose desde la frente, lo que se llama la nariz, por la que respira la criatura viviente; y esto se parece a la cruz. Así, el profeta dijo: "El aliento ante nuestro rostro es el Señor Cristo". El poder de esta forma lo demuestran vuestros propios símbolos en lo que se llaman "estandartes" y trofeos, con los que se confeccionan todas vuestras posesiones estatales, utilizando éstos como insignias de vuestra autoridad y gobierno, aunque lo hagáis sin saberlo. Consagráis las imágenes de vuestros emperadores con esta forma cuando mueren, y los nombráis dioses con inscripciones. Puesto que os hemos exhortado a ambos con la razón y de forma clara, y lo mejor que hemos podido, sabemos que ahora estamos libres de culpa aunque no creáis; pues nuestra parte está hecha y terminada.

Pero los espíritus malignos no se contentaron con afirmar, antes de la aparición de Cristo, que los que se decía que eran hijos de Júpiter habían nacido de él. Después de que Él apareció y nació entre los humanos, y cuando se enteraron de cómo Él había sido predicho por los profetas, dándose cuenta de que Él sería creído y anticipado por todas las naciones, ellos de nuevo, como se mencionó antes, presentaron a otros hombres. Estos hombres eran los Samaritanos, Simón y Menandro, quienes realizaron muchas obras poderosas a través de la magia y engañaron a mucha gente, continuando para mantenerlos engañados. Porque incluso entre tu propio pueblo, como dijimos antes, Simón estuvo en la ciudad real de Roma durante el reinado de Claudio César y asombró tanto al sagrado senado y al pueblo de los romanos que fue considerado un dios y honrado, como los otros a quienes honras como dioses, con una estatua. Por tanto, rogamos que el sagrado senado y vuestro pueblo, junto con vosotros mismos, sean jueces de esta nuestra cuenta. Esto es para que si alguien es atrapado por las doctrinas de ese hombre, aprenda la verdad y pueda escapar del error. En cuanto a la estatua, si lo deseas, destrúyela.

Los demonios tampoco pueden convencer a la gente de que no habrá fuego para el castigo de los malvados, del mismo modo que fueron incapaces de mantener oculto a Cristo después de su venida. Ellos sólo pueden convencer a los que viven irracionalmente, fueron criados en hábitos inmorales, y están sesgados en sus propios puntos de vista para que nos maten y nos odien. Nosotros, en cambio, no los odiamos, sino que, como se demuestra, nos compadecemos de ellos y tratamos de llevarlos al arrepentimiento. No tememos a la muerte, ya que se acepta que seguramente moriremos; y nada es nuevo, todo sigue igual en este gobierno de las cosas. Si los que experimentan aunque sólo sea un año de estas cosas se cansan, deberían considerar nuestras enseñanzas, para poder vivir eternamente sin sufrimiento ni necesidad. Pero si creen que no hay nada después de la muerte y afirman que los que mueren se vuelven insensibles, entonces se convierten en nuestros benefactores al liberarnos de los sufrimientos y necesidades de esta vida, demostrando ser malvados, inhumanos y prejuiciosos. No nos matan para liberarnos, sino para privarnos de la vida y la alegría.

Como se mencionó anteriormente, los demonios han promovido a Marción de Ponto, quien actualmente está enseñando a la gente a negar que Dios es el creador de todo en el cielo y en la tierra, y que el Cristo predicho por los profetas es Su Hijo. También predica sobre otro dios además del Creador de todo y otro hijo también. Muchos le han creído, pensando que sólo él conoce la verdad, y se burlan de nosotros, aunque no tengan pruebas de sus afirmaciones. Se dejan llevar como corderos por un lobo y caen presas de doctrinas ateas y de demonios. Los demonios pretenden apartar a las personas de Dios, que las creó, y de Cristo, Su primogénito. Los que no pueden elevarse por encima de los asuntos terrenales están atados a las cosas mundanas y a sus propias creaciones. Los que buscan la comprensión divina son sutilmente empujados hacia atrás, y sin un sabio autocontrol y una vida pura y sin pasiones, son conducidos a la impiedad.

Para comprender que fue de nuestros maestros -específicamente, del relato dado a través de los profetas- de quienes Platón tomó prestada su idea de que Dios, habiendo dado forma a la materia que no tenía forma, creó el mundo, escuchen las palabras pronunciadas a través de Moisés, quien, como se mostró anteriormente, fue el primer profeta y es más antiguo que los escritores griegos. A través de él, el Espíritu de profecía indicó cómo y con qué materiales Dios formó por primera vez el mundo, diciendo: "En el principio creó Dios el cielo y la tierra. Y la tierra era invisible y sin muebles, y las tinieblas estaban sobre la faz del abismo; y el Espíritu de Dios se movía sobre las aguas. Y dijo Dios: Hágase la luz; y fue así". Por lo tanto, tanto Platón como aquellos que están de acuerdo con él, así como nosotros mismos, hemos aprendido, y tú también puedes estar convencido, que por la palabra de Dios, el mundo entero fue hecho de la sustancia mencionada antes por Moisés. Lo que los poetas llaman Erebus, sabemos que fue mencionado anteriormente por Moisés.

Y la discusión filosófica sobre el Hijo de Dios en el Timaeus de Platón, donde dice: "Lo colocó transversalmente en el universo", fue tomada igualmente de Moisés. En los escritos de Moisés, se cuenta cómo, cuando los israelitas salieron de Egipto y estaban en el desierto, se encontraron con criaturas venenosas como víboras y áspides, y todo tipo de serpientes que mataban al pueblo. Por inspiración e influencia de Dios, Moisés tomó bronce, le dio forma de cruz, la colocó en el sagrario sagrado y dijo al pueblo: "Si miráis esta figura y creéis, seréis salvados por ella." Cuando esto sucedió, consta que las serpientes murieron, y se transmite que el pueblo escapó así a la muerte. Platón, al leer esto y no entenderlo con exactitud, ni reconocerlo como una figura de la cruz, pensó que se trataba de un posicionamiento en cruz. Afirmó entonces que el poder junto al primer Dios estaba colocado transversalmente en el universo. Sobre su mención de un tercero, lo hizo porque leyó, como mencionamos antes, lo que dijo Moisés: "que el Espíritu de Dios se movía sobre las aguas". Platón da el segundo lugar al Logos que está con Dios, de quien dijo que estaba colocado transversalmente en el universo, y el tercer lugar al Espíritu, de quien dijo que se movía sobre las aguas, diciendo: "Y el tercero alrededor del tercero." Escucha cómo el Espíritu de la profecía indicó a través de Moisés que habría una conflagración. Habló de esta manera: "Fuego eterno descenderá, y devorará hasta la fosa de abajo". Así pues, no es que tengamos las mismas opiniones que los demás, sino que todos hablan imitando las nuestras. Entre nosotros, estas cosas pueden oírse y aprenderse de personas que ni siquiera conocen las formas de las letras, que son incultas y toscas en el hablar, pero sabias y creyentes en el pensar; algunas incluso mutiladas y privadas de la vista. Esto debería ayudarte a comprender que estas cosas no son el resultado de la sabiduría humana, sino que son dichas por el poder de Dios.

También explicaré cómo nos dedicamos a Dios cuando fuimos hechos nuevos a través de Cristo, para que no parezcamos injustos en nuestra explicación al omitir esto. Todos los que están convencidos y creen que lo que enseñamos y decimos es verdad, y se comprometen a vivir de acuerdo con ello, reciben instrucciones de orar y pedir a Dios la remisión de sus pecados pasados con ayuno, mientras nosotros oramos y ayunamos con ellos. Luego, son llevados por nosotros al agua y son regenerados de la misma manera que lo fuimos nosotros. En el nombre de Dios, Padre y Señor del universo, y de nuestro Salvador Jesucristo, y del Espíritu Santo, reciben el lavamiento con agua. Cristo también dijo: "Si no naces de nuevo, no entrarás en el reino de los cielos". Está claro para todos que los que han nacido una vez no pueden volver a entrar en el vientre de sus madres. Cómo escaparán de sus pecados los que hayan pecado y se arrepientan lo declara el profeta Isaías, como escribí antes; dice: "Lavaos, limpiaos; quitad de vuestras almas la maldad de vuestras obras; aprended a hacer el bien; buscad la justicia, corregid la opresión; defended al huérfano, abogad por la viuda: y venid, razonemos juntos, dice el Señor. Aunque vuestros pecados sean como la grana, yo los emblanqueceré como la lana; y aunque sean como el carmesí, los emblanqueceré como la nieve. Pero si os negáis y os rebeláis, la espada os devorará: porque la boca del Señor lo ha dicho."

Y para este [rito] hemos aprendido esta razón de los apóstoles. Puesto que al nacer nacimos sin nuestro propio conocimiento o elección, debido a que nuestros padres se juntaron, y fuimos criados con malos hábitos y una formación perversa; para que no sigamos siendo hijos de la necesidad y la ignorancia, sino que nos convirtamos en hijos de la elección y el conocimiento, y podamos obtener en el agua la remisión de los pecados cometidos anteriormente, el nombre de Dios Padre y Señor del universo se pronuncia sobre el que elige nacer de nuevo y se ha arrepentido de los pecados. El que conduce a la persona que va a ser lavada la llama sólo por este nombre. Pues nadie puede pronunciar el nombre del Dios inefable; y si alguien se atreve a afirmar que existe un nombre, es consumido por una locura sin remedio. Este lavamiento se llama iluminación, porque los que aprenden estas cosas son iluminados en su entendimiento. Y en el nombre de Jesucristo, que fue crucificado bajo Poncio Pilato, y en el nombre del Espíritu Santo, que por medio de los profetas predijo todas las cosas acerca de Jesús, el que es iluminado es lavado.

Y los demonios, en efecto, habiendo oído esta purificación predicada por el profeta, instan a los que entran en sus templos y están a punto de acercarse con libaciones y holocaustos a que se rocíen también ellos; y hacen que se laven completamente antes de entrar en los santuarios donde están colocadas sus imágenes. La orden dada por los sacerdotes a los que entran y adoran en los templos de quitarse los zapatos es una imitación por parte de los demonios de lo que le sucedió al profeta Moisés. En aquel tiempo, cuando Moisés recibió instrucciones de bajar a Egipto para sacar a los israelitas, y mientras cuidaba los rebaños de su tío materno en la tierra de Arabia, nuestro Cristo le habló a través del fuego de una zarza y le dijo: "Quítate los zapatos, acércate y escucha." Cuando se hubo quitado los zapatos y se acercó, oyó que debía bajar a Egipto y sacar a los israelitas; y recibió un gran poder de Cristo, que le habló en forma de fuego, y bajó y sacó al pueblo, realizando grandes y maravillosas hazañas. Si deseas conocer estos detalles, puedes aprenderlos con precisión de sus escritos.

E incluso ahora, todos los judíos enseñan que el Dios sin nombre habló a Moisés. El Espíritu de la profecía, acusándolos por medio del profeta Isaías antes mencionado, dijo: "El buey conoce a su dueño, y el asno el pesebre de su amo; pero Israel no Me conoce, y Mi pueblo no entiende." Jesús el Cristo, porque los judíos no sabían lo que era el Padre, ni lo que era el Hijo, los acusó de manera similar; y dijo: "Nadie conoce al Padre sino el Hijo; ni al Hijo sino el Padre, y aquellos a quienes el Hijo lo revela." El Verbo de Dios es Su Hijo, como hemos mencionado antes. Se le llama Ángel y Apóstol porque declara lo que debemos saber y es enviado a revelar lo declarado, como dice nuestro Señor mismo: "El que me oye a Mí, oye al que me envió".

Esto se desprende también de los escritos de Moisés, pues en ellos está escrito: "Y el Ángel de Dios habló a Moisés desde una llama de fuego en la zarza, diciendo: Yo soy el que soy, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac, el Dios de Jacob, el Dios de vuestros padres; desciende a Egipto y saca a Mi pueblo." Si deseas saber lo que sigue, puedes remitirte a los mismos escritos, pues es imposible relatarlo todo aquí. Pero esto está escrito para probar que Jesús el Cristo es el Hijo de Dios y Su Apóstol, previamente la Palabra, y apareciendo a veces como fuego, a veces como ángeles. Ahora, por voluntad de Dios, se ha hecho hombre para la raza humana, soportando todos los sufrimientos que los demonios incitaron a los insensatos judíos a infligirle. Aunque se afirma explícitamente en los escritos de Moisés: "Y el ángel de Dios habló a Moisés en una llama de fuego desde una zarza, y dijo: Yo soy el que soy, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob", siguen sosteniendo que Aquel que dijo esto era el Padre y Creador del universo. Por eso, el Espíritu de profecía los reprende, diciendo: "Israel no me conoce, mi pueblo no me ha entendido."

De nuevo, Jesús, como hemos mostrado, mientras estaba con ellos, dijo: "Nadie conoce al Padre, sino el Hijo; ni al Hijo, sino el Padre, y aquellos a quienes el Hijo lo quiera revelar." Los judíos, creyendo sistemáticamente que era el Padre del universo quien hablaba a Moisés, aunque en verdad era el Hijo de Dios, llamado a la vez Ángel y Apóstol, son acusados con razón por el Espíritu de profecía y por el propio Cristo de no conocer ni al Padre ni al Hijo. Los que afirman que el Hijo es el Padre demuestran desconocer al Padre y no saben que el Padre del universo tiene un Hijo, que, siendo el Verbo primogénito de Dios, es incluso Dios. En el pasado, se apareció a Moisés y a otros profetas como fuego y en semejanza de ángel. Pero ahora, en el tiempo de tu reinado, habiéndose hecho Hombre por medio de una virgen, según el plan del Padre, para la salvación de los que creen en Él, soportó ser despreciado y sufrir, para, muriendo y resucitando, vencer a la muerte. Lo que se dijo desde la zarza a Moisés: "Yo soy el que soy, el Dios de Abrahán, y el Dios de Isaac, y el Dios de Jacob, y el Dios de vuestros padres", indicaba que ellos, aunque muertos, siguen existiendo y pertenecen al mismo Cristo. Porque ellos fueron los primeros en buscar a Dios fervientemente; Abraham fue el padre de Isaac, e Isaac de Jacob, como escribió Moisés.

Por lo que ya se ha dicho, puedes entender cómo los demonios, copiando a Moisés, afirmaron que Proserpina era la hija de Júpiter e instaron a la gente a erigir una imagen de ella bajo el nombre de Kore (Cora, que significa la doncella o hija) en las cabezas de los manantiales. Porque, como escribimos más arriba, Moisés dijo: "En el principio hizo Dios el cielo y la tierra. Y la tierra estaba desordenada y sin muebles; y el Espíritu de Dios se movía sobre la faz de las aguas". Imitando este relato del Espíritu de Dios moviéndose sobre las aguas, afirmaron que Proserpina (o Cora) era hija de Júpiter. Del mismo modo, astutamente pretendieron que Minerva era hija de Júpiter, no por unión sexual, sino por saber que Dios concibió e hizo el mundo por el Verbo, dicen que Minerva es la primera concepción; lo cual nos parece muy absurdo, presentando la forma de la concepción en forma femenina. Del mismo modo, las acciones de otros que se llaman hijos de Júpiter muestran claramente su falsedad.

Pero nosotros, después de haber lavado a la persona que ha sido convencida y ha aceptado nuestra enseñanza, la llevamos al lugar donde están reunidos los llamados hermanos, para que juntos ofrezcamos oraciones sinceras por nosotros mismos, por el bautizado y por todos los demás en todas partes. Rezamos para que, habiendo aprendido la verdad, seamos considerados dignos de ser hallados buenos ciudadanos y cumplidores de los mandamientos por nuestras obras, a fin de que seamos salvados con la salvación eterna. Al terminar las oraciones, nos saludamos con un beso. A continuación, se traen al jefe de los hermanos pan y una copa de vino mezclados con agua. Él los toma y da alabanza y gloria al Padre del universo, por medio del nombre del Hijo y del Espíritu Santo, dando gracias largamente por haber sido considerados dignos de recibir estas cosas de Sus manos. Cuando ha concluido las oraciones y acciones de gracias, todos los presentes expresan su acuerdo diciendo "Amén". Esta palabra "Amén" corresponde a [así sea] en la lengua hebrea. Después de que el celebrante ha dado gracias y todos los presentes han expresado su acuerdo, los que nosotros llamamos diáconos dan a cada uno de los presentes una porción del pan y del vino mezclados con agua sobre los que se ha pronunciado la acción de gracias, y también se lleva una porción a los ausentes.

Este alimento se llama entre nosotros [la Eucaristía], y sólo se permite participar de él a quienes creen que nuestras enseñanzas son verdaderas, han sido lavados con el lavatorio para la remisión de los pecados y la renovación, y viven según las instrucciones de Cristo. No las recibimos como pan y bebida comunes, sino que, del mismo modo que Jesucristo, nuestro Salvador, se hizo carne por la Palabra de Dios y tuvo carne y sangre para nuestra salvación, se nos ha enseñado que el alimento bendecido por Su palabra y oración, que nutre nuestra sangre y carne mediante la transformación, es la carne y la sangre de Jesús que se hizo carne. Los apóstoles, en los escritos que compusieron, que se llaman Evangelios, nos han transmitido lo que Jesús les ordenó: que tomara pan, diera gracias y dijera: "Haced esto en memoria mía, esto es mi cuerpo"; y del mismo modo, después de tomar el cáliz y dar gracias, dijo: "Esto es mi sangre"; y se lo dio sólo a ellos. Los malvados demonios han imitado esto en los misterios de Mitra, ordenando las mismas acciones. Sabéis o podéis aprender que el pan y el cáliz de agua se usan con ciertos conjuros en los ritos místicos de alguien que se inicia.

Y nos lo recordamos continuamente. Los ricos entre nosotros ayudan a los necesitados, y siempre permanecemos juntos. Por todo lo que se nos proporciona, bendecimos al Creador de todo por medio de su Hijo Jesucristo y del Espíritu Santo. En el día llamado domingo, todos los que viven en las ciudades o en el campo se reúnen en un mismo lugar. Se leen las memorias de los apóstoles o los escritos de los profetas, siempre que el tiempo lo permite. Luego, cuando el lector ha terminado, el líder instruye verbalmente y anima a imitar estas cosas buenas. A continuación, nos levantamos todos juntos y rezamos y, como hemos dicho antes, cuando termina la oración, se trae pan, vino y agua. El líder ofrece oraciones y acciones de gracias según su capacidad, y la gente está de acuerdo diciendo Amén. Se distribuye a cada uno, y todos participan de lo que se ha bendecido, y para los ausentes, los diáconos envían una porción. Los acomodados y dispuestos dan lo que creen oportuno; la colecta se deposita en poder del jefe, que mantiene a los huérfanos y a las viudas, y a los que, por enfermedad o por cualquier otro motivo, están necesitados, así como a los encarcelados y a los forasteros que viven entre nosotros. En resumen, se ocupa de todos los necesitados. El domingo es el día en que todos celebramos nuestra asamblea común porque es el primer día en que Dios hizo el mundo, habiendo transformado las tinieblas y la materia. También en este día Jesucristo, nuestro Salvador, resucitó de entre los muertos. Pues fue crucificado la víspera del día de Saturno (sábado), y al día siguiente del día de Saturno, que es el día del Sol, se apareció a sus apóstoles y discípulos y les enseñó estas cosas, que también hemos compartido con vosotros para vuestra consideración.

Y si estas cosas os parecen razonables y verdaderas, honradlas; pero si os parecen disparatadas, desechadlas como tonterías, y no impongáis la pena de muerte a quienes no han hecho ningún mal, como haríais contra los enemigos. Porque os advertimos que no escaparéis al juicio venidero de Dios si persistís en vuestra injusticia; y os animamos a hacer lo que es agradable a Dios. Aunque podríamos exigir, basándonos en la carta del más grande e ilustre emperador Adriano, vuestro padre, que emitierais el juicio que deseamos, hemos hecho esta apelación y explicación no por la decisión de Adriano, sino porque sabemos que lo que pedimos es justo. Hemos incluido una copia de la carta de Adriano para que entendáis que estamos hablando con la verdad sobre esto. Y aquí está la copia:-

He recibido la carta que me dirigió su predecesor Serenius Granianus, un hombre muy distinguido, y no estoy dispuesto a ignorar esta comunicación, para que no se moleste a personas inocentes y no se dé a los delatores la oportunidad de cometer fechorías. Por lo tanto, si la gente de su provincia quiere apoyar esta petición suya acusando a los cristianos ante un tribunal, no se lo prohíbo. Sin embargo, no les permitiré que utilicen meras súplicas y clamores. Porque es mucho más justo, si alguien quiere hacer una acusación, que tú juzgues sobre ella. Por tanto, si alguien formula una acusación y aporta pruebas de que los acusados han hecho algo en contra de las leyes, debes asignar castigos proporcionales a las ofensas. Y a esto, por Hércules, debes prestar especial atención: si alguien, por meras calumnias, presenta una acusación contra estos individuos, debes asignarles castigos más severos de acuerdo con su maldad.

El Emperador César Tito Aelio Adriano Antonino Augusto Pío, Sumo Pontífice, en el decimoquinto año de su tribunado, Cónsul por tercera vez, Padre de la patria, a la Asamblea Común de Asia, saludos: Hubiera pensado que los mismos dioses se asegurarían de que tales delincuentes no escaparan. Pues si tuvieran el poder, ellos mismos preferirían castigar a quienes se niegan a adorarlos; pero sois vosotros quienes molestáis a estos individuos y los acusáis de ateísmo, imputándoles otras cosas que no podemos probar. Pero a ellos les beneficia que se les considere moribundos por los motivos de que se les acusa, y os vencen valorando menos sus vidas que sometiéndose a la obediencia que les exigís. En cuanto a los terremotos que ya han ocurrido y que están ocurriendo actualmente, no es propio de ti recordárnoslos, desanimándote cada vez que ocurren, y contrastando así tu conducta con la de estos individuos; pues ellos tienen mucha más confianza en Dios que tú. En efecto, parecéis ignorar a los dioses durante tales tiempos, descuidando los templos y no reconociendo el culto a Dios. De ahí que envidiéis a los que Le sirven y los persigáis hasta la muerte. Respecto a tales individuos, otros gobernadores de provincias también escribieron a mi divinísimo padre; a quien respondió que no debían molestar a tales individuos a menos que se descubriera que atentaban contra el gobierno romano. Y muchos me han enviado informes sobre tales individuos, a los que también he respondido de acuerdo con el juicio de mi padre. Pero si alguien tiene un caso contra alguna persona de este tipo, por el mero hecho de serlo, que el acusado sea absuelto de la acusación, aunque se descubra que lo es; pero que el acusador se enfrente a la justicia.

El emperador César Marco Aurelio Antonino, conocido como Germánico, Pártico, Sarmático, envía saludos al Pueblo de Roma y al sagrado Senado. Compartí con vosotros mi plan principal y los beneficios que obtuve en las fronteras de Germania, conseguidos con gran esfuerzo y penurias, debido a estar rodeado por el enemigo. Me vi atrapado en Carnuntum por setenta y cuatro cohortes, a nueve millas de distancia. Con el enemigo cerca, nuestros exploradores y el general Pompeyo nos informaron de que se acercaba una enorme fuerza diversa de 977.000 hombres, que efectivamente vimos; y yo estaba confinado por esta vasta hueste, teniendo conmigo sólo un batallón compuesto por las legiones primera, décima, doble y marina. Evaluando mi situación y la de mis tropas frente al abrumador número de bárbaros y enemigos, me puse rápidamente a rezar a los dioses de mi país. Pero, como no respondían, recurrí a aquellos de entre nosotros conocidos como cristianos. Al investigar, encontré un gran número y multitud de ellos y al principio actué contra ellos, lo que fue bastante inapropiado, ya que más tarde comprendí su poder. Comenzaron la batalla, no con armas, armaduras o cornetas, ya que tales preparativos son detestables para ellos debido al Dios que llevan en su conciencia. Por lo tanto, parece que aquellos que pensamos que son ateos tienen a Dios como su fuerza guía atrincherada en su conciencia. Tirándose al suelo, rezaron no sólo por mí, sino por todo el ejército, para que nos salváramos de la sed y el hambre actuales. Llevábamos cinco días sin agua porque no había, estando en lo profundo de Alemania, en territorio enemigo. Simultáneamente, mientras se arrojaban al suelo y rezaban a Dios (un Dios desconocido para mí), el agua caía del cielo, refrescantemente fresca sobre nosotros, pero como granizo abrasador sobre los enemigos de Roma. Inmediatamente reconocimos la presencia de Dios tras su oración: un Dios inconquistable e indestructible. Basándonos en esto, perdonemos a tales individuos que son cristianos, no sea que recen y consigan tal arma contra nosotros. Aconsejo que no se acuse a nadie sólo por ser cristiano. Si se encuentra a alguien acusando a un cristiano simplemente por serlo, debería ser evidente que el acusado no es culpable de nada más. Sin embargo, el que acusa debe ser quemado vivo. Además, deseo que el gobernador provincial reciba instrucciones de no obligar a un cristiano, que admita esto, a negar su fe, ni debe ser detenido. Deseo que estas instrucciones sean confirmadas por un decreto del Senado. Ordeno que este edicto se exponga en el Foro de Trajano para su lectura pública. El prefecto Vitrasio Polión se encargará de que se envíe a todas las provincias circundantes y de que a nadie que desee hacer uso de él o poseerlo se le impida obtener una copia del documento que ahora publico.