Epístola a los Filipenses

Me he alegrado mucho con vosotros en nuestro Señor Jesucristo, porque habéis seguido el ejemplo del verdadero amor [tal como lo mostró Dios], y habéis acompañado, como os correspondía, a los que estaban atados con cadenas, los ornamentos propios de los santos, y que son en verdad las diademas de los verdaderos elegidos de Dios y Señor nuestro; y porque la fuerte raíz de vuestra fe, de la que se habló en días pasados, perdura hasta ahora, y da fruto a nuestro Señor Jesucristo, que por nuestros pecados padeció hasta la muerte, [pero] "a quien Dios resucitó de entre los muertos, habiendo desatado las ligaduras del sepulcro"." "En quien, aunque ahora no lo veáis, creéis, y creyendo, os alegráis con gozo inefable y glorioso", en cuyo gozo muchos desean entrar, sabiendo que "por gracia sois salvos, no por obras", sino por la voluntad de Dios por medio de Jesucristo.

Por lo tanto, "preparaos", servid al Señor con temor y verdad, como aquellos que han abandonado la vana y vacía palabrería y el error de la multitud, y han "creído en Aquel que resucitó a nuestro Señor Jesucristo de entre los muertos, y le dio gloria", y un trono a su diestra. A Él están sujetas todas las cosas en el cielo y en la tierra. Todo espíritu le sirve. Viene como Juez de vivos y muertos. Dios exigirá Su sangre de aquellos que no creen en Él. Pero Aquel que lo resucitó de entre los muertos también nos resucitará a nosotros, si hacemos Su voluntad, seguimos Sus mandamientos y amamos lo que Él amó, guardándonos de toda injusticia, codicia, amor al dinero, maledicencia y falso testimonio; "no devolviendo mal por mal, ni maldición por maldición", ni golpe por golpe, ni maldición por maldición, sino recordando lo que el Señor dijo en Su enseñanza: "No juzguéis, para que no seáis juzgados; perdonad, y se os perdonará; sed misericordiosos, para que obtengáis misericordia; con la misma medida que uséis, se os volverá a medir"; y una vez más: "Bienaventurados los pobres y los perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de Dios."

Estas cosas, hermanos, os escribo acerca de la justicia, no porque suponga nada para mí, sino porque vosotros me habéis invitado a hacerlo. Porque ni yo ni nadie puede igualar la sabiduría del bienaventurado y glorificado Pablo. Él, cuando estaba entre vosotros, enseñaba con exactitud y firmeza la palabra de verdad en presencia de los que entonces vivían. Y cuando estuvo ausente de vosotros, os escribió una carta que, si la estudiáis con atención, encontraréis que es un medio para edificaros en la fe que os ha sido dada, y que, siendo seguida por la esperanza, y precedida por el amor hacia Dios, y Jesús, y nuestro prójimo, "es la madre de todos nosotros". Pues si alguien posee interiormente estas gracias, ha cumplido el mandamiento de la justicia, ya que los que tienen amor están lejos de todo pecado.

"Pero el amor al dinero es la raíz de todos los males". Por tanto, sabiendo que "como nada trajimos al mundo, así tampoco podemos sacar nada", armémonos con la armadura de la justicia; y enseñémonos primero a andar en los mandamientos del Señor. Enseñad luego a vuestras mujeres a vivir en la fe que les ha sido dada, y en amor y pureza, amando tiernamente a sus propios maridos en toda verdad, y amando a todos por igual en toda castidad; y a criar a sus hijos en el conocimiento y temor de Dios. Enseñad a las viudas a ser discretas en cuanto a la fe del Señor, orando continuamente por todos, evitando toda calumnia, maledicencia, falso testimonio, amor al dinero y toda clase de maldad; sabiendo que ellas son el altar de Dios, que Él percibe claramente todas las cosas, y que nada le es oculto, ni los razonamientos, ni las reflexiones, ni ninguna de las cosas secretas del corazón.

Sabiendo, pues, que "Dios no se burla", debemos vivir dignos de su mandamiento y de su gloria. Del mismo modo, los diáconos deben ser irreprensibles ante Su justicia, pues son siervos de Dios y de Cristo, no de los hombres. No deben ser calumniadores, de doble lengua, ni amantes del dinero, sino que deben ser templados en todo, compasivos, laboriosos, y vivir según la verdad del Señor, que fue siervo de todos. Si le agradamos en este mundo presente, recibiremos también el mundo futuro, pues nos ha prometido que nos resucitará de entre los muertos, y que si vivimos dignamente de Él, "reinaremos también juntamente con Él", con tal que creamos. Del mismo modo, que los jóvenes sean irreprensibles en todo, cuidando especialmente de conservar la pureza y absteniéndose de toda clase de mal. Porque es bueno que se aparten de las concupiscencias que hay en el mundo, ya que "toda concupiscencia combate contra el espíritu", y "ni los fornicarios, ni los afeminados, ni los que se echan con varones heredarán el reino de Dios", ni tampoco los que hacen cosas inconsecuentes e impropias. Por tanto, es necesario abstenerse de todas estas cosas, estando sujetos a los presbíteros y diáconos, como a Dios y a Cristo. Las vírgenes también deben andar con una conciencia irreprochable y pura.

Y los presbíteros sean compasivos y misericordiosos con todos, haciendo volver a los errantes, visitando a todos los enfermos y no descuidando a la viuda, al huérfano o al pobre, sino "proveyendo siempre a lo que conviene a Dios y a los hombres"; absteniéndose de toda ira, favoritismo y juicio injusto; manteniéndose lejos de toda avaricia, no creyendo rápidamente una mala fama contra nadie, no siendo severos en el juicio, como sabiendo que todos estamos bajo una deuda de pecado. Si, pues, pedimos perdón al Señor, debemos también nosotros perdonar; porque estamos ante los ojos de nuestro Señor y Dios, y "es necesario que todos comparezcamos ante el tribunal de Cristo, y cada uno dé cuenta de sí mismo." Sirvámosle, pues, con temor y con toda reverencia, como Él mismo nos ha mandado, y como nos enseñaron igualmente los apóstoles que nos predicaron el Evangelio y los profetas que anunciaron de antemano la venida del Señor. Seamos celosos en la búsqueda de lo que es bueno, guardándonos de las causas de ofensa, de los falsos hermanos, y de aquellos que con hipocresía llevan el nombre del Señor, y conducen a la gente vana al error.

"Porque cualquiera que no confiese que Jesucristo ha venido en carne, es anticristo; y cualquiera que no confiese el testimonio de la cruz, es del diablo; y cualquiera que pervierta los oráculos del Señor para sus propias concupiscencias y diga que no hay resurrección ni juicio, ése es primogénito de Satanás. Por tanto, abandonando la vanidad de muchos y sus falsas doctrinas, volvamos a la palabra que nos ha sido transmitida desde el principio; velando en oración y perseverando en el ayuno; suplicando en nuestras súplicas al Dios que todo lo ve que no nos deje caer en la tentación, como ha dicho el Señor: 'El espíritu verdaderamente está dispuesto, pero la carne es débil.'"

Perseveremos, pues, continuamente en nuestra esperanza y en las arras de nuestra justicia, que es Jesucristo, "que llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero", "que no hizo pecado, ni se halló engaño en su boca", sino que todo lo sufrió por nosotros, para que vivamos en Él. Seamos, pues, imitadores de su paciencia; y si sufrimos por causa de su nombre, glorifiquémosle. Porque Él mismo nos ha dado este ejemplo, y nosotros hemos creído que es verdad.

Os exhorto, pues, a todos a obedecer la palabra de justicia y a practicar toda paciencia, como habéis visto demostrado ante vuestros ojos, no sólo en el caso de los bienaventurados Ignacio, Zósimo y Rufo, sino también en otros de entre vosotros, y en el mismo Pablo y los demás apóstoles. Hacedlo con la seguridad de que todos ellos no han corrido en vano, sino con fe y justicia, y que ahora están en el lugar que les corresponde en la presencia del Señor, con quien también padecieron. Porque ellos no amaron este mundo presente, sino que amaron a Aquel que murió por nosotros y por nosotros fue resucitado por Dios de entre los muertos.

Manteneos, pues, firmes en estas cosas y seguid el ejemplo del Señor, siendo firmes e inmutables en la fe, amando la fraternidad y apegados los unos a los otros, unidos en la verdad, mostrando la mansedumbre del Señor en vuestras relaciones mutuas y sin despreciar a nadie. Cuando podáis hacer el bien, no os demoréis, porque "la limosna libra de la muerte". Estad sujetos unos a otros, "teniendo vuestra conducta irreprochable entre los gentiles", para que ambos recibáis alabanza por vuestras buenas obras, y el Señor no sea blasfemado por medio de vosotros. Pero ¡ay de aquel por quien se blasfeme del nombre del Señor! Enseña, pues, sobriedad a todos, y demuéstrala también en tu propia conducta.

Estoy muy apenado por Valens, que una vez fue presbítero entre vosotros, porque entiende tan poco la posición que se le dio en la Iglesia. Os exhorto, por tanto, a absteneros de la codicia, y a ser castos y veraces. "Absteneos de toda forma de maldad". Porque si una persona no puede controlarse a sí misma en tales asuntos, ¿cómo puede instruir a otros en ellos? Si una persona no se guarda de la codicia, se contaminará con la idolatría y será juzgada como uno de los paganos. Pero, ¿quién de nosotros ignora el juicio del Señor? "¿Acaso no sabemos que los santos juzgarán al mundo?", como enseña Pablo. Pero yo no he visto ni oído nada semejante entre vosotros, entre quienes trabajó el bienaventurado Pablo, y a quienes elogia al principio de su epístola. Porque él se jacta de vosotros en todas aquellas Iglesias que sólo entonces conocían al Señor; pero nosotros [de Esmirna] aún no le habíamos conocido. Por lo tanto, hermanos, estoy profundamente apenado por él (Valente) y su esposa; ¡a quienes el Señor les conceda verdadero arrepentimiento! Y sed moderados con respecto a este asunto, y "no los tengáis por enemigos", sino llamadlos de nuevo como miembros sufrientes y descarriados, para que podáis salvar todo vuestro cuerpo. Porque así os edificaréis a vosotros mismos.

Porque confío en que estás bien versado en las Sagradas Escrituras, y que nada se te oculta; pero a mí todavía no se me ha concedido este privilegio. Se declara entonces en estas Escrituras: "Enójate y no peques", y "Que no se ponga el sol sobre tu ira". Feliz aquel que recuerda esto, lo cual creo que es tu caso. Pero que el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, y Jesucristo mismo, que es el Hijo de Dios, y nuestro Sumo y Eterno Sacerdote, os edifique en la fe y en la verdad, y en toda mansedumbre, dulzura, paciencia, longanimidad, tolerancia y pureza; y os conceda una suerte y porción entre sus santos, y a nosotros con vosotros, y a todos los que están bajo el cielo, que creerán en nuestro Señor Jesucristo, y en su Padre, que "le resucitó de entre los muertos." Orad por todos los santos. Orad también por los reyes, los gobernantes y los príncipes, y por los que os persiguen y os odian, y por los enemigos de la cruz, para que vuestro fruto sea manifiesto a todos, y seáis perfectos en Él.

Tanto tú como Ignacio me escribisteis diciendo que, si alguien iba a Siria, llevara consigo vuestra carta. Me ocuparé de esta petición si encuentro una oportunidad adecuada, ya sea personalmente o a través de otra persona que actúe en mi nombre, para que se cumpla vuestro deseo. Las Epístolas de Ignacio que nos escribió, junto con todo el resto que tenemos, te las hemos enviado, como nos pediste. Se adjuntan a esta carta, y por medio de ellas podrá usted sacar gran provecho; pues en ellas se habla de la fe y de la paciencia, y de todas las cosas que conducen a la edificación en nuestro Señor. Si usted ha obtenido alguna información más cierta sobre el mismo Ignacio, y los que estaban con él, por favor compártala con nosotros.

Os he escrito estas cosas por medio de Crescens, a quien os he recomendado hasta ahora y os sigo recomendando. Pues ha actuado intachablemente entre nosotros, y creo que también entre vosotros. Además, tendréis en estima a su hermana cuando venga a vosotros. Estad seguros en el Señor Jesucristo. Que la gracia esté con todos vosotros. Amén.