Fragmentos de los escritos perdidos de Ireneo

Vosotros, que transcribiréis este libro, por nuestro Señor Jesucristo, y por su gloriosa aparición, cuando venga a juzgar a vivos y muertos, comparad lo que habéis transcrito, y tened cuidado de corregirlo según esta copia de la que habéis transcrito; también, que de la misma manera copiéis esta advertencia, y la insertes en la transcripción.

Estas opiniones, Florino, por decirlo suavemente, no son sana doctrina; no se alinean con la Iglesia y conducen a sus seguidores a una impiedad extrema. Incluso aquellos que están más allá de los límites de la Iglesia nunca se han atrevido a sugerir tales ideas. Estas opiniones no os fueron transmitidas por los presbíteros que nos precedieron y conocieron a los apóstoles. Pues cuando yo era niño, te vi en la Baja Asia con Policarpo, distinguiéndote en la corte real y buscando su aprobación. Recuerdo aquellos acontecimientos más vívidamente que los recientes, porque las experiencias de la infancia crecen con el alma y se convierten en parte de ella. Puedo describir dónde se sentaba y hablaba el bienaventurado Policarpo, sus hábitos, su aspecto y las charlas que daba a la gente. También hablaría de sus estrechas interacciones con Juan y otros que habían visto al Señor, recordando sus palabras. Todo lo que oyó de ellos acerca de los milagros y enseñanzas del Señor, habiendo recibido esta información de los testigos oculares de la Palabra de vida, Policarpo lo relataría en armonía con las Escrituras. Por la misericordia de Dios sobre mí, escuché estas cosas atentamente y las guardé no en papel sino en mi corazón. Por la gracia de Dios, continuamente reflexiono sobre estas cosas con precisión en mi mente. Testifico ante Dios que si aquel bendito y apostólico presbítero hubiera oído algo semejante, habría gritado, tapado sus oídos y exclamado como hacía a menudo: "Oh buen Dios, ¿para qué tiempos me has reservado, para que tenga que soportar estas cosas?". Habría huido del mismo lugar donde hubiera oído tales palabras. Este hecho se desprende claramente de sus cartas, ya fueran enviadas a las Iglesias cercanas para fortalecerlas o a ciertos hermanos, amonestándolos y exhortándolos.

La controversia no se refiere sólo al día, sino también a la forma de ayunar en sí. Algunos se sienten obligados a ayunar un día, otros dos, y algunos más, mientras que otros cuarenta días: cuentan las horas del día y de la noche juntas como su día de ayuno. Esta variedad entre los que observan el ayuno no comenzó en nuestra época, sino hace mucho tiempo, con nuestros predecesores. Probablemente, algunos de ellos, al no ser muy precisos en su observancia, transmitieron la costumbre a las generaciones futuras tal como era, por simplicidad o preferencia personal. Sin embargo, a pesar de ello, todos ellos vivieron en paz unos con otros, y nosotros también mantenemos la paz juntos. Así, la diferencia en la observancia del ayuno fomenta la armonía de nuestra fe compartida. Los presbíteros anteriores a Soter que dirigieron la Iglesia que ahora gobiernas -a saber, Aniceto, Pío, Higino, Telesforo y Sixto- ni ellos mismos lo observaban de esa manera ni permitían que lo hicieran quienes estaban con ellos. A pesar de ello, los que no observaban la fiesta de este modo permanecían en paz con los de otras diócesis donde se practicaba, aunque tal observancia era más fuertemente combatida por los que no se conformaban con ella; y nadie fue nunca expulsado de la Iglesia por esta cuestión. Al contrario, los presbíteros que os precedieron y no observaban esta costumbre enviaban la Eucaristía a los de otras diócesis que sí la observaban. Cuando el bienaventurado Policarpo visitó Roma en tiempos de Aniceto, aunque surgió una pequeña controversia sobre algunos otros puntos, en seguida se mostraron mutuamente bien dispuestos respecto a este asunto, decididos a no dejar que surgiera entre ellos ninguna disputa sobre este tema. Aniceto no pudo persuadir a Policarpo de que abandonara su observancia, ya que estas prácticas siempre habían sido seguidas por Juan, el discípulo de nuestro Señor, y por otros apóstoles que él conocía. Por otra parte, Policarpo no pudo convencer a Aniceto de que lo observara a su manera, ya que Aniceto se había comprometido a seguir las tradiciones de los presbíteros que le habían precedido. En esta situación, mantuvieron la comunión entre ellos; Aniceto mostró su respeto por Policarpo permitiéndole celebrar la Eucaristía en la Iglesia. Así, se separaron en paz, manteniendo la paz con toda la Iglesia, incluidos los que observaban la costumbre y los que no.

Mientras alguien tenga los medios para hacer el bien a su prójimo y no lo haga, será considerado un extraño al amor del Señor.

La voluntad y la energía de Dios son la causa eficaz y previsora de todo tiempo, lugar y época, y de toda naturaleza. La voluntad es la razón del alma intelectual, que existe en nosotros, pues es la facultad dotada de libertad de acción. La voluntad es la mente que desea un objeto, y un apetito con inteligencia, que anhela lo que se desea.

Puesto que Dios es vasto, y el Arquitecto del mundo, y todopoderoso, Él creó las cosas que alcanzan la inmensidad tanto por el Arquitecto del mundo como por una voluntad todopoderosa, y con un nuevo efecto, poderosa y eficazmente, para que toda la plenitud de aquellas cosas que han sido producidas pudieran llegar a existir, aunque no tuvieran existencia previa-es decir, todo lo que no cae bajo nuestra observación, y también lo que está ante nuestros ojos. Y así Él contiene todas las cosas en particular, y las guía a su propio resultado, para lo cual fueron llamadas a ser y creadas, de ninguna manera cambiadas en otra cosa que lo que el fin había sido originalmente por naturaleza. Porque esta es la naturaleza de la obra de Dios, no sólo proceder a la infinitud de la comprensión, o incluso superar nuestros poderes de la mente, la razón y el habla, el tiempo y el lugar, y cada edad; sino también ir más allá de la sustancia, y la plenitud o perfección.

Esta costumbre de no doblar la rodilla el domingo es un símbolo de la resurrección, por la que hemos sido liberados por la gracia de Cristo de los pecados y de la muerte, que ha sido vencida por Él. Esta práctica tiene su origen en los tiempos apostólicos, como afirma el beato Ireneo, mártir y obispo de Lyon, en su tratado Sobre la Pascua, en el que también menciona Pentecostés. En esta fiesta, no doblamos la rodilla porque tiene el mismo significado que el Día del Señor, por la razón ya mencionada.

Así como el arca de la alianza estaba dorada por dentro y por fuera con oro puro, así el cuerpo de Cristo era puro y radiante, pues estaba adornado interiormente por el Verbo y protegido exteriormente por el Espíritu, para que se revelara claramente el esplendor de ambas naturalezas.

Habla siempre bien del que lo merece, pero nunca hables mal del que no lo merece, y también nosotros alcanzaremos la gloria y el reino de Dios.

Es ciertamente propio de Dios, y apropiado a Su carácter, mostrar misericordia y piedad, y traer salvación a Sus criaturas, aunque estén bajo peligro de destrucción. "Porque con Él", dice la Escritura, "hay propiciación".

La tarea del cristiano no es otra que estar siempre preparándose para la muerte.

Así hemos llegado a creer que nuestros cuerpos también resucitan. En efecto, aunque sufren la descomposición, no perecen del todo; la tierra recibe los restos y los conserva como semillas fértiles mezcladas con tierra más fértil. Así como un grano desnudo se siembra y, por orden de Dios, germina y resucita, revestido y glorioso, pero sólo después de haber muerto, descompuesto y mezclado con la tierra; del mismo modo, no hemos mantenido una creencia vana en la resurrección del cuerpo. Aunque se disuelve en el tiempo señalado debido a la desobediencia original, es colocado en la tierra para ser rehecho; no como este cuerpo corruptible, sino puro y ya no sujeto a la decadencia. Cada cuerpo tendrá su propia alma restaurada a él, y cuando se vista con ella, el cuerpo no experimentará tristeza, sino que se regocijará, permaneciendo para siempre en un estado de pureza, con un compañero justo y fiel. Poseerá en todos los aspectos lo que le pertenece con toda exactitud; no recibirá cuerpos diferentes de los que fueron, ni se le aliviará del sufrimiento o de la enfermedad, ni se le hará glorioso, sino tal como dejaron esta vida, en pecados o en obras justas: como fueron, así serán revestidos cuando se reanude la vida; y como fueron en la incredulidad, así serán fielmente juzgados.

Cuando los griegos arrestaban a los esclavos de los catecúmenos cristianos y utilizaban la fuerza para conocer algún secreto practicado entre los cristianos, estos esclavos sólo podían decir a sus verdugos que habían oído decir a sus amos que la comunión divina era el cuerpo y la sangre de Cristo. Imaginaron que era literalmente carne y sangre y así se lo dijeron a sus inquisidores. Los inquisidores, asumiendo que esto era cierto en las prácticas cristianas, informaron a otros griegos e intentaron obligar a los mártires Sanctus y Blandina a confesar bajo tortura. Blandina respondió admirablemente, diciendo: "¿Cómo podían soportar tales acusaciones quienes no comían ni siquiera la carne que se les permitía?".

¿Cómo es posible decir que la serpiente, creada por Dios como muda e irracional, recibió la razón y el habla? Porque si tuviera en sí misma la capacidad de hablar, entender y responder a la mujer, nada habría impedido a toda serpiente hacerlo. Sin embargo, si se afirma que habló a Eva con voz humana según la voluntad y disposición de Dios, entonces se hace a Dios autor del pecado. Tampoco era posible que el demonio maligno concediera el habla a una criatura sin habla y creara algo de la nada; si eso fuera posible, el demonio no habría dejado de intentar engañar a la gente por medio de serpientes, bestias y aves. Además, ¿cómo pudo, siendo una bestia, conocer la orden que Dios dio sólo al hombre, en secreto, sin que ni siquiera la mujer lo supiera? ¿Por qué atacó a la mujer y no al hombre? Y si dices que la atacó porque era más débil, yo respondo que en realidad era más fuerte, ya que fue la ayudante del hombre en la violación del mandamiento. Ella sola resistió a la serpiente durante un tiempo y comió del árbol sólo después de haber sido astutamente engañada; mientras que Adán, sin resistencia alguna, comió del fruto dado por la mujer, mostrando extrema debilidad y falta de decisión. La mujer, habiendo sido vencida por un demonio, merece perdón; pero Adán no merece ninguno, pues fue vencido por una mujer, el mismo hombre que había recibido directamente el mandato de Dios. La mujer, habiendo escuchado el mandato de Adán, lo ignoró, ya sea porque lo consideraba indigno de Dios o tenía dudas, tal vez incluso pensando que el mandato provenía del propio Adán. La serpiente la encontró trabajando sola y así pudo conversar con ella. Al verla comer o no comer de los árboles, le ofreció el fruto del árbol prohibido. Si la vio comer, demuestra que tenía un cuerpo mortal, corruptible, pues "todo lo que entra por la boca se expulsa". Si era corruptible, era mortal, por lo que no había maldición ni condenación cuando Dios dijo al hombre: "Porque polvo eres y en polvo te convertirás", que siempre ha sido el orden natural. Si la serpiente vio que no comía, ¿cómo persuadió a comer a quien nunca había comido? ¿Quién informó a esta serpiente maldita y engañadora de hombres que la sentencia de muerte de Dios no se produciría inmediatamente cuando Dios dijo: "Porque el día que de ella comieres, ciertamente morirás"? ¿No sólo eso, sino que con la impunidad de su pecado se abrirían los ojos de los que no habían visto? Sin embargo, con la apertura de sus ojos vino el comienzo del camino de la muerte.

Cuando, antiguamente, Balaam decía estas cosas en parábolas, no se le reconocía; y ahora, cuando Cristo ha aparecido y las ha cumplido, no se le ha creído. Por eso Balaam, previendo esto y maravillándose de ello, exclamó: "¡Ay! ¡Ay! ¿Quién vivirá cuando Dios lleve a cabo estas cosas?".

Explicando de nuevo la ley a la generación que vino después de los que fueron muertos en el desierto, publicó el Deuteronomio; no para proporcionarles una ley diferente de la que se había dado a sus padres, sino para recapitular esta última, a fin de que, al oír lo que había sucedido a sus padres, temieran a Dios de todo corazón.

A través de estas figuras, Cristo fue simbolizado, reconocido e introducido en el mundo; pues fue prefigurado en José. Descendió de Leví y Judá según la carne, como Rey y Sacerdote, y fue reconocido por Simeón en el templo. Por medio de Zabulón, fue creído entre los gentiles, como dice el profeta: "la tierra de Zabulón"; y por medio de Benjamín, es decir, Pablo, fue glorificado al ser predicado por todo el mundo.

Y esto no era sin sentido, sino para que a través del número de los diez hombres, él (Gedeón) pareciera tener a Jesús como ayudante, como lo indicaba el acuerdo hecho con ellos. Y cuando optó por no unirse a ellos en su adoración de ídolos, lo culparon: porque "Jerubbaal" significa el tribunal de Baal.

"Toma para ti a Josué, hijo de Nun". Era apropiado que Moisés condujera al pueblo fuera de Egipto, pero que Jesús (Josué) lo condujera a su herencia. También, así como la ley debía terminar, el papel de Moisés debía terminar, pero Josué, como la palabra y una verdadera representación de la Palabra hecha carne, debía ser un mensajero para el pueblo. Además, era conveniente que Moisés proporcionara maná como alimento para los antepasados, pero Josué debía proporcionar trigo; como primicias de la vida, símbolo del cuerpo de Cristo, ya que la Escritura declara que el maná del Señor cesó cuando el pueblo comió trigo de la tierra.

"Y puso sus manos sobre él". El rostro de Josué también fue glorificado por la imposición de manos de Moisés sobre él, pero no en la misma medida que Moisés. Puesto que Josué había recibido cierto grado de gracia, el Señor dijo: "Y tú le conferirás algo de tu gloria". Porque en este caso, lo dado no deja de pertenecer al dador.

Pero no da, como Cristo, por la respiración, porque no es la fuente del Espíritu.

"No irás con ellos, ni maldecirás al pueblo". No insinúa nada respecto al pueblo, pues todos estaban ante su vista, sino que se refiere al misterio de Cristo revelado de antemano. Puesto que Cristo iba a nacer de los antepasados según la carne, el Espíritu da instrucciones a Balaam de antemano, para que no pronuncie, por ignorancia, una maldición sobre el pueblo. No es que su maldición pudiera tener algún efecto contrario a la voluntad de Dios; pero esto se hizo para mostrar la providencia de Dios, que ejercía hacia ellos a causa de sus antepasados.

"Y cabalgaba sobre su asno". El asno simbolizaba el cuerpo de Cristo, sobre el que todos los hombres, descansando de sus fatigas, son transportados como en un carro. Pues el Salvador ha cargado con el peso de nuestros pecados. El ángel que se apareció a Balaam era el Verbo mismo; y en su mano llevaba una espada para indicar el poder que tenía de lo alto.

"Dios no es como un hombre". Esto indica que, en efecto, todos los hombres son culpables de falsedad porque cambian de una cosa a otra; pero no es el caso de Dios, pues Él siempre permanece verdadero, perfeccionando lo que desea.

"Para llevar a cabo la venganza del Señor sobre Madián". Cuando este hombre, Balaam, no habla por el Espíritu de Dios, sino contra la ley de Dios, estableciendo una ley diferente respecto a la fornicación, ciertamente no debe ser considerado como un profeta, sino como un adivino. Porque al no adherirse al mandamiento de Dios, recibió las justas consecuencias de sus propios planes malvados.

Sabed que toda persona está vacía o llena. Porque si alguien no tiene el Espíritu Santo, no tiene conocimiento del Creador; no ha recibido a Jesucristo, la Vida; no conoce al Padre que está en los cielos; si no vive según la razón y la ley celestial, no es sobrio ni actúa con rectitud: tal persona está vacía. Si, por el contrario, recibe a Dios, que dice: "Habitaré con ellos, y andaré en ellos, y seré su Dios", tal persona no está vacía, sino llena.

El niño, por tanto, que guiaba a Sansón de la mano, prefiguraba a Juan el Bautista, que mostró al pueblo la fe en Cristo. Y la casa en la que estaban reunidos simboliza el mundo, en el que habitan las diversas naciones paganas e incrédulas, que ofrecen sacrificios a sus ídolos. Además, las dos columnas representan las dos alianzas. El hecho de que Sansón se apoyara en las columnas indica que el pueblo, cuando fue instruido, reconoció el misterio de Cristo.

"Y el hombre de Dios preguntó: '¿Dónde cayó?' Le mostró el lugar. Entonces cortó un árbol y lo arrojó allí, y el hierro flotó". Esto fue una señal de que las almas debían ser elevadas a través del instrumento de madera, sobre el cual Él sufrió, que puede elevar a aquellas almas que siguen Su ascensión. Este acontecimiento también indicó que cuando el alma santa de Cristo descendió al Hades, muchas almas ascendieron y fueron vistas en sus cuerpos. Así como la madera, que es más ligera, se sumergió en el agua, pero el hierro, más pesado, flotó: así, cuando el Verbo de Dios se hizo uno con la carne, mediante una unión física e hipostática, la parte pesada y terrenal, hecha inmortal, fue elevada al cielo por la naturaleza divina después de la resurrección.

El Evangelio según Mateo fue escrito para los judíos, ya que éstos concedían especial importancia al hecho de que Cristo fuera de la descendencia de David. Mateo, que tenía un deseo aún mayor de establecer este punto, tuvo especial cuidado en proporcionarles pruebas convincentes de que Cristo es de la descendencia de David; así, comienza con un relato de Su genealogía.

"El hacha está puesta hasta la raíz", nos dice, instándonos a conocer la verdad, purificándonos mediante el temor y preparándonos para dar fruto a su debido tiempo.

Observa que, a través del grano de mostaza de la parábola, se representa la doctrina celestial, que se siembra como semilla en el mundo, como en un campo, una semilla que tiene una fuerza inherente, ardiente y poderosa. Porque así se proclama al Juez del mundo entero, que, habiendo estado oculto en el corazón de la tierra en un sepulcro durante tres días, y habiéndose convertido en un gran árbol, ha extendido sus ramas hasta los confines de la tierra. Brotando de Él, los doce apóstoles, convertidos en ramas hermosas y fecundas, se hicieron refugio de las naciones como de las aves del cielo. Bajo estas ramas, todos los que se han refugiado, como pájaros que acuden a un nido, se han hecho partícipes de ese alimento sano y celestial que de ellas se deriva.

Josefo dice que cuando Moisés se había criado en los palacios reales, fue elegido general contra los etíopes; y habiendo resultado victorioso, recibió en matrimonio a la hija de aquel rey, ya que, en efecto, por su amor a él, le rindió la ciudad.

¿Por qué cuando tanto Aarón como Miriam mostraron desprecio hacia Moisés, sólo ella fue castigada? En primer lugar, porque la mujer era más culpable, ya que tanto la naturaleza como la ley sitúan a la mujer en una posición subordinada al hombre. O tal vez Aarón era algo excusable porque era el hermano mayor y ostentaba el alto honor de ser el sumo sacerdote. Además, como un leproso era considerado impuro por la ley y Aarón era la base del sacerdocio, el Señor no le infligió el mismo castigo, para que esta marca no manchara a toda la línea sacerdotal. En cambio, a través del ejemplo de su hermana, infundió temor en Aarón y le enseñó la misma lección. El castigo de Miriam afectó tanto a Aarón que, en cuanto ella lo sufrió, suplicó a Moisés, a quien habían agraviado, que intercediera y quitara la aflicción. Moisés se apresuró a hacerlo, ofreciendo inmediatamente su oración. En respuesta, el Señor, que ama a la humanidad, le ayudó a comprender que no la había disciplinado como juez, sino como padre, diciéndole: "Si su padre le hubiera escupido en la cara, ¿no se avergonzaría ella? Que sea excluida del campamento siete días, y después, que vuelva".

Algunos hombres, movidos por razones que desconozco, quitan a Dios la mitad de su poder creador afirmando que sólo es responsable de las cualidades presentes en la materia y argumentando que la materia misma es increada. Consideremos ahora esta cuestión: Lo que existe en cualquier momento es inmutable. Por lo tanto, la materia es inmutable. Pero si la materia es inmutable, y lo inmutable no sufre ningún cambio de cualidad, no puede formar la sustancia del mundo. Por esta razón, les parece innecesario que Dios haya atribuido cualidades a la materia, puesto que la materia misma no puede cambiar, al ser increada. Además, si la materia es increada, debe haber sido hecha con una cualidad específica e inmutable, lo que significa que no puede recibir cualidades adicionales ni ser la sustancia de la que está hecho el mundo. Si el mundo no está hecho de ella, esta teoría elimina por completo el poder de Dios en la creación del mundo.

"Y se sumergió", dice [la Escritura], "siete veces en el Jordán". No fue sin propósito que Naamán de antaño, cuando sufría de lepra, fuera purificado al ser bautizado; más bien, sirvió de señal para nosotros. Porque así como somos leprosos en el pecado, somos purificados por medio del agua sagrada y de la invocación del Señor de nuestras antiguas transgresiones, siendo regenerados espiritualmente como niños recién nacidos, tal como lo ha declarado el Señor: "Si uno no renace por el agua y el Espíritu, no entrará en el reino de los cielos".

Si el cadáver de Eliseo resucitó a un muerto, ¿cuánto más lo hará Dios, cuando haya devuelto la vida a los cadáveres de la gente, resucitándolos para el juicio?

El verdadero conocimiento consiste, pues, en comprender a Cristo, que Pablo llama la sabiduría de Dios oculta en un misterio, que "el hombre natural no acepta", la doctrina de la cruz; si alguien "saborea" esto, no seguirá los debates y trivialidades de personas orgullosas y arrogantes, que ahondan en asuntos que no entienden. Porque la verdad es sencilla; y "la palabra está cerca de ti, en tu boca y en tu corazón", como dice el mismo apóstol, siendo fácil de entender para los que son obedientes. Porque nos hace semejantes a Cristo si experimentamos "el poder de su resurrección y la comunión de sus padecimientos". Esto refleja la conexión de la enseñanza apostólica y la santísima "fe que nos ha sido entregada", que los indoctos aceptan, y los que tienen poco conocimiento han enseñado, no "prestando atención a interminables genealogías", sino esforzándose por vivir una vida recta; no sea que, habiendo sido privados del Espíritu Divino, no alcancen el reino de los cielos. Porque, en verdad, lo primero es negarse a sí mismo y seguir a Cristo; y los que hacen esto son conducidos a la perfección, habiendo cumplido toda la voluntad de su Maestro, convirtiéndose en hijos de Dios por el renacimiento espiritual, y herederos del reino de los cielos; los que buscan esto primero no serán abandonados.

Aquellos que están familiarizados con las constituciones secundarias de los apóstoles bajo Cristo saben que el Señor estableció una nueva ofrenda en el nuevo pacto, como declaró el profeta Malaquías. Porque, "desde el nacimiento del sol hasta su ocaso, mi nombre es glorificado entre los gentiles, y en todo lugar se ofrece a mi nombre incienso y un sacrificio puro"; como también afirma Juan en el Apocalipsis: "El incienso son las oraciones de los santos". Además, Pablo nos exhorta a "presentar nuestros cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es vuestro culto racional." Y de nuevo: "Ofrezcamos el sacrificio de alabanza, que es fruto de nuestros labios". Estas ofrendas no son según la ley, que el Señor eliminó cancelándola, sino que son según el Espíritu, pues debemos adorar a Dios "en espíritu y en verdad." Por tanto, la ofrenda de la Eucaristía no es física, sino espiritual, y en este sentido es pura. En efecto, ofrecemos a Dios el pan y el cáliz de bendición, agradeciéndole que haya ordenado a la tierra producir estos frutos para nuestro alimento. Luego, después de perfeccionar la ofrenda, invocamos al Espíritu Santo, para que realice este sacrificio -tanto el pan como cuerpo de Cristo y el cáliz como sangre de Cristo-, a fin de que quienes reciban estos símbolos obtengan el perdón de los pecados y la vida eterna. Quienes realizan estas ofrendas en recuerdo del Señor no se alinean con las prácticas judías, pero al realizar el servicio de manera espiritual, son llamados hijos de la sabiduría.

Los apóstoles ordenaron que "no juzguemos a nadie en cuanto a la comida o la bebida, ni respecto a las fiestas, las lunas nuevas o los sábados." Entonces, ¿de dónde vienen estas contenciones? ¿De dónde surgen estas divisiones? Observamos la fiesta, pero con la levadura de la malicia y la maldad, desgarrando la Iglesia de Dios; y mantenemos lo que pertenece a su observancia externa, descuidando así las cosas mejores, la fe y el amor. Hemos oído de las palabras proféticas que estas fiestas y ayunos son desagradables al Señor.

Cristo, llamado Hijo de Dios desde antes del principio de los tiempos, apareció en el momento señalado para limpiarnos con Su sangre, liberando a los que estaban bajo el poder del pecado, y presentándonos como hijos puros a Su Padre, si nos sometemos obedientemente a la disciplina del Espíritu. Al final de los tiempos, Él volverá para eliminar todo mal y reconciliar todas las cosas, asegurando que todas las impurezas lleguen a su fin.

"Y encontró la quijada de un asno". Es de notar que después que Sansón cometió fornicación, la sagrada Escritura ya no describe las cosas que realizó con la frase: "El Espíritu del Señor vino sobre él." Esto se debe a que, según el santo apóstol, el pecado de fornicación se comete contra el cuerpo, implicando también pecado contra el templo de Dios.

Esto indica la persecución contra la Iglesia iniciada por las naciones que aún persisten en la incredulidad. Pero él (Sansón) que soportó esas cosas, confiaba en que habría una represalia contra los que libraban esta guerra. ¿Pero con qué medios? En primer lugar, volviéndose hacia la Roca que los sentidos no pueden percibir; en segundo lugar, descubriendo la quijada de un asno. Ahora bien, el tipo de la quijada es el cuerpo de Cristo.

Hablando siempre bien de los dignos, pero nunca hablando mal de los indignos, alcanzaremos también la gloria y el reino de Dios.

Estas cosas fueron indicadas por la profecía, mostrando que el pueblo, habiéndose convertido en transgresores, será atado por las cadenas de sus propios pecados. Pero la ruptura de las ataduras por sí mismos significa que, al arrepentirse, volverán a ser liberados de los grilletes del pecado.

No es fácil para un alma, influida por el error, convencerse de la opinión contraria.

"Y mataron a espada a Balaam, hijo de Beor". Porque, dejando de hablar por el Espíritu de Dios y estableciendo una ley de fornicación contraria a la ley de Dios, ya no será considerado profeta, sino adivino. Por no permanecer en el mandamiento de Dios, recibió la justa recompensa de sus malas acciones.

"El dios del mundo", es decir, Satanás, a quien los incrédulos llaman Dios.

El nacimiento de Juan [el Bautista] puso fin al silencio de Zacarías. Pues no molestó a su padre, cuando su voz surgió del silencio; así como la incredulidad le había hecho enmudecer, la voz que sonaba clara liberó a su padre, a quien había sido anunciado y nacido a la vez. Ahora bien, la voz y la luz ardiente eran precursoras de la Palabra y de la Luz.

Así como las setenta lenguas están representadas por el número, y a través de la interpretación estas lenguas se unifican, el arca se muestra igualmente como un símbolo del cuerpo de Cristo, que es a la vez puro e inmaculado. Así como aquella arca estaba recubierta de oro puro por dentro y por fuera, el cuerpo de Cristo es también puro y radiante, adornado interiormente por la Palabra y protegido exteriormente por el Espíritu, de modo que el brillo de ambas naturalezas se muestra conjuntamente.

Ahora, por lo tanto, por medio de lo que ya se ha planteado hace mucho tiempo, la Palabra ha proporcionado una interpretación. Estamos convencidos de que existen, por así decirlo, dos hombres dentro de cada uno de nosotros. Uno es ciertamente oculto, mientras que el otro es aparente; uno es corpóreo, y el otro es espiritual, aunque la generación de ambos puede compararse a la de los gemelos. Pues ambos se revelan al mundo como uno solo, ya que el alma no fue anterior al cuerpo en su esencia; ni, en cuanto a su formación, el cuerpo fue anterior al alma: antes bien, ambos se produjeron al mismo tiempo; y su alimento consiste en pureza y dulzura.

Entonces se cumplirá verdaderamente una alegría compartida para todos los que creen en la vida, y en cada persona se confirmará el misterio de la Resurrección, la esperanza de la incorrupción y el comienzo del reino eterno, cuando Dios destruya la muerte y al demonio. Porque la naturaleza humana y la carne que ha resucitado de entre los muertos ya no morirá más; habrá sido transformada en incorrupción y hecha semejante a un espíritu, y cuando se abrió el cielo, nuestro Señor, lleno de gloria, la ofreció (la carne) al Padre.

Ahora, ya que los libros de estos hombres pueden no haber llamado su atención, pero han llegado a la nuestra, llamo su atención sobre ellos para que pueda eliminar estos escritos de entre ustedes por el bien de su reputación. Traen desgracia sobre vosotros, ya que su autor pretende ser uno de vuestro grupo. Estas obras se convierten en un obstáculo para muchos que, sin cuestionarlo, aceptan la blasfemia que predican contra Dios, pensando que proviene de una fuente de confianza. Considera al escritor de estas cosas, que no sólo daña a los que tienen la mente preparada para blasfemias contra Dios, sino que también daña a los que están entre nosotros enseñando a sus mentes falsas doctrinas sobre Dios a través de sus libros.

Los libros sagrados reconocen respecto a Cristo que, siendo Hijo del hombre, no es sólo un hombre; y siendo carne, es también espíritu, Verbo de Dios y Dios. Así como nació de María en los últimos tiempos, también vino de Dios como Primogénito de toda criatura. Y así como tuvo hambre, sació a otros; y así como tuvo sed, hizo beber a los judíos de antaño, porque la "Roca era Cristo" mismo. Así, Jesús da ahora a Su pueblo creyente el poder de beber aguas espirituales que brotan para vida eterna. Como era hijo de David, era también el Señor de David. Como era de Abraham, también existía antes de Abraham. Como Él era el siervo de Dios, Él es el Hijo de Dios y Señor del universo. Aunque fue escupido vergonzosamente, insufló el Espíritu Santo en Sus discípulos. Aunque fue entristecido, dio alegría a Su pueblo. Era capaz de ser manipulado y tocado, pero Él, de forma inaprensible, pasaba por en medio de los que trataban de hacerle daño y entraba por puertas cerradas sin obstáculo. Mientras dormía, también dominaba el mar, los vientos y las tormentas. Aunque sufrió, está vivo, da vida y cura todas nuestras enfermedades. Aunque murió, Él es la Resurrección de los muertos. Sufrió vergüenza en la tierra, pero está por encima de toda gloria y alabanza en el cielo; "aunque fue crucificado por debilidad, vive por el poder divino"; "descendió a las partes más bajas de la tierra" y "ascendió por encima de los cielos"; le bastó un pesebre, pero lo llenó todo; estaba muerto, pero vive por los siglos de los siglos. Amén.

Respecto a Cristo, la ley, los profetas y los evangelistas han declarado que nació de una virgen, que padeció en una cruz y que resucitó de entre los muertos; que también ascendió a los cielos, fue glorificado por el Padre y es el Rey Eterno; que es la Inteligencia perfecta, el Verbo de Dios, que fue engendrado antes que la luz; que fue el Creador del universo, junto con la luz, y el Hacedor del hombre; que es Todo en todos: Patriarca entre los patriarcas; Ley en las leyes; Sumo Sacerdote entre los sacerdotes; Gobernante entre los reyes; el Profeta entre los profetas; el Ángel entre los ángeles; el Hombre entre los hombres; Hijo en el Padre; Dios en Dios; Rey por toda la eternidad. Porque Él es quien navegó en el arca con Noé, quien guió a Abraham; quien estuvo atado con Isaac, y fue peregrino con Jacob; el Pastor de los que se salvan, y el Esposo de la Iglesia; el Jefe de los querubines, el Príncipe de las potestades angélicas; Dios de Dios; Hijo del Padre; Jesucristo; Rey por los siglos de los siglos. Amén.

La ley, los profetas y los evangelistas han declarado que Cristo nació de una virgen, padeció en la cruz, resucitó de entre los muertos y fue llevado al cielo; que fue glorificado y reina para siempre. Él mismo es llamado el Intelecto Perfecto, el Verbo de Dios. Es el Primogénito de un modo trascendente, el Creador del hombre; el Todo en todos; el Patriarca entre los patriarcas; la Ley en la ley; el Sacerdote entre los sacerdotes; el Primer Jefe entre los reyes; el Profeta entre los profetas; el Ángel entre los ángeles; el Hombre entre los hombres; el Hijo en el Padre; Dios en Dios; Rey por toda la eternidad. Fue vendido con José y guió a Abraham; fue atado con Isaac y errante con Jacob; con Moisés, fue Líder, y respecto al pueblo, Legislador. Predicó en los profetas; se encarnó de una virgen; nació en Belén; fue recibido por Juan y bautizado en el Jordán; fue tentado en el desierto y demostró ser el Señor. Reunió a los apóstoles y predicó el reino de los cielos; dio luz a los ciegos y resucitó a los muertos; fue visto en el templo, pero el pueblo no lo tuvo por creíble; fue arrestado por los sacerdotes, llevado ante Herodes y condenado en presencia de Pilato; apareció de cuerpo presente, fue suspendido en una viga de madera y resucitó de entre los muertos; se mostró a los apóstoles y, habiendo sido llevado al cielo, está sentado a la derecha del Padre, y ha sido glorificado por Él como la Resurrección de los muertos. Además, Él es la Salvación de los perdidos, la Luz para los que moran en las tinieblas y la Redención para los nacidos; el Pastor de los salvados y el Esposo de la Iglesia; el Cuadriguero de los querubines, el Jefe de las huestes angélicas; Dios de Dios; Jesucristo nuestro Salvador.

"Entonces la madre de los hijos de Zebedeo se acercó a Él con sus hijos, adorándole y buscando algo de Él". Estas personas ciertamente tienen entendimiento, y las palabras de ese pasaje son significativas: enunciadas de antemano como un prefacio, se alinean con puntos previamente explicados.

"Entonces se acercaron". A veces la virtud excita nuestra admiración no sólo por la exhibición que da, sino también por el momento en que se muestra. Por ejemplo, consideremos la fruta temprana de la uva o del higo, o de cualquier fruta en realidad, que nadie espera que esté madura o completamente desarrollada mientras todavía está creciendo. Sin embargo, aunque alguien la vea algo imperfecta, no descarta la uva inmadura como inútil cuando la recoge. Al contrario, la recogen con placer porque aparece pronto en la temporada, sin preocuparse de si la uva posee el dulzor perfecto. Sienten satisfacción sabiendo que llegó antes que el resto. Del mismo modo, Dios, cuando ve a los fieles con una sabiduría todavía imperfecta y una fe pequeña, pasa por alto sus defectos en este sentido y no los rechaza. Por el contrario, los acoge y acepta amablemente como frutos tempranos, honrando la mente, sea cual sea su estado, que está marcada por la virtud, aunque todavía no sea perfecta. La tiene en cuenta, la considera precursora de la cosecha y la tiene en gran estima, ya que, al estar más dispuesta que las demás, en cierto sentido ha reclamado la bendición anticipadamente para sí.

Abraham, Isaac y Jacob, nuestros antepasados, deben ser estimados por encima de todo, ya que nos proporcionaron los primeros ejemplos de virtud. ¿Cuántos mártires pueden compararse con Daniel? ¿Cuántos mártires, pregunto, pueden rivalizar con los tres jóvenes de Babilonia, aunque el recuerdo de Daniel no se haya resaltado tanto como el de ellos? Ellos fueron verdaderamente las primicias y los indicios de la fructificación venidera. Por lo tanto, Dios ha dirigido sus vidas para ser registradas como un modelo para aquellos que seguirían.

Y que su virtud fue aceptada por Dios como las primicias del producto, escuchad lo que Él mismo ha declarado: "Encontré a Israel como una uva en el desierto, y a vuestros padres como higos tempranos". Por tanto, no llaméis a la fe de Abrahán simplemente bienaventurada porque creyó. ¿Quieres admirar a Abraham? Pues ved cómo él solo profesó la piedad cuando seiscientos en el mundo habían sido corrompidos por el error. ¿Quieres que Daniel te asombre? Mira a Babilonia, orgullosa en su impiedad, con sus habitantes completamente entregados al pecado de todo tipo. Pero él, surgiendo de las profundidades, rechazó la salmuera de los pecados y se alegró de sumergirse en las dulces aguas de la piedad. Y ahora, del mismo modo, respecto a la madre de los hijos de Zebedeo, no te admires sólo de lo que dijo, sino también del momento en que lo hizo. Porque, ¿cuándo se acercó al Redentor? No después de la resurrección, ni después de la predicación de Su nombre, ni después del establecimiento de Su reino; sino cuando el Señor dijo: "He aquí, subimos a Jerusalén, y el Hijo del Hombre será entregado a los principales sacerdotes y a los escribas; y le matarán, y al tercer día resucitará."

Estas cosas las dijo el Salvador en referencia a sus sufrimientos y a la cruz; a estas personas les predijo su pasión. Tampoco ocultó el hecho de que sería del tipo más vergonzoso, a manos de los sumos sacerdotes. Sin embargo, esta mujer había atribuido un significado diferente a la disposición de Sus sufrimientos. El Salvador estaba prediciendo la muerte, y ella pidió la gloria de la inmortalidad. El Señor afirmaba que debía ser juzgado ante jueces impíos; pero ella, ignorando ese juicio, pedía como si fuera el juez: "Concede", dijo, "que estos dos hijos míos se sienten, uno a Tu derecha y el otro a la izquierda, en Tu gloria". En un caso, se habla de la pasión; en el otro, del reino. El Salvador hablaba de la cruz, mientras que ella tenía en mente la gloria que no implica sufrimiento. Esta mujer, por tanto, como ya he dicho, es digna de nuestra admiración, no sólo por lo que buscaba, sino también por la oportunidad de su petición.

Sufrió de verdad, no sólo como persona piadosa, sino también como mujer. Porque, habiendo sido enseñada por Sus palabras, creyó que sucedería que el reino de Cristo florecería en gloria, se expandiría por el mundo y crecería mediante la predicación de la piedad. Ella comprendió, como así fue, que Aquel que apareció en forma humilde había cumplido y recibido toda promesa. Discutiré en otra ocasión, cuando trate de esta humildad, si el Señor rechazó su petición sobre Su reino. Pero ella pensó que no tendría la misma confianza cuando, al aparecer los ángeles, Él fuera servido por ellos y recibiera el servicio de toda la hueste celestial. Por eso, llevándose aparte al Salvador a un lugar privado, le pidió encarecidamente cosas que trascienden toda naturaleza humana.