Contra las herejías: Libro V

EN LOS CUATRO LIBROS PRECEDENTES: mi muy querido amigo, que te he presentado, he expuesto a todos los herejes y sacado a la luz sus doctrinas, refutando a los que han ideado opiniones irreligiosas. He logrado esto citando algo único de las doctrinas de cada uno de estos hombres, tal como lo expresaron en sus escritos, así como utilizando argumentos de naturaleza más general aplicables a todos ellos. He señalado la verdad y mostrado las enseñanzas de la Iglesia, que los profetas proclamaron (como ya he demostrado), pero que Cristo llevó a la perfección, y los apóstoles han transmitido. La Iglesia, habiendo recibido estas verdades y conservándolas en su integridad en todo el mundo, las ha transmitido a sus hijos. Por otra parte, habiendo abordado todas las cuestiones que los herejes nos proponen, y habiendo explicado la doctrina de los apóstoles y presentado claramente muchas de las cosas que fueron dichas y hechas por el Señor en parábolas, me esforzaré, en este quinto libro de toda la obra sobre la exposición y refutación del conocimiento falsamente llamado, en proporcionar pruebas del resto de la doctrina del Señor y de las cartas apostólicas. Hago esto en cumplimiento de vuestra petición, tal como me lo pedisteis (puesto que en verdad se me ha dado un lugar en el ministerio de la palabra), y trabajo empleando todos los medios a mi alcance para ayudaros contra las contradicciones de los herejes. También me propongo recuperar a los errantes y convertirlos a la Iglesia de Dios, fortaleciendo las mentes de los nuevos creyentes para que conserven firmemente la fe que han recibido, salvaguardados por la Iglesia en su integridad, asegurándome de que no sean descarriados por aquellos que pretenden enseñarles falsas doctrinas y alejarlos de la verdad. Sin embargo, es esencial que tú, y todos los que lean este escrito, repaséis atentamente lo que ya he dicho, para que podáis comprender los temas que estoy cuestionando. De esta forma, podrás refutarlos legítimamente y estar preparado para recibir las pruebas presentadas contra ellos, desechando sus doctrinas como inmundicias por medio de la fe celestial; pero siguiendo al único Maestro verdadero y firme, el Verbo de Dios, nuestro Señor Jesucristo, quien, por Su inmenso amor, se hizo lo que somos, para llevarnos a ser lo que Él mismo es.

No podríamos haber aprendido las cosas de Dios de ninguna otra manera a menos que nuestro Maestro, existiendo como el Verbo, se hubiera hecho hombre. Ningún otro ser podría revelarnos las cosas del Padre, excepto Su propia Palabra verdadera. ¿Quién más "conocía la mente del Señor" o "ha llegado a ser Su consejero"? Sólo podíamos haber aprendido viendo a nuestro Maestro y oyendo Su voz con nuestros propios oídos, para que imitando Sus obras y poniendo en práctica Sus palabras pudiéramos tener comunión con Él, obteniendo crecimiento de Aquel perfecto, que es anterior a toda creación. Nosotros-que fuimos creados recientemente por el único Ser mejor y bueno, el que tiene el don de la inmortalidad, habiendo sido formados a Su semejanza (predestinados, según la previsión del Padre, para que nosotros, que antes no existíamos, llegáramos a existir), y hechos las primicias de la creación, hemos recibido las bendiciones de la salvación en los tiempos conocidos de antemano, según el servicio del Verbo, que es perfecto en todas las cosas, como Verbo poderoso, y hombre verdadero, que nos redimió por Su propia sangre de manera razonable, entregándose a Sí mismo como redención por los que habían sido llevados cautivos. Aunque la apostasía nos dominó injustamente, a pesar de que somos naturalmente propiedad del Dios todopoderoso, nos alienó antinaturalmente, convirtiéndonos en sus discípulos. La Palabra de Dios, poderosa y justa en todas las cosas, se opuso con razón a esa apostasía y reclamó Su propiedad, no por la fuerza, ya que la apostasía se apoderó inicialmente de nuestro dominio tomando con avidez lo que no era suyo, sino mediante la persuasión, como corresponde a un Dios que aconseja y no recurre a la fuerza para lograr Sus deseos, de modo que ni se violara la justicia ni se destruyera la antigua creación de Dios. Puesto que el Señor nos ha redimido con su propia sangre, cambiando su alma por nuestras almas y su carne por nuestra carne, y ha derramado el Espíritu del Padre para la unión y comunión de Dios y el hombre -concediéndonos verdadera y duraderamente la inmortalidad mediante la comunión con Dios-, todas las doctrinas de los herejes quedan anuladas.

Aquellos que argumentan que Él sólo apareció como en mera apariencia están realmente equivocados. Estos hechos sucedieron en la realidad, no sólo en apariencia. Si Él sólo pareciera humano sin serlo realmente, el Espíritu Santo no podría haber reposado sobre Él, ya que esto sí sucedió, y el Espíritu es invisible. En ese caso, Él no habría sido veraz, porque no sería lo que parecía ser. Ya he señalado que Abraham y los demás profetas lo vieron de forma profética, prediciendo en visiones lo que estaba por venir. Si tal ser ha aparecido ahora exteriormente diferente de Su esencia real, entonces una visión profética ha sido dada a la gente, y debemos anticipar otro advenimiento donde Él será verdaderamente como fue visto en la profecía. También he demostrado que afirmar que Él sólo apareció exteriormente sin recibir nada de María es lo mismo. Él no habría poseído genuinamente carne y sangre, por la cual nos redimió, a menos que encarnara la antigua forma de Adán. Por lo tanto, los seguidores de Valentinus están equivocados en sus enseñanzas, ya que pretenden excluir la carne de la salvación y despreciar lo que Dios ha creado.

Los ebionitas también están equivocados, pues no aceptan por fe la unión de Dios y el hombre en su alma. Siguen anclados en las viejas costumbres del parto natural, sin comprender que el Espíritu Santo vino sobre María y el poder del Altísimo la cubrió con su sombra. En consecuencia, lo que fue concebido es santo, el Hijo del Altísimo Dios Padre de todos, que realizó la encarnación y reveló un nuevo tipo de generación. Así como por la primera generación heredamos la muerte, por esta nueva generación podremos heredar la vida. Así, rechazan la mezcla del vino celestial, deseando que sea simplemente agua mundana, no aceptando a Dios para unirse con Él. Permanecen en el estado de Adán, que fue derrotado y expulsado del Paraíso, sin darse cuenta de que al principio, cuando Adán fue formado, el soplo de vida de Dios animó al hombre y lo hizo racional al unirse con lo creado. Del mismo modo, al final de los tiempos, la Palabra del Padre y el Espíritu de Dios, unidos a la antigua sustancia de la formación de Adán, hicieron al hombre vivo y completo, capaz de recibir al Padre perfecto. Así como en el Adán natural todos morimos, en el espiritual todos podemos ser vivificados. Adán nunca escapó de las manos de Dios, a quien el Padre dijo: "Hagamos al hombre a Nuestra imagen, según Nuestra semejanza". Por eso, en los últimos tiempos, no por voluntad de la carne, ni por voluntad del hombre, sino por el beneplácito del Padre, Sus manos formaron un hombre vivo para que Adán fuera recreado a imagen y semejanza de Dios.

Y también se equivocan quienes afirman que Dios vino a reclamar cosas que no eran suyas, como si deseara la propiedad de otro. Sugieren que Él pretendía entregar al hombre, que fue creado por otro, a un Dios que no hizo ni formó nada, y que carecía de la verdadera creación de las personas desde el principio. Su descripción de Él viniendo por las posesiones de otros carece de rectitud, y Él no podría habernos redimido verdaderamente por Su propia sangre si no se hubiera hecho hombre genuinamente, devolviendo a Su propia creación lo que se dijo originalmente: que el hombre fue hecho a imagen y semejanza de Dios. No se apoderó de la propiedad ajena con engaños, sino que reclamó justa y graciosamente lo que era suyo. En cuanto a nuestra rebelión, Él nos redime justamente de ella por Su sangre, pero con respecto a nosotros que hemos sido redimidos, Él lo hace graciosamente. Nosotros no le hemos dado nada de antemano, ni Él exige nada de nosotros, como si lo necesitara; más bien, necesitamos estar unidos a Él. Por eso se entregó graciosamente a sí mismo, para reunirnos en el abrazo del Padre.

CLARO: aquí está el pasaje en inglés moderno conservando su significado original:

2. Los que desprecian todo el plan de Dios y rechazan la salvación de la carne, tratando su regeneración con desprecio, están totalmente equivocados. Si la carne no alcanza la salvación, entonces el Señor no nos redimió con su sangre, ni el cáliz de la Eucaristía es comunión de su sangre, ni el pan que partimos comunión de su cuerpo. La sangre sólo puede provenir de las venas y de la carne, junto con todo lo demás que constituye la sustancia de una persona, tal como fue hecha verdaderamente la Palabra de Dios. Él nos redimió por Su propia sangre, como afirma Su apóstol: "En quien tenemos redención por Su sangre, aun la remisión de pecados." Puesto que somos Sus miembros, también nos alimenta la creación (que Él mismo nos concede, pues hace salir Su sol y envía la lluvia cuando quiere). Él ha reconocido la copa (una parte de la creación) como Su sangre, de la que nutre nuestra sangre; y el pan (también parte de la creación) lo ha establecido como Su cuerpo, del que nutre nuestros cuerpos.

POR TANTO: cuando el cáliz mezclado y el pan hecho reciben la Palabra de Dios, y se forma la Eucaristía de la sangre y del cuerpo de Cristo, de la que crece y se sustenta la sustancia de nuestra carne, ¿cómo pueden pretender que la carne es incapaz de recibir el don de Dios, que es la vida eterna, cuando esta carne se nutre del cuerpo y de la sangre del Señor y es parte de Él? Así como el bendito Pablo afirma en su carta a los Efesios, que "somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos". No habla de una persona espiritual e invisible, pues un espíritu no tiene huesos ni carne, sino que se refiere a la disposición por la cual el Señor se convirtió en un hombre real, compuesto de carne, nervios y huesos, esa carne que se nutre de la copa que es su sangre y crece del pan que es su cuerpo. Y así como un sarmiento de la vid plantado en la tierra da fruto a su tiempo, o como un grano de trigo que cae en la tierra y se deshace, resucita con abundante crecimiento por el Espíritu de Dios, que sostiene todas las cosas, y luego, por la sabiduría de Dios, sirve al uso humano, y habiendo recibido la Palabra de Dios, se convierte en la Eucaristía, que es el cuerpo y la sangre de Cristo; así también nuestros cuerpos, siendo alimentados por ella, y depositados en la tierra, y descomponiéndose allí, resucitarán a su tiempo señalado, dándoles resurrección la Palabra de Dios para gloria de Dios, el Padre, que gratuitamente concede la inmortalidad a esto mortal, y la incorrupción a esto corruptible, porque la fuerza de Dios se perfecciona en la debilidad, para que nunca nos ensoberbezcamos, como si tuviéramos vida de nosotros mismos, y nos alcemos contra Dios, haciéndose ingrata nuestra mente; sino que, aprendiendo por experiencia que tenemos vida eterna por el poder superlativo de este Ser, y no por nuestra propia naturaleza, no infravaloremos la gloria que rodea a Dios tal como es, ni seamos ignorantes de nuestra propia naturaleza, sino que lleguemos a comprender lo que Dios puede realizar, y los beneficios que recibe el hombre, y así nunca nos apartemos de la verdadera comprensión de las cosas tal como son, tanto en lo que se refiere a Dios como al hombre. ¿Y podría ser el caso, tal vez, como he sugerido anteriormente, que para este propósito Dios permitió nuestro regreso al polvo común de la mortalidad, para que, siendo enseñados por todos los medios, podamos ser precisos en todas las cosas para el futuro, no siendo inconscientes ni de Dios ni de nosotros mismos?

POR OTRA PARTE: el apóstol Pablo ha señalado claramente que los seres humanos han sido abandonados a sus propias debilidades para que, siendo elevados, no se aparten de la verdad. Así dice en la segunda carta a los Corintios: "Y para impedir que me enalteciera por la grandeza de las revelaciones, me fue dada una espina en la carne, mensajera de Satanás para golpearme. Tres veces pedí al Señor que me la quitara. Pero él me dijo: Te basta con mi gracia, porque la fuerza se perfecciona en la debilidad. Por eso, de buena gana me enorgullezco de mis debilidades, para que habite en mí el poder de Cristo". ¿Y entonces? (se preguntarán algunos) ¿Quería el Señor que sus apóstoles padecieran tanto sufrimiento y soportaran tanta debilidad? Sí, así fue; la Palabra lo dice. Porque la fuerza se perfecciona en la debilidad, haciendo mejor a quien, por su debilidad, se familiariza con el poder de Dios. ¿Cómo podría una persona haber aprendido que es naturalmente débil y mortal, mientras que Dios es inmortal y poderoso, a menos que hubiera aprendido a través de la experiencia lo que existe en ambos? No hay nada malo en aprender sobre las propias debilidades a través de la resistencia; más bien, incluso tiene el efecto beneficioso de impedir que uno tenga una opinión indebida de su propia naturaleza. Pero alzarse contra Dios y tomar Su gloria para uno mismo, haciendo a la persona desagradecida, ha traído mucho mal sobre ella. Por lo tanto, digo, una persona debe aprender ambas cosas a través de la experiencia, para que no carezca de verdad y amor hacia sí misma o hacia su Creador. Pero la experiencia de ambas cosas le da el verdadero conocimiento acerca de Dios y de la humanidad, y aumenta su amor hacia Dios. Ahora bien, donde hay un aumento de amor, se alcanza una mayor gloria por el poder de Dios para aquellos que Le aman.

ESOS HOMBRES: por tanto, descartan el poder de Dios y no consideran lo que la Palabra declara cuando se centran en la debilidad de la carne, pero no consideran el poder de Aquel que la resucita de entre los muertos. Porque si Él no da vida a lo mortal y no transforma lo perecedero en imperecedero, no es un Dios de poder. Pero de que Él es poderoso en todos estos aspectos, debemos darnos cuenta desde nuestro principio, desde que Dios, tomando polvo de la tierra, formó al hombre. Y ciertamente es mucho más difícil e increíble crear de huesos inexistentes, nervios, venas y el resto de la estructura del hombre, y hacer del hombre un ser vivo y racional, que restaurar lo que una vez fue creado y luego devuelto al polvo por las razones ya mencionadas, habiendo pasado así a aquellos elementos de los que el hombre, que no tenía existencia previa, fue formado. Pues Aquel que inicialmente creó el ser de la nada, justo cuando quiso, mucho más restaurará a los que antes existían cuando sea Su voluntad que hereden la vida concedida por Él. Y que la carne también se encuentre capaz de recibir el poder de Dios, que al principio recibió los toques hábiles de Dios; de modo que una parte se convirtió en el ojo para ver, otra en el oído para oír, otra en la mano para tocar y trabajar, otra en los tendones extendidos por todas partes, que mantienen unidos los miembros, otra en las arterias y venas como canales para la sangre y el aire, otra en los diversos órganos internos, y otra en la sangre, que es el vínculo que une el alma y el cuerpo. Pero, ¿por qué seguir así? Los números no expresarían las innumerables partes del cuerpo humano, que fue creado únicamente por la gran sabiduría de Dios. Pero las cosas que participan de la habilidad y la sabiduría de Dios participan también de su poder.

LA CARNE: por tanto, no está desprovista de participación en la sabiduría constructiva y en el poder de Dios. Pero si el poder de Aquel que da la vida se perfecciona en la debilidad, es decir, en la carne, que nos digan, cuando argumentan la incapacidad de la carne para recibir la vida dada por Dios, si dicen estas cosas como personas vivas ahora, y partícipes de la vida, o admiten que, no teniendo parte en la vida en absoluto, están actualmente muertos. Y si realmente están muertos, ¿cómo es que se mueven, hablan y hacen otras acciones que no son las de los muertos, sino las de los vivos? Pero si ahora están vivos, y si todo su cuerpo participa de la vida, ¿cómo pueden afirmar que la carne no está capacitada para participar de la vida, cuando admiten que ahora tienen vida? Es como si alguien tomara una esponja llena de agua o una antorcha encendida y declarara que la esponja no podría participar del agua, o la antorcha del fuego. Del mismo modo, estas personas, al afirmar que están vivas y que llevan vida en sus cuerpos, se contradicen después cuando dicen que estos cuerpos no pueden recibir vida. Pero si la vida temporal actual, que es mucho menor que la vida eterna, puede llegar a vivificar nuestros cuerpos mortales, ¿por qué la vida eterna, que es mucho más poderosa, no habría de vivificar la carne, que ya ha interactuado con la vida y se ha acostumbrado a sostenerla? En efecto, que la carne puede participar verdaderamente de la vida lo demuestra el hecho de que está viva, pues vive mientras Dios lo quiera. Es evidente, además, que Dios tiene poder para darle vida, puesto que nos la concede a los que vivimos. Y, por tanto, puesto que el Señor tiene el poder de infundir vida a lo que ha creado, y puesto que la carne es capaz de ser vivificada, ¿qué le impide participar de la incorrupción, que es una vida dichosa y eterna concedida por Dios?

Las personas que pretenden que hay otro Padre más allá del Creador y lo llaman el buen Dios se engañan a sí mismas. Presentan a este Padre como débil, sin valor y negligente, cuando no realmente malicioso y envidioso, porque afirman que nuestros cuerpos no reciben vida de él. Dicen que las cosas que se sabe que son inmortales, como el espíritu y el alma, reciben vida del Padre, pero que el cuerpo, al que se le da vida de la misma manera que Dios le da vida, se queda sin vida. Esto significa que deben admitir que su Padre es débil e impotente o envidioso y malicioso. Puesto que el Creador realmente da vida a nuestros cuerpos mortales y promete su resurrección, como han demostrado los profetas, ¿quién es realmente más poderoso, más fuerte o genuinamente bueno? ¿Es el Creador quien da vida a toda la persona, o es su supuesto Padre? Él pretende dar vida a las cosas naturalmente inmortales, a las que la vida es inherente, pero no da vida benévolamente a aquellas cosas que necesitan su ayuda para vivir, dejándolas caer bajo el poder de la muerte. Entonces, ¿su Padre no les da vida aunque puede, o carece del poder? Si no puede, entonces no es poderoso ni más perfecto que el Creador, que proporciona lo que Él no puede. Pero si elige no dar vida cuando tiene el poder, entonces se demuestra que no es un Padre bueno, sino envidioso y malicioso.

SI: de nuevo, señalan alguna razón por la que su Padre no da vida a los cuerpos, entonces esa razón debe parecer superior al Padre, ya que le impide mostrar Su gracia; y Su gracia se mostrará así débil debido a esa razón que mencionan. Ahora bien, todos deben comprender que los cuerpos son capaces de recibir vida. Pues viven en la medida en que Dios quiere que vivan; y por ello, los [herejes] no pueden afirmar que [estos cuerpos] son completamente incapaces de recibir vida. Si, por tanto, debido a la necesidad o a cualquier otra razón, esos [cuerpos] capaces de participar de la vida no son hechos vivos, su Padre sería un esclavo de la necesidad y de esa razón, y no un agente libre, teniendo Su voluntad bajo Su propio control.

PARA COMPRENDER QUE LOS CUERPOS SIGUIERON EXISTIENDO DURANTE MUCHO TIEMPO: mientras fue voluntad de Dios que prosperaran, que estos herejes lean las Escrituras. Encontrarán que nuestros antepasados vivieron hasta setecientos, ochocientos y novecientos años, y que sus cuerpos duraron tanto como Dios quiso que vivieran. Pero, ¿por qué mencionar a estos hombres? Enoc, cuando agradó a Dios, fue arrebatado en el mismo cuerpo en que le agradó, prefigurando la ascensión de los justos. También Elías fue arrebatado cuando aún estaba en su forma natural, mostrando en profecía la asunción de lo espiritual y que nada impedía que sus cuerpos fueran arrebatados. Fue por las mismas manos que los formaron al principio que recibieron esta traslación y asunción. En Adán, las manos de Dios se acostumbraron a organizar, guiar y sostener Su propia creación, colocándola donde Él quiso. ¿Dónde fue colocado el primer hombre? Ciertamente en el paraíso, como dice la Escritura: "Y plantó Dios un jardín al oriente del Edén, y allí puso al hombre que había formado". Más tarde, cuando el hombre se mostró desobediente, fue arrojado a este mundo. Por lo tanto, los ancianos que fueron discípulos de los apóstoles nos dicen que los que fueron trasladados fueron llevados a ese lugar (pues el paraíso ha sido preparado para los justos, los que tienen el Espíritu; donde el apóstol Pablo, cuando fue arrebatado, oyó palabras indecibles en nuestra condición actual), y allí permanecerán los que han sido trasladados hasta la consumación de todas las cosas, como preludio de la inmortalidad.

SIN EMBARGO: si alguien piensa que es imposible que la gente pueda vivir durante tanto tiempo, o que Elías no fue tomado en la carne, sino que su carne fue consumida en el carro de fuego, que recuerde cómo Jonás, después de ser arrojado al mar y tragado por la ballena, fue traído de vuelta a tierra sano y salvo por orden de Dios. Del mismo modo, cuando Ananías, Azarías y Misael fueron arrojados al horno calentado siete veces, resultaron ilesos, y ni siquiera el olor del fuego se apoderó de ellos. Como la mano de Dios estaba con ellos, realizando hazañas milagrosas más allá de la naturaleza humana, no es de extrañar que Dios también hiciera algo maravilloso por los que fueron arrebatados, de acuerdo con Su voluntad, incluso la del Padre. Como muestra la Escritura, el rey Nabucodonosor dijo: "¿No echamos al fuego a tres hombres atados? Y mira, veo a cuatro que caminan en medio del fuego, y el cuarto se parece al Hijo de Dios". Ni la naturaleza de ninguna cosa creada ni la debilidad de la carne pueden oponerse a la voluntad de Dios. Porque Dios no está sujeto a las cosas creadas, sino que las cosas creadas están sujetas a Dios; todo obedece a su voluntad. Por eso dice el Señor: "Lo que es imposible para los hombres, es posible para Dios". Aunque a las personas de hoy, que desconocen el plan de Dios, les parezca increíble e imposible que alguien viva tantos años, los que vivieron antes que nosotros sí vivieron hasta esas edades, y los que fueron arrebatados siguen viviendo como prueba de la duración futura de los días. A pesar de que podría parecer imposible que la gente pudiera salir ilesa del vientre de la ballena y del horno de fuego, lo hicieron, guiados por la mano de Dios para mostrar Su poder. Del mismo modo, ahora, aunque algunos, desconociendo el poder y la promesa de Dios, se opongan a su propia salvación, pensando que es imposible que Dios les conceda la vida eterna, la duda de tales personas no negará la fidelidad de Dios.

Ahora Dios será glorificado en Su creación, modelándola para que sea semejante a Su propio Hijo. A través de las manos del Padre, es decir, a través del Hijo y del Espíritu Santo, los humanos, no sólo una parte de los humanos, fueron hechos a semejanza de Dios. Aunque el alma y el espíritu formen parte del ser humano, no constituyen la totalidad de la persona; el ser humano completo es la unión del alma que recibe el Espíritu del Padre y la mezcla de esa naturaleza física formada a imagen de Dios. Por eso el apóstol afirma: "Hablamos sabiduría entre los que son perfectos", refiriéndose a los que han recibido el Espíritu de Dios y hablan en todas las lenguas por el Espíritu de Dios, como él. Del mismo modo, también oímos a muchos miembros de la Iglesia que tienen dones proféticos, hablan todo tipo de lenguas por medio del Espíritu y revelan verdades ocultas para el bien común y declaran los misterios de Dios. El apóstol llama a estas personas "espirituales" porque participan del Espíritu, no porque se les haya quitado la carne y se hayan vuelto puramente espirituales. Si alguien elimina la sustancia carnal, que es obra de Dios, y considera sólo lo puramente espiritual, tal ser no sería una persona espiritual, sino sólo el espíritu de un humano o el Espíritu de Dios. Cuando el espíritu, unido al alma, se une a la hechura de Dios, la persona se vuelve espiritual y completa debido a la efusión del Espíritu, haciéndola a imagen y semejanza de Dios. Sin embargo, si el Espíritu falta del alma, la persona permanece carnal e incompleta, poseyendo la imagen de Dios pero no la semejanza a través del Espíritu, haciéndola imperfecta. Adicionalmente, si alguien quita la imagen y la hechura, no puede entender esto como ser humano, sino solo una parte de un humano, o algo mas. La carne formada no es un humano completo por si mismo, solo el cuerpo de un humano y parte de un humano. El alma por sí sola no es un humano, sino parte de un humano también. El espíritu tampoco es un humano, como se llama el espíritu, no un humano; la mezcla y unión de todos ellos conforman el humano completo. Por esta razón, el apóstol aclara que la persona salvada es tanto una persona completa como una persona espiritual, diciendo en la primera Epístola a los Tesalonicenses: "Ahora bien, el Dios de la paz os santifique por completo, y que vuestro espíritu, alma y cuerpo se conserven íntegros y sin mancha en la venida del Señor Jesucristo." ¿Cuál era su propósito al orar por estos tres -alma, cuerpo y espíritu- para que fueran preservados hasta la venida del Señor, a menos que supiera de su futura reintegración y unión y de su salvación compartida? Declara que los "perfectos" son los que presentan estas tres partes al Señor sin falta. Así, los perfectos son aquellos que tienen el Espíritu de Dios dentro de ellos, manteniendo sus almas y cuerpos irreprensibles, aferrándose a la fe en Dios, y practicando la justicia con sus prójimos.

Por eso dice también que esta obra es "templo de Dios", declarando: "¿No sabéis que sois templo de Dios y que el Espíritu de Dios habita en vosotros? Si alguien profana el templo de Dios, Dios destruirá a esa persona; porque el templo de Dios, que sois vosotros, es santo". Aquí afirma claramente que el cuerpo es el templo donde reside el Espíritu. Como el Señor también se refiere a sí mismo: "Destruid este templo, y en tres días lo levantaré". Se dice que "habló esto del templo de su cuerpo". El apóstol reconoce que nuestros cuerpos son un templo, incluso el templo de Cristo, diciendo a los corintios: "¿No sabéis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo? ¿He de tomar, pues, los miembros de Cristo para hacerlos miembros de una ramera?". No habla de otro ser espiritual, pues tal ser no tendría nada que ver con una ramera, sino que declara que "nuestro cuerpo", es decir, la carne que permanece santa y pura, son "los miembros de Cristo". Pero cuando se hace uno con una ramera, se convierte en los miembros de una ramera. Por eso dijo: "Si alguien profana el templo de Dios, Dios destruirá a esa persona". ¿Cómo, pues, no es la mayor blasfemia afirmar que el templo de Dios, en el que mora el Espíritu del Padre, y los miembros de Cristo no participan de la salvación, sino que son llevados a la destrucción? También, con respecto a nuestros cuerpos siendo levantados no de su propia sustancia sino por el poder de Dios, él dice a los Corintios, "Ahora bien, el cuerpo no es para la fornicación, sino para el Señor, y el Señor es para el cuerpo. Pero tanto Dios ha resucitado al Señor como nos resucitará a nosotros por su propio poder."

Del mismo modo que Cristo resucitó en la sustancia de la carne y mostró a sus discípulos las marcas de los clavos y la herida de su costado (que son los signos de la carne que resucitó de entre los muertos), se dice: "También a nosotros nos resucitará por su propio poder". A los romanos les dice: "Pero si el Espíritu del que resucitó a Jesús de entre los muertos vive en vosotros, el que resucitó a Cristo de entre los muertos también dará vida a vuestros cuerpos mortales." ¿Qué son, pues, los cuerpos mortales? ¿Pueden ser almas? No, porque las almas son incorpóreas en comparación con los cuerpos mortales; porque Dios "sopló en el rostro del hombre aliento de vida, y fue el hombre un alma viviente." El aliento de vida es algo incorpóreo. Ciertamente, no se puede afirmar que el aliento de vida sea mortal. Por eso David dice: "También mi alma vivirá para Él", como si su esencia fuera inmortal. Tampoco pueden decir que el espíritu es el cuerpo mortal. ¿Qué hay, pues, a lo que podamos aplicar el término "cuerpo mortal", sino la cosa que fue formada, es decir, la carne, de la que también se dice que Dios la vivificará? Pues es la carne la que muere y se descompone, no el alma ni el espíritu. Morir significa perder la fuerza vital, quedarse sin aliento, sin vida, sin movimiento, y descomponerse en los componentes de los que primero adquirió su sustancia. Pero esto no le sucede al alma, pues es el aliento de la vida; ni al espíritu, pues el espíritu es simple y no compuesto, por lo que no puede descomponerse y es en sí mismo la vida de quienes lo reciben. Debemos concluir que la muerte se refiere a la carne, que, tras la partida del alma, se queda sin vida y sin aliento, descomponiéndose gradualmente en la tierra de la que fue tomada. Esto, pues, es lo mortal. Y es de esto de lo que también dice: "También vivificará vuestros cuerpos mortales". Por eso, en relación con esto, dice en la primera Epístola a los Corintios: "Así también es la resurrección de los muertos: se siembra en corrupción, resucita en incorrupción". Declara: "Lo que se siembra no puede revivir si antes no muere".

PERO: ¿qué es lo que, como un grano de trigo, se planta en la tierra y se pudre, sino los cuerpos que se entierran, que también son como semillas plantadas? Por eso se dice: "Se siembra en deshonra, resucita en gloria". Pues ¿qué hay más indigno que la carne muerta? O, por el contrario, ¿qué hay más glorioso que esa misma carne cuando resucita y participa de la incorrupción? "Se siembra en debilidad, resucita en poder", significando su propia debilidad, cuando vuelve a la tierra; pero es revivida por el poder de Dios, que la levanta de entre los muertos. "Se siembra un cuerpo natural, resucita un cuerpo espiritual". Enseña claramente que este lenguaje no se refiere al alma o al espíritu, sino a los cuerpos que se han convertido en cadáveres. Se trata de cuerpos naturales, que participan de la vida pero sucumben a la muerte cuando la pierden; entonces, resucitando por el poder del Espíritu, se convierten en cuerpos espirituales, poseedores de la vida eterna por el Espíritu. "Porque ahora", dice, "conocemos en parte y profetizamos en parte, pero entonces cara a cara". Esto es también lo que ha dicho Pedro: "A quien no habiendo visto, amáis; aunque ahora no le veáis, creyendo, os alegráis con gozo indecible". Porque nuestro rostro verá el rostro del Señor y se alegrará con gozo indecible, cuando contemple su propia delicia.

Pero ahora recibimos una cierta porción de Su Espíritu, que nos mueve hacia la perfección, y nos prepara para la incorrupción, acostumbrándonos gradualmente a recibir y soportar a Dios; que el apóstol también llama "arras", significando una parte del honor prometido a nosotros por Dios, cuando dice en la Epístola a los Efesios: "En quien vosotros también, habiendo oído la palabra de verdad, el Evangelio de vuestra salvación, creísteis y fuisteis sellados con el Espíritu Santo de la promesa, que es las arras de nuestra herencia." Estas arras, que moran en nosotros, nos hacen ya espirituales, y lo mortal es vencido por lo inmortal. "Porque vosotros", dice, "no estáis en la carne, sino en el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios mora en vosotros". Esto no sucede desechando la carne, sino impartiendo el Espíritu. Porque aquellos a quienes escribía no estaban sin carne, sino que eran los que habían recibido el Espíritu de Dios, "por el cual clamamos: Abba, Padre". Por tanto, si actualmente, teniendo las arras, clamamos: "Abba, Padre", ¿cómo será cuando, al resucitar, le veamos cara a cara; cuando todos nuestros miembros prorrumpirán en un continuo himno de triunfo, glorificando a Aquel que los resucitó de entre los muertos y les dio el don de la vida eterna? Si las arras, introduciendo al hombre en sí mismo, ya le hacen clamar: "Abba, Padre", ¿qué logrará la gracia completa del Espíritu, que será dada a los hombres por Dios? Nos hará semejantes a Él, y cumplirá la voluntad del Padre; pues hará al hombre a imagen y semejanza de Dios.

AQUELLAS PERSONAS: entonces, que tienen la seriedad del Espíritu y no están esclavizadas por los deseos de la carne, sino que son guiadas por el Espíritu y caminan en todas las cosas de acuerdo con la razón, el apóstol las llama con razón "espirituales", porque el Espíritu de Dios mora en ellas. Ahora bien, las personas espirituales no serán espíritus incorpóreos, sino que la unión de carne y espíritu, recibiendo el Espíritu de Dios, forma la persona espiritual. Sin embargo, aquellos que rechazan la guía del Espíritu y son esclavos de los deseos carnales, viviendo vidas contrarias a la razón, y que persiguen imprudentemente sus propios deseos sin buscar al Espíritu Divino, viven como cerdos y perros. A estas personas, el apóstol las llama con razón "carnales", porque sólo piensan en cosas carnales.

Por esta razón, los profetas también los comparan con animales irracionales debido a la irracionalidad de su comportamiento, diciendo: "Se han vuelto como caballos furiosos por las hembras, cada uno relinchando tras la mujer de su prójimo." Y de nuevo: "El hombre, cuando estaba en el honor, se hizo semejante al ganado". Esto indica que, por su propia culpa, se asemeja al ganado emulando su vida irracional. Del mismo modo, también nos referimos comúnmente a los hombres de esta clase como ganado y bestias irracionales.

LA LEY HA PREDICHO TODO ESTO EN SENTIDO FIGURADO: describiendo a los seres humanos a través de diversos animales: todo lo que, dice la Escritura, tiene una pezuña hendida y rumia se declara limpio; pero lo que carece de una o de ambas cualidades se considera impuro. Entonces, ¿quiénes son los limpios? Los que avanzan por la fe firmemente hacia el Padre y el Hijo, significados por la firmeza de los que dividen la pezuña; meditan día y noche en las palabras de Dios para adornarse con buenas obras, significados por los rumiantes. Los inmundos, sin embargo, son los que ni parten la pezuña ni rumian; es decir, los que no tienen fe en Dios ni meditan en sus palabras: ésta es la abominación de los gentiles. En cuanto a los animales que rumian pero no tienen pezuña hendida y son ellos mismos inmundos, representan figurativamente a los judíos, que ciertamente tienen las palabras de Dios pero carecen de fe firme en el Padre y en el Hijo; por tanto, son una generación inestable. Los animales con una sola pezuña sin hendir resbalan con facilidad, pero los que tienen una pezuña hendida tienen pies más seguros, ya que las pezuñas hendidas se sostienen mutuamente. Del mismo modo, los que tienen la pezuña hendida pero no rumian son inmundos: esto indica a todos los herejes y a los que no meditan las palabras de Dios ni están adornados de justicia; a quienes también dice el Señor: "¿Por qué me llamas Señor, Señor, y no haces las cosas que digo?". Tales personas afirman creer en el Padre y en el Hijo, pero no meditan debidamente en las palabras de Dios ni se dedican a obras rectas; en cambio, llevan una vida como los cerdos y los perros, entregándose a la inmundicia, la glotonería y la imprudencia. Con razón, pues, el apóstol llama a todas esas personas "carnales" y "animales", refiriéndose a quienes, debido a su propia incredulidad e indulgencia, no reciben el Espíritu Divino, expulsando la Palabra vivificadora al seguir tontamente sus propios deseos. Los profetas también se refirieron a ellos como bestias de carga y fieras; la costumbre también los ha considerado ganado y criaturas irracionales; y la ley los ha declarado inmundos.

Entre las otras verdades proclamadas por el apóstol, está también ésta: "La carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios". Este es el pasaje que todos los herejes utilizan para apoyar su necedad, intentando molestarnos y argumentar que la obra de Dios no se salva. No consideran este hecho: hay tres partes que, como he mostrado, componen la persona completa: carne, alma y espíritu. Una de ellas, en efecto, conserva y da forma a la persona: es el espíritu; otra está unida y formada: es la carne; y luego está la que está entre estas dos: es el alma, que unas veces sigue al espíritu y es elevada por él, pero otras simpatiza con la carne y cae en las concupiscencias carnales. Aquellos que no tienen aquello que nos salva y nos forma para la vida eterna serán, y serán llamados, meramente carne y sangre; porque éstos son los que no tienen el Espíritu de Dios dentro de ellos. Por lo tanto, el Señor se refiere a personas como éstas como "muertos", pues dice: "Deja que los muertos entierren a sus muertos", porque no tienen el Espíritu que da vida al hombre.

POR OTRA PARTE: todos aquellos que temen a Dios y confían en la llegada de Su Hijo, y que establecen el Espíritu de Dios en sus corazones mediante la fe, serán llamados con razón "puros", "espirituales" y "los que viven para Dios", porque poseen el Espíritu del Padre, que purifica al hombre y lo eleva a la vida de Dios. Pues así como el Señor ha testificado que "la carne es débil", también dice que "el espíritu está dispuesto". Este último es capaz de realizar sus propias intenciones. Por tanto, si alguien utiliza la voluntad ansiosa del Espíritu como una especie de catalizador de la debilidad de la carne, inevitablemente se sigue que lo que es fuerte vencerá a lo débil, de modo que la debilidad de la carne será absorbida por la fuerza del Espíritu; y la persona en la que esto sucede no puede ser carnal, sino espiritual, a causa de la comunión con el Espíritu. Por eso los mártires ofrecen su testimonio y desprecian la muerte, no por la debilidad de la carne, sino por la prontitud del Espíritu. Porque cuando la debilidad de la carne es absorbida, revela al Espíritu como poderoso; y de nuevo, cuando el Espíritu absorbe la debilidad de la carne, toma la carne como parte de sí mismo, y de ambos se forma un hombre vivo: vivo porque participa del Espíritu, pero todavía hombre a causa de la sustancia de carne.

LA CARNE: por tanto, cuando está sin el Espíritu de Dios, está muerta, carente de vida, y no puede heredar el reino de Dios: es como la sangre irracional, semejante al agua derramada sobre la tierra. Y por eso dice: "Como son los terrenales, así son los que son terrenales". Pero donde está el Espíritu del Padre, allí hay una persona viva; allí está la sangre racional conservada por Dios para vengar a los que la derraman; allí está la carne habitada por el Espíritu, olvidándose de lo que le pertenece, y adoptando la cualidad del Espíritu, haciéndose conforme a la Palabra de Dios. Por esta razón, el apóstol declara: "Así como hemos llevado la imagen del que es de la tierra, llevaremos también la imagen del que es del cielo." ¿Qué es, pues, lo terrenal? Lo creado. ¿Y qué es lo celestial? El Espíritu. Como él dice, cuando estábamos sin el Espíritu celestial, antes andábamos en la vejez de la carne, no obedeciendo a Dios; ahora, recibiendo el Espíritu, andemos en novedad de vida, obedeciendo a Dios. Por tanto, como sin el Espíritu de Dios no podemos salvarnos, el Apóstol nos exhorta por la fe y la pura conversación a conservar el Espíritu de Dios, para que no nos quedemos sin el Espíritu divino y perdamos el reino de los cielos; y proclama que la carne y la sangre, por sí solas, no pueden heredar el reino de Dios.

SIN EMBARGO: si tuviéramos que hablar con precisión, diríamos que la carne no hereda, sino que es heredada; como declara el Señor: "Bienaventurados los mansos, porque ellos poseerán la tierra por herencia"; como si en el reino futuro, la tierra, de la que procede la sustancia de nuestra carne, fuera a ser poseída por herencia. Esta es la razón por la que Él desea que el templo (es decir, la carne) esté limpio, para que el Espíritu de Dios pueda deleitarse en él, como un novio con una novia. Así como la novia no puede desposarse, sino que es desposada, cuando el novio viene y la toma, así también la carne no puede por sí misma heredar el reino de Dios; pero puede ser tomada como herencia en el reino de Dios. Porque el vivo hereda los bienes del difunto; y una cosa es heredar y otra ser heredado. El primero manda, ejerce poder sobre los bienes heredados y los administra a su arbitrio; pero los segundos están bajo control, son dirigidos y gobernados por quien ha obtenido la herencia. ¿Qué es, pues, lo que vive? Sin duda, el Espíritu de Dios. ¿Cuáles son las posesiones del difunto? Ciertamente, las diversas partes del hombre, que se descomponen en la tierra. Pero éstas son heredadas por el Espíritu cuando son transferidas al reino de los cielos. También por esta razón murió Cristo, para que el pacto evangélico, siendo revelado y conocido por todo el mundo, pudiera, en primer lugar, liberar a sus siervos; y después, como ya he mostrado, hacerlos herederos de sus bienes, cuando el Espíritu los posea por herencia. Porque el que vive hereda, pero la carne se hereda. Para que no perdamos la vida al perder el Espíritu que nos posee, el apóstol, animándonos a permanecer conectados con el Espíritu, ha razonado, en esas palabras antes mencionadas: "Que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios". Como si dijera: "No os equivoquéis; porque a menos que la Palabra de Dios habite con vosotros, y el Espíritu del Padre esté dentro de vosotros, y si vivís frívola y despreocupadamente como si sólo fuerais esto, es decir, mera carne y sangre, no podréis heredar el reino de Dios."

POR TANTO: declara esta verdad, para que no rechacemos el injerto del Espíritu mientras consentimos la carne. "Pero tú, siendo olivo silvestre", dice, "has sido injertado en el buen olivo, y hecho partícipe de la grosura del olivo". Así como cuando el olivo silvestre es injertado, si permanece en su estado original, es decir, un olivo silvestre, es "cortado y echado al fuego"; pero si se adapta al injerto y se transforma en el buen olivo, se convierte en un olivo fructífero, plantado, como en un parque del rey (paraíso): del mismo modo, los hombres, si verdaderamente progresan por la fe hacia cosas mejores, reciben el Espíritu de Dios y dan su fruto, serán espirituales, como plantados en el paraíso de Dios. Pero si desechan el Espíritu y permanecen en su estado original, prefiriendo la carne al Espíritu, entonces es justo decir de personas así: "La carne y la sangre no heredarán el reino de Dios", del mismo modo que se podría decir que el olivo silvestre no es bienvenido en el paraíso de Dios. El apóstol ilustra admirablemente nuestra naturaleza y el plan universal de Dios en su discusión sobre la carne y la sangre y el acebuche. Porque así como el buen olivo, si se descuida durante algún tiempo, se vuelve silvestre y leñoso, se convierte en acebuche; o si el acebuche se cuida con esmero y se injerta, vuelve naturalmente a su antigua condición fructífera: así también los hombres, cuando se descuidan y producen como fruto los deseos de la carne como crecimiento leñoso, se hacen, por su propia culpa, infructuosos en justicia. Porque cuando los hombres duermen, el enemigo siembra la semilla de la cizaña; y por esta razón, el Señor mandó a sus discípulos que velaran. Y además, los que no producen los frutos de la justicia y están, por así decirlo, crecidos y perdidos entre zarzas, si son diligentes y reciben la palabra de Dios como un injerto, vuelven a la naturaleza original del hombre: la que fue creado a imagen y semejanza de Dios.

Así como el olivo silvestre injertado no pierde su madera, sino que cambia la calidad de su fruto y recibe un nuevo nombre, convirtiéndose en un olivo fructífero, así también una persona, cuando es injertada por la fe y recibe el Espíritu de Dios, no pierde su naturaleza física, sino que cambia la calidad de sus actos. Recibe un nuevo nombre, mostrando que ha mejorado, convirtiéndose en un individuo espiritual. Si el acebuche no es injertado, queda inútil para su dueño y es cortado y quemado, porque no da fruto. Del mismo modo, si una persona no recibe el Espíritu por medio de la fe, permanece en su viejo estado y, siendo mera carne y sangre, no puede heredar el reino de Dios. Por eso, el apóstol afirma con razón: "La carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios", y "Los que están en la carne no pueden agradar a Dios." Estas palabras no rechazan el cuerpo, sino que muestran que el Espíritu debe ser infundido en él. Por eso dice: "Es necesario que esto mortal se vista de inmortalidad, y esto corruptible se vista de incorrupción". Aclara además: "Pero vosotros no estáis en la carne, sino en el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios habita en vosotros." Explica además: "El cuerpo está muerto a causa del pecado; pero el Espíritu es vida a causa de la justicia. Pero si el Espíritu del que resucitó a Jesús de entre los muertos habita en vosotros, el que resucitó a Cristo de entre los muertos también dará vida a vuestros cuerpos mortales por medio de su Espíritu que habita en vosotros." Y de nuevo en la Epístola a los Romanos, dice: "Porque si vivís según la carne, moriréis". No les prohíbe vivir en la carne -él mismo estaba en la carne cuando escribió esto-, sino que les advierte contra los deseos de la carne, que traen la muerte. Por eso, continúa: "Pero si por el Espíritu hacéis morir las obras del cuerpo, viviréis. Porque los que son guiados por el Espíritu de Dios son hijos de Dios".

El apóstol, anticipándose a los discursos perversos de los incrédulos, ha especificado las obras que llama carnales. Lo aclara para no dejar lugar a dudas a quienes pudieran tergiversar su significado, diciendo en la Epístola a los Gálatas: "Ahora bien, se muestran claramente las obras de la carne, que incluyen adulterios, fornicaciones, impurezas, lujurias, idolatrías, hechicerías, odios, contiendas, celos, iras, emulaciones, enemistades, discursos irritables, disensiones, herejías, envidias, borracheras, orgías y cosas semejantes; de las cuales os advierto, como ya os lo he advertido antes, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios." Así, explica a sus oyentes más explícitamente lo que quiere decir con "La carne y la sangre no heredarán el reino de Dios". Porque los que hacen estas cosas, puesto que en verdad andan según la carne, no tienen el poder de vivir para Dios. Luego nos dice las acciones espirituales que dan vida, que es el injerto del Espíritu; diciendo: "Pero el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, bondad, benignidad, fe, mansedumbre, dominio propio, castidad; contra éstos no hay ley." Por tanto, el que ha progresado a cosas mejores y ha producido el fruto del Espíritu se salva completamente por la comunión del Espíritu; asimismo, el que ha persistido en las mencionadas obras de la carne, siendo considerado verdaderamente carnal, por no haber recibido el Espíritu de Dios, no heredará el reino de los cielos. El mismo Apóstol lo atestigua también, diciendo a los Corintios: "¿No sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os equivoquéis -dice-: ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los que se echan con varones, ni los ladrones, ni los avaros, ni los maldicientes, ni los rapaces heredarán el reino de Dios. Y esto erais a la verdad; pero habéis sido lavados, habéis sido santificados, habéis sido justificados en el nombre del Señor Jesucristo, y en el Espíritu de nuestro Dios." Muestra claramente cómo una persona va a la destrucción si sigue viviendo según la carne; y a la inversa, señala cómo se salva. Ahora declara que las cosas que salvan son el nombre de nuestro Señor Jesucristo, y el Espíritu de nuestro Dios.

Como en ese pasaje habla de los actos de la carne que existen sin el Espíritu y conducen a la muerte a quienes los realizan, proclama al final de su carta, alineándose con lo que ya había expresado: "Y así como hemos llevado la imagen del que es de la tierra, llevaremos también la imagen del que es del cielo. Porque esto digo, hermanos: que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios". Ahora bien, lo que quiere decir con "como hemos llevado la imagen del que es de la tierra" es similar a lo que se ha dicho: "Y tales erais en verdad; pero habéis sido lavados, pero habéis sido santificados, pero habéis sido justificados en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, y en el Espíritu de nuestro Dios." Entonces, ¿cuándo llevamos la imagen de aquel que es de la tierra? Claramente, fue cuando esas acciones, referidas como "obras de la carne", fueron llevadas a cabo en nosotros. Y de nuevo, ¿cuándo llevamos la imagen del celestial? Claramente, cuando dice: "Habéis sido lavados", es al creer en el nombre del Señor y recibir Su Espíritu. Ahora bien, no hemos lavado la sustancia de nuestro cuerpo ni la imagen de nuestra formación inicial, sino nuestro anterior comportamiento vacío. En estos miembros, por tanto, en los que íbamos hacia la destrucción haciendo las obras de la corrupción, en estos mismos miembros somos vivificados haciendo las obras del Espíritu.

Porque así como la carne es capaz de corrupción, también es capaz de incorrupción; y así como está sujeta a la muerte, también está abierta a la vida. Estos dos estados se sustituyen mutuamente; ambos no pueden existir en el mismo lugar, ya que uno expulsa al otro, y la presencia de uno elimina al otro. Si, pues, cuando la muerte se apodera de un hombre, expulsa la vida y demuestra que está muerto, mucho más la vida, cuando se apodera del hombre, expulsa la muerte y lo devuelve vivo a Dios. Porque si la muerte trae la mortalidad, ¿por qué la vida, cuando llega, no ha de hacer vivo al hombre? Como dice el profeta Isaías: "La muerte fue devorada cuando prevalecía". Y también: "Dios enjugó toda lágrima de todo rostro". Así, esa vida anterior es expulsada porque no fue dada por el Espíritu, sino por el aliento.

UNA COSA ES EL ALIENTO DE VIDA: que hizo del hombre un ser vivo, y otra cosa es el Espíritu vivificador, que lo hizo espiritual. Por eso dijo Isaías: "Esto dice el Señor, que hizo el cielo y lo afirmó, que fundó la tierra y todo lo que hay en ella, y dio aliento a los que están sobre ella, y Espíritu a los que caminan sobre ella". Muestra que, en efecto, el aliento se da a todos los hombres de la tierra, pero el Espíritu sólo pertenece a los que vencen los deseos terrenales. Por eso, el mismo Isaías, distinguiendo entre estas cosas, exclama de nuevo: "Porque el Espíritu saldrá de Mí, y yo he hecho todo aliento." Atribuye el Espíritu como perteneciente únicamente a Dios, quien, en los últimos tiempos, lo derrama sobre la raza humana mediante la adopción de hijos, pero muestra que el aliento era común en toda la creación y lo identifica como algo creado. Lo que ha sido creado es diferente de su creador. El aliento es temporal, pero el Espíritu es eterno. El aliento se hace más fuerte durante un tiempo y dura un rato; después, se va, abandonando su antigua morada sin aliento. Pero cuando el Espíritu llena completamente a una persona, se queda y nunca se va. "Pero lo espiritual no es lo primero", dice el apóstol, hablando como si se tratara de nosotros los humanos; "sino que lo físico es lo primero, y luego lo espiritual", según la lógica. Era necesario que primero fuera hecho un ser humano y que éste recibiera el alma; después, podría recibir la comunión del Espíritu. Por lo tanto, "el primer Adán fue hecho" por el Señor "un alma viviente, el segundo Adán un espíritu vivificante". Así como el que fue hecho alma viviente perdió la vida cuando se volvió al mal, así también, cuando la misma persona vuelva al bien y reciba el Espíritu vivificante, encontrará la vida.

PORQUE NO ES UNA COSA LA QUE MUERE Y OTRA LA QUE RESUCITA: como no es una cosa la que se pierde y otra la que se encuentra, sino que el Señor vino buscando esa misma oveja que se había perdido. ¿Qué era lo que estaba muerto? Sin duda, era la sustancia de la carne, la misma que había perdido el aliento de vida y se había quedado sin vida y muerta. Esto mismo fue lo que el Señor vino a traer a la vida, para que así como en Adán todos morimos, siendo de naturaleza terrenal, en Cristo todos vivamos, siendo espirituales, no desechando la obra de Dios, sino los deseos de la carne, y recibiendo el Espíritu Santo; como dice el apóstol en la Epístola a los Colosenses: "Haced morir, pues, vuestra naturaleza terrena". Y explica cuáles son éstos: "Fornicación, impureza, afectos desordenados, malos deseos y codicia, que es idolatría". Lo que el apóstol predica es el despojarse de estas cosas, y declara que los que hacen tales cosas, siendo meramente de carne y hueso, no pueden heredar el reino de los cielos. Porque su alma, tendiendo hacia lo que es peor y descendiendo a las concupiscencias terrenales, se ha hecho partícipe de la misma designación que pertenece a estas concupiscencias, a saber, "terrenales", de las cuales, cuando el apóstol nos manda despojarnos, dice en la misma Epístola: "Desecha al hombre viejo con sus obras." Pero cuando dice esto, no elimina la antigua formación del hombre; de lo contrario, sería necesario que nos deshiciéramos de ella suicidándonos.

El propio apóstol, que se formó en un vientre y nació de él, nos escribió y admitió en su Epístola a los Filipenses que "vivir en la carne era el fruto de su obra", expresándose así. El resultado último de la obra del Espíritu es la salvación de la carne. ¿Qué otro resultado visible hay del Espíritu invisible que hacer la carne madura y capaz de incorrupción? Si dice: "Vivir en la carne, éste es para mí el resultado del trabajo", ciertamente no descartó la sustancia de la carne en el pasaje donde dijo: "Despojaos del hombre viejo con sus obras". Por el contrario, indica que debemos abandonar nuestro anterior modo de vivir, que envejece y se corrompe. Por eso sigue diciendo: "Y vestíos del hombre nuevo, que se renueva en el conocimiento, conforme a la imagen de Aquel que lo creó". Así, cuando dice "que se renueva en el conocimiento", muestra que el mismo hombre que antes era ignorante, concretamente de Dios, es renovado por el conocimiento que le pertenece. Pues el conocimiento de Dios renueva al hombre. Y cuando dice "a imagen del Creador", presenta la idea de que se restaura el mismo hombre que inicialmente fue hecho a semejanza de Dios.

El propio apóstol afirma en la Epístola a los Gálatas que era la misma persona que había nacido del vientre materno, de la antigua sustancia de carne: "Pero cuando agradó a Dios, que me separó del vientre de mi madre, y me llamó por su gracia, revelar a su Hijo en mí, para que yo lo predicase entre los gentiles", no era, como ya he señalado, una persona que había nacido del vientre materno y otra que predicaba el Evangelio del Hijo de Dios. Más bien, fue el mismo individuo que una vez fue ignorante y solía perseguir a la Iglesia. Cuando se le hizo la revelación desde el cielo y el Señor habló con él, como mencioné en el tercer libro, predicó el Evangelio de Jesucristo, el Hijo de Dios, que fue crucificado bajo Poncio Pilato. Su anterior ignorancia fue sustituida por su nuevo conocimiento, del mismo modo que los ciegos a los que el Señor curó perdieron su ceguera, pero recibieron una visión perfecta en los mismos ojos con los que antes no podían ver. La oscuridad fue simplemente ahuyentada por el poder de la visión, mientras que la sustancia de los ojos fue retenida, de modo que, por medio de esos ojos por los que una vez fueron ciegos, pudieron dar gracias a Aquel que les devolvió la vista. Del mismo modo, el hombre de la mano seca y todos los que fueron sanados no cambiaron las partes de su cuerpo que habían salido del vientre al nacer, sino que simplemente las recibieron de nuevo en un estado saludable.

PUES EL HACEDOR DE TODAS LAS COSAS: el Verbo de Dios, que también formó al hombre desde el principio, cuando encontró a Su creación dañada por la maldad, realizó en ella todo tipo de curaciones. A veces, lo hizo para cada parte individual, como se encuentra en Su propia creación; y otras veces, restauró al hombre completamente, haciéndolo perfecto para Sí mismo para la resurrección. ¿Cuál era Su propósito al sanar diferentes partes de la carne y restaurarlas a su condición original si esas partes sanadas por Él no eran capaces de obtener la salvación? Porque si fue meramente un beneficio temporal lo que El proveyó, El no concedió nada de importancia a aquellos que fueron sanados por El. ¿O cómo pueden argumentar que la carne es incapaz de recibir la vida que viene de Él, cuando recibió curación de Él? Porque la vida se produce por la curación, y la incorrupción por la vida. Por tanto, el que da la curación también concede la vida; y el que da la vida también rodea de incorrupción a Su creación.

Dejemos que nuestros adversarios -los que hablan contra su propia salvación- nos informen sobre este punto: La hija difunta del sumo sacerdote; el hijo muerto de la viuda, al que llevaban a enterrar cerca de la puerta de la ciudad; y Lázaro, que llevaba cuatro días en el sepulcro: ¿en qué cuerpos resucitaron? Ciertamente, en los mismos en que habían muerto. Porque si no fue en los mismos cuerpos, entonces esos mismos individuos que habían muerto no resucitaron. Dice la Escritura: "El Señor tomó la mano del muerto y le dijo: Joven, a ti te digo: Levántate. Y el muerto se incorporó, y mandó que le diesen de comer; y lo entregó a su madre". Otra vez llamó a Lázaro a gran voz, diciendo: "Lázaro, ven fuera"; y el que estaba muerto salió, atado con vendas, de pies y manos." Esto simbolizaba a un hombre que había sido atado en pecados. Por eso, el Señor dijo: "Desatadle y dejadle ir". Así como los que fueron sanados quedaron sanos en las mismas partes que antes habían sido afligidas, y los muertos resucitaron en los mismos cuerpos, recibiendo sus miembros y cuerpos la salud y la vida concedidas por el Señor -quien demuestra las cosas eternas a través de las temporales, y muestra que sólo Él puede extender tanto la curación como la vida a Su creación, para que Sus palabras sobre su futura resurrección puedan también ser creídas-, así al final, cuando el Señor hable con "la última trompeta", los muertos serán resucitados, como Él declara: "Llegará la hora en que todos los muertos que están en los sepulcros oirán la voz del Hijo del hombre, y saldrán; los que hicieron el bien, a la resurrección de vida; y los que hicieron el mal, a la resurrección de juicio."

VANOS Y VERDADERAMENTE MISERABLES SON AQUELLOS QUE ELIGEN NO VER LO QUE ES TAN OBVIO Y CLARO: sino que evitan la luz de la verdad, cegándose como el trágico Œdipo. Como los inexpertos en lucha libre, cuando compiten con otros, agarrándose fuertemente a alguna parte del cuerpo de su oponente, en realidad caen por lo que agarran. Sin embargo, cuando caen, se imaginan que son victoriosos, simplemente porque se mantuvieron obstinadamente agarrados a la parte que agarraron al principio, y además de caer, se convierten en objeto de burla. Esto es similar al dicho favorito de los herejes: "La carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios". Al tomar dos expresiones de Pablo sin comprender el significado del apóstol ni examinar críticamente la fuerza de los términos, se aferran a las meras expresiones y, como resultado de su influencia, provocan su propia caída, socavando todo lo que pueden toda la dispensación de Dios.

3. Afirmarán que este pasaje se refiere estrictamente a la carne misma, no a las obras carnales, como he indicado, sugiriendo así que el apóstol se contradice. Pues inmediatamente después, en la misma Epístola, afirma decisivamente respecto a la carne: "Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y que esto mortal se vista de inmortalidad. Y cuando esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplirá lo que está escrito: La muerte es devorada por la victoria. Oh muerte, ¿dónde está tu aguijón? Oh muerte, ¿dónde está tu victoria?" Estas palabras se dirán apropiadamente en el momento en que esta carne mortal y corruptible, que está sujeta a la muerte y oprimida por cierto dominio de la muerte, elevándose a la vida, se revestirá de incorrupción y de inmortalidad. Porque entonces, en efecto, la muerte será verdaderamente vencida cuando esa carne, que está sujeta por ella, salga de debajo de su dominio. Y de nuevo, a los filipenses les dice: "Pero nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor Jesús, que transformará el cuerpo de nuestra humillación para que sea semejante al cuerpo de su gloria, según pueda hacerlo según la obra de su propio poder." ¿Qué es, entonces, este "cuerpo de humillación" que el Señor transformará para conformarlo al "cuerpo de su gloria"? Claramente, es este cuerpo hecho de carne, que en verdad es humillado cuando cae en la tierra. Su transformación ocurre de tal manera que, mientras es mortal y corruptible, se convierte en inmortal e incorruptible, no debido a su propia naturaleza inherente, sino a través de la poderosa obra del Señor, que puede otorgar inmortalidad a lo mortal e incorrupción a lo corruptible. Por eso, dice, "para que lo mortal sea absorbido por la vida". El que nos ha preparado para esto mismo es Dios, que también nos ha dado la garantía del Espíritu". Utiliza estas palabras claramente en referencia a la carne; porque el alma no es mortal, ni tampoco el espíritu. Lo que es mortal será absorbido por la vida cuando la carne ya no esté muerta, sino que permanezca viva e incorruptible, alabando a Dios, que nos ha preparado para esto mismo. Por eso, para que estemos preparados para ello, dice oportunamente a los corintios: "Glorificad a Dios en vuestro cuerpo". Ahora bien, Dios es quien produce la inmortalidad.

Dice claramente y sin ninguna duda a los corintios que se refiere al cuerpo de carne y nada más: "Llevando siempre en nuestro cuerpo la muerte de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestro cuerpo. Porque nosotros, que vivimos, estamos continuamente entregados a la muerte por causa de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal." Menciona que el Espíritu se compromete con la carne en la misma Epístola: "Vosotros sois la carta de Cristo, entregada por nosotros, escrita no con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo, no en tablas de piedra, sino en tablas de corazones humanos." Si, pues, los corazones carnales pueden participar del Espíritu ahora, no es de extrañar que reciban la vida del Espíritu en la resurrección. El apóstol habla de esta resurrección en la Epístola a los Filipenses: "Conformándome a su muerte, si en alguna manera llegare a la resurrección de entre los muertos". ¿En qué otra carne mortal puede manifestarse la vida si no es en la misma carne que es condenada a muerte por la confesión de Dios? Como él mismo dice: "Si luché contra las fieras en Éfeso por razones humanas, ¿de qué me sirve si los muertos no resucitan? Si los muertos no resucitan, es que Cristo no ha resucitado. Si Cristo no ha resucitado, vana es nuestra predicación y vana es vuestra fe. También somos falsos testigos acerca de Dios, porque hemos testificado que Él resucitó a Cristo, a quien no resucitó si los muertos no han resucitado. Si los muertos no resucitan, entonces Cristo no ha resucitado. Pero si Cristo no ha resucitado, vuestra fe es vana, y todavía estáis en vuestros pecados. Entonces los que han dormido en Cristo han perecido. Si nuestra esperanza en Cristo es sólo para esta vida, somos más dignos de lástima que todos los hombres. Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos, primicia de los que durmieron; porque así como la muerte vino por un hombre, también la resurrección de los muertos viene por un hombre."

EN TODOS ESTOS PASAJES: por lo tanto, como ya he dicho, estas personas deben afirmar que el apóstol expresa opiniones que se contradicen con respecto a la afirmación: "La carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios"; o, por otro lado, se verán obligados a hacer interpretaciones distorsionadas y torcidas de todos los pasajes, a fin de anular y cambiar el significado de las palabras. Porque ¿qué cosa sensata pueden decir si tratan de interpretar de otra manera lo que él escribe: "Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad"; y, "Para que la vida de Jesús se manifieste en nuestra carne mortal"; y todos los demás pasajes en los que el apóstol declara clara y llanamente la resurrección y la incorrupción de la carne? Y así se verán obligados a poner una falsa interpretación en pasajes como estos, aquellos que no eligen entender uno correctamente.

Puesto que el apóstol no ha declarado en contra de la esencia de la carne y la sangre, diciendo que no puede heredar el reino de Dios, el mismo apóstol ha utilizado constantemente el término "carne y sangre" con respecto al Señor Jesucristo. Esto es en parte para afirmar Su naturaleza humana (como Él se refirió a Sí mismo como el Hijo del hombre) y en parte para afirmar la salvación de nuestra carne. Porque si la carne no pudiera salvarse, el Verbo de Dios no se habría hecho carne de ninguna manera. Y si la sangre de los justos no tuviera razón de ser, el Señor ciertamente no habría tenido sangre en Su ser. Puesto que la sangre ha hablado desde el principio del mundo, Dios le dijo a Caín, después de que había matado a su hermano: "La voz de la sangre de tu hermano clama a Mí". Y como su sangre será contada, dijo a los que estaban con Noé: "Por la sangre de vuestra vida pediré cuenta, de toda bestia"; y de nuevo: "Quien derrame sangre de hombre, por hombre será derramada su sangre". Del mismo modo, el Señor dijo a los que más tarde derramarían su sangre: "Será requerida toda la sangre justa que se derrame en la tierra, desde la sangre del justo Abel hasta la sangre de Zacarías hijo de Baracías, a quien matasteis entre el templo y el altar. En verdad os digo que todas estas cosas vendrán sobre esta generación". Indica así la culminación en Su propia persona del derramamiento de sangre desde el principio, de todos los justos y profetas, y que por medio de Él mismo habría un ajuste de cuentas por su sangre. Ahora bien, esta sangre no podía ser requerida a menos que también tuviera la capacidad de ser salvada; ni el Señor habría resumido estas cosas en Sí mismo a menos que se hubiera hecho carne y sangre a la manera de la formación original del hombre, salvando en Su propia persona al final lo que había perecido en Adán al principio.

Pero si el Señor se encarnó con cualquier otro propósito y tomó carne de cualquier otra sustancia, entonces no ha abarcado verdaderamente la naturaleza humana en Su propia persona, ni en ese caso puede ser llamado carne. Pues la carne ha sido genuinamente hecha para consistir en una transmisión de lo que originalmente fue moldeado del polvo. Si hubiera sido necesario que Él derivara el material de Su cuerpo de otra sustancia, el Padre habría moldeado originalmente el material de una sustancia diferente a la que Él lo hizo. Sin embargo, la situación es que el Verbo ha salvado lo que verdaderamente había sido creado, es decir, la humanidad que había perecido, realizando por medio de Sí mismo la comunión que debía tenerse con ella, y procurando su salvación. Pero lo que había perecido tenía carne y sangre. Porque el Señor, tomando polvo de la tierra, modeló al hombre; y fue por su causa que ocurrió todo el despliegue de la venida del Señor. Él mismo, por tanto, tenía carne y sangre, resumiendo en sí no otra cosa, sino la obra original del Padre, buscando lo que había perecido. Por esta razón, el apóstol, en la Epístola a los Colosenses, dice: "Y aunque en otro tiempo estabais enajenados y erais enemigos en vuestra mente por las malas obras, ahora habéis sido reconciliados en el cuerpo de su carne, por medio de su muerte, para presentaros santos, irreprensibles y sin mancha delante de él." Dice: "Habéis sido reconciliados en el cuerpo de su carne", porque la carne justa ha reconciliado esa carne que estaba bajo la esclavitud del pecado y la ha llevado a la amistad con Dios.

SI: entonces, alguien afirma que en este aspecto la carne del Señor era diferente de la nuestra porque no cometía pecado y no había engaño en Su alma, mientras que nosotros, en cambio, somos pecadores, está afirmando la verdad. Pero si sugiere que el Señor tenía un tipo diferente de carne, las afirmaciones sobre la reconciliación no coincidirán con esa persona. Porque la reconciliación implica restaurar lo que antes estaba en conflicto. Ahora bien, si el Señor hubiera tomado carne de una sustancia diferente, no habría reconciliado con Dios lo que se había vuelto hostil por la transgresión. Pero ahora, mediante la unión consigo mismo, el Señor ha reconciliado a la humanidad con Dios Padre, reconciliándonos consigo mismo con el cuerpo de su propia carne y redimiéndonos con su propia sangre, como dice el apóstol a los Efesios: "En quien tenemos redención por su sangre, el perdón de los pecados;" y de nuevo a los mismos, dice: "Vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo;" y de nuevo, "Aboliendo en su carne las enemistades, [incluso] la ley de los mandamientos contenidos en ordenanzas." En cada carta, el apóstol testifica claramente que por la carne de nuestro Señor y por Su sangre, hemos sido salvados.

SI: pues, la carne y la sangre son las cosas que nos conceden la vida, no se ha dicho de la carne y la sangre, en el sentido literal de las palabras, que no puedan heredar el reino de Dios. Más bien, estas palabras se refieren a las obras pecaminosas anteriormente mencionadas, que llevan a las personas al pecado y las privan de la vida. Por eso dice en la Epístola a los Romanos: "No dejéis que el pecado reine en vuestro cuerpo mortal para estar bajo su dominio; ni ofrezcáis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia." En estos mismos miembros, entonces, en los cuales una vez servimos al pecado y produjimos fruto que lleva a la muerte, Él quiere que seamos obedientes a la justicia, para que podamos producir fruto que lleva a la vida. Recuerda, mi querido amigo, que has sido redimido por la carne de nuestro Señor y renovado por Su sangre; y "sosteniendo la Cabeza, de la cual todo el cuerpo de la Iglesia, bien concertado, crece" -es decir, reconociendo la venida en carne del Hijo de Dios y Su divinidad, y mirando firmemente a Su naturaleza humana, mientras también usas estas pruebas de la Escritura- refutas fácilmente, como he mostrado, todas esas ideas heréticas que fueron ideadas más tarde.

POR SUPUESTO: He aquí el pasaje traducido al inglés moderno conservando el significado original:

1. Ahora bien, Aquel que creó al hombre en el principio le prometió un segundo nacimiento después de su regreso al polvo, como declara Isaías: "Resucitarán los muertos, se levantarán los que están en los sepulcros y se alegrarán los que están en la tierra. Porque el rocío de Ti les trae la salud". Y de nuevo: "Te consolaré, y serás consolado en Jerusalén; verás, y se alegrará tu corazón, y tus huesos florecerán como la hierba; y la mano del Señor será conocida por los que le adoran." Ezequiel también habla como sigue: "Y la mano del Señor vino sobre mí, y el Señor me condujo en el Espíritu, y me puso en medio de la llanura, que estaba llena de huesos. Y me hizo pasar alrededor de ellos, y he aquí que había muchos sobre la superficie de la llanura, muy secos. Y me dijo: Hijo de hombre, ¿pueden vivir estos huesos? Y yo dije: Señor, Tú que los has hecho, lo sabes. Y El me dijo: Profetiza sobre estos huesos, y diles: Huesos secos, oíd la palabra del Señor. Así dice el Señor a estos huesos: He aquí que yo haré venir sobre vosotros espíritu de vida, y os pondré tendones, y os haré subir carne, y os cubriré de piel, y pondré en vosotros mi Espíritu, y viviréis; y sabréis que yo soy el Señor. Profeticé como el Señor me había ordenado. Y mientras profetizaba, he aquí un terremoto, y los huesos se juntaron, cada uno a su articulación. Miré, y vi que les habían crecido tendones y carne, y que la piel los cubría, pero no había aliento en ellos. Me dijo: Profetiza al aliento, hijo de hombre, y dile al aliento: Así dice el Señor: Ven de los cuatro vientos y sopla sobre estos muertos, para que vivan. Así que profeticé como el Señor me mandó, y el aliento entró en ellos, y vivieron, poniéndose en pie, una gran multitud." De nuevo dice: "Así dice el Señor: He aquí que yo abro vuestros sepulcros, y os haré salir de ellos, y os traeré a la tierra de Israel. Sabréis que yo soy el Señor, cuando abra vuestros sepulcros y saque a mi pueblo de ellos; y pondré mi Espíritu en vosotros, y viviréis. Te pondré en tu tierra, y sabrás que yo soy el Señor. He hablado, y lo haré, dice el Señor". Vemos que se muestra al Creador dando vida a nuestros cuerpos muertos, prometiendo la resurrección y el levantamiento de tumbas y sepulcros, y concediéndoles también la inmortalidad (dice: "Porque como el árbol de la vida, así serán sus días"), mostrándose como el único Dios que realiza estas cosas, y como el Padre bueno, dando graciosamente vida a los que no la tienen de sí mismos.

Y por esta razón, el Señor se reveló muy claramente a Sí mismo y al Padre a Sus discípulos, para que no buscaran otro Dios aparte de Aquel que hizo al hombre y le dio el aliento de vida. Esto fue para evitar que la gente se volviera tan loca como para inventar otro Padre por encima del Creador. Así, curó con una palabra a todos los que estaban débiles a causa del pecado; a ellos les dijo: "He aquí que estáis sanos; no pequéis más, para que no os venga algo peor", señalando que a causa de la desobediencia, las enfermedades han venido sobre los hombres. Al ciego de nacimiento, sin embargo, no le dio la vista con una palabra, sino con una acción externa. Lo hizo intencionadamente, para mostrar la mano de Dios, la misma mano que originalmente dio forma al hombre. Por eso, cuando sus discípulos le preguntaron por qué el hombre había nacido ciego, si era culpa suya o de sus padres, Él respondió: "Ni éste ni sus padres pecaron, sino para que las obras de Dios se manifestaran en él." La obra de Dios es la formación del hombre. Como dice la Escritura, Él hizo al hombre a través de un proceso: "Y el Señor tomó barro de la tierra y formó al hombre". Por esta razón, el Señor escupió en la tierra, hizo barro y lo untó en los ojos del hombre, mostrando el modelado original del hombre y revelando la mano de Dios a aquellos que pueden comprender por qué mano fue formado el hombre a partir del polvo. Lo que el artesano, el Verbo, no formó en el vientre (los ojos del ciego), lo proporcionó luego públicamente, para que las obras de Dios se revelaran en él. Esto se hizo para que no buscáramos otra mano por la que fue formado el hombre, ni otro Padre, sabiendo que esta mano de Dios, que nos formó en el principio y nos forma en el seno materno, en los últimos tiempos nos ha buscado a los que estábamos perdidos, reclamando a los suyos, llevando alegremente sobre sus hombros a la oveja descarriada y devolviéndola al redil de la vida.

AHORA QUE LA PALABRA DE DIOS NOS FORMA EN EL VIENTRE MATERNO: dice a Jeremías: "Antes de formarte en el vientre, te conocí; y antes de que salieras del vientre, te santifiqué y te nombré profeta entre las naciones." Pablo también dice algo parecido: "Pero cuando agradó a Dios, que me separó del vientre de mi madre, para que lo anunciara entre las naciones." Por lo tanto, como somos formados en el vientre por la Palabra, esta misma Palabra formó el poder visual en el hombre que había sido ciego de nacimiento, mostrando claramente quién es el que nos forma en secreto, ya que la Palabra misma había sido revelada a las personas. Esto también declara la formación original de Adán, la manera en que fue creado, y por qué mano fue formado, indicando el todo a partir de una parte. Pues el Señor que formó las potencias visuales es el que hizo al hombre entero, cumpliendo la voluntad del Padre. Y puesto que el hombre, en cuanto a la formación después de Adán, habiendo caído en la transgresión, necesitaba el lavatorio de la regeneración, el Señor dijo al hombre a quien había dado la vista, después de untarle los ojos con arcilla: "Ve a Siloé y lávate"; devolviéndole así tanto su confirmación perfecta como esa regeneración que se produce a través del lavatorio. Por esta razón, cuando fue lavado, regresó viendo, para que pudiera conocer a Aquel que lo había formado, y para que la gente pudiera aprender a conocer a Aquel que les ha dado la vida.

TODOS LOS SEGUIDORES DE VALENTINUS: por lo tanto, pierden su argumento cuando afirman que el hombre no fue hecho de esta tierra, sino de una sustancia fluida y dispersa. Pues es evidente, a partir de la tierra, de la que el Señor formó los ojos para aquel hombre, que el hombre también fue hecho al principio. Sería incoherente que los ojos fueran formados de una fuente y el resto del cuerpo de otra, como sería incoherente que un ser formara el cuerpo y otro los ojos. Sin embargo, el mismo que formó a Adán al principio, con quien también habló el Padre, diciendo: "Hagamos al hombre a Nuestra imagen y semejanza", se reveló a los hombres en estos últimos tiempos, creando ojos para el hombre que había sido ciego en el cuerpo que heredó de Adán. Por eso, la Escritura, indicando lo que sucedería, dice que cuando Adán se escondió a causa de su desobediencia, el Señor vino a él al atardecer, lo llamó y le dijo: "¿Dónde estás?". Esto significa que en los últimos tiempos, la misma Palabra de Dios vino a llamar al hombre, recordándole sus acciones, en las que se había escondido del Señor. Así como Dios habló a Adán al atardecer, buscándolo, en los últimos tiempos, por medio de la misma voz, ha buscado a sus descendientes y los ha visitado.

Y puesto que Adán fue moldeado de esta tierra a la que pertenecemos, la Escritura nos dice que Dios le dijo: "Con el sudor de tu rostro comerás tu pan hasta que vuelvas al polvo de donde fuiste tomado." Si, pues, después de la muerte, nuestros cuerpos vuelven a cualquier otra sustancia, se sigue que también de ella tienen su sustancia. Pero si es en esta misma tierra, es claro que también de ella fue creada la estructura del hombre; como lo mostró claramente el Señor, cuando de esta misma sustancia formó los ojos para el hombre a quien dio vista. Y así se mostró claramente la mano de Dios, por la que Adán fue formado, y también nosotros hemos sido formados. Puesto que hay un solo y mismo Padre, cuya voz desde el principio hasta el fin está presente con su obra, y la sustancia de la que fuimos formados está claramente declarada a través del Evangelio, no debemos, por tanto, buscar otro Padre fuera de Él, ni buscar otra sustancia de la que hayamos sido formados, además de lo mencionado de antemano y mostrado por el Señor; ni otra mano de Dios fuera de la que, desde el principio hasta el fin, nos forma y nos prepara para la vida, y está presente con su obra, y la perfecciona a imagen y semejanza de Dios.

Y LUEGO: de nuevo, esta Palabra se reveló cuando el Verbo de Dios se hizo hombre, conectándose Él mismo con el hombre, y el hombre consigo mismo, para que, por su semejanza con el Hijo, el hombre llegara a ser precioso para el Padre. En efecto, hace mucho tiempo se decía que el hombre había sido creado a imagen de Dios, pero en realidad no se demostraba, pues el Verbo era todavía invisible, a cuya imagen había sido creado el hombre, por lo que perdía fácilmente la semejanza. Sin embargo, cuando el Verbo de Dios se hizo carne, confirmó ambas cosas: pues mostró verdaderamente la imagen, al convertirse en lo que era su imagen; y restableció la semejanza de un modo seguro, al conectar al hombre con el Padre invisible por medio del Verbo visible.

Y no sólo por las cosas mencionadas se ha manifestado el Señor, sino también por su pasión. Porque eliminando la desobediencia del hombre que se produjo al principio a causa de un árbol, "se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz"; corrigiendo esa desobediencia causada por un árbol mediante la obediencia demostrada en el árbol de la cruz. Ahora bien, Él no habría venido a eliminar, por medio de la misma imagen, la desobediencia incurrida contra nuestro Hacedor si hubiera proclamado a otro Padre. Pero puesto que fue por medio de estas cosas que desobedecimos a Dios y no confiamos en Su palabra, Él también trajo la obediencia y el acuerdo con respecto a Su Palabra a través de estos mismos medios; por medio de estas acciones, Él revela claramente a Dios mismo, a quien habíamos ofendido en el primer Adán, cuando no obedeció Su mandamiento. En el segundo Adán, sin embargo, somos reconciliados, siendo hechos obedientes hasta la muerte. Porque no éramos deudores de nadie más que de Él, cuyo mandamiento habíamos quebrantado al principio.

AHORA BIEN: este ser es el Creador, que es, con respecto a su amor, el Padre; pero con respecto a su poder, es el Señor; y con respecto a su sabiduría, nuestro Hacedor y Modelador. Al transgredir Su mandamiento, nos convertimos en Sus enemigos. Por eso, en los últimos tiempos, el Señor nos ha devuelto la amistad por medio de Su encarnación, convirtiéndose en "Mediador entre Dios y los hombres", propiciando de hecho por nosotros al Padre contra el que habíamos pecado, y cancelando nuestra desobediencia por Su propia obediencia, dándonos también el don de la comunión y la sumisión a nuestro Hacedor. Por eso nos ha enseñado a decir en la oración: "Y perdónanos nuestras deudas", ya que Él es nuestro Padre, de quien éramos deudores por haber transgredido sus mandamientos. Pero, ¿quién es este Ser? ¿Es un desconocido, un Padre que no da mandamientos a nadie? ¿O es el Dios que proclaman las Escrituras, de quien éramos deudores por haber quebrantado sus mandamientos? El mandamiento fue dado al hombre por el Verbo. Porque Adán, se dice, "oyó la voz del Dios". Con razón, pues, dice Su Palabra al hombre: "Tus pecados te son perdonados"; Él, el mismo contra quien habíamos pecado al principio, concede el perdón de los pecados al final. Pero si en verdad hubiéramos desobedecido el mandato de otro, y fuera un ser distinto quien dijera: "Tus pecados te son perdonados", tal ser no es bueno, ni verdadero, ni justo. Porque ¿cómo puede ser bueno quien no da de lo que le pertenece? ¿O cómo puede ser justo quien quita los bienes de otro? ¿Y de qué manera pueden perdonarse verdaderamente los pecados, a menos que Aquel contra quien hemos pecado nos haya concedido Él mismo el perdón "por las entrañas de misericordia de nuestro Dios", en las que "nos ha visitado" por medio de su Hijo?

Y POR ESO: cuando curó al paralítico, dice el evangelista: "La gente, al verlo, glorificó a Dios, que daba tal poder a los hombres." Entonces, ¿a qué Dios glorificaron los espectadores? ¿Era realmente ese Padre desconocido inventado por los herejes? ¿Y cómo podían glorificar a alguien que les era completamente desconocido? Está claro, pues, que los israelitas glorificaban a Aquel que ha sido proclamado como Dios por la ley y los profetas, que es también el Padre de nuestro Señor. Por lo tanto, Él enseñó a la gente, a través de la evidencia de sus sentidos de los signos que Él realizó, a dar gloria a Dios. Si Él hubiera venido de otro Padre, y la gente glorificara a un Padre diferente al presenciar Sus milagros, los habría hecho ingratos al Padre que había enviado el don de la curación. Sin embargo, como el Hijo unigénito había venido para la salvación de la humanidad de Aquel que es Dios, Él incitaba a los incrédulos por los milagros que realizaba regularmente a dar gloria al Padre. A los fariseos, que no aceptaban la venida de Su Hijo y, en consecuencia, no creían en el perdón de los pecados concedido por Él, les dijo: "Para que sepáis que el Hijo del hombre tiene poder de perdonar pecados". Después de decir esto, ordenó al paralítico que levantara la cama en la que estaba acostado y se fuera a su casa. Con este acto, confundió a los incrédulos y demostró que Él mismo es la voz de Dios, por la que la humanidad recibió mandamientos, que quebrantaron y se convirtieron en pecadores, pues la parálisis era consecuencia del pecado.

POR TANTO: al perdonar los pecados, sanó realmente a la humanidad, al tiempo que revelaba quién era Él. Porque si nadie puede perdonar los pecados sino sólo Dios, y el Señor los perdonó y sanó a la gente, es evidente que Él mismo era el Verbo de Dios hecho Hijo del hombre, recibiendo del Padre el poder de perdonar los pecados; porque era humano, y porque era Dios, para que como hombre sufriera por nosotros, y como Dios se compadeciera de nosotros y perdonara nuestras deudas, que nos hacían deudores de Dios nuestro Creador. Por eso David dijo de antemano: "Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades son perdonadas, y cuyos pecados son cubiertos. Bienaventurado el hombre a quien el Señor no ha contado por pecado"; indicando el perdón de los pecados que viene con Su venida, por la cual "ha destruido el registro" de nuestra deuda y "lo ha clavado en la cruz"; de modo que así como por medio de un árbol nos convertimos en deudores de Dios, por medio de un árbol también podemos obtener el perdón de nuestra deuda.

ESTA IDEA HA SIDO CLARAMENTE ILUSTRADA POR MUCHOS OTROS: especialmente a través del profeta Eliseo. Cuando sus compañeros profetas estaban cortando leña para construir un tabernáculo, la cabeza de hierro de un hacha se soltó y cayó al río Jordán, donde no pudieron encontrarla. Cuando Eliseo llegó al lugar y se enteró de lo sucedido, arrojó un trozo de madera al agua. Al hacerlo, la parte de hierro del hacha salió a flote y recuperaron lo que habían perdido. Con esta acción, el profeta indicaba que la palabra segura de Dios, que habíamos perdido por descuido a causa de un árbol y no podíamos volver a encontrar, nos sería devuelta mediante la dispensación de un árbol, a saber, la cruz de Cristo. Juan el Bautista compara la palabra de Dios con un hacha cuando dice: "Pero ahora el hacha está puesta a la raíz de los árboles". Jeremías también menciona algo parecido: "La palabra de Dios hiende la roca como un hacha". Esta palabra, que estaba oculta para nosotros, fue revelada por medio de un árbol, como he mencionado antes. Así como la perdimos por medio de un árbol, por medio de un árbol se dio a conocer a todos, revelando su altura, longitud, anchura y profundidad. Como señaló uno de nuestros predecesores: "Mediante la extensión de las manos de una persona divina, reuniendo a los dos pueblos en un solo Dios". Eran dos manos porque había dos pueblos dispersos hasta los confines de la tierra, pero había una sola cabeza en el centro, como no hay más que un solo Dios, que está por encima de todo, a través de todo y en todos nosotros.

Y tan importante dispensación no la llevó a cabo utilizando las creaciones de otros, sino las Suyas propias; no mediante cosas creadas por ignorancia y defecto, sino mediante aquellas que tenían su sustancia de la sabiduría y el poder de Su Padre. Porque Él no era injusto, para codiciar lo que pertenecía a otro, ni necesitado, incapaz de dar vida a los Suyos por Sus propios medios, y usar Su propia creación para la salvación del hombre. De hecho, la creación no podría haberlo sostenido [en la cruz] si Él hubiera enviado lo que era meramente el resultado de la ignorancia y el defecto. Hemos demostrado repetidamente que el Verbo de Dios encarnado fue colgado de un madero, e incluso los herejes reconocen que fue crucificado. ¿Cómo, entonces, podría el resultado de la ignorancia y el defecto sostener a Aquel que posee el conocimiento de todas las cosas y es verdadero y perfecto? ¿O cómo podría esa creación, oculta del Padre y distante de Él, haber sostenido Su Palabra? Y si este mundo fue hecho por los ángeles (no importa si consideramos su ignorancia o su conciencia del Dios Supremo), cuando el Señor declaró: "Porque Yo estoy en el Padre, y el Padre en Mí", ¿cómo podría esta obra de los ángeles haber soportado ser cargada tanto con el Padre como con el Hijo? ¿Cómo podría esa creación más allá del Pleroma haber contenido a Aquel que contiene el Pleroma completo? Puesto que todas estas cosas son imposibles y carecen de prueba, la predicación de la Iglesia es la única verdadera cuando declara que Su propia creación lo sostuvo, subsistiendo por el poder, la habilidad y la sabiduría de Dios; que es sostenido de manera invisible por el Padre, pero visiblemente llevó Su Palabra: y ésta es la verdadera Palabra.

El Padre sostiene al mismo tiempo la creación y Su propia Palabra, y la Palabra llevada por el Padre otorga el Espíritu a todos, como desea el Padre. A unos les da lo hecho a modo de creación, pero a otros se lo da a modo de adopción, que es lo que procede de Dios, es decir, la generación. Así pues, se reconoce a un solo Dios Padre, que está por encima de todo, por medio de todo y en todo. El Padre está verdaderamente por encima de todo y es la Cabeza de Cristo; el Verbo actúa a través de todas las cosas y es Él mismo la Cabeza de la Iglesia, mientras que el Espíritu habita en todos nosotros. El Espíritu es el agua viva que el Señor da a quienes creen rectamente en Él, le aman y saben que "hay un solo Padre, que está sobre todos, por todos y en todos nosotros".

JUAN: el discípulo del Señor, también da testimonio de estas verdades en el Evangelio, diciendo: "En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Él estaba con Dios en el principio. Todas las cosas por Él fueron hechas, y sin Él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho". Habla además del Verbo, diciendo: "Estaba en el mundo, y el mundo fue hecho por medio de Él, pero el mundo no le reconoció. Vino a los suyos, pero los suyos no le recibieron. Sin embargo, a todos los que le recibieron, les dio el poder de llegar a ser hijos de Dios, a los que creen en su nombre." Además, hablando de la naturaleza humana del Verbo, Juan dijo: "Y el Verbo se hizo carne y vivió entre nosotros". Y continúa: "Hemos visto su gloria, la gloria del Unigénito, que procede del Padre, lleno de gracia y de verdad."

Juan indica claramente, para quienes estén dispuestos a escuchar, que hay un solo Dios, el Padre sobre todas las cosas, y un Verbo de Dios, que obra a través de todas las cosas y que hizo todas las cosas según la voluntad del Padre. Este mundo le pertenece y fue hecho por Él, no por ángeles, ni por apostasía, defecto, ignorancia, ni por ningún poder de Prunicus, a quien algunos llaman "la Madre", ni por ningún otro creador ignorante del Padre.

EL CREADOR DEL MUNDO ES VERDADERAMENTE EL VERBO DE DIOS: y éste es nuestro Señor, que en los últimos tiempos se hizo humano, existiendo en este mundo, y que invisiblemente contiene todas las cosas creadas, y es inherente a la creación entera, puesto que el Verbo de Dios gobierna y ordena todo; y así vino a los suyos visiblemente, y se hizo carne, y fue crucificado, para unir todas las cosas en sí mismo. "Y su pueblo propio no le recibió", como lo declaró Moisés entre el pueblo: "Y vuestra vida será colgada delante de vuestros ojos, y no creeréis en vuestra vida". Los que no le recibieron no recibieron la vida. "Pero a todos los que le recibieron, les dio el poder de llegar a ser hijos de Dios". Porque Él tiene poder del Padre sobre todas las cosas, ya que es el Verbo de Dios, y verdaderamente humano, comunicándose con los seres invisibles a la manera del intelecto, y estableciendo una ley observable por los sentidos, para que todas las cosas continúen cada una en su propio orden; y reina abiertamente sobre las cosas visibles y las relacionadas con los humanos; y trae un juicio justo y digno sobre todos; como David, señalando claramente esto, dice: "Nuestro Dios vendrá abiertamente, y no callará." Luego también muestra el juicio traído por Él, diciendo: "Un fuego arderá delante de Él, y una fuerte tempestad rugirá a su alrededor. Invocará a los cielos de arriba y a la tierra para juzgar a Su pueblo".

El Señor estaba claramente viniendo a los Suyos y sosteniéndolos a través de la creación, que Él sostiene, y estaba revirtiendo la desobediencia conectada con un árbol a través de Su propia obediencia en el árbol, deshaciendo así el engaño que engañó a la virgen Eva, que estaba comprometida con un hombre. Esto fue alegremente anunciado a través de la verdad dicha por el ángel a la Virgen María, quien también estaba comprometida con un hombre. Así como la primera se extravió por la palabra de un ángel y huyó de Dios tras desobedecer Su mandato, la segunda recibió la noticia a través de un mensaje angélico de que daría a luz a Dios, siendo obediente a Su palabra. Mientras que la primera desobedeció a Dios, la segunda eligió ser obediente, para que la Virgen María se convirtiera en la abogada de la virgen Eva. Así, como la humanidad cayó en el cautiverio de la muerte por una virgen, es redimida por una virgen; la desobediencia virginal es contrarrestada por la obediencia virginal. Del mismo modo, el pecado del primer hombre creado es corregido por el Primogénito, y el engaño de la serpiente es vencido por la inocencia de la paloma, rompiendo las cadenas que nos ataban a la muerte.

LOS HEREJES: que son todos indoctos e ignorantes de los planes de Dios, y no están familiarizados con la forma en que Él asumió la naturaleza humana, se ciegan a la verdad y de hecho hablan en contra de su propia salvación. Algunos de ellos proponen otro Padre aparte del Creador; otros afirman que el mundo y su sustancia fueron hechos por ciertos ángeles; algunos otros declaran que fue completamente separado por Horos del que identifican como el Padre-que surgió por sí mismo y nació de sí mismo. Además, algunos de ellos rechazan la aparición del Señor en la carne porque no aceptan Su encarnación; otros, ignorando la disposición de que naciera de una virgen, afirman que fue engendrado por José. Además, algunos afirman que ni su alma ni su cuerpo pueden recibir la vida eterna, sino sólo el hombre interior. Además, afirman que este hombre interior es el entendimiento que hay en ellos, al que consideran lo único que puede ascender a "lo perfecto." Otros, como mencioné en el primer libro, creen que si bien el alma se salva, su cuerpo no participa de la salvación que proviene de Dios. En ese libro, también he presentado las teorías de todos estos hombres, y en el segundo, he puesto de relieve sus debilidades e incoherencias.

Estos herejes llegaron mucho más tarde que los obispos a quienes los apóstoles confiaron las Iglesias, punto que he demostrado ampliamente en el tercer libro. Por lo tanto, es natural que estos herejes mencionados, siendo ciegos a la verdad y desviándose del camino correcto, siguieran varias direcciones; de ahí que su doctrina esté dispersa sin unidad ni coherencia. En cambio, el camino de los que están en la Iglesia se extiende por todo el mundo, pues mantiene la tradición segura de los apóstoles, mostrándonos que la fe de todos es una y la misma. Todos aceptan a un solo Dios Padre, creen en el mismo plan sobre la encarnación del Hijo de Dios, reconocen el mismo don del Espíritu, se adhieren a los mismos mandamientos, mantienen la misma forma de estructura eclesiástica, anticipan la misma venida del Señor y esperan la misma salvación de toda la persona, alma y cuerpo. Ciertamente, la predicación de la Iglesia es verdadera y firme, y presenta el mismo camino de salvación en todo el mundo. Porque a la Iglesia se le ha confiado la luz de Dios; así, la sabiduría de Dios, por la que salva a todos, "se declara en su salida; habla fielmente en las calles, se predica en lo alto de las murallas y habla continuamente en las puertas de la ciudad". La Iglesia difunde la verdad por todas partes y es como el candelabro de siete brazos que lleva la luz de Cristo.

AQUELLOS: por lo tanto, que abandonan la predicación de la Iglesia, cuestionan el conocimiento de los santos presbíteros, sin considerar cuánto más importante es un hombre religioso en una posición humilde comparado con un sofista blasfemo y desvergonzado. Todos los herejes son así, y los que creen haber descubierto algo más allá de la verdad. Siguiendo estos caminos mencionados, siguen de manera diversa, inconsistente y necia, sin sostener consistentemente las mismas opiniones sobre las mismas cosas. Como el ciego que guía al ciego, caerán merecidamente en la zanja de la ignorancia en su camino, siempre buscando y nunca encontrando la verdad. Por lo tanto, debemos evitar sus doctrinas y tener cuidado de no sufrir ningún daño por su causa. Por el contrario, debemos buscar refugio en la Iglesia, nutrirnos en su abrazo y alimentarnos con las Escrituras del Señor. Porque la Iglesia ha sido plantada como un jardín en este mundo; por eso, el Espíritu de Dios dice: "Podéis comer libremente de todos los árboles del jardín", lo que significa que debemos participar de todas las Escrituras del Señor; pero no debemos comer con mentes orgullosas ni involucrarnos con discordias heréticas. Estos individuos afirman poseer el conocimiento del bien y del mal, y elevan sus propias mentes impías por encima del Dios que las creó. Por tanto, se forman opiniones sobre asuntos que sobrepasan los límites del entendimiento. Por esta razón, el apóstol dice: "No seáis sabios más allá de lo que conviene, sino prudentes", para que no seamos expulsados del paraíso de la vida por consumir el "conocimiento" de estos individuos, que pretenden saber más de lo que deberían. A este paraíso, el Señor ha traído a los que obedecen Su llamada, "recapitulando en Sí mismo todas las cosas que están en el cielo y en la tierra"; pero las cosas del cielo son espirituales, mientras que las de la tierra pertenecen a la naturaleza humana. Él recapituló estas cosas en Sí mismo: uniendo al hombre con el Espíritu y haciendo que el Espíritu habitara en el hombre. Él mismo es hecho cabeza del Espíritu y da al Espíritu que sea cabeza del hombre: porque por Él (el Espíritu) vemos, oímos y hablamos.

En su obra de recapitulación, Él ha resumido todas las cosas, tanto luchando contra nuestro enemigo como aplastando al que, en el principio, nos llevó cautivos en Adán. Pisoteó la cabeza del enemigo, como se ve en el Génesis, cuando Dios dijo a la serpiente: "Pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu descendencia y la descendencia de ella; él estará atento a tu cabeza, y tú a su calcañar." A partir de entonces, se profetizó que el que había de nacer de mujer, concretamente de la Virgen, a semejanza de Adán, velaría por la cabeza de la serpiente. Este es el descendiente mencionado por el apóstol en la Epístola a los Gálatas, "que la ley de las obras fue establecida hasta que vino el descendiente a quien fue hecha la promesa." Esto queda aún más claro en la misma Epístola, donde dice: "Pero cuando llegó la plenitud de los tiempos, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer." En efecto, el enemigo no habría sido justamente vencido si no lo hubiera vencido un hombre nacido de mujer. Fue a través de una mujer como el enemigo se impuso inicialmente a la humanidad, erigiéndose en adversario de la humanidad. Por eso, el Señor se declara a sí mismo Hijo del hombre, encarnando al hombre original del que fue modelada la mujer, para que, así como nuestra especie fue llevada a la muerte por medio de un hombre derrotado, podamos resucitar a la vida por medio de uno victorioso; y así como por medio de un hombre la muerte reclamó la victoria sobre nosotros, así también por medio de un hombre podamos reclamar la victoria sobre la muerte.

El Señor no habría asumido esa antigua y principal enemistad contra la serpiente, cumpliendo la promesa del Creador y siguiendo su mandato, si hubiera venido de un Padre distinto. Pero como Él es el mismo que nos creó al principio y envió a Su Hijo al final, el Señor sí siguió Su mandato, naciendo de una mujer, derrotando a nuestro adversario y perfeccionando al hombre a imagen y semejanza de Dios. Por esta razón, Él no utilizó ninguna otra fuente para confundirlo que las palabras de la ley y utilizó el mandamiento del Padre para ayudar a destruir y confundir al ángel apóstata. Después de ayunar durante cuarenta días, como Moisés y Elías, tuvo hambre, primero para mostrar que era un hombre real y tangible -porque es humano tener hambre cuando se ayuna- y segundo, para dar a su oponente la oportunidad de atacarle. Así como al principio el enemigo persuadió al hombre para que desobedeciera los mandamientos de Dios con comida, aunque el hombre no tenía hambre, al final, no logró persuadir al Cristo hambriento para que tomara alimento. Al tentarle, le dijo: "Si eres Hijo de Dios, di a estas piedras que se conviertan en pan". Pero el Señor le repelió con el mandamiento de la ley, diciendo: "Escrito está: No sólo de pan vive el hombre". No comentó las palabras del enemigo: "Si eres Hijo de Dios", sino que, al reconocer su humanidad, desconcertó a su adversario y debilitó su primer ataque con las palabras de su Padre. Así, la corrupción del hombre en el paraíso, donde ambos padres comían, fue deshecha por la falta de alimento del Señor en este mundo. Siendo derrotado por la ley, el enemigo intentó otro asalto citando él mismo un mandamiento. Llevó a Jesús al punto más alto del templo y le dijo: "Si eres Hijo de Dios, tírate abajo. Porque está escrito: Dios mandará a sus ángeles que te lleven, para que no tropieces con tu pie en piedra". Aquí, escondió una falsedad bajo la Escritura, como hacen todos los herejes. En efecto, estaba escrito que Dios dio a sus ángeles cargo sobre Él, pero ninguna Escritura decía: "tírate al suelo." Esta persuasión vino del mismo diablo. El Señor le refutó con la ley, diciendo: "Escrito está otra vez: No tentarás al Señor tu Dios", subrayando que es deber del hombre no tentar a Dios, y respecto a Sí mismo, declaró que no tentaría a Su Dios. La soberbia en la serpiente fue anulada por la humildad en Cristo, y el diablo fue vencido dos veces por la Escritura, cuando fue desenmascarado por sugerir cosas contrarias al mandamiento de Dios, demostrando ser enemigo de Dios. Habiendo sido derrotado, reunió todo su poder para la falsedad y mostró a Jesús todos los reinos del mundo, diciendo, como relata Lucas: "Todo esto te daré, porque me ha sido entregado, y a quien yo quiero, se lo doy, si me adora." El Señor, desenmascarándolo, le dijo: "Vete, Satanás; porque escrito está: Al Señor tu Dios adorarás, y a Él sólo servirás." Al revelar su verdadero nombre, mostró quién era Él. La palabra hebrea "Satanás" significa apóstata. Así, derrotándolo por tercera vez, lo rechazó como derrotado por la ley; y aquella violación del mandamiento de Dios que ocurrió en Adán fue deshecha por el precepto de la ley, que el Hijo del Hombre observó, sin transgredir el mandamiento de Dios.

¿Quién es, pues, este Señor Dios del que Cristo da testimonio, al que nadie debe poner a prueba, al que todos deben adorar y servir sólo a Él? Es, sin duda alguna, ese Dios que también dio la ley. Porque estas cosas fueron predichas en la ley, y por medio de las palabras de la ley, el Señor mostró que la ley en verdad declara la Palabra de Dios del Padre; y el ángel rebelde de Dios es expuesto por sus palabras, revelando su verdadera naturaleza, y es derrotado por el Hijo del hombre que guarda el mandamiento de Dios. Pues como al principio atrajo al hombre para que desobedeciera la ley de su Hacedor, poniéndolo así bajo su control; su poder reside en la desobediencia y la rebelión, y con ellas ató al hombre a sí mismo. Sin embargo, era necesario que, por medio del hombre mismo, el ángel rebelde fuera vencido y atado con las mismas cadenas con que había atado al hombre, para que éste, liberado, volviera a su Señor, dejando atrás las cadenas con que había sido atado, que son el pecado. Porque cuando Satanás es atado, el hombre es liberado; como "nadie puede entrar en casa de un hombre fuerte y saquear sus bienes si antes no ata al hombre fuerte". El Señor, por tanto, desenmascara a Satanás por hablar contra la palabra del Dios que hizo todas las cosas y lo vence por medio del mandamiento. La ley es el mandamiento de Dios. El Hombre demuestra que es un infractor de la ley y un rebelde contra Dios. Después de que el Hombre hizo esto, el Verbo lo ató firmemente como fugitivo de sí mismo, y le quitó sus posesiones, es decir, las personas que tenía en cautiverio y a las que usaba injustamente para sus propósitos. Y justamente es llevado cautivo aquel que había llevado injustamente a los hombres a la esclavitud; mientras que el hombre, que había sido llevado cautivo en el pasado, fue rescatado de las garras de su captor, según la tierna misericordia de Dios Padre, que se compadeció de Su propia creación y le concedió la salvación, restaurándola por medio del Verbo -es decir, por medio de Cristo-, para que el hombre aprendiera por evidencia real que recibe la incorruptibilidad no por sí mismo, sino por el don gratuito de Dios.

Así, el Señor muestra claramente que era el verdadero Señor y el único Dios quien había sido revelado por la ley; pues aquel a quien la ley proclamaba como Dios, Cristo lo identificó como el Padre, a quien sólo los discípulos de Cristo debían servir. A través de las declaraciones de la ley, Él confundió completamente a nuestro adversario; y la ley nos instruye a alabar a Dios el Creador, y a servirle sólo a Él. Por eso no debemos buscar otro Padre fuera de Él, ni por encima de Él, puesto que hay un solo Dios que justifica por la fe a la circuncisión y por la fe a la incircuncisión. Porque si hubiera otro Padre perfecto por encima de Él, Cristo no habría vencido a Satanás por medio de sus palabras y mandamientos. Una ignorancia no puede ser eliminada por otra ignorancia, así como un defecto no puede ser corregido por otro defecto. Por tanto, si la ley resulta de la ignorancia y del defecto, ¿cómo podrían las afirmaciones que contiene anular la ignorancia del diablo y vencer al hombre fuerte? Pues un hombre fuerte no puede ser vencido ni por un inferior ni por un igual, sino sólo por uno con mayor poder. Pero la Palabra de Dios es superior a todo, como proclama en voz alta la ley: "Oye, Israel, tu Dios es un solo Dios"; y: "Amarás a tu Dios con todo tu corazón"; y: "A Él adorarás y a Él solo servirás". Luego, en el Evangelio, derribando la apostasía con estas expresiones, venció al hombre fuerte por la voz de su Padre, y reconoce el mandamiento de la ley para expresar sus propios pensamientos, cuando dice: "No tentarás a tu Dios." Pues no confundió al adversario citando a nadie más, sino usando las palabras de Su propio Padre, y así venció al hombre fuerte.

Enseñó con su mandamiento que los que hemos sido liberados debemos, cuando tengamos hambre, tomar el alimento dado por Dios; y que cuando seamos colocados en la posición exaltada de toda gracia que se pueda recibir, no debemos envanecernos con orgullo ni por confiar en obras de justicia ni por ser adornados con dones supereminentes de servicio, ni debemos poner a prueba a Dios, sino que debemos sentir humildad en todas las cosas, y recordar el dicho: "No pondrás a prueba a tu Dios". Como también enseñó el apóstol, diciendo: "No os preocupéis de las cosas elevadas, sino contentaos con las humildes", no debemos dejarnos atrapar por las riquezas, la gloria mundana o los deseos presentes, sino comprender que debemos "adorar a vuestro Dios y servirle sólo a Él", e ignorar a aquel que promete falsamente cosas que no son suyas, cuando dice: "Todo esto os daré si, postrándoos, me adoráis." Porque él mismo admite que adorarle y hacer su voluntad es caer de la gloria de Dios. ¿Y en qué cosa agradable o buena puede participar esa persona que ha caído? ¿O qué otra cosa puede esperar tal persona, excepto la muerte? Pues la muerte es la compañera más cercana de quien ha caído. De ahí se deduce que no dará lo que ha prometido. ¿Cómo puede conceder algo a quien ha caído? Además, puesto que Dios gobierna a los hombres y a él también, y sin la voluntad de nuestro Padre celestial ni siquiera un gorrión cae al suelo, se deduce que su afirmación: "Todas estas cosas me han sido entregadas, y a quien yo quiero se las doy", procede de él cuando está hinchado de orgullo. Pues la creación no está sometida a su poder, ya que él mismo es sólo una entre las cosas creadas. Tampoco cederá a los hombres el gobierno sobre ellos, sino que todas las demás cosas y todos los asuntos humanos están dispuestos según la voluntad de Dios Padre. Además, el Señor declara que "el diablo es mentiroso desde el principio, y la verdad no está en él". Si, pues, es mentiroso y la verdad no está en él, ciertamente no dijo verdad, sino mentira, cuando dijo: "Porque a mí me han sido entregadas todas estas cosas, y a quien yo quiero se las doy."

YA ESTABA ACOSTUMBRADO A MENTIR SOBRE DIOS PARA DESCARRIAR A LA GENTE: Al principio, cuando Dios había dado al hombre muchas cosas para comer, pero le ordenó que no comiera de un solo árbol, tal como nos dice la Escritura, Dios dijo a Adán: "Puedes comer de todos los árboles del jardín; pero del árbol de la ciencia del bien y del mal no debes comer, porque el día que comas de él, ciertamente morirás." La serpiente, mintiendo contra el Señor, tentó al hombre, diciendo a la mujer: "¿Dijo Dios realmente: 'No debes comer de ningún árbol del jardín'?". Y cuando ella desenmascaró la mentira y expuso claramente el mandamiento tal como Dios había dicho: "Podemos comer de los árboles del jardín, pero Dios dijo: 'No debes comer del árbol que está en medio del jardín, y no debes tocarlo, o morirás'", la serpiente, habiendo aprendido de la mujer el mandamiento de Dios, utilizó su astucia y finalmente la engañó con una mentira, diciendo: "No moriréis ciertamente; porque Dios sabe que cuando comáis de él se os abrirán los ojos, y seréis como dioses, conocedores del bien y del mal." En primer lugar, pues, en el jardín de Dios, discutió sobre Dios como si Dios no estuviera presente, porque ignoraba la grandeza de Dios. Luego, tras enterarse por la mujer de que Dios había dicho que morirían si comían del árbol, pronunció su tercera mentira: "No moriréis ciertamente." La veracidad de Dios y el engaño de la serpiente quedaron demostrados por el resultado, ya que la muerte cayó sobre los que comieron. Junto con el fruto, cayeron bajo el poder de la muerte porque comieron en desobediencia, y la desobediencia a Dios trae la muerte. Por lo tanto, al quedar sujetos a la muerte, fueron entregados a ella desde ese momento.

POR LO TANTO: el día que comieron, también murieron y quedaron ligados a la muerte, puesto que fue uno de los días de la creación. Está escrito: "La tarde y la mañana fueron un solo día". El mismo día que comieron, murieron. De acuerdo con la secuencia y progresión de los días-primero, segundo, tercero-si alguien examina cuidadosamente cuál de los siete días murió Adán, lo descubrirá a través del plan del Señor. Al reunir a toda la raza humana de principio a fin, Él también reunió su muerte. Es evidente que el Señor acordó la muerte el día en que Adán desobedeció a Dios y murió. Adán murió el mismo día que comió. Dios había dicho: "El día que de él comieres, ciertamente morirás". El Señor, al incluirse en este día, padeció su sufrimiento el día anterior al sábado, conocido como el sexto día de la creación, cuando fue hecha la humanidad. Al hacerlo, Él ofreció una nueva creación a través de Su sufrimiento, una creación a partir de la muerte. Algunos afirman que Adán murió en el año mil, ya que "un día del Señor es como mil años", y murió dentro de esos años, cumpliendo la consecuencia de su pecado. Ya sea que nos centremos en la desobediencia como muerte, o en que fueron entregados a la muerte y quedaron en deuda con ella, o en el hecho de que comieron y murieron el mismo día, que es el día de la preparación o el sexto día de la fiesta, en el que también sufrió el Señor; o ya sea que observemos que Adán no vivió más de mil años, sino que murió dentro de ese límite, se deduce que en todos estos significados, Dios es realmente veraz. Los que probaron el árbol murieron, y se demuestra que la serpiente es mentirosa y asesina, como dijo el Señor de ella: "Porque es homicida desde el principio, y la verdad no está en él".

Como mintió el diablo al principio, mintió también al final cuando dijo: "Todo esto me es dado, y yo lo doy a quien quiero". No es él quien ha designado los reinos de este mundo, sino Dios; porque "el corazón del rey está en la mano de Dios." La Palabra dice también por medio de Salomón: "Por mí reinan los reyes, y los príncipes administran justicia. Por mí se levantan jefes, y por mí los reyes gobiernan la tierra". El apóstol Pablo también habla sobre este tema: "Estad sujetos a todas las potestades superiores; porque no hay potestad sino de Dios; y las que hay, por Dios han sido establecidas". Y de nuevo, refiriéndose a ellos, dice: "Porque no en vano lleva la espada; pues es ministro de Dios, vengador para ira del que hace el mal." Ahora bien, estas palabras no las pronunció refiriéndose a los poderes angélicos o a los gobernantes invisibles -como algunos se atreven a interpretar el pasaje-, sino a las autoridades humanas reales, como aclara cuando dice: "Por eso, pagad también los impuestos, porque son ministros de Dios, que sirven para esto mismo." El Señor también confirmó esto cuando no hizo lo que el diablo le tentó a hacer, sino que ordenó que se pagaran impuestos a los recaudadores de impuestos por Él y por Pedro, porque "son los ministros de Dios, que sirven a este mismo propósito."

PUESTO QUE LA GENTE: al apartarse de Dios, se enfureció hasta el punto de ver a sus propios hermanos como enemigos, y se dedicó sin miedo a todo tipo de comportamientos desordenados, incluyendo el asesinato y la codicia; Dios puso sobre la humanidad el temor del hombre, ya que no reconocían el temor de Dios. Esto fue para que, estando sujetos a la autoridad humana y restringidos por sus leyes, pudieran alcanzar cierto nivel de justicia y practicar la tolerancia mutua por temor a la espada visible ante ellos, como dice el apóstol: "Porque no en vano lleva la espada, pues es ministro de Dios, vengador para ira de los que hacen el mal." También por esta razón, los propios magistrados, actuando justa y legítimamente, no serán cuestionados ni castigados por su conducta. Pero cualesquiera acciones que atenten contra la justicia, realizadas injusta, impía, ilegal y tiránicamente, en éstas también perecerán; porque el justo juicio de Dios se aplica a todos, sin deficiencia. La autoridad terrenal, por lo tanto, ha sido establecida por Dios en beneficio de las naciones, y no por el diablo, que nunca descansa, y ni siquiera desea naciones pacíficas. Bajo la autoridad humana, las personas pueden evitar destruirse unas a otras como peces, y mediante el establecimiento de leyes, se puede refrenar la maldad excesiva entre las naciones. Visto desde esta perspectiva, quienes nos cobran impuestos son "ministros de Dios, que sirven para esto mismo".

Puesto que "los poderes son ordenados por Dios", está claro que el diablo mintió cuando afirmó: "Me son dados, y se los doy a quien quiero". Por la ley del mismo Ser que trae a la existencia a las personas, los reyes son designados para gobernar a quienes viven bajo su dominio. Algunos de estos gobernantes son provistos para la corrección y beneficio de sus súbditos y para mantener la justicia; otros son dados para inspirar temor, castigo y reprensión. Otros, según lo que merezca el pueblo, son para el engaño, la desgracia y el orgullo, mientras que el justo juicio de Dios, como mencioné antes, afecta a todos por igual. El diablo, siendo el ángel caído, sólo puede hacer lo que hizo al principio: engañar y llevar a los humanos a desobedecer los mandamientos de Dios, oscureciendo gradualmente los corazones de quienes tratan de servirle, llevándoles a olvidar al verdadero Dios y a adorarle como Dios.

COMO SI ALGUIEN: siendo apóstata, se apoderara hostilmente de un territorio ajeno y acosara a sus habitantes para atribuirse la gloria de rey entre los ignorantes de su apostasía y robo; del mismo modo, el diablo, uno de los ángeles colocados sobre el espíritu del aire, como afirma el Apóstol Pablo en su Epístola a los Efesios, se volvió envidioso del hombre y apostató de la ley divina, pues la envidia es extraña a Dios. Y como su apostasía fue expuesta por el hombre, y el hombre se convirtió en el medio de examinar sus intenciones, se ha comprometido con creciente determinación contra el hombre, envidiando su vida y deseando involucrarlo en su poder apóstata. La Palabra de Dios, el Hacedor de todas las cosas, lo venció a través de la naturaleza humana, revelándolo como apóstata, y lo ha puesto en cambio bajo el poder del hombre. Porque Él dice: "He aquí, te doy el poder de pisotear serpientes y escorpiones, y sobre todo el poder del enemigo", para que, así como obtuvo el dominio sobre el hombre a través de la apostasía, su apostasía pierda su poder cuando el hombre se vuelva a Dios.

Y no sólo a partir de los detalles ya mencionados, sino también a través de los acontecimientos que ocurrirán durante el tiempo del Anticristo, se demuestra que él, siendo un apóstata y un ladrón, quiere ser adorado como Dios, y que, a pesar de ser sólo un esclavo, desea ser proclamado como rey. Porque él (el Anticristo), dotado de todo el poder del diablo, vendrá, no como un rey justo o legítimo bajo Dios, sino como un impío, injusto y sin ley; como un apóstata, malvado y asesino; como un ladrón, concentrando en sí mismo toda la apostasía satánica, y apartando a los ídolos para convencer a la gente de que él mismo es Dios, elevándose a sí mismo como el único ídolo, teniendo dentro de sí los muchos errores de los otros ídolos. Lo hace para que los que ahora adoran al diablo a través de muchas abominaciones puedan servirle a través de este único ídolo. El apóstol habla de él en la segunda Epístola a los Tesalonicenses: "A no ser que antes venga la apostasía, y se manifieste el hombre de pecado, el hijo de perdición, que se opone y se levanta sobre todo lo que se llama Dios o es objeto de culto; de tal manera que se sienta en el templo de Dios, haciéndose pasar por Dios." Por tanto, el apóstol señala claramente su apostasía y que se eleva por encima de todo lo que se llama Dios o es objeto de culto, es decir, por encima de todo ídolo -pues éstos sí son llamados así por la gente, pero no son verdaderamente dioses-; y que intentará de manera tiránica presentarse como Dios.

Además, el apóstol también ha señalado, como he mostrado de muchas maneras, que el templo de Jerusalén fue hecho por la dirección del Dios verdadero. El apóstol mismo, hablando personalmente, lo llamó claramente el templo de Dios. He mostrado en el tercer libro que nadie es llamado Dios por los apóstoles cuando hablan personalmente, excepto Aquel que verdaderamente es Dios, el Padre de nuestro Señor, por cuyas direcciones el templo en Jerusalén fue construido para los propósitos que ya he mencionado; en este templo, el enemigo se sentará, intentando mostrarse como Cristo, como el Señor también declara: "Pero cuando veáis la abominación desoladora, de la que habló el profeta Daniel, de pie en el lugar santo (entienda el lector), entonces los que estén en Judea huyan a los montes; y el que esté en la azotea no baje a sacar nada de su casa; porque habrá grandes penalidades, como no las ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni las habrá jamás."

Daniel también, anticipando el fin del último reino, a saber, los diez últimos reyes, entre los cuales se dividirá el reino, y sobre los cuales vendrá el hijo de perdición, afirma que de la bestia saldrán diez cuernos, y otro cuerno pequeño surgirá entre ellos, y tres de los anteriores serán desarraigados ante ella. Dice: "Y, mira, en este cuerno había ojos como ojos de hombre, y una boca que hablaba grandes cosas, y su aspecto era más imponente que el de sus compañeros. Yo estaba mirando, y este cuerno hizo guerra contra los santos y prevaleció contra ellos, hasta que vino el Anciano de Días y concedió juicio a los santos del Dios Altísimo, y llegó el tiempo, y los santos tomaron posesión del reino." Luego, más adelante, en la interpretación de la visión, se le dijo: "La cuarta bestia será el cuarto reino en la tierra, el cual excederá a todos los demás reinos, devorará toda la tierra, la pisoteará y la hará pedazos. Y sus diez cuernos son diez reyes que se levantarán; y después de ellos se levantará otro que sobrepujará a todos los que le precedieron en malas obras, y derribará a tres reyes; y hablará palabras contra el Dios Altísimo, y cansará a los santos del Dios Altísimo, y se propondrá cambiar los tiempos y las leyes; y todo será entregado en su mano por un tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo", es decir, por tres años y seis meses, durante los cuales gobernará sobre la tierra. El Apóstol Pablo también habla de él, en la segunda Epístola a los Tesalonicenses, declarando la razón de su venida, y dice: "Y entonces se manifestará el inicuo, a quien el Señor Jesús matará con el aliento de su boca y destruirá con el resplandor de su venida; cuya venida es según la operación de Satanás, con todo poder, señales y prodigios engañosos, y con todo engaño de iniquidad para los que perecen, por cuanto no recibieron el amor de la verdad para ser salvos. Por esta razón, Dios les enviará un poderoso engaño, para que crean la mentira; para que sean juzgados todos los que no creyeron a la verdad, sino que se complacieron en la injusticia."

El Señor también se dirigió a los que no creían en Él: "Yo he venido en nombre de mi Padre, y vosotros no me habéis recibido; cuando venga otro en su propio nombre, a ése recibiréis", refiriéndose al Anticristo como "el otro", porque está separado del Señor. Este es también el juez injusto, a quien el Señor mencionó como uno "que no temió a Dios, ni miró al pueblo", a quien la viuda acudió en su olvido de Dios -es decir, la Jerusalén terrenal- para vengarse de su adversario. También hará esto en el tiempo de su reino: trasladará su reino a esa ciudad y se sentará en el templo de Dios, extraviando a los que le adoran, como si fuera Cristo. Daniel también dice sobre esto "Y asolará el lugar santo; y el pecado ha sido dado en sacrificio, y la justicia desechada en la tierra, y él ha actuado y andado prósperamente". El ángel Gabriel, al explicar esta visión, dice acerca de esta persona: "Hacia el fin de su reino, se levantará un rey de aspecto muy fiero, entendido en cuestiones oscuras y sumamente poderoso, lleno de prodigios; corromperá, dirigirá, influirá y derribará a los hombres fuertes, incluido el pueblo santo; y su yugo será como una corona alrededor de su cuello; el engaño estará en su mano, y será orgulloso en su corazón: también arruinará a muchos con engaños, llevando a muchos a la destrucción, aplastándolos como huevos en su mano." Luego indica la duración de su tiranía, durante la cual serán perseguidos los santos que ofrezcan un sacrificio puro a Dios: "Y a la mitad de la semana", dice, "el sacrificio y la ofrenda serán quitados, y la abominación de la desolación será introducida en el templo: hasta el fin del tiempo, la desolación será completa." Tres años y seis meses componen la media semana.

De todos estos pasajes se nos muestran no sólo los detalles de la apostasía y las acciones de quien encarna todo error satánico, sino también que hay un solo y mismo Dios Padre, que fue declarado por los profetas y revelado por Cristo. Porque si lo que Daniel profetizó sobre el fin ha sido confirmado por el Señor cuando dijo: "Cuando veáis la abominación desoladora, de la que ha hablado el profeta Daniel", y el ángel Gabriel dio la interpretación de las visiones a Daniel y es el arcángel del Creador, que también anunció a María la venida visible y la encarnación de Cristo, entonces se indica claramente un solo y mismo Dios, que envió a los profetas, prometió al Hijo y nos llamó a conocerle.

De forma más clara, Juan en el Apocalipsis ha mostrado a los discípulos del Señor lo que sucederá en los últimos tiempos y sobre los diez reyes que se levantarán. El imperio existente será dividido entre ellos. Explica lo que son los diez cuernos vistos por Daniel, diciéndonos esto es lo que se le dijo: "Los diez cuernos que viste son diez reyes, que aún no han recibido un reino, pero recibirán poder como reyes durante una hora con la bestia. Ellos tienen un solo propósito y dan su poder y autoridad a la bestia. Estos harán guerra contra el Cordero, y el Cordero los vencerá porque Él es el Señor de señores y el Rey de reyes". Está claro que entre estos gobernantes, el que ha de venir matará a tres y traerá al resto bajo su control, y él será el octavo entre ellos. Ellos asolarán Babilonia, la quemarán con fuego, darán su reino a la bestia, y llevarán a la Iglesia al exilio. Después, serán destruidos por la venida de nuestro Señor. El Señor afirma que el reino debe ser dividido y así llegar a la ruina: "Todo reino dividido contra sí mismo es llevado a la desolación, y toda ciudad o casa dividida contra sí misma no permanecerá en pie." Por lo tanto, el reino, la ciudad y la casa deben dividirse en diez. Por esta razón, Él ya ha prefigurado la partición y división venideras. Daniel también especifica que el fin del cuarto reino está representado por los dedos de los pies de la imagen vista por Nabucodonosor, sobre la cual cayó la piedra cortada sin manos. El mismo Daniel dice: "Los pies eran en parte de hierro y en parte de barro cocido, hasta que la piedra cortada sin manos golpeó la imagen en los pies de hierro y barro, haciéndolos pedazos, hasta el fin." Luego interpreta: "Como visteis los pies y los dedos, en parte de barro cocido y en parte de hierro, así se dividirá el reino. Habrá en él una raíz de hierro, como visteis el hierro mezclado con el barro cocido. Los dedos de los pies eran en parte de hierro y en parte de barro cocido". Los diez dedos de los pies son estos diez reyes entre los que se dividirá el reino. Algunos serán fuertes y activos; otros serán perezosos e inútiles, incapaces de ponerse de acuerdo, como dice Daniel: "Una parte del reino será fuerte, y otra se romperá. Como visteis el hierro mezclado con el barro cocido, habrá mezclas entre la raza humana, pero no unidad, como el hierro no puede combinarse con la cerámica." Como vendrá un fin, dice: "En los días de estos reyes, el Dios del cielo levantará un reino que nunca decaerá, y su reino no será dejado a otro pueblo. Romperá y dispersará todos los reinos y será exaltado para siempre. Como viste que la piedra fue cortada sin manos desde la montaña y quebró el barro cocido, el hierro, el bronce, la plata y el oro, Dios ha mostrado al rey lo que sucederá después de estos acontecimientos; el sueño es verdadero y la interpretación es fidedigna."

SI: pues, el gran Dios reveló los acontecimientos futuros por medio de Daniel y los confirmó por medio de su Hijo; y si Cristo es la piedra cortada sin manos, que destruirá los reinos temporales e introducirá uno eterno, que es la resurrección de los justos, como se declara: "El Dios del cielo levantará un reino que no será destruido jamás", que entiendan quienes así son refutados, que rechazan al Creador y no están de acuerdo en que los profetas fueron enviados de antemano por el mismo Padre, de quien también vino el Señor, sino que afirman que las profecías se originaron en poderes diversos. Pues las cosas predichas por el Creador a través de todos los profetas las ha cumplido Cristo al final, sirviendo a la voluntad de Su Padre y completando Sus planes respecto al género humano. Que aquellos que blasfeman contra el Creador, ya sea con palabras expresadas abiertamente como los seguidores de Marción, o torciendo el sentido de la Escritura, como los de Valentín y todos los falsamente llamados gnósticos, sean reconocidos como agentes de Satanás por todos los que adoran a Dios; por cuya agencia Satanás ahora, y no antes, ha demostrado hablar contra Dios, incluso Aquel que ha preparado el fuego eterno para toda clase de apostasía. Porque no se atrevió a blasfemar abiertamente contra su Señor por sí mismo; así como al principio extravió al hombre por medio de la serpiente, escondiéndose por así decirlo de Dios. En verdad, señaló Justino: Antes de la aparición del Señor, Satanás nunca se atrevió a blasfemar contra Dios, pues aún no conocía su propia sentencia, porque estaba oculta en parábolas y alegorías; pero después de la aparición del Señor, cuando aprendió claramente de las palabras de Cristo y de sus apóstoles que el fuego eterno ha sido preparado para él desde que se apartó de Dios por su propia voluntad, e igualmente para todos los impenitentes que continúan en la apostasía, ahora blasfema, a través de tales hombres, contra el Señor que trae el juicio sobre él como si ya estuviera condenado, y culpa a su Hacedor por su apostasía, no por su propia libre elección. Lo mismo sucede con los que violan las leyes, cuando el castigo los alcanza: culpan a los que hacen las leyes, no a sí mismos. De la misma manera esos hombres, llenos de un espíritu satánico, lanzan innumerables acusaciones contra nuestro Creador, que nos ha dado el espíritu de vida y ha establecido una ley adecuada para todos; y no admiten que el juicio de Dios sea justo. Por lo tanto, imaginan algún otro Padre que ni se preocupa ni gobierna nuestros asuntos, incluso uno que aprueba todos los pecados.

SI EL PADRE NO EJERCE EL JUICIO: entonces se deduce que el juicio no le pertenece, o está de acuerdo con todo lo que sucede. Si Él no juzga, entonces todos serán iguales y considerados en el mismo estado. La venida de Cristo sería entonces inútil, incluso absurda, porque Él no tendría poder judicial. Porque "vino para poner al hombre contra su padre, a la hija contra su madre y a la nuera contra su suegra"; y cuando dos estén en una cama, tomará a uno y dejará al otro; y de dos mujeres que muelen en el molino, tomará a una y dejará a la otra. Al final de los tiempos, dirá a los segadores que recojan primero la cizaña, la aten en manojos y la quemen con fuego inextinguible, pero que recojan el trigo en el granero, y que inviten a los corderos al reino preparado para ellos, pero que envíen a los cabritos al fuego eterno, que ha sido preparado por Su Padre para el diablo y sus ángeles. ¿Y esto por qué? ¿Ha venido la Palabra para la caída y resurrección de muchos? Ciertamente para la caída de los que no le creen, a quienes ha advertido de una condenación mayor en el día del juicio que la de Sodoma y Gomorra; pero para la resurrección de los creyentes, y de los que hacen la voluntad de su Padre que está en los cielos. Si la venida del Hijo viene ciertamente a todos, pero con el propósito de juzgar y separar a los creyentes de los incrédulos, puesto que los que creen hacen Su voluntad por propia elección, y los desobedientes no están de acuerdo con Su doctrina por propia elección, está claro que Su Padre ha hecho a todos en el mismo estado, teniendo cada persona una elección propia y un libre entendimiento, y que Él cuida de todas las cosas y supervisa todo, "haciendo salir Su sol sobre malos y buenos, y enviando la lluvia sobre justos e injustos."

A TODO EL QUE PERSEVERA EN SU AMOR A DIOS: Él le concede la comunión con Él. La comunión con Dios es vida y luz y el disfrute de todos los beneficios que Él tiene reservados. Pero a los que eligen alejarse de Dios, Él les impone la separación que han elegido voluntariamente. La separación de Dios es muerte, y la separación de la luz es oscuridad; significa perder todos los beneficios que Él ofrece. Los que abandonan estas cosas por apostasía, al encontrarse sin ningún bien, experimentan toda clase de castigos. Dios no los castiga directamente, pero el castigo les llega porque carecen de todo lo bueno. Las cosas buenas son eternas e interminables con Dios, por lo que perderlas es eterno e interminable. Es como el caso de un diluvio de luz: los que se han cegado a sí mismos, o han sido cegados por otros, quedan privados para siempre del disfrute de la luz. La luz no ha provocado su ceguera; su ceguera les ha traído el desastre. Por eso el Señor dijo: "El que cree en Mí no es condenado", es decir, no están separados de Dios, porque están unidos a Dios por la fe. Por otro lado, dice: "El que no cree ya está condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios", lo que significa que se ha separado de Dios por elección. "Esta es la condenación: la luz vino al mundo, y la gente amó más las tinieblas que la luz. Todo el que hace el mal odia la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean descubiertas. Pero todo el que hace la verdad viene a la luz, para que se vea que sus obras están hechas en Dios."

PUESTO QUE EN ESTE MUNDO ALGUNOS SE VUELVEN A LA LUZ Y SE UNEN A DIOS POR LA FE: mientras que otros evitan la luz y se separan de Dios, la Palabra de Dios viene a preparar un lugar adecuado para ambos. A los que están en la luz, les proporciona el disfrute de ella y de las cosas buenas que hay en ella; pero a los que están en las tinieblas, les hará partícipes de sus calamidades. Por eso dice que los de la derecha son invitados al reino de los cielos, mientras que los de la izquierda serán enviados al fuego eterno por haberse privado de todo bien.

2. Y por eso dice el apóstol: "Por cuanto no recibieron el amor de Dios, para ser salvos, Dios les enviará también los efectos del error, para que crean la mentira, y sean juzgados por no creer la verdad, sino aprobar la injusticia." Cuando él (Anticristo) venga, él voluntariamente encarna la rebelión y hace todo lo que quiere de acuerdo a su voluntad y elección, sentándose en el templo de Dios, para que sus seguidores lo adoren como el Cristo; será merecidamente "arrojado al lago de fuego" [esto ocurrirá por designación divina], ya que Dios, por su previsión, sabía que todo esto ocurriría y, en el momento oportuno, envía a tal hombre, "para que crean la mentira, y sean juzgados por no creer la verdad, sino aprobar la injusticia"; cuya llegada describe Juan en el Apocalipsis: "Y la bestia que vi era semejante a un leopardo, sus pies como de oso y su boca como de león; y el dragón le dio su poder, su trono y gran autoridad. Una de sus cabezas parecía herida de muerte, pero su herida mortal estaba curada, y el mundo entero estaba admirado de la bestia. Adoraron al dragón por haber dado poder a la bestia; y adoraron a la bestia, diciendo: ¿Quién es como esta bestia, y quién podrá luchar contra ella? Y se le dio una boca que hablaba grandes cosas y blasfemias, y se le dio autoridad durante cuarenta y dos meses. Abrió su boca para blasfemar de Dios, de su nombre, de su tabernáculo y de los que viven en el cielo. Y se le dio poder sobre toda tribu, pueblo, lengua y nación. Todos los que viven en la tierra lo adoraron, [todos] cuyo nombre no estaba en el libro de la vida del Cordero, inmolado desde la fundación del mundo. Si alguien tiene oídos, que oiga. Si alguien ha de ser llevado cautivo, que vaya cautivo. Si alguien mata a espada, que muera a espada. He aquí la resistencia y la fe de los santos". Después de esto, describe de manera similar a su portador de armadura, llamado falso profeta: "Habló como un dragón, ejerció todo el poder de la primera bestia a su vista, e hizo que la tierra y los que habitan en ella adoraran a la primera bestia, cuya herida mortal fue curada. Hará grandes prodigios, incluso hará descender fuego del cielo a la tierra a la vista de la gente, extraviando a los habitantes de la tierra." Que nadie piense que realiza estos prodigios por poder divino, sino por arte de magia. No debemos sorprendernos, pues con demonios y espíritus apóstatas a su servicio, los utiliza para realizar maravillas, extraviando a los habitantes de la tierra. Juan añade: "Y mandará hacer una imagen de la bestia, y dará aliento a la imagen para que hable; y causará la muerte a los que no la adoren". También dice: "Y mandará poner una marca en la frente y en la mano derecha, de modo que nadie podrá comprar ni vender si no tiene la marca del nombre o del número de la bestia; y el número es seiscientos sesenta y seis", es decir, seis veces cien, seis veces diez y seis unidades. [Él da esto] como un resumen de toda la apostasía durante seis mil años.

Porque en tantos días como fue hecho este mundo, en otros tantos mil años será concluido. Por eso dice la Escritura: "Así fueron acabados el cielo y la tierra, y todo su ornato. Y concluyó Dios en el sexto día las obras que había hecho; y descansó Dios en el séptimo día de todas sus obras." Este es un relato de las cosas anteriormente creadas, como también es una profecía de lo que ha de venir. Porque el día del Señor es como mil años; y en seis días se completaron las cosas creadas: es evidente, por lo tanto, que llegarán a su fin en el año seis mil.

POR ESO: a lo largo de todos los tiempos, la humanidad, modelada al principio por las manos de Dios, es decir, del Hijo y del Espíritu, es hecha a imagen y semejanza de Dios: la paja, que es la apostasía, es desechada; pero el trigo, es decir, los que fructifican para Dios en la fe, es recogido en el granero. Por esta razón, la tribulación es necesaria para los que se salvan, a fin de que, habiendo sido desmenuzados, refinados y sazonados por la paciencia de la Palabra de Dios, y quemados para purificación, puedan estar preparados para el banquete real. Como dijo uno de los nuestros cuando fue condenado a las fieras a causa de su testimonio acerca de Dios: "Yo soy el trigo de Cristo, y soy molido por los dientes de las fieras, para que sea hallado el pan puro de Dios".

EN LOS LIBROS ANTERIORES: he explicado las razones por las que Dios permitió que se hicieran estas cosas y he señalado que todas ellas fueron creadas en beneficio de la naturaleza humana, que se está salvando y madurando hacia la inmortalidad mediante su propio libre albedrío y poder, haciéndola más preparada y apta para la sujeción eterna a Dios. Por lo tanto, la creación está diseñada para las necesidades de la humanidad; los seres humanos no fueron hechos por causa de la creación, sino la creación por causa de los seres humanos. Sin embargo, aquellas naciones que, por su propia voluntad, no levantaron los ojos al cielo, ni dieron gracias a su Hacedor, ni quisieron ver la luz de la verdad, son justamente consideradas por la palabra "como aguas residuales de un fregadero, y como el peso giratorio de una balanza; de hecho, como nada"; útiles para los justos en la medida en que los rastrojos ayudan a crecer al trigo, y su paja, cuando se quema, sirve para trabajar el oro. Por eso, cuando la Iglesia sea arrebatada súbitamente al final, se dice: "Habrá una tribulación como no la ha habido desde el principio, ni la habrá". Porque ésta es la contienda final de los justos, en la cual, cuando vencen, son coronados de incorrupción.

EN ESTA BESTIA: cuando llega, se reúnen toda clase de iniquidad y todo engaño, para que todo el poder apóstata, que fluye hacia ella y está confinado en ella, sea arrojado al horno de fuego. Por lo tanto, es apropiado que su nombre lleve el número seiscientos sesenta y seis, ya que encarna toda la maldad que ocurrió antes del diluvio debido a la apostasía de los ángeles. Noé tenía seiscientos años cuando el diluvio vino sobre la tierra, barriendo al mundo rebelde a causa de esa infame generación en tiempos de Noé. El Anticristo también encarna cada error de los falsos ídolos desde el diluvio, junto con la matanza de los profetas y la destrucción de los justos. La imagen erigida por Nabucodonosor medía sesenta codos de alto y seis de ancho; Ananías, Azarías y Mishaell, que se negaron a adorarla, fueron arrojados a un horno de fuego, indicando proféticamente la ira contra los justos que surgirá hacia el final de los tiempos. Esa imagen, en su totalidad, prefiguraba la llegada de este hombre, decretando que sólo él debía ser adorado por todos los hombres. Así, los seiscientos años de Noé, durante los cuales se produjo el diluvio a causa de la apostasía, y las dimensiones de la imagen por la que estos justos fueron arrojados al horno de fuego, indican el número del nombre de ese hombre en el que se concentra toda la apostasía de seis mil años, la injusticia, la maldad, la falsa profecía y el engaño; por estas razones, también vendrá sobre la tierra un cataclismo de fuego.

Dado el estado de la cuestión, y encontrándose este número en todas las copias más respetadas y antiguas del Apocalipsis, con el testimonio de quienes vieron directamente a Juan, la razón sugiere que el nombre de la bestia, calculado según el sistema griego por el valor de las letras, asciende a seiscientos sesenta y seis. El número de las decenas coincide con las centenas, y las centenas con las unidades. El dígito seis representa la repetición completa de la apostasía desde el principio, a través de períodos intermedios, hasta el final. Algunos han alterado erróneamente el número central del nombre, restando cincuenta, por lo que en lugar de seis decenas, afirman que sólo hay una. Es probable que esto se debiera a errores de copia, habituales cuando los números se expresan mediante letras, ya que la letra griega para sesenta podría confundirse fácilmente con iota. Algunos aceptaron esta lectura sin examinarla y, en su simplicidad, utilizaron este número en representación de una decena; otros, carentes de experiencia, trataron de encontrar un nombre que coincidiera con el número incorrecto. Se puede suponer que quienes lo hicieron inocentemente y sin mala intención recibirán el perdón de Dios. Sin embargo, aquellos que buscan la vanagloria afirmando que deben aceptarse los nombres con el número falso, y que afirman que su nombre descubierto es el de la futura figura, no evitarán la pérdida, pues se engañan a sí mismos y a los demás. Es una pérdida desviarse de la verdad y creer lo que no es, y un castigo aguarda a los que añaden o quitan algo de las Escrituras, al que tal persona está sujeta. Además, un peligro significativo se cierne sobre aquellos que erróneamente afirman conocer el nombre del Anticristo. Si proponen un número y el Anticristo llega con otro, podrían ser engañados fácilmente, pensando que no es el esperado del que hay que precaverse.

ESTOS HOMBRES: por lo tanto, deben aprender cuál es la situación real y volver al verdadero número del nombre, para que no sean contados entre los falsos profetas. Conociendo el número cierto declarado por la Escritura, que es seiscientos sesenta y seis, que esperen primero la división del reino en diez. Entonces, cuando estos reyes estén reinando y comenzando a organizar sus asuntos y hacer avanzar su reino, que aprendan a reconocer que el que vendrá reclamando el reino para sí, y aterrorizará a los hombres de los que hemos hablado, teniendo un nombre que contiene el número mencionado, es verdaderamente la abominación de la desolación. El apóstol también confirma esto: "Cuando digan: Paz y seguridad, entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina". Jeremías no sólo señala su repentina venida, sino que también indica la tribu de la que vendrá, donde dice: "Oiremos la voz de sus veloces caballos desde Dan; toda la tierra será conmovida por la voz del relincho de sus caballos galopantes; vendrá también y devorará la tierra y toda su abundancia, la ciudad también y a los que la habitan." Esta es también la razón por la que esta tribu no se cuenta en el Apocalipsis con los que se salvan.

POR LO TANTO: es más seguro y menos arriesgado esperar a que se cumpla la profecía que hacer conjeturas y buscar cualquier nombre que pueda surgir, ya que se pueden encontrar muchos nombres con el número mencionado; y la pregunta seguirá sin respuesta. Porque si se encuentran muchos nombres con este número, se preguntará qué nombre tendrá el hombre venidero. No digo esto porque falten nombres que contengan ese número, sino por temor a Dios y celo por la verdad. El nombre Evanthas contiene el número requerido, pero no hago ninguna afirmación al respecto. También, Lateinos tiene el número seiscientos sesenta y seis y es una solución muy probable porque es el nombre del último reino visto por Daniel. Los latinos son los que actualmente están en el poder; sin embargo, no voy a alardear de esta coincidencia. Teitán, con la primera sílaba escrita con las dos vocales griegas e e i, entre todos los nombres encontrados entre nosotros, es bastante creíble. Tiene el número predicho, se compone de seis letras, cada sílaba contiene tres letras, y la palabra en sí es antigua y no se usa comúnmente; pues entre nuestros reyes no encontramos ninguno con el nombre de Titán, ni ninguno de los ídolos adorados públicamente entre los griegos y los bárbaros tiene este nombre. Entre muchos pueblos, este nombre se considera divino, de modo que incluso el sol es llamado "Titán" por quienes gobiernan actualmente. Esta palabra también transmite un sentido de venganza y castigo merecido porque el Anticristo pretende reivindicar a los oprimidos. Además de esto, es un nombre antiguo, creíble, de dignidad real, y además, un nombre perteneciente a un tirano. Puesto que este nombre "Titán" tiene tanto para recomendarlo, existe una fuerte probabilidad de que, de entre los muchos nombres sugeridos, podamos inferir que aquel que ha de venir podría llamarse "Titán". Sin embargo, no correremos el riesgo de afirmar positivamente el nombre del Anticristo; porque si fuera necesario que su nombre se revelara claramente ahora, ya lo habría revelado el que vio la visión apocalíptica. Porque eso fue visto no hace mucho tiempo, sino casi en nuestros días, hacia el final del reinado de Domiciano.

Pero él revela el número del nombre ahora, para que cuando este hombre venga podamos evitarlo, sabiendo quién es: el nombre, sin embargo, es retenido, porque no es digno de ser anunciado por el Espíritu Santo. Porque si hubiera sido revelado por Él, él (el Anticristo) podría posiblemente continuar por mucho tiempo. Pero ahora como "él era, y no es, y ascenderá del abismo, y va a la perdición," como uno que no tiene existencia; así su nombre no ha sido revelado, porque el nombre de lo que no existe no es anunciado. Pero cuando este Anticristo haya devastado todo en este mundo, gobernará durante tres años y seis meses, y se sentará en el templo de Jerusalén; y entonces el Señor vendrá del cielo en las nubes, en la gloria del Padre, enviando a este hombre y a los que le sigan al lago de fuego; pero trayendo para los justos los tiempos del reino, es decir, el descanso, el sagrado séptimo día; y restituyendo a Abraham la herencia prometida, en cuyo reino el Señor declaró que "muchos venidos del oriente y del occidente se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob."

Puesto que algunas personas consideradas ortodoxas van más allá del plan previsto para la exaltación de los justos e ignoran las formas en que se les prepara para la incorrupción, sostienen creencias heréticas. Los herejes, que desprecian la obra de Dios y niegan la salvación de su carne, hacen caso omiso de la promesa de Dios y sobrepasan a Dios por completo con sus creencias, afirmando que inmediatamente después de la muerte ascenderán por encima de los cielos y del Demiurgo, e irán a la Madre (Achamoth) o al Padre que han fabricado. Aquellos que rechazan la resurrección de toda la persona y tratan de excluirla de la enseñanza cristiana, ¿no es de extrañar que ignoren el plan de la resurrección? No comprenden que si sus puntos de vista fueran ciertos, el Señor mismo, en quien dicen creer, no resucitó al tercer día; en cambio, habría dejado Su cuerpo en la tierra y ascendido inmediatamente después de morir en la cruz. Sin embargo, Él permaneció entre los muertos durante tres días, como dice el profeta: "Y el Señor se acordó de sus santos muertos que antes dormían en la tierra de los sepulcros, y descendió a ellos para rescatarlos y salvarlos." El Señor mismo dice: "Como Jonás estuvo tres días y tres noches en el vientre de la ballena, así estará el Hijo del Hombre en el corazón de la tierra." El apóstol dice también: "Pero cuando ascendió, ¿qué significa sino que también descendió a las partes más bajas de la tierra?". También David profetizó de Él, diciendo: "Y has librado mi alma del más bajo infierno." Al resucitar al tercer día, dijo a María, que fue la primera en verle y adorarle: "No me toques, porque aún no he subido al Padre; pero ve a mis discípulos y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre."

SI: entonces, el Señor siguió la ley de los muertos para convertirse en el primogénito de entre los muertos, y permaneció hasta el tercer día "en las partes inferiores de la tierra"; luego resucitó en la carne, incluso mostrando las marcas de los clavos a Sus discípulos, y luego ascendió al Padre; [si todas estas cosas sucedieron, digo], ¿cómo no deben estar confundidas estas personas que afirman que "las partes inferiores" se refieren a este mundo nuestro, pero que su ser interior, dejando el cuerpo aquí, asciende al lugar supercelestial? Porque así como el Señor "se fue en medio de la sombra de la muerte", donde estaban las almas de los muertos, pero después resucitó en el cuerpo, y tras la resurrección fue llevado [al cielo], es evidente que también las almas de sus discípulos, por quienes el Señor sufrió estas cosas, se irán al lugar invisible que Dios les ha asignado, y permanecerán allí hasta la resurrección, esperando ese acontecimiento; Entonces, recibiendo sus cuerpos y resucitando totalmente, es decir, corporalmente, tal como resucitó el Señor, llegarán a la presencia de Dios. "Porque ningún discípulo está por encima del Maestro, sino que todo el que sea perfecto será como su Maestro". Así como nuestro Maestro no partió inmediatamente, ascendiendo [al cielo], sino que esperó el tiempo de su resurrección fijado por el Padre, que también fue mostrado a través de Jonás, y resucitando después de tres días fue llevado [al cielo]; así también nosotros debemos esperar el tiempo de nuestra resurrección fijado por Dios y predicho por los profetas, y, resucitando, ser llevados, cuantos el Señor considere dignos de este [privilegio].

Dado que las creencias de ciertas personas ortodoxas están influidas por enseñanzas heréticas, carecen de comprensión de los planes de Dios, del misterio de la resurrección de los justos y del reino terrenal que marca el comienzo de la incorrupción. Este reino permite a los que son dignos participar gradualmente de la naturaleza divina. Es importante informarles de que los justos deben recibir primero la herencia prometida que Dios hizo a los antepasados. Reinarán en ella cuando resuciten para ver a Dios en esta creación renovada, y el juicio tendrá lugar después. Es apropiado que en la misma creación donde trabajaron o sufrieron de muchas maneras, reciban la recompensa por su sufrimiento. En la creación donde fueron asesinados a causa de su amor a Dios, deben ser devueltos a la vida; y en la creación donde fueron sometidos a la servidumbre, deben reinar. Porque Dios es abundante en todas las cosas, y todo le pertenece. Por lo tanto, es propio de la creación misma, una vez restaurada a su estado original, estar bajo el dominio irrestricto de los justos. El apóstol aclaró esto en la Epístola a los Romanos, cuando dijo: "Porque la creación espera ansiosamente la revelación de los hijos de Dios. La creación fue sometida a la inutilidad, no por su propia elección, sino a causa de Aquel que la sometió, con la esperanza de que la creación misma sea liberada de la esclavitud de la corrupción para entrar en la libertad gloriosa de los hijos de Dios."

2. Así, la promesa de Dios, que Él dio a Abraham, permanece firme. Porque Él dijo: "Alza tus ojos y mira desde este lugar donde estás ahora, hacia el norte y el sur, y el este y el oeste. Porque toda la tierra que ves, te la daré a ti y a tu descendencia, para siempre". Y de nuevo dice: "Levántate y recorre la tierra a lo largo y a lo ancho, pues yo te la daré"; sin embargo, no recibió herencia en ella, ni siquiera una pisada, sino que siempre fue allí forastero y peregrino. A la muerte de Sara su mujer, cuando los hititas estaban dispuestos a darle un lugar para enterrarla, él lo rechazó como regalo y compró el lugar de enterramiento (pagando cuatrocientos talentos de plata) a Efrón hijo de Zohar el hitita. Así, esperó pacientemente la promesa de Dios, y no estaba dispuesto a parecer que recibía de los hombres lo que Dios había prometido darle, cuando Él le dijo de nuevo: "Daré esta tierra a tu descendencia, desde el río de Egipto hasta el gran río Éufrates". Si, pues, Dios le prometió la herencia de la tierra, y sin embargo no la recibió durante todo el tiempo de su estancia allí, debe ser que junto con sus descendientes, los que temen a Dios y creen en Él, la recibirá en la resurrección de los justos. Pues su descendencia es la Iglesia, que recibe la adopción para Dios por medio del Señor, como dijo Juan el Bautista: "Porque Dios puede suscitar hijos a Abraham de entre las piedras". También dice el apóstol en la Epístola a los Gálatas: "Pero vosotros, hermanos, como Isaac, sois hijos de la promesa". Y de nuevo, en la misma Epístola, afirma claramente que los que han creído en Cristo reciben a Cristo, la promesa a Abraham, al decir: "Las promesas fueron dichas a Abraham y a su descendencia". No dice: "Y a la descendencia", como si se refiriera a muchos, sino a uno solo: "Y a tu descendencia", que es Cristo". Y de nuevo, confirmando sus palabras anteriores, dice: "Así como Abraham creyó a Dios, y le fue acreditado como justicia. Sabed, pues, que los que son de fe son hijos de Abraham. Pero la Escritura, previendo que Dios justificaría a los paganos por la fe, declaró de antemano a Abrahán: En ti serán benditas todas las naciones. Así pues, los que son de fe serán bendecidos con el fiel Abraham". Así pues, los que son de fe serán bendecidos con el fiel Abraham, y éstos son los hijos de Abraham. Ahora bien, Dios prometió la tierra a Abraham y a sus descendientes; sin embargo, ni Abraham ni sus descendientes, los que son justificados por la fe, reciben ahora herencia alguna en ella; pero la recibirán en la resurrección de los justos. Porque Dios es veraz y fiel; y por eso dijo: "Bienaventurados los mansos, porque ellos heredarán la tierra."

POR ESO: cuando estaba a punto de padecer, para anunciar a Abrahán y a los que estaban con él la buena nueva de la herencia que se ponía a su disposición, Cristo, después de dar gracias mientras sostenía la copa, bebió de ella y se la dio a los discípulos, diciéndoles: "Bebed todos de ella: ésta es mi sangre de la nueva alianza, que será derramada por muchos para remisión de los pecados. Pero os digo que no volveré a beber de esta vid hasta aquel día en que la beba nueva con vosotros en el reino de mi Padre." Así renovará la heredad de la tierra y reorganizará el misterio de la gloria de sus hijos, como dice David: "El que ha renovado la faz de la tierra". Prometió beber del fruto de la vid con Sus discípulos, indicando tanto la herencia de la tierra, en la que se consume el nuevo fruto de la vid, como la resurrección de Sus discípulos en la carne. Pues la nueva carne que resucita es la misma que también recibió la nueva copa. No puede entenderse que beba del fruto de la vid mientras está instalado con Sus discípulos arriba, en un lugar supercelestial; ni que los que lo beben lo hagan sin carne, pues beber lo que mana de la vid pertenece a la carne, no al espíritu.

Por eso el Señor declaró: "Cuando hagas una cena o una comida, no invites a tus amigos, ni a tus vecinos, ni a tus parientes, por si te invitan y te pagan. En cambio, invita a los cojos, a los ciegos y a los pobres, y serás bienaventurado, porque ellos no pueden pagarte, pero te lo pagarán en la resurrección de los justos." Y de nuevo dice: "Quien haya dejado tierras, o casas, o padres, o hermanos, o hijos por Mi causa, recibirá cien veces más en este mundo, y en el mundo venidero heredará la vida eterna." Pues ¿qué son las recompensas cien veces mayores en este mundo, las comidas que se dan a los pobres y las cenas por las que se hace una devolución? Éstas han de tener lugar en los tiempos del reino, es decir, en el séptimo día, que ha sido santificado, en el que Dios descansó de todas las obras que creó, que es el verdadero sábado de los justos, durante el cual no se ocuparán en ningún trabajo terrenal; sino que tendrán una mesa preparada para ellos por Dios, proveyéndoles de toda clase de manjares.

La bendición de Isaac para su hijo menor Jacob tiene el mismo significado cuando dice: "He aquí que el olor de mi hijo es como el olor de un campo que el Señor ha bendecido". Sin embargo, "el campo es el mundo". Por eso añade: "Dios te dé el rocío del cielo y la riqueza de la tierra, abundancia de grano y de vino. Que las naciones te sirvan, y que los reyes se inclinen ante ti; sé señor de tu hermano, y que los hijos de tu padre se inclinen ante ti. Maldito el que te maldiga, y bendito el que te bendiga". Si alguien no ve estas cosas como relacionadas con el reino designado, debe enfrentarse a mucha contradicción, como los judíos, que están en absoluta confusión. Porque no sólo las naciones no sirvieron a Jacob en esta vida, sino que incluso después de recibir la bendición, él mismo sirvió a su tío Labán el sirio durante veinte años después de abandonar su hogar. Además, no se hizo señor de su hermano, sino que se inclinó ante su hermano Esaú al volver de Mesopotamia ante su padre y le ofreció muchos regalos. Además, Jacob no heredó aquí mucho grano y vino; emigró a Egipto debido a la hambruna en la tierra en la que vivía y quedó sometido al faraón, que gobernaba Egipto en aquella época. Por lo tanto, la bendición predicha pertenece indudablemente a los tiempos del reino, cuando los justos reinarán al resucitar de entre los muertos; cuando la creación, habiendo sido renovada y liberada, producirá abundancia de toda clase de alimentos gracias al rocío del cielo y a la fertilidad de la tierra. Según relataron los ancianos que vieron a Juan, el discípulo del Señor, oyeron de él cómo el Señor enseñaba acerca de estos tiempos, diciendo: Vendrán días en que crecerán vides, cada una con diez mil sarmientos, cada sarmiento con diez mil ramitas, y cada ramita con diez mil sarmientos, y cada sarmiento con diez mil racimos, y cada racimo tendrá diez mil uvas. Cuando se exprima, cada uva producirá veinticinco metretes de vino. Cuando algún santo coja un racimo, otro gritará: "Yo soy un racimo mejor, tomadme; bendecid al Señor a través de mí". Del mismo modo, el Señor declaró que un grano de trigo produciría diez mil espigas, cada espiga con diez mil granos, y cada grano produciría diez libras de harina clara, pura y fina. Todos los demás árboles frutales, semillas y hierbas producirían en proporciones similares. Todos los animales, alimentándose sólo de los productos de la tierra, se volverán pacíficos y armoniosos entre sí y estarán perfectamente sujetos al hombre en aquellos días.

4. Estas cosas están documentadas por escrito por Papías, oyente de Juan y compañero de Policarpo, en su cuarto libro; compiló cinco libros en total. Añade: "Ahora bien, estas cosas son creíbles para los creyentes". Menciona que cuando el traidor Judas los interrogó y preguntó: "¿Cómo pueden las cosas que están a punto de producirse tan abundantemente ser hechas por el Señor?", el Señor respondió: "Los que vivan en estos tiempos lo verán". Al profetizar sobre estos tiempos, Isaías dice: "El lobo vivirá con el cordero, y el leopardo descansará con la cabra; el ternero, el toro y el león comerán juntos, y un niño los guiará. El buey y el oso pacerán juntos, y sus crías estarán juntas a salvo; y el león comerá paja como el buey. El niño meterá la mano en el nido de la víbora, y no harán daño ni causarán daño alguno en mi monte santo". Y repite: "Los lobos y los corderos pacerán juntos, y el león comerá paja como el buey, y la serpiente comerá polvo como si fuera pan; y no harán daño ni causarán perjuicio alguno en mi monte santo, dice el Señor."

Sé que algunas personas tratan de aplicar estas palabras a la situación de hombres salvajes de diferentes naciones y diversos hábitos que llegan a creer, y cuando creen, viven en armonía con los justos. Si bien esto es cierto ahora con respecto a algunas personas de diversas naciones que se unen a la armonía de la fe, en la resurrección de los justos, estas palabras también se aplicarán a los animales mencionados. Porque Dios es rico en todas las cosas. Cuando se restaure la creación, es justo que todos los animales obedezcan y se sometan a los humanos y vuelvan a la dieta inicialmente dada por Dios (como lo fueron originalmente en obediencia a Adán), que es el producto de la tierra. Sin embargo, hay que buscar otra ocasión para demostrar que el león comerá entonces paja. Esto indica el gran tamaño y la rica calidad de los frutos. Pues si el león come paja en ese momento, el trigo mismo debe ser de tal calidad que su paja serviría de alimento adecuado para los leones.

LUEGO: el propio Isaías ha afirmado claramente que habrá alegría de esta naturaleza en la resurrección de los justos, cuando dice: "Los muertos resucitarán; los que están en los sepulcros se levantarán, y los que están en la tierra se alegrarán. Porque el rocío de Ti es salud para ellos". Ezequiel también dice esto "He aquí que yo abriré vuestros sepulcros, y os sacaré de vuestras tumbas; cuando saque a mi pueblo de los sepulcros, os infundiré aliento, y viviréis; y os pondré sobre vuestra tierra, y sabréis que yo soy el Señor." Y de nuevo habla así: "Esto dice el Señor: Reuniré a Israel de todas las naciones adonde ha sido expulsado, y seré santificado en él a los ojos de los hijos de las naciones; y habitará en su propia tierra, la que di a mi siervo Jacob. Y habitarán en ella en paz; y edificarán casas, y plantarán viñas, y habitarán en esperanza, cuando yo haga caer juicio sobre todos los que los han deshonrado, sobre los que los rodean; y sabrán que yo soy Jehová su Dios, y el Dios de sus padres." He mostrado anteriormente que la iglesia es la simiente de Abraham; y por esta razón, para que sepamos que Aquel que en el Nuevo Testamento "levanta de las piedras hijos a Abraham," es Aquel que reunirá, según el Antiguo Testamento, a los que serán salvos de todas las naciones, Jeremías dice: "He aquí que vienen días, dice Jehová, en que no dirán más: Vive Jehová, que hizo venir a los hijos de Israel del norte y de todas las regiones adonde habían sido arrojados; Él los restituirá a su tierra que dio a sus padres."

La creación entera, según la voluntad de Dios, obtendrá un gran incremento para que pueda producir y mantener frutos como los que hemos mencionado. Isaías declara: "Y en todo monte alto y en toda colina prominente, correrán aguas por todas partes en aquel día en que muchos perecerán y caerán muros. La luz de la luna será como la luz del sol, siete veces más brillante que el día, cuando Él cure la angustia de Su pueblo y quite el dolor de Su golpe." El "dolor del golpe" se refiere a la muerte infligida al principio al hombre desobediente en Adán, que el Señor sanará cuando nos resucite de entre los muertos y restaure la herencia de los padres. Isaías también dice: "Y estarás confiado en el Señor, y Él te hará pasar sobre toda la tierra y te alimentará con la herencia de Jacob tu padre." El Señor declaró: "Felices aquellos siervos a quienes el Señor encuentre velando cuando Él venga. En verdad os digo que se ceñirá, los hará sentar a comer y vendrá a servirles. Si viene en la vigilia de la tarde y los encuentra así, dichosos ellos, porque los hará sentar y les servirá; o si es en la segunda o tercera vigilia, dichosos ellos". Juan también dice lo mismo en el Apocalipsis: "Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección". Isaías también ha declarado el tiempo en que ocurrirán estos acontecimientos, diciendo: "Y dije: Señor, ¿hasta cuándo? Hasta que las ciudades queden asoladas sin habitantes, y las casas sin gente, y la tierra se convierta en un desierto. Después de estas cosas, el Señor nos alejará, y los que queden se multiplicarán sobre la tierra". Daniel dice también: "El reino, el dominio y la grandeza de los que están debajo del cielo serán dados a los santos del Dios Altísimo, cuyo reino es eterno, y todos los dominios le servirán y obedecerán." Y para que no se entienda que la promesa se refiere a este tiempo, fue declarada al profeta: "Y ven, y permanece en tu suerte al fin de los días".

AHORA BIEN: las promesas no sólo se anunciaron a los profetas y a los padres, sino también a las Iglesias de las naciones, a las que el Espíritu llama "las islas". Esto se debe a que están situadas en medio del caos, soportan la tempestad de las blasfemias, sirven de puerto seguro a los que están en peligro y son refugio para los que aman las alturas del cielo y se esfuerzan por evitar Bythus, que significa la profundidad del error. Jeremías declara: "Escuchad la palabra del Señor, naciones, y anunciadla a las islas lejanas; decid que el Señor dispersará a Israel, lo reunirá y lo guardará como quien cuida su rebaño de ovejas. Porque el Señor ha redimido a Jacob y lo ha salvado de una mano más fuerte. Y vendrán y se alegrarán en el monte Sión, y llegarán a lo bueno, a una tierra de trigo, de vino, de frutos, de animales y de ovejas; y su alma será como un árbol que da fruto, y no tendrán más hambre. En aquel tiempo, las vírgenes se regocijarán con los jóvenes, los ancianos también se alegrarán, y convertiré su tristeza en alegría; los haré regocijarse, los elevaré, y saciaré las almas de los sacerdotes, los hijos de Leví; y mi pueblo se saciará de mi bondad." En el libro precedente he mostrado que todos los discípulos del Señor son levitas y sacerdotes, que solían profanar el sábado en el templo y, sin embargo, son irreprochables. Tales promesas indican claramente el festín de la creación en el reino de los justos, al que Dios promete servirse.

4. Luego otra vez, hablando de Jerusalén y de Él reinando allí, Isaías declara: "Así dice el Señor: Dichoso el que tiene descendencia en Sión y siervos en Jerusalén. He aquí que reinará un rey justo, y los príncipes gobernarán con juicio". En cuanto a los cimientos sobre los que será reconstruida, dice: "He aquí que yo pongo para ti piedra de carbunclo, y zafiro por tus cimientos; y con jaspe pondré tus murallas, y tus puertas con cristal, y tu muro con piedras escogidas; y todos tus hijos serán enseñados por Dios, y grande será la paz de tus hijos; y con justicia serás edificada." Y otra vez dice lo mismo: "He aquí que yo hago de Jerusalén un regocijo, y de mi pueblo una alegría; porque ya no se oirá en ella voz de lloro, ni voz de clamor. Tampoco habrá allí inmaduro, ni anciano que no cumpla su tiempo; porque el joven llegará a los cien años, y el pecador morirá a los cien años, pero será maldito. Y edificarán casas y las habitarán ellos mismos; y plantarán viñas y comerán ellos mismos el fruto de ellas, y beberán vino. Y no edificarán, y otros habitarán; ni prepararán la viña, y otros comerán. Porque como los días del árbol de la vida serán los días del pueblo en ti; porque las obras de sus manos perdurarán."

Si alguien intenta alegorizar estas profecías, no será coherente en todos los aspectos y se contradecirá con las enseñanzas de las propias expresiones en cuestión. Por ejemplo: "Cuando las ciudades de los gentiles estén desoladas, de modo que no estén habitadas, y las casas estén sin gente, y la tierra quede desolada". "Porque he aquí", dice Isaías, "viene el día remedio pasado, lleno de furor y de ira, para asolar la ciudad de la tierra y desarraigar de ella a los pecadores". Y también dice: "Que sea arrebatado para que no vea la gloria de Dios". Cuando sucedan estas cosas, dice, "Dios alejará a los hombres, y los que queden se multiplicarán sobre la tierra". "Edificarán casas y vivirán en ellas; plantarán viñas y comerán de ellas". Estas y otras palabras fueron claramente pronunciadas acerca de la resurrección de los justos, que ocurre después de la venida del Anticristo y la destrucción de todas las naciones bajo su dominio. En este tiempo de resurrección, los justos reinarán en la tierra, fortaleciéndose con el testimonio del Señor: y por medio de Él, se acostumbrarán a participar de la gloria de Dios Padre, y disfrutarán en el reino de la interacción y comunión con los santos ángeles, y de la unión con los seres espirituales. Esto incluye a los que el Señor encuentra en la carne, esperándole desde el cielo, y que han sufrido tribulación, así como a los que escaparon del poder del Maligno. Sobre ellos dice el profeta: "Y los que queden se multiplicarán sobre la tierra". El profeta Jeremías señaló que tantos creyentes como Dios ha preparado para este propósito, para multiplicar a los que queden en la tierra, estarán bajo el gobierno de los santos para servir a esta Jerusalén, y que Su reino estará en ella, diciendo: "Mirad alrededor de Jerusalén hacia el oriente, y ved la alegría que os viene de Dios mismo. He aquí que vendrán tus hijos que has enviado: vendrán en banda desde el oriente hasta el occidente, por la palabra de aquel Santo, regocijándose en el esplendor que viene de tu Dios. Oh Jerusalén, quítate el manto de luto y aflicción, y vístete con la belleza del esplendor eterno de tu Dios. Cíñete la doble vestidura de la justicia de tu Dios; pon sobre tu cabeza la mitra de la gloria eterna. Porque Dios mostrará tu gloria a toda la tierra bajo el cielo. Porque tu nombre será llamado para siempre por Dios mismo, paz de justicia y gloria al que adora a Dios. Levántate, Jerusalén, ponte en alto, y mira hacia el oriente, y ve a tus hijos desde el nacimiento del sol hasta el occidente, por la Palabra de aquel Santo, regocijándose en el recuerdo mismo de Dios. Pues los lacayos te han abandonado mientras eran apresados por el enemigo. Dios te los devolverá, llevados con gloria como el trono de un reino. Pues Dios ha decretado que se rebaje todo monte alto, y las colinas eternas, y que se llenen los valles, de modo que la superficie de la tierra quede lisa, para que Israel, la gloria de Dios, pueda caminar con seguridad. Los bosques harán también umbrías, y todo árbol de olor será para Israel mismo por mandato de Dios. Porque Dios irá delante con alegría a la luz de su esplendor, con la misericordia y la justicia que proceden de Él."

2. Ahora bien, puesto que estas cosas son como son, no pueden entenderse en referencia a asuntos supercelestiales; "porque Dios", se dice, "mostrará a toda la tierra bajo el cielo vuestra gloria". Pero en los tiempos del reino, la tierra ha sido restaurada por Cristo a su estado original, y Jerusalén reconstruida según el modelo de la Jerusalén celestial, de la que el profeta Isaías dice: "He aquí, he grabado tus muros en mis manos, y siempre estás ante mis ojos." Del mismo modo, el apóstol, escribiendo a los gálatas, dice: "Pero la Jerusalén de arriba es libre, y es nuestra madre". No se refiere a un Æon errático, ni a ningún poder que abandonó el Pleroma, ni a Prunicus, sino a la Jerusalén que se ha representado en las manos de Dios. En el Apocalipsis, Juan vio a esta nueva Jerusalén descendiendo sobre la nueva tierra. Después de los tiempos del reino, dice: "Vi un gran trono blanco, y al que estaba sentado en él, de cuya presencia huyeron la tierra y el cielo, y no se halló lugar para ellos". También describe los acontecimientos de la resurrección general y el juicio, mencionando a "los muertos, grandes y pequeños". "El mar", dice, "entregó los muertos que contenía, y la muerte y el infierno entregaron los muertos que contenían; y los libros fueron abiertos. Además", dice, "se abrió el libro de la vida, y los muertos fueron juzgados según lo que estaba escrito en los libros, de acuerdo con sus obras; y la muerte y el infierno fueron arrojados al lago de fuego, la muerte segunda." Esto es lo que se llama Gehenna, a lo que el Señor se refirió como fuego eterno. "Y si alguno", se dice, "no se halló inscrito en el libro de la vida, fue arrojado al lago de fuego". Después de esto, dice: "Vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra habían desaparecido; tampoco había ya mar. Y vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que descendía del cielo, como una novia ataviada para su esposo." "Y oí", se dice, "una gran voz desde el trono, que decía: He aquí que la morada de Dios está con los hombres, y vivirá con ellos; ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. Enjugará toda lágrima de sus ojos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor, ni dolor, porque las primeras cosas pasaron". Isaías también declara lo mismo: "Porque habrá un cielo nuevo y una tierra nueva; y no habrá memoria de los primeros, ni el corazón los considerará, sino que hallarán gozo y alegría en ello." Esto es lo que el apóstol mencionó: "Porque la forma de este mundo pasa". Del mismo modo, el Señor declaró: "El cielo y la tierra pasarán". Cuando estas cosas pasen, Juan, el discípulo del Señor, dice que entonces descenderá la nueva Jerusalén de arriba, como una novia adornada para su esposo; ésta es la morada de Dios, en la que Dios vivirá con los hombres. La antigua Jerusalén es una imagen de ésta: aquella Jerusalén de la antigua tierra donde los justos son preparados para la incorrupción y adiestrados para la salvación. Moisés recibió el modelo de esta morada en la montaña; todo es firme, verdadero y sustancial, habiendo sido hecho por Dios para que lo disfruten los justos. Así como Dios resucita verdaderamente al hombre, así el hombre resucita verdaderamente de entre los muertos, no alegóricamente, como he demostrado repetidas veces. Así como resucita verdaderamente, también estará verdaderamente preparado para la incorrupción y el progreso en los tiempos del reino, para recibir la gloria del Padre. Entonces, cuando todas las cosas sean hechas nuevas, morará verdaderamente en la ciudad de Dios. Porque se dice: "El que está sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas. Y el Señor dijo: Escribe esto, porque estas palabras son fieles y verdaderas. Y me dijo: Hecho está". Y esta es la verdad del asunto.

PUESTO QUE HAY PERSONAS REALES: también debe haber un establecimiento real para que no desaparezcan entre cosas inexistentes, sino que progresen entre las cosas que realmente existen. La sustancia y la esencia de la creación no se destruyen (porque fiel y verdadero es Aquel que la estableció), sino que "la forma del mundo pasa"; es decir, aquellas cosas en las que ha habido transgresión, ya que la humanidad ha envejecido en ellas. Por lo tanto, esta forma actual ha sido hecha temporal, conociendo Dios de antemano todas las cosas, como señalé en el libro anterior y mostré la causa de la creación de este mundo de cosas temporales en la medida de lo posible. Pero cuando esta forma actual de las cosas pase, y la humanidad sea renovada y florezca en un estado incorruptible, impidiendo que envejezca, entonces habrá un nuevo cielo y una nueva tierra, donde la nueva humanidad permanecerá continuamente, siempre comprometida con Dios. Y puesto que estas cosas continuarán para siempre sin fin, Isaías declara: "Porque como permanecen ante mis ojos los cielos nuevos y la tierra nueva que yo hago, así permanecerá vuestra descendencia y vuestro nombre", dice el Señor. Según los ancianos, los que sean considerados dignos de un lugar en el cielo irán allí; otros disfrutarán de las delicias del paraíso, y otros poseerán el esplendor de la ciudad, pues en todas partes se verá al Salvador según sean dignos de verlo.

DICEN: además, que hay una distinción entre las moradas de los que producen cien veces, los que producen sesenta veces y los que producen treinta veces. Los primeros serán llevados a los cielos, los segundos morarán en el paraíso y los últimos habitarán la ciudad. Por eso declaró el Señor: "En la casa de mi Padre hay muchas moradas". Porque todo pertenece a Dios, que proporciona a cada uno una morada adecuada, tal como dice Su Palabra, una parte es dada a cada uno por el Padre, según el merecimiento de cada uno. Este es el diván en el que se reclinarán los invitados a la boda. Los presbíteros, discípulos de los apóstoles, afirman que ésta es la progresión y la disposición de los que se salvan, y que avanzan por etapas como ésta. Ascienden por el Espíritu al Hijo, y por el Hijo al Padre. A su debido tiempo, el Hijo cederá Su obra al Padre, tal como dijo el apóstol: "Porque es necesario que él reine hasta que haya puesto a todos los enemigos debajo de sus pies". El último enemigo que será destruido es la muerte". Porque durante los tiempos del reino, la persona justa en la tierra se olvidará de morir. "Pero cuando dice: Todas las cosas le serán sometidas, está claro que se exceptúa a Aquel que sometió todas las cosas a Él. Y cuando todas las cosas le sean sometidas, entonces el Hijo mismo también se someterá a Aquel que puso todas las cosas bajo Él, para que Dios sea todo en todos."

Juan previó claramente la primera "resurrección de los justos" y la herencia en el reino de la tierra, y lo que los profetas han profetizado sobre esto concuerda con su visión. El Señor también enseñó estas cosas cuando prometió compartir la copa mixta nueva con sus discípulos en el reino. El apóstol también confirmó que la creación será liberada de la esclavitud de la corrupción, para entrar en la libertad de los hijos de Dios. En todos estos asuntos se revela el mismo Dios Padre, que creó al hombre y prometió la herencia de la tierra a los padres, que liberó a la creación de la esclavitud en la resurrección de los justos, y cumple las promesas para el reino de su Hijo. Posteriormente otorga de manera paternal cosas que ningún ojo ha visto, ningún oído ha oído, y que no han entrado en el corazón del hombre. Porque hay un Hijo que cumplió la voluntad de Su Padre, y una raza humana en la que se cumplen los misterios de Dios, "que los ángeles desean mirar". Ellos no pueden comprender plenamente la sabiduría de Dios por la que Su creación, confirmada y unida a Su Hijo, se lleva a término. Esto es para que Su vástago, el Verbo Primogénito, pueda descender a lo que ha sido creado, y ser contenido por Él. A la inversa, la creación debería contener al Verbo, ascender hasta Él, superar a los ángeles y ser hecha a imagen y semejanza de Dios.