La primera disculpa

Capítulo 21: Analogías con la Historia de Cristo.

Y cuando decimos también que el Verbo, que es el primogénito de Dios, fue producido sin unión sexual, y que Él, Jesucristo, nuestro Maestro, fue crucificado, murió, resucitó y ascendió a los cielos, no proponemos nada distinto de lo que vosotros creéis acerca de los que consideráis hijos de Júpiter. Pues sabéis cuántos hijos vuestros estimados escritores atribuyeron a Júpiter: Mercurio, el intérprete de la palabra y maestro de todos; Esculapio, que, aunque era un gran médico, fue alcanzado por un rayo y así ascendió al cielo; y también Baco, después de ser desgarrado miembro a miembro, y Hércules, cuando se entregó a las llamas para escapar de sus afanes; y los hijos de Leda, los Dioscuros; y Perseo, hijo de Dánae; y Belerofonte, que, aunque nacido de mortales, subió al cielo en el caballo Pegaso. ¿Qué diré de Ariadna y de las que, como ella, fueron declaradas entre las estrellas? ¿Y qué decir de los emperadores que mueren entre vosotros, a los que consideráis dignos de deificación, y por los que presentáis a alguien que jura haber visto al César en llamas elevarse al cielo desde la pira funeraria? Y qué clase de hechos se registran de cada uno de estos reputados hijos de Júpiter, es innecesario decírselo a quienes ya lo saben. Sólo se dirá que están escritas para ventaja y estímulo de los jóvenes eruditos, pues todos consideran honorable imitar a los dioses. Pero que tales pensamientos relativos a los dioses estén lejos de cualquier alma bien condicionada, como la creencia de que el propio Júpiter, gobernador y creador de todas las cosas, fue a la vez parricida e hijo de parricida, y que, vencido por el amor a los placeres bajos y vergonzosos, se acercó a Ganímedes y a las muchas mujeres que violó, y que sus hijos realizaron acciones similares. Pero, como hemos dicho antes, los demonios malvados cometieron estos actos. Y hemos aprendido que sólo aquellos que han vivido cerca de Dios en santidad y virtud son deificados; y creemos que aquellos que viven malvadamente y no se arrepienten son castigados en el fuego eterno.

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