Discurso a los griegos

¿A quién, pues, pueblo de Grecia, llamáis maestros de religión? ¿A los poetas? No os servirá de nada decir eso a los que conocen a los poetas, pues ellos comprenden cuán ridícula es la teogonía que han compuesto, como podemos aprender de Homero, vuestro más distinguido y príncipe de los poetas. Pues él afirma, en primer lugar, que los dioses se generaron originalmente a partir del agua, como ha escrito: "Tanto el océano, origen de los dioses, como su madre Tetis".

Y también debemos recordarte lo que dice además sobre aquel a quien consideras el primero de los dioses, y a quien llama a menudo "el padre de los dioses y de los hombres"; pues dijo:-"Zeus, que es el dispensador de la guerra a los hombres."

En efecto, dice que no sólo fue el portador de la guerra al ejército, sino también la causa del perjurio de los troyanos, a través de su hija; y Homero nos lo presenta enamorado, quejándose amargamente, lamentándose y siendo conjurado contra él por los otros dioses, y en un momento dado exclamando sobre su propio hijo:-"¡Ay, cae, mi más amado de los hombres! Sarpedón, vencido por Patroclo, cae. Así lo hará el destino".

Y en otro momento con respecto a Héctor: "¡Ah! Veo a un guerrero querido por mí siendo conducido alrededor de los muros de Ilión, y me aflijo por Héctor."

Y quienes leen estas palabras saben lo que dice sobre la conspiración de los otros dioses contra Zeus: "Cuando los otros olímpicos -Juno, Neptuno y Minerva- quisieron atarlo". Y si los bienaventurados dioses no hubieran temido a aquel a quien los dioses llaman Briareo, Zeus habría sido atado por ellos. Y en cuanto a lo que dice Homero sobre sus amores desenfrenados, debemos recordarte las palabras exactas que utilizó. Pues dijo que Zeus habló así a Juno:- Nunca amé tanto a la esposa de Ixión, ni a la dulce Dánae acrisiana, de la que nació Perseo, el más noble de la humanidad; ni a la encantadora hija de Fénix, de la que nacieron Minos, sin rival excepto por los dioses, y Radamanto; ni Sémele, ni Alcmena, que en Tebas dio a luz al valiente Hércules; y aunque Baco, la alegría del hombre, fue mi hijo con Sémele; ni Ceres con sus cabellos de oro, ni Latona de alto trono en los cielos; no-ni siquiera a ti misma como ahora te amo, y mi alma está abrumada por la dulzura de un intenso deseo."

Conviene que ahora discutamos lo que se puede aprender de la obra de Homero sobre los demás dioses y lo que sufrieron a manos de los hombres. Pues dice que Marte y Venus fueron heridos por Diomed, y relata los sufrimientos de muchos otros dioses. Podemos deducir esto del ejemplo de Dione consolando a su hija; le dijo: Ten paciencia, hija querida; aunque te provoque mucho, refrena tu ira: nosotros, que habitamos en el cielo, tenemos mucho que soportar de los mortales; y a menudo nos infligimos sufrimientos unos a otros". Marte sufrió cuando Otus y Efialtes, hijos de Alöeus, lo ataron fuertemente, y durante trece meses estuvo con grilletes de bronce. Juno también sufrió cuando el hijo de Anfitrión le clavó una flecha de tres púas en el pecho derecho. Incluso el gran Plutón sintió el aguijón de la flecha cuando el mismo hijo de Jove, portador de Ægis, le atacó en las mismas puertas del infierno, causándole la más aguda angustia; traspasado por el dolor, llegó al alto Olimpo, a los atrios de Jove, gimiendo, mientras la amarga flecha permanecía profundamente clavada en su hombro, afligiendo su alma".

Si es oportuno recordarte la batalla de los dioses, opuestos entre sí, tu propio poeta la relatará diciendo: "Tal era el choque cuando los dioses se encontraban en batalla; pues allí estaba el real Neptuno contra Phœbus Apolo con sus afiladas flechas; la de ojos azules Pallas contra el dios de la guerra; contra Juno, estaba Diana, la arquera celestial, hermana de Phœbus, la reina de las varas de oro. El robusto Hermes, el dios servicial, se enfrentó a Latona".

Homero os enseñó estas cosas y otras parecidas; y no sólo Homero, sino también Hesíodo. De modo que si creéis a vuestros poetas más distinguidos, que han dado las genealogías de vuestros dioses, necesariamente debéis asumir que los dioses son seres como éstos o creer que no hay dioses en absoluto.