Contra las herejías: Libro V

Entre las otras verdades proclamadas por el apóstol, está también ésta: "La carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios". Este es el pasaje que todos los herejes utilizan para apoyar su necedad, intentando molestarnos y argumentar que la obra de Dios no se salva. No consideran este hecho: hay tres partes que, como he mostrado, componen la persona completa: carne, alma y espíritu. Una de ellas, en efecto, conserva y da forma a la persona: es el espíritu; otra está unida y formada: es la carne; y luego está la que está entre estas dos: es el alma, que unas veces sigue al espíritu y es elevada por él, pero otras simpatiza con la carne y cae en las concupiscencias carnales. Aquellos que no tienen aquello que nos salva y nos forma para la vida eterna serán, y serán llamados, meramente carne y sangre; porque éstos son los que no tienen el Espíritu de Dios dentro de ellos. Por lo tanto, el Señor se refiere a personas como éstas como "muertos", pues dice: "Deja que los muertos entierren a sus muertos", porque no tienen el Espíritu que da vida al hombre.

Por otra parte, todos aquellos que temen a Dios y confían en la llegada de Su Hijo, y que establecen el Espíritu de Dios en sus corazones mediante la fe, serán llamados con razón "puros", "espirituales" y "los que viven para Dios", porque poseen el Espíritu del Padre, que purifica al hombre y lo eleva a la vida de Dios. Pues así como el Señor ha testificado que "la carne es débil", también dice que "el espíritu está dispuesto". Este último es capaz de realizar sus propias intenciones. Por tanto, si alguien utiliza la voluntad ansiosa del Espíritu como una especie de catalizador de la debilidad de la carne, inevitablemente se sigue que lo que es fuerte vencerá a lo débil, de modo que la debilidad de la carne será absorbida por la fuerza del Espíritu; y la persona en la que esto sucede no puede ser carnal, sino espiritual, a causa de la comunión con el Espíritu. Por eso los mártires ofrecen su testimonio y desprecian la muerte, no por la debilidad de la carne, sino por la prontitud del Espíritu. Porque cuando la debilidad de la carne es absorbida, revela al Espíritu como poderoso; y de nuevo, cuando el Espíritu absorbe la debilidad de la carne, toma la carne como parte de sí mismo, y de ambos se forma un hombre vivo: vivo porque participa del Espíritu, pero todavía hombre a causa de la sustancia de carne.

La carne, por tanto, cuando está sin el Espíritu de Dios, está muerta, carente de vida, y no puede heredar el reino de Dios: es como la sangre irracional, semejante al agua derramada sobre la tierra. Y por eso dice: "Como son los terrenales, así son los que son terrenales". Pero donde está el Espíritu del Padre, allí hay una persona viva; allí está la sangre racional conservada por Dios para vengar a los que la derraman; allí está la carne habitada por el Espíritu, olvidándose de lo que le pertenece, y adoptando la cualidad del Espíritu, haciéndose conforme a la Palabra de Dios. Por esta razón, el apóstol declara: "Así como hemos llevado la imagen del que es de la tierra, llevaremos también la imagen del que es del cielo." ¿Qué es, pues, lo terrenal? Lo creado. ¿Y qué es lo celestial? El Espíritu. Como él dice, cuando estábamos sin el Espíritu celestial, antes andábamos en la vejez de la carne, no obedeciendo a Dios; ahora, recibiendo el Espíritu, andemos en novedad de vida, obedeciendo a Dios. Por tanto, como sin el Espíritu de Dios no podemos salvarnos, el Apóstol nos exhorta por la fe y la pura conversación a conservar el Espíritu de Dios, para que no nos quedemos sin el Espíritu divino y perdamos el reino de los cielos; y proclama que la carne y la sangre, por sí solas, no pueden heredar el reino de Dios.

Sin embargo, si tuviéramos que hablar con precisión, diríamos que la carne no hereda, sino que es heredada; como declara el Señor: "Bienaventurados los mansos, porque ellos poseerán la tierra por herencia"; como si en el reino futuro, la tierra, de la que procede la sustancia de nuestra carne, fuera a ser poseída por herencia. Esta es la razón por la que Él desea que el templo (es decir, la carne) esté limpio, para que el Espíritu de Dios pueda deleitarse en él, como un novio con una novia. Así como la novia no puede desposarse, sino que es desposada, cuando el novio viene y la toma, así también la carne no puede por sí misma heredar el reino de Dios; pero puede ser tomada como herencia en el reino de Dios. Porque el vivo hereda los bienes del difunto; y una cosa es heredar y otra ser heredado. El primero manda, ejerce poder sobre los bienes heredados y los administra a su arbitrio; pero los segundos están bajo control, son dirigidos y gobernados por quien ha obtenido la herencia. ¿Qué es, pues, lo que vive? Sin duda, el Espíritu de Dios. ¿Cuáles son las posesiones del difunto? Ciertamente, las diversas partes del hombre, que se descomponen en la tierra. Pero éstas son heredadas por el Espíritu cuando son transferidas al reino de los cielos. También por esta razón murió Cristo, para que el pacto evangélico, siendo revelado y conocido por todo el mundo, pudiera, en primer lugar, liberar a sus siervos; y después, como ya he mostrado, hacerlos herederos de sus bienes, cuando el Espíritu los posea por herencia. Porque el que vive hereda, pero la carne se hereda. Para que no perdamos la vida al perder el Espíritu que nos posee, el apóstol, animándonos a permanecer conectados con el Espíritu, ha razonado, en esas palabras antes mencionadas: "Que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios". Como si dijera: "No os equivoquéis; porque a menos que la Palabra de Dios habite con vosotros, y el Espíritu del Padre esté dentro de vosotros, y si vivís frívola y despreocupadamente como si sólo fuerais esto, es decir, mera carne y sangre, no podréis heredar el reino de Dios."