Contra las herejías: Libro IV

Por lo tanto, ellos (los judíos) tenían una ley, un sistema de disciplina y una profecía de cosas futuras. Porque Dios, al principio, les advirtió mediante preceptos naturales, que había implantado en la humanidad desde el principio, es decir, mediante el Decálogo (que, si alguien no sigue, no tiene salvación), y no les exigió nada más. Como dice Moisés en el Deuteronomio: "Estas son todas las palabras que habló el Señor a toda la asamblea de los hijos de Israel en el monte, y no añadió más; y las escribió en dos tablas de piedra y me las dio". Hizo esto para que aquellos dispuestos a seguirle pudieran guardar estos mandamientos. Pero cuando se volvieron hacia la fabricación de un becerro, y en sus mentes volvieron a Egipto, queriendo ser esclavos en lugar de personas libres, fueron colocados en un futuro estado de servidumbre adecuado a su deseo: una esclavitud que no los desconectó de Dios, sino que los sometió al yugo de la esclavitud. Como declara el profeta Ezequiel al explicar las razones para dar tal ley: "Y sus ojos siguieron el deseo de su corazón; y les di estatutos que no eran buenos, y juicios por los cuales no vivirán". Lucas también registra que Esteban, quien fue el primer elegido al diaconado por los apóstoles, y quien fue el primero en ser asesinado por el testimonio de Cristo, habló acerca de Moisés de la siguiente manera: "Este, en efecto, recibió los mandamientos del Dios viviente para dárnoslos a nosotros, a quien vuestros antepasados no quisieron obedecer, sino que lo rechazaron [a Él], y en su corazón se volvieron a Egipto, diciendo a Aarón: Haznos dioses que vayan delante de nosotros; porque no sabemos qué fue de [este] Moisés, que nos sacó de la tierra de Egipto. E hicieron un becerro en aquellos días, y ofrecieron sacrificios al ídolo, y se regocijaban en las obras de sus propias manos. Pero Dios se volvió y los entregó a la adoración del ejército del cielo, como está escrito en el libro de los profetas: Oh casa de Israel, ¿me ofrecisteis sacrificios y ofrendas durante cuarenta años en el desierto? Y levantasteis el tabernáculo de Moloc, y la estrella del dios Remphan, figuras que hicisteis para adorarlos"; indicando claramente que esta ley, siendo tal, no les fue dada por otro Dios, sino que, adaptada a su condición de servidumbre, tuvo su origen en el mismo Dios que nosotros adoramos. Por eso dice también a Moisés en el Éxodo: "Enviaré mi ángel delante de vosotros; porque no subiré con vosotros, por cuanto sois pueblo de dura cerviz."

Ciertamente, aquí está el pasaje reescrito en inglés moderno:

Además, el Señor también mostró que ciertas reglas fueron promulgadas para ellos por Moisés debido a su terquedad y falta de voluntad para obedecer. Cuando le preguntaron: "¿Por qué, pues, nos mandó Moisés dar acta de divorcio y despedir a la mujer?". Él respondió: "Por la dureza de vuestros corazones os permitió estas cosas; pero desde el principio no fue así". Al decir esto, estaba exculpando a Moisés como siervo fiel, al tiempo que reconocía a un Dios único, que desde el principio hizo al varón y a la mujer, y los criticaba por ser duros de corazón y desobedientes. Por eso recibieron de Moisés esta ley de divorcio, adaptada a su dura naturaleza. Pero ¿por qué menciono estas cosas en relación con el Antiguo Testamento? Porque en el Nuevo Testamento, también se encontró a los apóstoles haciendo lo mismo por las razones mencionadas. Pablo dijo claramente: "Pero esto lo digo yo, no el Señor". Y otra vez: "Pero esto lo digo con permiso, no por mandamiento". Y además: "En cuanto a las vírgenes, no tengo mandamiento del Señor; sin embargo, doy mi opinión, como quien ha obtenido misericordia del Señor para ser fiel." Además, en otro pasaje dice: "Para que Satanás no os tiente por vuestra falta de dominio propio." Si, por lo tanto, incluso en el Nuevo Testamento, los apóstoles se encuentran concediendo ciertas enseñanzas en consideración a la debilidad humana, debido a la falta de autocontrol de algunos, no sea que tales personas, habiéndose obstinado y desesperando de su salvación, abandonen a Dios,-no debe sorprender que en el Antiguo Testamento, el mismo Dios permitiera concesiones similares en beneficio de Su pueblo, guiándolo a través de las leyes mencionadas, para que pudiera obtener el don de la salvación a través de ellas, mientras seguía los Diez Mandamientos, y siendo refrenado por Él, no volviera a la idolatría ni se alejara de Dios, sino que aprendiera a amarlo de todo corazón. Y si algunas personas, debido a los desobedientes y perdidos israelitas, afirman que el dador de la ley era limitado en su poder, encontrarán en nuestra enseñanza, que "muchos son los llamados, pero pocos los escogidos;" y que hay quienes son lobos por dentro, pero llevan ropa de ovejas por fuera; y que Dios siempre ha preservado la libertad y el autogobierno en los seres humanos mientras emitía Sus propias exhortaciones para que aquellos que no le obedecen sean justamente juzgados porque no le han obedecido; y para que aquellos que le han obedecido y han creído en Él sean honrados con la inmortalidad.