Contra las herejías: Libro III

Dios se hizo humano, y el Señor mismo nos salvó, dándonos el signo de la Virgen. Sin embargo, no como afirman algunos entre los que ahora tratan de interpretar las Escrituras, diciendo: "He aquí que una joven concebirá y dará a luz un hijo", como tradujeron Teodoción el Efesio y Aquila de Ponto, ambos judíos conversos. Los ebionitas, siguiendo este punto de vista, afirman que Él fue engendrado por José, socavando así todo lo que pueden el notable plan de Dios y despreciando el testimonio de los profetas que vino de Dios. En efecto, esta profecía fue hecha antes de que el pueblo fuera llevado a Babilonia, antes de que los medos y los persas llegaran al poder. Fue traducida al griego por los propios judíos mucho antes de la venida de nuestro Señor, de modo que nadie podía sospechar que los judíos interpretasen estas palabras para complacernos. Si hubieran sabido de nuestra existencia futura y que nos basaríamos en estas pruebas escriturales, nunca habrían vacilado en destruir sus propias Escrituras, que declaran que todas las demás naciones participan de la vida eterna y demuestran que los que se jactan de ser la casa de Jacob y el pueblo de Israel están excluidos de la gracia de Dios.

Antes de que los romanos poseyeran su reino, cuando los macedonios aún controlaban Asia, Ptolomeo, hijo de Lagus, quiso adornar la biblioteca que había fundado en Alejandría con una colección de todos los escritos meritorios. Pidió a los habitantes de Jerusalén que hicieran traducir sus Escrituras al griego. En aquella época, todavía estaban bajo dominio macedonio y enviaron a setenta de sus ancianos, que conocían bien las Escrituras y ambas lenguas, para cumplir la petición de Ptolomeo. Tolomeo quería ponerlos a prueba individualmente, temiendo que pudieran ocultar la verdad consultando juntos, así que los separó y pidió a cada uno que escribiera la misma traducción. Hizo lo mismo con todos los libros. Cuando se reunieron ante Ptolomeo y compararon sus interpretaciones, Dios fue glorificado y las Escrituras fueron reconocidas como verdaderamente divinas. Todos leyeron en voz alta la traducción común con las mismas palabras y nombres, de modo que incluso los gentiles presentes percibieron que Dios había inspirado la traducción. No era de extrañar que Dios hiciera esto, ya que, durante el cautiverio bajo Nabucodonosor, había inspirado al sacerdote Esdras para que refundiera las Escrituras corrompidas durante el cautiverio y restableciera la legislación mosaica con el pueblo cuando los judíos regresaron a su tierra después de setenta años, en tiempos de Artajerjes, rey de los persas.

Puesto que las Escrituras han sido interpretadas con tal fidelidad, por la gracia de Dios, y debido a esto, Dios ha preparado y renovado nuestra fe en Su Hijo y ha preservado para nosotros las Escrituras puras en Egipto -donde la casa de Jacob prosperó, escapando de la hambruna en Canaán, y donde nuestro Señor fue preservado cuando huía de la persecución de Herodes- y porque esta interpretación de estas Escrituras fue hecha antes del descenso de nuestro Señor a la tierra, y antes de que aparecieran los cristianos (pues nuestro Señor nació hacia el año cuarenta y uno del reinado de Augusto, pero Ptolomeo vivió mucho antes, durante cuya época se interpretaron las Escrituras), en verdad, se demuestra que estas personas son descaradas y audaces, que ahora desean crear traducciones diferentes, cuando las refutamos usando estas Escrituras y las inducimos a creer en la venida del Hijo de Dios. Pero nuestra fe es firme, sincera y la única verdadera, teniendo clara prueba de estas Escrituras, que fueron interpretadas como he descrito, y la predicación de la Iglesia es inalterable. Porque los apóstoles, siendo más antiguos que todos estos herejes, están de acuerdo con esta traducción mencionada; y la traducción se alinea con la tradición de los apóstoles. Pues Pedro, Juan, Mateo, Pablo y los demás, junto con sus seguidores, proclamaron todos los anuncios proféticos tal como los contiene la interpretación de los ancianos.

El mismo Espíritu de Dios, que habló a través de los profetas sobre cómo sería la venida del Señor, proporcionó una interpretación verdadera de estas profecías a través de los ancianos. El mismo Espíritu, a través de los apóstoles, anunció que el tiempo de la adopción se había cumplido, que el reino de los cielos estaba cerca, y que Él residía dentro de los que creían en Él, nacido como Emmanuel de la Virgen. Lo confirman, afirmando que antes de que José se uniera a María, ella permaneció virgen y fue "hallada encinta por el Espíritu Santo". El ángel Gabriel le dijo: "El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por eso, el Santo que nacerá de ti será llamado Hijo de Dios." El ángel le dijo a José en sueños: "Esto ha sucedido para que se cumpla lo que dijo el profeta Isaías: He aquí que una virgen concebirá y dará a luz un hijo". Los ancianos interpretaron las palabras de Isaías: "Y el Señor dijo a Acaz: Pide para ti una señal a tu Señor Dios, desde las profundidades de abajo o desde las alturas de arriba. Acaz dijo: No pediré, ni pondré a prueba al Señor. Entonces dijo: No es poca cosa que canses a los hombres; ¿cómo los cansa el Señor? Por tanto, el Señor te dará una señal: He aquí que una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y le pondrás por nombre Emmanuel. Comerá mantequilla y miel. Antes que sepa rechazar el mal, escogerá el bien; antes que conozca el bien o el mal, no escogerá el mal, para escoger lo bueno". El Espíritu Santo ha destacado cuidadosamente Su nacimiento de una virgen y Su esencia, indicando que es Dios, como muestra el nombre Emmanuel. Sin embargo, también se muestra como un hombre, cuando dice: "Comerá mantequilla y miel" y lo llama niño, "antes de que conozca el bien y el mal", pues esto describe a un infante humano. Sin embargo, rechazar el mal para elegir el bien es característico de Dios, lo que ilustra que, al comer mantequilla y miel, no debemos verlo sólo como un hombre, ni debemos ver el nombre Emmanuel y sospechar que es Dios sin carne.

Y cuando dice: "Escucha, casa de David", actúa como quien indica que Aquel a quien Dios prometió a David resucitar del fruto de su vientre como Rey eterno es el mismo que nació de la Virgen, ella misma del linaje de David. Por esta razón, Él prometió que el Rey sería "del fruto de su vientre", que es el término adecuado para una virgen que concibe, y no "del fruto de sus lomos", ni "del fruto de sus riendas", que es adecuado para un hombre que engendra y una mujer que concibe de un hombre. En esta promesa, por lo tanto, la Escritura excluyó cualquier influencia masculina; sin embargo, no menciona que Aquel que nació no fue de la voluntad del hombre. Pero ha establecido "el fruto del vientre" para declarar el nacimiento de Aquel que nacería de la Virgen, como testificó Isabel cuando fue llena del Espíritu Santo, diciendo a María: "Bendita tú entre las mujeres, y bendito es el fruto de tu vientre"; el Espíritu Santo señalando a aquellos dispuestos a escuchar que la promesa que Dios hizo, de levantar un Rey del fruto del vientre de David, se cumplió en el nacimiento de la Virgen, es decir, de María. Por lo tanto, aquellos que alteran el pasaje de Isaías a "He aquí que una joven concebirá", y que afirman que Él es el hijo de José, también alteran la forma de la promesa dada a David, cuando Dios prometió levantar del fruto de su vientre, el cuerno de Cristo Rey. Pero ellos no entendieron, de lo contrario, se habrían atrevido a alterar incluso este pasaje también.

Lo que Isaías dijo: "Desde lo alto de arriba, o desde lo profundo de abajo", pretendía mostrar que "El que descendió es el mismo que ascendió". Al decir: "El Señor mismo os dará una señal", reveló un acontecimiento inesperado en relación con Su nacimiento, que sólo podía haber sido realizado por Dios, el Señor de todo, dando una señal en la casa de David. Porque ¿qué cosa significativa o señal habría si una mujer joven quedara embarazada de un hombre y diera a luz un niño -un hecho común para todas las mujeres que tienen hijos? Pero puesto que una salvación inesperada iba a ser provista para la humanidad a través de la ayuda de Dios, el nacimiento inesperado de una virgen también se cumplió; Dios proveyó esta señal, no la obra humana.

Por esta razón, Daniel, anticipando Su venida, declaró que una piedra, cortada sin manos, entró en este mundo. "Sin manos" significa que Su entrada en este mundo no fue mediante el esfuerzo humano, como los acostumbrados a cortar piedras; concretamente, José no tuvo parte en ello, sino que sólo María trabajó con el plan preestablecido. Esta piedra de la tierra nace por el poder y la sabiduría de Dios. Por eso, Isaías también dice: "Así dice el Señor: He aquí que pongo en los cimientos de Sión una piedra, preciosa, escogida, la principal, la piedra angular, para ser tenida en honra." Así, entendemos que Su venida en forma humana no fue por la voluntad de un hombre, sino por la voluntad de Dios.

Moisés también proporcionó un símbolo cuando arrojó su vara sobre la tierra para que, al convertirse en carne, revelara y consumiera toda la oposición de los egipcios, que se alzaba contra el plan preestablecido de Dios. Esto fue para que los egipcios pudieran testificar que es el dedo de Dios el que trae la salvación para el pueblo, y no el hijo de José. Porque si Él fuera el hijo de José, ¿cómo podría ser más grande que Salomón, o más grande que Jonás, o más grande que David, cuando nació del mismo linaje y era descendiente de estos hombres? ¿Y cómo es que también llamó bienaventurado a Pedro, porque Pedro lo reconoció como Hijo del Dios viviente?

Por supuesto. He aquí el texto reescrito en inglés moderno conservando el sentido original:

9. Además, si verdaderamente hubiera sido hijo de José, no podría, según Jeremías, ser ni rey ni heredero. Esto se debe a que José aparece como hijo de Joaquín y de Jeconías, como también detalla Mateo en su genealogía. Pero Jeconías, junto con todos sus descendientes, fue desheredado del reino; como declara Jeremías: "Vivo yo, dice el Señor, que si Jeconías hijo de Joaquín, rey de Judá, fuera un sello en mi mano derecha, lo arrancaría y lo entregaría a los que buscan tu vida." Además, se describe a Jeconías como un vaso deshonrado e inútil, arrojado a una tierra que no conocía. Tierra, escucha la palabra del Señor: Escribe a este hombre como desheredado; ninguno de sus descendientes prosperará sentado en el trono de David ni será gobernante en Judá". Y de nuevo, Dios habla de Joaquín, su padre: "Por tanto, esto es lo que dice el Señor acerca de Joaquín, su padre, rey de Judá: Ninguno de sus descendientes se sentará en el trono de David; su cadáver quedará expuesto al calor del día y a la helada de la noche. Yo velaré por él, por sus hijos y por los habitantes de Jerusalén, trayendo sobre ellos y sobre la tierra de Judá todos los desastres que he decretado contra ellos." Por lo tanto, aquellos que afirman que Él nació de José y ponen su esperanza en Él se causan a sí mismos ser desheredados del reino, cayendo bajo la maldición y la condenación dirigidas contra Jechonías y sus descendientes. Porque estas cosas fueron dichas acerca de Jeconías porque el Espíritu Santo previó las enseñanzas de los falsos maestros; para que comprendan que Él no había de nacer del linaje de José, sino que, según la promesa de Dios, del linaje de David resucita el Rey eterno, que une en sí todas las cosas y reúne en sí a la creación original de la humanidad.

Porque así como por la desobediencia de un hombre entró el pecado, y por el pecado vino la muerte, así también por la obediencia de un hombre se introdujo la justicia, dando vida a los que antes estaban muertos. Así como el hombre original, Adán, tuvo su existencia a partir de una tierra virgen y sin labrar ("porque Dios no había enviado todavía la lluvia, y el hombre no había labrado la tierra"), y fue formado por la mano de Dios, es decir, por el Verbo de Dios, ya que "todas las cosas fueron hechas por Él", y el Señor tomó polvo de la tierra para formar al hombre; del mismo modo, Aquel que es el Verbo, recapitulando a Adán en Sí mismo, recibió oportunamente el nacimiento, permitiéndole recoger a Adán en Sí mismo, de María, que era todavía virgen. Si, pues, el primer Adán tuvo un padre humano y nació de simiente humana, sería razonable decir que el segundo Adán fue engendrado de José. Pero puesto que el primero fue tomado del polvo y Dios fue su Hacedor, era necesario que también el segundo, encarnando una recapitulación en sí mismo, fuera formado como hombre por Dios, manteniendo una analogía con el primero en cuanto a su origen. ¿Por qué, entonces, Dios no tomó de nuevo el polvo, sino que eligió a María para la formación? Para que no surgiera ninguna formación nueva, ni ninguna otra que tuviera que ser salvada, sino que en Cristo se resumiera la misma formación que había existido en Adán, conservando la analogía.