Contra las herejías: Libro III

Tras la resurrección del Señor y su ascensión a los cielos, el apóstol Pedro quiso completar el número de los doce apóstoles eligiendo un sustituto de Judas, como elegido por Dios. Se dirigió a los presentes diciendo: "Varones hermanos, era necesario que se cumpliera esta Escritura, que el Espíritu Santo, por medio de David, habló de Judas, que se convirtió en guía de los que prendieron a Jesús. Porque era uno de los nuestros: ... Que su casa quede desolada, y que nadie viva en ella; y que otro ocupe su puesto". Esto fue para completar a los apóstoles como indicaban las palabras de David. Luego, cuando el Espíritu Santo descendió sobre los discípulos para que todos pudieran profetizar y hablar en lenguas, algunos se burlaron de ellos como si estuvieran borrachos de vino nuevo. Pedro les explicó que no estaban borrachos, pues sólo era la tercera hora del día, pero que este acontecimiento era lo que había dicho el profeta: "En los últimos días, dice Dios, derramaré mi Espíritu sobre todos los pueblos, y profetizarán". Por tanto, el Dios que prometió por medio del profeta enviar su Espíritu sobre todos es el mismo Dios que lo envió, y Pedro anunció que Dios mismo cumplió su promesa.

Pedro dijo: "Hombres de Israel, escuchad mis palabras: Jesús de Nazaret, hombre confirmado por Dios entre vosotros mediante poderes, prodigios y señales que Dios hizo por medio de Él en medio de vosotros, como vosotros mismos sabéis: A éste, entregado por el determinado designio y presciencia de Dios, lo habéis matado por manos de hombres inicuos, fijándolo [a la cruz]: a éste, Dios lo resucitó, librándolo de los dolores de la muerte, porque no era posible que fuera retenido por ellos. Porque David habla acerca de Él: 'Yo preveía al Señor siempre delante de mí; porque está a mi diestra, para que yo no sea conmovido: por eso se alegró mi corazón y se gozó mi lengua; además, mi carne descansará en la esperanza: porque Tú no dejarás mi alma en el infierno, ni permitirás que Tu Santo vea corrupción'". Luego pasa a hablarles confiadamente del patriarca David, que estaba muerto y sepultado, y su sepulcro está con ellos hasta el día de hoy. Pero como era profeta y sabía que Dios le había jurado que uno de sus descendientes se sentaría en su trono, previendo esto, habló de la resurrección de Cristo, que no quedó en el infierno ni su carne vio corrupción". A este Jesús -dijo- lo resucitó Dios, de lo cual todos nosotros somos testigos; el cual, exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, derramó este don que ahora veis y oís. Porque David no ha subido a los cielos, sino que él mismo dice: 'El Señor dijo a mi Señor: Siéntate a mi diestra, hasta que ponga a tus enemigos por estrado de tus pies'. Sepa, pues, con certeza toda la casa de Israel que Dios ha hecho Señor y Cristo a este Jesús a quien vosotros habéis crucificado." Y cuando la multitud preguntó: "¿Qué haremos, pues?". Pedro les dice: "Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesús para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo." Así pues, los apóstoles no predicaron otro Dios, ni otra Plenitud; ni que el Cristo que padeció y resucitó era uno, mientras que el que ascendió a lo alto era otro, y permanecía impasible; sino que había un solo y mismo Dios, el Padre, y Cristo Jesús, que resucitó de entre los muertos; y predicaron la fe en Él, a los que no creían en el Hijo de Dios, y les exhortaron por los profetas, que el Cristo que Dios prometió enviar, lo envió en Jesús, a quien crucificaron, y Dios resucitó.

3. De nuevo, cuando Pedro, acompañado de Juan, vio al cojo de nacimiento sentado ante la puerta del templo llamado Hermoso y pidiendo limosna, le dijo: "No tengo plata ni oro; pero lo que tengo, te lo doy: En el nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate y anda". Inmediatamente, sus piernas y sus pies cobraron fuerza; caminó y entró con ellos en el templo, andando, saltando y alabando a Dios. Entonces, cuando se reunió a su alrededor una multitud de todas partes a causa de este hecho inesperado, Pedro se dirigió a ellos: "Hombres de Israel, ¿por qué os maravilláis de esto; o por qué nos miráis tan fijamente, como si por nuestro propio poder hubiéramos hecho andar a este hombre? El Dios de Abrahán, de Isaac y de Jacob, el Dios de nuestros antepasados, ha glorificado a su Hijo, a quien vosotros entregasteis para ser juzgado y negasteis en presencia de Pilato, cuando quiso ponerle en libertad. Pero vosotros os ensañasteis contra el Santo y el Justo, y pedisteis que se os concediera un homicida; pero matasteis al Príncipe de la vida, a quien Dios resucitó de entre los muertos, de lo cual nosotros somos testigos. Y por la fe en Su nombre, este hombre que veis y conocéis ha sido fortalecido; sí, la fe que es por Él, le ha dado esta perfecta salud en presencia de todos vosotros. Y ahora, hermanos, sé que por ignorancia hicisteis esta maldad. Pero lo que Dios predijo por boca de todos los profetas, que su Cristo había de padecer, lo ha cumplido. Arrepentíos, pues, y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados, y vengan a vosotros tiempos de refrigerio de la presencia del Señor; y Él enviará a Jesucristo, que estaba preparado de antemano para vosotros, a quien el cielo debe recibir hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas, de que Dios ha hablado por sus santos profetas. Porque Moisés dijo en verdad a nuestros antepasados: El Señor vuestro Dios os suscitará un Profeta de entre vuestros hermanos, como yo; a él oiréis en todo lo que os diga. Y sucederá que toda persona que no escuche a ese Profeta será destruida de entre el pueblo'. Y todos los profetas desde Samuel en adelante, cuantos han hablado, también han predicho estos días. Vosotros sois los hijos de los profetas y de la alianza que Dios hizo con nuestros antepasados, diciendo a Abraham: 'Y en tu descendencia serán benditas todas las familias de la tierra.' A vosotros primero, Dios, habiendo resucitado a su Hijo, lo envió para bendeciros, a fin de que cada uno de vosotros se convierta de sus iniquidades." Pedro, junto con Juan, les predicó este claro mensaje de buenas nuevas, afirmando que la promesa que Dios había hecho a los antepasados se había cumplido por medio de Jesús; no proclamando a otro dios, sino al Hijo de Dios, que también se hizo hombre y padeció; llevando así a Israel al conocimiento, y por medio de Jesús predicando la resurrección de los muertos, y mostrando que todo lo que los profetas habían proclamado sobre el sufrimiento de Cristo, Dios lo ha cumplido.

Por eso también, cuando se reunieron los sumos sacerdotes, Pedro, lleno de audacia, les dijo: "Señores del pueblo y ancianos de Israel, si hoy se nos interroga acerca de la buena obra hecha al inválido, por qué medio ha sido curado, que os conste a todos vosotros y a todo el pueblo de Israel que es por el nombre de Jesucristo de Nazaret, a quien vosotros crucificasteis y a quien Dios resucitó de entre los muertos, por lo que este hombre está aquí delante de vosotros curado. Este es la piedra que desechasteis los constructores, que se ha convertido en la piedra angular. Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos." Así pues, los apóstoles no cambiaron a Dios, sino que predicaron al pueblo que Cristo era Jesús, el crucificado, a quien el mismo Dios que había enviado a los profetas, siendo Dios mismo, resucitó y ofreció en Él la salvación a los hombres.

Estaban confundidos por este acto de curación (ya que el hombre curado por este milagro tenía más de cuarenta años), por las enseñanzas de los apóstoles y por la interpretación de los profetas cuando los sumos sacerdotes soltaron a Pedro y a Juan. Volvieron con sus compañeros apóstoles y discípulos del Señor, es decir, con la Iglesia, y compartieron lo sucedido y sus valientes acciones en nombre de Jesús. Toda la Iglesia, al oír esto, alzó junta su voz a Dios, diciendo: "Señor, Tú eres Dios, que hiciste el cielo, la tierra y el mar, y todo lo que hay en ellos; que por medio del Espíritu Santo, por boca de nuestro padre David, tu siervo, dijiste: '¿Por qué las naciones se enfurecieron y los pueblos conspiraron en vano? Los reyes de la tierra se alzaron, y los gobernantes se juntaron contra el Señor y contra su Cristo'. En verdad, en esta ciudad, contra tu santo Hijo Jesús, a quien ungiste, tanto Herodes como Poncio Pilato, junto con los gentiles y el pueblo de Israel, se reunieron para hacer todo lo que tu mano y tu consejo predeterminaron que sucediera."

Estas son las voces de la Iglesia, de la que procede toda Iglesia; estas son las voces de la comunidad central de la nueva alianza; estas son las voces de los apóstoles; estas son las voces de los discípulos del Señor, los verdaderamente completos, que, después de la ascensión del Señor, fueron perfeccionados por el Espíritu e invocaron al Dios que hizo el cielo, la tierra y el mar -que fue proclamado por los profetas- y a Jesucristo, su Hijo, a quien Dios ungió y que no conoció otro Dios. Porque en aquel tiempo y lugar no había subversores como Valentín o Marción y sus seguidores. Por lo tanto, Dios, el Hacedor de todas las cosas, los escuchó. Se dice: "El lugar donde estaban reunidos se estremeció, y todos quedaron llenos del Espíritu Santo, hablando con denuedo la palabra de Dios" a todo el que estuviera dispuesto a creer.

"Y con gran poder", se añade, "los apóstoles daban testimonio de la resurrección del Señor Jesús", diciendo: "El Dios de nuestros antepasados resucitó a Jesús, a quien vosotros prendisteis y matasteis colgándole de una viga de madera: a éste Dios resucitó por su diestra para ser Príncipe y Salvador, para ofrecer a Israel el arrepentimiento y el perdón de los pecados. Nosotros somos testigos de estas cosas, así como el Espíritu Santo, que Dios ha dado a los que creen en Él." "Y todos los días", dice, "en el templo y por las casas, no cesaban de enseñar y predicar a Cristo Jesús", el Hijo de Dios. Porque éste era el conocimiento de la salvación, que hacía perfectos para con Dios a los que reconocían la venida de su Hijo.

Pero como algunos de estos hombres afirman atrevidamente que los apóstoles, cuando predicaban a los judíos, no podían introducir otro dios aparte de aquel en el que creía su audiencia, les explicamos que si los apóstoles adaptaban su mensaje para que coincidiera con las creencias ya inculcadas en sus oyentes, entonces nadie habría aprendido la verdad de ellos, ni, mucho antes, del Señor; ya que afirman que Él hablaba de la misma manera. Por lo tanto, estos mismos hombres no conocen la verdad; sus puntos de vista sobre Dios fueron moldeados por las enseñanzas que estaban dispuestos a aceptar. De esta manera de hablar, nadie podría tener la regla de la verdad; todos los aprendices pensarían que cada maestro se comunicaba basado en creencias y habilidades individuales. La venida del Señor parecería innecesaria y sin sentido si viniera sólo para tolerar y mantener las ideas que cada persona tenía sobre Dios desde hacía mucho tiempo. Además, era mucho más desafiante que Él, a quien los judíos veían como un hombre y crucificaban, fuera proclamado como Cristo, el Hijo de Dios, su Rey eterno. Al ser así, era evidente que no hablaban en consonancia con sus antiguas creencias. Pues los que se enfrentaron a ellos por ser los asesinos del Señor estarían aún más dispuestos a hablar del Padre que está por encima del Demiurgo, en lugar de apoyar las creencias individuales sobre Dios. El pecado era menor, si no hubieran crucificado al Salvador superior, al que se suponía que debían ascender, ya que Él estaba más allá del sufrimiento. Así como no se plegaron a las creencias de los gentiles, sino que declararon audazmente que sus dioses eran ídolos de demonios, lo mismo habrían hecho con los judíos si supieran de un Padre mayor o más perfecto, en lugar de apoyar falsas creencias sobre Dios. Además, al corregir los errores de los gentiles y alejarlos de los dioses falsos, no sustituyeron un error por otro; al eliminar las deidades falsas, revelaron al único Dios y Padre verdadero.

A partir de las palabras de Pedro, dirigidas en Cesarea al centurión Cornelio y a los gentiles que estaban con él, a quienes se predicó por primera vez la palabra de Dios, podemos comprender lo que predicaban los apóstoles, la naturaleza de su mensaje y su concepción de Dios. Cornelio fue descrito como un "hombre piadoso, que temía a Dios con toda su casa, dando mucho a la caridad y orando siempre a Dios." Hacia la hora novena del día, vio a un ángel de Dios, que le dijo: "Tus limosnas han subido como memorial ante Dios. Manda, pues, llamar a Simón, llamado Pedro".

Cuando Pedro vio la visión, en la que una voz del cielo le decía: "Lo que Dios ha purificado, no lo llames común", le sirvió para aprender que el mismo Dios que, mediante la ley, distinguía entre limpios e impuros, había purificado a los gentiles mediante la sangre de Su Hijo, Aquel a quien Cornelio también adoraba. Pedro, al llegar, dijo: "Verdaderamente comprendo que Dios no hace acepción de personas, sino que en toda nación le es acepto el que le teme y obra justicia." Indicó claramente que el Dios a quien Cornelio había temido anteriormente y del que había oído hablar a través de la ley y los profetas, y por el que daba limosna, es realmente Dios. Sin embargo, Cornelio carecía de conocimiento del Hijo, por lo que Pedro añadió: "Tú conoces el mensaje que se difundió por toda Judea, partiendo de Galilea, después del bautismo que predicó Juan: Jesús de Nazaret, cómo Dios lo ungió con el Espíritu Santo y con poder; que anduvo haciendo el bien y curando a todos los oprimidos por el diablo; porque Dios estaba con Él. Nosotros somos testigos de todo lo que hizo en la tierra de los judíos y en Jerusalén; a quien mataron, colgándole de una viga de madera. Dios lo resucitó al tercer día y lo mostró abiertamente; no a todo el pueblo, sino a nosotros, testigos elegidos por Dios, que comimos y bebimos con Él después de su resurrección. Nos mandó predicar al pueblo y dar testimonio de que Él es el ordenado por Dios para ser el juez de vivos y muertos. De Él dan testimonio todos los profetas, de que, por su nombre, todo el que cree en Él recibe el perdón de los pecados."

Los apóstoles predicaron al Hijo de Dios, de quien la gente no tenía conocimiento, y su venida a los que ya estaban instruidos acerca de Dios. No introdujeron otro dios. Si Pedro hubiera sabido tal cosa, habría predicado a los gentiles que el Dios de los judíos era uno, pero que el Dios de los cristianos era otro. Y todos, asombrados por la visión del ángel, habrían creído lo que dijera. Sin embargo, de las palabras de Pedro se desprende claramente que retenía al Dios que ya conocían. También les testificó que Jesucristo era el Hijo de Dios, el juez de vivos y muertos, y les ordenó que se bautizaran en Jesús para el perdón de los pecados. Además, testificó que Jesús era realmente el Hijo de Dios, ungido con el Espíritu Santo, llamado Jesucristo, y que es el mismo nacido de María, como testificó Pedro. ¿Podría ser posible que Pedro no tuviera el conocimiento completo que estos hombres afirman haber encontrado más tarde? Según ellos, Pedro era imperfecto, al igual que el resto de los apóstoles; por lo tanto, necesitarían volver a la vida y convertirse en discípulos de estos hombres para llegar a ser perfectos. Pero esto es absurdo. Se demuestra que estos individuos siguen sus propias ideas equivocadas, no las de los apóstoles. Esto conduce a diversas opiniones divergentes entre ellos, ya que cada uno abrazó el error como pudo. Sin embargo, la Iglesia en todo el mundo, establecida firmemente por los apóstoles, permanece coherente en su comprensión de Dios y de Su Hijo.

8. Pero otra vez: ¿A quién predicó Felipe cuando estaba con el eunuco de la reina de los etíopes, que volvía de Jerusalén y leía al profeta Isaías? ¿No se trataba de Aquel de quien habló el profeta: "Fue llevado como oveja al matadero, y como cordero calló ante el trasquilador, y no abrió la boca". "Pero, ¿quién declarará Su origen? Porque su vida será quitada de la tierra". Felipe declaró que éste era Jesús, y que en Él se cumplía la Escritura; el eunuco creyente también lo reconoció. Inmediatamente, pidió ser bautizado, diciendo: "Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios." Este hombre también fue enviado a las regiones de Etiopía para predicar lo que él mismo había creído: que había un solo Dios predicado por los profetas, y que el Hijo de este Dios ya había aparecido en forma humana y había sido llevado como una oveja al matadero, junto con todas las demás afirmaciones que los profetas hicieron respecto a Él.

El propio Pablo, después de que el Señor le hablara desde el cielo y le mostrara que persiguiendo a Sus discípulos perseguía a su propio Señor, y después de que Ananías fuera enviado a él para que recuperara la vista y lo bautizara, "predicó", se dice, "a Jesús en las sinagogas de Damasco, con plena libertad de palabra, declarando que éste es el Hijo de Dios, el Cristo." Este es el misterio que Pablo menciona que le fue revelado: que Aquel que sufrió bajo Poncio Pilato es el Señor de todos, Rey, Dios y Juez, recibiendo poder del Dios de todos porque se hizo "obediente hasta la muerte, y muerte de cruz." Dado que esto es cierto, mientras predicaba a los atenienses en el Areópago -donde no había judíos presentes, lo que le permitía predicar a Dios libremente- les dijo: "Dios, que hizo el mundo y todas las cosas que hay en él, siendo Señor del cielo y de la tierra, no habita en templos hechos por manos humanas. Ni es servido por manos humanas como si necesitara algo, pues Él da a todos la vida, el aliento y todo lo demás. De una sola sangre hizo que todas las naciones de los hombres vivieran en toda la tierra, habiendo determinado sus tiempos señalados y los límites de su habitación, para que pudieran buscar a la Deidad, posiblemente rastrearlo, o encontrarlo, aunque Él no está lejos de cada uno de nosotros. Porque en Él vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser, como algunos de vuestros propios poetas han dicho: 'Porque también somos su descendencia'. Puesto que somos la descendencia de Dios, no debemos pensar que la Deidad es como el oro, la plata o la piedra, modelada por el arte o la imaginación humana. Por tanto, Dios, pasando por alto los pasados tiempos de ignorancia, ordena ahora a todos en todas partes que se vuelvan a Él con arrepentimiento, porque ha señalado un día en el que juzgará al mundo con justicia por medio del hombre Jesús, habiendo dado prueba de ello al resucitarlo de entre los muertos." Aquí, no sólo presenta a Dios como el Creador del mundo, sin judíos presentes, sino también que Él creó una raza de personas para vivir en toda la tierra, como Moisés declaró: "Cuando el Altísimo dividió las naciones y dispersó a los hijos de Adán, fijó los límites de las naciones según el número de los ángeles de Dios"; sin embargo, los que creen en Dios no están bajo el gobierno de los ángeles, sino bajo el dominio del Señor. "Por su pueblo Jacob fue hecho porción del Señor, Israel cuerda de su heredad". Además, en Listra, en Licaonia, cuando Pablo estaba con Bernabé e hicieron caminar a un hombre que era cojo de nacimiento en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, y la multitud quería honrarlos como dioses por este hecho asombroso, él les dijo: "Somos humanos como vosotros, predicándoos a Dios, para que os apartéis de esos ídolos inútiles y sirváis al Dios vivo, que hizo el cielo, la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos; que en tiempos pasados permitió que todas las naciones siguieran su camino, pero no se dejó a sí mismo sin testimonio, haciendo el bien, dándoos lluvia del cielo, estaciones fructíferas y llenando vuestros corazones de alimento y alegría." Demostraré que todas sus Epístolas se alinean con estas declaraciones de las Epístolas mismas en el momento apropiado al explicar al apóstol. Mientras expongo estas verdades bíblicas y presento breve y concisamente las cosas declaradas de diversas formas, presten también atención con paciencia, y no las consideren tediosas; recordando que las pruebas de los asuntos contenidos en las Escrituras sólo pueden mostrarse a partir de las Escrituras mismas.

Esteban, que fue elegido por los apóstoles como primer diácono y fue el primero en seguir el camino del martirio del Señor siendo asesinado por confesar a Cristo, hablaba con valentía entre el pueblo y les enseñaba diciendo: "El Dios de la gloria se apareció a nuestro padre Abraham y le dijo: 'Deja tu patria y tu parentela y ven a la tierra que yo te mostraré'. Lo trajo a esta tierra en la que ahora vivís. No le dio herencia en ella, ni siquiera un palmo de tierra que pudiera llamar suya, pero prometió dársela como posesión y a sus descendientes después de él. Dios dijo que sus descendientes vivirían en tierra extranjera, serían esclavizados y maltratados durante cuatrocientos años, pero la nación a la que sirven será juzgada por Mí, dice el Señor. Después, saldrán y me servirán en este lugar. Le dio a Abraham el pacto de la circuncisión, y así Abraham se convirtió en el padre de Isaac". El resto de sus palabras declaran al mismo Dios que estuvo con José, los patriarcas, y habló con Moisés.

Toda la gama de enseñanzas de los apóstoles proclamaba a un mismo Dios, que llamó a Abrahán, le hizo la promesa de la herencia, le dio el pacto de la circuncisión en el momento oportuno, y sacó a sus descendientes de Egipto, preservándolos exteriormente mediante la circuncisión -dada como señal para que no fueran como los egipcios-. Este Dios es el Creador de todas las cosas, el Padre de nuestro Señor Jesucristo, el Dios de la gloria. Cualquiera que esté interesado puede aprender de las mismas palabras y acciones de los apóstoles que este Dios es uno, sin nadie por encima de Él. Incluso si hubiera otro dios por encima de Él, considerando la cantidad de obras realizadas por cada uno, este último sería superior al primero, ya que las acciones revelan al ser mejor, como he mencionado antes. Estos individuos no tienen obras de su supuesto padre que mostrar, demostrando así que el verdadero Dios está solo. Si alguien "obsesionado con las preguntas" imagina que las declaraciones de los apóstoles sobre Dios deben ser interpretadas alegóricamente, deberían considerar mis declaraciones anteriores, donde presenté a un solo Dios como el Fundador y Creador de todo, exponiendo y refutando sus afirmaciones. Encontrarán que mis argumentos son consistentes con las enseñanzas de los apóstoles, manteniéndose firmes en la creencia de que hay un solo Dios, el Creador de todo. Una vez que un individuo se despoja de tales errores y de la blasfemia asociada contra Dios, naturalmente llegará a reconocer que tanto la ley mosaica como la gracia del nuevo pacto, adecuadas para los tiempos en que fueron dadas, fueron provistas por un mismo Dios para beneficio de la humanidad.

Pues todos aquellos de mente extraviada, que se oponen a la ley mosaica, juzgándola diferente y contraria a las enseñanzas del Evangelio, no se han dedicado a comprender las razones de las diferencias entre cada pacto. Por lo tanto, habiendo sido abandonados por el amor paternal e influenciados por Satanás, han sido atraídos por las enseñanzas de Simón el Mago, y se han desviado en sus creencias de Dios, imaginando que han descubierto más que los apóstoles al encontrar otro dios; afirman que los apóstoles predicaron el Evangelio todavía un poco bajo las influencias judías, pero que ellos mismos son más puros en doctrina y más inteligentes que los apóstoles. Así, Marción y sus seguidores han recurrido a alterar las Escrituras, ignorando algunos libros por completo, y acortando el Evangelio según Lucas y las Epístolas de Pablo, afirmando que estos son los únicos textos auténticos, que ellos han editado. Sin embargo, en otra obra, si Dios quiere, los refutaré utilizando aquellos textos que todavía aceptan. Los demás, inflados por la falsa noción de "conocimiento", sí reconocen las Escrituras, pero distorsionan sus interpretaciones, como mostré en el primer libro. Los seguidores de Marción blasfeman directamente contra el Creador, afirmando que es la fuente de los males, al tiempo que sugieren una teoría más tolerable sobre su origen, sosteniendo que hay dos seres, dioses por naturaleza, que difieren entre sí: uno bueno y otro malo. Mientras tanto, los de Valentinus, aunque usan nombres más respetuosos y reconocen al Creador como Padre, Señor y Dios a la vez, hacen su teoría más blasfema al sostener que Él no nació de ninguno de los Æones dentro del Pleroma, sino de un defecto expulsado más allá del Pleroma. La ignorancia de las Escrituras y de la dispensación de Dios les ha acarreado todas estas creencias. En el curso de este trabajo, discutiré la causa de las diferencias de los pactos, por un lado, y, por el otro, su unidad y armonía.

13. Tanto los apóstoles como sus discípulos enseñaron tal como predica la Iglesia y, al hacerlo, se perfeccionaron, razón por la cual fueron llamados a lo que es perfecto. Esteban, mientras enseñaba estas verdades en la tierra, vio la gloria de Dios y a Jesús a su derecha y exclamó: "Mira, veo los cielos abiertos y al Hijo del hombre de pie a la derecha de Dios." Pronunció estas palabras y fue apedreado, cumpliendo así la doctrina perfecta. En todos los sentidos, siguió al Líder del martirio, orando por aquellos que lo estaban matando con las palabras: "Señor, no les tengas en cuenta este pecado". Los que alcanzaron la perfección comprendieron al mismo Dios, que estuvo con la humanidad desde el principio hasta el fin de diversas maneras, como afirma el profeta Oseas: "He llenado visiones y usado semejanzas por mano de los profetas". Por tanto, los que entregaron su vida por el Evangelio de Cristo no podían haber hablado según la opinión establecida. Si lo hubieran hecho, no habrían sufrido. Sin embargo, como predicaron en contra de los que no aceptaban la verdad, sufrieron. Está claro, por tanto, que no abandonaron la verdad, sino que predicaron con valentía a judíos y griegos. A los judíos les proclamaron que el Jesús crucificado por ellos era el Hijo de Dios, el Juez de vivos y muertos, y que recibió de su Padre un reino eterno en Israel, como ya he señalado; pero a los griegos les predicaron un Dios que hizo todas las cosas, y a Jesucristo su Hijo.

Esto queda aún más claro en la carta de los apóstoles, que no enviaron a los judíos ni a los griegos, sino a los gentiles que creían en Cristo, afirmando su fe. Cuando algunos hombres bajaron de Judea a Antioquía -donde los discípulos del Señor fueron llamados cristianos por primera vez a causa de su fe en Cristo- e intentaron convencer a los que creían en el Señor de que se circuncidaran y siguieran otros aspectos de la ley, Pablo y Bernabé viajaron a Jerusalén para discutir el asunto con los apóstoles, y toda la Iglesia se reunió. Pedro se dirigió a ellos: "Varones hermanos, sabéis que desde antiguo Dios me eligió para que los gentiles oyeran de mí el Evangelio y creyeran. Y Dios, que conoce el corazón, les dio testimonio dándoles el Espíritu Santo, como a nosotros; y no hizo distinción entre nosotros y ellos, limpiando sus corazones por la fe. Entonces, ¿por qué pone a prueba a Dios imponiendo a los discípulos una carga que ni nuestros antepasados ni nosotros podríamos soportar? Creemos que, por la gracia de nuestro Señor Jesucristo, nos salvaremos igual que ellos". Tras él habló Santiago: "Varones hermanos, Simón ha explicado cómo Dios planeaba tomar de entre los gentiles un pueblo para su nombre. Las palabras de los profetas concuerdan con esto, pues está escrito: 'Después de esto, volveré y reconstruiré la tienda caída de David. Restauraré sus ruinas para que el resto de la humanidad busque al Señor, incluidos todos los gentiles que han sido llamados por mi nombre', dice el Señor, que hace estas cosas. Su obra es conocida por Dios desde la eternidad. Por lo tanto, mi opinión es que no debemos molestar a los gentiles que se están volviendo a Dios. Por el contrario, debemos instruirlos para que se abstengan de las prácticas inútiles de los ídolos, de la fornicación, de la sangre y de hacer a otros lo que no quisieran que se hiciera a sí mismos." Una vez dichas estas cosas, y estando todos de acuerdo, escribieron el siguiente mensaje: "Los apóstoles y los ancianos, a los creyentes gentiles de Antioquía, Siria y Cilicia, saludos. Hemos oído que algunas personas de entre nosotros os han perturbado con sus enseñanzas, inquietando vuestras almas al decir que debéis circuncidaros y guardar la ley, aunque nosotros no les dimos tales instrucciones. Nos pareció bien, estando de acuerdo, enviaros hombres escogidos con nuestros amados Bernabé y Pablo, hombres que han arriesgado su vida por el nombre de nuestro Señor Jesucristo. Hemos enviado a Judas y a Silas para que os comuniquen nuestra decisión con sus propias palabras. Al Espíritu Santo y a nosotros nos ha parecido bien no cargaros con nada más allá de estos requisitos esenciales: absteneros de alimentos sacrificados a los ídolos, de sangre, de inmoralidad sexual y de hacer a los demás lo que no queráis que os hagan a vosotros. Si os mantenéis libres de esto, haréis bien, andando en el Espíritu Santo". De estos pasajes se desprende claramente que no enseñaban acerca de otro Padre, sino que ofrecían el nuevo pacto de libertad a los que acababan de creer en Dios por el Espíritu Santo. Mostraron claramente, a través de su debate sobre si era necesario circuncidar a los discípulos, que no consideraban a otro dios.

En ese caso, no habrían mantenido tal actitud hacia el primer pacto, ya que ni siquiera estaban dispuestos a comer con los gentiles. Incluso Pedro, aunque había sido enviado para instruirlos y había sido obligado por una visión a hacerlo, habló con cierta vacilación, diciéndoles: "Vosotros sabéis que es ilícito para un hombre que es judío asociarse o visitar a alguien de otra nación; pero Dios me ha mostrado que no debo llamar a ninguna persona común o impura. Por lo tanto, vine sin objeción", indicando con estas palabras que él no habría venido a ellos a menos que se le hubiera ordenado. Del mismo modo, no les habría dado tan fácilmente el bautismo si no los hubiera oído profetizar cuando el Espíritu Santo se posó sobre ellos. Por eso exclamó: "¿Puede alguien prohibir el agua para que no se bauticen éstos, que han recibido el Espíritu Santo tanto como nosotros?". Persuadió a los que estaban con él, señalando que, a menos que el Espíritu Santo hubiera reposado sobre ellos, podría haber habido alguien que hubiera puesto objeciones a su bautismo. Los apóstoles con Santiago permitieron a los gentiles actuar libremente, entregándonos al Espíritu de Dios. Sin embargo, ellos mismos, aunque conocían al mismo Dios, continuaban en las antiguas observancias. Así, incluso Pedro, temiendo una posible reprensión por parte de ellos, aunque antes comía con los gentiles a causa de la visión y del Espíritu que había reposado sobre ellos, se retiró y no comió con ellos cuando vinieron ciertas personas de Santiago. Pablo dijo que Bernabé hizo lo mismo. Así, los apóstoles, a quienes el Señor hizo testigos de toda acción y doctrina -pues con frecuencia encontramos a Pedro, Santiago y Juan presentes con Él-, actuaron cuidadosamente de acuerdo con la dispensación de la ley mosaica, mostrando que procedía de uno y el mismo Dios. Ciertamente no habrían hecho esto, como ya he mencionado, si hubieran aprendido del Señor que existía otro Padre además del que estableció la dispensación de la ley.