Contra las herejías: Libro I

Carpócrates y sus seguidores afirman que el mundo y todo lo que hay en él fueron creados por ángeles muy inferiores al Padre no engendrado. También creen que Jesús era hijo de José y era como los demás hombres, salvo que su alma era firme y pura, lo que le permitía recordar perfectamente las cosas que había visto en el reino del Dios no engendrado. Gracias a ello, descendió sobre él un poder del Padre que le permitió escapar de los creadores del mundo. Dicen que, tras atravesarlos a todos y quedar completamente libre, ascendió de nuevo a él y a los poderes que abarcaban cosas semejantes. También afirman que el alma de Jesús, a pesar de haber sido instruida en las prácticas judías, las veía con desprecio. Por esta razón, se le otorgaron facultades que le permitieron destruir las pasiones que residían en los hombres como castigo por sus pecados.

El alma, por lo tanto, que es como la de Cristo puede despreciar a aquellos gobernantes que fueron los creadores del mundo, y de igual modo recibe poder para lograr los mismos resultados. Esta idea los ha elevado a tal nivel de orgullo que algunos de ellos pretenden ser como Jesús, mientras que otros, aún más poderosos, afirman que son superiores a sus discípulos, como Pedro, Pablo y el resto de los apóstoles, a quienes consideran en nada inferiores a Jesús. Pues sus almas, descendiendo del mismo reino que la suya, y por tanto despreciando de igual modo a los creadores del mundo, se consideran merecedoras del mismo poder, para luego volver al mismo lugar. Pero si alguien ha despreciado las cosas de este mundo más que él, demuestra así ser superior a él.

También practican artes mágicas y encantamientos; filtros y pociones de amor; y consultan espíritus familiares, demonios que envían sueños, y otras abominaciones, afirmando que tienen el poder de gobernar sobre los príncipes y creadores de este mundo, incluso ahora; y no sólo sobre ellos, sino sobre todo lo que hay en él. Estas personas, al igual que los gentiles, han sido enviadas por Satanás para traer deshonra sobre la Iglesia, para que, de una manera u otra, la gente escuchando lo que dicen e imaginando que todos somos como ellos, se aparten de la predicación de la verdad; o, de nuevo, viendo lo que practican, hablen mal de todos nosotros, que en realidad no tenemos ninguna relación con ellos, ni en la doctrina, ni en la moral, ni en la conducta diaria. Pero viven una vida licenciosa, y para ocultar sus doctrinas impías, hacen mal uso del nombre [de Cristo] como una forma de disfrazar su maldad; de modo que "su condenación es justa" cuando reciben de Dios una recompensa adecuada a sus obras.

Su locura es tan desenfrenada que afirman que tienen el poder de hacer todo lo que es irreligioso e impío, y son libres de practicar estas cosas, creyendo que el bien o el mal existen sólo por la opinión humana. Piensan que es necesario que las almas emigren de un cuerpo a otro, experimentando todo tipo de vida y acción -a menos que uno pueda lograrlo todo en una sola vida haciendo todas las cosas de las que no nos atrevemos a hablar ni siquiera a pensar, hasta el punto de que si tales cosas se mencionan entre nuestros conciudadanos, no deberíamos considerarlas creíbles- para que a sus almas, habiendo probado todo tipo de vida, no les falte de nada al partir. Hacen hincapié en esto para evitar tener que encarnarse de nuevo debido a alguna deficiencia en su liberación. Afirman que Jesús contó esta parábola por esta razón: "Mientras estés con tu adversario en el camino, esfuérzate por librarte de él, no sea que te entregue al juez, y el juez al oficial, que te meterá en la cárcel. En verdad os digo que no saldréis hasta que hayáis pagado el último céntimo". También dicen que el "adversario" es uno de los ángeles del mundo, a quien llaman el Diablo, afirmando que fue creado con el propósito de conducir a las almas perdidas lejos del mundo hacia el Gobernante Supremo. Lo describen como el líder de los hacedores del mundo y afirman que envía esas almas a otro ángel bajo su mando, para encarcelarlas en otros cuerpos, porque creen que el cuerpo es "la prisión". Interpretan que "no saldrás hasta que hayas pagado el último centavo" en el sentido de que nadie puede escapar de los ángeles creadores del mundo, sino que debe pasar de cuerpo en cuerpo hasta experimentar todas las acciones posibles en este mundo, y cuando no le quede nada, su alma liberada debe ascender a ese Dios que está por encima de los ángeles, creadores del mundo. De este modo, todas las almas se salvan, tanto las que, evitando demoras, realizan todo tipo de acciones en una sola vida, como las que, pasando de cuerpo en cuerpo, se liberan cumpliendo lo necesario en cada forma de vida que habitan, hasta que dejan de estar confinadas al cuerpo.

5. Por lo tanto, si entre ellos se cometen acciones impías, ilícitas y prohibidas, ya no encuentro ninguna razón para creer que sean como ellos afirman. En sus escritos, leemos la interpretación que dan de sus puntos de vista, afirmando que Jesús habló en un misterio a sus discípulos y apóstoles en privado, y que ellos pidieron y recibieron permiso para transmitir las cosas que les fueron enseñadas, a otros que fueran dignos y creyentes. En efecto, somos salvados por la fe y el amor; pero todas las demás cosas, aunque intrínsecamente neutras, son juzgadas por la opinión de la gente: unas como buenas y otras como malas, sin que nada sea verdaderamente malo por naturaleza.

6. Algunos de ellos utilizan símbolos externos, marcando a sus seguidores dentro del lóbulo de la oreja derecha. Entre ellos estaba Marcelina, que llegó a Roma en tiempos de Aniceto y, al sostener estas creencias, extravió a mucha gente. Se llaman a sí mismos gnósticos. Tienen imágenes, algunas pintadas, otras hechas de diversos materiales, y afirman que una semejanza de Cristo fue creada por Pilato cuando Jesús vivía entre ellos. Adornan estas imágenes con coronas y las exhiben junto a imágenes de filósofos mundanos como Pitágoras, Platón y Aristóteles, entre otros. También tienen otras formas de honrar estas imágenes, similares a las prácticas de los gentiles.