Contra las herejías: Libro I

Saturnino, que vino de Antioquía, cerca de Dafne, y Basílides aprovecharon algunas oportunidades favorables e introdujeron doctrinas diferentes: Saturnino en Siria y Basílides en Alejandría. Saturnino, al igual que Menandro, hablaba de un padre desconocido para todos, que creó ángeles, arcángeles, poderes y autoridades. Según él, el mundo y todo lo que hay en él fueron creados por un grupo de siete ángeles. También los humanos eran creación de los ángeles, una imagen brillante que aparecía abajo de la presencia del poder supremo. Cuando los humanos no pudieron retener esta imagen porque volvía a ascender rápidamente, los ángeles se animaron unos a otros, diciendo: "Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza". Como resultado, el hombre fue formado, pero no podía mantenerse erguido debido a la incapacidad de los ángeles para darle ese poder, y se movía como un gusano por el suelo. Entonces el poder de lo alto, apiadándose de él por haber sido hecho a su semejanza, le envió una chispa de vida, que permitió al hombre erguirse, fortaleció sus articulaciones y le hizo vivir. Afirma que esta chispa de vida, después de que una persona muere, vuelve a las cosas de su propia naturaleza, mientras que el resto del cuerpo se descompone en sus elementos originales.

También afirmó como un hecho que el Salvador no tenía nacimiento, cuerpo ni forma, sino que apareció como un hombre visible; e insistió en que el Dios de los judíos era uno de los ángeles. Por eso, como todos los poderes querían destruir a su padre, Cristo vino a destruir al Dios de los judíos, pero para salvar a los que creen en él, es decir, a los que tienen la chispa de su vida. Este hereje fue el primero en afirmar que los ángeles crearon dos tipos de personas: unos malvados y otros buenos. Como los demonios apoyan a los más malvados, el Salvador vino para destruir a los malvados y a los demonios, pero para salvar a los buenos. También afirman que el matrimonio y la procreación proceden de Satanás. Muchos seguidores de su escuela se abstienen de comer alimentos de origen animal, engañando a muchos con una pretendida forma de autocontrol. Además, creen que algunas profecías fueron dichas por los ángeles que hicieron el mundo, y otras por Satanás. Saturnino describe a Satanás como un ángel enemigo de los creadores del mundo, pero especialmente del Dios de los judíos.

Basílides, en un intento de presentar algo más profundo y creíble, amplía significativamente sus doctrinas. Explica que Nous nació primero del padre nonato. De Nous surgió Logos, de Logos surgió Phronesis, de Phronesis surgieron Sophia y Dynamis, y de Dynamis y Sophia surgieron las potencias, principados y ángeles, a los que llama los primeros; y ellos crearon el primer cielo. Luego otros poderes, formados por emanación de éstos, crearon otro cielo similar al primero. Asimismo, al formarse de ellos otros que correspondían exactamente a los anteriores, crearon también un tercer cielo. De este tercer cielo se formó una cuarta sucesión de descendientes, y así sucesivamente. Del mismo modo, se afirma que se formaron más principados y ángeles, dando lugar a la creación de trescientos sesenta y cinco cielos. Por lo tanto, el año contiene el mismo número de días, en consonancia con el número de cielos.

Los ángeles que habitan en el cielo inferior, el visible para nosotros, crearon todo lo que hay en el mundo y se repartieron la tierra y sus naciones. Se cree que el líder entre ellos es el Dios de los judíos. Quería hacer que las demás naciones se sometieran a su propio pueblo, los judíos, llevando a todos los demás gobernantes a resistirse y oponerse a él. Por lo tanto, todas las demás naciones estaban en conflicto con su nación. Sin embargo, el padre sin origen ni nombre, viendo su potencial destrucción, envió a su propio primogénito Nous (conocido como Cristo) para liberar a los que creyeran en él del poder de los que crearon el mundo. Apareció en la tierra como un hombre ante las naciones de estos poderes y realizó milagros. Por ello, no sufrió la muerte él mismo, sino que Simón, un hombre de Cirene, fue obligado a llevar la cruz por él. Simón, transformado por él para aparecer como Jesús, fue crucificado debido a la ignorancia y al error, mientras que Jesús mismo tomó la forma de Simón y se quedó de pie, riéndose de ellos. Jesús, siendo un poder incorpóreo y el Nous (mente) del padre no nacido, cambió su forma a voluntad y ascendió a quien lo envió, burlándose de ellos ya que no podían capturarlo y era invisible para todos. Los que entienden estas cosas se liberan de los arcontes que crearon el mundo, por lo que no debemos confesar al crucificado, sino a aquel que vino en forma humana, se creyó crucificado y se llamó Jesús, enviado por el padre para destruir las obras de los creadores del mundo mediante este plan. Por tanto, si alguien confiesa al crucificado, esa persona sigue siendo un esclavo bajo los que formaron nuestros cuerpos; pero el que lo niega se libera de estos seres y comprende el plan del padre no nacido.

La salvación pertenece sólo al alma, pues el cuerpo está naturalmente sujeto a la corrupción. También dice que las profecías proceden de los poderes que crearon el mundo, pero la ley fue dada específicamente por su líder, que sacó al pueblo de Egipto. Considera sin importancia la cuestión de las carnes ofrecidas a los ídolos, las considera intrascendentes y las consume sin vacilar; también considera completamente indiferente el consumo de otras cosas y la práctica de todo tipo de lujuria. Además, estos hombres practican la magia y utilizan imágenes, conjuros, invocaciones y todo tipo de artes curiosas. Creando ciertos nombres como si fueran los de los ángeles, afirman que algunos de ellos pertenecen al primer cielo y otros al segundo; luego intentan describir los nombres, principios, ángeles y poderes de los trescientos sesenta y cinco cielos imaginados. También afirman que el nombre bárbaro con el que ascendió y descendió el Salvador es Caulacau.

El que ha aprendido estas cosas y conoce a todos los ángeles y sus causas se vuelve invisible e incomprensible para los ángeles y todos los poderes, como lo era Caulacau. Y como el hijo era desconocido para todos, así también ellos deben ser desconocidos para cualquiera; mientras lo saben todo y pasan por todo, ellos mismos permanecen invisibles y desconocidos para todos. Pues dicen: "Conócelo todo, pero que nadie te conozca". Por esta razón, las personas de tal creencia están dispuestas a retractarse de sus opiniones; de hecho, es imposible que sufran por un mero nombre, ya que son como todos los demás. Sin embargo, la multitud no puede comprender estos asuntos, sino sólo uno de cada mil o dos de cada diez mil. Declaran que ya no son judíos y que aún no son cristianos, y que no conviene hablar abiertamente de sus misterios, sino que es correcto mantenerlos en secreto guardando silencio.

7. Determinan las posiciones concretas de los trescientos sesenta y cinco cielos del mismo modo que los matemáticos. Adoptando los teoremas de los matemáticos, los han aplicado a sus propias enseñanzas. Consideran que su líder es Abraxas y, por esta razón, la propia palabra contiene números que suman trescientos sesenta y cinco.