Contra las herejías: Libro I

Existiendo tres tipos de sustancias, afirman que todas las cosas materiales (que también describen como "en la mano izquierda") deben perecer inevitablemente, ya que no pueden recibir ninguna influencia de la incorrupción. En cuanto a toda existencia animal (que también denominan "de la mano derecha"), creen que, al ser un término medio entre lo espiritual y lo material, se desplaza hacia el lado al que se inclina. La sustancia espiritual, la describen como enviada con el propósito de unirse con el animal, permitiendo que ambos elementos sufran juntos la misma disciplina. Afirman que ésta es "la sal" y "la luz del mundo". La sustancia animal necesitaba entrenamiento a través de los sentidos externos; afirman que por eso se creó el mundo y por eso el Salvador vino a la sustancia animal (que tenía libre albedrío), para asegurar su salvación. Afirman que Él recibió lo espiritual de Achamoth y fue investido por el Demiurgo con el Cristo animal, pero fue dotado por una dispensación [especial] con un cuerpo capaz de experimentar el sufrimiento, pero también visible y tangible. Niegan que Él asumiera nada material en Su naturaleza, ya que la materia no puede ser salvada. También creen que todo llegará a su culminación cuando todo lo que es espiritual haya sido formado y perfeccionado a través de la Gnosis (conocimiento). Con esto se refieren a personas espirituales que han alcanzado el conocimiento perfecto de Dios y han sido iniciadas en estos misterios por Achamoth, y se consideran a sí mismos como estos individuos.

A los hombres animales se les enseñan cosas animales; estas son las personas que confían en sus obras y en su simple fe, sin un conocimiento perfecto. Afirman que ellos, los miembros de la Iglesia, son ese tipo de personas. Por lo tanto, argumentan que las buenas obras son necesarias para ellos porque, sin ellas, es imposible salvarse. Sin embargo, para ellos mismos, creen que se salvarán entera e indudablemente, no a través de la conducta, sino porque son espirituales por naturaleza. Así como es imposible que la sustancia material participe de la salvación (ya que afirman que no puede recibirla), también es imposible que la sustancia espiritual (que ellos afirman ser) se corrompa, sin importar las acciones que realicen. Argumentan que, al igual que el oro sumergido en la inmundicia no pierde su belleza y conserva sus cualidades nativas, indemne a la inmundicia, ellos tampoco pueden dañarse ni perder su naturaleza espiritual, independientemente de sus acciones materiales.

Como resultado, sucede que los "más perfectos" entre ellos se involucran sin temor en todo tipo de actos prohibidos, que las Escrituras advierten que "los que hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios." Por ejemplo, no dudan en comer carne ofrecida en sacrificio a los ídolos, creyendo que no incurren en contaminación al hacerlo. Además, durante cada festival pagano celebrado en honor de los ídolos, estos individuos son los primeros en reunirse; incluso llegan a asistir a ese espectáculo sangriento aborrecible tanto para Dios como para los humanos, donde los gladiadores luchan contra bestias salvajes o se enfrentan en combate. Algunos de ellos complacen sus deseos carnales con extrema avaricia, alegando que las cosas carnales deben permitirse a la naturaleza carnal, mientras que las espirituales están reservadas a los espirituales. Además, ciertos individuos corrompen habitualmente a las mujeres a las que han enseñado esta doctrina, un hecho a menudo confesado por las mujeres que han sido descarriadas por algunos de ellos, a su regreso a la Iglesia de Dios, reconociendo esto junto con sus otros errores. Además, algunos, audaz y descaradamente, habiendo formado vínculos apasionados con ciertas mujeres, las alejan de sus maridos y se casan con ellas. Otros, que al principio pretenden vivir modestamente con estas mujeres como si fueran hermanas, acaban siendo desenmascarados cuando se descubre que la hermana está embarazada de su [supuesto] hermano.

Cometen muchas otras abominaciones e impiedades, y nos tachan (a nosotros, que nos guardamos de pecar incluso de pensamiento o palabra por temor a Dios) de gente totalmente despreciable e ignorante. Mientras tanto, se exaltan a sí mismos, afirmando ser perfectos y la simiente elegida. Declaran que sólo recibimos la gracia temporalmente y que nos será quitada, pero ellos creen que tienen la gracia como posesión propia y especial, que les ha sido dada desde arriba mediante una unión misteriosa e indescriptible; y por ello, se les dará más. Argumentan que siempre es necesario que practiquen el misterio de esta unión. Para persuadir a los crédulos, utilizan a menudo estas palabras: "Quien en este mundo no ama a una mujer hasta el punto de obtenerla, no es de la verdad y no alcanzará la verdad. Pero quien, siendo de este mundo, tenga relaciones con una mujer no alcanzará la verdad porque actúa bajo el poder del deseo." Afirman que para nosotros, a quienes llaman hombres animales y califican de mundanos, es necesario practicar la autocontención y las buenas obras para alcanzar finalmente el estado intermedio. Sin embargo, consideran que tal conducta es innecesaria para los que llaman "los espirituales y perfectos". Según ellos, no es la conducta de cualquier tipo la que conduce al Pleroma, sino la semilla enviada desde allí en un estado débil y no desarrollado, que es llevada a la perfección aquí.