Contra las herejías: Libro I

Algunos hombres han hecho a un lado la verdad y traen palabras engañosas y genealogías inútiles, que, como dice el apóstol, "crean interrogantes en vez de edificación piadosa en la fe." A través de sus argumentos hábilmente construidos, engañan y capturan las mentes de los inexpertos. Me sentí obligado, mi querido amigo, a escribir este tratado para exponer y contrarrestar sus maquinaciones. Estos hombres distorsionan los oráculos de Dios y demuestran ser malos intérpretes de la buena palabra de la revelación. También socavan la fe de muchos al alejarlos, bajo la apariencia de un conocimiento superior, de Aquel que fundó y adornó el universo, como si tuvieran algo más excelente y sublime que revelar que el Dios que creó el cielo y la tierra y todo lo que hay en ellos. Con palabras atractivas y plausibles, seducen astutamente a los ingenuos para que exploren su sistema, pero al hacerlo, los conducen torpemente a la destrucción mientras los inician en opiniones blasfemas e impías sobre el Demiurgo. Estos ingenuos son incapaces de distinguir la falsedad de la verdad.

Desde luego. Aquí está el pasaje en inglés moderno:

El error nunca se presenta en su fealdad obvia, porque si se expusiera así, se reconocería inmediatamente. En lugar de eso, se disfraza hábilmente de una forma atractiva para que al inexperto le parezca (por ridículo que parezca) más cierto que la propia verdad. Alguien mucho más sabio que yo ha dicho acertadamente, a propósito de este asunto: "Una hábil imitación en vidrio puede parecer vergonzosa de una joya preciosa como la esmeralda (muy apreciada por algunos), a menos que sea examinada por alguien capaz de probar y revelar la falsedad. O, del mismo modo, ¿qué persona inexperta puede detectar fácilmente el latón cuando se mezcla con la plata?". Por tanto, para evitar que alguien se deje engañar, como oveja por lobo, por no reconocer la verdadera naturaleza de estos hombres -ya que por fuera visten piel de oveja (contra quienes el Señor nos ha advertido que seamos precavidos)-, y porque su lenguaje se asemeja al nuestro, mientras que sus creencias difieren enormemente, siento que es mi deber (después de leer algunos de los llamados Comentarios de los seguidores de Valentinus y familiarizarme con sus doctrinas a través de encuentros personales con algunos de ellos) revelarte a ti, amigo mío, estos misterios impactantes y profundos que no todos pueden entender, porque no todos han aclarado suficientemente sus mentes. Lo hago para que tú, adquiriendo conocimiento de estas cosas, puedas explicárselas a todos tus conocidos y exhortarles a evitar semejante locura y blasfemia contra Cristo. Planeo, lo mejor que pueda, presentar breve y claramente los puntos de vista de aquellos que ahora están propagando la herejía. Me refiero específicamente a los discípulos de Ptolomeo, cuyas enseñanzas son como una rama de la escuela de Valentino. También intentaré, con mi limitada habilidad, proporcionar los medios para refutarlos mostrando cuán absurdas e inconsistentes con la verdad son sus afirmaciones. No es que sea hábil en la escritura o en la elocuencia, pero mi sentido del deber me obliga a compartir contigo y con todos tus compañeros estas doctrinas, que han estado ocultas hasta ahora, pero que finalmente, por la bondad de Dios, están siendo descubiertas. "Porque no hay nada oculto que no haya de ser revelado, ni secreto que no haya de ser dado a conocer".

No esperarás de mí, que vivo entre los celtas y suelo usar un dialecto bárbaro, ningún alarde de retórica, que nunca he aprendido, ni ninguna excelencia de composición, que nunca he practicado, ni ninguna belleza y persuasión de estilo, a las que no aspiro. Pero usted aceptará amablemente lo que yo le escriba de manera sencilla, veraz y a mi manera; mientras que usted mismo (siendo más capaz que yo) ampliará aquellas ideas de las que yo le envío sólo los principios fundamentales; y en su comprensión integral, desarrollará plenamente los puntos en los que toco brevemente, a fin de presentar poderosamente a sus compañeros aquellas cosas que he mencionado con debilidad. En conclusión, así como yo (para satisfacer tu largo deseo de información respecto a las creencias de esta gente) no he escatimado esfuerzos no sólo para darte a conocer estas doctrinas, sino también para proporcionarte los medios de demostrar su falsedad, así tú, de acuerdo con la gracia que te ha sido dada por el Señor, demostrarás ser un ministro sincero y eficaz para los demás, de modo que los hombres ya no puedan ser extraviados por el plausible sistema de estos herejes, que ahora procedo a describir.