Tegen Ketterijen: Boek I

De waarheidsregel die wij aanhangen is dat er één Almachtige God is, die alle dingen door Zijn Woord heeft gemaakt en alle dingen die bestaan uit het niets heeft gevormd. Dit is wat de Schrift zegt: "Door het woord van de Heer zijn de hemelen gegrondvest en al hun macht door de geest van zijn mond." En nogmaals: "Alle dingen zijn door Hem gemaakt, en zonder Hem is niets gemaakt." Er wordt geen uitzondering genoemd; de Vader heeft alle dingen door Hem gemaakt, of ze nu zichtbaar of onzichtbaar zijn, dingen die door de zintuigen of de intelligentie worden waargenomen, tijdelijke dingen, vanwege een bepaald karakter dat eraan gegeven is, of eeuwige dingen; en deze eeuwige dingen heeft Hij niet gemaakt door engelen of door enige macht die gescheiden is van Zijn Gedachte. Want God heeft geen van deze dingen nodig, maar is Hij die door Zijn Woord en Geest alle dingen maakt, beschikt en regeert en alle dingen in het bestaan beveelt - Hij die de wereld vormde (want de wereld is alles) - Hij die de mens vormde - Hij die de God van Abraham, de God van Isaak en de God van Jakob is, boven wie er geen andere God is, geen oorspronkelijk beginsel, geen macht, geen volheid - Hij is de Vader van onze Heer Jezus Christus, zoals we zullen bewijzen. Als we deze regel aanhouden, zullen we, ondanks de grote verscheidenheid en veelheid van hun meningen, gemakkelijk aantonen dat deze mensen van de waarheid zijn afgeweken; want bijna alle verschillende sekten van ketters geven toe dat er één God is, maar vervolgens veranderen ze deze waarheid door hun schadelijke leerstellingen in dwaling, net zoals de heidenen doen door afgoderij, waarbij ze zich ondankbaar tonen tegenover Hem die hen geschapen heeft. Bovendien verachten ze het werk van God, spreken tegen hun eigen verlossing, worden hun eigen bitterste aanklagers en zijn valse getuigen tegen zichzelf. Toch zullen deze mensen, hoe onwillig ze ook zijn, op een dag weer opstaan in het vlees, om de kracht te belijden van Hem die hen uit de dood opwekt; maar ze zullen niet tot de rechtvaardigen gerekend worden vanwege hun ongeloof.

AANGEZIEN HET DUS EEN INGEWIKKELDE EN GEVARIEERDE TAAK IS OM ALLE KETTERS OP TE SPOREN EN TE VEROORDELEN: en aangezien het ons doel is om ze allemaal te beantwoorden volgens hun specifieke kenmerken, hebben we het nodig geacht om eerst een beschrijving te geven van hun bron en wortel, zodat jullie, door kennis te nemen van hun meest verheven Bythus, de aard van de boom die zulke vruchten heeft voortgebracht kunnen begrijpen.