Hortatory Address aan de Grieken

Hoofdstuk 3: Meningen van de school van Thales.

En als je weigert de dichters te citeren omdat je zegt dat het voor hen acceptabel is om mythen te creëren en onware verhalen over de goden te vertellen, denk je dan dat je andere religieuze leraren hebt, of hoe beweer je dat je deze religie van jou hebt geleerd? Want het is onmogelijk om zoiets groots en goddelijks te weten zonder het eerst van ingewijden geleerd te hebben. Je zult waarschijnlijk zeggen: "De wijzen en filosofen." Want jullie hebben de neiging om je als een versterkte muur tot hen te wenden wanneer iemand de meningen van jullie dichters over de goden citeert. Daarom, omdat het gepast is om met de ouden en de vroegsten te beginnen, zal ik daar beginnen en de mening van elk van hen presenteren, die veel belachelijker is dan de theologie van de dichters. Thales van Miletus, die de natuurfilosofie leidde, verklaarde dat water het primaire principe van alle dingen was; hij zei dat alle dingen uit water komen en naar water terugkeren. Na hem beweerde Anaximander, ook uit Miletus, dat het oneindige het eerste principe van alles was; hieruit worden alle dingen voortgebracht, en hiernaar vervallen alle dingen. Ten derde stelde Anaximenes, ook uit Miletus, dat lucht het primaire principe van alle dingen is; hij zei dat alle dingen uit lucht voortkomen en er weer in oplossen. Heraclitus en Hippasus, uit Metapontus, stelden dat vuur het eerste principe is; uit vuur komen alle dingen, en in vuur eindigen alle dingen. Anaxagoras van Clazomenae geloofde dat de homogene delen de eerste principes van alles zijn. Archelaus, de zoon van Apollodorus, een Athener, stelde dat de oneindige lucht en zijn dichtheid en zeldzaamheid het eerste principe van alles zijn. Al deze denkers streefden, in navolging van Thales, de zogenaamde fysische filosofie na.

Chapters