Skip to content

Chapters

Works

Sections

See Engelse vertaling uit 1885

Hoofdstuk 2: Justin beschrijft zijn studie filosofie.

"Ik zal je vertellen," zei ik, "wat ik denk; want filosofie is werkelijk het grootste bezit en het meest eervolle voor God, tot wie het ons leidt en als enige aanbeveelt. Zij die zich aan de filosofie gewijd hebben zijn werkelijk heilig. Maar wat filosofie is en waarom het aan mensen werd gegeven, wordt door de meeste mensen over het hoofd gezien; anders zouden we geen Platonisten, Stoïcijnen, Peripateten, Theoretici of Pythagoreeërs hebben, want deze kennis is uniek. Ik wil uitleggen waarom het gefragmenteerd is geraakt. Het gebeurde dat degenen die zich er het eerst mee bezighielden, en daarom als voornaam werden beschouwd, werden gevolgd door degenen die niet de waarheid nastreefden maar alleen de volharding en zelfdiscipline van de voorgangers bewonderden, evenals de nieuwheid van hun leringen. Ieder geloofde dan dat wat hun leraar onderwees waar was. Bovendien gaven deze individuen hun leerstellingen door aan hun eigen leerlingen en werd het systeem vernoemd naar degene die beschouwd werd als de grondlegger van de leer. Aanvankelijk wilde ik graag spreken met iemand die goed thuis was op dit gebied, dus benaderde ik een zekere stoïcijn. Nadat ik een aanzienlijke tijd met hem had doorgebracht, realiseerde ik me dat ik geen verdere kennis over God had opgedaan, omdat hij het zelf niet wist en beweerde dat zulke kennis onnodig was, dus verliet ik hem en ging naar een andere, een Peripateticus, die zichzelf slim vond. Na een paar dagen vroeg deze man me om een vergoeding af te spreken voor onze interacties, zodat ze niet onproductief zouden zijn. Hierdoor verliet ik hem ook, in de overtuiging dat hij helemaal geen filosoof was. Maar toen mijn ziel vurig verlangde om ware en diepzinnige filosofie te leren, ging ik naar een bekende Pythagoras, iemand die zijn eigen wijsheid zeer waardeerde. Tijdens onze ontmoeting, bereid om zijn leerling te worden, vroeg hij me: 'Ben je bekend met muziek, astronomie en geometrie? Verwacht je iets te begrijpen dat leidt tot een gelukkig leven zonder eerst de onderwerpen te begrijpen die de ziel afleiden van tastbare objecten en haar voorbereiden op wat betrekking heeft op de geest, waardoor zij ware eer en goed kan waarnemen?' Hij prees veel van deze disciplines, vertelde me dat ze essentieel waren en wees me vervolgens af toen ik mijn onwetendheid toegaf. Gefrustreerd door mijn onvervulde verwachtingen, vooral omdat ik dacht dat hij enige kennis had, heroverwoog ik de tijd die ik aan deze onderwerpen zou besteden en kon verder uitstel niet verdragen. In mijn wanhoop besloot ik de Platonisten te ontmoeten, die een goede reputatie hadden. Ik bracht toen zoveel mogelijk tijd door met een onlangs in onze stad gearriveerde wijze man die zeer gewaardeerd werd onder de Platonisten en ik boekte elke dag grote vooruitgang en aanzienlijke verbeteringen. Het begrip van niet-fysieke dingen overweldigde me en de verkenning van ideeën verhefte mijn geest zozeer dat ik al snel geloofde dat ik wijs was geworden; dwaas genoeg verwachtte ik God onmiddellijk te zien, want dat is het uiteindelijke doel van Plato's filosofie."

Works

Sections